Текст книги "Ген дракона (ЛП)"
Автор книги: Амира Рейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Когда она показала мне два слова, которые только что написала, у меня образовался ком в горле, впервые с момента прибытия в больницу.
«Прости меня».
С трудом проглотив комок, мне удалось спросить ее, за что она извиняется, и она написала еще три слова.
«Я не знаю».
Не желая давить на нее или расстраивать, я была готова оставить все как есть, но вскоре она написала еще одно слово.
«За все».
После попытки проглотить еще один комок в горле без особого успеха я сказала ей, что все в порядке.
– Тебе не за что извиняться.
С уже закрытыми глазами, она кивнула головой.
Может быть, минуту, пока вокруг нас ритмично гудели машины, я просто смотрела, как она отдыхает, изучая ее мягко выровненное лицо, которое было в форме сердца, как и мое. Проспав всю ночь, я как раз думала о том, чтобы закрыть глаза, когда она снова открыла свои, нащупала карандаш и начала писать еще одну записку. Это заняло у нее немного больше времени, и было намного неряшливее, чем другие, что свидетельствует о том, что она быстро теряет силу.
«В тот день, когда ты начала ходить в детский сад… я отвела тебя, а потом вернулась к преподаванию в колледже, и я скучала по тебе».
Глаза наполнились слезами, и я посмотрела на нее, оторвавшись от записки и пытаясь улыбнуться.
– Я тоже скучала по тебе в тот день.
Ее собственные глаза наполнились слезами и стали отчетливо розовыми, она попыталась улыбнуться мне в ответ, вероятно, причиняя себе боль, потому что одна из ее скул была сильно сломана.
Я никогда в жизни не видела, чтобы она плакала, ни разу. Никогда не видела, чтобы ее глаза от волнения даже слабо блестели. Если она плакала, когда умер мой отец, я этого не видела. На похоронах она несла с собой небольшую пачку салфеток, вынимая одну из них и периодически вытирая ею сухие глаза с трезвым выражением лица. Возможно, просто думая, что акт, даже если это была просто симуляция реального плача, показал ее покойному мужу надлежащее уважение.
Может быть, мои слезы по поводу ухода мистера Декера заставили ее почувствовать себя вынужденной показать какой-то внешний признак эмоций.
Эмоции, проявившиеся в ее действительно слезящихся глазах в больнице, длились недолго. После попытки улыбнуться мне, она перевернула на новую страницу блокнот и написала другое сообщение мне.
«Ты проголодалась. Сходи в кафетерий и позавтракай, пока я отдыхаю».
Я не хотела оставлять ее одну, но хотела, есть и нуждалась в очень большой чашке кофе. Хирург должен был прийти поговорить с нами около семи, но сейчас было всего несколько минут шестого, так что я подумала, что смогу вернуться в палату как можно скорее. Я сжала руку моей мамы, сказала ей, что скоро вернусь, а затем покинула палату.
Двадцать минут спустя, я дремала в заброшенной столовой с головой на столе, ожидая, пока остынет моя вторая чашка кофе, когда медсестра немного сжала мое плечо и села в кресло рядом со мной.
Она сказала, что моя мама «разбилась», что означает, что ее сердце остановилось из-за повреждения внутренних органов, которое команда хирургов-травматологов не смогла восстановить накануне вечером. И, как сказала медсестра, моя мама настояла на приказе не реанимировать в случае «аварии», никаких попыток перезапустить ее сердце не было сделано. Она умерла.
Я кивнула, глаза наполнились слезами, и медсестра спросила, не хочу ли я побыть одна минуту. Я снова кивнула; медсестра ушла; и я начала тихо плакать, рассеянно прослеживая фигуры на столе кончиками пальцев. Прошло несколько минут, прежде чем я поняла, что формы, которые чертила, были сердцами.
