Текст книги "Убивая любовь (СИ)"
Автор книги: Анастасия Князева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)
Глава 8
– Майкл! – в трубке, сквозь рыдания, раздался дрожащий голос Эмили. – Майк, приезжай скорее…
Мужчина спросонья даже не понял, в чем дело. Удивленно присев на постели, он отчаянно моргал, пытаясь отогнать от себя остатки сна.
– Что случилось? Почему ты плачешь? – спросил он, когда до его слуга достигли очередные всхлипывания.
– Майкл… – заикаясь, начала девушка, но дыхание то и дело перехватывалось, мешая ей говорить. – Тут… Майкл…
– Да успокойся ты уже! – не выдержал мужчина. – Скажи нормально, что стряслось?
– Анжелика…
Имя крестной, слетевшее с губ Эмили, вмиг развеяло остатки тумана, перед глазами возникла кровавая пелена. Через секунду Майкл уже был на ногах. Поставив звонок на громкую связь, мужчина начал одеваться.
От волнения руки мелко дрожали, сердце громко ухало в груди. Кое как натянув на себя серую футболку и домашние джинсы, снова схватился за телефон.
– Что с ней? – голос его звенел от напряжения, страх медленно опутывал грудную клетку.
– Я не знаю! – задохнулась от очередных рыданий. Шумно вдохнула и продолжила чуть тише. – Все было хорошо. Мы пили чай и обсуждали предстоящий бал, а потом… – повисла паузы. Тяжёлое молчание, во время которого его сердце совершило кульбит и упало к ногам. – Она вдруг побледнела… Схватилась за сердце и упала… Майк, я так испугалась!
Пока она пыталась пересказать ему все события прошлого вечера, мужчина уже спускался на лифте. Внутри у него все дрожало и ныло от тянущей, невыносимой боли. Душа ушла куда-то в пятки, а мысли в голове путались. В голове его билась лишь одна-единственная фраза: «Анжелика не умрет! Она не оставит его, как это сделали мама и Дэвид. Нет! Только не она!».
Оказавшись на подземной парковке, выключил сигнализацию и сел за руль.
– Где ты сейчас? – включил зажигание, и мотор спортивного автомобиля покорно заурчал.
Трясущимися руками мужчина сжал ободок руля и, развернувшись, с визгом выехал со стоянки.
– Мы в больнице. Ее забрали в операционную. Врач сказал, что у неё был сердечный приступ. Они сейчас оперирует её… Майкл, приезжай скорее.
– Я буду через полчаса, – отключил телефон и бросил на пассажирское кресло.
Он успеет! Доберётся до крестной и сделает всё возможное, чтобы спасти ей жизнь. Анжелика не умрёт. Он не позволит.
* * *
Эмили встретила его в просторном коридоре операционного отделения.
Девушка сидела на небольшом диванчике в углу и тихо плакала. Голова ее была опущена, руки закрывали лицо и только плечи немного подрагивали, выдавая всю силу ее переживаний. Стоило ему подойти ближе как она, будто почувствовав его присутствие, вскочила на ноги и бросилась на шею. Крепко сжала торс мужчины и зарыдала.
– Майк… Она ведь поправится? Скажи, что с ней ничего не случится. Анжелика сильная. Она не может умереть…
Сердце его разрывалось от невыносимых страданий. Душа кричала о помощи, а глаза… Глаза наполнялись слезами при звуках ее голоса. Вера Эмили одновременно и успокаивала, и пугала его.
Подняв руки, он сжал девушку в объятиях, чувствуя острую необходимость в тактильном контакте.
Ядовитые воспоминания пробудились в памяти, отбрасывая его в прошлое. Он будто снова оказался в комнате для допросов. Голова закружилась от нагрянувших образов, в нос ударил знакомый запах сырости.
Когда детектив сообщил ему о матери, рядом с ним никого не было. Ему не с кем было разделить свое горе. Он умирал в одиночестве, давился слезами и ничего не мог сделать…
Он никогда не забудет этого. Не забудет взгляда, которым окинул его детектив. Что-то новое, незнакомое читалось на лице мужчины. Майкл заметил это сразу же, но даже представить себе не мог, что его ждало всего через мгновение.
