Текст книги "И только ветер знает (СИ)"
Автор книги: Анастасия Волк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
– А кто может их делать? – удивился рыжебородый.
– Да кто ж поймет-то, – пожал плечами маг, – они же к нам из другого мира приходят. Так что может у них там лаборатория по выведению, а у нас тут экспериментальные испытания.
– Ну у тебя и фантазия, блин, – сморщился Горым.
– Просто она у меня богатая.
– И больная, – хмыкнул Картен,– ладно ребят, и правда, засиделись мы. А нам завтра на стык третьего и второго круга, пропавших искать.
– О, ну это удачи, – рыжебородый вместе с остальными начал подниматься,– ну что, девица-красавица, не напугали мы тебя?
– Нет, – Сайтория покачала головой и старательно улыбнулась, – умереть каждый, где угодно может. На улицу в городе выйдешь – камень на голову упадет. Хорошо только что мои ребята не слышали, а то у них фантазия буйная, завтра бы пинками не выгнала на патрулирование.
Воины дружно рассмеялись, и девушку похлопал по плечу Горым.
– Ну, ты это, обращайся, если что, всем миром поможем пинать.
– Нее, они мне нужны живыми и без переломов, – эда хмыкнула, – удачи вам.
– И вам того же!
Картен чуть склонил голову в поклоне-кивке и повел девушку к ее комнате под дружное улюлюканье. Сайтория совершенно не поняла, чем было вызвано последнее, и ей казалось странным, что медведь на эти звуки что-то сердито рявкнул и покраснел. Когда они остановились у дверей, мужчина опустил глаза, разглядывая свою обувь. Его поведение становилось все менее логичным для эды. Девушка мысленно оправдала Картена выпитым пивом и, хлопнув его по плечу, сказала:
– Иди спать. Завтра тяжелый день.
– Ну… тогда до завтра? – медведь робко поднял глаза.
– До завтра.
Глава 3.
Кровь на перьях.
Сай проснулась раньше, чем обычно. Душу внезапно охватил резкий порыв страха, непонятно ужаса, но девушка отогнала это чувство, начав быстро собираться. Видимо все же вчерашние страшилки сыграли свою роль.
Сегодня они отправлялись в новое патрулирование и теперь, куда более серьезное, чем детский выход в первый день. Эда сложила в сумку паек, смену одежды, теплый спальный мешок, сухое топливо и прочие мелочи, нужные для длительного пребывания в таком месте. Еще, на всякий случай, она сложила мазь, которой ей растирали спину – средство оказалось поистине чудодейственным, и после него Сайтория проснулась без намека на боль в мышцах. Так же она тщательно намазала барсучьим жиром, который взяла вчера у лекарки, лицо и губы, после чего закрутила неприятно пахнущую баночку с этим веществом и так же засунула в сумку. Артефакт потока эда спрятала на груди – если им действительно потребуется его помощь, времени на поиск не будет.
К тому моменту, как комнату наполнил звук сигнала, говорящего о том, что пора вставать, Сайтория уже воевала с задачей застегнуть на себе кольчугу. Именно застегнуть – с четырьмя крыльями почти все приходилось одевать как халат, аккуратно попадая в специальные прорези. Волосы, торчащие во все стороны и лезущие в лицо, пришлось аккуратно зачесать назад и закрепить все это полоской ткани.
Быстрый завтрак в общей столовой прошел в тишине – создавалось ощущение того, что все воины чувствовали нависшую опасность. Картен появился одним из последних, широко зевающий и неловко потягивающийся. В отличие от девушки, мужчина, как и все относящиеся к пехоте воины, не надевал броню до построения.
– Доброго утра, – мужчина с шумом опустился рядом с Сайторией и поставил свой поднос с жаренным мясом и овощами.
– Доброго, – Сая с наслаждением отпила из чашки с отваром на основе лимонника – хороший аналог бодрящего кофе.
– С нами отправляют троих магов и двоих целителей, часть пойдут конкретно с твоим отрядом – они способны оборачиваться в птиц. Часть с нами.
