Текст книги "Хроники планет"

Автор книги: Анастасия Данилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

– Привет, – Мари стеснительно улыбнулась, прикусывая нижнюю губу.

– Давно здесь… на корабле?

Девушка, казалась ему знакомой. Откуда?

– Месяца два. С Леной познакомилась день прилёта, а на следующий она пригласила к себе за стол, – девушка решила объяснить своё появление в их компании.

При упоминании Лены и дня её рождения Алексей поморщился.

«Как всё связано в этом мире.»

– Ты не появлялся здесь… совсем.

– Да, были причины. Не будем о них, ладно? – Предложил Конструктор.

Мари кивнула. Ей хотелось понравится. Сама не знала почему, но как только узнала о первом кандидате, прочла досье, посмотрела голограмму, решила, что ей повезло. В кои-то веки. А потом не заладилось. Сначала парень не появлялся, а сегодня заходит с какой-то девушкой, весь светится, странные намёки Димы, неловкое знакомство.

– Кто она?

Алексей несколько секунд соображал, про кого она спрашивает.

– Юри Ёсикава. Она из моего списка, как и ты.

Внимательные глаза не собирались переключаться на что-то другое, следили за реакцией девушки.

«Когда ты стал таким циничным?»

Несвоевременная мысль, левая бровь чуть дернулась.

– Но мы друзья, – добавил Алексей.

По лицу Мари прослеживался весь путь от непонимания до осознания и мгновенной радости и облегчения.

– Это хорошая новость, – нервный смешок вырвался из девичьего горла.

На глазах навернулись слёзы.

«С чего вдруг?»

Подумал Алексей.

«Потому, что она уже успела себе всякое напридумааать.»

Ехидно пропел внутренний голос.

«Девочка явно в тебя влюбилась.»

– Влюбилась? – Непроизвольно вырвалось из парня.

Мари вздрогнула. Это слово никогда не применяли в обществе. Пары создавались исключительно по результатам ГТС. Здравый, трезвый расчёт. Ничего большего. Но это слово так хорошо описывало внутреннее состояние девушки, оно успокаивало, обволакивало, грело, давало уют и защищенность. Дышать становилось легче, напряжённость последнего месяца отпускала.

«Мы теперь знакомы. И он не против. Смотрит так внимательно. Что ты хочешь увидеть в моих глазах? В моей душе?»

– Гм… это так неожиданно. Прости. Не хотел тебя обидеть.

– Всё нормально. Я… я рада нашему знакомству. Видела тебя в первый вечер своего прилёта, на собрании. Василиадис выступал тогда ещё. Ты был рядом с Леной, а мы только познакомились. И я решила, что это мой… мой шанс, что ли. Но ты не приходил, никто не говорил, что случилось. Дима отшучивался, Лена отмалчивалась. Для вас это больная тема? Ой, прости, – одёрнула себя девушка. – Прости.

– Ничего. Это в прошлом, не совсем, конечно, но мы над этим работаем, – Алексей напряжённо улыбнулся. – Мы с Леной со школы вместе. Да, и братья наши дружат. Совместный проект у них, мы помогали. – Алексей замолчал. – Ладно, не хочу об этом. Ничего не было и нет. Тема закрыта, хорошо?

Мари кивнула. Значит, у неё есть все шансы.

– А над чем ты работаешь сейчас?

– Особых далеко идущих планов нет. Ведь скоро отчаливаем. А так думал над возможностью использования кротовых нор. Ну, и разработки для этого механизмов.

– Кротовые норы, чёрный дыры, тёмная материя – моя вотчина, – глаза девушки сияли. – Давай работать вместе?

Глава 12

Октябрь 2777 года з.л.и.

На границе Солнечной систем.

Армада.

Лена искала Диму. Они должны были встретиться пятнадцать минут назад, но тот не пришёл.

– Ёшкин кот, ловелас фигов, – ругалась себе под нос девушка, идя в лабораторию. – Я тебе устрою кузькину мать!

Она влетела в помещение и застыла: Лёша и Мари. Всё никак не привыкнет. Пара обсуждала совместный проект, склоня головы над столом с чертежами.

– Это пока неизвестно, но на бумаге выглядит очень неплохо, – в голосе Мари слышалось восхищение.

«Тьфу, ты когда-нибудь бываешь им недовольна?»

Фыркнула про себя Лена.