– Если с крестной что-нибудь случится, – прошептал он, все еще находясь в плену воспоминаний, – я стану настоящей сиротой… Она поддерживала и ждала меня все эти годы… Единственная, кто верила в мою невиновность… Анжелика стала для меня второй матерью… Я не могу потерять и ее…
– Нет! – перебила его Эмили, зарывшись пальцами в волосы мужчины и повернув его голову так, чтобы их глаза встретились. – Она не умрет! Ты не должен терять надежду. Слышишь? – подушечками пальцев собрала скупую мужскую слезу, выкатившую из уголков его глаз. – Не смей отчаиваться. Порой вера способна творить настоящие чудеса.
– Ох, Эмили, – простонал он, уронив голову на плечо девушки. – Сейчас, когда ты рядом, – признался Майкл, – мне кажется, что не было всех этих лет разлуки… Будто ничего и не происходило.
Она нервно покусывала губы, в ожидании продолжения. Мечтала услышать ту самую, заветную фразу… Но нет. Не сказал. Снова
Девушка расстроено прикрыла веки. Ожидание и его неопределённость сводил с ума. Она хотела его. Хотела вернуть свою прежнюю жизнь. Но Майкл всё медлил. Почему?! Почему он такой нерешительный?
– Может нам следует поступить именно так? – невинно поинтересовалась она. – Выбросить все плохое, что было за эти годы, и начать все с самого начала?
Майкл поднял на нее глаза. В его взгляде плескалось недоверие. Мужчина нахмурился. Её предложение пришлось ему не по душе.
– Не нужно обвинять меня раньше времени, – накрыв ладонью его рот, остановила попытку заговорить. – Я не претендую на место твоей дамы сердца, хоть и мечтаю об этом больше всего на свете, – отвернулась на секунду. Перевела дыхание и снова заглянула ему в глаза. – Давай для начала станем просто друзьями?
Девушка протянула ему руку для рукопожатия и слабо улыбнулась.
– Ну, что? Ты будешь со мной дружить, Майкл Фостер?
* * *
Очередные занятия в центре подошли к концу и, собрав со стола свои тетради и учебники, Мелоди неторопливо зашагала к выходу из класса.
Кабинет для занятий представлял собой небольшое, но очень светлое помещение. Стены его были окрашены в нежный светло-голубой цвет, который не только не отвлекал от изучаемого материала, но и благоприятно действовал на психику, создавая настрой на работу.
Парты стояли в два ряда по две в каждом и больше напоминали столы для творчества, чем те, что обычно используют в школах. Большой экран для демонстраций располагался на оптимальном расстоянии на них, а рядом с ним – маркерная доска для практических работ. Вдоль всех стен были установлены полки с книгами, как средство мотивации, чтобы вызвать желание заниматься старательнее. Каждый раз, проходя мимо высоких стеллажей, Мелоди мечтала о том дне, когда сможет самостоятельно прочитать хоть одну из них. И сейчас, когда девушка маленькими, неуверенными шагами шла к своей цели, он уже не казался ей таким далеким.
– Мелоди, – уже у выхода из здания ее окликнула Анна.
Эта миловидная с длинными рыжими волосами, девушка обладала невероятной способностью располагать к себе абсолютно всех людей, кто только встречался у нее на пути. Вот и с Мелоди произошло тоже самое. Всего за пару дней знакомства она стала видеть в Анне настоящую близкую подругу. К тому же, как оказалось, у них было очень много общего…
– Ты уже собралась домой? – спросила девушка, искренне улыбаясь.
– Не совсем, – честно призналась Мелоди. Какой толк обманывать окружающих или недоговаривать что-то? Ведь даже самое незначительное вранье не перестает им быть, если произнести его в незначительной, обыденной ситуации.
