Текст книги "Мир Белого Дракона (СИ)"
Автор книги: Аманди Хоуп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
– Вань, а ты давно знаешь принца? – всё же непонятным видениям удалось посеять сомнение в мою душу. Кто мне их посылает? Друг или враг? Или просто последствия стресса?
– Меньше, чем ты, – охотно ответил братец. – Тебе повезло больше, пройдя через портал, ты попала в первую группу воинов Дракона. На тот момент принц был с ними. Они курировали самый опасный участок границы.
Возможно, тебе довелось даже видеть настоящее сражение. И наблюдать Дракона в бою. Жаль, что у нас было мало времени, и ты ничего толком мне не рассказала о своих приключениях.
– А почему мы мало общались? – задала я следующий вопрос. Рассказ брата, к сожалению, пока не всколыхнул никаких воспоминаний.
– Я ж простой воин. Всё время живу в казармах. А ты в этом мире дочь местного целителя. Он живёт сугубо во дворце и не последний человек при императоре.
И вновь ничего не шевельнулось. Целители, император, дворец – всё это мне ни о чём не говорило.
– Кстати, тебя тут зовут Алана, и братьев у тебя нет, – Ванька хихикнул. – Мы с тобой чуть не попали в щекотливую ситуацию, когда принц нас вместе застукал. Еле выпутались, мне пришлось дурачком прикинуться.
– А мы с ним… – замялась я, не зная, как продолжить вопрос об наших отношениях с принцем.
– Ага, вы с ним тогда уже крутили шуры-муры, – понял с полуслова Иван, улыбаясь так понимающе, словно он-то об этом всё знает.
Тут же захотелось спрыгнуть с неуютного разговора.
– Погоди! – внезапно меня осенило. – А каким образом я могла оказаться дочерью целителя? Если мы завалились в это мир без спроса, то как могло так оказаться… Не понимаю.
– Я тоже до конца не разобрался, – кивнул головой брат. – Всё что я знаю: та девушка умерла, а ты её заменила. Ну, она твоя копия в этом мире, но на несколько лет моложе.
– Тогда, здесь есть твоя копия и родители? – задала я вытекающий из предыдущего предположения, вопрос.
– Нет, – удивил он меня. – Что странно: предков тут нет. Я тоже заменил одного воина, что погиб на моих глазах. Такое ощущение…
Мальчишка помедлил, тщательно подбирая слова.
– Как будто, нас кто-то специально сюда заманил, чтобы мы заменили тех двоих.
При последних словах у меня неожиданно ёкнуло сердце, и перед глазами за секунду проплыла страшная картинка: женская туфелька, примятая трава с дорожкой крови, и девушка в розовом платье, светлые кудряшки рассыпаны по плечам, и бурое пятно, медленно расползающееся по красивому атласу.
«Словно принцесса!» – всплыло в памяти.
От этого воспоминания волосы на голове зашевелились, и по телу прошёл озноб. Сделалось страшно, словно это я умерла.
– Есть охота! – выдал Ванька, такой простой фразой возвращая меня к действительности.
Его жизнерадостная рожица не дала утонуть в охватившем меня жутком чувстве.
Должно быть, я увидела смерть той самой девушки, которую заменила. Неприятные ощущения, словно я подделка, а оригинала больше нет. Почему я жила здесь, как Алана? Вряд ли мне это нравилось.
Кто и зачем заманил нас в этот мир? Столько ещё вопросов, и с каждым мгновением их становится всё больше. Ещё и сны…
Я ещё размышляла над странными снами, что стали меня посещать в этом мире, когда вернулся принц. Он появился столь незаметно, словно призрак. Невольно вспомнились спецназовцы, тех тоже учат двигаться бесшумно. Серёга подумал так же, впервые увидев Дракона.
На душе и до того было не весело, а при воспоминании о бывшем женихе и подавно стало отвратительно. Некрасиво я исчезла из его жизни. Даже не сказав: «прости». Если бы только знать, что эти двое собрались натворить… Хотя, я бы тогда не попалась в их уловку.
Как говорит моя неунывающая мамочка: что ни делается – делается к лучшему! Жаль, что Ванька унаследовал от неё беспечности больше, чем папиной степенности и мудрости. Сейчас бы мы общались в родной квартирке на пятом этаже, а не болтались голодные в чужом лесу.