***
После смерти моей мамы прошло несколько недель, прежде чем я начала рыться в ее столе, одна из немногих вещей, которые были спасены из ее разбитого драконом дома. В нижнем ящике нашла письмо от нее, в котором в основном кратко описывался ее этап «ловли религии» и как произошло мое удочерение. Была также некоторая информация о деньгах, говоря, что в случае ее смерти она оставит мне «немного», и она жалеет, что не может больше.
Я поняла, почему не может. Когда началась война перевертышей, фондовый рынок рухнул, потеряв сотни тысяч долларов. Затем, вскоре после этого, она продала свой большой дом и арендовала маленький для того, чтобы финансово помочь дальнему родственнику в Вирджинии, брошенной матери-одиночке троих подростков после того, как ее муж летчик ВВС умер в результате удара в воздухе «порожденного кровью» дракона в первые дни войны.
– Она и ее дети – единственные кровные родственники, которых я оставила на земле, даже если они только дальние двоюродные братья, – сказала мне мама, объясняя, почему помогала своей двоюродной сестре финансово, вероятно, даже не понимая, что она просто подтвердила мою жизнь «зная», что я была приемной и не «кровью», связанной с ней.
Закончив читать письмо, я перешла к большому белому файлу, о котором она мне рассказала, начала открывать его, но затем заколебалась. Я подумала, о чем она сказала, что информация, содержащаяся в файле, «не очень хороша», в конце концов решила, что все равно хочу его прочитать, к лучшему или худшему. Еще до смерти мамы у меня появились мысли о том, чтобы узнать, кто мои биологические родители, и узнать, живы ли они еще.
Однако теперь, когда эта информация была, возможно, буквально в моих руках, я просто не была так уверена, что хочу узнать больше, хотя и без какой-либо конкретной причины. Я думала, что просто испугалась. Испугалась конкретно двух разных сценариев. Первый, что я узнаю, что оба моих биологических родителя умерли, или, возможно, мой биологический отец умер во время беременности моей биологической мамы, а затем она умерла во время родов или что-то еще, и это было причиной того, что меня отправили на удочерение.
Второй сценарий состоял в том, что я боялась обнаружить, что мои биологические родители не умерли, но были ужасными людьми, с которыми я никогда не хотела встречаться, как будто они оба были заключены в тюрьму за убийство или что-то еще, и именно поэтому меня отправили на удочерение.
Я знала, что всегда больше всего в жизни боялась того, что никогда не произойдет. Так и оказалось с обстоятельствами моего удочерения. Сделав несколько глубоких вдохов, я открыла белую папку и начал читать верхнюю страницу внутри, вскоре поняв, что, возможно, я вызвала, довольно маловероятные сценарии, чтобы избежать созерцания равнодушия или возможного прямого отторжения моими биологическими родителями.
«Всем, кого это может касаться, относительно девочки, усыновленной Кларком и Элис Донован:
Ниже приводится подборка соответствующей информации, содержащейся в пакете документов, частью которого является настоящее письмо. Цель состоит в передаче конкретных деталей, которые стороны, участвующие в этом процессе, могут найти интересными в какой-то момент, а также в передаче деталей, которые в противном случае могут быть получены только путем просмотра всего пакета.
Мы в Открытом армейском центре усыновления в Бентонвилле обнаружили, что многие стороны, участвующие в процессе усыновления, ценят специфику в отношении нашего взаимодействия с биологическими родителями; поэтому, если мы не были уведомлены приемными родителями о том, что это не требуется, в это письмо будет включено как можно больше специфики, включая цитаты биологических родителей, когда это уместно. Вся личная информация о биологических родителях предоставляется с разрешения биологических родителей.
(Личное Примечание для приемных родителей от Бетти П. Макнелли, автора этого письма: я очень настоятельно рекомендую, чтобы это письмо было прочитано полностью вами двумя, прежде чем передавать его вашему усыновленному ребенку в любой момент, если это когда-либо понадобится. Некоторые письма компиляции пакетов труднее писать и, конечно, читать, чем другие, и это, безусловно, «сложное»).
