Текст книги "Ген дракона (ЛП)"

Автор книги: Амира Рейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

После того, как Эми и я поговорили немного о моем плане немедленно спросить моего мужа, есть ли у него родственники по имени Сэт, как бы далеко они ни были, я спросила Эми, не думает ли она, что звание «командир» перед именем Мэтью Гранта означает, что он, вероятно, был главным командиром Гринвуда, или там, может быть, несколько командиров.

Я спросила это, потому что действительно понятия не имела о военном звании, не говоря уже о звании в сообществе перевертышей, которое не было частью фактических американских военных, и Эми, по крайней мере, имела представление. Ее отец, который жил в Иллинойсе, был майором армии, который тесно сотрудничал с различными группами перевертышей в течение первого года или двух войны, когда военные по существу подняли руки и передали все оборонительные операции различным группам перевертышей «АСШП» по всей стране.

В ответ на мой вопрос Эми сказала, что она была вполне уверена, что титул «командира» перед именем Мэттью Гранта указывает на то, что он был командиром в Гринвуде.

– Из того, что рассказывал мне мой отец, так оно и работает в большинстве общин перевертышей «АСШП». Командир является самым высоким в цепи командования, ответственным за отдачу всех приказов, санкционирование всех атак и так далее. По-видимому, оборотни «АСШП» не имеют «полковника» или «генерала», или что-то в этом роде. Это просто командир наверху, может, дюжина или две дюжины высокопоставленных лейтенантов, а затем солдаты. И, возможно, есть больше подкатегорий, чем эти, или немного больше нюансов в рядах солдат, но это именно то, что я поняла от своего отца. Так что.… – Ее большие зеленые глаза мерцали, Эми посмотрела на меня. – Звучит так, будто ты сорвала «крутого пса» в Гринвуде. Ну… или, точнее крутого дракона, должна сказать.

По какой-то причине это дало мне немного острых ощущений, когда я продолжила ехать по дороге.

Вскоре Эми проверила свой почтовый ящик, обнаружила, что пришло и ее письмо из комиссии, и сказала мне, что ее будущего мужа зовут третий лейтенант Трент Маккензи. Я спросила ее, нравится ли ей это имя, и она не сразу ответила, нахмурившись, глядя на экран телефона.

– Я не знаю. Я имею в виду, мне нравится имя, но…

– Но что?

После еще одного мгновения, проведенного, глядя на свой телефон, все еще нахмурившись, Эми посмотрела на меня.

– Просто с этими командирами и лейтенантами у меня начинает складываться ощущение, что нам либо действительно понравятся наши новые мужья, либо действительно не понравятся. Видишь ли, мужчины не становятся командирами и лейтенантами просто так. Они, как правило, очень амбициозные, авторитетные и жесткие мужчины, и это было причиной того, что мои родители развелись. Моя мама просто не могла вынести, когда мой отец все время приказывал ей. С другой стороны, хотя, одна из моих двоюродных сестер была замужем за высокопоставленным военно-морским адмиралом или что-то еще в течение десяти лет, и она говорит, что его «командование» является одной из вещей, которые она больше всего любит в нем. Что заставляет меня думать, что нам действительно понравятся или не понравятся наши мужья. Может быть, это будет завиСэть от того, насколько они «заскорузлые».

Задушив смех, когда Эми воспользовалась, словом, «заскорузлые», я взглянула на нее.

– Или как горячи.

– О, я хотела поднять вопрос о «горячем факторе», но я не хотела казаться поверхностной. Не то, чтобы Кендра сейчас рядом, но все же.

Годом ранее одна из наших общих подруг, Кендра, обвинила Эми в том, что она «слишком придирчива к внешности» и «поверхностна» при принятии решения о том, встречаться ли с мужчиной, и, хотя Кендра позже утверждала, что только шутила, Эми была немного ужалена. С тех пор она, казалось, старалась изо всех сил «оценивать» мужчин только по личностным чертам, а не по физическим характеристикам.

