Текст книги "Сиделка для вампира (СИ)"

Автор книги: Анастасия Ариаль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– Аль, ты что творишь? – раздался гневный крик Широ, и моё тело обернулось, чтобы увидеть разгневанного мага с волчицей, готовящейся прыгнуть.

Огромная хищница серебристой стрелой метнулась ко мне, но с визгом припала к земли и принялась кататься по ней, рыча и кусая саму себя. Широ со смесью удивления и ужаса смотрел на мою руку, которая вывела заклинание, обрушившееся на мать Арии. Да чтобы этого захватчика бесы сожрали.

Я бился о стену, пытаясь вернуть тело себя, но тут меня словно стукнуло по голове. Думать стало тяжелее, как и что-то делать. Словно в кошмарном сне, я наблюдал, как сражаюсь с Широ. Высший маг делал что мог, даже пару раз зацепил моё тело, но этого было слишком мало для победы. И вот мой друг уже падает на землю, а по руке, прижатой к груди, стекает кровь.

Резкая боль. Моё тело оборачивается. Лео и Алексия. И они уже здесь. Эльфийка призвала кинжал обратно, и оружие с противным звуком вырвалось из моего бока. Захватчику явно не пришлось это по вкусу, и вот уже Лесная красавица оседает на землю. Мой лучший друг что-то кричит мне, но я уже не могу разобрать слов. Взмах, и Лео падает рядом с Алексей.

– Вас это не касается, – мой голос звучал всё так же по чужому, а потом явно обратился ко мне: – Аль, ты должен понять нас. Связь нельзя разрывать. Наши миры не смогут существовать по отдельности, в противном случае погибнем все мы.

Связь? О чём они? Что за бред они несут? И кто вообще захватил моё тело?

– Не важно, кто мы, – прозвучал женский голос уже в моём сознании. – Связь – это соединяющая энергетическая нить между богом и созданиями, которых они породили в этом мире.

И сейчас Ария стала вместилищем этой Связи всех рас.

Час от часу не легче. И что теперь делать? Как спасти Арию, и эту бесову Связь, чтоб её. Я не смог сдержать ругательств, и кажется, мой захватчик пришёл в ужас от моих перлов. А нечего мысли читать, и вообще лезть в моё тело без приглашения. Тут чужим не рады.

– Девушку уже не спасти, – спокойно сказал женский голос, перед этим прокашлявшись, словно приводят себя в чувство. – Связь поглотила её почти что до конца, смешалась с сознанием, душой, Силой. Тело – теперь только оболочка. Если ничего не сделать, Ария вскоре не сможет держать в себе столько нитей, и они начнут разрывать её изнутри, а в момент резкого высвобождения большинство из них сотрутся, нарушив Единую Связь Миров.

Замечательно, просто чудесно! Почему Ария, почему все неприятности достаются только ей, а проблемы ложатся на её хрупкие плечики? Почему я не могу ей помочь, взять на себя эти неприятности?

– Всё было решено за вас ещё до рождения Арии, – прозвучал женский голос, кажется даже сочувствующе. Только от этого мне нисколько не легче. – А сейчас придёт конец. Как вы говорите, занавес для этой истории.

Я почувствовал, как моя Сила дрогнула и пришла в движение. Моя рука вывела знакомое заклинание, и оно замерцало на пальцах. Нет… Слова пророчество обрушились на меня, ударив не хуже самого сильного заклятия. Но она же сказала: если Ария умрёт – Связь будет нарушена! Тогда зачем убивать её?

– Если девушка умрёт сейчас, когда Связь до конца с ней не соединилась, ничего не произойдёт. Но чем дольше тянем, тем больше вероятность разрушения Единой Связи, – прозвучал незнакомый мужской голос в моей голове, в котором отчетливо слышны нотки недовольства. – Она тебе дорога, вампир, но смирись.

Легко сказать, смирись! А, как это вам нравится? Думают, что я сейчас во имя всего мира позволю убить мою любимую, причём моими же руками? Не на того напали! Сосредоточившись, я заставил свою Силу разрушить заклинание «Остановка сердца». Тяжело, но получилось. Уже успех. Значит до конца меня не захватили.

– Прекрати! – мужской голос прогремел в моей голове, но мне было на него фиолетово. Сидеть сложа лапки я не намерен.