Биологической матери ребенка, Мисти Мэри Миллер, из Джексон Вудс, штат Мичиган, было восемнадцать на момент рождения ребенка. Выросла в приемной семье. Мать и бабушки по материнской линии умерли. Отец неизвестен. Наркоманка со стажем, хотя ей удалось воздержаться во втором и третьем триместрах беременности после завершения тюремного заключения сроком на две недели и амбулаторной реабилитации по решению суда. Прошла по решению суда тесты на наркотики, за исключением одного положительного теста на алкоголь в третий срок. (Копии этих тестов можно найти в конверте с пометкой Разное).
Что касается конкретных наркотиков, используемых в первом триместре, мисс Миллер утверждает, что она «не может вспомнить», хотя небольшие количества метамфетамина, крэка и героина были найдены у нее во время ареста в первом триместре. Врачи заявили, что ее ребенок, девочка, совершенно здорова, не показывает никаких признаков зависимости от наркотиков, что, безусловно употреблялись матерью в первом триместре.
Мисс Миллер подписала все документы на отказ от ребенка, сказав во время подписания, что у нее «достаточно проблем». Когда ее офицер по пробации спросил на восьмом месяце беременности, почему она решила родить своего ребенка раньше срока и отдать его на усыновление, стало ясно, что у мисс Миллер сложилось впечатление, что она будет финансово обеспечена.
Когда она упомянула об Открытом армейском центре усыновления в Бентонвилле, ей недвусмысленно сообщили, что авторитетные юридические агентства по усыновлению так не работают. Когда ее спросили, хочет ли она посмотреть/подержать ребенка после рождения, она отказалась. Когда ее спросили, хочет ли предоставить письмо и/или изображение(я) и/или любой другой сувенир для своего ребенка, который будет включен в «информационный пакет приемного родителя», в котором это письмо будет частью, она также отказалась.
Когда ее консультант по усыновлению спросил, хочет ли она, чтобы ее имя и информация были доступны ее ребенку для возможного будущего контакта, она ответила: «думаю да… если она захочет когда-нибудь найти меня и повеселиться».
Мисс Миллер заявила, что она помнит только имя отца своего ребенка, Сэт, и прозвище, которое он ей сказал – «Дым». Что касается физических характеристик, она помнит, что он был довольно высоким и хорошо сложенным, с песочными светлыми волосами и отчетливым шрамом в форме полумесяца над одной бровью.
Кроме того, мисс Миллер помнит еще одну довольно интересную деталь об отце своего ребенка. Она утверждает, что во время их единственного вечера, проведенного вместе, он смог превратиться в дракона. Утверждал, что сделал это прямо на заброшенной детской площадке.
– Огонь для меня и все такое, – говорила мисс Миллер. Очевидно, что она вспоминает галлюцинацию, которую, конечно, имела, будучи под кайфом от наркотиков.
Мисс Миллер сообщает, что биологическому отцу ее ребенка было «может быть восемнадцать или девятнадцать», и она также сообщает, что он не дал ей никакой информации о том, где проживает. Мисс Миллер утверждает, что он сказал ей, что «просто проезжал мимо, ища веселья». Она также утверждает, что не видела его с тех пор и не имела возможности связаться с ним.
Когда ее спросили, может ли биологический отец ее ребенка быть любым другим человеком, кроме человека, которого она вспоминает как Сэт, без фамилии, мисс Миллер заявила, что она «почти уверена», что она «забеременела от парня дракона», и что если это был кто-то еще, она не помнит их имен. Она говорила: «возможно шалила» с «парнем с ирокезом» на «концерте» в течение месяца, когда забеременела, но «не могу вспомнить». Биологический отец ребенка будет указан во всех службах усыновления в открытом доступе записей Бентонвилля как «неизвестно/невозможно найти».
