Текст книги "Только любовь!"

Автор книги: Аманда Мэдисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Пожалуйста, уходи, – бросила Виктория через плечо.

Но он покачал головой, затем подошел к ней и встал рядом, опершись спиной о перила.

– Я никуда не уйду, пока мы все не выясним.

– Что именно? – Виктория повернулась к нему с перекошенным от возмущения лицом. – Почему я показалась тебе более опытной, чем ты ожидал? Почему ты стал моим первым мужчиной? Почему я не хотела быть девственницей в первую брачную ночь? По-моему, ты все уже выяснил.

– Почему же ты не хотела быть девственницей?

– Я же не первая твоя женщина?

– Конечно нет.

– Вот именно.

Она опять отвернулась, сверкнув глазами. Мигель вгляделся в ее профиль: прямой нос, открытый гладкий лоб, нежные полные губы. В жизни она была намного красивее, чем в его воспоминаниях.

В нем снова разгоралось такое же сильное желание, как тогда в Париже. Она делала с ним что-то такое, чего не делала ни одна женщина прежде. Заставляла почувствовать себя живым и естественным, какой и была сама, что ли? До этого Мигель встречался с женщинами, но все его связи были кратковременны и мимолетны. Он видел притворство своих подружек, поэтому перестал доверять им.

Все же поступки Виктории были отражением порывов ее души и сердца. Но это отнюдь не означало, что он мог читать ее как открытую книгу. Ее непосредственность завораживала Мигеля. Ее следующий шаг нельзя было предугадать. Так же, как и образ, в котором она предстанет. Совсем недавно она была страстной любовницей и роковой женщиной, а теперь перед ним стояла принцесса изо льда. Показная отстраненность Виктории отнюдь не радовала Мигеля.

– Ты не должна была ложиться с мужчиной в постель, не сообщив ему, что ты девственница, – назидательно произнес он.

– Прости, я не знала, что мне следует сделать официальное заявление, – язвительно ответила она. – Спасибо. В следующий раз учту.

– Следующий раз уже не будет для тебя первым.

Виктория покраснела от такой вызывающей дерзости.

– Не могу поверить, что тебя волнуют мелочи, не имеющие никакого отношения к нашему разговору.

Мигель выругался себе под нос и схватил ее за руку.

– А я не могу поверить, что слышу это из твоих уст. Если бы твоя бабушка или дедушка…

Виктория попыталась освободить руку, но тщетно.

– Не впутывай сюда моих родственников! Ты их совсем не знаешь! – яростно бросила она.

Вместо того чтобы отпустить, Мигель притянул ее к себе так сильно, что их тела соприкоснулись, оживив в памяти Виктории воспоминания о произошедшем между ними той ночью.

Он нежно потрепал ее по щеке.

– Почему ты ушла прежде, чем я проснулся?

– Я же все объяснила, – сказала Виктория, отчаянно стараясь подавить гнев, не поддаться страху и тем более влечению. Мигель навсегда изменил ее восприятие, заставил чувствовать и хотеть вещи, не имеющие раньше для нее никакого значения.

– В записке.

– Я могла бы уйти, не оставив и ее.

– Ты поблагодарила меня за ночь, проведенную с тобой.

Виктория покраснела.

– Я написала, что оценила твой опыт и что ты идеальный партнер для моей первой ночи.

– И еще – как глубоко мне признательна. – Мигель прижался к ней сильнее. Она чувствовала биение его сердца, которое заставляло учащаться и ее пульс. – Признательна! – фыркнул он.

Внезапно Мигель наклонил голову и накрыл ее рот в поцелуе, успев прошептать:

– Ты заплатишь за это.

Поцелуй застал Викторию врасплох. Ярость, сжигавшая ее, почти мгновенно превратилась в чувство намного горячее и намного опаснее, чем самый сильный гнев. И она бессознательно прильнула к Мигелю, ощутив себя целиком и полностью принадлежащей ему. Он понял это и не удивился. Потому что, как опытный рыбак, только выжидал удобного момента, чтобы поймать ее в свои умело расставленные сети.

И как бы это ни казалось глупо, но Виктория была совсем не прочь попасться в эти сети, чтобы снова испытать мягкость его губ, неистовую страстность его прикосновений.

Мигель ослабил объятия. Виктория высвободилась и перевела дыхание. Огляделась вокруг, увидела через окно, что гостиная пуста.

– Все ушли в столовую, – растерянно пробормотала она.

– Мы должны присоединиться к ним, – заметил Мигель.

Мы… Как будто они были парой. Горько улыбнувшись, она покачала головой.