– Звучит интригующе, – засмеялась Анна, беря подругу под руку. – Послушай, – она говорила так легко и непринужденно, что Мелоди, сама не заметила, как заулыбалась в ответ, – хозяйка дома, где я работаю, уехала с внуком в Нью-Йорк. По сути, моя трудовая деятельность подошла к концу, так как они пробудут там до следующих каникул Маркуса. Может, сходим вместе куда-нибудь? Мне вот безумно интересно, какие фильмы сейчас идут в прокате? Ну как? Ты не против?
При этом девушка так на неё посмотрела, что отказать не было никаких шансов. Обрадовавшись перспективе провести вечер в компании Анны, Мелоди кивнула в знак согласия и позволила новой знакомой увести себя прочь.
В конце концов, не обязана же она вечно оплакивать свое прошлое? Пришло время подумать и о настоящем.
Именно этим Мелоди и решила заняться, отложив грустные мысли на потом. Ночью для этого у нее будет достаточно времени. Сейчас же она будет улыбаться.
Глава 9
– Проходи в гостиную, – Анна жестом указала на широкую арку слева от себя. – Ты пока присаживайся, а я пока отнесу продукты на кухню, – девушка подмигнула ей и скрылась в длинном коридоре первого этажа огромного частного дома.
Этот коттедж, выполненный в английском стиле, возвышался на улице, выгодно выделяясь среди множества других домов. Натуральный серо-коричневый камень, из которого он был построен, выглядел так необычно и красиво, что невольно создавал ощущение сказки, в которой оказывался всякий, кто переступал его порог.
Со стороны главной улицы дом выглядел как обычный двухэтажный коттедж, но изюминка этого строения заключалась в том, что с обратной стороны находился огромный внутренний двор и еще один дополнительный этаж, а из окон открывался неописуемый вид на озеро, за которым возвышались заснеженные горы.
Именно на них так зачарованно смотрела Мелоди, когда Анна вернулась, неся на подносе две чашки ароматного черного чая с лимоном и печеньями.
– Тебе тоже нравится эта картина? – спросила, вырывая подругу из плена грез. – Здесь очень красиво! Иногда даже не верится, что это место – часть Атланты, где я выросла, – привычный радостный блеск в ее глазах уступил место другому, полному грусти и чего-то ещё.
– Поверь, – Мелоди слабо улыбнулась и перевела взгляд на природу, – мне знакомо это чувство. Я провела здесь половину своей жизни, но в моей памяти почти ничего не сохранилось… Для меня жизнь в этом городе была серой и однообразно, в то время как другие яростно утверждали, что мне очень повезло вырасти здесь. Это как небо и земля. Словно ты живёшь рядом с людьми, но при этом между вами стоит небробиваемая стена. Ты только смотришь на мир, но не можешь стать его частью… Даже тётя, с которой я провела большую часть своей жизни никогда меня не понимала. Она называла меня странной, – воспоминания замелькали перед её глазами, унося девушку в прошлое. – Может именно поэтому она так и не привыкла к моему присутствию рядом и была счастлива, когда отец потребовал, чтобы я вернулась обратно в Нью-Йорк?
Анна слушала её рассказ и мысленно сравнивала их жизни. Так странно! Мелоди говорила о себе, но в её словах она видела отражение собственного существования.
Как могут два совершенно разных человека быть настолько похожими друг на друга? Как может она, Анна, понимать девушку из другого мира? Между ними лежит непреодолимая пропасть, которую можно пересечь лишь при условии, если она станет прислугой в доме Мелоди. Но, несмотря на социальное неравенство, Мелоди не была снобом. Анна видела в ней не просто богатую девчонку, рожденную с золотой ложкой во рту. Нет. Этот образ не имел ничего общего с Мелоди Уокер. Она была другой. Не похожей ни на кого из своего мира, где деньги и их количество решают все.
В словах Мелоди звучала усталость и отчаяние. Такое невозможно сыграть или придумать. Она говорила как человек, побывавший в аду. Своими глазами видевший преисподнею. Переживший встречу с самим Дьяволом…
– Я одного не пойму, – недоуменно протянула Анна, выслушав рассказ подруги. – Почему родители так поступили с тобой? Это же непостижимо! Имея столько денег и власти, они давно могли вылечить тебя… Я не понимаю.