– Какая лестная оценка моих способностей, – Алексей щёлкнул девушку по носу, та хихикнула.

– Не задавайся! – Мари отстранилась от него и увидела Лену. – Ой, привет! – Щёки окрасились цветом смущения.

– Привет, – Лена сделала вид, что ничего не видела. – Димку куда дели?

– Он давно ушёл, – Алексей прямо смотрел на девушку. – Сказал, что к тебе.

Лена нахмурилась.

– Его коммутатор не отвечает. Ни там, ни здесь его нет. Очень странно. Где можно еще поискать, есть варианты?

– Может, в каюте? – Предложила Мари.

Лена кивнула и выскочила в коридор. Через пять шагов к ней присоединились парочка. Настроение Лены портилось. Она, правда, не хотела, но это случилось само собой. Её злил не факт их хороших взаимоотношений, а то, что у неё их не будет.

«Никогда. Дурацкий тест. Будь он неладен!»

– Всё в порядке? – Голос слева вернул Лену в реальность.

– Да. Просто, жду этот фигов агрегат больше недели. У меня из-за него процесс стоит. Осталось немного, хотела закончить до отлёта. Да, и Василиадис торопит. Ему самому интересно, что получится.

– Один из Создателей Программы работает с тобой? – Удивление Мари бальзамом легло на душевную рану Лены.

– Да. Мы пару недель, как вместе работаем. У него появились интересные мысли на счёт проблемы соединения. – Лена оказалась у двери в каюту первой, и нажала на кнопку вызова. – Дима! Ты здесь? – Крикнула она в микрофон. – Дима! – Тишина была ей в ответ. – Дима! – Кулак врезался в серую обшивку. – Я тебя на кусочки порву!

– Лена, ты чего? – Озадаченно спросил Алексей. – Лен? – Он развернул девушку к себе и посмотрел в глаза, в которых плескалась злоба и отчаянье. – Ленок, успокойся. Всё образуется. – Шептал парень, гладя русые волосы.

«Отросли»

Отстранёно подумал он.

Мари стояла в стороне, понимая, что в данной ситуации помочь не может. Она решила попробовать вызвать Диму по коммутатору. Никто не ответил, и она решилась.

– База, запрашиваю место нахождения Дмитрия Погосова.

Лена с Алексеем повернулись на эти слова, ошарашенно смотря на девушку: экстренный запрос – это ещё большая редкость, как близкие отношения у пары в начале Семейного пути.

– Что? Зачем? – Шептала Лена, прикрыв холодными дрожащими ладонями лицо. – Зачем?

– Мы не можем его найти. Коммутатор молчит. В каюте тоже тишина. Что еще остаётся делать? Чем дольше ждём, тем меньше шансов у него! – На последних словах Мари перешла на крик. Внутри бушевала паника, как тогда… – Не хочу… не хочу повторения этого снова. – Нервные пальцы зарылись в волосы и оттянули их назад.

Алексей превратился в статую и молчал. Он совершенно не знал, что делать в таких случаях. Такому не учат ни в школе, ни в университете.

«Что вообще происходит? Сегодня день истерик и паники?»

Мысли скакали резвыми кузнечиками, не желая остановиться на одной здравой идее.

– Мари О’Конели, ответьте Базе, – прошипел коммутатор. – База вызывает О’Конели.

– Слушаю, – девушка прокашлялась, сглатывая ком в горле, попутно вытирая мокрый нос и щеки.

Она не ожидала от себя такой реакции.

«Это было так давно, но происходит сейчас, здесь… и снова со мной.»

– Согласно данным коммутатора Погосова, он находится в каюте триста сорок семь. Как поняли?

– Принято, – тройка посмотрела на номер каюты, у которой находились – неоновыми цифрами значилось 347.

– Дима! – Повторила попытку Лена, нажав на кнопку микрофона. Тихо. – Может, уснул?

– База, это О’Конели. Мы стоим у каюты триста сорок семь. На вызов никто не отвечает.

– Принято. Отправляем бригаду.

– Может, зря мы это затеяли? – Прошептала Лена. – Уверена, что он спит.

– Лен, на него это не похоже. Тем более, собирался к тебе.

Алексей мерил ширину коридора шагами. Пять туда и столько же оттуда. На двадцатом шаге появилась бригада во главе с Василиадисом.

– Что случилось? – Спросил он у Лены.