– В дальнейший путь двинемся, как стемнеет, – первое, что сказал принц, появившись перед нами. – Мы в дне ходьбы от границы, и можем наткнуться на лазутчиков. Сейчас лучше всем поспать.
Дракон присел рядом и облокотился о дерево. Ванька полез в рюкзак, выудил ещё печенья и сушеных кальмаров. Щедро поделился со всеми. Судя по набору съестного, в поход его не мама собирала.
Хотя, есть хотелось так, что и это кальмары показались райской пищей.
– Возможно, мне придётся принять бой, – заговорил принц, обращаясь к Ваньке, с интересом разглядывая колечко заморского моллюска. – Твоя задача: увести подальше сестру.
– Я тоже мог бы, – у братца даже глазки засветились от перспективки подраться.
– Нет! – коротко бросил Асгард, даже не взглянув на того.
И Иван безмолвно согласился, только весь его запал сдулся, словно воздушный шарик.
В который раз убедилась в исключительной способности принца действовать на моего бестолкового брата, превращая того в удивительно послушного человека.
Доев более чем скромный обед, принц неожиданно придвинулся ко мне, я даже замерла, не донеся до рта кусочек печенья.
– Ты можешь прилечь здесь! – коротко выдал он, похлопав себя рукой по груди. – Земля твёрдая, тебе будет неудобно.
– Спасибо, я… – начала, неловко пытаясь отодвинуться.
Быстро прокручивая в голове варианты ответа. Соображая, как объяснить человеку, что для меня он всё ещё остаётся незнакомцем?
Но принц не дал мне такой возможности. Придвинувшись ближе, схватил меня и уложил к себе на колени.
– Так лучше? – задал вопрос и, не дожидаясь ответа, добавил приказным тоном. – Спи!
От такой близости сердце вдруг, словно сошло с ума, пустившись вскачь. А его тепло обжигало спину.
– Но… я… – собралась было возразить, только все нужные доводы одним моментом выветрились из моей головы, оставив приятную пустоту и лёгкий туман.
Принц меня и не собирался слушать. Улыбнувшись, прикрыл глаза, закончив тем самым всякие пререкания.
«Да… – подумала я, когда мысли потихоньку вернулись в мою голову. – Ну и характер у принца! Сложно мне с ним придётся. Сам решил – сам сделал! Наверное, в жизни ему никто не смел возражать».
К удивлению, я действительно мгновенно уснула, что не было свойственно моему организму до сего дня. Помнится, даже в детском саду меня никто не мог заставить хотя бы подремать. Может свежий воздух, без вредных газов так действовал или Дракон не только мысли умел читать, но и усыпить мог.
Разбудил меня, на сей раз, его высочество.
В лесу заметно потемнело, и пора было отправляться в путь. Только я не кошка, которая видит в темноте. Уже через несколько метров, когда я пару раз зацепилась за ветку и чуть не упала, стало понятно, что всё не так просто. Да к тому же производила столько шума, словно слон в посудной лавке. Если днём нас разведчики не заметили, то с моей помощью, ночью точно обнаружат.
Когда в очередной раз чуть не полетела носом вперёд, принц меня подхватил. Взяв крепко за руку, приказал:
– Иди за мной след в след.
Может для него это и просто, но я, сколько ни силилась, ступать так же бесшумно, как его высочество, не получалось. Хотя теперь гораздо тише шла, но мне казалось в тихом ночном лесу, слышен каждый мой вздох.
Брат вышагивал так же неслышно, как и принц, или мне так казалось.
Пройдя довольно приличное расстояние, наконец, немного приспособилась и умудрялась почти не воспроизводить шума. Это было сложно, но чего только не сделаешь, когда надо. Приходилось передвигаться на носочках. С непривычки, я не часто ношу высокие каблуки, разве что по праздникам, через пару часов ноги начали болеть. Представляю, какая на завтра будет крепатура.
Принц всё время крепко меня держал, его рука была тёплой, почти горячей.
