Текст книги "Рядом с тобой (СИ)"
Автор книги: Алла Касперович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
– Даже и не начинал! – улыбнулся парень.
Ульяна отправила в рот кусочек пирожного, чтобы не поддаться искушению ответить на его улыбку. Но вскоре отвлеклась на новое лицо, чьё появление не прошло незамеченным ни для кого в кофейне.
– Ромчик, ты куда меня привёз! – Возмущённый женский голосок гвоздём по стеклу прошёлся по ушам посетителей. – Что за дыра?! Ты обещал сюрприз! Ну, Ро-о-омчик!
– О, чёрт… – простонал Меч, разом признав обладательницу визга.
И не только он. Эту девушку Ульяна хорошо запомнила, хоть и видела её только раз. Впрочем, его было более чем достаточно. Как и при первой встрече, Марьяна была одета не по погоде, выбирая откровенно сексуальную красоту вместо тепла и комфорта. Увы, восторженных и восхищённых взглядов белокурой красотке здесь не светило. И она это прекрасно понимала.
– Ну, Ро-о-омчик! – Девушка трясла мужчину, по виду больше похожего на её дедушку, за плечо. – Вези меня в ресторан! Тут даже зоны для фото нет!
– Заинька моя, – проблеял «вьюноша». – Как скажешь, котенька!
Парочка уже готова была уходить, когда девушка заметила того, кто когда-то посмел от неё отказаться. Её лицо мгновенно побелело, и «штукатурка» стала хорошо просматриваться. А потом блондинка совершила то, что от неё никто не ожидал. А может быть, как раз наоборот. Развив невероятную скорость за доли секунды, она оказалась около столика, который занимали Ульяна и Меч.
– Марьяна… – успел произнести парень и схлопотал пощёчину.
– Скотина! – взвизгнула девушка и умчалась так же быстро, как и появилась, не забыв прихватить своего Ромчика с собой.
– Э… – Ульяна пыталась подобрать слова, но пока не получалось. Зато в кофейне вдруг стало весьма оживлённо. Конечно же, предметом обсуждения стало то, что только что произошло у всех на глазах. А кое-кто, кто пошустрей, выложил только что отснятое видео в интернет. – Больно?
Меч покачал головой и усмехнулся:
– Стыдно.
– Интересные у вас отношения… – отметила Ульяна и сделала глоток уже почти холодного кофе.
– Нет у нас никаких отношений.
– Но были ведь.
– Были, – согласился Меч. – Это потому что я тогда был молодой и глупый.
– А что-то поменялось?
Парень хмыкнул:
– Это сейчас был комплимент или оскорбление?
– Ни то ни другое. Просто вопрос.
– Скажем так, свои ошибки я учёл. И … – Он взял Ульянину ладонь в свою. – И новые совершать не собираюсь.
– Рада за тебя. – Она отдёрнула руку и задела пустую чашку, та грустно звякнула, но устояла. – Искренне желаю тебе удачи.
– Уля, – Меч не собирался отступать, – ты же понимаешь, о чём я.
– Понимаю, – девушка кивнула и посмотрела на него в упор. – А ещё я понимаю, что не вписываюсь в твою картину будущего.
– С чего ты взяла? – Он склонил голову набок. – По-моему, ты занимаешь в ней центральное место.
Ульяна сглотнула:
– А если я не хочу?
Меч придвинулся чуть ближе и понизил голос:
– А что ты хочешь?..
«Тебя!» – чуть не сорвалось с её губ, но она вовремя остановилась. Однако было поздно – сокровенное желание вырвалось наружу и больше не хотело прятаться на задворках сознания. Разве можно обманывать себя так долго? Она желала его, жаждала, хотела завладеть им. Сколько себя помнила, она хотела только его и даже тогда, когда решила, что ненавидит.
– Уля? – Меч снова отодвинулся, чтобы не спугнуть. Хорошо уже, что она вообще согласилась приехать с ним сюда. Что ж, ещё один шаг к заветной цели.
– Давай попросим счёт. – Её голос прозвучал непривычно хрипло, и она сделала глоток воды.