Внимательно выслушав ответ, он повернулся к бригаде и кивнул. С дверью пришлось повозиться, так как Дима поставил дополнительный пароль, что заставило инженера-электронщика потеть и ворчать. Через минуту дверь каюты была открыта. Присутствующие шагнули внутрь, ожидая самого худшего. Но их встретила тишина и пустота.

– Ничего не понимаю, – прошептала Лена.

Она шагнула к кофейному столику, на котором лежал коммутатор, на диване рядом с ним лежала футболка. Пара ботинок стояли слева от кресла.

– Дима, – на всякий случай позвала девушка. Обходя комнату по периметру, оказалась у двери в ванную. Там тоже никого. – Что за мистика?

Бригада рассыпалась по каюте, рассматривая вещи, собирая, как они выражались «вещдоки».

– Что вы делаете? – Раздался негодующий крик.

Всё, кто находился в комнате, повернулись. В распахнутом дверном проёме стояла пропажа собственной персоной с банным полотенцем на бёдрах и босиком.

– Что вы себе позволяете? – Парень ворвался внутрь и стал вырывать пакеты из рук. – Это мои вещи!

– Дима, ты где был? – Спросила Лена. – Да ещё в таком виде!

Нервный смешок вырвался наружу и не смог остановиться, плавно перейдя в истерический хохот. Мари вторила девушке. У них словно плеч свалилась ледяная глыба. Лена подошла и обняла парня, не смущаясь его вида и присутствующих.

– Ты где был?

– Гм… ну, я собирался принять душ, но мне пришла в голову мысль, и я решил воплотить её. Но здесь нет необходимых инструментов, я кинулся в первую попавшуюся лабораторию. В общем, вот, – протянул он лист, на нём было распечатано нечто.

– Не понимаю, что это, – Лена уставилась на распечатанный рисунок.

С боку приблизился Алексей.

– Дай-ка посмотреть. А ты оденься, пожалуйста, – бросил через плечо другу.

Дима слегка смутился и скрылся с глаз.

– Рад, что всё хорошо закончилось, – Василиадис напомнил о своём существовании. – Мисс О’Конели благодарю за бдительность. Пойдём, ребята, – Анатас забрал бригаду, остановился у дверного проёма. – Лена, завтра увидимся.

Девушка согласно кивнула, и мужчина вышел из каюты.

– Это интересная задумка, Димон! – Крикнул Лёша.

– Должна помочь тебе, Лен. Только вот, вряд ли я успею собрать её до отлёта.

Голос Димы звучал глухо из ванной комнаты.

– Ничего, – Лена вымученно улыбнулась. – Только в следующий раз коммутатор бери.

Девушка отвесила подзатыльник виновнику беспокойства, когда тот появился одетым в привычные футболку и штаны, но босиком. Носки находились в руках, служа повторением рук.

– Ай, – прошипел пострадавший. – Ладно, ладно. Хорошо. Прости, что так вышло. Тот агрегат, что я делал готов, можно попробовать твои расчёты хоть сейчас. – Парень остановился посередине комнаты и осмотрел присутствующих. – Что? – Руки опустились, а вместе с ними и носки.

Первая не выдержала Лена, кинулась его обнимать, затем Алексей с Мари.

– Эй! Ладно девушки, а ты куда? Руки прочь, громила!

***

Дима настраивал аппаратуру, что-то бурчал под нос. Лена молча сидела и следила за его хаотичными движениями. Во всяком случае ей так казалось, но если подумать и приглядеться в них есть логика: сначала включаем одно, подключаем другое. Всё продуманно и последовательно, иначе ничего не заработает.

– Мне тоже потом придётся так выплясывать? – Поинтересовалась девушка.

– М? – Дима отвлёкся и застыл с проводом в руке, покрутил его, вспоминая для чего тот нужен и воткнул в соответствующее гнездо. – Нет. Я же его специально сюда приволок, ща настрою, будешь просто нажимать на эту кнопку перед началом работы. И потом отдавать голосовые команды. Вырабатывать командный голос, – парень с улыбкой потерялся в недрах устройства.

– Доброе утро, – дверь в лабораторию с шипением открылась и закрылась, пропуская внутрь Василиадиса.

– Доброе, – Лена обернулась.

Её улыбка поразила мужчину.

– Скоро начнём. Правда, Дим?