– Хорошо, – кивнула эда. Ей немного не нравилось иметь в своем отряде под защитой сразу двоих индивидов, наверняка не способных в случае опасности что-то совершить для помощи воинам, кроме энергичного побега.
– Что-то ты не выглядишь радостной. Эти ребята могут нам серьезно помочь в случае, если вляпаемся.
– Я знаю, – девушка кивнула головой, – мне просто в целом не нравится все происходящее тут.
– Стандартная паника новичков, – улыбнулся Картен, – со временем привыкнешь. Выплеск произошел не так давно, так что в ближайший год должно быть тихо.
Сая пожала плечами. Утренняя волна страха прошла в ней полностью – сейчас она командир отряда и кто бы не пострадал в этом походе, половина вины будет на ней. Даже если эде и слова не скажут. А потому – никаких лишних эмоций. Только логика и расчет.
– У тебя вообще есть какая-нибудь информация о группах третьего и второго круга?
– Немного, – пожал плечами мужчина, – те, кто патрулирует третий круг, год живут в крепостях выстроенных там, и только потом возвращаются сюда, чтобы некоторое время провести в более спокойном месте. На втором круге было относительно тихо последнее время. Хотя и со своими происшествиями, естественно. Увы, но у нас тут почти каждый день кто-то умирает. Хотя... вру. Иногда месяцами ни одних похорон, а иногда и... – Картен замолчал, потом тряхнул головой и сделал пару глотков, – не слушай меня. Сегодня и завтра все будет хорошо. Найдем пропавших ребят, если кто-то еще жив, поймем что случилось и вернемся обратно. Как бы там ни было – будем просто двигаться медленно и осторожно. Ты в этой партии со своими ребятами становишься одной из главных фигур – разведка наше все.
Сая сдержано кивнула. Ей не очень нравилось то, как Картен выглядел сегодня – он был несколько рассеянным и периодически замирал, глядя в одну точку. Лезть к нему с милыми вопросами из цикла: ты как? что-то случилось? и так далее, девушка не собиралась. Большой мальчик, да еще и капитан – сам со своими тараканами справится.
После завтрака воины крепости собрались во дворе, чтобы получить последние наставления. Крылатые выглядели очень напряжено – это и понятно, для них это был второй выход и за ночь почти каждый успел на придумывать себе возможных монстров. Придумал, испугался, а теперь всеми силами отмахивался от своих же мыслей. Среди довольно рослых мужчин несколько странно смотрелись двое в легкой броне такого же типа как и у разведки – миниатюрная девочка с рыжей толстой косой до пояса, которая на целую голову была меньше остальных и тощий, но при этом невероятно высокий и нескладный мужчина, с длинными желтыми волосами. Они-то и были новой головной болью эды. Или спасением.
Сайтория дошла до своего отряда и, как того требовала традиция, склонила голову, положив руку, сжатую в кулак, туда, где билось одно из сердец.
Воины ответили ей тем же.
Спустя минут пять, когда все окончательно выстроились и притихли, появилась самая главная личность этого места. Командующий.
Дэлир сегодня был как всегда в траурном черном цвете. Его волосы казались несколько неряшливо убраны, словно он совсем не спал или просто забыл расчесаться. Мужчина остановился рядом с двумя отрядами и быстро оглядел своих подчиненных.
– Доброго утра вам. Как я уже говорил командирам, возникла внештатная ситуация, требующая немедленного расследования. Целая группа второго круга исчезла без следа. Вторая десятка, патрулирующая эту территорию столкнулась со внушительной группой талькалов и понесли потери в лице двух воинов пехоты. На данный момент они ждут возможности вернуться в крепость. Вам на помощь так же будет отправлена еще одна десятка, но на данный момент она еще не полностью восстановилась и прибудет к границе третьего и второго круга лишь через один-два дня. Не советую просто отсиживаться это время – за сутки там может расплодиться такое количество тварей, что вы просто не справитесь и в двадцать голов. Напоминаю – основная задача проверить точку пересечения потоков третьего уровня. Кто не знает, это не самый сильный источник энергии, но он достаточный для того, чтобы искривлять пространство и перетягивать часть выплесков. Есть опасность, что именно нечто такое и произошло, но в настолько слабом виде, что мы не смогли засечь. Если это так... мы должны понять что там случилось, слишком близко этот круг к жилым деревням. Не рискуйте, однако сделайте все, чтобы получить нужную информацию.