Мелоди, чтобы хоть как-то занять себя, взяла со стола дымящуюся чашку и сделала маленький глоток. Ароматный чай приятно согревал изнутри, дарил необходимое тепло и чувство умиротворения.
На секунду она даже позволила себе забыться. Представила, что является обычным человеком с нормальной жизнью. Что Анна – её давняя подруга, с которой можно поговорить обо всем на свете.
– Я всегда была нежеланным ребенком, – начала она медленно, старательно взвешивая каждое слово. – Мама родила меня, когда моей старшей сестре было уже почти три года. Тогда у неё диагностировали ряд женских заболеваний и врач настоятельно порекомендовал ей забеременеть. Но проблема была в том, – Мелоди потупилась и крепче стиснула фарфоровую ручку чашки, – что мой отец больше не мог иметь детей. Он получил какую-то травму во время схода лавины в Альпах. Поэтому, им пришлось согласиться на искусственное оплодотворение…
– Матерь Божья! – прошептала Анна, прижав ладони к лицу. – Я думала, такое бывает только в кино.
* * *
Врач был краток и лаконичен. Проблемы с сердцем, наконец, дали о себе знать и Анжелика просто не выдержала.
– Теперь, когда вы уже сделали ей операцию, – тяжело сглотнув огромный ком в горле, произнес Майкл. – Она поправится? Моей крестной больше ничего не угрожает?
Молчание. Тяжелая тишина в ответ на его вопрос была самым мучительным испытанием и страданием для него.
– Мы делаем все, что в наших силах, – ответил доктор, заученной фразой. – Миссис Уокер находится под круглосуточным наблюдением наших специалистов. Операция прошла успешно, поэтому, ее жизни ничто не угрожает. Я уже назначил ей медикаментозное лечение, которое должно дать положительный результат… Будем надеяться, что все так и будет, – мужчина развел руками и надел очки на нос. – Теперь вам остается только беречь ее и не допускать никаких волнений. В первое время, пока она еще не окрепла после операции, лучше делать все, что захочет миссис Уокер. И, конечно же, не беспокоить и не расстраивать ее. Это сейчас самое главное.
– Я все понял, – кивнул Майкл, поднимаясь на ноги. – Я сделаю все, чтобы она поправилась как можно скорее.
Палата, куда перевели Анжелику после операции, находилась на верхнем этаже клиники. Она была оборудована всем необходимым, включая личную ванную комнату, балкон и зону отдыха. В просторном помещении было светло и приятно пахло цветами.
Замерев наротив кровати, мужчина устало закрыл глаза. Смотреть на бледное, исхудавшее тело Анжелики было невыносимой мукой. Женщина, чья улыбка была способна согреть весь окружающий мир, сейчас сама нуждалась в помощи и поддержке.
Любовь, которую он испытывал к ней, невозможно сравнить ни с одним чувством на земле. Анжелика была ему вместо матери, которую у него так несправедливо забрала жизнь. Она ждала его все эти годы, постоянно писала письма в Райкерс и присылала открытки на Рождество, которые поддерживали в нем веру в лучшее. На протяжении долгих лет крестная была его единственным другом и путеводной звездой. Лишь благодаря ей он выжил и не сломался, как это происходило со многими заключёнными. А что теперь?
Сейчас она была здесь слабая и совсем беззащитная, в то время как он сам переживал самый тяжелый и запутанный период в своей жизни…
– Что же мне делать, тетя? – прошептал мужчина, присев на стул у ее изголовья.
Чуть подавшись вперёд, аккуратно взял её за руку. Сжал холодную ладонь и устало прикрыл глаза.
* * *
Когда она добралась до дома, была уже глубокая ночь. Пустой особняк встретил Эмили в гробовой тишине. В комнате, откуда Анжелику забрала «скорая», по-прежнему горел свет, а на столе стояли две тарелки с шоколадным десертом.