– Я не могу.

– Но ты должна. Ты же виновница торжества.

– Извинись за меня перед гостями. Скажи, что мне стало плохо, или придумай что-нибудь еще.

Мигель вызывающе рассмеялся.

– И не подумаю. Это вечер в твою честь. Мы обещали, что придем. Неужели ты разочаруешь бабушку Беатрис, наплюешь на этикет и правила гостеприимства в угоду своим слабостям?

Презрительный тон его голоса подействовал на нее как пощечина. Виктория вгляделась в его глаза и увидела в них лишь торжество победителя и безграничное высокомерие. В очередной раз она осознала, что ночь в Париже была всего лишь иллюзией. Мигель ни на секунду не принадлежал ей, это она превратилась в его собственность.

– Я не буду твоей женой, – твердо сказала Виктория. Столько дней она сражалась со своими эмоциями, и отнюдь не для того, чтобы мрачная реальность восторжествовала. – И если ты думаешь, что я стану изображать твою счастливую невесту, то глубоко заблуждаешься.

– Значит, твой эгоизм погубит все надежды Беатрис?

– О, бабушка переживет!

– Ты уверена? Она сильно болела последние несколько месяцев…

– Это не так.

Мигель насмешливо улыбнулся.

– Откуда ты знаешь, детка? Тебя же здесь не было.

– Не смей осуждать мои поступки или читать мне лекции! Ты здесь никто. Это мой дом и моя семья!

– Если ты такая преданная внучка, почему же не вернулась, когда Беатрис заболела? Почему не села в первый же самолет, когда все думали, что она может не выжить?

Сердце Виктории чуть было не остановилось. Мигель, должно быть, нарочно разыгрывает ее, пытается причинить ей боль?

– Это неправда!

– Она чуть было не умерла.

Его слова потрясли ее так глубоко, что на глазах снова выступили слезы.

– Ты преувеличиваешь.

– Мне бы этого хотелось. Но я говорю правду. Видишь ли, Вики… – начал Мигель, а она внутренне содрогнулась от того, как презрительно прозвучало в его устах это «Вики», – в отличие от тебя я и Уильям были здесь. Мы наняли медсестру и Джинни, потому что миссис Грифитс не справлялась одна, уговорили Беатрис пройти необходимое обследование и в дальнейшем выполнять все рекомендации врача. Но поскольку Уильям заключил выгодный контракт, твоя бабушка просила его не приезжать к ней часто. Я же навещал ее каждый день, сидел у ее кровати, когда ей становилось плохо или не с кем было поговорить.

– Никто не сказал мне. Никто не позвонил.

– Ты сама запретила звонить тебе. Да и Беатрис не хотела тебя беспокоить.

– Но ведь это был исключительный случай!

– А сама ты хоть раз позвонила?

Виктории показалось, что ветер стал холоднее, и она зябко поежилась. Это не его дело. Она не обязана отчитываться перед ним.

– Я предупредила. У меня были веские причины.

Как нелепо все это звучало! Но Мигель все равно никогда не понял бы глубины ее горя, тяжести утраты.

– Какие? Ты захотела поразвлечься? – иронично спросил он, намекая на когда-то неосторожно брошенную ею фразу.

– Я бы обязательно вернулась, если бы знала.

– Беатрис уже немолода, потеряла горячо любимого мужа. А у тебя на уме были лишь развлечения.

– Это не так.

– Правда? – Мигель отвернулся, неодобрительно покачав головой. – Ты не ценишь того, что имеешь. Беатрис желает тебе и Уильяму только добра. Она готова пожертвовать всем ради вас. Кстати, я впервые за последнее время вижу ее такой счастливой.

Виктория нахмурилась. Бесполезно доказывать ему что-либо. Однако она приняла Твердое решение: бабушку она сегодня ни за что не разочарует, даже если потом придется горько пожалеть.

– Зачем ты говоришь мне все это? Чего ты хочешь? – спросила Виктория, прежде чем отважиться на отчаянный шаг.

– Чего хочу? – Мигель рассмеялся низким бархатистым смехом. – Я хочу, чтобы ты хоть раз поступила правильно.

– Что ты имеешь в виду?

– Позволила мне надеть тебе это кольцо.

7

Войдя в столовую вместе с Мигелем, Виктория заметила, как гости повернули головы в их сторону. Ей показалось, что все сразу же обратили внимание на кольцо, которое жгло ей руку.

– Все смотрят, – краснея, прошептала она, когда Мигель отодвинул стул рядом с Беатрис, приглашая ее сесть.