В случае возникновения каких-либо вопросов по поводу этого сжатого отчета или любых записей, содержащихся в пакете, пожалуйста, свяжитесь с Открытым армейским центром усыновления в Бентонвилле. Спасибо вам.
Искренне,
Бетси П. Макнелли, координатор по усыновлению».
Чувствуя онемение, но в тоже время какое-то умственное напряжение, как будто мой мозг испытывал трудности с обработкой информации, которую я только что прочитала, я продолжала просматривать файл, вскоре найдя еще одно письмо от Бетси П. Макнелли к моим родителям, датированное двумя неделями после моего рождения.
«Пишу сегодня, чтобы поделиться дополнительной информацией о биологической матери вашей дочери, поскольку вы двое указали, что не возражаете против соответствующей информации. Я была уведомлена полицией штата Мичиган, что Мисти Миллер скончалась, погибла в автомобильной аварии вчера, недалеко от Детройта.
Она была одна в автомобиле, который, по ее словам, был украден у ее знакомой женщины. Мисс Миллер, очевидно, потеряла контроль над управлением и врезалась в дерево. В ее куртке была найдена стеклянная трубка, содержащая остатки крэка. С нашим агентством связались, потому что наша визитка была найдена в сумке с одеждой и предметами послеродового ухода, пожертвованными нами мисс Миллер, и полиция подумала, что мы можем помочь найти ближайших родственников мисс Миллер. Им сообщили, что у мисс Миллер нет ближайших родственников.
Ее останки будут похоронены без опознавательных знаков в чем-то, что полиция называет «участью нищего» в Детройте. Я не уверена в расположении этого места, но уверена, что информация может быть своевременно предоставлена при желании.
В случае возникновения каких-либо вопросов по поводу этого письма, пожалуйста, свяжитесь с Открытым армейским центром усыновления в Бентонвилле. Спасибо вам.
Искренне,
Бетси П. Макнелли, координатор по усыновлению».
Все еще чувствуя себя как-то онемевшей, я читала письмо, не чувствуя влаги в глазах, пока не увидела внизу мамин почерк пером.
«Кайли – просто, чтобы ты знала, если ты когда-нибудь прочитаешь это взрослой, мы с твоим отцом заплатили, чтобы Мисти похоронили на кладбище в ее родном городе Джексон Вудс. Мы также купили красивый гранитный надгробный камень, на котором было выгравировано ее имя, даты рождения и смерти, а также роза. Папа думал, что роза «легкомысленная», но мне показалось вежливым и уважительным добавить что-то другое, кроме имени и даты. Каменотес согласился, сказав, что роза казалась чрезвычайно вежливой и почтительной, особенно для надгробия девочки-подростка».
Именно фраза «девочка-подросток» заставила меня заплакать, и я отложила письмо и файл в сторону, прежде чем закрыть лицо руками, плача над наркоманкой девочкой-подростком, которая была моей биологической матерью, и оплакивая ее короткую, безусловно, тяжелую жизнь. Я поняла, что уже простила ей ее безразличное отношение ко мне, как только я прочитала слова, «выросшая в приемной семье», которые Бетти П. Макнелли написала в своем первом письме.
Не имея возможности найти моего возможного биологического отца без его фамилии, я продолжила свою жизнь. У меня не было другого выбора.
Теперь, в настоящем, более года спустя, глядя на результаты моего генетического теста гена в вестибюле моего жилого дома, я знала, что это не так. Основываясь на деталях, которые я прочитала о нем в своем отчете об усыновлении, я полагала, что моего отца теперь можно найти. В конце концов, перевертыши были гораздо меньшей группой, чем средние американские мужчины. Не могло быть много перевертышей по имени Сэт и по прозвищу «Дым», у которых был отчетливый шрам в форме полумесяца над одной бровью.
