Текст книги "Будь моим небом (СИ)"

Автор книги: Amina Edelweiss

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Я так и знала! Вот не может быть всё так, как задумано, – всплеснула руками Амина. – Что поделаешь, придётся мне задержаться здесь… А что, случилось что-то серьёзное?

Гендальф пристально глянул на неё, как будто раздумывая, стоит ли говорить, и затем просто и лаконично ответил:

– Сюда движется армия орков.

Амина изменилась в лице. В памяти всплыл сегодняшний сон.

Гендальф, не обращая внимания на её растерянность, протянул ей оружие. Амина, не совсем понимая, зачем он это делает, приняла и меч, и лук. Но повертев меч в руках и как следует разглядев его, она воскликнула:

– Это же мой Щербец! Как?.. Я помню, он потерялся в Лихолесье…

– Можешь поблагодарить короля Трандуила. Твой клинок вовсе не был утерян, а всё это время находился у эльфов. Трандуил привёз его с собой, также как и Оркрист, – разъяснил Гендальф.

– Это значит, я тоже должна буду участвовать в битве? – с опаской спросила Амина.

– Нет, конечно же, нет, – успокоил её Гендальф. – Но иметь при себе оружие никому не помешает. Надеюсь, оно тебе не пригодится.

Напоследок улыбнувшись ей, истари поспешил по своим делам.

Тем временем союзные войска полным ходом готовились к битве. Правители свободных народов Средиземья оставили свои распри и объединились против общего врага. Люди вместе с войском гномов из Железных Холмов, что прибыли на призыв Торина, расположились на склоне горы, а войско эльфов – чуть поодаль.

Прошло около получаса, прежде чем вдали показалась армия орков. Она была похожа на широкую чёрную волну, готовую всё поглотить на своём пути.

“Плохо дело”, – с нарастающим страхом подумала Амина, глядя на приближающиеся легионы. Настоящая война это вовсе не то же самое, что стычки с глуповатыми троллями или даже гоблинами. Но если уж там можно страху натерпеться, то что тогда говорить о полчищах хорошо вооружённых орков, созданных, чтобы убивать?!

Армия орков приблизилась и остановилась на безопасном расстоянии, где их не могли достать стрелы. Было видно невооружённым глазом, что их значительно больше. Часть орков сидела верхом на варгах – так называемая орочья “конница”.

В воздухе повисло молчаливое ожидание – затишье перед бурей. Даже солнце скрылось за серыми тучами, словно предчувствовало кровопролитную битву и поспешило спрятаться.

Враг, как и следовало ожидать, первым начал атаку. Морозный воздух всколыхнул дикий рёв их предводителя Азога – и орки ринулись в бой. Эльфы-лучники обрушили на них град из стрел.

И вот две стороны сошлись в решающей схватке. Всё смешалось в битве. Боевые кличи, рычание варгов и звон оружия слились в один общий оглушительный гул. На это было жутко смотреть: каждую минуту там кто-нибудь погибал!

Амина не знала, что ей делать. Было очень страшно. Так страшно, что хотелось забиться в укромный уголок, где её никто не найдёт, и выйти, только когда всё кончится. Или спрятаться на кровати, укрывшись с головой одеялом, как бывало она пряталась в детстве от грозы, и вздрагивать тихонько под пугающие раскаты грома. Но с другой стороны, она уже давно не маленькая девочка, а её помощь в битве была бы не лишней.

Дрожащими руками Амина прицепила к поясу клинок, когда услышала позади себя голос Бильбо:

– Я хотел бы тебя отговорить, но вижу, ты решила вступить в битву?

– Вернее сказать, решилась, – обернувшись, поправила Амина и попыталась непринуждённо улыбнуться. Получилось так себе.

– Ты не бойся, я буду находиться рядом и прикрою, если что…

– Хорошо, спасибо. Ты это… только сам будь осторожен.

Бильбо кивнул, надел на палец волшебное кольцо – и исчез. Присутствие рядом хоббита, пусть и невидимого, значительно приободрило девушку – на душе стало спокойнее, и рука уверенней сжала рукоятку клинка.

– Я ещё об этом пожалею, – как бы в шутку, тихо сказала сама себе Амина и побежала вперёд.

