Текст книги "День открытых дверей в академии (СИ)"
Автор книги: Анастасия Бельская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Глава 14
Адалин
Стефи со вздохом снова попыталась оторвать руки от моего лица. Я не дала. Слишком стыдно, горько, обидно. Черт, даже из комнаты выходить неохота. Что же теперь делать?
– Ада, хватит рыдать! – подруга теряла терпение, – немедленно убери ладони с глаз и объясни, что случилось! Это Ленни? Он приезжал сегодня во время большой перемены. Что он успел сделать?!
Хотелось застонать от бессилия. Еще и Таос, что вдруг стал приезжать без предупреждения, и гораздо чаще двух раз в неделю. У него что, своих дел на работе нет?! Я точно не выдержу этот год, слишком сильно нервничаю.
– Ада! Говори, блин, иначе заискрюсь!
Угроза Стефи не была беспочвенна. Ее силы росли, и от сильных эмоций девушка была порой для себя опасна – могла запросто подпалить часть тела. В этом случае следовало срочно доставить ее в медпункт, где пострадавшую обрабатывали специальной мазью, и вливали в нее успокоительную настойку.
Только вот я не могла позволить подруге испытывать из-за меня боль. Поэтому наконец оторвала руки от лица, и вымученно взглянула на обеспокоенную Стефи.
– Ленни не при чем. Это Тим. Он узнал все, Стефи. Узнал, что мы с Ленни помолвлены с первого курса. И что во время нашего секса. Я уже была несвободна.
Все это я вывалила горячим шепотом, и, не выдержав боли в груди, со слезами завалилась на кровать. Какой же позор.
– И из-за этого столько соплей?! Черт, Ада, ты же меня по-настоящему испугала!
Я медленно приоткрыла глаза.
– Ты что, не понимаешь? Тим все узнал! Он сам обвинил меня в том, что я спала с ним…
– Если он это сделал, то твой оборотень – полный кретин. Хотя, мне начинает казаться, что это у всех оборотней так.
Стефи замолкла, а я села, размышляя над ее словами.
– Ада, ты пойми, год назад вы были двумя студентами, что хотели секса на одну ночь без обязательств. И что было в ваших жизнях помимо этого – не значило ровным счетом ничего! Ты ему не обещала любви до гроба, он тебе – тем более, так почему сейчас возникли претензии?!
– Я переспала с ним, не предупредив.
– Да ты и не должна была! Ау, Ада, а он тебе все рассказал? Может, оборотень и сам был несвободен, ты спрашивала? Тебя это в тот момент волновало? А его?! Ох, Ада, почему-то мне кажется, что твоя помолвка ничего в ту ночь не изменила, даже если бы ты о ней рассказала.
Я задумалась, с каждой минутой понимая, что Стефи права. Тогда почему же.
– Он сейчас, кажется, совсем не равнодушно относиться к тому, что у меня есть жених, – медленно проговорила я.
– Вот-вот! Наконец начала мыслить в верном направлении! – энергично кивнула головой Стефи, вставая с пола, и усаживаясь на кровать рядом со мной.
– Я не понимаю, Стеф.
– Не глупи, подруга. Ты ему небезразлична, вот в чем дело. Но это неудивительно, просто оборотень пока сам не понял, чего хочет. Интересно другое.
– Что? – я замерла, чувствуя, что сейчас услышу нечто важное.
Подруга умела зреть в корень. Она всегда подмечала все важное и мелкое, что я могла запросто пропустить.
– Зачем он вообще вернулся сюда? Он говорил год назад, что хотел бы преподавать?
Я поперхнулась, не сдержав улыбку.
– Нет, что ты. Тим и преподавание – я до недавнего времени вообще не думала, что такое возможно!
Стефи кивнула.
– И я о том же. Тогда почему он сейчас здесь? И дружка своего притащил.
– О чем ты?
– Об этом Ричарде. Он теперь работает здесь, ассистентом. Пересеклись вчера случайно.
При этих словах Стефи поморщилась, будто вспомнила нечто не совсем приятное. А я усиленно размышляла, удивляясь, почему двое друзей теперь здесь, и как все это следует понимать…
– Стеф, а ты не можешь как-нибудь разузнать у Ричарда, почему они вернулись?