Из-под стола донёсся непонятный звук то ли подтверждающий, то ли отрицающий её заявление. Девушка извиняюще пожала плечами. Анатас улыбнулся, вчерашнее приключение ему совсем не понравилось. Не приходилось бывать в таких ситуациях, только слышал от кого-то. Но одно дело ожидать таких возможностей, другое быть неподготовленным и окунуться в ситуацию с головой, едва не пойдя на дно со всеми. Пришлось давать объяснения, так как по правилам положено докладывать о таких случаях на Землю. Разбор полётов закончился поздно ночью, и сегодня придётся провести инструктаж. О’Конели правильно поступила, иногда лучше перебдеть, чем не добдеть. Мужчина посмотрел на Беспалову.

«Лучше предупредить, что их ожидает вечером.»

Решил он.

– Гм… Сегодня вечером будет общее собрание по поводу вчерашнего случая.

Реакция на слова последовала незамедлительно: Лена резко повернулась, улыбка пропала. Парень, находящийся под столом резко поднялся и со всего размаху стукнулся о столешницу головой, в туже секунду посыпались ругательства, Лена пнула того ногой, под столом ойкнуло и затихло. У Анатаса это вызвало улыбку.

– Я не буду называть фамилии, вдаваться в какие-либо подробности. Только озвучу правила безопасности. Особенный упор сделаю на ношении коммутатора всегда и везде.

Лена согласно кивнула, Дима из-под стола так и не появился, лишь энергичнее задергались провода.

– Это не моя прихоть, – добавил Василиадис, – так требуют на Земле. Основной выговор прилетел мне, вам грозит разговор со мной. Надеюсь такого не повториться.

– Конечно, – прошептала Лена.

Дима молчал, и она пнула его повторно.

– Да. Я прикую коммутатор к своему запястью. Или разработаю новый, водонепроницаемый, что бы и мыться в нём.

– Это уже лишнее, Дим, – недовольно буркнула девушка. – Прекрати.

– Отнюдь, – не согласился Василиадис. – Я даже поручу вам разработать такую модель, сконструировать и запустить массовое производство, Погосов. Особенно постарайтесь над замком.

Лена недовольно поджала губы, покачала головой и снова пнула ногу Димы.

– Ты чего на рожон лезешь? – Тихо поинтересовалась девушка, когда Василиадис отошёл от них в другу часть комнаты, отвечая на вызов коммутатора.

– Не знаю, – пропыхтел парень, выползая полностью под свет ламп. – Прости, со вчерашнего дня сам не свой. Всё проект крутится, хотел заняться им, да ресурсов не хватает. – Злобный шёпот удивил девушку. – Надоело постоянно оглядываться на ЭЭП. Когда это закончится?

– Мы не должны забывать об этом и на новой планете. Смысл лететь туда, что бы потом оказаться в такой же ситуации?

– Смысл тогда туда вообще лететь, если нельзя воспользоваться ресурсами, которых там в избытке? Только смотреть и не трогать? А как же прогресс технологий? Прогресс науки? – Дима распалялся сильнее с каждым словом.

Лена не узнавала его.

– Когда ты таким стал? – Удивилась девушка. – Что случилось?

– Ничего. Просто устал, – буркнул парень.

– Мне придётся вас оставить, – Анатас подошёл к ним, спор тут же прекратился. – Лена, начни без меня. Я постараюсь скоро присоединиться, – он погладил её по руке и быстро вышел из лаборатории.

– Что у вас?

Лена повернулась на вопрос, внимательно посмотрела на парня.

– Тебя не касается, – грубо ответила она. И чуть позже добавила. – У нас только рабочие отношения.

– Ладно. Дело ваше. Значит, смотри сюда – включать и выключать агрегат здесь.

Указательный палец прошёлся по рычажку, Лена кивнула.

– Ждёшь пока загрузится, это где-то секунд десять.

Ещё один кивок.

– На дисплее загорается желтый свет.

Агрегат словно ждал этих слов выдал желтый дисплей.

– Как видишь, на нём нули. Значит он готов и сегодня ни одну задачу ещё не выполнял. Есть, что проверять?

Девушка кивнула, и быстро направилась к шкафу с пробирками, выуживая подготовленный вчера десяток.

– Вот.

– Отлично. Машину зовут ЗОИ, не буду расшифровывать – оно без надобности. Так, ЗОИ, готовность номер один.

Машина загудела и с боку появилось отверстие.

– Вставлять сюда.