Удачи.
Дэлир склонил голову и, развернувшись, быстрым шагом пошел к крепости.
Сайтория проводила его глазами и вздохнула. Что же не так с этим мужчиной?
– Вперед! – отдал команду Картен и восемь воинов двинулись к воротам.
– Вперед! – повторила за ним Сайтория и разведчики вместе с магической поддержкой, отправились вслед за пехотой.
В общем и целом начало было таким же как и в прошлый раз. Через пять шагов от крепости, крылатые взлетели в небо и начали выполнять отведенную им роль.
На самом деле "толщина" каждого круга составляла сорок километров, что было не так много, особенно, когда речь шла о том, чтобы остановить поток тварей, рвущихся к людям. Однако сейчас главной задачей было как можно быстрее добраться до вспомогательной крепости, а потому командующий изначально принял решение дать воспользоваться одной из слабых точек пересечения для телепортации. Вообще в землях искажения было много мест, где энергия била через край – результат магии некромантов еще до рождения новых богов. Однако пользовались ими скрипя зубами. Особенно в том, что касалось телепортации – всегда была опасность того, что кто-то еще сможет воспользоваться таким коридором. Обычно, если требовалось срочно покинуть опасную зону, активизировали одноразовые телепорты, которые после себя образовывали зону пустоты на долгое время. Это было очень жестоко для окружающего пространства – даже растения умирали, однако, это ведь лишь крайний случай. И, не смотря на все побочные эффекты, такие перемещения позволяли добиться главного: выжить и сразу оказаться в безопасности.
Странно, но на этот раз шесть километров до нужной точи прошли вообще без намека на проблемы. Сайтория кожей чувствовала что ее отряд от такого начал расслабляться – они боялись, что после предыдущего патрулирования, их атакуют едва откроются ворота. Однако сама эда наоборот – становилась все мрачнее. Ей так не нравилось окружающее затишье, что хотелось немедленно вернуться обратно. В отличие от своих воинов, девушка замечала не только отсутствие врагов, но и любых животных. Вообще. Даже в первый раз они наблюдали мелких птиц, грызунов и хищников, каким-то образом выживающих даже в этих лесах. Сегодня же мир казался вымершим.
Точкой конечной телепортации должен был стать лес на расстояние километра от вспомогательной крепости. По идее их должны были встретить там выжившие воины оставшейся группы, чтобы спасти от возможной беды. Неприятно, к примеру, было бы оказаться в толпе тех же самых талькалов сразу после перехода. Кстати о них. Эти твари были похожи на... на больших хорьков наверное. Только лапы у них были в разы длиннее и размером талькалы чуть превосходили волков, а на их изогнутой дугой спине торчали острые шипы. Кожа кстати в этом месте была такой плотной, что пробить ее было почти невозможно.
– Приготовьтесь!– скомандовал Картен на общем канале.
Сайтория положила руку на рукоять одного из мечей и напряглась.
Сам процесс телепортации был мягким. По телу привычно прошлась волна электричества и воздух зазвенел. Пейзаж начал незаметно меняться – лес поредел, деревья поголовно окрасились в золотые и красные цвета, а воздух понизился градусов на десять. Но самым главным было не это. По крайней мере для Сайтории. Девушка раньше остальных крылатых смогла сориентироваться в пространстве, и первая поняла главное. Деревья не сами окрасились в красный. В ближайших ста метрах вокруг все было покрыто кровью. Большим количеством крови. Судя по испуганному вскрику внизу, отряд пехоты и маги так же успели оценить общий пейзаж.