– Это погубит всех нас.

– Тогда придумайте выход, где Ария остаётся живой, а Связь не разрушенной, – мысленно огрызнулся я голосам.

– Нет времени на это. Аль, пойми, по другому нельзя, – мягко говорил женский голос, но я был настроен твёрдо.

Больше не слушая захватчиков моего тела, я сосредоточился и дал приказ своей Силе. Миллиметр за миллиметром она начала заполнять тело, послушно следуя за моей волей. Вот я уже смог шевельнуть пальцами рук, вот уже поднялись и опустились плечи по моему желанию. Окончательно прогнать самозванцев из своей головы я не смог, но власть рад телом снова перешла ко мне.

– Ария, очнись, – я подхватил девушку на руки, прижав к своей груди. – Пожалуйста, открой глаза, моя единственная, любимая. Умоляю тебя!

Тело Арии словно пылало, когда она сама была бледнее любого вампира. Я чувствовал, как вокруг девушки накаляется воздух от концентрации Силы. Она всегда была слабым магом, но сейчас по возможностям превосходила Высших. Видимо, Связь вытягивала из окружающего пространства всю энергию, даже из меня.

– Ария, прошу, – я не мог поверить, что её больше нет. Я звал, просил, умолял Арию откликнуться, хотя бы открыть глаза.

И тут произошло чудо. Длинные ресницы дрогнули, и Ария медленно приоткрыла веки. Затуманенные изумрудные глаза посмотрели на меня, посиневшие губы слабо улыбнулись, а на бледных впавших щеках появились ямочки. На её лицо упала прозрачная капля и скатилась по пылающей коже. Я не сразу понял, что это были мои слёзы.

– Ария, я так рад, я безумно счастлив, что ты жива, – шептал я, покрывая поцелуями лицо и руки девушки, хоть прикосновения к её коже обжигали мои губы. – Я дурак, идиот, глупец, что отпустил тебя одну! Никогда, я больше никогда не оставлю тебя одну, слышишь? Везде буду с тобой ходить под ручку, я никогда не…

– Аль, – тихо, едва слышно сказала Ария, приоткрыв губы. – Я знаю, что ты против этого, но… Прошу, убей меня…

– Нет, я никогда не сделаю этого! – воскликнул я так громко, что у самого уши заложило. – Никогда, слышишь?! Я никогда не сделаю такого с тобой! Пусть лучше умру я, чем ты…

– Глупый, – Ария слабо улыбнулась, глядя прямо мне в глаза. – Я не позволю, чтобы ты умер. Но если ты сейчас не убьёшь меня, умрём уже мы все. Широ, Лео, наши родители. Даже Арго… Я хотела увидеть, как он вырастет. Как вырастут наши дети. Мечтала о том, как мы будем жить вместе, все мы.

Из изумрудных глаз Арии побежали слёзы, но они испарялись ещё до того, как успевали скатиться с щеки. Девушка подняла дрожащую руку и провела кончиками пальцев по моему лицу. Я прижал её ладонь к себе, не смотря на страшную боль, словно огонь опалял моё тело.

– Аль, пожалуйста, только ты можешь это сделать, – голос Арии был уже едва слышен. Она часто дышала, глаза были закрыты. – Я не хочу, чтобы по моей вине вы умерли. Не хочу убивать тебя. У меня не осталось времени, ещё немного, и…

Кожа Арии стала стремительно краснеть. Веки распахнулись, но не было не радужки, не значка – только чёрная пропасть. Губы трескались, но кровь не шла, только золотистая жидкость, вязкая, как расплавленное золото. Воздух дрожал вокруг хрупкого тельца, раскаляясь от жара. Я слышал, как мои волосы трещали и скручивались от высокой температуры.

– Не… хочу… убить… вас… – сорвались слова с губ Арии, и я решился.

Несколько движений, слово – и на моих пальцах готовое заклинание. Сверкая изумрудными искрами, плетение по моему приказу опустилось на грудь девушки и пройдя сквозь кожу, сжалось вокруг сердца, сдавливая его. Ария вздрогнула всем телом и расслабилась. По щеке побежала золотая слеза и сорвавшись, упала на землю.

– Я люблю тебя, – прошептала Ария с улыбкой перед тем, как на веки замолчала.