«Значит, проблем с сердцем нет, – подумалось невольно. – Да и откуда бы им взяться в таком возрасте. Здоровый мужик. В нашем мире таких уж, наверное, и не встретишь. У каждого первого какие-то проблемы со здоровьем есть».
С удивлением поняла, что мне очень комфортно вот так идти с ним за руку. Его ладонь дарила спокойствие и защиту. Очень странные ощущения. Кажется, на этого мужчину можно положиться. О таких говорят: «как за каменной стеной».
Никогда подобного не испытывала. Всегда присутствует доля беспокойства. А тут, надо же. Стоило попасть в иной мир, чтобы встретить человека, с которым спокойно и тепло.
К моей радости, мы, наконец, выбрались из леса на открытое пространство. Здесь можно было немного расслабиться и шагать уже не так аккуратно. Только пришлось ускориться. Теперь наши силуэты были видны издалека.
Дракон так и не выпустил мою руку из своей, хотя в этом уже отпала необходимость. Каждой женщине, в каком бы возрасте она ни была, хочется побыть маленькой девочкой. Чтобы её водили за ручку, сажали на коленки, решали её проблемы и оградили от этого злого мира.
Сейчас меня посетило такое же чувство полной защищённости. Как будто этот угрюмый принц никогда не даст в обиду. Не смотря на то, что он не сказал за всю дорогу и пару слов, было достаточно его тёплой ладони.
Начало светать, я порядком устала, а мужики шагали, вроде им всё нипочём. Да, Светка, надо спортом заниматься, а то прям неудобно перед иномирным товарищем, что такая слабенькая.
– Доберёмся до реки, там можно будет передохнуть, – проговорил принц, словно прочитав мои мысли.
«До реки?» – я попыталась вглядеться в пространство впереди. И намёка на какую ни будь речушку не было. Ни овражка тебе, ни кустарника. Это ж когда мы доберёмся?
Тому большая была радость, когда неожиданно ровное поле закончилось, и начался плавный спуск вниз, а там и речку увидела. Причем довольно таки широкую.
Не Днепр конечно, где редкая птица долетит до средины, но грести прилично. Хоть я плаваю хорошо, но стало страшновато. Ещё не известно, что за живность водиться в местных водоёмах. А вдруг монстры какие?
Уже совсем рассвело, когда мы добрались до зарослей вдоль речки и, наконец, смогли устроить привал. Так долго в своей жизни я ещё не путешествовала. Всю ночь на ногах, не удивительно, что я их сейчас не чувствую.
– На той стороне уже наша территория! – произнёс принц, когда я свалилась на травку и раскинула руки и ноги в стороны, на манер звезды.
А он стоял, вглядываясь в горизонт. Кажется, с надеждой. Так смотрит путник, вернувшийся домой.
Только сейчас мне пришла мысль, как непросто ему было в нашем мире.
Одёрнула себя. Что-то в последнее время я ощущаю к его высочеству всё более тёплые чувства. В который раз повторила себе, нельзя допускать, чтобы они затуманивали мой разум.
– Искупнуться бы? – глядя на воду, изъявил желание братец. – Может, поедим, а потом в воду?
«Было бы неплохо» – подумала я, но с места не сдвинулась.
– Лучше сейчас, – ответил принц Ваньке. – Позже будет опаснее.
Мальчишка тут же принялся снимать с себя одежду. Хорошо ему, а мне как? Купальничка я с собой не захватила. У меня вообще одежды нет, кроме той, что на мне. Злость на этого бестолкового оболтуса накатила. Хоть бы захватил для меня что-нибудь. Запасной комплект белья не помешал бы.
Пока я злилась, мужчины разделись и полезли в воду. Принц к моему удивлению, отправился купаться в штанах. Может у них тут свои нормы морали и приличий, и я бы своим купальником ещё бы в искушение человека ввела.
Проплыв немного, он вынырнул и обернулся ко мне.
«Иди ко мне! – неожиданно всплыло в мозгу, хотя он не произнёс ни слова. – Что это?»
Его высочество улыбнулся, и вновь появился его голос в моей голове: «Иди ко мне!»
Как он ко мне в голову проник? У него ещё и телепатические способности есть?
С его высочеством не соскучишься. Что ни день – новый сюрприз.