– Им просто интересно, почему мы так долго отсутствовали и чем занимались, – ответил он тихо, низко наклонясь и почти касаясь губами ее уха.

Беатрис заметила на пальце внучки кольцо и одобрительно улыбнулась.

– Я горжусь тобой, милая. Луис мне нравится, и он очень тебе подходит.

Виктория не нашлась, что ответить, и натянуто улыбнулась. Мигель прав: было бы жестоко расстраивать бабушку сейчас, перед столькими гостями. Но до свадьбы еще оставалось немало времени. Сегодня она будет изображать счастливую невесту, но помолвку всегда можно расторгнуть. Надо только подготовить бабушку к этому потрясению.

Виктория посмотрела на красиво сервированный стол. Вот только после всех переживаний у нее совершенно пропал аппетит. Ей хотелось уединиться в своей комнате и обдумать, что же делать дальше.

Официанты принесли вторую смену блюд, первую они с Мигелем, очевидно, пропустили.

– Нравится ужин? – вежливо спросил Мигель через некоторое время и коснулся коленом ее ноги под столом.

Виктория отодвинула ногу.

– Не смей, – прошипела она.

– Не так давно тебе это нравилось.

– Это осталось в прошлом.

– Ты такая непостоянная!

Виктория заметила, что Беатрис смотрит на них, недоуменно нахмурившись, и поспешила смягчить выражение лица.

– Дорогой, – проворковала она, демонстрируя ослепительную улыбку, – мы бы избежали множества проблем, если бы ты сразу представился мне.

– А ты бы тогда переспала со мной, дорогая? – еле слышно спросил Мигель, улыбаясь не менее ослепительно.

– Ни за что! – процедила она сквозь зубы.

– Интересно, почему же это? – любезно осведомился он.

Виктория уставилась в тарелку, ковыряя вилкой то, что на ней лежало.

– Я не хотела обязательств, дорогой. Это должна была быть встреча на одну ночь.

Мигель ничего не ответил. Взял бокал с вином и сделал глоток. Только когда посмотрел на нее, она поняла, почему он медлит с ответом. Он был в бешенстве.

– На одну ночь?

Виктория подавила вздох. Она сказала правду, но эта правда ничего не сказала ему.

Та ночь была хороша, даже очень. Но таким и должно быть все в первый раз. Именно то, что эта ночь ни во что не выльется, что после нее не будет неловких прощаний и смущенных взглядов, делало ее такой необычной и сказочной. Виктория грезила о любви и страсти – и ее фантазии воплотились во всем своем великолепии.

– Не заставляй меня продолжать этот разговор, – попросила Виктория Мигеля, и у нее были на то основания.

Мы безжалостно уничтожаем все дорогое, что отличало ту ночь, делало ее незабываемой, внезапно осознала она. Постоянно мусоля воспоминания, превращаем ее в нечто безобразное, чуть ли не непристойное. А этого ей совсем не хотелось. Мигель был таким щедрым, так много подарил ей. Она полюбила быть желанной, полюбила все, что узнала о сексе.

– Не разрушай того, что у нас было.

– Для меня это уже разрушено.

Виктория вздрогнула и внимательно посмотрела на него. Он все еще был вне себя.

– Наш роман не должен был длиться дольше одной ночи. Я никогда не хотела от тебя ничего большего. – Виктория снова уставилась в тарелку. – Мы оба получили то, что хотели. Я – опыт, ты – представление обо мне.

– Я переспал с тобой не из-за этого.

Она сглотнула и, подняв голову, посмотрела ему прямо в глаза.

– Ты уверен?

Виктория не представляла, как ей удалось выдержать этот ужин. Казалось, он будет длиться вечно.

Когда гости наконец встали из-за стола и снова вернулись в гостиную, Мигель попросил минутку внимания и объявил всем об их помолвке.

Виктория стала принимать поздравления и поцелуи. Мигель – рукопожатия. Чтобы не оставаться наедине с женихом, Виктория старалась не отходить от Уильяма. Кроме того, ей хотелось кое-что выяснить.

– Прими и мои поздравления тоже, – сказал брат, обнимая ее. – Сердечно рад за тебя, Вики. А то я уж начал беспокоиться. Ты странно себя вела, когда мы спускались по лестнице.

– Забудь. Я просто перенервничала. Но я хочу кое-что у тебя узнать. Почему ты не сообщил мне о болезни бабушки? – напрямик спросила она.

Уильям побледнел и отвел взгляд.

– Мигель все-таки рассказал тебе…

– А что, не должен был? – Виктория начинала злиться. – Я разве не имела права знать?