Женщина скинула сапоги на пол и, отстегнув пуговицы кашемирового пальто, без сил упала на диван. Ноги ее после стольких часов беготни по клинике нещадно ныли, а голова гудела от огромного количества пролитых слез. Но, несмотря на всё это, чувствовала она себя как никогда прекрасно.
Лед в их с Майклом отношениях тронулся. Он наконец сменил гнев на милость и больше не смотрел на Эмили с отвращением и злобой, как в первый месяц её триумфального возвращения. Да, мужчина все еще сомневался. В его поведении и словах сквозила неуверенность, но он теперь считал её своим другом. А это – маленькая победа.
Эмили откинула голову назад и громко засмеялась. Молодую женщину искренне забавляла сложившаяся ситуация.
– Будешь со мной дружить, Майкл Фостер? – протянула сквозь смех, вспомнив свою же фразу. – И почему я не поступила на актерский факультет? Сейчас бы уже давно получила «Оскар» за лучшую женскую роль в какой-нибудь дешёвой мелодраме….
Она же, все равно, получит желаемое. Так было всегда, даже если приходилось жертвовать чем-то дорогим ради получения более ценного приза. Когда-то давно этой самой жертвой стал он, Майк. Она согласилась на эту авантюру и разыграла собственную гибель, чтобы помочь отцу в его делах. А теперь, когда нет ни предков, ни Виктора, она лишена каких-либо слабостей. Её игра будет намного интереснее и безжалостнее, чем та, что вёл Джонатан. Все его интриги покажутся Майклу цветочками. Он ещё не знает, что она припасла для него…
Никто не смеет отвергать Эмили Харрис! Он ещё ответит за то, что посмел променять её на эту безмозглую курицу – Мелоди!
* * *
Когда ее не было рядом, время тянулось мучительно долго. Стрелки на часах будто замирали, и жизнь останавливалась, стоило Лео открыть глаза и понять, что Хелена еще не пришла. Как бы сильно он не старался отвлечься, занять мысли чем-либо другим и не вспоминать каждую секунду об ее теплых и таких нежных губах, ничего не выходило. Она стояла перед ним сладостным наваждением, от которого не было никакого спасения.
Когда Невилл заходил к нему сегодня утром, врач в очередной выразил свое восхищение темпом и скоростью процесса его восстановления.
– Когда ты только поступил к нам клинику, – признался мужчина, листая историю болезни, – ни один хирург не хотел браться за тебя. Да и после операции твое состояние не обещало ничего хорошего. Только Хелена, – Невилл невольно заулыбался, вспомнив об этой отчаянной и бескрайние самоуверенной девушке, – не прекращала верить в тебя. Даже, когда не было ни одного шанса, она не сдавалась. Ты обязан ей жизнью, дружище! Эта девушка не просто сидела здесь, сложа руки, как это обычно делают наши медсестры. Она буквально, вытянула тебя с того света…
Слова врача не оставляли его мыслей ни на секунду. Лео все думал, почему она решилась на такой шаг? Как оказалась рядом и почему так сильно помогла и продолжает помогать?
Что такого он сделал в своей прошлой жизни, раз заслужил такого ангела-хранителя?
Прошлая жизнь… Он слишком часто думал о ней, пытаясь вспомнить хоть что-то, но все бестолку. Каждая попытка достучаться до спящей памяти заканчивалась только новой волной вопросов и разочарований. Лео уже почти смирился с тем, что никогда не узнает лицо, которое видел каждый день в зеркале. Оно было таким же чужим, как и все вокруг. Весь его мир сузился до пределов этой маленькой палаты, сконцентрировавшись на одной-единственной девушке, о чем мужчина ни капли не сожалел.
* * *
– А…манн…да… – прохрипел Джонатан, с трудом разлепив свинцовые веки.
Его голубые глаза медленно бродили по комнате, пытаясь понять, где и зачем он находится, но в голове не было ни единой мысли.
Мужчина пытался вспомнить, что с ним произошло, но даже это не получалось. Хотел позвать на помощь, а язык отяжелел и словно прилип к небу. Попытался пошевелиться, но тело будто стало чужим и совсем не повиновалось. Осознание этого пришло так же внезапно, как и возвращение с того света.