– Даже не подумаю, – ответила ему вслух, на что принц рассмеялся и нырнул под воду.
Освежиться хотелось очень. От брожения по лесу чувствовала себя грязной. Надо хоть запах смыть, а то сама себе противна.
Отошла немного от места стоянки. Но совсем недалеко, буквально за ближайшим кустом спряталась.
Сильно не раздевалась, сняла всего лишь джинсы да свитер. В нижнем белье и футболке полезла в воду. Заодно и простирну. Днём будет жарко, всё успеет высохнуть. Принц приказал купаться рядом с берегом, чтобы в случае опасности быстро выбежать.
Вода оказалась холодная, так что особо долго плескаться не хотелось. Окунулась пару раз и бегом на сушу.
Уже почти выбралась на берег, как неожиданно почувствовала чей-то взгляд. Оглядела ближайшие кусты, вроде никого. От чего же мороз по коже и ощущение чужого присутствия?
Дрожа от холода, быстро добралась до одежды и поспешила накинуть на себя курточку.
Оглянулась, от испуга вскрикнула и шарахнулась в сторону. Рядом, буквально в паре метров, стоял подросток лет пятнадцати, лохматый и грязный, и с любопытством меня рассматривал. Откуда он взялся и как подошёл столь незаметно?
– Ты кто? – ляпнула я первое, что пришло в голову.
Но ни ответить, ни отреагировать мальчишка не успел. На него словно ураган налетел Дракон.
Казалось, лишь глазом моргнула, а пацан уже лежал на земле с приставленным к горлу мечом.
Поняв, что пленник и не собирается сопротивляться, принц перевёл взгляд на меня.
– С тобой всё в порядке? – спросил резко и окинул меня придирчивым взором с головы до ног.
– Да, – поспешила заверить, переведя дыхание. – Всё хорошо, я просто испугалась.
– Иди к брату! – вновь бросил он приказным тоном.
– А? – не сразу сообразила я, что он от меня хочет.
В этот момент вылетел к нам, ломая кусты, и Ванька.
– Что случилось? – спросил он, после разглядев подростка и быстро оценив ситуацию, добавил. – Шпиона поймали?
– Ван, уведи сестру! – игнорируя его вопросы, продолжил принц, не сводя глаз с поверженного мальчишки.
Подросток явно понял, что дело плохо, попытался отползти в сторону, но Дракон так злобно на него рявкнул, что тот замер и лишь с несчастным видом уставился на кончик меча, что маячил перед его лицом.
Я не поняла, что он сказал, но тоже застыла, от его рыка. До сего момента и предположить не могла, что человеческий голос может звучать так устрашающе.
– Ляль, пошли отсюда, принц сам разберётся, – взял меня за плечи брат и потащил в сторону.
Поплелась за ним, на автомате переставляя ноги. В душе всё больше нарастал страх.
Ребёнок был явно с вражеского лагеря, и что дальше с ним сделает его высочество, не оставляло сомнений.
– Вань, – произнесла тихо. – Принц его убьёт?
– Не вмешивайся, Светка, – быстро ответил братец. – Он лучше знает, как поступать. Мы пока ещё на чужой территории, и любая встреча несёт опасность…
Он ещё что-то хотел добавить, но я уже вырвалась из его рук и побежала обратно. Ванька хорошо меня знает, не могу я оставаться в стороне.
– Стой! – крикнула я, выбежав к тому месту, где оставила принца с подростком.
Успела на последней секунде, Дракон уже занёс меч над его головой, ещё чуть-чуть и я бы опоздала.
– Он же совсем ребёнок! – добавила, пытаясь остановить принца.
Но в следующую секунду у меня перед глазами, словно кадры из фильма появилась жуткая сцена: «взмах меча принца, что рассекает воздух вместе с человеческим телом и воин падает на землю поверженным. Я вижу отлетающие в стороны брызги крови, что оседают на доспехах Дракона. После он оборачивается ко мне. Взгляд его полон ярости».
От ужаса широко раскрыла глаза, и вновь вернулись воспоминания.
