Текст книги "Сиделка для вампира (СИ)"
Автор книги: Анастасия Ариаль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)
– Мы вот-вот должны отплыть, госпожа ведьма, – словно забыв обо мне, сказал моряк повернувшись только к Арии и учтиво протянул ей руку, чтобы помочь забраться на лесенку, приставленную к борту корабля.
– Я сам ей помогу, – я мгновенно вклинился между Арией и моряком, бросив на последнего уничтожающий взгляд.
– А ты ещё кто, красноглазый? – моряк даже не стал делать вид, что испугался меня, и я приблизительно догадался, от куда у него столь прекрасный шрам. – Проваливай по добру по здорову. Вампирам нет места на моём корабле!
– Да что ты? – мягко спросил я, уже раздумывая, врезать ему или лучше также оставить шрам на этой наглой обветренной роже?
– Аль, не нужно, – видимо, Ария почувствовала моё дурное настроение и испуганно схватила меня за ладонь своими горячими пальчиками. – Капитан Грагс, он со мной.
– Госпожа ведьма, если он запугал вас или заставил это сказать, только кивните, – здоровяк быстро закатал рукава и сплюнув на землю, уставился на меня взглядом, полным решительности. – Я не посмотрю, что он кровосос, в морской узел свяжу и рыбам на корм отправлю!
Если бы не тот факт, что Ария не только сама взяла меня за руку, но ещё и по имени назвала, могучего капитана Грагса уже не было бы на этом свете. Но сейчас я даже был рад и благодарен этому человечишке, что всё так удачно сложилось. Но для вида всё же продолжал смотреть на него, как на нечто мелкое и не совсем приятное.
– Нет, всё в порядке, – Ария чуть сильнее сжала мою руку, видимо от нервов. – Позвольте ему плыть со мной, капитан Грагс. Если нужно, я даже заплачу.
– Свободной каюты у меня больше нет, – моряк смотрел на меня всё с той же неприязнью, что у нас было взаимно. – Но как бы я не уважал вас, госпожа ведьма, отвечать за него, в случае чего, будете сами. И следить тоже.
– Я уже поняла, – Ария выдохнула и слабо улыбнулась, старательно избегая моего взгляда.
– Не опасно ли вам будет плыть с этим… кровососом? Вы же не только ведьма.
– Что вы, – я ответил раньше, чем Ария успела приоткрыть губы, и добавил с улыбкой: – Она же моя дорогая сиделка. Как я могу посметь её обидеть?
Глава 9
Ария.
Каюта действительно оказалась небольшой: пять шагов в длину, четыре в ширину. Крошечное окошко под самым потолком, двухъярусная кровать, с узкими койкам и тощими подушками, занимала почти всё место. Оставшееся пространство делили табурет с железным тазиком и пустой сундук, куда нам полагалось сложить вещи.
Выбрав нижнюю кровать, я положила на неё свой сложенный плащ и села сама, не зная, чем себя занять. Хотя, у меня есть одно небольшое, но крайне важное дело – наконец-то разложить все свои мысли по полочкам, а тараканов разогнать по нужным углам. И всё это было связано с одним вампиром.
Хвала богам, что Аль не стал устраивать драки с капитаном Грагсом. А зная нрав красноглазых, я уже готовилась повиснуть на вампире, чтобы хоть как-то помешать ему загрызть моряка. Но этого, к счастью, не потребовалось. И теперь поведение «спящей красавицы» казалось мне слишком странным, даже учитывая все особенности его расы.
Когда Аль сказал, что не позволит мне поехать на Южные острова, я ни как не рассчитывала на то, что выйдя из кареты, окажусь в прибрежном городке Северного порта. Вампир так ничего мне и не объяснил, но одного взгляда хватало, чтобы понять – одну он меня не отпустит, так что придётся терпеть его компанию ещё двенадцать дней, даже немного меньше.
Но больше всего меня пугали внезапные перемены в поведении вампира в отношении меня. Эти мимолётные прикосновения, речь, его взгляды, жесты, мимика. Всё изменилось, и у меня создалось такое впечатление, словно Аль затеял со мной какую-то игру, правил которой мне объяснять не стал.