– Черви!– взревел Картен.
– Морны!– вторила ему Сай.
И начался ад.
Земляные черви были одними из самых страшных тварей. Длиной они доходили до двух метров, мощные тела покрывала слизь и множественные ряды маленьких «шипов», которые как ножки помогали двигаться под землей. Узкие носы были конической формы и раскрывали как цветок со множеством зубов разного замера, которыми они перемалывали свою пищу. Питались черви преимущественно падалью, но в голодные годы начинали охотиться за вполне живыми существами. Почувствовать их передвижение было почти невозможно, а атаки оказывались столь стремительными, что даже бывалые воины с трудом их избегали. Вот и сейчас, сразу после крика, земля внезапно брызнула фонтаном камней и в спину одного из воинов пехоты вонзилась голова червя, пройдя тело насквозь и, раскрывшись цветком с другой стороны. Тварь, ни на секунду не останавливаясь, резко дернулась назад, утаскивая мужчину в свою нору.
– Маги, мать вашу! -взревел Картен и тут же воинов накрыла сфера защиты, позволив спастись от еще двух тварей.
А вот разведке оказалось не сладко. Морн было много. Сразу после телепортации они черной тенью взлетели с деревьев и, закружившись подобием смерча, стаей в больше чем сотню голов, обрушились на крылатх.
– Боевая трансформация! Щит!
Сайтория сцапала небольшую ласточку, в которую обращалась целительница и прижала к груди, заворачивая одну пару крыльев вокруг тела, как броню. Махать остальными пришлось активнее – все же изначально она летала на четырех, но это все же мелочи.
Оборотни стремительно изменились и начали колдовать, однако пятерка морн успела до того, как щит закрыл группу. Сай прикрыла собой колдующих орлов. Ударить мечом или метнуть перья было нельзя – ровно за тварями оказался маг, который с трудом левитировал и еще не до конца отошел от трансформации.
Острые когти морна прошлись по лицу, рассекая кожу, но сразу после этого девушка умудрилась поймать тварь и, сжав пальцы, переломала ему все кости. Второго она ударила пером, зажатым в руке. Третьего уничтожил сокол, а с остальными разобрался коршун и сумевший придти в себя маг.
Сайтория стерла кровь, заливающую левый глаз и выругалась.
– Соединяем отряды!– прозвучал в голове приказ Картена.
– Земля, – рявкнула эда и группа разведки послушно начала движение к замеревшим воинам. Как только оба отряда оказались рядом, маги занялись сращивание щитов, потратив на процедуру не более минуты. После этого все пятнадцать существ оказались под одним куполом.
Сайтория раскрыла крылья и вытащила на свет перепуганную ласточку. Девушка быстро обернулась в человека, а после подняла огромные голубые глаза на эду и, тихо всхлипнув, обняла воительницу.
– Спасибо, спасибо, спасибо! Я так испугалась, я никогда не дралась в воздухе и не умею наполовину переворачиваться!
Сая растеряно опустила чистую руку на голову целительницы.
– Успокойся. Я здесь чтобы защищать тебя и всех остальных. Так что выше нос и меньше соплей.
– Кстати о крыльях, – к девушке подошел один из магов, мужчина лет сорока с прилизанными темно-русыми волосами, – черви могут пробить эту защиту?
– Нет, но вполне способны сломать мне кости, – Сая задумалась, – сила их броска точно мне не известна, а экспериментировать с этим сейчас не хочется.
– Как долго можно держать купол? – Картен мрачно смотрел на беснующихся червей и морн, которые раз за разом атаковали призрачную защиту.
– Час, – сухо ответила женщина-маг, с густыми черными волосами, заплетенными вокруг головы.
– Какие варианты, капитан? – один из воинов пехоты напряженно посмотрел на мужчину.
– Точка энергетических путей рядом. Если быть точнее – двести метров на север. Нам необходимо пробиться.
– Артефакт переходника? – заинтересованно спросила женщина. – А кто будет проводить?