Но чем больше она приближалась к месту сражения, тем быстрее улетучивался её воинственный настрой. Идея вступить в схватку уже не казалась ей такой уж правильной. Но отступать было поздно: один из орков, замахнувшись оружием, кинулся к ней. Амина подняла Щербец, готовясь отразить атаку. Внутри у неё всё похолодело. Но вдруг орк упал навзничь, будто споткнулся, громко зарычал от боли – и затих навсегда.

“Спасибо, Бильбо!” – горячо поблагодарила Амина, не веря, что осталась живой.

Очередное нападение не заставило себя долго ждать. Но Бильбо то ли замешкался, то ли был занят другим врагом и не смог оградить девушку от опасности. Амина чудом увернулась от меча – и он блеснул в нескольких сантиметрах от её лица. Не медля, она замахнулась клинком и всадила его в шею орка. Орк, захлебнувшись собственной кровью, упал замертво. В этот момент Амина готова была от чистого сердца простить Торину все обиды! Ведь именно благодаря ему она научилась более-менее грамотно обращаться с мечом.

Амина не успела оглянуться, как её втянуло в водоворот сражений. Даже с помощью Бильбо ей с трудом удавалось отбивать атаки. Неожиданно кто-то пихнул её в спину. Амина резко обернулась – и чуть не ранила клинком Фили!

– Что ты здесь… – начал было удивлённый гном, но нескончаемый поток нападающих орков не дал ему закончить. – Держись рядом! – улучив момент, крикнул он.

Но легко сказать “держись рядом”, когда всё внимание обращено на врагов. Орки оттеснили Амину в сторону, и она потеряла Фили из виду.

Невдалеке возвышалась фигура предводителя орков – Азога, сражающегося с неистовой яростью. У девушки мелькнуло подозрение, что Торин, вероятно, где-то поблизости. В гуще сражения разглядеть его было невозможно, а пробираться туда нечего и пробовать: это могло оказаться не по силам и бывалому воину, не то что ей. И Амина решилась на безрассудный поступок. Только бы хоббит оказался рядом и сумел подстраховать её!..

– Бильбо! – громко крикнула Амина в надежде, что он услышит.

В следующий момент она воткнула Щербец в землю и мгновенно выхватила лук. Вытащив стрелу, она натянула её на тетиву и прицелилась в Азога. Выпущенная стрела просвистела в воздухе, но попала ли она в цель, Амине не суждено было увидеть: какой-то орк сбил её с ног. Она упала на землю, а враг, зловеще осклабившись, уже занёс над ней ятаган.

“Вот и всё”, – полными ужаса глазами Амина смотрела на него. За считанные секунды вся жизнь промелькнула у неё перед глазами. Как вдруг – глаза орка неестественно выпучились, а ятаган выпал из его рук. Мёртвое тело, пронзённое стрелой, выпущенной кем-то из союзников, рухнуло возле Амины.

Неизвестно, что было бы дальше, если бы на поле боя не появился могущественный союзник – Беорн! В обличье медведя он промчался как раз мимо девушки, ударами лап раскидывая орков.

Амина лежала неподвижно. Силы были на исходе, и она понимала, что если сейчас поднимется, то велика вероятность, что её просто-напросто убьют. Надо сказать, лежать в окружении убитых орков – то ещё удовольствие, но за время похода чувство брезгливости у неё постепенно атрофировалось. Во всяком случае, так у неё будет шанс остаться в живых.

Шум битвы постепенно становился всё тише и отдалённее, и Амина устало прикрыла глаза…

========== Глава 31 ==========

Сколько времени она так пролежала, Амина с точностью не смогла бы сказать. Время словно остановилось или просто потеряло смысл. Сквозь опущенные веки ощущался дневной свет, но в какой-то момент его вдруг заслонила чья-то тень. Амина осторожно приоткрыла глаза и увидела нахмуренное, как осеннее небо, лицо Гендальфа, склонившегося над ней.

– Не лучшее это место для отдыха, ты не находишь? – Гендальф осмотрел её внимательным взглядом.

Амина хотела ответить, но ей удалось лишь что-то невнятно прохрипеть.