– Извини, Вики, – искренне сказал он. – Но бабушка меня очень попросила. А врач сказал, что ей нельзя волноваться. Поэтому я не рискнул ослушаться.

Виктория заморгала, прогоняя слезы.

– Прости, что набросилась на тебя, – устало произнесла она, положив руку ему на плечо. – Просто меня это немного задело.

– Да ладно, Вики, я понимаю. Но теперь все позади. А тебе надо думать о будущем…

Ближе к полуночи гости начали расходиться. Проводив последнего из них, Виктория облегченно вздохнула. Остались только она, бабушка, Уильям и Мигель, не считая, конечно, прислуги.

– Устала? – раздался за ее спиной участливый голос Мигеля.

– Да, – призналась Виктория.

– Я провожу тебя до комнаты.

– В этом нет необходимости. Это мой дом. Я знаю дорогу.

– Но ты теперь моя невеста. Беатрис и Уильям ждут, что нам нужно побыть наедине, пожелать друг другу спокойной ночи.

Виктория молча поднялась по лестнице в сопровождении Мигеля, затем резко повернулась к нему.

– Все. Теперь можешь идти.

– И выполнить работу только наполовину? Ни за что! Я провожу тебя до самой двери.

– Может, ты еще собираешься запереть меня? – ядовито-слащавым голосом осведомилась она, но Мигель даже не улыбнулся.

– Будь у меня ключ, я бы так и сделал, – серьезным тоном ответил он.

– Думаешь, я сбегу? – насмешливо спросила она, пытаясь обратить все в шутку, но, похоже, у нее не очень-то получилось.

– Однажды ты уже это сделала. Когда улетела в Париж…

– Это был не побег.

– Да уж. Ты просто улизнула, пока все спали. – Его глаза недобро вспыхнули. – Тот же трюк ты проделала со мной, оставив только записку. – Он остановился, окинул ее оценивающим взглядом. – У тебя это довольно хорошо получается – оставлять прощальные записки, да?

– Не зря же я училась, – процедила Виктория сквозь зубы и ужаснулась дерзкой мысли, внезапно посетившей ее. Она все равно не намерена выходить за него замуж, так, может, свадьбы удастся избежать, если она будет вне досягаемости Мигеля?

Дойдя до своей комнаты, Виктория попыталась проскользнуть внутрь. Но Мигель не позволил ей захлопнуть дверь перед его носом.

– Проблема в том, Вики, что ты действительно много училась, но не тому, что нужно.

Он крепко держал дверь, не оставляя ей никакого шанса скрыться за ней.

Наконец Виктория сдалась и со вздохом отпустила ручку. Ее тело напряглось, когда она увидела, что Мигель вошел следом за ней в комнату. Почему он не хочет уйти? Он и так уже разрушил все, что мог, испортил даже восторженные воспоминания о совместно проведенной ночи в самой романтической столице мира.

– И что теперь? – настороженно спросила она.

– У меня нет определенного плана, Вики.

Она наблюдала, как Мигель с любопытством осматривает комнату, стены которой были сплошь увешаны многочисленными семейными фотографиями.

– Скучаешь по родителям? – спросил он.

– Да. Постоянно, – сдержанно ответила Виктория.

– Беатрис говорила мне.

– Когда? – недоверчиво спросила она.

– Когда я навещал ее во время болезни.

Значит, замечательный и добрый Луис Мигель успел стать полноправным членом ее семьи!

– Что еще она рассказала? – с горечью в голосе спросила Виктория.

– Она беспокоилась о будущем. Беспокоилась о тебе. – Он внимательно изучал ее лицо.

– Тогда она должна была бы позвать меня, поговорить со мной. – А не с тобой, мысленно продолжила фразу Виктория и сжала руки в кулаки. Мигель обманул ее, жестоко обидел. Ей было тошно от мысли, что ее семья приняла его. – Все знали, где я нахожусь. Даже ты знал.

– И это тебя беспокоит?

– Разве тебе было бы приятно узнать, что близкие люди не советуются с тобой? Что принимают за тебя решения, считая, будто им виднее, как для тебя лучше? – Она бросила на него вопрошающий взгляд. – А может, ты никогда не терял дорогого тебе человека? Может, для тебя все всегда было предельно просто?

Лицо Мигеля помрачнело.

– Я знаю, что такое боль утраты. У меня никого нет ни в этой стране, ни на родине. Но только я живу настоящим. У прошлого нет надо мной власти.