– Я, – Сайтория спокойно посмотрела на магичку.
Женщина кивнула головой.
– Пробиться всем сразу будет нереально, – начал Картен, – проще всего будет сделать это отряду разведки – морн легче держать щитом и при этом двигаться.
Сайтори нахмурилась. Логика в словах мужчины была, но добираться до точки энергетических путей только со своими ребятами, не имеющими опыта, может быть проблематично. И опасно.
– Я с вами, – сказал маг, который до этого летел с разведчиками, – все равно нужен тот, кто будет плести заклинание.
– Хорошо, – кивнула девушка, – полу форму сколько можешь держать?
– Часа два, – ответил мужчина, – тем более, потом я смогу спокойно восстановить свой запас от тебя.
– Хорошо, – кивнула Сая, – всем принять боевой облик. Орлы – щит держать по максимуму.
– Есть!
– Удачи, – Картен подошел к девушке и чуть сжал ее руку.
– Спасибо, – Сайтория благодарно кивнула и вздохнула, – начали.
Шесть воинов отделились от купола, тут же оказавшись под новой защитой. Морны почувствовали движение жертвы и усилили натиск, крича и изо всех сил нападая на призрачную стену. Сайтория мрачно смотрела на этот кошмар за тонкой незримой гранью и лишь плотнее сжимала зубы. Точка пересечения была близка. Очень близка. Но одновременно с этим невероятно далеко. Двигались воины медленно, крайне тяжело. Орлы явно вкладывали все силы в щит, который не был рассчитан на то, чтобы держать круговую оборону сразу при таком количестве противников.
И все же, случившееся спустя минут пять стало неожиданностью.
Один из братьев-близнецов внезапно закатил глаза и начал падать, щит при этом заметно истончился, а почувствовавшие слабину морны, усилили натиск.
Сайтория метнулась к своему подопечному, едва успев его поймать.
– Обращайся, – шепнула она мужчине и, как только в ее руке оказалась птица, спрятала орла так же, как до этого ласточку.
– Двигаемся дальше! – эда поравнялась с остальными, все еще лелея надежду на то, что ее отряд доберется до нужной точки, без потерь.
И они смогли. Почти смогли.
Морны на секунду замерли, а потом совершили один единый удар, напрочь уничтоживший хрупкий щит...
– Ко мне! Полный оборот!– Сайтория поняла, что драться с такой стаей морн они просто не смогут. Но терять никого не хотелось – даже если потребуется для этого умереть самой.
Единственным, кто не исполнил приказ, был маг, за что он тут же поплатился – десятка два тварей облепили его тело, разрывая по кускам. Истошный крик резко сорвался на хрип, а потом стих.
Сама Сайтория успела закрыть крыльями своих ребят, завернувшись в полноценный кокон и начав падать вниз. Морны бились в истерике по броне, однако добраться до желанной плоти были не в силе. Удар о землю оказался не таким сильным, как ожидала девушка – отчасти помогли еловые ветви, смягчившие падение. Морны бесновались вокруг, однако ударов о броню становилось все меньше и меньше. Видимо, хищники быстро теряли интерес к неподвижной и несъедобной добыче. Однако в тот момент, когда хлопающие крылья сообщили о том, что твари отправились на поиски более легкой жертвы, едва заметные вибрации в земле просигналили, что не только морны отправились вслед за крылатыми. Черви. И они были близко.
Сайтория резко распахнула крылья выпуская своих подопечных.
– Норс, будешь вместо мага плести заклинание. Сможешь?
Орел быстро обернулся, встал на ноги и кивнул.
– Бегом!
И они рванули вперед, преодолевая последние десять метров до точки пересечения энергетических потоков.
Сайтория, держа в руках орла, потерявшего сознание, первая оказалась в нужном месте и, повернувшись, она с ужасом поняла главное...
Черви уже здесь.
Последним, замыкающим колонну бежал Магрик. Мужчина тяжело дышал и отставал лишь на пол метра...