Я прижал её к себе, рухнув на колени. Прижавшись лбом к её лбу, я закричал. Перепуганные птицы сорвались с ветвей деревьев и устремились в небо, чтобы оказаться подальше от меня. Я не мог успокоиться, даже когда горло заболело, а голос сорвался. Не знаю, сколько я так просидел, прижимая остывающее тело Арии к своей груди. Время замедлило для меня свой ход, растянув каждую минуту на вечность.

Меня долго уговаривали отпустить Арию, но я не слушал. Ни слова Лео, ни слова эльфийки не долетали до моего сознания. Кажется, тело моей возлюбленной забрали насильно, а меня куда-то повели. Я вырывался, пытался что-то сказать, что-то сделать, но меня держали. Всё вокруг смешалось в неясную канитель: слова, лица, люди, места. А потом резко наступила темнота. Она окутала меня ласковыми руками и утянула в пустоту, укрыв чёрным одеялом.

* * *

В зале было прохладно. Пахло воском, какими-то ароматическими маслами и немного сыростью. Я медленно шёл к высокой статуе из белого камня, словно мерцающей в полумраке. Округлое лицо, хрупкая фигура, непослушные волосы и волчьи ушки. Дева из молочного мрамора была почти точной копией Арии, но это всё равно не была она.

Ария лежала в хрустальном ложе, над которым возвышалась статуя. Девушка была одета в алое платье, словно вот-вот мы с ней пойдём к Главе моего клана и совершим ритуал обмена Силой, после чего станем едины в глазах моей расы. Но она уже никогда не откроет глаз, никогда не заговорит со мной.

Я даже готов был слушать её оскорбления, обвинения и ругательства, которыми сыпала на меня Ария в начале нашего знакомства, но увы… Подойдя к любимой, я нежно поправил рыжий локон, который никак не хотел лежать на положенном ему месте. Слабо улыбнувшись, я убрал высохший букетик мяты из рук каменной девушки и положил новый.

– Извини, что не принёс мятного чая, – прошептал я, глядя на бледное лицо Арии, а разбитое в дребезги сердце в который раз заныло в груди.

– Пап, можно мне тоже подойти? – раздался звонкий голос, наполнивший весь зал.

– Да, можешь, – кивнул я.

Ко мне подбежал мой сын. Возможно, только из-за него я и продолжаю жить. На вид ему легко можно дать лет десять, даже больше, хотя в этом году он отметил только пятый день рождения. Алые волосы собраны в длинный хвост, острые рожки слегка мерцают в полумраке, как и золотые глаза. Арго подошёл ко мне ещё ближе, и я взял его за руку. Тёплые пальцы сильнее сжали мою ладонь, а длинный хвост с шелестом опустился на пол.

– Когда мама проснётся? – грустно спросил Арго, переведя взгляд с Арии на меня. – Я так много хочу ей сказать, а ещё обнять, крепко-крепко!

– Я тоже хочу этого, – тихо сказал я, не отводя взгляда от девушки, застывшей в хрустальном ложе.

С того момента, как я остановил сердце Арии, она словно застыла во времени. Её тело не разлагалось, не старело, даже небольшая часть Силы до сих пор находилась внутри девушки. Но она была мертва. Я пытался сам, потом вместе с Широ и Лео, потом подключил всех известных магов, даже парочку полубогов. Но все говорили одно и тоже – Ария умерла.

Прошло пять лет, а я всё ещё каждый день прихожу в этот зал, который обустроил для Арии. И не я один. Широ с матерью Рией, Лео и Алексия, Сима, даже мои родители бывают здесь. Мои отношения со всеми испортились, хоть друзья и родные пытались сохранить их. Но я не мог. Только Арго и Сима были рядом со мной. Мы жили всё в том же замке, и я частенько сидел под вишней в зимнем саду, вспоминая все встречи с Арией.

– Пап, почему мама не может проснуться? – Арго наивно смотрел на меня, морща носик, чем напомнил мне Арию.

– Её душа очень далеко от нас, сынок, – я подхватил Арго на руки. – И мама не может к нам вернуться от туда.

– А если мы сами её проведём? Я уже пытался, но у меня сил не хватает.

– О чём ты? – застыл я, не веря в услышанное.