Удивительно, но раздражение куда-то исчезло, а прежние глубокие и любовно обласканные обиды теперь казались такими далёкими. Разумеется, боль никуда не ушла, но, казалось, притаилась, и её хозяйка позволила себе расслабиться в компании того, кому когда-то принадлежало её сердце. Отблески былого пламени всё ещё грели её душу, не давая сосредоточиться на новых отношениях, а ведь она пыталась и не раз. Может быть, попробовать вырвать чувства с корнем? Разрешить себе запретный плод и навсегда оставить в прошлом? Сделать и забыть, просто перевернуть страницу, чтобы никогда не оглядываться и не гадать, что было бы если… Возможно, завтра она пожалеет. Но до завтра ещё так далеко.
Счёт принесли, Меч оплатил его и оставил щедрые чаевые.
– Ладно, красавица, – сказал он, вставая, – Поехали. Отвезём тебя домой.
Ульяна помедлила, собираясь с мыслями, а потом подняла глаза на свою детскую любовь и как можно чётче произнесла:
– Не надо домой. Поехали к тебе.
Сперва Меч подумал, что ему почудилось, однако та, что так долго его избегала, смотрела на него не мигая и на попятную, похоже, идти не собиралась. Он не был бы Громовым, если бы упустил, что вполне вероятно, свою единственную возможность заполучить Ульяну в объятия. И всё же он не хотел только её тело, наверное, чуть ли не впервые в жизни он хотел именно её сердце.
– Уль…
– Поехали скорее, пока не передумала.
Однако Меч не торопился, он не хотел, чтобы она считала, что ему нужен от неё только секс. Конечно же, чёрт возьми, он ему нужен! Да только при одной мысли о желанной близости у него перехватывало дыхание! И всё же…
– Уль, ты же понимаешь, о чём говоришь? – на всякий случай уточнил парень.
– Меч. – Она посмотрела на него так, что слова больше не потребовались.
Все благородные порывы, все страхи, все переживания обоих куда-то испарились, и всё, о чём они могли сейчас думать – как бы поскорее остаться вдвоём. Едва они оказались на улице, Меч набросился на Ульяну с поцелуями, и она отвечала ему со всем жаром. И если бы не мороз и не проходящие мимо любопытные прохожие, они вряд ли бы скоро добрались до машины. В салоне же пришлось держаться на расстоянии, потому что даже крошечная искра грозила превратиться в пожар.
Слова застряли в горле Меча – он боялся сказать что-нибудь не то, боялся спугнуть, боялся… Боялся потерять. Ульяна ведь могла подумать, что всё, что он говорит, нацелено на то, чтобы затащить её в постель. Так что все разговоры лучше оставить на потом, когда они будут держать друг друга в объятиях после сладкой ночи. А сейчас его сердце бешено колотилось и, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
Ульяна поёрзала на сидении, всё ещё не веря, что решилась на этот шаг. И как только ей хватило смелости? А завтра ведь ещё и Соня подкалывать будет… Впрочем, это меньшая из проблем.
– Приехали… – прохрипел Меч и повернулся к своей спутнице. Ему показалось, что она дрожит. – Ты…
– Нет, я не передумала! – фыркнула девушка и с вызовом посмотрела ему в глаза. – И если ты ещё раз спросишь, я тебе врежу!
– О! – хмыкнул он и подмигнул ей. – Вот так сразу садо-мазо? Милая, ты меня удивила! Не ожидал, не ожидал.
– Я ещё и не так могу! – расхохоталась она, но смех получился какой-то нервный, и Ульяна затеребила сумочку.
– Уль…
– Я тебя пред…
– Да нет же! – усмехнулся Меч и погладил её по щеке. К счастью, девушка не отпрянула. – Я хотел сказать, что ты сводишь меня с ума. Честно. Я никогда ещё так не волновался. Видишь, даже руки трясутся!
– Да ладно! – нахмурилась Ульяна. – Казанова по имени Мечислав Громов и волнуется?
– Да, – кивнул он. – И я хотел, чтобы ты это знала.
На секунду она засомневалась: неужели он и правда что-то к ней чувствует? Это не просто желание, не просто упрямство, не просто жажда одержать очередную победу? Но тогда… Тогда то, что она задумала, будет слишком жестоко… Нет. Он хочет заполучить её к себе в постель. И всё. Как только они переспят, он тут же о ней забудет, как это было со всеми его подружками. Нет, отступать от первоначального плана она не станет.
– Пойдём скорее, – одними губами произнесла Ульяна, но её услышали.