Внезапно он замер. Его лицо побледнело, а еще через секунду, грудная клетка взорвалась, выпуская окровавленный острый нос червя.
Сай почувствовала, что голова у нее начала кружиться от ужаса, но она сумела взять себя под контроль.
– Начали!
Времен не было. Совсем. Эда рванула артефакт и призвала его так резко, что закричала от боли, охватившей тело. Сила рванула во все стороны, и казалось, этот поток выжигал все внутри.
Норс не растерялся, мгновенно окружив коконом оставшихся крылатых, он начал плести одно из максимальных боевых заклинаний, которое только знал.
Тело Сайтории подняло и закрутило, она раскинула руки, разрываемая невероятной силой. По узкому, залитому кровью лицу, текли слезы. Каждая секунда для нее сейчас превращалась в вечность, вечность дикой боли.
Закончилось все резко.
Эда упала на холодную землю, тяжело дыша. Ее тело трясло, голова болела так жутко, что хотелось кричать от любого звука или движения.
– Мы... смогли?..
– Да, капитан...
Губы Сайтории дернулись в улыбке. Спасительная тьма охватила ее сознание.
***
Приходила в себя девушка с трудом. Ей было плохо. Даже несколько физически, сколько морально. Вчера… или сколько там прошло времени с момента их вылазки, она впервые была настолько близка к смерти. К настоящей смерти. И она испугалась. До дрожи в коленях испугалась того, что ее ястреб расправит крылья в последнем полете.
Смешно, но чтобы понять, как сильно любишь эту жизнь, требуется осознать, насколько близка к тебе смерть.
– Эй, ребята, она проснулась, кажется!
Эда с трудом приоткрыла глаза и увидела, что вокруг нее сидели Хис, Эрит и Норс. Трое. Все, кроме Магрика…
Парни выглядели измученными, уставшими и не выспавшимися. Но живыми.
– Ребята…– голос слушался плохо, и под конец Саяна сорвалась на хриплый кашель.
– Вот, попейте, – Эрит аккуратно приложил к губам эды чашу с водой.
– Мы хотели извиниться перед вами, капитан, – Хис робко улыбнулся девушке, – за то, как относились, за то, что сомневались. Вы спасли наши жизни. Я так вообще не знаю, смогу ли когда-нибудь отплатить за все. В общем…
– В общем, мой бестолковый брат хотел сказать вам, что для нас – честь служить под вашим началом, – Норс радостно улыбнулся.
Все трое встали и, синхронно поднеся кулак к груди, склонились.
На Сайторию это повлияло неожиданным образом. Глаза предательски защипало. В груди тяжелым комком свернулось странное чувство – счастья и горечи одновременно. Если бы она была бы чуть сильнее, чуть лучше, возможно их пятерка выбралась бы без единой травмы. А так… Магрик…
– Что вы тут творите, девушку доводите до слез?
Голос Картена стал уж совсем неожиданным. Мужчина вошел в больничную палату, выполненную в стандартных белых тонах, держа в руке поднос с неизвестно чем. Кажется, подкармливать девушку у него входило в привычку.
– Да что вы, мы так – поблагодарить хотели просто, – Хис взлохматил свои каштановые волосы, морща нос.
– Так, брысь отсюда – отдыхать. А то четыре дня сторожить своего командира, это конечно здорово и ей приятно, но нужно быть в форме.
Ребята заворчали, однако послушно двинулись в сторону дверей.
– Ты как? – капитан сел на стул рядом с кроватью девушки, внимательно смотря в ее лицо с покрасневшими глазами.
Сайтория молча поднесла руку к горлу, давая понять, что говорить ей сейчас несколько проблематично.
– А, ну это мы мигом исправим, – Картен взял небольшую чашку без ручки и поднес ее к губам девушки, помогая одной рукой ей чуть приподняться.
Странная, хвойно-мятная густая жидкость, потекла по горлу, принося тепло и холодок одновременно. Голову отпустила тяжесть, прошло ощущение выжженной пустыни во рту.