– Не дело это – лежать на холодной земле, – ещё больше нахмурил брови Гендальф. – Ты не ранена, так что поднимайся и следуй за мной. Ты ведь не передумала возвращаться?

– Нет, не передумала, – бесцветным голосом отозвалась Амина и с трудом поднялась на нетвёрдых ногах.

Только сейчас она почувствовала, как заныло левое плечо, на которое она упала, и заметила на руке неглубокий порез. В условиях войны на такие пустяки можно было не обращать внимания, но вдобавок к незначительным повреждениям её начало знобить – кажется, она заболевала. В частности, из-за этого Амина чувствовала себя отвратительно. Видно, такова суровая правда жизни: если посчастливилось выжить в битве, то обязательно одолеет такая досадная неприятность, как простуда. Амина подумала, что сегодняшний день определённо займёт лидирующее место в списке худших дней в её жизни.

Гендальф шёл быстро, с силой ударяя посохом о землю, словно куда-то опаздывал, и Амина едва поспевала семенить за ним следом. Маг остановился у одного шатра и, велев дожидаться его, скрылся внутри.

Амина отошла в сторонку, чтобы не мешать выжившим воинам, которые уносили с поля боя тяжело раненых, и опустилась на землю.

Страшно представить, сколько бесценных жизней унесла битва за такой короткий срок! Немалая часть воинов, кто всего лишь несколько часов назад готовился к сражению и втайне молился о том, чтобы выжить, теперь никогда не увидит солнечного света… Почему-то больше всего было жалко эльфов. Многие из них выглядели совсем ещё юношами, хотя на самом деле не угадаешь, сколько им было сотен, а может и тысяч, лет.

Чья-то сочувствующая рука легла ей на плечо. Амина подняла голову и обернулась.

– Бофур! – никогда она не думала, что будет так рада его видеть.

– Не стоило тебе принимать участие в битве, – пожурил её гном, присаживаясь рядом. – Мало ли что могло случиться…

– Теперь об этом нет смысла говорить, – безразлично заметила Амина и замолчала. Навязчивый вопрос вертелся у неё на языке, но она не решалась задать его, боясь услышать ответ.

– Бофур, скажи… – собравшись с духом, начала она, – ты не знаешь случайно, как там все наши?

– Насчёт этого можешь не переживать, из нашего отряда никто не погиб, – впервые за время их короткого разговора Бофур улыбнулся своей привычной, искренней улыбкой. – Только разве что Торин… он немного ранен. Но ты не беспокойся, его жизни ничего не угрожает, – поспешил заверить Бофур, заметив, как встрепенулась Амина. – Эльфы сейчас перебинтовывают его рану.

Амина чуть заметно грустно улыбнулась, представив, как Торин ругается на кхуздуле, не желая принимать помощь ненавистных ему эльфов.

– Ты знаешь, я возвращаюсь домой, – как бы между прочим, сообщила девушка.

Она думала, что Бофур удивится, начнёт расспрашивать, но он только посмотрел на неё долгим взглядом и тихо предложил:

– Ты могла бы остаться со мной. Ну, а что? Моей части сокровищ вполне хватило бы нам…

– Ты же знаешь, что я не останусь, – мягко, но решительно перебила его Амина. – Я хочу быть с тобой честной. Потому что честность – это всё, что я могу тебе дать.

Бофур отвёл взгляд и, желая сменить тему разговора, спросил будничным тоном:

– Что ты будешь делать дома, когда вернёшься?

– Буду есть и спать, – подумав, честно призналась Амина.

В это время её окликнул Гендальф, и девушка заторопилась.

– Бофур, я не успела ни с кем попрощаться. Поэтому, прошу, сделай последнее одолжение: передай всем… – Амина запнулась, – вернее, всем, кто спросит, что я вернулась домой. И ещё, что я вам очень благодарна за всё и всех вас считаю друзьями.

Бофур согласно кивнул, тяжело вздохнув. Амина не сдержалась и крепко обняла гнома. Всё-таки она успела к нему сильно привязаться, и ей будет очень не хватать его весёлых шуточек и ненавязчивой поддержки.

Гендальф держал под уздцы двоих лошадей и, когда Амина подбежала к нему, он молча протянул ей поводья.