Мне просто нужно было попасть в группу перевертышей, чтобы я могла провести расследование и поспрашивать, чтобы найти его. И к счастью, Гринвуд, сообщество перевертышей, где Эми думала, что женщины с геном перевертыша из Моксона будут «назначены», было всего в часе езды от Джексон Вудса, где, по-видимому, я была зачата.
Это означает, что, возможно, мой биологический отец спустился в лес Джексона из одного из небольших городов в середине Мичигана или в Северном Мичигане, где, как говорили, родом многие из перевертышей Гринвуда. Может быть, мой биологический отец в настоящее время живет в Гринвуде.
Это все всплывало в моей голове, пару раз в течение предыдущего года; однако, не будучи уверенной, что мой биологический отец на самом деле был оборотень, а не просто галлюцинацией от наркотика, а также не уверенной, что если человек по имени Сэт действительно был моим отцом, а не «парень с ирокезом» или еще один парень, с кем была моя биологическая мама, я просто не чувствовала себя мотивированной, чтобы продолжить поиски.
Теперь, однако, с результатами моего генетического теста перевертыша, доказывающего, что я дочь перевертыша, я не только чувствовала себя мотивированной, чтобы начать поиски, но и почти вынужденной. Как это было, в то время, когда я прошла тест и ждала результатов, я все больше и больше волновалась о возможности выйти замуж за дракона перевертыша, иметь детей и погашать свои долги в этом процессе.
У меня была еще одна причина присоединиться к сообществу перевертышей, и она была довольно существенной. Я просто надеялась, что Эми сможет присоединиться ко мне. Зная, что она, возможно, также получила письмо в свой почтовый ящик в тот день, я вскоре вылетела из вестибюля и помчалась на третий этаж здания, чтобы постучать в дверь ее квартиры, которая была всего в двух шагах от моей.
С моим письмом в руке я начала говорить в тот момент, когда она открыла дверь своей квартиры.
– Я получила. Я получила результаты теста на ген перевертышей, и они у меня есть. У меня есть ген перевертыша. В смысле, мой биологический отец наверняка был драконом-перевертышем. Он был парнем по имени Сэт, о котором я тебе рассказывала из отчета агентства по усыновлению моей биологической мамы. Мой биологический отец – дракон– перевертыш по имени Сэт, по прозвищу «Дым», и теперь у меня есть доказательства, и я хочу найти его. В настоящее время он может жить в сообществе драконов в Гринвуде. И даже если нет, может быть, эти драконы помогут мне найти его. Они должны, Эми, правильно? Я имею в виду, как только я расскажу им о том, как умерли мои приемные родители, и о том, как умерла моя биологическая мама, и как найти мистера Декера – моя единственная надежда…
Понимая, что я сказала «мистера Декера», а не моего биологического отца, Сэта, как и должна была, я вдруг заплакала. Я даже не знаю, почему.
С выражением искреннего сочувствия Эми затащила меня в свою квартиру и закрыла дверь.
– Просто расслабься на секунду, Кай. Я никогда в жизни не видела тебя такой растерянной.
– Ну, я знаю, что я разочарована. Но просто подумай об этом. Возможно, я смогу найти своего биологического отца. И, кстати, именно это я хотела сказать минуту назад, вместо мистера Декера. Я хотела сказать, моего биологического отца. Сейчас ему было бы, наверное, сорок пять или сорок шесть… и у меня есть предчувствие, что, если он все еще жив, может быть, он живет в Гринвуде… или, по крайней мере, известен людям, которые там живут. Моя биологическая мама, Мисти, сказала агентству по усыновлению, что он сказал ей, что он просто «проезжал мимо леса Джексона, ища какое-то удовольствие», поэтому он из одного из маленьких Мичиганских городов, которые, как говорят, изначально были в Гринвуде, есть смысл.
Горячая слеза покатилась по моей щеке, раздражая меня, и я торопливо вытерла ее, прежде чем продолжить.