– Спасибо, – слова еще давались с трудом, но голос уже не ломался.
– Ты молодец, даже командующий был впечатлён отчетом. Устроил допрос с пристрастием абсолютно всем, но картина осталась неизменной. В общем, ты сейчас местная знаменитость.
– Сколько? – Сайтория никак не прореагировала на данное заявление, а вот потери которые они понесли, интересовали и очень сильно.
– Двое моих, целитель, твой парень и маг что с вами был. С точки зрения кошмара, в котором мы побывали – отделались малой кровью. Понимаю, что это звучит чудовищно, но со временем привыкаешь. Магрик был для тебя не просто подчиненным, я это знаю. И совру, если я скажу, что потом будет проще. Однако рано или поздно, ты просто перестанешь привязываться к тем, кого ведешь.
Сайтория молча кивнула головой. Она понимала, что мужчина говорит правду, и что нужно на самом деле именно так на все это реагировать, однако что-то внутри отказывалось принимать истинную жестокость реальности.
– Попробуешь встать?
Девушка кивнула головой. Она ненавидела лежать на одном месте. Мысли всякие нехорошие заползали в голову и начинали размножаться.
Картен заботливо протянул девушке руку, и она приняла ее, начав медленно переносить тело в вертикальное положение. Для начала эда просто села, пытаясь привыкнуть к головокружению и сильной слабости. Встать оказалось в разы тяжелее, однако оборотень был на страже, ловко перехватив девушку и прижав на некоторое время к себе. Сайтория замерла, удивленно смотря в глаза Картену. Тот робко улыбнулся и, чуть отстранившись, помог сделать первый шаг.
До выхода из палаты капитаны шли долго. Очень долго. На девушке была лишь больничная рубашка, потому прежде чем выйти, Картен выглянул наружу и взял у кого-то в коридоре сменную одежду Сайтории. Одеть эду оказалось тяжело – крылья плохо слушались, а потому приходилось их буквально ловить, продевая в специальные разрезы. Как только эта сложная операция была закончена, оба продолжили движение.
– Командующий распорядился привести тебя к нему, как только ты проснешься. Если ты не против, я лучше донесу тебя на руках до его кабинета – все же лестница впереди не маленькая.
Эда только кивнула головой и ее тут же подхватили.
– Боги, да ты ничего не весишь! – поразился Картен.
– У нашей расы очень прочные, но абсолютно полые кости, – улыбнулась Сая, – так что это логично.
Мужчина только кивнул головой.
Картен донес девушку прямо до дверей в кабинет, и только там опустил на пол. Сайторию немного еще шатало, потому она прислонилась спиной к каменной стене и чуть прикрыла глаза, ожидая тот момент, когда им позволят войти
Капитан постучал в дверь и она тут же распахнула, пропуская эду и оборотня. Внутри оказалось непривычно многолюдно. Сайтория ожидала, что они будут наедине с командующим, но тут помимо него находились еще и не меньше двадцати взрослых мужчин в стандартной одежде.
– Итак, кто еще не знает, перед вами главные действующие лица недавнего происшествия. С Картеном вы знакомы, а вот вторая – молодой, но многообещающий командир разведки Сайтория. Не смотрите что она четырехкрылая и вообще, девушка. Та еще язва и вполне хороший стратег.
Эда невольно улыбнулась такой неожиданной похвале, хотя вышло все же вымученно и натянуто.
А командующий тем временем продолжил:
– Эти двое отсутствовали в то время, как я рассказывал об основных событиях последних дней, а потому я сейчас вкратце повторюсь. Три дня назад со мной связались члены совета и сообщили о том, что нам грозит новая опасность. Эта информация лично мне не кажется до конца точной, однако находит подтверждение и в некоторых событиях нашего прошлого и в том, что произошло четыре дня назад. Некие твари проникают в наш мир вместе с теми, кого мы уничтожали сотнями лет. Маги крови. Представитель совета – Шэон Эданталь сказал, что, скорее всего, они и провоцируют выплески, переходя во время них в виде душ, а уже здесь подселяются в тела. Эта зараза расползлась по всему миру, и сейчас занимается подготовкой повторного обряда, что некогда и создал искажение на нашей земле. Что очевидно, для такого им будет необходимо устранить главную опасность в лице крепостей и их воинов. В связи со всем этим, я отзываю северные группы и с этого дня патрулирование будет идти только по первому кругу не менее чем двадцатью существами с обязательным сопровождением магами и целителями. Так же от всех стран, входящих в союз, в ближайший месяц сюда прибудут дополнительные армии.