Ехали, на удивление, недолго. Очень вскоре Гендальф остановил свою лошадь, оглядел местность и спешился.

Амина понятия не имела о том, каким образом волшебник будет возвращать её домой. В прошлый раз она заблудилась в лесу, но сейчас они, получается, только обогнули гору и никакого леса здесь не было и в помине.

Спрыгнув с лошади, Амина подошла к Гендальфу. А волшебник тем временем коснулся горы посохом и зашептал непонятные слова заклинания. Камень затрещал – и в горе образовалась небольшая пещерка, уходящая вглубь. Амина заглянула внутрь: неужели это и есть тайный портал?

– Я должна буду туда войти? – на всякий случай спросила она.

– Именно. Проход без ответвлений, так что ты не заблудишься. Просто иди прямо и вскоре окажешься в своём мире, – напутствовал Гендальф.

Амина с тоской посмотрела на закатное солнце. “Остаться”, – мелькнула запоздалая мысль. Но девушка сама себе отрицательно покачала головой. Остаться ради редких встреч с Торином, чтобы видеть в его холодных, как сталь, глазах недоверие и презрение? А потом забиться в угол, глотая слёзы обиды, до тех пор, пока раны на сердце не зарубцуются? И затем снова искать встречи с ним, чтобы получить очередную порцию боли? Нет, это было бы невыносимо.

Амина повернулась к Гендальфу и тепло улыбнулась ему на прощание.

– Честно говоря, Гендальф, я не знаю, что со мной случилось бы, если б ты мне не встретился. Я б, наверно, не выжила в Средиземье. В общем, спасибо за всё, что ты для меня сделал, – несколько неловко поблагодарила она.

Гендальф доброжелательно улыбнулся в ответ.

– Ты храбрая девушка, Амина. Я в тебе не сомневался. Я уверен, худшее уже позади, и тебя ждёт впереди только счастливая и мирная жизнь. В добрый путь!

В последний раз Амина окинула взглядом Средиземье и вошла в тёмный проход. Раз Гендальф поручился за безопасность – значит, бояться нечего.

Проход постепенно начал сужаться и углубляться вниз. Сначала Амина шла, пригнувшись, а потом и вовсе пришлось ползти на четвереньках. Казалось, что ему не будет конца, и девушка забеспокоилась.

Но вот вдали показался долгожданный просвет.

Амина выбралась из тайного прохода, который теперь походил на вырытую в земле нору, и закашлялась от непривычного городского воздуха. И так же странно было слышать шум автомобилей где-то поблизости. Амина осмотрелась по сторонам: вокруг росли редкие деревья, а вон там впереди, если она не ошибается, проходило то самое шоссе, что рядом с её домом.

Амина вдруг остро ощутила всю усталость, накопившуюся за долгое время похода. Она так и не смогла привыкнуть к тяготам пути, скорее просто смирилась с ними – да и то не сразу. Больше всего ей хотелось сейчас забраться в тёплую постель, и чтобы кто-то заботливый подоткнул ей одеяло, заварил чая с малиной и испек домашнего печенья…

Нужно было собрать оставшуюся силу воли в кулак и преодолеть последнее расстояние, отделяющее её от дома…

========== Глава 32 ==========

Прошло две недели с тех пор, как Амина вернулась домой. Жизнь возвратилась в обыденное, размеренное русло. Всё стало как раньше. Обычный будильник вместо недовольного голоса Торина по утрам, кухонный нож вместо эльфийского клинка, а весь поход в целом заменили короткие пробежки до ближайших магазинов.

Но вот беда, такой расклад совсем не радовал Амину. Только очутившись в своей квартире и оправившись после простуды, она поняла, что ею руководило не столько желание снова жить в привычном мире, сколько простая человеческая усталость…

Того прохода, по которому она вернулась, больше не существовало – Амина это не раз проверяла. А других возможностей попасть в Средиземье она не знала, да их, наверно, и не было вовсе…

Однажды утром Амина сидела за столом на кухне и нарезала хлеб для завтрака. День с самого утра явно не задался. Зима в этом году обещала быть поздней, и погода до сих пор стояла по-осеннему промозглая. Мокрый снег, что шёл всю ночь, растаял под утро, и теперь вид за окном являл собой унылую картину: серые тучи, нависшие над городом, облезлые деревья и совсем уж неприглядная грязь и лужи на дорогах.