Слова не расходились с делом, первая пробирка оказалась на своём месте.

– Только по одной можно? – Лена вытягивала шею, следя за каждым движением Димы.

– Четыре. Слишком срочный заказ от тебя поступил.

– Ничего. А как их ставить?

– Так и говоришь: ЗОИ в работе четыре пробирки.

Агрегат раскрыл дополнительные ячейки, которые заполняла Лена уже сама.

– Как вставила, ячейки закрываются сами, и команда «Пуск» начинает работу.

Машина загудела.

– Сколько ждать?

– Не знаю, Лен. В зависимости от сложности задачи. Будем смотреть, записывать. Пока ЗОИ занята, займись ещё чем-нибудь. Я побуду здесь, посмотрю на её первую работу, не против?

– Нет, конечно.

Лена отошла к столу с пустыми пробирками, открыла вчерашние файлы и погрузилась в работу. Дима что-то делал в коммутаторе.

Глава 13

Октябрь 2777 года з.л.и.

Земля.

– Мы с тобой так целую вечность провозимся, – грустно изрёк Миша. – Никаких подвижек. Честно, уже устал создавать варианты на компьютере. Как ни крути, нам нужна реальная машина, запчасти, которые можно пощупать.

– Давай поищем замену этим частям?

Коля уставился в формулу, которую на днях прислала ему сестра. Она как-то обмолвилась, что в ходе экспериментов получила неизвестное соединение, которое мешает слаженной работе всей формулы, а вернее вообще не даёт работать. На предложение Ника сначала хмыкнула, но потом передумала и прислала файл.

«Интересный образец. Разбить по компонентам, это, конечно, не плохо. Но долго. И этот элемент словно питается другими, берёт энергию. Энергию? Может, это как раз и есть та самая «зеленая энергия». Только эта чёрная, но состав чисто органический, мало искусственных добавок. Хм, чёрная из-за них?»

Мальчик так глубоко погрузился в мысли, что не слышат ответ друга. Миша пару раз позвал его, потом передумал, видя блуждающий взгляд, шевеление губ.

«Мда»

Подумал Миша, покачав головой и принялся рыться в архивах компьютера по возможной замене запчастей. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая короткими командами для Лаллы и бормотанием Коли.

– Привет, – в спальню вошла мама Миши. – Вы тут когда последний раз прибирались? – Миша пожал плечами. – Ясно. Я постараюсь быстро, что бы вам не мешать.

– Ты не мешаешь, ма, – возразил Миша, на время отвлекаясь от экрана.

Женщина улыбнулась, взъерошила короткие волосы сына и занялась своим делом.

– Вы кушать будете?

– Можно, но чуть позже.

– Ой, совсем забыла. Тут днём девочка какая-то приходила, говорила, что вы её звали. Я пустила, конечно, но она недолго побыла, сказала, что потом ещё зайдёт и убежала.

Мальчики переглянулись. Ник выудил из памяти коммутатора голограмму Эллы Морозовой.

– Эта? – С надеждой спросил он.

– Нет. У той светлые длинные волосы, в хвост высокий собраны. Я особо не приглядывалась, но точно не эта.

– Не уж то Комарова, – удручённо произнёс Ник.

Миша хихикнул, и получил в подарок злобный взгляд и тычок в бок.

– Уй, – прошипел мальчик, потирая бок. – Соизмеряй силу, а. Ты уже не тот хлюпик, что был год назад.

– Прости, но только вот этот год ума тебе не прибавил, особенно в плане подколок. – Ник прошёлся по комнате. – Теть Валь, не пускайте её в следующий, пожалуйста.

– Что так? Вроде, приличная девочка, вежливая такая, – удивилась женщина. – Но, если ты просишь, конечно, не буду пускать.

– Она уже какой год набивается Нику в подружки. Хуже горькой редьки надоела. – Быстро добавил Миша, заметив кулак друга. – А вот ту, которую он показал, можешь пускать. Она нам помогает. Зовут Элла Морозова.

– Хорошо, – Валентина Игоревна осмотрела комнату и осталась довольной. – Пойду приготовлю ужин.

Она вышла и тихо притворила за собой дверь.

«Интересно, когда появится подружка у Миши? Лёша в эти годы уже интересовался Леной. А тут?»

Женщина вздохнула и отправилась на кухню.

– Совсем сдурел? – Прошипел Ник. – Зачем столько подробностей?