– Я?! Ох, не думаю, что парень мне расскажет хоть что-то.
– Ой-ли? А кто мне хвастался, что может при желании вытянуть у парня любую информацию.
Подруга скривилась.
– Могу. Но не хочу. Нет, Ада, только не с Ричардом. Мы, похоже, на дух друг друга не переносим, а уж о том, чтобы он делился со мной сокровенным. Я же всего лишь женщина, и мое место на кухне!
Она фыркнула на этих словах, а я лишь жалостливо вздохнула, понимая, что вряд ли сама смогу выяснить хоть что-то. Остается одно – ждать, и всячески избегать нахождения с Тимом наедине. Хватит с меня неосторожных обниманий. Не хватало, чтобы Ленни нас застукал, тогда уж точно, до конца года не доживу.
Хотя, это было бы к лучшему. С каждым прожитым днем приближался конец обучения, и я все четче осознавала, что меня ждет. Свадьба была не за горами… А я все еще не была к этому готова.
Утро не принесло никаких улучшений. Я все еще стыдилась своего давнишнего поступка, хотя слова Стефи возымели эффект, и из своей комнаты я выползла, радуясь, что наконец наступили выходные. Мы проспали и чуть не пропустили завтрак, но аппетита все равно не было. Я пришла в столовую со Стефи и Читом лишь за компанию, и пила только сок, вяло ковыряя кашу в тарелке.
– Придете сегодня смотреть мое выступление? – активно пережевывая завтрак, спросила подруга. Уж она отсутствием аппетита явно не страдала.
– А мы разве пойдем туда не вместе? – удивился Чит.
Стефи обожала стрельбу из лука, и в начале каждого года проводились отборочные, чтобы попасть в команду, что поедет представлять школу на спортивных состязаниях. Наша подруга лишь два года, как проходит туда по возрасту, но в прошлый раз ее не взяли. Стефи очень переживала, и в грядущем году решила исправить ситуацию. Я не сомневалась, что у нее все получится – она все каникулы тренировалась, доводя свою меткость до совершенства.
– Мне нужно появиться пораньше, чтобы подготовиться, – вздохнула Стефи, отодвигая пустую тарелку.
Чит тут же пододвинул к ней блюдо с оладушками, зная, что Стефи их любит. Девчонки, что сидели от нас через стол, видя внимательность вдруг похорошевшего парня, отчаянно зашушукались, явно сплетничая о нас. Я подивилась их глупости – Чит всегда проявлял заботу, к которой мы уже привыкли, только в прошлые года из-за внешности не пользовался таким вниманием. Теперь же все изменилось, и каждый шаг парня стал вдруг приобретать в глазах других огромное значение.
– Спасибо, – кивнула Стефи, искоса глядя на девушек, а потом повернулась к нашему другу, – и долго это будет продолжаться?
– Что? – не понял парень.
– Это, – Стефи незаметно указала глазами на девушек.
– Не понимаю, о чем ты, – вздохнул парень.
– Я о том, что в этом году на тебя положила глаз добрая часть женской половины академии! – недовольно прошипела подруга, взмахивая вилкой, – а ты постоянно с нами! Как думаешь, когда нам стоит ждать первого проклятия?
Лицо Чита удивленно вытянулось, и он посмотрел на меня, ища поддержки. В этом я ему помочь не могла – сама считала, что популярность нашего друга возросла, и отношения в прежнем ключе становятся… Странными.
– Ну девчонки! – парень, видя нашу солидарность, беспомощно откинулся на спинку стула, – мы с первого курса вместе! Я не хочу никуда уходить только из-за того, что кому-то не угодна наша дружба.
– Дело не в этом, – перебила Стефи, поднимая в руке очередной оладушек, – мы не против с тобой общаться, ты нам дорог и важен, как и прежде. Просто пойми, что пока ты возишься с нами, ни одна девушка не решиться завести с тобой отношения. Понимаешь? Ты же себя в первую очередь обделяешь, не нас. С проклятиями и завистливыми дурочками мы разберемся, не переживай.
Чит задумчиво посмотрел на Стефи. А затем на краснеющих девиц позади. А затем вновь на Стефи.