Взглянув на нее, я сказала ей, что нет абсолютно ничего плохого в надежде на мужа, который будет «горячим», я это и имела в виду. Я надеялась на мужа, который был бы «сексуальным». Я предполагала, что подавляющее большинство женщин будет. Это не означает, что внешность была абсолютно всем для меня или даже значительной частью «всего».

Фактически, в течение предыдущих десяти или одиннадцати лет с тех пор, как я начала встречаться в возрасте шестнадцати лет, я была с более чем несколькими мальчиками-подростками и мужчинами, которые, вероятно, считались бы неполноценными в категории взглядов. Тем не менее, с каждым из этих парней, которые не были идеальны для модели, было что-то нефизическое, которое привлекло меня к ним, будь то чувство юмора, доброта или просто общая личность.

Поэтому я дала каждому из них шанс. Кроме того, несмотря на то, что у меня всегда было то, что я думала, было довольно здоровое чувство самоуважения о моей внешности, я всегда считала себя менее совершенной, чем модель. Мне нравилась моя внешность, но что касается моего тела, я была явно на более короткой стороне.

И хотя я всегда была очень физически активной, сначала как гимнастка клубной команды, а затем как тренер, я всегда была, вероятно, немного тяжелее, чем хотелось бы большинству моделей. И немного тяжелее, чем большинство тренеров гимнастики и учителей танцев, если на то пошло, хотя никто никогда не говорил мне ничего грубого или негативного.

На самом деле, в подростковом возрасте Эми и многие другие девушки из нашей команды клуба часто хвалили меня за мои «красивые сиськи» и мои «ужасно пышные бедра», как Эми однажды описала эти части моего тела. «Плоская, как доска», пока нам не исполнилось восемнадцать, она постоянно завидовала девушкам с «хорошими сиськами» или даже любым «сиськами» вообще.

Даже в настоящее время она не была очень довольна тем, как все сложилось для нее, будучи с размером бюстгальтера A.

– И теперь, когда мне далеко за двадцать, вероятно, можно с уверенностью предположить, что я закончила «расти», – любила говорить Эми всякий раз, когда жаловалась на отсутствие округлостей, что было часто.

Суть заключалась в том, что, поскольку поняла, что я не могу быть чьим-то идеалом в категории взглядов, я была готова немного ослабить требования к мужчине, если он не был моим идеалом, пока мне нравилась его личность и все остальное в нем достаточно хорошо. Однако, как говорится, я надеялась, что найду Мэтью Гранта «горячим». И надеялась, что он найдет меня «горячей».

В ответ на то, что я сказала о том, что нет ничего плохого в том, что мы хотим найти наших мужей «горячими», Эми сказала хорошо.

– Тогда мы можем просто пойти дальше и изложить это. Мы хотим мужей, которые нам обычно нравятся, или, по крайней мере, мужей, которые не «заскорузлые». И если они горячие, это главный бонус, и нам не нужно чувствовать себя «поверхностными», говоря это.

– Точно.

– Кроме того, я думаю, что у нас есть хороший шанс, что наши мужья «горячие». Я слышала, что в Гринвуде много перевертышей.

– Ну… мы собираемся это выяснить. – Понимая, что я начинаю немного нервничать, я медленно, глубоко вздохнула, прежде чем снова заговорить. – Две минуты, и мы будем там.

ГЛАВА 4

Я никогда не была в Гринвуде, несмотря на то, что это было не так далеко от Моксона, где я прожила всю свою жизнь. У меня никогда не было причин уезжать. До войны драконов, это была крошечная, сонная деревушка в несколько сотен человек, вроде как в глуши, примерно в полумиле от трассы «US-12».

Из того, что я слышала, в пятидесятых годах это было что-то вроде живописного «шкафного сообщества» для людей, которые работали дальше по шоссе на различных заводах и производствах. Однако к девяностым годам все мельницы и заводы закрылись, что привело к массовому отъезду молодежи из Гринвуда. Когда началась война, говорили, что остались в основном пожилые люди. Пожилые люди, один светофор, почта и один крошечный ресторан.