Оставив машину на парковке и взявшись за руки, любовники вошли в подъезд. И здесь выдержка отказала у обоих. Едва за ними закрылась дверь, как Меч, зарычав, притянул Ульяну за талию к себе и впился в её губы. Со всей страстью, накопленной за эти годы, она ответила на его поцелуй, прижимаясь так крепко, что между ними не осталось ни миллиметра. И если бы кто-то не начал разговаривать у подъезда, явно намереваясь войти, они, возможно, приступили бы к делу прямо здесь.
– Ты сводишь меня с ума, – шептал Меч на ухо Ульяне, когда они ехали в лифте. – Как же я о тебе мечтал…
Она старалась не вслушиваться в его слова, чтобы не питать надежд. Хватит, уже однажды обожглась.
– Уля…
Когда они оказались в квартире, стало совсем не до слов. Одежда полетела на пол…
За окном по-прежнему было темно, но пытающаяся завестись на улице машина возвестила о том, что, должно быть, наступило утро. Оставалось только радоваться, что сегодня суббота и никуда спешить не нужно. Меч протянул руку, чтобы обнять лежавшую рядом Ульяну, но наткнулся на пустоту.
– Уля! – позвал он, но в ответ тишина. – Чёрт возьми!
Разумеется, никого, кроме хозяина, в квартире не было. Можно было догадаться, что Ульяна так просто не сдастся. А ведь он так хотел провести с ней не только одну ночь. Планы его простирались намного, намного дальше.
– А! – перевернувшись на живот, простонал он в подушку.
И вдруг в дверь позвонили. Меч тут же подскочил, даже и не собираясь одеваться. Можно подумать, Ульяна не успела хорошенько рассмотреть его за эту ночь. Однако, вспомнив о соседях, он всё же натянул боксёры.
– Неужели передумала? – с улыбкой поинтересовался Меч, открывая дверь. Его лицо тут же переменилось, когда он увидел того, кто стоял за порогом. – Шелест!
– Он самый! – крякнул Вадим. Смеяться он не мог – губа была разбита.
– Какого?..
– Того самого. Пустишь или как?
Не только лицо Вадима было хорошенько разукрашено: в волосах запеклась кровь, одежда порвана и покрыта какими-то пятнами, а сам он еле держался на ногах. В таком состоянии Меч видел друга лишь однажды, когда того застал муж его любовницы. Ситуация почти как в бородатом анекдоте, за исключением того, что смешно не было совсем.
– Впусти, а? – заныл страдалец. – Жрать хочу – аж живот узлом завязывается.
Меч покачал головой, посторонился и пропустил друга внутрь.
– Ты даже при смерти будешь о еде думать!
– Ну дык не после ж! Твою мать… – Он медленно осел на пол и отключился.
– Твою мать, Шелест, твою ж мать…
Глава 13
Сонечка проснулась оттого, что затекла нога – кот улёгся на неё, да так неудачно, что сдвинуть его с места было практически невозможно. Куда проще самой перелечь. Поменяв положение, при этом умудрившись не потревожить вторженца, девушка попыталась снова уснуть, но не получилось, потому что ей почудилась, будто мышь скребётся в дверь. Кот тоже насторожился, но не спешил покидать тёплую и уютную постельку. Значит, не воры – и то хорошо. Был, конечно, ещё один вариант, но уж очень не хотелось, чтобы эти подозрения сбылись.
Любопытство всё же взяло своё, и Сонечка откинула одеяло, тут же пожалев о своём решении. Как-никак, а не май месяц.
– Хорошо тебе, Барбариска, – вздохнув, прошептала она. – У тебя хоть шуба есть.
– Мр? – Кот поднял голову, потянулся, скрутился в бублик и вытянул одну лапу.
– Пойдёшь со мной? – поинтересовалась Сонечка, натягивая махровый халат поверх пижамы. Валенки тоже не помешали бы, но пока и мохнатые тапочки сойдут.
Рыжик, словно как раз и дожидался приглашения, подхватился, спрыгнул на пол и первым двинулся к двери, то и дело оглядываясь, мол, что ты там копаешься. В прихожей странный звук усилился, и Сонечка насторожилась. И Барбариска, за компанию.
Девушка подкралась к двери так тихо, как только могла, и заглянула в глазок. Разумеется, ничего не увидела.
– Кто там? – спросила Сонечка, стараясь не разбудить тётю Веру и дядю Васю. Ответа не последовало. – Уль, это ты?
Не дождавшись отклика, Сонечка выдохнула и открыла дверь, понимая, что, возможно, поступает глупо. Однако всё её нутро кричало, что она делает то, что нужно. И оказалась права.