– И что ты предлагаешь? – медленно произнес он.
Подруга пожала плечами.
– Присмотрись. Выбери кого-нибудь, сходи на свидание. В конце концов, заведи отношения. И познакомь нас со своей избранницей, будем дружить все вместе. Это будет гораздо лучше, чем просто сидеть и пропускать всех девчонок мимо себя.
Чит внимательно глянул на подругу. Меня эти двое вдруг перестали замечать, да и я не лезла в их разговор, так как добавить к словам Стефи было нечего. Вместо этого оглядывала студентов – кто еще припозднился на завтрак.
– А если я. – послышался очень низкий голос Чита, – если я. Уже определился?
Мне показалось, или парень слишком внимательно следил за реакцией Стефи? Но подруга, увлеченная поеданием оладушка, ничего не заметила.
– Мы примем любой твой выбор, – пробубнила она с полным ртом, ища глазами, чем вытереть пальцы.
Чит протянул ей салфетки.
– Спасибо, – сказала подруга, и взглянула на часы, – ох, мне уже пора! Ребят, жду на тренировочной площадке ближе к обеду. Держите за меня пальцы!
Она чмокнула меня и Чита в щеку, и побежала к выходу. Чит проводил ее таким странным взглядом, который я до конца не могла понять.
Я уже собралась спросить, что происходит, как вдруг заметила среди толпы знакомую фигуру. Хм, это же Ленни! Он мельком заглянул в столовую, и тут же вышел, явно не горя желанием привлечь к себе внимание.
Что он тут делал? Жених не сообщал, что приедет…
– Чит, прости, мне пора, – пробормотала я, быстро выходя из-за стола, и продвигаясь к выходу.
Я очень надеялась, что смогу догнать Ленни, и посмотреть, что он тут делает. Парень даже не подошел ко мне – а значит, приехал явно по другому поводу. Интересно…
Выходя из зала, краем глаза вновь успела ухватить Ленни, что завернул за угол. Не спеша последовала за ним, молясь, чтоб он меня не заметил. Но парень, казалось, спешил, и особо не приглядывался, что творится вокруг. Мы быстро дошли до медпункта, и там Ленни зашел за колонну. Я быстро юркнула за другую, откуда был как раз отлично виден профиль моего жениха.
Почти сразу к Таосу присоединился Майкл Гроузли, мой однокурсник. Он, осторожно проверяя, нет ли кого поблизости, юркнул за ту же колонну. Мне был виден только Ленни, Майкл совсем скрылся с глаз.
– Ну? – раздался голос Гроузли, – принес?
Что-то зашуршало, а затем Ленни выудил какой-то сверток, и протянул его Майклу. Юноша схватил его, словно добычу.
– Как договаривались? – услышала я голос Ленни.
– Угу, – буркнул его собеседник, а затем Таос выскользнул из своего укрытия, быстрым шагом уходя прочь.
Я вытянулась, пытаясь рассмотреть, что же там в руках у Майкла. Тот возился, открывая сверток.
Внезапно на мою оттопыренную ягодицу легла чья-то ладонь, а следом горячий шепот обжег ухо:
– Не поделитесь, мисс Вершер, за кем подглядываете?
Я вздрогнула всем телом, разгибаясь, и мигом стряхивая наглую горячую ладонь со своего седалища. Передо мной, ухмыляясь, стоял Тим, и прищурившись, изучал меня.
Черт, Майкл же уйдет, и исчезнет последний шанс рассмотреть, что тому передал Ленни! Я быстро вернулась в исходное положение, решив разобраться с оборотнем позже. Только успела показать тому знак, чтобы был потише.
Не знаю, что подумал Тим, но ощутила, как парень замер. А следом ко мне прижалось его твердое большое тело – впечатывая мою грудь в колонну. Он вытянул шею, также стараясь рассмотреть происходящее.