– Что же у тебя в блондинистой голове творится? – пробормотала я, растянувшись на кровати. – Это пугает меня…
Стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором предстало высокомерное равнодушное лицо в обрамлении золотистых локонов. Алые глаза смотрели холодно из-под длинных ресниц полуопущенных век. Бледные губы изогнуты в презрительной усмешке, от которой моё сердце предательски заныло.
Распахнув глаза, я резко села. Правильно, именно так Аль смотрел на меня в самом начале нашего знакомства. Как на существо второго сорта, которое не имеет права даже близко с ним находиться. Но, почему от осознания этого становится так грустно?
– Это невероятно! – Аль без стука ввалился в каюту, распахнув дверь ногой. – Здесь столько всего интересного, а ты застряла этой в клетушке.
– Мне и тут хорошо, – я сглотнула и отвела взгляд от вампира, который уже носился по каюте, всюду суя свой любопытный нос и такая длинным пальцем.
– О, тут даже потайные глазки есть! – радостно воскликнул вампир, поковыряв пальцем рядом с балкой на стене. – Вот. Теперь зрителей будет ждать тот ещё сюрприз!
Аль заговорщицки хихикнул, и я тоже невольно улыбнулась. И это кровожадный вампир, которому больше тысячи лет? Нет, сейчас я вижу просто весёлого и любопытного красавчика. Никак не могу привыкнуть к его резким перепадам настроения от монстра до беззаботного парня. Кто из этих двух Алей настоящий, а кто – лишь хорошая актёрская игра, присущая его расе?
– О чём задумалась? – вампир неожиданно оказался сидящим рядом со мной. – Ты так на меня смотрела.
– И вовсе я не смотрела на тебя, – резко возразила я, но потом добавила уже спокойнее: – Просто задумалась о предстоящем путешествии, а взгляд сам скользил по каюте.
– Ага, теперь моя спина так называется, – снова хихикнул вампир, а я еле удержалась, чтобы не пихнуть его в бок. – Сколько нам плыть, кстати?
– Около семи дней.
– Всего семь? – Аль удивлённо округлил глаза.
– На корабле Грагса установлен магический двигатель, помогающий развивать судну огромную скорость. Их придумали всего несколько лет назад.
– Дви-га-тель? – вампир повторил слово почти по слогам, а глаза уже загорелись нездоровым блеском. – Звучит весьма интересно. Пошли посмотрим?
Спросили меня только для факта. Вампир уже схватил мою руку и потянул с кровати, когда корабль сильно накренился. От неожиданности я кубарем слетела с койки, и так как вампир всё ещё тянул меня за собой, моя тушка врезалась в него, повалив спящую красавицу на пол.
Корабль снова вернулся в нормальное положение, а я продолжала лежать на Але. Моя щека случайно оказалась прижата к его шее, и я ощутила, какой он холодный, словно мрамор. Опомнившись, залилась предательским румянцем и попыталась отстраниться. Ага, легче было пешком море пересечь.
– Немедленно отпусти меня, – зашипела я, но крепкие руки вампира только сильнее оплели мою талию. – Слышишь меня? Отпусти, или я…
– Что ты мне сделаешь? – мягко спросил золотоволосый и принялся вырисовывать кончиками пальцев на моей спине круги.
– Ещё не знаю, но это тебе точно не понравится, – как можно более зловеще сказала я, стараясь не обращать внимания на поглаживая вампира, которые я ощущала слишком остро, словно между моим телом и его пальцами не было никакой ткани.
– Как страшно, – Аль тихо рассмеялся мне на ухо. – Я тебя отпущу, если хорошо попросишь.
– Отпусти меня… пожалуйста.
– Разве так просят? – наигранно обиженный голос заставил меня скрипнуть зубами, но я сдержалась. – Ты даже имени моего не назвала.
– А я и не знаю твоего полного имени, – немного злорадно ответила я. – Мне никто его не сказал. Я же не имею права его знать…
– Альмиар, – прервал меня вампир, заставив поражённо замолчать. – Теперь ты знаешь. Но называй меня всё же Аль. Мне так больше нравится.
– Аль, отпусти меня, – прошептала я, вконец смутившись.