«Широким шагом Дракон направляется в мою сторону. Хватает меня за шиворот, как щенка и, приподняв так, что мне приходится подтянуться на носочках, спрашивает: «Кто ты?» От его вопроса, холод пронзает всё тело. Я пытаюсь что-то ответить, но могу лишь безумно смотреть в эти жуткие чёрные провалы глаз, которые меня всё больше затягивают»
Очнулась я, от того, что Ванька тряс меня за плечи.
– Ваня… – протянула еле слышно, опасаясь посмотреть на то место, где был подросток.
Боясь, увидеть страшную картину разрубленного пополам мальчишки.
Сглотнув горькую слюну, стараясь взять себя в руки, медленно перевела взгляд. И от облегчения чуть не свалилась с ног.
Подросток всё ещё был жив, принц стоял рядом и глядел мрачно на меня.
А я хотела ему сказать, что нельзя просто так убивать ребёнка, что он совсем не похож на воина, и, судя по одежде, простой сельский парень. Но после тех воспоминаний, что промелькнули перед моим мысленным взором, слова застряли в горле, и я не смогла произнести ни звука.
– Света, его нельзя оставлять в живых, – попытался мне объяснить братец, только я ничего не хотела слышать. – Даже если он не разведчик. Только мы его отпустим, он тут же приведёт сюда воинов. Это вопрос жизни и смерти, сестрёнка. Нашей жизни!
«Я всё понимаю. Я в трезвом уме и доброй памяти. На чужой земле, в чужом мире. И этого мальчика вижу впервые. Но я не могу пойти против своей природы.
Его нельзя убивать!» – твержу мысленно, словно заклинание.
При этом, не сводя взгляда с его высочества. Кажется, если хоть на секунду отвернусь, он тут же исполнит своё черное дело.
Минуты тянутся так долго, как будто целая жизнь, пока мы смотрим друг другу в глаза. Наконец принц отвёл взгляд, пошевелился и убрал оружие от горла мальчишки.
Поднял трясущегося подростка и поставил на ноги, после пристально долго смотрел тому в глаза. А когда отпустил, ребёнок, словно зомби медленно побрёл, казалось, куда глаза глядят.
– Надо быстро перебираться на тот берег! – приказал принц. – Всплеск магии могут отследить.
Даже не взглянув на нас с Ванькой, вернулся на место стоянки и принялся собираться. Мы поплелись следом.
На меня нахлынуло такое облегчение, внезапно почувствовала дикую усталость. С трудом собрала свою одежду, что оказалась разбросанной на берегу, еле втиснулась в джинсы и свитер.
– Спустимся вниз по течению, там река уже, – коротко бросил его высочество и первым пошёл вперёд.
Кажется, он просто в ярости, от того, что я помешала ему убить подростка.
Пусть злится сколько хочет, даже не подумаю извиняться.
– Ваня, – позвала я братца, когда мы отошли на некоторое расстояние. – А что это он с тем пареньком сделал?
– Магию применил, – ответил неохотно тот, тоже сердито на меня зыркнув.
И этот туда же. Надо же, какое единодушие. Только мне плевать на их обиды.
– А что за магию? – допытывалась я, не обращая внимания на его настроение.
– Внушил ему что-то, – не вдаваясь в подробности, ответил Иван.
«Внушил?! – на мгновение я даже остановилась. – Так вот какая магия у Дракона! Что, если он и нам с Ванькой внушил то, что ему нужно и мы, как два слепых барана плетёмся на заклание? Может не зря мне те сны сняться. В воспоминаниях он точно меня хотел убить!»
ГЛАВА 7
Эти вопросы нельзя было оставлять открытыми. Надо у братца выпытать всё втихаря от принца. Плохо, что тот может копаться у меня в голове.
Хотя… Он ведь не всегда слышит мои мысли. Точно не всегда, иначе давно бы знал, что я явно ему не доверяю. Тут тоже надо разобраться, каким образом он их считывает. Возможно, есть способ, как этого избежать или обмануть, дав ему услышать только то, что мне нужно.
Шли мы довольно быстро, усталость сказывалась всё сильнее. И как в таком состоянии ещё и реку переплывать? У меня и так уже ноги заплетались.
Мужчины конечно вправе меня обвинить, сама виновата, что нам приходится убегать, но лучше так, чем убили бы того ребёнка. Я потерплю, бывало, по две смены на работе бегала и ничего.