– Я недавно вычитал о связывающих заклинаниях, которые основываются на крови, – ответил Арго, и я сделал мысленную пометку убрать все опасные книги из библиотеки подальше от юного дарования. – Там как раз говорилось о связи дух родителей и детей. И о том, как один может найти другого. Я пытался, но сил на долго не хватило.

– Ты уверен, что у тебя получилось именно то заклинание, о котором ты читал? – медленно спросил я, словно боясь спугнуть удачу.

– Да!

– Тогда идём посмотрим, что ты там у нас откапал, – мигом встрепенулся я. Может быть, ещё не всё потеряно?

Арго достал из-под подушки огромную книгу, и играючи перенёс её на стол. Я заметил множество закладок, но пока что умолчал об этом. Сколько раз говорил ему не трогать запрещённые книги, пока не подрастёт, но попробуй удержать этого юного гения? Открыв на нужной странице, Арго повернул книгу ко мне.

Я зачитал заголовок, написанные уже порядком выцветшими чернилами «Путь родных душ». Быстро прочтя описание заклинания и сам принцип его работы, я задумчиво потёр подбородок. Что меня смущало, так это тот факт, что описывается связь между душами родственников, в основном матери и ребёнка, причём основывающаяся на крови. Но Ария не была биологический матерью Арго.

– Ты уверен, что ничего не напутал? – ещё раз спросил я у Арго, и тот обиженно насупился на меня, слегка оттопырив нижнюю губу. – Ладно, вижу. Но ведь… Ария не совсем твоя мама, как бы так сказать.

– Я знаю, – серьёзно сказал он, глядя прямо мне в глаза. – Я помню всё, что со мной происходило с первых дней. Возможно из-за того, что я такой… особенный. И знаю, что меня родила другая женщина. Но моя мама Ария, и это никто не изменит, я так решил!

Я обнял Арго, чмокнув его в макушку, а он обнял меня в ответ. Потом он рассказал мне о предыдущих попытках найти душу Арии. Пока мой сын говорил, я внимательно рассматривал само заклинание. Если смотреть в теории, кровь Арии до сих пор течёт в жилах Арго, благодаря её Силе. То есть, это фактически кровная связь.

– Нужно попробовать ещё раз, – вынес вердикт я, когда Арго замолчал. – Но судя по всему, Силы тут нужно огромное количество. Даже я один не справлюсь.

– А если позвать бабушек с дедушками? И Лео с Алекс? – дёрнул меня за рукав Арго, вопросительно изогнув брови. – Они ведь помогут найти маму?

– Надеюсь, что они помогут нам, – хрипло ответил я, уткнувшись в книгу цепким взглядом. Надеюсь.

Глава 19

Я не находил себе места от нервов. Огромный холл замка казался для меня тесным, как никогда раньше. Покусывая нижнюю губу, я ходил по кругу и иногда бросал взгляд на огромные напольные часы. Минутная стрелка почти застыла на цифре двенадцать. Они уже должны были быть здесь, но кроме Арго и Симы с Горро никого нет. Разношёрстная троица сидела на последней ступеньке широкой лестницы и следила за моими передвижениями, синхронно поворачиваясь головы.

– Может сядешь? – неуверенно предложил Сима, когда я принялся нарезать новый круг по холлу. – А то ещё немного, и по стене побежишь!

– А вдруг они не придут? – замер я, впившись взволнованным взглядом в домового. – Я столько лет с ними едва общался. А если они обиделись и не захотят мне помогать? А мои родители? Они точно откажутся.

– Пап, но ведь писем с отказом никто не прислал, – подал голос Арго, прижимая к груди любимую фигурку волка.

– Мальчишка дело говор-рит, – хрипло каркнул Горра, хлопнув пару раз крыльями. – Но и согласия никто не прислал, – мрачно буркнул я и принялся снова накручивать круги. От нервов у меня начали отрастать когти, совсем как в детстве, когда я сильно волновался или боялся. Совсем не контролирую себя.

Часы пробили десять вечера. Звон заполнил весь холл, и я мрачнел с каждым ударом. Никого нет. Неужели, они действительно решили не помогать нам? Когда я уже начал в мыслях ругаться на чём свет стоит, дверь резко распахнулась, едва не ударив меня. Только двое могли так нахально ввалиться в мой замок.