В полной тишине я слышала только стук собственного сердца, которое трепетало от близости Тима. Не знаю, что чувствовал оборотень, но я реагировала, как и год назад – возбуждалась, и желала его. Черт, ну какое уж тут внимательное наблюдение, если так и хочется поелозить ягодицами…
Внезапно громко звякнула монета – и мы перевели взгляд на пол, теснее вжимаясь в колонну. Ну, я в колонну, а кто понаглее – в меня. По каменному полу с тихим звуком прокатилась золотая монетка. Тут же выскочил Майкл, ловя потерю, и заботливо возвращая в сверток, который, похоже, был полон таких же золотых. Гроузли убрал, наконец, в рюкзак свою ношу, и, не оборачиваясь, быстрым шагом пошел прочь.
Я стояла еще минуту, прислушиваясь, а затем задвигалась, желая вылезти из-под навалившегося Тима. Тот отступил, и мы оба уставились друг на друга в ожидании.
– Объяснишь? – дернул бровью парень, скрещивая руки на груди.
Он был сегодня без преподавательской мантии, в простых светлых джинсах и бежевом тонком свитере. И выглядел при этом просто потрясающе. Я некстати вспомнила, что решила не краситься утром. Ох, ну не о том думаю же.
– Майкл, похоже, решил подзаработать, – откликнулась, возвращая мысли к произошедшему.
– И при чем тут твой. Жених?
Хм, значит, Тим видел больше, чем мне показалось. Когда же он успел подойти, да еще так незаметно? Следил за мной, что ли?
– Мой жених, видимо, решил установить за мной слежку, – вздохнула, понимая, что увиливать от ответа бессмысленно.
Да и зачем? О том, что Ленни ревнив, знали все в академии, именно поэтому никто никогда и думать не смел о флирте со мной.
– Хм.
Я поморщилась.
– Что?
– Тебе не кажется это странным?
– Мне – нет. Тем более после того, как он застукал нас в классе, вообще не ясно, почему он попросил следить за мной так поздно, – этот ответ был, скорее, для меня самой, а не для Тима.
Но парень отреагировал необычно – шагнул ко мне, вынуждая прижаться к колонне, и втянул носом воздух.
Внимательно смотрел, не отрываясь, словно просверливая меня своими голубыми глазами. Я очень хотела опустить ресницы, чтобы спрятаться от того чужака в его зрачках
– и не могла. Странным образом он вызывал во мне желание смотреть на Тима, видеть в нем того, кого я итак знала – любовника, мужчину, самца. Если бы он так смотрел год назад – отдалась бы снова, не взирая на обстоятельства. Но сейчас – не год назад. Сейчас все по-другому.
Напомнив себе об этом, я все так же стояла, прижатая к колонне, и смотрела на Тима. Его взгляд становился жадным, ласкающим – и в то же время голодным и недовольным. И я совсем не могла понять, что творится у оборотня в голове.
– Скажи, – вдруг проговорил парень, крепко вжимаясь в меня бедрами, – тебе это нравиться? Доставляет удовольствие, что он так тебя контролирует? Приходит, когда хочет, не дает общаться с тем, кому не доверяет, еще и студентам платит, чтоб они за тобой следили? Это у вас… Любовь такая?
Я почувствовала, будто меня ударили поддых. Сколько же он знает. Одновременно – так много, и абсолютно ничего! Конечно же, парень принял происходящее за сильные чувства между мной и Ленни, и как я ему объясню, что все иначе?! Да и к чему его разуверять, если так примерно и должны думать все вокруг?!
Но как же не хотелось, чтобы так считал Тим.
Я медленно и глубоко вздохнула, наслаждаясь ароматом парня, что окутывал меня. Его запах будто с каждой нашей встречей менялся, в нем появлялось больше мужского, и исчезало юношеское. Это было. Необычно.
– Профессор Дарт, – возводя меж нами невидимую стену, сказала я, – возможно, Ленни где-то и перегибает палку, но он лишь. Заботиться обо мне. И вас не должно волновать, нравиться мне это или нет. Пожалуйста, отпустите, мне нужно идти.
То, что мелькнуло в голубых глазах, заставило сердце замереть, а потом пуститься в бешеную пляску. Боль. Чужак в глубине его взгляда точно взвыл от боли, хотя сам Тим не дернулся. Лишь смотрел, бесшумно вдыхая и выдыхая, будто тоже дышал мной, а затем отпустил, делая шаг назад. Я вздрогнула, перестав ощущать тепло его тела рядом, но не дала себе времени передумать. Быстро выскользнула из-за колонны, и пустилась бежать прочь.