Вампир тут же поставил меня на ноги. Но не успела я вздохнуть с облегчением, как неугомонная спящая красавица вытянула меня из каюты и потащила за собой по сумрачному коридору. Не прошло и нескольких минут, как мы оказались у неприметной двери в помещение, где находился магический двигатель.
– Нам не стоит туда заходить, – всё же решила я предупредить вампира, хотя вряд ли мои слова могли перевесит его врожденное любопытство. – Если нас увидят…
– Не увидят, – Аль поводил руками над дверью, нейтрализовал какие-то защитные заклинания, и заговорщицки подмигнул мне. – Если не хочешь, чтобы нас заметили, прошу внутрь.
Вздохнув, я проскользнула за дверь вслед за вампиром. Помещение было небольшим, рассчитанным ровно на один двигатель, представляющий собой сферу-ядро и огромное количество призм с заклинаниями, летающими вокруг него в определённым порядке.
– Ничего себе, – Аль восторженно рассматривал двигатель, а я молилась, чтобы нас здесь никто не увидел. – А где их делают, эти двига-тели? Они дорогие наверно… А надолго хватает заряда? На чём оно вообще работает?
– Все магические двигатели изготавливаются только в столице королевскими магами. Это довольно дорогое удовольствие, особенно такой большой. Работают на чистой магический энергии. А заряда хватает на месяц, если не заправлять его вовремя.
– Наверно, это тяжело делать? – Аль с горящими глазами следил за движением призм, разве что сам ещё вокруг них не бегал.
– Заправлять? – уточнила я, и вампир тут же кивнул. – Нет, вовсе не сложно. Нужно лишь само ядро, кристаллы с чистой энергией и знание индивидуальных заклинаний, вложенных в двигатель. А дальше дело практики.
– Ты много об этом знаешь, – Аль с уважением посмотрел на меня, не на долго оторвавшись от новой «игрушки».
– В своё время я выполнила пару заказов на заправку небольших двигателей, используемых в домашних приборах, – призналась я, с грустью вспомнив спокойные размеренные деньки. – Пришлось самостоятельно изучить пару книг. Но оплата того стоила.
– Любой может самостоятельно научиться работе с двигателем? – полюбопытствовал вампир, уже собравшийся ткнуть пальцем в одну из крайних призм.
– Нет, – я резко перехватила руку Аля, не позволяя ему сделать огромную глупость для всех нас. – Просто у меня были хорошие знакомые и деньги, которые позволяют найти общий язык с кем угодно.
Аль усмехнулся и больше не делал попыток потрогать призмы, которые были достаточно хрупкими на самом деле. Отпустив руку вампира, я сделала вид, что не заметила его слишком громкого вздоха разочарования. Мне захотелось ткнуть его в бок, чтобы перестал дурачиться, но вампир неожиданно подхватил меня на руки и вылетел из помещения, словно комета.
– Ты чего так внезапно? – прошептала я, как только вампир закрыл за нами тяжелую железную дверь и отпустил мою тушку на пол.
– Капитан с помощником как нельзя не вовремя решили спуститься к двигателю, – фыркнул Аль, уже сосредоточивший своё внимание на окружающих нас коробках. – А нам повезло заглянуть в один из грузовых отсеков. Как думаешь, Ария, что в этих ящиках?
– Посуда, мех и зерно, – уверенно ответила я, заметив печати на крышках.
– Спорим, что это не так? – вампир бесшумно оказался рядом со мной и азартно потёр руки, усмехнувшись мне.
– Это же глупо, – уже не так уверенно отозвалась я, внимательно проверив печати на крышках нескольких ближайших ящиков. – Тут же всё написано. Да и по запаху понятно, что внутри.
– Тогда тебе тем более нечего бояться, – Аль одарил меня фирменной улыбкой вампира, от которой по спине пробежали перепуганные мурашки. – По рукам?
Я с сомнением посмотрела на протянутую мне конечность с длинными пальцами, до последнего ища подвох. Но наконец сдалась и пожала Алю руку, от чего он заулыбался ещё более довольно и подозрительно.
– Проигравший исполнит желание победителя, – радостно сказал вампир, не сразу отпустив мою руку.
– Эй, про это у нас уговора не было! – возмутилась я.