Тогда, в первый год войны, деревни были просто опустошены, большинство жителей перебрались жить поближе к семьям или переехали на юг, в Штаты, где существует не так много активных «порожденных кровью». К тому времени, когда правительство решило, что Гринвуд станет отличным местом для установки постоянного подразделения «Мичиганских драконов АСШП», осталось только два резидента Гринвуда, и они с удовольствием приняли правительственные выплаты для перемещения.

С этого момента Гринвуд стал «территорией, контролируемой АСШП», что означает, что обычным гражданам не разрешалось просто переезжать. Обычные граждане не могли даже поСэтить Гринвуд без определенной причины и какого-то специального разрешения, выданного правительством.

Вот почему после поворота с трассы «US-12» и проехав около полумили, я не была очень удивлена, увидев дорожный блокпост, запрещающий проезд. Меня больше удивило то, чего я не видела – что бы кто-то охранял блокпост. Я думала, что это была «проходная», охранники или что-то подобное.

Без них любой человек, который хотел просто проехать прямо через них, мог легко сделать это после выхода из своего автомобиля, поднятия одной стороны дорожного заграждения и просто его перемещения. Сделанный из того, что казалось неоновым оранжевым деревом, и построенный в форме длинной шпалы, блокпост не выглядел таким тяжелым. В свое время я, вероятно, двигала балки, которые были тяжелее.

Остановив машину и припарковав ее на небольшом расстоянии от блокпоста, я повернула голову, чтобы посмотреть на Эми и спросить ее, что, по ее мнению, мы должны делать, когда что-то бросилось в глаза. Это было что-то вроде двух темных фигур в сером небе далеко за моим ветровым стеклом, хотя эти темные фигуры становились ближе каждую секунду. И в течение трех или четырех секунд было ясно, что это было. Драконы.

Я видела несколько драконов «АСШП» в военные годы, но они всегда были высоко в небе, почти выглядя как точки, когда патрулировали государство. Я не видела никого близко во время кровавых атак, потому что, конечно, я всегда укрывалась либо на уровне цементных стен под тренажерным залом, либо в подвале моего жилого дома со всеми другими жителями.

Теперь, однако, похоже, что я наконец-то увижу драконов близко, а не просто «близко» в новостных кадрах боевых действий.

Отбивая свои массивные темные крылья от потоков снега в воздухе, два дракона спустились быстро, в то время как Эми и я наблюдали за ними. Мысленно увещевая себя, я должна была догадаться, что «охранники контрольно-пропускного пункта» на территории «АСШП» не будут просто следить за дорожным блокпостом с земли, возможно, прогуливаясь вверх и вниз по его длине с автоматическим оружием наготове или что-то в этом роде.

В конце концов, я не могла бы, придумать, лучшего способа контролировать область, чем с неба, что драконы, очевидно, могли легко сделать. И что касается стереотипных военных пушек, которые я ассоциировала с охранниками контрольно-пропускного пункта только от просмотра фильмов, я была уверена, что огонь дракона, вероятно, еще более смертоносен.

После приземления, возможно, в тридцати футах от моей машины, два дракона перешли в человеческую форму, одетые во все черное, от штанов, рубашек, пальто, вплоть до тяжелых черных сапог. Когда они приблизились, я смогла разглядеть, что обоим мужчинам, вероятно, около тридцать или больше, и оба были высокими и хорошо сложенными. У одного были песочного цвета волосы, а у другого рыжие, хотя оттенок был темно-красный, гораздо ближе к рыжему, чем огненно-красный.

Эми выдохнула с небольшим трепетом, а затем заговорила не менее трепетным голосом.

– Пожалуйста, позволь ему быть моим. Пожалуйста, пусть он будет моим.

Мне даже не нужно было спрашивать, с каким мужчиной она хочет быть. Хотя она встречалась с мужчинами с каштановыми волосами и светлыми волосами, у нее всегда был «пунктик» по рыжеволосым мужчинам. Однако, к сожалению, у нее просто не было шанса завести отношения с рыжеволосым мужчиной. До сих пор. Возможно. Если бы рыжеволосый мужчина, приближающийся к машине, был даже «ее», что я считала маловероятным, учитывая, что в Гринвуде были сотни перевертышей.