А тут ещё и давно неточенный нож никак не хотел красиво и аккуратно резать хлеб. Он мял его, крошил, всячески издевался, но только не резал.

– Ещё и ножик, как и вся моя жизнь, тупой! – в сердцах воскликнула Амина и, не рассчитав силы, отшвырнула его.

Нож проскользил по столу и упал на пол. Амина закатила глаза: теперь придётся вставать!

На шум прибежала Лена. Она беглым взглядом осмотрела кухню и, не найдя ничего подозрительного, обратилась к Амине:

– Мне показалось, что что-то разбилось… Ну, да неважно. Дуй быстрей на лестничную площадку, там Ахмед пришёл.

– Какого ему надо? – вскинула брови Амина, не обрадованная перспективой общения со своим бывшим парнем.

– Ну, как же?.. – в свою очередь удивилась Лена. – Тебя хочет.

– Много хочет!

– Ну, в смысле, поговорить…

– Ладно… Поговорить один раз можно, – сдалась Амина и нехотя поплелась в коридор.

Стоило только ей открыть входную дверь, как на неё обрушился поток возмущённых слов:

– Амина, как это понимать?! Где ты пропадала? Не отвечала на сообщения! Вконтакт не заходила! Телефон выключен! Просто испорченное лето из-за тебя!..

– Чего тебе от меня надо, малахольный? – устало проговорила Амина, скрестив руки на груди. – Впрочем, не отвечай. Раз ты всё-таки пришёл, я тебе скажу: я не хочу больше с тобой видеться, потому что я полюбила другого.

С лица у Ахмеда исчезло всё возмущение. Наоборот, появилась растерянность и даже какая-то детская обида.

– Ты не можешь так поступить, – забормотал он. – Мы с тобой давно вместе… А сколько вы знакомы? Что он сделал для тебя такого?

Амина собиралась уже просто закрыть дверь, но последний вопрос остановил её. Она невидящим взглядом уставилась в стену. В памяти всплыли только самые лучшие моменты похода: тёплые летние вечера, проводимые вместе с гномами у костра; рассвет на скале Каррок и светлая улыбка Торина; её немножко наивные любовные переживания, при воспоминании о которых теперь щемит сердце; и, конечно же, их с Торином первый поцелуй…

– Ты знаешь, он подарил мне самое главное – смысл жизни, – задумавшись, негромко произнесла Амина. – Только недавно я поняла, что для меня смысл жизни заключается в том, чтобы быть рядом с тем, ради кого бьётся моё сердце… И пусть я не знала, какие трудности, испытания принесёт мне завтрашний день, я каждый рассвет встречала с благодарностью, потому что я любила…

Амина очнулась от трепетных воспоминаний и перевела взгляд на Ахмеда. Он стоял, понурив голову. Девушке на секунду даже стало жаль его.

– Просто мы с тобой чужие люди, которые случайно прошли вместе какой-то отрезок пути, так и не поняв друг друга*, – на прощание сказала она и захлопнула дверь.

Амина прислонилась спиной к двери, вслушиваясь в тихие удаляющиеся шаги. Забыть Торина и попробовать найти ему замену оказалось невозможным. Даже теперь, когда её и Торина разделяет граница миров, сама мысль о том, чтобы впустить в своё сердце кого-то другого, казалась предательством. Настоящим предательством… Видно, придётся коротать оставшуюся жизнь вдали от любимого гнома…

Ближе к вечеру, когда за окном порядком стемнело, Амина вышла из подъезда и, окинув унылым взглядом улицу, свернула направо. Она уже корила себя за то, что согласилась сегодня навестить подругу – просто потому, что отказывать в третий раз было бы свинством. К тому же, как назло, сгустился туман и пошёл мелкий, пакостливый дождик.