– Правда? – вампир наивно похлопал длинными ресницами, но в глазах не было и капли раскаяния. – Забыл уточнить. Но да ладно. Подумаешь, небольшое желаньице. Так ведь интереснее.
– Что же, и как мы узнаем, что внутри? – едко спросила я, прищурившись на самоуверенного вампира. – Даже капитан точно не знает, что в ящиках. И нам их нельзя открыть, так как они оплетены мощными заклинаниями, связанными во едино и оснащенными связью с капитаном.
– Ты меня за ребёнка держишь? – обиделся Аль, забавно надувшись на меня. – Ясное дело, что на них защитные заклинания.
– Значит, придётся подождать до прибытия на…
– Значит нужно просто найти слабое место в заклинании и аккуратно взломать его, – одновременно со мной сказал вампир и беззвучно исчез.
Нет, и зачем я только за него поручилась? Плыла бы сейчас себе спокойненько, нервы не трепала. Нет же, не успел корабль отплыть от берега, а мы уже несколько запретов нарушили. Что же вампир ещё вытворит за предстоящие нам семь дней плаванья?
– Ария, я нашёл слабое место в защите, – Аль неведомо когда успел подойти ко мне и взяв мою руку, потащил за собой, ловко лавируя среди нагромождений из ящиков.
Вампир привёл меня в самый дальний угол, где уже стояла открытая коробка. Крышка, с печатью известной торговой компании, была аккуратно приставлена рядом к стене.
Аль уже сунул нос внутрь, а мне в темноте мало что удавалось рассмотреть. Всё же это вампиры специалисты по ночному зрению, а не оборотни.
Создав под смешок Аля небольшой фонарик, повесила его у себя над плечом и тоже заглянула внутрь ящика. Как я и говорила: стеклянная посуда, завёрнутая в специальную бумагу, и столовые приборы из разных металлов. Довольно усмехнувшись, я посмотрела на вампира.
– Ну что, убедился, кто был прав?
– Конечно, – самодовольно улыбнулся вампир и легко, одной рукой, достал из ящика все коробки с посудой. – Ну что, кто же оказался прав?
Вампир достал со дна ящика толстую деревянную доску, открыв моему взору второе потайное дно. В неярком свете моего фонарика мерцали украшения, которые просто излучали магический фон, и виднелись непонятные деревянные коробки продолговатой формы.
– Кто-то хорошо потрудился, пряча всё это, – задумчиво протянул Аль, рассматривая знаки на стенках ящика. – Только я всё равно это чувствовал, пусть и не так чётко.
– Я даже не заметила, – призналась я, с интересом рассматривая магические артефакты в ящике. – Из-за большого количества защитных заклинаний я бы сама никогда не заметила эту скрывающую магию.
– Думаю, на это они и рассчитывали, – подтвердил мои мысли вампир. – Посмотрим, что в этих ящичках?
– Раз уж залезли сюда, давай заглянем и в них, – окончательно сдалась я, заразившись нездоровым любопытством спящей красавицы.
Аль тут же достал самую верхнюю коробочку и пристально осмотрел её со всех сторон. Потом что-то прошептал, и ящичек сверкнул алым светом. Удовлетворённо кивнув, вампир спокойно открыл его и я, не удержавшись, заглянула ему через плечо.
– Это то, о чём я думаю? – медленно спросила я, посмотрев на такого же озадаченного вампира. – Скажи, пожалуйста, что я не права.
– Боюсь, это именно она, – нехотя ответил Аль, подтвердив мои опасения.
Внутри коробочки лежали аккуратным рядком обычные закупоренные колбы с не самым обычным содержимым. В склянках была алая жидкость, и это точно не сок или новый сорт вина. Кровь. Это была без сомнений самая настоящая кровь.
– Смотри, они подписаны, – Аль достал одну колбу и перевернув её, указал мне на маленькую этикетку с надписью. – Это имя. Некий Аэрос Вилл Фригга. Не слышал этой фамилии.
– Старший сын рода Фриггов, – машинально ответила я, продолжая смотреть на остальные колбы с кровью. – Не удивительно, что ты про них не слышал. Этой семье всего пара сотен лет.