– Дядя Аль, Алекс! – Арго вскочил на ноги и бросился обнимать гостей, которые в свою очередь принялись тискать его. – Я так рад, что вы приехали!

– Твоему отцу сложно отказать, особенно когда он так жалостливо умолял нас в том письме, – усмехнулся Лео, сверкнув клыками.

– Что-то не припомню, что писал подобное, – с облегчением ответил я, крепко обняв друга.

– Ясное дело, что там не было подобной ерунды, – эльфийка ткнула ухмыляющегося брюнета в бок, а потом сама обняла меня, сжав с совсем не девичьей силой. – Рада видеть, что ты ещё не покрылся пылью, дружище.

– Арго не довел заскучать, – потрепал я по волосам сына, а тот задорно хохотнул. – За этим чудищем глаз да глаз нужен.

– Ой, и не говори, – махнула рукой эльфийка, а Лео вздохнул. – Нашим только четыре, а уже способны весь дом с ног на уши поставить. Иногда злости на них не хватает, но ведь это дети.

– Исчадия ада, а не дети, – буркнул Лео, и с улыбочкой добавил: – Оба в мамочку характером пошли.

– Неа, – Алексия приподняла серебристую бровь и сказала: – Таких разгильдяев в моей семье нет, только со стороны папочки.

– Но-но, их папа самых честных правил! – поднял палец Лео. – Это я тебе как их отец говорю!

Лео и Алексия ещё какое-то время перекидывались колкостями, иногда пихая друг друга. Совсем как дети, хотя у самих уже двойняшки есть. Ари и Ал родились зимой, и были оба светловолосы, с милыми мордашками, острыми ушками и удивительными глазами – один фиалковый, другой алый.

Брат с сестрой не давали своим родителям отдохнуть и дня, выкидывая новые и новые фокусы. Арго переписывался с Лео и Алекс, а потом рассказывал о последних новостях мне. Двойняшки были на половину эльфы, на половину вампиры. И что удивительно, оказались сильны не по годам.

– Аль, ты правда можешь вернуть Арию? – серьёзно спросил Лео, и Алексия тоже посмотрела на меня без тени иронии в фиалковых глазищах.

– Арго нашёл заклинание, которое может найти душу Арии. Но даже если нам удастся её отыскать, я не знаю, как вернуть её, – ответил я, выдав и свои переживания.

– Поверь, даже это уже большой шаг для всех нас, – на удивление серьёзно сказал Лео, хлопнув меня по плечу, а Алексия утвердительно кивнула.

В центре холла засиял портал. Сначала из него показалась тощая нога в высоком сапоге, а потом и её обладатель. Широ чихнул, потоптался, а потом протянул руку, помогая Рие. Волчица могла бы спокойно спрыгнуть на пол и сама, не такая большая высота, но она с улыбкой приняла помощь мага и грациозно спустилась на пол.

– Широ, Рия! – Арго первым бросился приветствовать вновь прибывших, когда я мялся, не решаясь подойти к родителям Арии.

– Вот ты вымахал, Ар, не узнать! – улыбнулся Широ, потрепав Арго по голове, пока он вис на его фиолетовой хламиде. – Растешь как на дрожжах. Я тебе тут кое что принёс, пара копий из моей библиотеки. Как будет время, почитай обязательно.

Широ достал из внутреннего кармана книгу и толстый свиток, в которые Арго вцепился с горящими глазами фанатика. Надеюсь, там нет ничего опасного, для замка и моего душевного спокойствия.

– У меня тоже есть для тебя подарок, – Рия оттеснила Широ в сторону и сама обняла мальчишку, и Арго тоже с удовольствием обнял волчицу. – Держи. В твой последний день рождения мы не смогли быть здесь, чтобы поздравить тебя.

– Ничего, – перебил Рию Арго, солнечно улыбнувшись. – Я знаю, что вы были очень далеко, поэтому не смогли прийти. Я не обижаюсь, честно.

– Вот как, – весело рассмеялась Рия, тряхнув копной серебристых локонов. – Ты у нас уже такой взрослый и сообразительный парень! Я горжусь тобой! Но тем не менее, подарок мы всё равно тебе приобрели и пусть с опозданием, но дарим!