На самом деле, сжимая руки на коленях, как будто неосознанно молясь, Эми пристально смотрела на него.

– О Боже, я сделаю все, что угодно, если ты позволишь этому человеку быть лейтенантом Трентом Маккензи. Пожалуйста, пусть этот невероятно горячий рыжеволосый мужчина будет моим. Пожалуйста, позвольте ему иметь, по крайней мере, половину достойной личности, и, пожалуйста, пусть он думает, что моя личность, по крайней мере, наполовину, приличная. Да, и еще, пожалуйста, сделай так, чтобы его немного тянула на женщин с волосами мышиного цвета, уродливо коричневыми.

Эми никогда не нравился ее цвет волос, который был не совсем светло-коричневый, но и не совсем шоколадно-коричневый. Она всегда делала мелирование, чтобы сделать ее волосы «менее скучными и плоскими», как она говорит, хотя пару лет назад она остановилась на натуральном цвете, потому что химический процесс делал ее волосы слишком хрупкими. Теперь, когда все светлые волосы отросли, я думала, что ее волосы выглядели прекрасно. Они были мягкими и упругими, и имели «мягкий коричневый» оттенок.

Тем не менее, Эми всегда говорила, что она завидовала моим «роскошным светлым волосам», которые были «буквально похожи на блины с медом», как она описала это. Как бы вкусно это ни звучало, я не была уверена, что мой цвет волос заслуживает ее поэтичного восхищения, хотя я всегда ценила комплименты.

Когда два перевертыша добрались до машины, мы с Эми вышли, и рыжеволосый мужчина заговорил первым.

– Вы две женщины из Моксона, чтобы присоединиться к «НПСП»?

Хотя он, очевидно, обращался к нам обоим, я заметила, что его взгляд был устремлен на Эми.

Она кивнула и заговорила, выдохнув, создавая облака в ледяном воздухе.

– Да. Я – Эми Эллери, а это моя лучшая подруга, Кайли Донован. Мы обе получили уведомление по электронной почте, что мы «в паре» с мужчинами, здесь, в Гринвуде. Мы только что получили их имена, если они вам понадобятся.

Хотя это было только в середине ноября, было абсолютно холодно, и я начала немного дрожать, мои руки застряли в карманах джинсов. Я хотела взять пальто из машины и надеть его; однако, в настоящее время, наблюдала за Эми и рыжеволосым мужчиной.

Как будто песочного перевертыша и меня даже не существовало, они теперь смотрели глубоко друг другу в глаза, и Эми шагнула ближе к нему, осознавала она это или нет, как будто ее тянуло магнитом. Я начала молча молиться, чтобы на ее молитвы, бормотавшие вслух, был дан ответ, и чтобы рыжеволосый мужчина действительно каким-то образом оказался лейтенантом Трентом Маккензи.

Посмотрев на Эми в течение долгого момента, он сказал «да», что имена мужчин, с которыми она и я были «в паре», необходимо назвать. Эми назвала эти два имени, ясно давая понять, что я была в паре с командиром Грантом, а она с лейтенантом Маккензи. Еще один долгий момент прошел, прежде чем рыжеволосый мужчина заговорил снова, все еще не отводя взгляда от Эми.

– Я – лейтенант Маккензи.

Как будто получив какую-то записку, в которой говорилось, что длинные паузы в мыльной опере были порядком дня, Эми просто смотрела на него секунду или две, прежде чем ответить.

– Хорошо… это хорошо. В смысле… меня это вполне устраивает.

Как будто он тоже получил записку, лейтенант Маккензи просто посмотрел на нее в течение долгого времени, слегка покраснел, прежде чем выдать свой ответ.

– Ну, меня это тоже вполне устраивает. Это… это просто замечательно.

Перевертыш с песочными волосами внезапно откашлялся и заговорил с лейтенантом Маккензи.