– Да, ладно, расслабься. Это же мама, а не абы кто. Тем более, если Комарова повадилась сюда ходить, пусть мама знает об этом и не пускает её сюда. Больно нужна, шастать тут, вынюхивать чего-то.

Ник согласно кивнул головой.

«Да, верно, обоснование нужно, что бы не пускать человека в дом. Пусть и такое мало приятное.»

Идеи Эллы в основном предназначались Нику, так как Мишка не подпускал «глупую в механизмах» девчонку до своих разработок.

«Ещё сломаешь что-нибудь.»

Заявил он тогда, на что Элла хмыкнула и больше не приставала с расспросами. Порой Ник видел, как другу хотелось похвастаться, когда получалось собрать нужную часть из имеющегося «барахла». Великий Конструктор раздувался от важности, едва не лопаясь, но терпеливо ждал, когда уйдёт девочка, а потом заваливал Ника подробностями.

– Постой, – взмолился на днях Коля, – слишком много всего и не понятно! Ты можешь вываливать на меня не всё сразу, а походу дела?

– Гм…

– Ну, что такого случится, если Элла это услышит?

– Она не поймёт, – отрезал Миша

– Снова здорова! Так я тоже не всегда понимаю, и тебя это не беспокоит почему-то!

– Я к тебе привык, – буркнул мальчик. – А она – тёмная лошадка, любящая всё тёмное.

Намёк на космос, тёмную материю и чёрные дыры – вот так всегда. Ник собирался добавить что-то ещё, но осёкся, посмотрел на друга и…

– Да, она тебе нравится, – выдохнул он.

Невесомое облако слов поднялось над головой Миши, а затем лавиной обручились на него.

– Чё сказал?

– Что слышал.

Две пары колючек уставились друг на друга. Каждый анализировал происходящее, и всё сходилось…

– Бред, – выплюнул Миша, схватил какую-то деталь, покрутил в руках, попытался вставить в нужное место, но ничего не получалось.

Слова друга мешали.

«Нравится… нравится. Она ему нравится, и Нику тоже. Но…»

– Я пожалуй пойду, – в мысли ворвался голос друга.

Мальчик слабо кивнул, и тот, не прощаясь, вышел из комнаты. Миша положил ненужную, чужеродную деталь на стол и потёр глаза.

«Зачем он так? Лучше бы не говорил! Было бы проще. Но с другой стороны, это поможет разобраться в своем внутреннем болоте, в котором увяз по уши.»

Нравилась ли ему Элла – не знает. В чём он точно уверен – нравилось подкалывать друга на счёт Комаровой, а Морозову почему-то принял легко. Будто ей тут самое место. Её место рядом с ними.

– Миш, что случилось? – Женщина озадачено смотрела на сына. – Вы не поругались?

– Нет. Просто сказали кое-что не подумав.

Миша проглотил свою порцию молчаливо безропотно. Не было обычных придирок, размышлений на тему «что, если бы».

– Расскажешь? – Попытала счастье Валентина Игоревна.

– Это насчёт девочки. Эллы Морозовой.

– О, – только и смогла вымолвить мать.

– Ник утверждает, что она мне нравится… тоже.

– Тоже?

– Да. Он… она ему нравится несколько лет уже. И я подкалывал его по этому поводу.

Женщина приподняла бровь.

– По-дружески, ма. Потом она согласилась нам помогать. Я узнал её ближе. Умная девчонка… в физике, конечно.

– Конечно, – эхом вторила мать. – Ну, а ей кто из вас нравится?

Миша уставился на мать.

– Что за вопрос? Ник, разумеется. Она же согласилась, когда он её попросил. Мне бы точно отказала.

Женщина улыбнулась.

– Не все так просто в жизни. Лучше спросить её об этом. Может, вы оба нравитесь. Вы же, как одно целое, дополняете друг друга. Вот ей и интересно с вами работать. Тем более такой проект.

– Мне не удобно об этом спрашивать. И не буду, – отрезал Миша, встал из-за стола. – Пройдусь немного, хорошо?

– Иди. Только недолго.

Мать улыбалась. Нашлась, всё-таки девочка, поразившая её мальчика сильнее, чем железяки.