– Я собираюсь позвонить в комиссию по генетическому тестированию и сказать им, что хочу присоединиться к «Национальной программе спаривания перевертышей», в частности с просьбой «назначить» меня к перевертышам в Гринвуде. Затем, как только я буду там, я начну поиски мистера Декера. Я имею в виду… Боже мой. Моего биологического отца. Я начну поиски своего биологического отца. Видишь ли, Сэт, возможно, был немного «диким», как Мисти, в то время, когда я была зачата, но тогда они были просто подростками. Может быть, Сэт успокоился и теперь действительно замечательный человек. Может, у него теперь есть семья, и дети… может быть, он даже помог отбиться от «Порожденных кровью» драконов во время войны. В любом случае, я хочу поехать в Гринвуд, и хочу найти его. Я хочу найти мистера Декера. – Понимая, что я снова сказала «мистер Декер», я съежилась, и свежая слеза упала мне на щеку. – Боже. У меня в голове сейчас все перепуталось, правда?
Все еще с сочувствующим выражением лица, Эми протянула руку и сжала мое плечо.
– Я понимаю… и тебе определенно придется найти своего биологического отца в Гринвуде, и быстро. Чтобы ты случайно не вышла замуж за кровного родственника.
– Что?
– Подумай об этом, Кай. Если твой биологический папа-перевертыш из того же сообщества драконов-перевертышей, что и муж-перевертыш, с которым ты в паре, ты, вероятно, захочешь убедиться, что не выходишь замуж за своего сводного брата или двоюродного брата, или что-то в этом роде.
– О, боже мой, ты права.
Эта мысль даже не приходила мне в голову.
Продолжая мне улыбаться, Эми еще раз сжала мое плечо.
– В любом случае, я буду там, чтобы помочь тебе найти Сэта и разобраться во всем этом. Я собираюсь позвонить в комиссию по Генетическому тестированию и сказать им, что я тоже хочу присоединиться к «НПСП». И, как и ты, я специально попрошу, чтобы меня «назначили» к перевертышам в Гринвуде.
Пытаясь заставить мой перегруженный мозг работать, я просто смотрела на Эми секунду.
– Ты имеешь в виду… ты тоже получила письмо сегодня?
Она снова слегка улыбнулась, кивнув.
– Я только что открыла свое, две секунды назад. У меня он лежал на столе в течение часа с тех пор, как я вернулась домой из магазина, но он просто «потерялся» в куче нежелательной почты, поэтому я даже не сразу поняла, что оно было из комиссии по Генетическому тестированию.
– Ну, и что? О чем там говорится? У тебя точно тоже есть ген перевертыша?
Эми сказала, что да.
– И я думаю, что до сих пор в шоке по этому поводу. Мой дедушка, должно быть, был перевертышем. Это так странно говорить. Мой дедушка был драконом-перевертышем. Думаю, нам лучше привыкнуть к мысли, что мы произошли от драконьих перевертышей. И пока мы этим занимаемся, может нам стоит позвонить в комиссию по Генетическому тестированию прямо сейчас. Нам ведь не нужно, чтобы Гринвуд был полон невест с положительными генами, верно?
Я согласилась, что мы должны немедленно позвонить в комиссию, и вскоре это сделали. И в течение сорока восьми часов мы с Эми были в пути, направляясь в Гринвуд, готовые встретиться с мужьями драконами-перевертышами, с которыми комиссия связала нас.
ГЛАВА 3
Только когда мы были, может быть, в получасе езды от Гринвуда, я начала думать о том, что не только могу скоро найти своего биологического отца, но и скоро стану женой и, возможно, матерью. В течение предыдущих двух дней после того, как мы с Эми позвонили в комиссию по Генетическому тестированию, я действительно была так сосредоточена на том, чтобы найти Сэта, что причина, по которой собиралась в Гринвуд, была самой далекой от моего ума. Не говоря уже о том, что я была немного занята, собирая содержимое своей квартиры и говоря многочисленные прощания друзьям в городе.