– И от куда ты всё знаешь? – вампир с любопытством глянул на меня и вернув на склянку на место, достал другую. – О, а эта Кенрит Веера Фригга.
– Жена нынешнего графа этого рода, – тут же ответила я, и поймав очередной внимательный взгляд Аля, ответила: – Моя работа требовала многого, включая и знание членов самых влиятельных семей страны.
– Это многое объясняет, – хмыкнул Аль. – В этой коробке только Фригги. Интересно, кто в других? Давай…
– Давай посмотрим, – опередила я вампира. – У меня плохое предчувствие на счёт всего этого.
– Действительно, хорошего мало, – Аль неожиданно стал абсолютно серьёзен, даже взгляд изменился. – На контрабанду крови для вампиров это явно не похоже. А другое её применение ничего хорошего не сулит.
– Можешь не рассказывать мне об этом, – невесело усмехнулась я, пока вампир вскрывал очередную коробочку. – О запретных амулетах и зельях на крови я, может быть, и побольше тебя знаю.
– О, эти мне знакомы, – Аль достал очередную колбу с ярко-алой кровью и внимательно покрутил её перед своим носом. – Славный род Старион. Мой клан, в своё время, знатно с ними сражался. Мой отец убил жену их вожака Лейрона, а он, в свою очередь, загрыз брата моей матери и её саму чуть к предкам не отправил. Весело было.
– Я и не знала, что между нашими семьями была вражда, – отстраненно ответила я, перебирая колбы с кровью и читая имена на этикетках. – Здесь есть даже моя…
Аль ничего не ответил, но мне было сейчас не до вампира, мягко говоря. Я держала в руках склянку с собственной кровью, а в коробке лежали колбы остальных членов моей семьи Старион, правящей стаей серебристых волков. Это не к добру. Не важно, как мои родные ко мне относились, но я не позволю их крови попасть в чужие руки.
– Ария, – Аль осторожно прикоснулся к моей руке, и я вздрогнула, вернувшись от раздумий к реальности. – Ты в порядке?
– Я заберу коробку с кровью моих родных, – твёрдо сказала я и сунула свою колбу в карман штанов. – И ты меня не переубедишь. – Даже пытаться не стану, – совершенно серьёзно ответил вампир. – Предлагаю сейчас вернуть всё на свои места и сделать так, словно нас тут не было. А потом у себя в каюте обсудим, что делать дальше.
Я кивнула и благодарно улыбнулась, когда Аль сунул мне в руки ящичек с колбами моей семьи. Вампир быстро вернул всё в первоначальный вид и даже воссоздал нарушенные им ранее защитные заклинания. После он снова взял меня за руку и не отпускал, пока мы не вернулись в нашу каюту.
* * *
Мы плыли третий день, а мне казалось, что прошла целая вечность. Как я и боялась, уже к вечеру первого дня меня стало довольно сильно укачивать, и я бы померла, если бы не Аль. Вампир, конечно, не упустил возможности поиздеваться над моей бледной физиономией и неустойчивой походкой. Но он всё же накладывал на меня заклинание против укачивания «Оушу» трижды в день, так как действовало оно недолго.
– Аль, мне снова плохо, – жалобно сказала я, оперевшись плечом о стену.
– Я же накладывал «Оушу» всего два часа назад, – удивился вампир и глянул на меня с верхней койки.
Корабль накренился, и Аль в мгновение ока оказался рядом со мной, чтобы подхватить мою падающую тушку под руку. Вампир перенёс меня на кровать и приложил свою ладонь к моему влажному от пота лбу. Тело окутало прохладой, и стены каюты наконец перестали отплясывать у меня перед глазами.
– Это плохо, – Аль плюхнулся на мою койку, бессовестно придавив мне ноги, но я промолчала, ведь вампир постоянно так делал и мне уже надоело с ним спорить по этому поводу. – Ты слишком часто стала использовать «Оушу», и она постепенно становится всё менее эффективной. Такими темпами заклинание скоро будет совсем бесполезным.
– Нет, только не это, – я прикрыла глаза, представляя, в каком состоянии тогда доберусь до островов, если доживу до этого знаменательного дня. – А ничего другого нет? Может зелье какое? Я бы приготовила.