– Итак, мы должны попросить их водительские права, чтобы подтвердить, что они на самом деле две женщины, которых мы ожидали, или…

– Да. – Лейтенант Маккензи тоже внезапно откашлялся, наконец-то переведя взгляд с лица Эми. – Да, конечно.

Эми и я достали наши права и представили их лейтенанту Маккензи, и после беглого взгляда на них, он сказал нам, что мы можем называть его Мак, затем снова вспыхнув, перевел свой взгляд на Эми. – И, я имею в виду… особенно ты можешь.

Погруженная в себя, такое я только видела, может раз или два в течение двух десятилетий долгой дружбы, Эми сказала:

– Спасибо, Мак. И ты можешь звать меня Эми.

– Хорошо, Эми. Спасибо.

У меня было чувство, что их брачный союз будет иметь большой успех.

Они просто долго смотрели друг на друга, пока светловолосый перевертыш не откашлялся во второй раз.

– Итак, мисс Эллери и мисс Донован, – полагаю, вы можете проехать в деревню, компания перевозчика ждет вас на городской площади, где все наши магазины и рестораны. Вы можете сразу переносить свои вещи в свои новые дома. Мак встретит вас двоих на площади и даст вам оба ваших новых адреса. Мисс Донован, я не знаю точно, когда именно командир вернется домой, но я сообщу ему, что вы здесь.

Сразу же после того, как я увидела двух перевертышей, стоящих передо мной, у меня было ощущение, что ни один из них не был командиром Грантом, и это чувство было подтверждено, когда Мак первым заговорил, похоже, что он превосходит песочного перевертыша. Теперь я с облегчением снова получила подтверждение от самого песочного перевертыша, что он определенно не мой будущий муж.

Дело было не в том, что в нем было что-то конкретно отталкивающее; просто в нем не было ничего конкретного, что действительно «зацепило» бы меня. Я предполагала, что он был достаточно симпатичным, но просто невзрачным. Мне, конечно, не хотелось вспыхивать от него, так как Эми вспыхивала только от того, что Мак разговаривал с ней.

Вскоре мы с ней вернулись в машину; Мак и песочный перевертыш передвинули неоново-оранжевую баррикаду; и я проехала по дороге мимо нее. Повернувшись лицом к моему окну, Эми слегка улыбнулась Маку, и он повернулся, потирая затылок одной рукой, как будто чрезвычайно взволнованный.

Проехав немного по дороге, я взглянул на Эми, которая смотрела прямо перед собой с маленькой глупой улыбкой на лице.

– Итак… что это было? Это была любовь с первого взгляда?

Выдавив улыбку, Эми кивнула.

– Да… для меня, в любом случае, но я тоже надеюсь на Мака. Я просто никогда не смотрела в глаза мужчине и мои внутренности так бряцали. Если это вообще имеет значение. Может ли мужчина заставить внутренности греметь? Ты понимаешь, о чем я говорю?

Я начала говорить «да», но Эми перебила меня.

– Во всяком случае, я надеюсь, что, то же самое произойдет и с командиром Грантом. Надеюсь, он потреплет тебя изнутри.

Примерно через час он будет «бряцать моими внутренностями», хотя и не «любовью с первого взгляда». Он заставит «греметь мои внутренности» от гнева.

***

Гринвуд был самой очаровательной деревушкой, которую я когда-либо видела. Сотни недавно построенных домов разных стилей и размеров окружали городскую площадь, которая состояла из открытого зеленого пространства и парка, а также коммерческого района с множеством разных маленьких ларьков, магазинов и ресторанов. Большинство из этих предприятий находились в одно– и двухэтажных зданиях из красного кирпича с витринами, что позволяло прохожим видеть, что было внутри.

Сказав грузчикам, что мы будем через минуту, Мак провел мне и Эми короткую «экскурсию по тротуару», указав на маленький продуктовый магазин деревни, деревенский бар и несколько ресторанов. Пока он это делал, он едва отводил взгляд от Эми, а она едва отводила свой.