Арго с нескрываемой радостью принял объёмный свёрток в блестящей упаковке, а я в который раз помолился, чтобы там было что-нибудь безобидное. Только недавно отстраивал северную башню после неудачного эксперимента Арго и в ближайшее время не хочу снова возиться с ремонтом!

– А ты что стоишь как не родной? – с насмешкой спросила волчица, подняв взгляд пронзительных жёлтых глаз на меня. – Иди ка сюда.

Я сглотнул, борясь с желанием смыться подальше, но пришлось повиноваться. Хрупкая невысокая девушка, похожая на куколку, нагоняла на меня самый настоящий ужас. Так получалось только у моей мамочки. Подойдя к оборотню, я замер и неуверенно улыбнувшись, сказал:

– Очень рад, что вы откликнулись на мою просьбу.

– Конечно откликнулись, раз такое дело, – Рия сверлила меня взглядом, словно пыталась прожечь во мне дырку. – Если есть возможность вернуть нашу дочь, мы сделаем что угодно. Раз уж ты отобрал её у нас, будь любезен вернуть, зятёк!

Последнее слово волчица сказала с явной издёвкой, но после порывисто обняла меня, сжав в объятьях до треска в костях. Я неуверенно приобнял девушку в ответ, а она прошептала едва слышно даже для меня:

– Верни нам её Аль, я прошу тебя, как мать. Я была так не права по отношению к моей девочке и хочу просить у неё прощения, искупить вину. Умоляю, верни её!

– Обещаю, что сделаю для этого всё возможное, даже если придётся умереть, – уверенно ответил я.

Рия отпустила меня и тут же вернулась к Широ. Прижавшись к магу, она что-то зашептала ему, но я не стал вслушиваться. Потом пара направилась к Лео и Алекс, а я незаметно для остальных вздохнул с облегчением. Но не на долго мне позволили расслабиться. Стук в дверь, сердце слегка кольнуло, как всегда было при приближении родителей.

– Матушка, отец, я рад, что вы тоже пришли, – как можно шире улыбнулся я, гостеприимно распахнув двери.

– Альмиар, – тон матушки привёл меня в ужас, но я постарался не подавать вида, что напуган. – Может наконец позволишь нам зайти, а не топтаться на крыльце?

– Да, конечно, извини… те, – стушевался я, тут же отскочив от дверей.

Матушка и отец зашли в холл, и все присутствующие замолчали, словно кто-то резко выключил звук. Первым отмер Арго. Как и до этого, он с радостным визгом помчался обнимать гостей. Моя мама внезапно оттаяла и с благодушной улыбкой обняла моего сына, а потом чмокнула его в макушку. Я мысленно выдохнула с облегчением.

– Как ты вырос, Арго, – ласково сказала моя матушка, пригладив растрепавшиеся волосы мальчишки. – Скоро будешь уже совсем взрослым, да?

– Да он ещё мальчик, а пока ты ребёнок, можешь делать что хочешь, – усмехнулся мой отец, подхватив Арго на руки. – Ну как, освоил то заклинание, о котором я рассказывал?

– Ага, – радостно кивнул Арго, а потом немного склонившись, громко прошептал: – Только первый раз не очень получилось, и папе пришлось перестраивать башню.

– Это ещё ничего. Ты не знаешь, сколько мы из-за него замок перестраивали! Со счёту несколько раз сбивались.

– Так что пусть сейчас почувствует себя в нашей шкуре, – усмехнулась моя матушка, стрельнув в меня острым взглядом. – О, Риянделла, вы уже здесь? Как вам мой подарок на День Лета?

– О, Лилия, платье пришлось мне в пору. Замечательная ткань и фасон. А как вам та брошка, которую я недавно присылала? – мама Арии уже подошла к моей матушке, и взяв её под локоток, увлекла с собой в сторону Алексии. Уже через минуту от их компании слышались восторженные ахи и охи, а так же бесконечные названия лавок, портных и ювелирных мастеров.

Раздался новый стук, и я поспешил открыть дверь. На пороге стоял Нел и его подопечная Рейка. Маг кивнул мне, а девушка улыбнулась и поздоровалась. Арго, увидев пару, тут же поспешил к ним. Блондина удостоили коротким пожатием руки, а вот его спутницу сграбастали в объятия.

– Сестричка Рейка! – Арго улыбался и чуть не прыгал от радости. – Я так рад, что ты пришла! Как ты? Мы так давно не виделись, что я уже соскучился!