Теперь, когда у меня, наконец, появилась идея познакомиться с моим новым мужем, я взглянула на Эми, которая сидела на пассажирском сиденье моей десятилетней машины, и спросила ее, готова ли она познакомиться со своим новым мужем. Она вела себя тихо во время поездки и теперь выглядела как-то тревожно.
Прежде чем ответить на мой вопрос, она немного улыбнулась мне, что не отразилось в ее глазах.
– Думаю, я готова встретить своего нового мужа, как никогда.
– Ну, для человека, который, казалось, действительно взволнован всем этим, прежде чем мы проверили ген перевертыша, ты не кажешься очень восторженной. Ты не струсила, не так ли?
Глядя на тающий на лобовом стекле снег, она не сразу ответила.
– Нет… не струсила. Я готова выйти замуж за любого перевертыша, с которым я встречусь, завести детей, погасить долги бизнеса и все остальное. Я думаю, может быть, я просто немного беспокоюсь, задаваясь вопросом, действительно ли мне понравится перевертыш, с которым я связана… И это, кстати, все, что мне нужно. Я просто хочу, чтобы он нравился мне как человек, чтобы спать с ним и иметь с ним детей. Вот и все. Это определенно не должно быть «влюбиться по уши» между нами. Просто отношения взаимного «влечения» и, надеюсь, взаимного уважения. Я не могу отрицать, что «влюбленные по уши» было бы довольно приятным бонусом.
Я согласилась, что так и будет.
– Но каковы шансы на это в отношениях, где два человека просто слепо совпадают?
Теперь я серьезно думала об этом сама.
Все еще вглядываясь в снегопад, Эми вздохнула.
– Именно. Сначала я думала, что у нас с тобой есть хотя бы шанс найти любовь, и я думаю, что он все еще есть… но вчера, когда я стриглась, я начала думать немного реалистичнее, когда услышала, как леди разговаривает со своим парикмахером рядом со мной. Она говорила, что ее племянница была одной из первых женщин в стране, у которой был положительный тест на ген перевертыша, и она была сопоставлена с перевертышем в сообществе где-то в Индиане. Короче говоря, племянница отправилась туда несколько недель назад; она сразу вышла замуж за своего мужа-перевертыша; они сражались, как кошка с собакой, целую неделю; они не завершили брак; и племянница вернулась домой в Мичиган. Теперь она должна дождаться аннулирования брака, прежде чем ее можно будет «перевести» новому перевертышу в новое сообщество, что… хорошо для нее, я думаю, потому что я не знаю, смогу ли так быстро восстановить сердце. Мне, по крайней мере, нужно немного времени, чтобы оправиться от разочарования первого брака, который не сработал.
Я согласилась, что, вероятно, мне тоже.
– Будем надеяться, что с нами этого не случится. Будем надеяться, что подавляющее большинство мужчин в Гринвуде хорошие, качественные люди, с которыми легко ладить, так что независимо от того, кому подходим, мы будем счастливы.
– Да. Я знаю, что мы должны думать позитивно. Просто мне, вероятно, было бы гораздо легче сделать это, если бы наши пары были результатом чего-то другого, чем просто полный случайный компьютеризированный подбор. Например, если бы нам пришлось заполнить личностный опрос или что-то вроде того, и оборотню тоже, и затем мы были сопоставлены на основе этого.
Я должна была согласиться с этим. Наличие совпадений, основанных на чем-то другом, кроме возможности, казалось бы, имело бы гораздо больше смысла, но, поскольку женщина из комиссии по Генетическому тестированию грубо сказала мне по телефону:
– Мы не служба знакомств. Мы считаем, что люди в «Семьеобразовании», которые случайным образом подбираются компьютерной программой, имеют такой же шанс на успешное производство потомства, как и те, кто встречается более традиционным способом.
Она говорила так бесстрастно и коротко, и таким монотонным голосом, что мне было интересно, была ли она случайно подходящей «компьютерной программой», о которой говорила.