Описывая вид пищи, подаваемой в конкретном ресторане, Мак умолк, похоже, забыл, что он говорил. Затем он провел рукой по своим густым каштановым волосам, красный как свекла, извиняясь перед Эми, а затем сказал, что ее «красивые глаза» просто «так отвлекают». Эми поблагодарила его, улыбнулась и сама покраснела, чего я никогда не видела.

Вскоре после того, как Мак дал мне подробные указания как добраться до дома командира Гранта, он и Эми отправились в зеленое пространство, где Мак перешел в свою форму дракона, большую, темную и чешуйчатую. С выражением благоговения и удовольствия, отчетливо видимым на ее лице, даже с пятидесяти или около того футов, Эми начала подниматься вверх по его телу, чтобы добраться до его спины.

Они собирались лететь в дом Мака, который вскоре станет их домом, с грузчиками, следующими за ними. Затем, как только они распакуют вещи Эми, грузчики приедут в дом командира Гранта, где я буду ждать свои вещи.

После того, как улыбнулась в ответ приветливой молодой женщине, толкающей покрытую одеялом коляску вдоль тротуара, я села в свою машину и поехала к дому командира Гранта, задаваясь вопросом, когда я, наконец, встречу его. Я была рада, что скоро «встречусь» с его домом. Я надеялась, что сам дом даст мне хотя бы несколько подсказок о том, каким человеком был командир Грант.

Вскоре это произошло, и первая подсказка заключалась в том, что командир Грант был человеком, которому нравилось уединение, или что-то подобное. Потому что его дом был примерно в миле от городской площади, расположенный глубоко в густом лесу, который окружал Гринвуд. Его ближайший сосед был на хорошем расстоянии, вероятно, где-то между четвертью и восьмью милями от него. Большинство других домов в деревне были ближе к площади, расположенной на больших участках, окаймленных густыми деревьями со всех сторон за площадью.

После езды по длинной, извилистой, усаженной деревьями грунтовой дороге, я получила вторую подсказку о том, каким человеком был командир Грант. Он был из тех людей, которые любят не только уединение, но и пространство. Как, я полагаю. Его дом был огромным. Бессвязный белый колониальный с крыльцом вокруг, он был настолько массивным, что моя квартира в Моксоне, вероятно, могла поместиться внутри него десять или пятнадцать раз.

«Может быть, командир Грант – тот человек, который построил такой большой дом, потому что он хочет заполнить его большим количеством детей», – думала я, паркуя свою машину в конце дороги, думая, что я тоже не против «большого количества» детей, при условии, что мы хорошо поладим. Я, не хотела, чтобы мой ребенок рос единственным ребенком, как я. Мое детство было слишком одиноким.

Я получила следующую подсказку о том, каким человеком был командир Грант, когда вошла в парадную дверь. Мак сказал мне, что под ковриком есть запасной ключ, что я могу войти и чувствовать себя как дома. Так и случилось, когда меня тут же встретили две очень шумные собаки. «О, спасибо, Господи», – подумала я. «Он собачник».

Хотя знала, что плохие люди всех видов могут и действительно владеют собаками, я всегда видела любителей собак как группу, как-то по-настоящему полезной по какой-то причине. Что касается того, почему я так подумала, даже не знаю, хотя, возможно, просто приписала некоторые положительные качества самих животных их владельцам.

У меня не было собаки, но я всегда любила их, и хотела завести. Будучи чистюлей, который на самом деле не любил животных, моя мама всегда говорила «нет» моим просьбам об этом, а затем в моей взрослой жизни, всегда жила в многоквартирных домах, которые запрещали собак, и не имела возможности обзавестись одной. Теперь, однако, казалось, что я попала в собачий рай.

Более шумный из двух был золотистый ретривер, который, казалось, был «подросткового» возраста, исходя из его энергетического уровня. Другая собака была черным лабрадорам и яростно виляла хвостом, хотя и не тряслась всем телом от энтузиазма, как это делал золотой.