Глава 15
Тим
Ричарда я нашел в мини-зоопарке, что был при академии. На самом деле, зверей там было немного, и ни одного опасного, и чаще всего небольшое помещение с дюжиной клеток, и небольшим бассейном использовали как контактный зоопарк. Первокурсники приходили, гладили животных, удивлялись некоторым, что обладали какими-нибудь магическими способностями… Но в ведомостях гордо значилось, что в Эрбориан существует зоопарк для изучения разных видов и тренировок! Помню, как фыркнул, впервые прочитав это.
Друг стоял, окруженный высокими тонкими деревьями, и пытался что – то нащупать среди веток. Его лицо было озарено золотистым сиянием, и я догадался, кого он пытается стащить с дерева.
– Что, огненная птица решила поупрямиться?
Рик, в этот момент сунувший руку чуть дальше, вдруг громко матернулся, и отскочил от дерева на метр. Парень потер укушенный палец, и со страдальческим выражением уставился на меня.
– Этой глупой курице пора в клетку, под покрывало, а то может подпалить тут все, если не поспит. А она, видите ли, не хочет! Укусила же, зараза.
Я хмыкнул, отодвигая ветки в сторону, и внимательно глядя на удивительно красивую птицу. Золотые, вперемешку с красным, перья, черный клюв и глазки, и выдающийся, с огненным отливом, хвост. Осторожно протянул руку, глазами спрашивая: «Можно?»
Птица с интересом посмотрела на нового мага, затем чуть наклонила голову, как бы задумываясь. И легко слетела в мою протянутую ладонь.
– Предательница! – пробормотал нам вслед Ричард, глядя, как я усаживаю строптивую птицу в клетку, – все огненные такие!
– А я смотрю, ты с рыжей все еще не в ладах? – плотно укрыв птичку покрывалом, спросил я.
В том году у них с подругой Ады что – то там не заладилось, но я рассчитывал, что сейчас они с Ричардом вновь найдут общий язык. Так я мог бы хоть что-нибудь выяснить о жизни Ады, не выпрашивая сплетни у студентов. Хотя, сейчас это уже не важно.
– Она. Скажем так, слишком упрямая.
– И что? Не интересно?
Рик покачал головой. И медленно, задумчиво произнес:
– Наоборот. Очень даже наоборот.
Я подождал еще какое-то время, но друг не собирался вдаваться в подробности.
– Ты говорил, что мне надо посоветоваться на счет зверя с кем-то, более знающим. Ты нашел кого-нибудь, кто мог бы мне помочь?
Старался, чтоб голос звучал не слишком заинтересованно, но не мог сдержаться. Да и Рик сразу почувствовал мое настроение.
– Что-то случилось?
Я помолчал.
– Случилось. Хочу поскорее убраться отсюда.
– Ада?
– Ада, преподавание, студенты, академия… Не мое это все. Я прибыл, чтобы найти зверя, и я его нашел. Теперь нужно понять, почему я не могу обратиться, и есть ли у нас со второй ипостасью проблемы. В любом случае, здесь мне помощников в этом деле не найти. Так что пора закругляться, и возвращаться в стаю. Как думаешь?
Внимательный взгляд Ричарда подбешивал, но я уже давно привык, что он читает мои эмоции. Хорошо хоть, объяснений он требовал не всегда, к тому же мои доводы сейчас были разумны и справедливы. Поэтому, сказать против другу нечего.
А внутри меня клокотала ярость. Жених Ады мне сразу не понравился, но то, что он следит за девушкой – это было выше моего понимания. Блондинка в целом составила о себе мнение, как о внешне скромной девушке, но с зажигательным огоньком внутри. Я видел, что она способна на безбашенность и авантюры. Чувствовал, что ей хочется опасности и приключений. Я готов был поклясться, что Ада не из тех женщин, что позволят заковать себя в цепи, и быть на коротком поводке у мужа.