Мы с Эми немного поговорили о шансах найти настоящую любовь в отношениях «Семьеобразование», потом мы обе замолчали. Однако через минуту или две я снова заговорила, теперь зациклилась на том, кто будет моим мужем-перевертышем.
– Чтобы не беспокоить тебя об этом снова, но ты можешь проверить нашу электронную почту еще раз?
Я уже просила Эми проверить оба наших почтовых ящика три раза во время поездки, потому что мы обе должны были получать электронные письма, содержащие имена перевертышей, с которыми мы были сопоставлены. Если эти письма не придут к тому времени, как мы доберемся до Гринвуда, я не была уверена, что мы будем делать.
Я предполагала, что нам просто придется неловко болтаться по городу, ожидая, что будет еще более неудобно из-за того, что грузчики встретят нас там, готовые разгрузить наши коробки в домах любых перевертышей, с которыми мы были сопоставлены.
Эми достала телефон и сказала, что сначала проверит мою почту. И всего через несколько секунд она сказала мне, что мое письмо от комиссии по Генетическому тестированию наконец-то пришло.
– Оно короткое и милое. Мисс Донован, для целей «Семьеобразования» вы будете в паре с командиром Мэттью Грантом из Гринвуда. Наилучшие пожелания вашему союзу. С уважением, Глория Джонс от имени комиссии по Генетическому тестированию Правительства Соединенных Штатов Америки, регион сто тридцать один.
«Мэттью Грант». Мне вроде как понравилось это имя, и я сказала это Эми.
– Я также отчасти рада, что кто бы он ни был, его имя не «Сэт, младший».
Эми засмеялась.
– Да, или просто Сэт. Это было бы совсем не неловко познакомиться с твоим биологическим отцом, не так ли?
Я фыркнула, смеясь.
– Нет, вовсе нет.
На самом деле короткое время я боялась этого, чтобы быть сопоставимой с моим собственным биологическим отцом, пока леди комиссии, с которой я говорила по телефону, не сказала мне, что, хотя пары в «Семьиобразовании» были случайным образом спарены, возраст партнеров учитывался, с перевертышами и женщинами, у которых ген перевертыша был помещен в разные «возрастные корзины».
Например, женщины в возрасте около двадцати лет были помещены в корзины с мужчинами в возрасте от двадцати до тридцати лет; женщины в возрасте около двадцати пяти лет были помещены в корзины с мужчинами в возрасте от двадцати до тридцати лет и т. д., чтобы женщины соответствовали мужчинам либо по возрасту, либо не старше восьми лет.
Эти «возрастные группы» продолжались вплоть до женщин с положительными генами в возрасте тридцати лет и одинокими мужчинами-перевертышами от тридцати до сорока пяти лет.
– Хотя почему кто-то хочет стать родителем в сорок пять лет за пределами моего понимания, – фыркнула дама из комиссии, с которой я говорила по телефону.
До тех пор, пока человек был здоров и не имел многолетней истории болезни преждевременной смерти или что-то в этом роде, я лично не видела в этом ничего плохого несмотря на то, что мои собственные не невероятно искусные приемные родители были в возрасте сорока пяти лет, когда они меня удочерили. У меня было чувство, что они были бы такими же родителями, независимо от того, какого возраста они были во время моего удочерения.
В дополнение к различным «возрастным корзинам» для случайных пар «Семьеобразования» некоторые люди были помещены в подкатегории, если они были разведены, овдовели или уже имели детей. Это было для того, чтобы «люди начинающие с чистого листа» не должны были быть в паре с «людьми, имеющими багаж», – сказала мне дама из комиссии, что как мне показалось, было возмутительной грубостью и нечувствительностью, хотя я поняла ее общую точку зрения. Как человек, которая никогда не была замужем и у которой не было детей, я не была уверена, что буду эмоционально готова к партнерству с кем-то, кто был женат и имел детей.