Миша походил кругами вокруг дома, потом сел на скамейку. Слова друга не шли из головы. Вот так просто и легко всё разрушить. Юноша никогда не думал, что между ними может встать девчонка. Он глубоко вздохнул. Следует выкинуть посторонние мысли из головы. Чувства – они мешают, не дают сконцентрироваться на проблеме. Хотя Ник совсем другое дело. Они его окрыляют, дают возможность творить, придумывать такое, от чего остаётся хлопать глазами. Почему так? Писк коммутатора отвлёк от терзаний.

– Привет, брат! – Голос Лёшки звучал бодро, не смотря на время. – Чего нос повесил? И где ты, кстати? – Удавлено добавил он.

– Привет, – тихо ответил мальчик, проведя ладонью по лицу. – Решил прогуляться, голову проветрить.

Миша огляделся по сторонам. Солнце вот-вот потеряется за горизонтом. Мимо проплыл робот, окрашенный в алый цвет и желающий доброго вечера.

– На лавочке недалеко от дома сижу.

– Что случилось?

Брат выразил неподдельный интерес, и Миша решился рассказать всё. Как Ник выдал предположение, что им обоим нравится одна девчонка. Как теперь тяжело сосредоточиться на проекте. И он не представляет, как вести себя теперь, когда она появится в следующий раз в них дома.

– Что делать? – С надеждой спросил мальчик.

– Мда, дела, брат, – пробормотал Алексей. – В такой ситуации я не был. Но могу сказать, что лучше набраться храбрости и спросить на прямую, что человек думает о данной ситуации. Можешь не говорить о своём отношении, если не хочешь. И постарайся быть повежливее, – на этих словах парень улыбнулся, припоминая каким порой бывает младший брат.

– Вряд ли она ждёт от меня вежливости и такта. Я уже нагрубил ей… несколько раз.

Алексей расхохотался.

– Мишка, ну даёшь!

– А ты чего такой весёлый?

– Да как тебя сказать? Повод хороший – я определился с парой.

Миша встрепенулся.

– Завтра будь дома в это время, позвоню и познакомлю вас с ней.

– Договорились.

– А теперь домой, – парень посмотрел на табло коммутатора. – Время позднее. До завтра.

– Пока, – Миша отключил коммутатор и направился к дому.

Он был рад за брата. Совсем недавно тот ходил мрачнее тучи, сейчас и не помнит о том времени.

«Вот бы и мне так.»

Мечтательно подул юноша.

«Одним разговором, выбором сделать себя счастливее. И возможно другого человека погрузить в это состояние.»

Только вот не факт, что это понравится третьему.

– Эх! – пробормотал Миша, заходя домой.

«Завтра же и спрошу. Хватит мучить себя.»

– Мам, я дома! – Крикнул он с порога. – Я спать. Спокойной ночи!

– Спокойной, дорогой, – голос матери доносился из её комнаты.

Миша прошёл в свою спальню, разделся и улёгся на кровать, не расправляя её. Душно, не спалось. Мысли смешались со снами и летали под потолком, дразня юношу. Порой Мише хотелось взять что-нибудь со стола и кинуть в них, что бы расстроить аккуратный хоровод. Сон, мысль, сон, мысль. Летают и не повторяются, чередуются друг с другом.

– Что за день сегодня такой?

Тело затекло в одном положении. Правая рука с неохотой поползла к коммутатору. Почти одиннадцать ночи.

«Интересно Ник спит?»

Недолго думая, он отправил другу короткое текстовое сообщение. В ответ раздался видеозвонок. Миша убавил звук.

– Привет.

– Привет, – так же тихо ответил Ник. – Что случилось?

– Да, в принципе, ничего такого. Просто хотел спросить всё ли нормально и злишься ли ты на меня?

Ник молчал с минуту, из-за темноты разобрать выражение лица невозможно. Миша вздохнул.

– Есть немного, – наконец ответил друг. – Я поговорил с папой, и он сказал, что так бывает, и терять друга было бы глупо. Всякое случается. И потом мы не знаем, кто ей нравится.

– Лёха сказал тоже самое. И посоветовал спросить у неё. – Миша подумал и твёрдо добавил. – Завтра спрошу.

– Давай. Один спросишь или вместе?

– Один, а то ещё подумает, что мы наседаем и ничего не скажет.

Юноша почувствовал, что у него за спиной выросли крылья. Не потерять бы их до завтрашнего разговора.

– Идёт, – Ник зевнул. – Теперь точно уснём.

Тихий смешок долетел до друга, когда связь отключилась.