Он был НИКЕМ…
Глава 10
Время…
Почему люди называют его лекарством от всех болезней?
Как часто в жизни приходится слышать фразы: «время покажет», «время все расставит по местам», «со временем боль утихнет»?
Кому могла прийти в голову столь гнусная ложь?
Время никогда и ничего не меняет. Не не лечит душевные травмы. И раны оно не затягивает.
В этом Мелоди убеждалась уже неоднократно. Каждый новый поворот ее жизни, будь то горка или крутой спуск по накатанной, все они оставляли на душе девушки незаживающие рубцы, боль от которых, со временем, только обострялась.
Она сидела на занятии, пытаясь сосредоточиться на словах педагога по каллиграфии, но слух отказывался воспринимать какую-либо информацию. Единственное, о чем могла думать Мелоди – это фотография, увиденная в доме, где работает Анна.
Маленькая, стандартного размера, карточка в красивой фоторамке, глубоко засела в ее мыслях, бередя воспоминания и пробуждая в памяти события далекого прошлого.
Снова и снова перед глазами девушки всплывало, смутно знакомое, лицо мужчины. Его глаза, губы, нос, брови… Каждая черточка строгого аристократического лица вызывала из глубин сознания образы, увиденные ею много лет назад.
–
– Мелоди, о чем задумалась? – услышала голос подруги, но уже наяву.
Анна внимательно смотрела на нее в ожидании ответа. Ответа, которого она не знала.
– Ни о чем, – отмахнулась девушка, но кошки по-прежнему скребли на душе. Ощущение, что память скрывает очень важные воспоминания никуда не ушло.
– Следующее наше занятие состоится в школе, где обучаются дети с дислексией, – тем временем, сообщила преподаватель, привлекая их внимание. – Там вы покажете все, чему уже успели научиться и попробуете себя в роли наставников. Я уверена, многие из вас с легкостью справятся с этим заданием! Спасибо за урок! Можете быть свободны.
Не успела женщина попрощаться, как в кабинете раздалась нетерпеливая телефонная трель, привлекая всеобщее внимание к рюкзаку Мелоди.
– Извините пожалуйста, – смущенно протянула девушка, пытаясь найти смартфон на дне сумки.
Имя, которое она увидела на экране, заставило ее заволноваться еще больше. Краска прилила к лицу, вызывая острое желание убежать и спрятаться ото всех.
Подарив ей этот телефон, Роберт не стал слушать возражений Мелоди и записал в него номер Майкла.
– На всякий случай, – сказал он тогда в ответ на ее возражения и протесты. – Уверен, он тебе еще пригодится.
Нажатием на боковой регулятор громкости, заставила смартфон замолчать. Она торопливо бросила тетрадь в рюкзак и первой выскочила из класса, неся в руках телефон, словно какую-то драгоценность.
Девушка не отрывала взгляда на от зеленой трубки, маячившей перед глазами, в то время как с каждой секундой промедления сердце её билось все чаще. Каждый миг сомнений, страха и отчаянного желания услышать его голос, разрушали напрочь всякое сопротивление.
Наконец, не выдержав тянущей боли в грудь, Мелоди ответила на звонок.
– Да… – прижав смартфон к щеке, еле выдавила из себя это жалкое подобие слова. Голос резко охрип, в голове не осталось ни одной связной мысли. Нервные клетки напряглись и натянулись до предела, превратившись в клубок, пропитанный ожиданием.
– Мелоди, – послышалось с того конца, принудив сердце пропустить удар и упасть к ногам. Колени резко подкосились и, чтобы устоять на ногах, ей пришлось взяться за ручку двери соседнего кабинета. С каждой секундой ладонь все крепче сжимала телефонную трубку, а в животе образовался настоящий аттракцион. – Здравствуй…
Боже, как же она соскучилась по этому голосу! Как ей не хватало его в реальности! Ни один сон не может заменить этого бархатного тембра, при звуках которого она забывала даже собственное имя.