Её путь пролегал мимо частных домов по неасфальтированной дороге. Фонари, освещавшие улицу, вдруг погасли, и стало совсем темно. Пришлось идти, глядя себе под ноги, чтоб ненароком не подскользнуться на размокшей грязи, – всё равно дальше своего носа ничего не разглядишь. Впрочем, идти осталось совсем немножко, и Амина не особо беспокоилась об отсутствии освещения. А зря: чуть было она не наткнулась на не пойми откуда взявшуюся… огромную скалу?! Амина отошла на два шага назад, подняла глаза и от изумления раскрыла рот: прямо перед ней величественно возвышался Эребор!..

*цитата Э. М. Ремарк

========== Глава 33 ==========

Амина готова была поклясться, что совершенно не заметила, как очутилась в Средиземье. Всё произошло так внезапно – кажется, только вот она шагала по грязи, а сверху накрапывал дождик, как вдруг – она снова на знакомой пустоши, а с неба падают пушистые белые снежинки.

В первые мгновения Амина не могла ничего сообразить: все мысли и чувства смешались. Девушка даже ущипнула себя за руку, чтобы убедиться, что это не очередной её сон о Средиземье – такой частый в последнее время. К величайшему удивлению, видение не исчезло, а гора оказалась вполне осязаемой.

Не чувствуя земли под ногами, Амина бросилась прямиком к Главным Воротам. По мере приближения она стала различать в темноте две фигуры, также направляющиеся ко входу в Эребор, только с противоположной стороны, и уловила их гулкие, смеющиеся голоса.

– Фили! Кили! – ещё издалека крикнула Амина.

Гномы, за разговором поначалу не заметившие её, остановились как вкопанные, вытаращив глаза.

– Амина?! – в один голос воскликнули они, когда запыхавшаяся и раскрасневшаяся от мороза девушка почти подбежала к ним.

Подскользнувшись на тонком слое льда, скрытом под снегом, она проехала остаток пути на ногах и неминуемо упала бы, если б принцы вовремя не подхватили её.

– Спасибо, – смущённо поблагодарила Амина, глянув в озадаченные лица гномов.

– Мы уж думали, больше не увидим тебя! – радостно воскликнул Кили и засиял своей дружелюбной и беззаботной улыбкой.

– Так Гендальф не возвращал тебя домой, как говорил Бофур?.. Где ты была всё это время? – недоумевал более рассудительный Фили.

– Бофур всё правильно сказал, я действительно возвращалась. Но… но вот я снова здесь. Как это произошло, я без понятия, – не находя слов, чтобы внятно всё объяснить, Амина с улыбкой развела руками.

Гномы переглянулись, и Кили о чём-то хитро подмигнул брату.

– В таком случае, нет смысла торчать здесь и мёрзнуть, идём с нами, – предложил он.

Ничего против Амина не имела и вместе с гномами направилась к Эребору.

– Ну, подруга, ты нас, мягко говоря, обескуражила своим исчезновением, – полуобернувшись, на ходу повествовал Фили. – Когда мы после битвы собрались всем отрядом, за исключением дяди, и заметили, что тебя нет, тут-то Бофур и сообщил нам, что больше мы тебя не увидим. Представляешь, как мы перепугались! Подумали, что тебя орки убили. В общем, первый раз такое на моей памяти, что бы Бофура было трудно разговорить. Но суть мы, в конце концов, поняли…

– Мы, вообще-то, могли и обидеться, что ты даже не попрощалась, – попытка Кили изобразить на лице выражение крайнего оскорбления не дала результатов, и он снова заулыбался: – Ну, да ладно, мы не злопамятные! Кстати, угадай, куда мы тебя ведём?

Последние слова Кили будто вернули Амину с небес на землю. Что могло измениться за эти две недели? Наивно предполагать, что всегда твёрдый и не меняющий своих решений Торин встретит её с распростёртыми объятиями.

Правда, если судить по хитрющим улыбкам братьев, ничего плохого произойти не должно, но как знать, они никогда не унывают.

– И куда вы меня ведёте? – больше из вежливости спросила Амина, наперёд зная ответ.

– К Торину, конечно! – подтвердил её догадки Кили.

Идущие впереди принцы, казалось, не замечали перемены в её настроении и без умолку рассуждали о том, каким будет заново отстроенный Эребор. Амина от волнения не могла сосредоточиться и большую часть разговора пропустила мимо ушей.