– Где ты здесь найдёшь нужные ингредиенты? – вампир картинно раскинул руки в стороны и с выражением провозгласил: – На мили вокруг раскинулись синие просторы, и не увидеть глазами берега, сколько не всматривайся в далекий горизонт!
– Да поняла я, хватит тут паясничать, – я несильно пихнула вампира в бок, и он задорно расхохотался.
– Кстати, нам пора на ужин, – Аль резво вскочил, и я в который раз поразилась грации его тела и неунывающему характеру. – Нас снова ждёт разнообразное меню: уха, солёная рыба и рыбный пирог.
– А есть что-нибудь не рыбное? – поморщилась я, так как про скользких холодных тварей в чешуе уже слышать не могла.
– Вода, – усмехнулся вампир. – Но ею сыт не будешь.
– Тогда я пас. Тем более мне кажется, что мой желудок сейчас не готов к приёму пищи.
– Еда – это жизнь, – наставительно сказал Аль, подняв тонкий палец к потолку. – Так что собирай конечности в кучку и айда за мной. Если не будешь есть сама, насильно стану с ложечки кормить на потеху всей команде и пассажирам.
– Не-ет.
– Я предупреждал.
Не успела я опомниться, как оказалась прижата к широкой груди вампира. Желания вырваться и сбежать у меня не возникло. Для виду, конечно, пару раз дёрнулась, но лишь добилась того, что меня сильнее прижали, и в добавок мягко шепнули на ушко «Даже не пытайся, всё равно найду и больше не отпущу». После этих слов в моём сердце разлилось такое тепло, что щёки тронул румянец, а настроение резко прыгнуло вверх!
Ужин проходил в большой каюте, где стояли обычные деревянные скамейки и столы, уже накрытые для нас. Команда корабля устроилась в центре и как всегда принялась шумно обсуждать проходящее плаванье. На пассажиров бывалые моряки не особо обращали внимания. А на меня старались даже не смотреть.
Ещё в первый день плаванья здоровый мужик с блестящей лысиной наивно попробовал подкатить ко мне. Я, конечно, девушка хрупкая, но сил полу-оборотня хватило, чтобы доходчиво объяснить детине, что я не ищу себе ухажера. На этом бы всё и закончилось, плыви я одна. Но Аль прознал про этот инцидент у кого-то и на следующие утро пригласил громилу на бой.
Здоровяк явно не блистал умом, так как согласился на поединок. Нет, Аль рядом с этой горой мяса и мышц казался даже хлипким, но ведь он вампир. Это оборотни мощными телами известны, а красноглазые и без этого чертовски сильны. В общем, уделал Аль лысого быстро и красиво, даже дыхания не сбил.
Потом вампир сам и вылечил здоровяка, но это уже по моей просьбе. Но после того случая меня обходили по широкой дуге, а мне от этого только легче. Всё же против нескольких здоровых мужиков даже я не всегда выстою.
– Аль, я и сама могу ложку держать, – еле слышно зашипела я на вампира, который усадил меня к себе на колено и, придерживая одной рукой за талию, кормил сам.
– А может я хочу сам тебя покормить, – вампир улыбнулся, сверкнув клыками. – Ты меня кормила, а теперь моя очередь. Давай, скажи «А».
– А, – я сдалась и послушно открыла рот перед ложкой с супом.
– Ну вот, хорошая девочка, – довольно усмехнулся вампир, когда моя тарелка опустела. – Будешь пирог?
Я отрицательно покачала головой, так как суп доедала уже через силу. Аль не стал настаивать и сам быстро расправился с двумя большущими кусками пирога. Потом меня напоили чем-то горьким, что должно было по задумке помогать всем на корабле от укачивания. Жаль, что мне это не особо помогало.
– Ария, ты сама доберёшься до каюты? – неожиданно спросил Аль, когда мы вышли в коридор, точнее он вышел, а меня вынесли на руках.
– Да легко, – радостно отозвалась я, и меня аккуратно поставили на пол.
– Я не на долго к капитану. Так что не скучай тут без меня.