Наконец мы дошли до того места, где река делала резкий поворот и становилась намного уже. Только меня это мало вдохновило.
Принц какое-то время напряжённо всматривался в противоположный берег. По его нахмуренному лицу было понятно, что он всё ещё недоволен.
– Что? – спросил у него Ванька, встревоженно оглядываясь по сторонам.
– Не нравится мне эта тишина, – ответил тот. – Лучше бы нам переправляться ночью. Сейчас мы будем видны, как на ладони.
«Так давайте дождёмся ночи» – чуть не ляпнула, но тут же прикусила язык, понимая, что из-за моей выходки нам и приходится теперь рисковать больше положенного.
Их настроение и мне передалось, стало не по себе, как будто надвигалось что-то нехорошее.
Принц постоял ещё немного и принялся раздеваться. Снял с себя доспехи и верхнюю одежду, соорудив из всего своеобразный узелок. Меч привязал туда же. Ванька проделал практически то же самое, только без оружия. Глядя, как мужики ловко управились, я попыталась повторить, сложив свитер и джинсы в курточку, застегнула её, а после связала и рукавами. Получилось не так идеально, как у них, но тоже неплохо. После, узелки привязали к спинам. В принципе, хорошее решение. Плыть будет легче, руки свободны.
Когда все были готовы, принц жестом указал, что пора выдвигаться. Дойдя до кромки воды, обернулся и впервые после происшествия взглянул на меня.
– Держись рядом со мной, – бросил коротко и нырнул.
Ванька подтолкнул меня следом. А сам поплыл замыкающим.
Вода мне показалась ещё холоднее, чем ранним утром. Пока сюда добирались успели нагреться на солнце, да и топая в свитере, порядком вспотела. Потому гребла я быстрее обычного.
До средины всё было прекрасно, но после уже каждый взмах рукой удавался с трудом. Ванька меня уже обогнал, и оборачивался иногда убедиться, что я ещё плыву.
Пришлось перестроиться на плавание по лягушачьи, отчего начала заметно отставать от мужиков. У всего есть предел, кажется и у меня он наступил. Чтобы не начать тонуть, перевернулась на спину. Только я совсем не учла узелка на спине. Одежда давно промокла и тянула вниз, потому просто полежать на воде, чтобы отдышаться, не вышло. Да и течением меня начало сносить. Надо бы позвать на помощь, но стоило лишь открыть рот, как в него попадала вода. Резко на меня накатила паника и я начала барахтаться, пытаясь просто вынырнуть на поверхность, чтобы набрать воздуха.
Неожиданно меня что-то подхватило и вытолкнуло наверх. Когда отплевалась и смогла нормально дышать, увидела совсем близко лицо принца.
– Держись за меня, – скомандовал он, а я с радостью ухватилась за его шею. – Не задуши.
Добавил приглушенно и хмыкнул. Поняв, что хватка с перепугу получилась чересчур сильной, слегка ослабила объятия, стараясь больше держаться за плечи.
А дальше я поплыла, как на буксире, быстро и с ветерком. Надо было ещё раньше притвориться жутко уставшей, давно бы с комфортом передвигалась. Вот здоровый же мужик, сплошные мышцы! Прикосновения в какой-то момент стали дарить ни с чем несравнимые, будоражащие ощущения. В животе небольшой ураганчик образовался. Хорошо, что вода основательно освежала, а то такие в голову мысли полезли неприличные. Отчего-то захотелось прижаться губами к плечу, укусить за ушко…
«Уф! Что это со мной? Спокойнее! – попыталась взбодриться мысленно. – Думай о чем-то другом!»
Только думать о другом не получалось, взгляд раз за разом возвращался к его напряжённой шее, к широким плечам, к россыпи родинок на спине, почти похожих на созвездие Большой медведицы. Ещё пару штук дорисовать и один в один получится. И это движение мышц при каждом гребке, просто завораживающее.
Оставшийся путь мне показался совсем коротким, даже жаль было, что доплыли. Лишь досадовала, что с самого начала не заявила, что плавать не умею.
Обманывать, конечно, нехорошо, но было бы так приятно.