Они остановились возле одной из комнат, и Фили, скрыв весёлое настроение за маской непроницаемости, заглянул внутрь.

– Дядя, тут к тебе кое-кто пришёл, – степенно сообщил он, ничем не выдавая себя.

– Пусть войдёт, – послышался низкий и усталый голос Торина, от которого у Амины сердце затрепетало в груди.

Фили отстранился от двери, давая возможность пройти, и подмигнул девушке – мол, иди смело, всё будет нормально.

По всей видимости, это была личная комната Торина – одна из немногих комнат Эребора, в которых имелись окна. У западной её стенки располагалась широкая кровать, застеленная тёмно-красного цвета покрывалами, возле неё стоял письменный стол и на нём – нетронутый кубок, наполненный доверху вином, а в камине полыхал жаркий огонь.

Сам Торин сидел на кровати, задумчивый и серьёзный.

Амина несмело шагнула вперёд и замерла в ожидании его реакции. Торин не поверил своим глазам. Он медленно поднялся и, не отрывая от неё взгляда, подошёл совсем близко. Вопреки опасениям Амины, в его глазах больше не было ни капли прежней ненависти и алчного безумия.

Кончиками пальцев он дотронулся до её щеки и осторожно провёл ими по линии скул вниз к подбородку. Амина продолжала стоять неподвижно, не решаясь пошевелиться, только следила за его действиями. Так странно было после всего, что произошло, чувствовать вновь его лёгкое, почти ласкающее прикосновение.

Неожиданно Торин обнял её за талию, отчего Амина невольно вздрогнула, и привлёк к себе. Горячее дыхание на секунду опалило её щеку, прежде чем губы гнома нежно и вместе с тем требовательно прижались к её губам…

Торжествующие Фили и Кили, довольно улыбаясь, поспешили ретироваться, чтобы не мешать, не забыв при этом предусмотрительно закрыть дверь.

Как во сне, Амина податливо приоткрыла губы, отвечая на жаркий и как будто отчаянный поцелуй, словно Торин целовал её в последний раз. В тот момент две недели, проведённые дома, показались месяцами – долгими, бесцельно прожитыми месяцами.

Не без сожаления прервав поцелуй, Торин отступил назад и, взяв её руки в свои ладони, проникновенно, как умел только он, взглянул в глаза.

– Я должен признать, что был несправедлив к тебе, – искренне раскаялся он, совсем как в то утро, на скале Каррок. – Прости меня, мне не следовало отпускать тебя.

– То есть, ты больше не злишься и не прогонишь меня? – осторожно уточнила Амина, словно ступала по тонкому, хрупкому льду.

– Больше никогда, – покачав головой, горько усмехнулся Торин и отвёл взгляд в сторону, вспомнив далеко не самые радостные события двухнедельной давности…

Битва окончена. Эльфы перевязали его рану и ушли. Рядом с ним сидели его племянники, притихшие и даже как будто виноватые. Но сейчас не до них: рана на плече горит, будто к ней прикоснулись раскалённым железом. Торин стиснул зубы – он умеет терпеть боль, не выказал своей слабости перед остроухими, не покажет её и сейчас. Только одна мысль грела душу: Азог, эта проклятая тварь, наконец-то сдох! Торин болезненно поморщился: ведь он тогда был на волоске от смерти. К счастью, случайная стрела ранила Бледного Орка, тем самым предоставив время и шанс.

В шатёр вошёл Бофур. В нерешительности потоптавшись у входа, он, подгоняемый выжидающим взглядом Торина, подошёл и тихо произнёс:

– Я подумал, что ты захочешь это знать… В общем, Амина уехала.

Обжигающая волна ревности нахлынула на Торина. Ну почему он узнаёт об этом именно от него?! До каких пор Бофур будет встревать в их отношения, вставлять палки в колёса?!

– Далеко? – сухо спросил Торин.

– Домой. Она больше не вернётся… Никогда.