***

День выдался суматошным. Мише никак не удавалось пересечься с Эллой. У нее было архиважное задание по физике и она засела с преподавателем в лаборатории. Ник тоже где-то бегал. Недовольным был он, и Катя. Девочка как раз проходила мимо по коридору, одна, что удивительно, и Миша решил поговорить за одно и с ней.

«Чего тянуть?»

Подумал он, останавливая девочку.

– Привет, – немного грубовато сказал Миша.

– Привет, – Катя нахмурилась, что можно ожидать от мальчика было не понятно. – Чего тебе?

– Хочу, что бы ты запомнила одну вещь.

Девочка приподняла тонкую бровь.

– Не суйся в мою квартиру, в мою жизнь и к моему другу, – прошипел юноша.

– А то, что?

Катя высокомерно приподняла подбородок, но в уголках глаз плескалась нерешительность. Пару раз моргнув, девочка так и не смогла спрятать её совсем.

– Вот, что, – Миша сжал кулак. – Чуешь, чем пахнет?

– Не посмеешь, – пискнула девочка.

– Дура, я тебя и пальцем не трону, но смогу придумать нечто, что будет отравлять твою жизнь. – Мальчик осмотрелся по сторонам. – Поняла?

Катя быстро кивнула, обошла Мишу стороной и быстрым шагом покинула «поле боя». То, что он не шутит, Катя знала. По школе гулял один слух про него и старшеклассника. Кажется, тот так и не смог избавиться от приставучей робо-мухи или какой-то другой гадости.

«Жалко»

Думала девочка, идя по коридору.

«Столько времени потратила на Беспалова.»

Но тут её внимание привлёк неизвестный мальчик.

«Ух, ты. Кто это? Нужно брать быка за рога. Пока никого по близости нет.»

Катя поправила юбочку, нацепила улыбку и поплыла к «жертве».

Миша наблюдал за этим действом с долей презрения и сочувствия, но главное не будет путаться под ногами.

– Привет, Миш, – дверь открылась и из-за неё показалась Элла.

«Вот тебе на. Удачно я остановился»

– Привет, – улыбка расцвела помимо воли. – Ты сейчас куда?

– К вам собиралась. Нужно с Ником обсудить один момент. Интересная идея возникла.

– Здорово. Пойдём. Правда Коляныч задержится немного, но это и к лучшему.

Элла удивлённо посмотрела на Мишу.

– Мне нужно с тобой поговорить.

– О чём?

Они вышли из школы и направились к Мишиному дому.

– Тут такое дело… понимаешь… нет, не так… – У мальчика всё никак не получилось подобрать слова, что бы его вопрос не прозвучал грубо и не спугнул девочку.

– Ты мне сейчас Беспалова напомнил, – Элла улыбнулась. – Переходи сразу к сути.

– Короче, – Миша набрал побольше воздуха и выпалил, – тебе кто больше нравиться я или Ник? Для чего ты ко мне домой ходишь? Выкладывай всё!

Девочка малость опешила от таких заявлений, она явно не ожидала такого поворота событий, но уходить или убегать не собиралась. Это порадовало Мишу ещё больше.

– Так… – Элла собралась с мыслями, выудила на поверхность ответы. – Первый вопрос «кто нравится ты или Ник?» – мне не совсем ясен. Мне нравится работать с вами обоими, хоть ты порой и ведешь себя, как… не люблю выражаться, но… как засранец. Для этого я и хожу к тебе домой – вы там работаете.

– Я не про работу или исследования. Я про… чувства, – выдохнул юноша.

Последнее слово тоненькой змейкой закружилось в воздухе и плавно скользнуло в ухо девочки, проникая глубоко, пока суть сказанного не дошла до мозга, и он не вытолкнул ответ на поверхность.

– О, – девочка немного смутилась. – Миш, пойми меня правильно. Вы классные ребята, с вами приятно работать, но я никогда не задумывалась о чём-то другом. Конечно, я знала, что нравлюсь Нику. Но что бы тебе… Мне теперь будет неудобно… – Элла застыла, нужные слова не подбиралась. – Теперь я не знаю, что сказать. Лучше пойду домой, ладно. Переварю всё сказанное, подумаю и дам ответ. Идёт?

Миша кивнул.

«Что тут скажешь? И сдаётся, она к нам больше не придёт.»

Думал он, смотря, как фигура девочки растворяется в мареве, поднимающемся от асфальта.