Выбравшись на берег, все свалились на травку отдышаться. Я тоже прилегла и закрыла глаза. И только лёжа на траве начала приходить в себя. Это ж откуда у меня взялись такие крамольные мысли? Докатилась! Даже обмануть человека решила, чтобы на нём поплавать. Сама от себя подобного не ожидала.
Мне уже не восемнадцать, для подобных глупостей время давно прошло.
Немного отдохнув, принялись, словно по команде одеваться. Натягивая джинсы, уловила невольно такой взгляд принца, что сделалось жарко. Неужели, он слышал мои мысли вовремя заплыва?
Как только все оделись, Ванька достал из промокшего насквозь рюкзака очередной пакет с сухарями. Раскрыл и с довольным видом протянул нам. Современная упаковка пришлась не по зубам водам этого мира. Содержимое ни капли не промокло. Принц с удивлением взял в руки яркий пакетик, какие мы, не задумываясь, выбрасываем в мусорное ведро десятками, и одобрительно кивнул. Надо же, уважил иномирное изобретение. Интересно, что ему ещё пришлось по душе в нашем мире?
Перебив кое-как голод сухариками, принц, как и в предыдущие наши ночевки, вернее днёвки, собрался куда-то уходить.
– Ты, наверное, очень устала, – подошёл он ко мне, перед тем, как уйти. – Вернёмся во дворец, сможешь выспаться за всё это время.
– Во дворец? – переспросила невольно.
Как-то даже не задумывалась до этого момента, куда мы идём, и что там меня ждёт. Сразу же захотелось задать десятки вопросов, но я сдержалась.
– Всё будет хорошо, – опять прочитав мои мысли, выдал Дракон, грустно улыбнувшись.
А после осторожно приподнял голову за подбородок и нежно прикоснулся к моим губам. Меня сразу в жар бросило, а по венам разлился огонь. Всё-таки он слышал то, что я думала, пока плыли.
Ванька кашлянул, и его высочество быстро от меня отстранился.
– Отдыхайте! – приказал он в следующую минуту и, подхватив свой меч, успел сделать несколько шагов.
– Ваше высочество, – снялся с места Иван. – Можно я с вами поохочусь! Могу зайца подстрелить или куропатку! Я нисколечко не устал.
– Из чего же ты их стрелять собрался? – усмехнулся тот.
– А… – братец почесал затылок. – Тогда можно соорудить и поставить силки, я умею, меня командующий Дугл научил.
– Хорошо, мастери свои силки, сегодня ночью поставим, – согласился принц, но обернувшись ко мне добавил. – А тебе спать и собираться с силами. Теперь будем идти днём.
«С удовольствием! – подумала я, всё ещё пребывая в тумане от поцелуя. – Вы тут как хотите, а я дрыхнуть».
Он кивнул, и ушёл по своим делам. Опять, наверное, на разведку. До чего бдительный товарищ. Ни минуты покоя, когда же он спит?
Посмотрела ему вслед и принялась укладываться. Только постелить на землю было нечего, курточка мокрая, всё, что на мне одето, тоже. Повесив курточку сушиться, улеглась на солнышке. На мне остальная одежда быстрее высохнет.
Братец неожиданно предложил помощь и вдвоём мы соорудили из травы кое-какой лежак. Как только моя голова на него опустилась, отключилась сразу. Даже мокрые вещи не стали помехой крепкому сну.
«Брела я в полной темноте, даже проблеска света нигде не видно. Сыро и холодно. Слышно как где-то мерно капает вода. Такая темень может быть только в подземелье, но как я сюда попала?
– Уже всё готово к казни, – скрипучий шёпот, раздавшийся эхом, пробрал до костей. – Забит последний гвоздь в помост на плахе. Палач точит свой топор…
– Убирайся из моей головы! – крикнула я, не выдержав противного скрежетания».
И мгновенно проснулась. Резко села, даже голова слегка закружилась. Почувствовала, как струйка холодного пота побежала по спине.
Да что ж такое?! Опять тот самый старик. Что он от меня хочет? К чему эти сны? Пытается предупредить?
Или наоборот, запутать? Можно ли верить этому деду, что является только когда сознание отключается?