– Привет, – на удивление легко, сорвалось с уст, словно и не было ничего месяцев молчания.
На несколько бесконечных секунд воцарилась тишина, во время которой, как ей казалось, она слышала его дыхание. Мелоди будто оказалась рядом с любимым и уже почти видела его перед собой, когда Майкл заговорил вновь.
– Как ты? – простой и непринужденный вопрос вогнал ее в ступор. Девушка не знала, как на него ответить, принимая во внимание все обстоятельства их запутанной истории.
– Нормально… А ты?
В трубке раздался тяжелый вздох или ей только показалось? Почему вдруг стало так тяжело в груди?
Ему плохо?
У него что-то случилось?
Сотни вопросов вдруг пронеслись в ее мыслях, заставляя кровь застыть в жилах. Только бы с ним все было хорошо!
– На самом деле, всё плохо, – медленно, очень неуверенно начал мужчина, слова давались ему с большим трудом. – Мелоди, Анжелика в больнице…
Как сильно может подкосить человека болезнь близкого? Хорошо бы никогда не узнать этого. Потому что в этот момент будто земля ушла у неё из-под ног. Голова закружилась и стало трудно дышать.
Страх накрыл ее огромной волной, в одночасье разрушив весь устоявшийся порядок жизни. Анжелика – женщина, которая стала для нее намного ближе самых родных пл крови людей была в беде.
– Что… что с ней?
– Сердечный приступ. Три дня назад… Ей сделали операцию, она еще лежит в больнице, – кратко рассказал Майкл. – Я бы не стал тебя тревожить, – новая фраза уже звучала совершенно с другой интонацией. Если говоря о тете он был предельно нежен, голос его звучал с любовью и тревогой то теперь… На этот раз не осталось ничего, кроме обиды и смущения. Они говорили словно два незнакомца, между которыми никогда и ничего не было.
Осознание этого пришло неожиданно, но реакция последовала моментально. Горечь отравила все счастливые эмоции, встала тяжёлым комом поперёк горла.
Майкл отпустил… Он забыл её… Забыл обо всем…
– Анжелика постоянно спрашивает о тебе. Ей очень хочется увидеть тебя и поговорить… – и снова этот вздох. И снова непродолжительная тишина, во время которой она может насладиться звуками его дыхания. – Я понимаю, что это это невозможно, но она очень просила, чтобы я позвонил. Извини, что…
– Я приеду! – думать и размышлять было не о чем. Девушка знала, что поступает верно. Даже если он не ждет от нее подобного шага, даже если не хочет видеть, она все равно должна это сделать! Просто обязана. Ради Анжелики. Из уважения к ней и чувства долга. – Я сегодня же куплю билет и вылечу в Нью-Йорк. Если она хочет видеть меня, я не могу пренебречь желанием Анжелики. Спасибо, что позвонил, – Мелоди поторопилась отключить телефон, пока вся ее напускная бравада окончательно не испарилась.
Она убрала смартфон в карман и, обернувшись, заметила Анну, которая, все это время, была рядом и видела каждое изменение на лице подруги.
– Ты правильно поступила, – не дожидаясь вопроса, ответила она. – Ты просто обязана поехать и повидаться с ней. Уверена, эта женщина – очень хороший человек, раз ты так её любишь…
Только сейчас, по истечении нескольких секунд, Мелоди осознала весь смысл произошедшего. Запоздалая реакция на услышанную новость, наконец, наступила и она почувствовала как глаза наполняются слезами.
– Ну, ну, – Анна обняла ее и принялась успокаивать. – Не плачь. Все образуется. Я уверена.
– Если с ней что-то случится, – шептала девушка сквозь всхлипывания. – Анжелика – это самый добрый, отзывчивый и хороший человек из всех, кого я встречала в своей жизни… А Майкл? – разочарованно произнесла она. – Он думал я не приеду… Искал какие-то дежурные фразы, в то время как у меня душа разрывается на части… Неужели, он так быстро обо всем забыл? Так легко все выкинул, будто меня никогда и не было в его жизни…
* * *
Она приедет! Его девочка вернется на Манхеттен. Он снова сможет увидеть ее!