– Соня? – шепнула Ульяна, и в её голосе смешались радость и удивление. – Ты почему не спишь?
– А ты почему по ночам шатаешься? Я думала, ты у красавчика останешься.
– Потом расскажу.
– Угу, – кивнула Сонечка, оглядываясь на комнату, в которой мирно спали тётя Вера и дядя Вася. – Я пойду чай заварю, пока ты раздеваешься.
– Лучше кофе.
– Кофе так кофе.
Вера Пална, всё это время прислушивавшаяся к тихому разговору, отошла от двери, но наступила на игрушку Барбариски, и та пискнула.
– Чёрт! – выругалась женщина.
– А? – всполошился сонный Василий Геннадьевич и приподнялся, опершись на локоть.
– Спи, спи… – успокоила его супруга, ложась рядышком. – Девочки сами разберутся.
– А, ну хорошо… – Он перевернулся на спину и мгновенно провалился в сон.
Вере же Палне ещё долго не спалось.
Пока Сонечка почти бесшумно орудовала на кухне, Ульяна пряталась в ванной. По-другому это и назвать нельзя. Усевшись на стиральную машину, она спрятала лицо в ладонях. И на что она надеялась? Разок переспит и всё? И никаких чувств, никаких воспоминаний?! Да она сознательно пошла на самообман! И что теперь? А ничего, всё должно идти по первоначальному плану, ведь удавалось же как-то раньше держать себя под контролем. Да кого она опять обманывает?..
– Уль, кофе готов! – обратилась к ней подруга через дверь. – Ты там долго?
– Я почти.
Стиснув зубы, Ульяна взяла себя в руки и очень быстро привела себя в порядок. В конце концов, она не кисейная барышня и рыдать уж точно не собирается. Хватит этих переживаний. В конце концов, она получила то, что хотела, ведь так? И жалеть ни о чём не собирается! Да и разве можно жалеть о том, что принесло тебе такую радость, такое счастье, такую печаль…
– Ульяна Игоревна, а ну, перестань! – велела она, глядя на себя в зеркало, и поспешила вон из ванной.
Кофейный аромат привёл её прямиком в собственную комнату, где Сонечка, включив ночник, ждала её на импровизированном пикнике. Поверх одеяла она поставила большой поднос, где горкой красовались бутерброды, а рядом с ними, выпуская вверх завитки пара, стояли чашки горячего кофе.
– Я подумала, что ты проголодалась, – улыбнулась Сонечка.
– Правильно подумала, – кивнула Ульяна и с благодарностью ответила на улыбку. – У меня на ужин было только одно пирожное.
– И… кекс?
– Да, и секс тоже был, – подтвердила гулёна, усаживаясь на постель напротив подруги, Барбариска устроился рядом.
– А подробнее? – Сонечка передала ей чашку и бутерброд с колбасой и сыром. Коту тоже достался кусочек.
– Тебе в деталях пересказать? – хмыкнула Ульяна и сделала глоток. – Секс был замечательный. Как я и представляла.
– Да ну тебя! Я же серьёзно.
– А если серьёзно… Сонь, я не знаю. Чувствую себя полной дурой!
– Уль… – Подруга склонила голову набок. – Может, расскажешь, что у вас с ним произошло? Я имею в виду раньше. Почему ты от него так бегаешь? Я же вижу, что дело серьёзное.
– Сонь… Я… Я просто не могу ему поверить. Не могу поверить, что ему нужна именно я.
– То есть, рассказывать сегодня не будешь? – заключила Сонечка, и так не особо надеявшаяся на откровения.
– Прости, Сонь. Не могу. Пока не могу.
– Ничего, – улыбнулась подруга, поставила свою чашку на поднос и то же самое проделала с Ульяниным кофе. – Я всё понимаю.
Они просидели, обнявшись, очень долго, ничего не говоря. Ведь настоящим друзья слова не нужны. А когда девушки уснули, к ним присоединился Барбариска, и так они втроём проспали до десяти утра. Проснувшись же, они обнаружили пустую квартиру и сырники с курагой на кухонном столе.
– Мои любимые! – ахнула Ульяна, когда увидела полную тарелку. – Мама всегда их готовила, когда мне было грустно. Как она узнала?
– Наверное, это и есть материнская интуиция, – улыбнулась Сонечка, но вышло грустно. Ульяна всё поняла и погладила подругу по руке. – Да ладно! Давай лучше завтракать.