Тем не менее, всего за несколько секунд, собаки поняли, что я не была их владельцем, и они убавили свой энтузиазм. Золотой продолжал извиваться и вилять хвостом, но остановился, а черная замедлила темп своего виляния хвостом и посмотрела на меня с самыми смутными намеками на замешательство и, возможно, даже страх в своих больших темных глазах.

Сердце растаяло, я закрыла за собой входную дверь, встала на колени и начала гладить двух собак, давая по одной руке каждой.

– Привет, ребята. Привет. Я знаю, что я незнакомец, но я друг.

Мои ласки и слова привели золотого в пароксизм радости, и он начал лизать мое лицо, задыхаться и дрожать, как будто полностью охваченный эмоциями при мысли о новом человеческом друге. Черная разделила часть этой радости и дала моему лицу несколько предварительных облизываний. Вскоре смеясь, я спросила обеих собак, что бы они сделали, если бы я была грабителем, готовым обчистить дом их хозяина.

– Вы двое приведете меня прямо к серебру, верно?

Золотой остановился, забрался ко мне на колени, чтобы издать громкий, радостный лай, как будто хотел сказать, что да, конечно. Однако черный лабрадор остановился, виляя хвостом, и перевел взгляд в сторону, как будто мой вопрос заставила его всерьез задуматься над ответом.

С помощью их бирок я вскоре обнаружила имена двух своих новых друзей. Золотой был Чарли, а черный – Шэдоу. Я назвала их по именам, вызвав решительное увеличение виляния хвостом, когда мой телефон получил текстовое сообщение. Мягко оттолкнув Чарли, что заняло некоторое время, я встала, чтобы вытащить телефон из кармана джинсов, и увидела, что сообщение от Эми.

«Мак сказал, что забыл рассказать тебе о собаках командира. Мак говорит не волноваться, они оба хорошие мальчики. Он также говорит, что, если золотой не успокоится, строго назови его Чарльзом, а не Чарли, и он угомонится. Ты должна сказать это довольно громким голосом, по словам Мака».

Я едва закончила читать это сообщение, когда Эми прислала еще одно.

«Мак говорит, что командир будет дома с минуты на минуту. Мак также говорит не беспокоиться, если командир, кажется, немного суровым. Он придет в себя. Мак – один из его хороших друзей, и он говорит, что уверен в этом».

С Чарли и Шэдоу, счастливо танцующими вокруг моих ног, я почувствовала, как моя кровь превратилась в лед. Моя кровь оставалась ледяной, пока я быстро набирала ответ и отправляла его.

«Что, черт возьми, Мак имеет в виду, когда говорит, что командир может показаться «немного суровым»? Что конкретно он имеет в виду? Я вступаю в брачный союз с каким-то жестоким засранцем или типа того?»

Эми быстро ответила.

«Кай, ты всегда думаешь о худшем сценарии».

Я вздохнула, понимая, что она не совсем ошиблась. Я иногда склонялась к «катастрофическим» вещам, хотя и не соглашусь с утверждением, что делала это «всегда».

Эми вскоре прислала мне еще один ответ.

«Мне нужно идти руководить грузчиками. Удачи. Я думаю, что все будет хорошо для нас обоих. Спишемся позже».

Я только убрала свой телефон в карман, когда услышала, что дверь начинает открываться прямо за мной. Я повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как открывается дверь, и вот он. Командир Грант. Самый убийственно привлекательный мужчина, которого я когда-либо видела.

ГЛАВА 5

Командир Мэттью Грант – высотой более шести футов и несколько дюймов, с густыми темными волосами, красивыми серыми глазами и квадратной мужской челюстью, был «высоким, темным и красивым». Это описание даже не касалось его телосложения. Несмотря на то, что он был одет в пальто, быстрый взгляд вверх-вниз сказал мне, что у командира Гранта было невероятное тело, с широкими плечами и длинными мускулистыми ногами, чтобы соответствовало его красивой внешности. Поскольку его пальто было расстегнуто, я даже могла видеть очертания шести кубиков через тонкую ткань черного свитера, который он носил.