Окрыленный радостным известием, мужчина закрыл папку с чертежами и, оттолкнувшись ногами от пола, откатил кресло к панорамным окнам своего кабинета.
Там, внизу жизнь шла своей обычной чередой.
Многочисленные автомобили проносились из стороны в сторону, одни и те же магазины и торговые центры зазывали посетителей. Люди, похожие на насекомых, проходили по аллеям и паркам, а у него внутри все вдруг зацвело.
Посреди холодного февральского дня Майкл чувствовал себя счастливейшим человеком на планете. Его душа, его ветерочек скоро вернется!
Как много времени требуется человеку, что понять собственное сердце? Стоило только потерять ее, как пришло осознание.
Мелоди – его жизни.
Она – его вселенная.
Только рядом с ней он мог дышать.
Эта девушка открыла ему глаза и заставила принять свою любовь. Любовь, которая не похожа ни на что другое. Любовь, ради которой он готов отказаться от всего мира…
Недолго думая, мужчина взял телефон и набрал короткое SMS-сообщение
– Я жду тебя, мой ветерочек, – прошептал он, улыбаясь. – Очень жду!
* * *
– Дорогие мои! – Хелена обратилась к классу, привлекая внимание ребят. – Сегодня наше первое занятие после продолжительных зимних каникул, и я очень рада видеть вас всех! Надеюсь, вы с пользой и интересно провели эти дни, поэтому, – девушка сделала незначительную паузу, дабы заинтересовать детей, – мы будем рисовать картины под названием «Мое семейное Рождество». Вам необходимо изобразить этот замечательный праздник так, как вы видите его именно вы. Здесь могут сочетаться как реальные моменты из жизни, так и ваши идеальные представления. Все зависит от вашей фантазии! К концу урока мы отберем лучшие работы, которые поедут на выставку. Приступайте.
Пока дети работали над своими эскизами, Хелена заполнила классный журнал и пошла взглянуть на результаты их бурной деятельности.
Она медленно двигалась по классу, наблюдая за творческим процессом каждого, пока не остановилась рядом с любимым учеником – Маркусом.
Этот мальчик сумел занять в ее сердце особенное место, даже не пытаясь этого добиться. С ним у них возникла прочная связь еще с первых секунд знакомства, а когда девушка узнала, что он растет без родителей, привязанность лишь усилилась.
– Это твое идеальное Рождество? – спросила она, глядя на счастливую семью у праздничного дерева.
Мальчик изобразил настоящий праздник. Такой, какие обычно принято показывать по телевизору.
Счастливые родители здесь улыбались, глядя на своих детей, рядом были бабушка с дедушкой, крепко держащиеся за руки. Им удалось пронести свою любовь через многие испытания и долгие годы. И теперь, они учили подрастающее поколение терпению и взаимному уважентю.
Мальчик с девочкой – маленькие брат и сестра, ласково гладили белоснежного лабрадора и происходило все это в самую волшебную ночь года…
– Мне кажется, – совсем не по-детстки, серьезно и задумчиво ответил Маркус, – что если бы моя семья была здесь, мы бы именно так встречали Рождество. А пока, – он указал пальцем на женщину в возрасте, – мы с бабушкой делаем это вдвоем. А как вы встретили Рождество, мисс Моретти? Вы тоже были со своей семьей?
Любопытные глаза мальчика смотрели на нее так выразительно и серьезно, будто проникали в самые глубины сердца девушки.
Семья…
Можно ли назвать семейным этот праздник?
Она ведь была с братом, который является её единственным родным человеком в этом мире. Но по-настоящему счастливой на Рождество она стала, когда пришла в больницу к Лео.
Неужели, он теперь и есть её семья?
– Можно сказать и так, – призналась Хелена, все также, рассматривая рисунок мальчика. – Я была с одним очень дорогим и особенным для меня человеком, – щеки ее заалели, выдавая смущение. – Помнишь, ты рисовал для него ангелов? Просил, чтобы я передала их ему.