Аль быстро наклонился и легко чмокнул меня в лоб. Выпрямившись, вампир довольно сверкнул алыми глазами и растворился в полумраке. Я ещё какое-то время стояла истуканчиком, прижав руку ко лбу, пока до меня не дошло, что ч улыбаюсь. Стою счастливая и лыблюсь, как глупая девчонка.
Неожиданно кто-то врезался мне в спину. Возможно, из-за моего не лучшего состояния, связанного с укачиванием, я стала хуже контролировать свою волчью сущность. Моя волчица тут же проснулась, и я, неведомо когда, отскочила на пару метров вперёд и повернулась к врагу.
– Ради всех богов, прошу простить меня, – испуганно взмолилась женщина, замотанная по глаза в ворох разноцветной ткани.
– Это вы извините, что я напугала вас, – я кое как подавила рычание и успокоила свою растревоженную волчицу.
– Простите!
Странная женщина поспешно развернулась и бросилась бежать. Хоть я и не полноценный оборотень, но вполне чётко уловила страх, исходящий от незнакомки. Неужели и я могу быть настолько страшной, что при виде меня люди пускаются наутёк? Раздумывая над этим вопросом, я спокойно вернулась в свою каюту.
Я проснулась от того, что меня страшно мутило. Вот чувствовала тогда, что не стоит мне есть. Нет же, умяла тарелку и сейчас в любой момент меня может вывернуть на изнанку. С трудом разлепив сухие губы, я жалобно простонала:
– Аль, меня сейчас вырвет.
Ответа не последовало. В темноте каюты было слышно лишь моё неровное дыхание, да приглушённый шелест волн, бьющихся о борт корабля. Я втянула воздух и почувствовала только старый запах вампира. Аля здесь не было.
– Да что вы все пропадаете в самое не подходящее время? – простонала я, сползая с койки.
Я решила выйти на палубу. Свежий морской воздух уже ни раз помогал мне немного прийти в себя. Да и если вырвет, то лучше в море. Надеюсь, что никто не увидит моего позора.
Продолжая думать в том же русле, я целенаправленно ползла по стенке коридора.
Когда в темноте завиднелась лестница, я еде стояла на ногах. По ступенькам взбиралась ползком, в прямом смысле этого слова. В который раз подумала, что как хорошо, что сейчас глубокая ночь и никто не сможет узреть мои унижения. Ступенька за ступеньки, и вот я уже достигла палубы.
Прохладный морской воздух действительно приободрил меня. Я уже более бодро доползла до самого борта и сев, опёрлась о него спиной. Устало вздохнув, подняла взгляд и завороженно застыла, любуясь бескрайним небом, на котором мерцали тысячи звёзд, словно россыпи алмазов на черном бархате. От такого зрелища даже дух захватывало.
О созерцания сказочной небесной картины меня отвлёк детский плач. Он был таким слабым, что я сперва подумала, мол мне показалось. Но прислушавшись убедилась, что где-то на палубе действительно плачет ребёнок.
Почему-то мне тут же вспомнились детские книжки со страшными историями о призраках, которые обитали как раз на кораблях и топили всех, кто приходится им не по нраву. Маленькой я побаивалась неупокоенных душ и прочих полупрозрачных сущностей.
– Так, Ария, ты же взрослая ведьма, а их призраки не трогают, – шептала я самой себе, осторожно пробираясь по палубе, ориентируясь на плач. – Я не боюсь, мне ни капельки не страшно…
Когда я заметила черную фигуру, застывшую на краю борта, сердце испуганно умчалось в пятки без обещания вернуться, а волосы на затылке встали дыбом. И только уловив запах «призрака», я смогла спокойно выдохнуть. Точнее, о спокойствие и речи быть не может, когда перед тобой кто-то явно хочет сигануть в море, но хоть детский страх ушёл.
– Не подходите! – женщина в ворохе тряпок неизвестно как заметила моё приближение, но даже не обернулась. – Оставьте меня в покое, вы все! Оставьте уже меня одну!
Да тут явно у кого-то истерика началась. Или продолжается… Но во всяком случае мне лучше послушать её и уйти, ведь у самой проблем выше крыши. И возможно я бы ушла, если б снова не услышала тихий плач, исходящий от свёртка, который прижимала женщина к своей груди.