Сайтория невольно порадовалась тому факту, что изначально эды избегали любого вступления в советы и союзы – не придется столкнуться с себе подобными.
– Нам пришлют пушечное мясо, – мрачно сказал один из капитанов, которого Сай разглядеть не успела.
– Вот уж задрали нос, прям мастера – боги. К нам прибудут не те, кого срочно призвали, оторвав от возделывания полей. А воины. Многие из них уж простите – опытнее вас и сильнее. Как бы там ни было, сейчас все свободны. Кроме Сайтории. Основную задачу вы знаете – разбить свои группы и сформировать максимально действенные десятки пехоты и разведки.
Мужчины молча склонились и вышли. Картен напоследок чуть сжал пальцы на руке девушки и тепло улыбнулся, шепнув одними губами:
– Ничего не бойся.
Едва дверь закрылась за его спиной, Сайтория выдохнула воздух и подняла глаза на Дэлира. Странно, но сейчас мужчина не казался ей потерянным или сломанным, как раньше. Теперь в нем было что-то такое, что прямо заявило: грядет буря. И физическое состояние девушки не будет смягчающим фактором.
– Выпей, – мужчина взял со стола небольшой бокал со странной, бледно-желтой жидкостью и протянул девушке.
Сайтория недоверчиво посмотрела на командующего, но не стала спорить. Вкус оказался неожиданно приятным, похожим на лимон с сахаром. И что самое интересное, после него странная энергия наполнила все тело. Усталость и головокружение как рукой сняло.
– А вот теперь поговорим, – Дэлир сложил руки на груди, – я собираюсь расформировать твою группу. Не хочу, чтобы дальше ты могла командовать этими ребятами. Кроме того, ты скорее всего попадешь на роль обычного воина в составе разведывательного отряда более опытных существ.
Сердце Сайтории замерло.
– Мне кажется, ваше решение не имеет смысла, – сухо сказала она, – я знаю особенности своих ребят и на что они способны. Кроме того, сама я едва ли буду эффективна на вторых ролях, так как даже полноценной разведывательной пары с любым другим составить не смогу.
– Значит, тебе пора подумать о том, чтобы самостоятельно выбрать другую роль в этой крепости, – ухмылка скользнула по губам Дэлира и вызвала волну настоящего бешенства внутри эды.
– Мне вот даже интересно, – медленно зверея начала Сайтория, – за что вы так женщин не любите? В детстве старшая сестра била? Или часто девочки обходили, заставляя пыль после себя глотать?
– Хочешь узнать, почему я ненавижу женщин на войне? – Дэлир улыбнулся еще шире. Все попытки его задеть прошли мимо, – потому что на поле боя ни один мужчина не может допустить гибели или ранения женщины. Любой подставит свою спину, закрывая глупую, несмышлёную дуру, решившую поиграть в воина. Твои ребята... да, ты спасла их шкуры. И теперь они сложат свои головы за тебя, даже если при этом это будет означать проваленное задание. Ты убьешь их любовью к себе. Если ты хороший командир, выживание твоих крылатых для тебя стоит выше собственной прихоти. Поняла?
– Могу с чистой совестью сказать, что вы мне отвратительны. Боль, которую вы пережили когда-то не дает вам трезво видеть ситуацию и вы готовы лишиться хорошего воина лишь бы избежать хоть намека на нее в дальнейшем. Я терпеть не могу таких жалких людей как вы. Катитесь к черту.