– Мяу! – Барбариска напомнил о себе и с грохотом лапой подвинул миску.
Особых планов на сегодня у девушек не было, поэтому было решено провести этот день за просмотром фильмов, сериалов и, конечно же, мультиков.
– Не хочешь проверить телефон? – предложила Сонечка.
– Не хочу.
– Ну и ладно.
Ближе к вечеру Ульяна всё-таки взяла в руки смартфон и с замиранием сердца разблокировала его: четырнадцать не отвеченных и одно, но длинное сообщение.
«Уля, я звонил, но ты не отвечаешь. Как ты добралась домой? У тебя всё хорошо? Спасибо Рыжуле, что она…»
– Когда ты успела ему написать?! – Ульяна подняла глаза на подругу.
Сонечка пожала плечами:
– Ну, он же волновался…
– Ладно, проехали. – И Ульяна вернулась к чтению.
«… мне написала. Я места себе не находил, когда ты ушла. Уля, я чем-то тебя обидел? Если да, то скажи мне чем. Я сколько думаю, а всё никак не могу вспомнить. Я вроде бы никогда к тебе плохо не относился, а сейчас вообще потерял от тебя голову. Уля, только не молчи. Пожалуйста. Я буду ждать твоего звонка».
Ульяна отложила телефон в сторону и потёрла переносицу.
– И? – Сонечка всё это время неотрывно следила за лицом подруги.
– Сама прочитай. – Она кивнула на свой смартфон.
– Точно можно?
– Читай.
Спустя минуту Сонечка вернула телефон хозяйке и спросила:
– Уль, что ты делать-то собираешься?
Та провела рукой по лицу и тряхнула головой.
– Не знаю, Сонь, но мне страшно.
Страшно было не только ей. Мечислав, наверное, впервые чувствовал себя настолько неуверенным, что не знал, как действовать дальше. Обычный сценарий с комплиментами и дорогими подарками явно не подойдёт. К тому же пока не выяснится, почему Ульяна оставила ту запись в дневнике, вряд ли получится построить настоящие отношения.
– Отношения… – Меч попробовал слово на язык.
– М… – промычал во сне Вадим и крепче обнял подушку, на которой спал.
Посмотрев на друга, Мечислав поморщился. Ссадины и раны он, конечно, обработал, но не помешало бы показать его врачу. Однако Шелест наотрез отказался, а рассказать ничего толком пока не смог. Оставалось ждать, когда проснётся. Главное, чтобы сотрясения не было.
Вадим перевернулся на бок, и одеяло сползло с его плеч, Меч вернул всё на место и отправился с кружкой кофе на диван, чтобы продолжить гипнотизировать телефон. Спать парень не собирался, боясь пропустить, если вдруг пациенту станет хуже.
– Шелест, твою налево, куда ты опять вляпался?..
Разумеется, ответа не последовало, впрочем, его никто и не ждал. В любом случае Меч друга бросать в беде не собирался, ведь и тот его не оставил без помощи, когда он сам попал в серьёзную передрягу. Даже пострадал из-за него, но ни разу за это не упрекнул. Разве мог Меч такое забыть?
Ему тогда исполнилось одиннадцать, и он проводил лето в доме лучшего друга отца. Именно тогда они с Шелестом-младшим так сблизились. За ними ещё бегала смешная и очень упрямая девчонка. Кроха совсем, а не отставала за старшими мальчишками. Вадим ужасно раздражался, Меча же Ульяна забавляла. Тётя Вера тогда по-прежнему была любимой супругой дяди Игоря, а в доме царили теплота и уют. Приятные воспоминания о замечательном лете. По крайней мере, о той его части, что прошла беззаботно.
В июле тётя Вера и дядя Игорь собрались в отпуск, взяли с собой младшую дочь, а мальчишек оставили не попечение дяди Мити. Нянька хоть и хорошая, но со своим подходом к воспитанию будущих мужчин. Так у ребят неожиданно появилась свобода, о которой они и не мечтали. Целый день пропадать неизвестно где и показываться дома только поздно вечером? Пожалуйста! Ночевать в палатке на заднем дворе? На здоровье! Оставлять телефоны дома и не отвечать на звонки? Отлично! Зато больше на свежем воздухе за подвижными играми проведут!