– Я бы хотела извиниться ещё раз за то, что испугалась вас в коридоре, – медленно начала я, маленькими шажками подходя к незнакомке.
– Я прощаю, а теперь уходите, – резко бросила нервная особа.
Ага, а потом всю оставшуюся жизнь буду жалеть, что ушла. Нет, лучше сделать и жалеть об этом, чем после винить себя в бездействии. Сделав ещё один шажок вперёд, я лихорадочно обдумывала, какое заклинание мне может сейчас пригодиться. А пока думала, пыталась уговорить женщину спуститься на палубу. Но она постоянно мотала головой, из-за чего из-под одежды выбились светлые локоны.
– Нет, нет, нет, – словно сумасшедшая, хотя может это и так, шептала женщина. – Вы все лжёте, все и всегда. Он тоже так говорил, а теперь что? Я одна, одна, одна с этим чудовищем! Вам не понять, вам всем ни за что не понять меня. Просто оставите меня!
– Конечно, тебя никто не будет трогать, – как можно более ласково говорила я, словно с больным, отрицающим свой недуг и не желающим видеть доктора. – Всё будет хорошо, я в этом уверена.
– Хорошо? – женщина замерла, а я наконец добралась до неё и уже приготовилась схватить её, чтобы стащить на палубу. – Всё будет хорошо, когда его не станет в моей жизни!
Выкрикнув последние слова с сумасшедшей радостью, она подняла свёрток высоко над головой и со всей силы швырнула его в море. Я не успела всего на пару мгновений. Грубо спихнув хохочущую женщину на палубу, я не раздумывая вскочила на бортик и ласточкой прыгнула в воду.
Ледяные волны приняли меня с распростёртыми объятиями и поспешили спрятать, укрыть с головой. В нос и глаза тут же попала солёная вода, разъедающая слизистые не хуже кислоты. Сжав зубы, я раскинула Магическую сетку, чтобы найти ребёнка. Слабую жизненную энергию я обнаружила довольно быстро, но судя по всему, она исходила уже из-под воды.
Взмолившись всем богам, я набрала побольше холодного воздуха, который тут же опалил мои лёгкие, и нырнула. На зрение было бесполезно рассчитывать, наоборот, лучше не смотреть, чтобы не испугаться бездонной толщи воды. Пользуясь информацией, полученной от Сетки, я погружалась всё глубже и глубже, пока рука случайно не коснулась свёртка ткани.
Чисто на ощупь я схватила ребёнка, который только чудом мог ещё оставаться живым, и принялась загребать одной рукой, чтобы подняться на поверхность. Когда моя голова оказалась над водой, я тут же вытащила и свёрток с ребёнком. Отплёвываясь от прилипших к лицу волос, дрожащей рукой принялась чертить в воздухе Исцеляющие заклинания, которые должны были хоть как-то помочь малышу.
Только когда Силы закончились, а зуб уже не попадал на зуб, я огляделась и с ужасом заметила, что корабль ушёл далеко вперёд. Доплыть до него самостоятельно мне сейчас было не под силу. Паника быстро заполнила всё моё существо, и замёрзшие щёки опалило лихорадочным жаром.
– Нет же, так не может быть, – бормотала я, стараясь держать ребёнка над водой и самой тем временем не утонуть.
Ноги сводило от холода, мышцы больно тянуло. Мне казалось, что всё моё тело превратилось в один кусочек льда. Очень мокрого и холодного. Стараясь согреться, я призвала волчью сущность. Моя температура из-за этого немного повысилась, позволяя не умереть от переохлаждения в ближайшее время, но долго мне было не протянуть.
– Я решила, что спасу тебя, значит умру, но сделаю это, – чересчур бодро, между клацаньем зубов, осипшим голосом сказала я и принялась понемногу двигать ногами, помогая себе заодно и хвостом. – Подумаешь, доплыть до корабля зимней ночью по морю. Делов-то…
Всё шло очень даже неплохо, первые пару минут, пока ногу всё же не свела судорога. Вскрикнув от боли, я ушла под воду и тут же нахлебалась воды. Меня вытолкнуло на поверхность, но сил уже не осталось, и волны снова накрыли меня с головой. На этот раз окончательно взяв верх…