И что я видел теперь?! Эта девчонка утверждала, что Таос так проявляет заботу! Заботу, твою мать! Еще никогда я не испытывал такого разочарования, а мой зверь выл и метал, не желая отдавать свою избранницу этому. Ленни! Блондинка и вправду принимает такое обращение, и даже ничуть не была удивлена подобному! Черт, это выше моего понимания.
Хотелось скорее уйти, и постараться выкинуть из головы Аду. Слишком непредсказуемая оказалась девчонка, и если раньше она раскрывалась с абсолютно удивительной и прекрасной стороны, то сейчас я категорически не хотел знать, что еще скрывается за скромно опущенными ресницами.
– Тим, не руби с плеча. Я согласен, что миссия выполнена, но ты еще не обратился, так что спешить в стаю незачем. Если честно, я уже поговорил со своей сестрой, и она подсказала координаты женщины с южного клана. Она у них там что-то вроде ведуньи. Сестра считает, что она сможет нам помочь.
Я вскинул голову. Он что, рассказал.
– Я просто сказал сестре, что ты хочешь лучше узнать о второй ипостаси, – покачал головой Рик, мгновенно чувствуя мое настроение и угадывая, что привело к нему, – вроде как готовишься к роли Альфы со всей ответственностью. Завтра я свяжусь с этой ведуньей, и постараюсь договориться о встрече в самое ближайшее время. А пока продолжай преподавать, все-таки будет подозрительно, если ты вдруг в начале учебного года сразу слиняешь.
Я, поразмыслив, кивнул. Ричард прав, я ведь сказал отцу, что иду улучшать самоконтроль. Вот и займусь этим, тем более присутствие одной белокурой студентки всячески способствует выработке этого навыка.
– Дай знать, какой ответ дала эта провидица. Если нужно, предложи ей денег. Мне нужен-то один разговор, из которого станет ясно, есть у меня проблема или…
– Или тебе можно спокойно ждать обращения, – закончил Рик, кивая.
На том и порешили. Прибрали в зверинце, тщательно закрыли все створки и двери, и вернулись в академию. Выходной прошел лишь наполовину, а ощущал я себя выжатым, как после тяжелого дня. Мысли о девушке, постоянный контроль вернувшегося и обезумевшего зверя, повторение материалов и подготовки к лекциям – все это выматывало похлеще тренировок и учебы в Шромбе. Я решил плотно пообедать, а затем прилечь поспать, чтобы хоть в выходной восстановить силы. Ричард же с загадочным выражением лица пробормотал что-то о соревнованиях по стрельбе из лука и был таков. Уже засыпая, я с трудом сообразил, что мы с другом в детстве и сами увлекались подобным, и Ричарду это даже нравилось. Потом, правда, забросили… Ну, может, Рик решил возобновить давно забытый навык?
Последним, ярким видением перед окончательным погружением в сон был образ светловолосой чертовки, прижимающейся к шершавой коре дерева, и дерзко шепчущей: "Ты же не оставишь меня вот в таком состоянии?.."
Ведунья, отозвавшись на нашу просьбу, назначила встречу на следующих выходных. Это было не так быстро, как мне хотелось, но спорить не стал – еще неделю переживу, тем более, зверь здесь, со мной, и теперь не так волнительно воспринималось свое существование.
Даже работа со студентами приносила больше радости, чем рассчитывал вначале. Многие девушки, чтобы понравиться новому преподавателю, старательно заучивали мои лекции, и разговаривать с ними в классе было приятно. А с парнями куда проще – они инстинктивно чувствовали исходящие от моего зверя нотки главаря – и послушно выполняли задания и отвечали на вопросы. Я только усмехался, слушая от директрисы похвалу в свой адрес – она переживала, что молодость и неопытность могут помешать поставить правильные рамки со студентами.
Также моя аудитория расширилась – некоторые студентки вдруг ни с того ни с сего воспылали желанием изучать магических существ. И самый плохопосещаемый предмет вдруг оброс невероятной популярностью – настолько, что мне увеличили количество лекций аж в два раза. Я не был против – заниматься в стенах академии было решительно нечем. Ричард, едва исполнив свои обязанности в зверинце, целыми днями где-то пропадал, а на все вопросы отвечал только одну фразу: «Рыжая». В подробности друг вдаваться не собирался, да и я сам не лез – не к лицу парням трепаться о своих чувствах.