– У меня так не получается. Уильяму было тринадцать, когда погибли родители. Мне – восемь. Почему-то я совсем смутно их помню. Даже маму.

– Сочувствую. Я тоже, – произнес он и неожиданно спросил: – Может, нам начать все сначала?

На мгновение ей почудилась искренняя симпатия в глазах Мигеля. Но, должно быть, она принимала желаемое за действительное.

– Я не знаю, как это сделать, – ответила она, отводя взгляд.

– И что тому причиной?

Я считала тебя не тем, кто ты есть. Надеялась, что ты хотел меня такую, какая я на самом деле, мысленно ответила ему Виктория, зная, что никогда бы не произнесла этого вслух. Ни за что бы не призналась, насколько она уязвима.

– То, что мне известна правда, все меняет, – уклончиво произнесла она. – Я понимаю, что… тобой двигало.

– И что же?

– Ты проверял меня, разве нет?

Мигель ничего не ответил, и ее охватило отчаяние. Сияющие краски той потрясающей ночи тускнели слишком быстро.

– Ты не доверял мне, – продолжала Виктория, распаляясь. – Поэтому не признался мне, кто ты такой. Ты хотел доказать себе, что я тебя недостойна, что я не та, за кого меня выдают. – Она с вызовом посмотрела на него. – Доволен теперь?

– Нет. Я не хотел тебя обидеть, – с сожалением сказал Мигель. – Но ты права. Я не доверял тебе. Я должен был узнать, кто ты, прежде чем жениться на тебе.

– Почему ты не познакомился со мной раньше? Что тебе мешало? Ты мог бы дать мне шанс.

– Я дал.

– Когда? В Париже? Или сейчас? – бросила она, заменяя гневом свою боль.

– Это не важно…

– Нет, важно. Потому что брак это не односторонние отношения. Я тоже должна доверять тебе. А я не могу…

– Может, тебе помогло бы, если бы ты считала меня тем, другим Мигелем, – вкрадчиво произнес он.

Он явно пытался поддразнить ее, снять напряжение их разговора. Ему было невдомек, что она действительно влюбилась в него. Однако мужчина, к которому она испытывала такие трепетные чувства, оказался ненастоящим. Мужчина, которого она хотела, больше не существовал.

– Ты определенно тот Мигель, с которым я познакомилась в Париже, – резко ответила Виктория.

Он подошел к ней и заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо. Виктория затаила дыхание, не в силах пошевелиться, беспомощная, очарованная. Прикосновения Мигеля полностью лишили ее воли.

– Все станет намного проще, если ты послушаешься меня. Тебе просто надо решиться начать все сначала.

– Мигель…

– Все получится. Поверь мне.

Поверить ему… Эти слова были для нее хуже яда. Но все же, когда он заключил ее лицо в ладони, она не сопротивлялась, а просто закрыла глаза.

Мигель не спеша наклонился, затем медленно и чувственно поцеловал ее. На короткий миг она почувствовала себя прекрасной и желанной.

Если бы только он не скрыл от нее правду! Если бы сразу сказал, кто он и зачем приехал! Но он этого не сделал и развеял ее мечту о прекрасном принце…

Через несколько восхитительных мгновений Мигель оторвался от нее и произнес:

– Увидимся завтра.

Заметив ее вопросительный взгляд, он пояснил:

– Теперь, после помолвки, нам положено видеться каждый день. Ты долго отсутствовала. Пора начинать светскую жизнь.

– Мигель…

Он приложил палец к ее губам.

– Завтра мы идем на ланч в ресторан. Потом Беатрис пригласила меня на чай. Так что запомни: встречаемся внизу ровно в двенадцать. – И он снова поцеловал ее, прежде чем направиться к двери.

Выйдя из комнаты Виктории, Мигель спустился в гостиную и нашел там Уильяма, сидящего перед камином.

– Ну, как тебе сегодняшний вечер? – спросил он. – Ты остался доволен?

Остался бы, будь все по-иному, подумал он. Но вслух ответил:

– Да, очень. А ты?

– Я тоже, – отозвался Уильям. – Мне нравится видеть бабушку счастливой. Мы с ней рады за Вики. Знаешь, после ее внезапного отъезда в Париж мы не знали, что и думать. Я не говорил бабушке, но в глубине души боялся, что никакой свадьбы не будет. Теперь же мы полностью полагаемся на тебя. Я видел облегчение в ее глазах.

Сердце Мигеля тоскливо сжалось. Как он мог позволить кому-то полагаться на себя, если сам не может на себя положиться?

Слова Уильяма продолжали звучать в его голове, когда он вернулся в отель…