Всё это не просто так. Внутри поселилось тревожное чувство. Зачем-то мне посылают видения. Как же разобраться друг действует или враг. Однозначно, подобное мой мозг не мог сам воспроизводить.
Если принц обладает способностью воздействовать внушением, возможно, есть кто-то умеющий приходить во снах. Где искать ответы?
Посмотрела на спавшего рядом Ваньку. Умаялся бедняга, уснул в обнимку с каким-то непонятным сооружением из веток. Наверное, это то, что он силками называл.
Вспомнила, что хотела подробно расспросить братца о событиях, предшествовавших моему побегу из этого мира. Просто так я бы не сбежала. Тем более от любящего человека. Чего-то принц не договаривает, а братец молчит то ли из солидарности, то ли сам находится под воздействием магии внушения.
Хоть солнце уже зашло, Дракон ещё не вернулся, и у меня есть время для разговора с братом.
Поднялась с импровизированной постели. Сплю я обычно на правом боку. Одна сторона моей одежды хорошо высохла, а вторая была ещё мокрой, наверное, поэтому и зябко было.
Прогулялась к реке, чтобы умыться и сбросить с себя неприятный осадок от сна. Плеснув в лицо холодной водички, сразу почувствовала себя лучше. Теперь можно и с брательником поговорить.
– Вань, – потрясла его за плечо, вернувшись на место стоянки. – Просыпайся, скоро принц вернётся с добычей.
Последнюю фразу проговорила, изображая голос тигра Шерхана из мультика «Маугли». В детстве Ванька этот мульт по нескольку раз на день пересматривал, а после бегал по квартире с воплями: «Это моя добыча!»
Сейчас те его проделки вызывали тепло, которого мне после кошмаров так не хватало.
– Чего? – спросил сонно братец.
– Подымайся, надо поговорить, – ответила, придав голосу самый серьёзный тон.
Ванька сел, но глаза так и не открыл, лишь пошатывался, словно зомби.
– Иван! – рявкнула ему в самое ухо. – В школу опоздаешь!
– Не прокатило, – проговорил, еле ворочая языком тот. – Школу я закончил два года назад.
Но через минуту всё же взял себя в руки и окончательно проснулся. Пока он бегал к реке и умывался, я проверила вещи. Курточка почти высохла, лишь рукава в некоторых местах ещё остались мокрыми. Но на ночь можно будет укрыться, что уже хорошо.
Когда мальчишка вернулся, сразу же, без обиняков, приступила к допросу.
– Вань, а скажи мне честно, почему это принц пытался меня убить? – спросила прямо в лоб, чем основательно огорошила братца.
– Аааа, – протянул он озадаченно и задал встречный вопрос. – А откуда ты знаешь?
– Мне воспоминания стали приходить. Пока только разрозненные, но скоро я восстановлю всю картину, – объяснила ему как можно подробнее, чтобы даже не думал врать.
– Ну… – протянул он, собираясь с мыслями. – Тут такое дело… если кратко: ты пыталась убить членов императорской семьи.
– Что? – моему изумлению не было конца. – Вань, ты вообще понимаешь, что говоришь?
– Ляль, главное не волнуйся, – по привычке почесал затылок тот. – Я подробностей не знаю. Спросил лучше у принца. Он расследовал это дело и расскажет тебе всё, как есть.
– Погоди! – не могла я в себя прийти. – Но это же бред полный! Такого просто быть не может!
– Я точно так же сказал, когда услышал, обвинение, – подхватил брат. – Но все факты и улики были против тебя.
– Ничего не понимаю, – проговорила я, пытаясь найти в памяти хоть отголосок тех событий. – Ну-ка, давай всё подробней.
– В общем, – немного задумавшись, начал он. – В одночасье произошло несколько покушений. На принца Аслека, принцессу Шабрани и даже на Дракона. Не знаю, как получилось, но все следы вели к тебе. Я узнал уже тогда, когда тебя в тюрьму засунули.
– Я была в тюрьме? – переспросила ошарашенно, смутно припоминая тёмный сырой подвал, необычной круглой формы.
– Ага! – подтвердил Иван. – Мы тебя оттуда с принцессой Аирой вытащили. У неё магия иллюзий. Она такое умеет создать… ты бы видела!