И лишь одна студентка во всей академии, кажется, была равнодушна к моим занятиям. Сколь бы интересной я не выкручивал тему, Ада сидела молча, склонив голову к парте. На меня ни разу с той последней встречи не взглянула – да я и сам не рвался. Нравится девушке портить себе жизнь, сидя на привязи у жениха – ее дело, мне незачем лезть туда. Зверь бесился, но я упорно игнорировал это. Не все желания нужно исполнять, и как только мы объединимся, он поймет это. По крайней мере, я свято в это верил, так как других вариантов просто не было.
И тем не менее, даже не встречаясь глазами, упорно обходя ее место в первом ряду стороной, внушая всячески второй сущности, что она нам никогда парой не будет – я чувствовал напряжение. Вот блондинка входит в класс – и я, стоя спиной к двери и общаясь с другими студентами – чувствую ее присутствие. Вот Ада сидит, как всегда низко опустив голову, а я на другом конце класса объясняю разницу между оборотнем обратившемся и еще нет – и девушка чуть-чуть, самую малость поворачивает в мою сторону подбородок. А я замечаю это, необъяснимо понимая, что ей интересно, и глубже раскрывая, казалось бы, простую тему. Между нами, старательно избегающими друг друга, скапливалась странная наэлектризованность – и это одновременно бесило и интересовало. Что есть в это блондинке, так яро зацепившее моего зверя? Я хотел знать, но одновременно хотел ее забыть. И поэтому так спешил покинуть академию – в мои планы не входило привыкать к ее присутствию, запаху, реакциям, и этим неудобным ощущениям. Я нужен стае, отцу, и друзьям. А все остальное не имело значения.
Наконец, мучительно долгая неделя кончилась, и мы с Ричардом покинули стены академии, чтобы вызвать портал. Нашей магии бы на такое не хватило – поэтому директриса выдала специальный артефакт, с условием, что мы вернем его по прибытию обратно. На территории он был бессилен, без специального разрешения все порталы там были под запретом. Мы отошли на достаточное расстояние, и быстро переместились в южные земли.
– Альфред знает о нашем приезде? – спросил я, быстрым шагом отправляясь в сторону, где располагалась деревня клана.
Я был знаком с местным Альфой, они с отцом дружили. В обычное время приехав, я бы обязательно сообщил Альфреду, что мы зайдем к нему. Но сейчас этого делать не хотелось – он бы обязательно передал отцу о нашем прибытии, а объяснять свой интерес к ведунье не хотелось.
Ричард отрицательно покачал головой.
– Они с местной беттой отправились на пару недель по делам. А та, к кому мы направляемся, живет в некотором удалении от всей стаи. Так что можем даже не заглядывать к остальным – узнаем, что хотели, и обратно.
Я обрадовался такой перспективе. Даже зашагал бодрее. Общаться ни с кем не хотелось, перед встречей все волнения по поводу моего будущего перевоплощения усилились, а ожидание вердикта заставляло сжимать кулаки. Черт, очень надеюсь, что ведунья скажет нечто приятное…
– Пришли, – вдруг сказал Ричард, останавливаясь у одиноко стоящего домика.
Я удивленно замер. До клана еще было идти около километра, но, очевидно, провидица решила поселиться здесь. Интересно, почему в отдалении? Оборотни обычно жили довольно сплоченно и тесно, помогая друг другу, и относясь с пониманием ко многим моментам. Стая, как никак.
Домик выглядел аккуратно, и с виду казался новым. Я осторожно поднялся на крыльцо, и обернулся к замершему Ричарду.
– Ты со мной?
Тот отрицательно помотал головой.
– Сестра сказала, что провидица не любит, когда к ней в дом заходит больше одного гостя за раз. Поэтому подожду тут.
Я кивнул, и осторожно толкнул деревянную дверь.