У меня было только мгновение, чтобы оценить его, прежде чем собаки впали в безумие, обе прыгали вверх и вниз и лаяли, вставая между мной и командиром Грантом.

Закрыв дверь от врывающегося за ним ледяного ноябрьского воздуха, он начал грубо гладить обеих собак, говоря им успокоиться, хотя его ласки и голос только заводили их. Пытаясь облизать руки командира Гранта, Шэдоу так сильно вилял хвостом о стену, что это честно звучало болезненно. Лая и скуля, Чарли начал делать серию маленьких прыжков, как будто хотел запрыгнуть прямо в руки командира.

Незадолго до того, как командир опустился на колени и взял золотистую морду Чарли в свои сильные, длинные руки.

– Этого достаточно, Чарли. Ты меня слышишь? Я рад тебя видеть, но этого достаточно.

Голос командира был глубоким и в основном ясным, хотя в нем был лишь намек на гравий. Это был полностью мужской голос, и он вызвал вторую волну бабочек в моем животе. Я испытала первую волну, когда впервые увидела командира Гранта.

В ответ на то, что он сказал Чарли, Чарли просто стал еще более взволнованным, извиваясь, лая и яростно облизывая руки командира.

Нахмурив темные брови, командир «рявкнул» в ответ.

– Чарльз! Я сказал хватит!

Чарли вдруг успокоился и затих, тяжело дыша, хотя только на мгновение или два, прежде чем вскочить на командира, прямо на плечи. Затем он начал лизать его лицо, дико виляя объемным золотистым хвостом. Нахмурившись, командир вздохнул, казалось, смирившись, позволив Чарли приветствовать его дома так, как Чарли, казалось, решил. В то же время Шэдоу продолжал приветствовать командира, хотя и более сдержанно, счастливо дыша рядом с ним и время от времени издавая тихий лай.

После того, как командир на короткое время позволил Чарли свободно облизывать его, оттолкнул его, встал и начал чистить золотой мех с передней части свитера, взглянув на меня.

– Ты должно быть Кайли Донован.

Он не выглядел особо взволнованным.

Я ответила утвердительно на его вопрос.

– А ты должно быть командир Мэттью Грант.

– Да. – Даже не взглянув на меня снова, он снял свой толстый черный плащ и повесил его на деревянный крюк у двери. – Можешь звать меня Мэтт, если хочешь.

Я не знала, чего бы мне хотелось в данный момент. Возможно, мне бы хотелось, чтобы Мэтт был более дружелюбным.

– Отлично. Можешь звать меня Кайли, если хочешь.

Единственным ответом Мэтта было ворчание, и он начал выходить из фойе, грубо говоря мне следовать за ним.

– Мы достанем собакам кости, чтобы они успокоились.

Шэдоу уже довольно хорошо «повеселился», но Чарли был другой историей, бежал рысью рядом с тяжелыми черными сапогами Мэтта так близко, что тот почти споткнулся.

Чувствуя себя явно нежеланной, я последовала за Мэттом и собаками на кухню, где он достал две маленькие кости из шкафа и сказал собакам сидеть. Шэдоу сразу это сделал, но вид костей снова привел Чарли в бешенство. Он начал делать серию прыжков, прыгая все выше и выше каждый раз, когда Мэтт приказывал ему сесть.

Явно расстроенный, Мэтт сказал ему посмотреть на Шэдоу.

– Видишь, как он сидит? Теперь садись тоже, если хочешь кость.

Как будто прекрасно понимая Мэтта, Чарли посмотрел на Шэдоу, тяжело дыша, а затем перевел свой взгляд обратно на Мэтта. Прямо перед тем, как прыгнуть высоко, он громко залаял.

Мэтт сердито посмотрел и пробормотал «проклятье» себе под нос, прежде чем бросить кости Шэдоу и Чарли. Затем он достал два стакана из шкафа и большую бутылку холодного чая из холодильника и поставил эти предметы на гранитный стол посреди просторной кухни, взглянув на меня.