– Всё хорошо, – негромко сказала гостья, улыбнувшись.

Неимоверно хрупкая девушка с белоснежными волосами и голубыми глазами была неудавшимся, по словам брюнета в алой рясе, экспериментом по созданию полукровок. Когда зазнавшегося полубога забрали из этого мира, вся его Сила тут же исчезла, и все его заклинания потеряли силу.

Рейка, как сейчас называет себя девушка, очнулась первой и тут же заявила, что её должны наказать за помощь в грязных делах её создателя. Однако никто не стал этого делать, ведь девушка находилась под полным контролем. Так как она была на половину оборотнем, а на половину ведьмой, за ней требовался присмотр. Так как Нел был тогда по близости, его удалось уговорить присмотреть за девочкой.

Благодаря смешанной крови Рейка помогла мне выкормить Арго. Девушка прилежно училась всему, чему её учил Нел, и сейчас уже получила звание Младшего мага. Но она до сих пор не могла простить себя за то, что помогала зарвавшемуся полубогу и привела к нему Арию, когда та просила помощи.

– Так как все в сборе, я попрошу вас пройти в зал, где всё уже подготовлено для ритуала, – громко сказал я, чувствуя как подрагивают от волнения руки. До исполнения моего заветного желания остались считанные минуты.

Огромный зал был пуст, так как я заранее перенёс из него всю мебель в другую комнату. Почти весь пол покрывала большая пентаграмма, нанесённая специальным составом. Свечи, расставленные строго по схеме, слабо освещали собравшихся. Золотистый свет вылавливал из темноты серьёзные и сосредоточенные лица.

Убедившись, что все на своих местах, я зашёл в центр пентаграммы вместе с Арго. Небольшой надрез на запястье, приложить рану к коже сына, чтобы поделиться с ним Силой на прямую. Воздух наполнился солоноватым запахом, причём не только моей крови, а всех собравшихся. Ритуал начался.

Пентаграмма засверкала изумрудным светом, и Арго принялся зачитывать заклинание. Шелестящий голос заполнил весь зал, взметнулся к потолку, добрался до каждого угла. Я слушал и чувствовал, как тело откликается на слова. Точнее, откликнулась душа. Когда последнии отзвуки заклинания утихли, я уже смотрел на себя со стороны и сверху.

– Отец, держи меня за руку и не отпускай, – подлетел ко мне полу-прозрачный Арго, напоминающий призрака.

– Хорошо, – я сжал своими просвечивающимися пальцами ладонь сына, и он потянул меня за собой.

Арго уверенно летел вверх, и вскоре мы покинули замок, устремившись ввысь, к облакам и выше. Я не знаю, в какой момент мы попали в какой-то белоснежный коридор, уходящий под наклоном вверх. Стены, переливающиеся перламутром, словно дрожали, подобно мыльному пузырю.

Лететь пришлось долго, и чем дальше мы продвигались, тем было сложнее. Словно за нами тянулся груз, который постоянно увеличивался. Мы уже сбавили скорость и еле двигались вперёд, но всё равно не сдавались. Когда впереди завиднелось сооружение, чем-то напоминающее ворота, Арго немного устало, но радостно сказал:

– Мы почти на месте! Я чувствую это! Мама совсем близко.

– Ты знаешь, где мы?

– Да, – Арго тянул меня изо всех сил, кажется, даже увеличил скорость. – Мы в Божественном мире.

Пусть и не скоро, но мы добрались до ворот. Я боялся, что нам придётся их ломать, хоть и слабо представлял каким образом это сделать. Но при нашем приближении огромные дверцы сами распахнулись, словно приглашая зайти. Подозрительно, ведь бесплатный сыр только в мышеловке.

– Пойдём, – Арго нетерпеливо дёрнул меня за руку, и мне пришлось поторопиться.

Вокруг нас раскинулся огромный сад, все растения которого были белоснежного цвета. Даже дорожки из камня, ажурные скамеечки и фонтаны были былыми. После определённых событий я стал сильно недолюбливать этот оттенок. И сейчас, когда вокруг всё раздражающе светлое, неприятные воспоминания начинают одолевать меня с большей силой.