То, почему ведунья не любит больше одного мага в гостях, я понял сразу. Маленький домишко был заставлен снизу доверху! Здесь были шкафы, большой диван с порванной спинкой, пара глубоких кресел, куча ковров на полу, и повсюду лежали книги. Стопками и поодиночке, открытые и с замочком, они заполонили пространство, и казались здесь весьма уместными. Шторы были наглухо закрыты, не позволяя солнечному свету проникать в комнату, но горели свечи, создавая загадочную и интимную обстановку. Не смотря на кажущийся бардак, дом не казался грязным, скорее индивидуальным и с каким-то странным уютом. В центре красивого хаоса (да-да, именно так!) восседала молодая девушка, уминая сочный бутерброд, и держа в руке книгу, которую внимательно читала.
Черт, девчонка вообще заметила, что к ней зашел гость? Она родственница ведуньи? И где сама женщина? Ведь мы договорились о четком времени приема…
Внезапно темноволосая девушка оторвала взгляд от книги, и уставилась на меня своими зелеными, немного кошачьими глазами. На уровне животного я понял – передо мной оборотень, полукровка, но довольно сильная. Она молча оглядела меня с головы до ног, затем будто сама себе кивнула, и высоким, звонким голосом произнесла:
– Хорошо, что вовремя. Садись.
Кивком указала на табурет, что стоял слева от ее большого, удобного кресла. Хм, могла бы и мне предложить нечто подобное, но вредничать не буду. Сейчас главное – получить ответы, и мне нужна ведунья.
Я сел на указанное место, сразу становясь на одном уровне с девушкой. Та уже отложила книгу, но бутерброд оставила в руке. Задумчиво прожевала кусок, а затем спросила.
– Ну, рассказывай, зачем пришел?
Я не смог сдержать удивления, как ни старался. Это что получается, вот эта маленькая девчушка – та самая ведунья?!
Видя мою реакцию, девушка покачала головой.
– Всегда одно и то же. Напридумывают в голове образы старух с сединой, а потом удивляются. Да-да, я потомственная провидица, с проявившимся даром от рождения. Всему наученная и вполне справляющаяся со всеми вопросами. Так что не трать мое время, и начинай.
Ну и дела. Я действительно нарисовал в голове образ женщины в возрасте, и не был готов к общению с такой юной особой! С другой стороны, какая разница, если она сможет помочь?
Когда начал рассказ, был уверен, что не смогу выложить правду, но спустя время слова полились сами собой, и я выложил провидице почти все. Почти – потому что не стал углубляться в свои реакции на Аду и наши с ней прошлогодние интимные отношения. Это к делу не относится, я был в этом уверен.
– Хм, – задумчиво доедая бутерброд, к концу моей речи произнесла девушка, – интересно.
– Уже были подобные случаи? – с надеждой спросил я.
– Нет, – улыбнулась ведунья, – но это только потому, что большинство оборотней гораздо менее уперты, чем ты.
Эти слова злили. Мне хотелось ответов, а не новых загадок, да и говорить в таком тоне с будущим Альфой, пусть и соседнего клана, не имел права никто. Кроме, разве что, моих лучших друзей.
– Послушай, – чуть подаваясь вперед на дурацком табурете, прорычал я, – мне нужна четкая информация, за которой я пришел. Никаких лишних слов и твоих выдумок, гадалка. Г овори, что есть конкретного, или признайся, что ничего не увидела!
Я знал, что «гадалка» для таких, как она – оскорбление. Потому что ведуньи не гадают, они видят. Но, разбередив рану, и приоткрыв душу, слушать странные речи было неприятно. Лучше пусть выгонит, чем еще больше вбирать в голову чепухи.
– Хорошо, – неожиданно кивнула девушка, и встала, – давай руку, надо кое-что проверить.
Она взяла протянутую ладонь, сжала своими небольшими ручками, и закрыла глаза. Я ничего не чувствовал, а провидица лишь задышала чаще, и ее губы беззвучно задвигались.
– Хорошо, – внезапно повторила она, распахивая глаза.
Убрала руки, и уселась на место. Я ждал.
– Ты хочешь фактов, Тамерлан, сын главы Северного клана. И я тебе их дам. Но не жди решения своей проблемы – у меня его нет.
– То есть, проблемы с оборотом все же есть? – не выдержав перебил я.
Ведунья покачала головой.
– Проблемы могут быть, если ты не перестанешь верить в то, чего на самом деле не существует.
– А я думал, мы будем общаться с помощью фактов…