Сердце ухнуло куда-то вниз… Торин устало откинулся на подушки и закрыл глаза, не в силах поверить словам Бофура. Впервые за последнее время король почувствовал, что его волнует не только Аркенстон. Если бы она перед тем пришла к нему, он бы ни за что не отпустил её; связал бы, если б потребовалось, но не отпустил. “Не вернётся… Никогда!” – эти слова, точно молот в кузне, застучали у него в голове, и Торину ничего не оставалось, кроме как сильнее стиснуть зубы…

Затаив дыхание, Амина наблюдала за эмоциями, сменяющимися на его лице. Очнувшись от воспоминаний, Торин обхватил рукой её запястье, повёл к кровати и усадил рядом с собой. Девушка чувствовала угрызения совести: её, теперь можно сказать, опрометчивое решение покинуть Торина тогда казалось правильным, а сейчас выглядело как чистой воды эгоизм или глупость, в лучшем случае.

Она сползла перед ним на колени и, сдавленно всхлипнув, прижалась к нему. Торин ласково погладил её по голове, пропуская пряди волос между пальцами. По щекам Амины потекли горячие слёзы.

– Не надо, не плачь, моя хорошая, – он поднял её с колен и заключил в свои объятия. – Теперь уже нет причин для слёз.

Амина обвила руками его за шею и потёрлась щекой о его щетину, чувствуя, как по телу пробегает тёплая волна.

– На вот, выпей, – гном взял со стола кубок и протянул ей.

Вино было совершенно ни к чему: близость Торина, его ласкающие руки умели успокаивать и опьянять не хуже крепкого напитка – но Амина послушно сделала несколько глотков, не замечая вкуса. Слёзы быстро унялись.

Торин забрал кубок и равнодушно отставил его. Не успела Амина опомниться, как он снова завладел её губами. Одной рукой он обнимал её за плечи, а другой – забрался под одежду и медленно поглаживал по пояснице.

– Ай, – от неожиданности тихо воскликнула Амина, когда Торин не больно, но ощутимо прикусил её нижнюю губу.

– Считай это небольшим наказанием за то, что покинула меня без моего на то разрешения, – довольно усмехнулся король, блеснув сапфировыми глазами, и повалил её на кровать.

На этот раз Торин не был напористым. Он нежно целовал её, будто бы хотел искупить свою вину, и, не торопясь, попеременно раздевал её и себя.

Почти раздетая, Амина забралась под одеяла, стягивая оставшуюся одежду, и спустя пару минут почувствовала на себе тяжесть мужского тела.

Сладостная дрожь пробежала по телу. Амина обнимала Торина за плечи, зарываясь пальцами в чёрные волны волос, и, точно завороженная, смотрела, не отрываясь, ему в глаза, в которых мерцали отблески далёких звёзд…

Дрова в камине почти догорели, превратившись в раскалённые головешки, на которых ещё теплилось угасающее пламя. Амина лежала в объятиях короля, уложив голову ему на грудь, и прислушивалась к мерному биению его сердца, а он медленно водил пальцами по её спине. Рядом с гномом было тепло и уютно, как ни с кем и никогда.

– Торин, – тихо позвала Амина, – а мне можно будет остаться здесь навсегда? Насколько я понимаю, в Эреборе будут жить только гномы.

– Разумеется, любовь моя, – подтвердил он. – Гномы любят лишь раз в жизни и умеют уважать чужой выбор. Я не откажусь от тебя только потому, что ты человек.

– Знаешь, наверно, в моём отсутствии был смысл, – поделилась Амина своими мыслями. – Иначе б я не до конца поняла, как много ты для меня значишь. Не зря же Гендальф уверял, что Валар мудры и лучше нас самих знают, что нам нужно.

– В дальнейшем я бы предпочёл, чтоб ты спрашивала совета у меня, а не у всяких волшебников. А я сумею позаботиться о том, чтобы ты никогда не пожалела, что вернулась, – уверенно пообещал Торин и, не услышав ответа, спросил: – Почему молчишь?

– Я просто верю… – шёпотом отозвалась Амина, ещё теснее прижимаясь к нему и переплетая его пальцы со своими.

Лёгкое сожаление о бывшем доме, конечно же, присутствовало, но уж если выбирать между мирами, то она свой выбор сделала. К чему теперь пустые сожаления, когда рядом Торин – такой нужный, надёжный и такой родной Торин?