Не отпускай моей руки, Арго уверенно направился прямо по дорожке, сворачивая на развилках даже без тени раздумий. Нам никто не встретился по пути, но от этого моя паранойя только усиливалась. Вряд ли наш приход был никем не замечен, но тогда почему нас до сих пор не встретили?

– Пап, а ты многое знаешь про Белый сад? – тихо спросил Арго, пока мы шли среди белоснежных кустов роз с пышными кремовыми цветами.

– Только одну легенду про юношу, который пришёл в Сад за душой своей возлюбленной, – машинально отозвался я, пристально оглядываясь.

– И чем всё закончилось?

– Пареньку не удалось уговорить Хранителя отдать душу девушки, ведь у неё не осталось незаконченных дел в нашем мире, – рассеянно ответил я. – Тогда несчастный попытался отобрать душу силой и его самого превратили в какой-то сорняк. Вот и сказочке конец, кто дослушал, молодец.

– Что значит: превратили в сорняк? – нахмурился Арго и подозрительно посмотрел на чахлый кустик травы под своей ногой.

– По легенде души, которые не могут переродиться по каким-то там причинам, попадают сюда и превращаются в растения. Цветы или деревья, что кому ближе. Постепенно их личность исчезает, как и воспоминания о прошлой жизни.

– А вдруг мама тоже забыла нас? – испуганно прошептал Арго, посмотрев на меня взволнованными глазищами.

– Ария сильная, – скорее с надеждой, нежели с уверенностью сказал я, сильнее сжав ладонь сына. – Мы вернём её домой, я обещаю тебе.

Арго кивнул и чуть ли не бегом рванул вперёд. Я же с удвоенной силой следил, чтобы не пропустить появление Хранителя. Если честно, я без понятия, правдива старинная легенда или нет, но лучше готовиться к худшему. И словно по заказу, за очередным поворотом мы наткнулись на женщину, мирно сидящую на лавочке.

Я не задумываясь спрятал Арго за свою спину, а сам уже приготовился плести защитные заклятия, когда женщина спокойно посмотрела на нас. Приятное лицо, длинная русая коса через плечо, простое платье из лёгкой ткани. Незнакомка вызывала у меня скорее симпатию, но расслабляться я не был намерен.

– Долго ты добирался до сюда, Альмиар, – вздохнула женщина, легко поднимаясь со скамьи. – Мне даже пришлось самой немного натолкнуть твоего сына на правильную книгу, так как до него быстрее доходит, нежели до одного упрямого вампира, убивающегося от горя и самобичеваний.

– Кто вы? – подозрительно прищурившись, задал я довольно насущный вопрос.

– Сейчас меня называют Хранителем, – вздохнула женщина, кажется даже с сожалением, но она тут же одёрнула себя и чересчур бодро улыбнулась мне. – Итак, я прекрасно знаю, за чем, точнее за кем, вы пришли.

– И хотите нам помочь? – спросил я, наивно похлопав ресничками без особой надежды на положительный ответ.

– Абсолютно верно, – серьёзно кивнула Хранительница. – Идите за мной, и попрошу побыстрее. На долго я не могу оставлять проход открытым для смертных.

Женщина резко развернулась и поспешила по дорожке вглубь Сада. Я переглянулся с Арго, но он кивнул и потянул меня вслед за Хранительницей. Пришлось довериться подозрительной незнакомке и сыну. Хотя пару заклинаний я всё же приготовил, с ними спокойнее.

Мы вышли на поляну. Хранительница с нами дальше не пошла, лишь кивнула головой в нужном направлении. Вот не нравится мне это, но ничего другого не остаётся. Арго шёл на шаг впереди меня, хотя я несколько раз просил идти как можно ближе ко мне, чтобы в случае опасности я мог прикрыть нас обоих. Но мой сын уверенно тянул меня за собой, пока мы оба не увидели одинокий цветок в белоснежной траве.

Стройная роза тянулась вверх, и её алые лепестки слегка дрожали, хоть ветра не было. Золотистый бутон был ещё закрыт, но даже сейчас видно: когда цветок распустится, краше его будет не сыскать. Хрупкая, стройная, невысокая розочка казалась слабой, но острые шипы показывали, что тронувший её пожалеет об этом дважды. Сердце затрепетало, ведь ошибки не может быть. Если Ария и превратилась в цветок, то она передо мной.