Так в одну из вылазок Мечислав и стал свидетелем преступления. Около элитного посёлка, где и находился коттедж Шелестовых, доживала последние дни захудалая деревенька. Раньше ни Меч, ни Вадим не сталкивались с этой стороной жизни, и обоим было до безумия любопытно. Заброшенные полуразрушенные дома, хозпостройки, забулдыги, бродячие собаки и коты. Но наибольший интерес вызывало старое овощехранилище. Кое-где ещё находились перегнившие остатки, и запах от них шёл такой, что выворачивало любого неподготовленного, однако мальчишки быстро приспособились и, казалось, даже не замечали вони. Как же им было весело вместе!
А в тот день ребята разделились, и не просто разделились, а разругались вдрызг. Причину ссоры уже никто из них не помнил, а тогда всё казалось таким серьёзным, что они не были уверены, что хоть когда-нибудь помирятся. Время было позднее и уже начинало темнеть. Вадим убежал домой, а Меч отправился на овощехранилище – он оставил там игрушечный автомат, новый совсем. Дорога пролегала через деревню, и Меч привычно свернул на тропинку около дома Бабы Нюры. Старушка вредная и сварливая, но самая зажиточная. Местные рассказывали, будто где-то у неё есть тайник, где она прячет самые настоящие богатства. Мечу и Шелесту, конечно же, хотелось бы посмотреть на сокровища, но ребята не слишком верили байкам алкашей. Зато кое-кто явно заинтересовался.
Меч чувствовал, что не стоит подходить к окну, но любопытство пересилило, и он заглянул. Хоть внутри никто не зажигал свет, но узнать присутствующих не составило никакого труда. Первым в глаза бросился Толик – главарь местной банды малолеток, низкорослый, щуплый, с бритой головой и татуировкой на затылке. Самому Толику не так давно исполнилось девятнадцать, а вот трём его подельникам ещё несколько годков нужно было подождать совершеннолетия. И вот сейчас подростки стояли вокруг связанной Бабы Нюры и решали, что с ней делать. Никто из них не мог понять, потеряла она сознание или померла.
– Да сдохла гнида старая! – шипел самый мелкий из банды.
– Заткнись, Шнурок! – осадил его главарь. – Я на мокруху не подписывался! Карась, ты какого её по башке тюкнул?!
– Дык это… Она пасть раскрыла, я и того…
– Я тя ща сам того! – Толик двинулся на подельника.
От увиденного и услышанного у случайного свидетеля зашумело в ушах, гулко застучало сердце, а ноги стали ватными. Он отступил назад и на его беду ему под кроссовки попалась ветка, она хрустнула, и один из малолетних преступников услышал посторонний звук. Злодеи бросились к окну, а Меч, трясясь от ужаса, что было сил побежал прочь.
– Убью, с***! – орал вдогонку Толик, открыв форточку. – Я тя знаю! Найду и прирежу! Тока пикни кому!
Меч не помнил, как добрался до коттеджа Шелестовых, в памяти остался только всепоглощающий страх. Каким-то образом он умудрился рассказать всё другу, и вместе они приняли решение спрятать ценного свидетеля в доме до приезда родителей, а потом уже думать, что делать дальше. Тогда ребята настолько боялись банду Толика, что им даже в голову не могло прийти сообщить обо всём взрослым. Дядя Митя видел, что с подопечными что-то не так, но заключил, что детям стало скучно бегать по округе, и не стал ни о чём спрашивать. К тому же у него тогда мать была при смерти, и ему было слегка не до них.
Только раз Вадим выбрался из элитного посёлка – сходить всё-таки за игрушкой друга. Вот около овощехранилища Шелестого-младшего и сцапали, а потом ещё и избили, пытаясь выяснить, где товарищ. Но Вадим его не выдал и вернулся домой с подбитым глазом, разбитой губой, сломанным носом и пустыми руками. Тогда как раз родители вернулись, но им он ничего не пояснил. Сказал только, что подрался и сам виноват.
Банду Толика поймали спустя несколько дней после избиения Вадима Шелестова. Никаких сокровищ они не нашли, а Баба Нюра после их «визита» впала в кому и вскоре умерла. Малолетних преступников судили по всей строгости, и видеть небо в клеточку им предстояло ещё долго, правда, самых младших, как несовершеннолетних, ждала участь чуть полегче. А вот Толика судьба наказала по полной: в заключении он что-то с кем-то не поделил и очень скоро отправился в тюремный крематорий по прямому назначению.
После того случая Меч ещё долго злился на себя за то, что ничего никому не рассказал, да ещё и друга подставил. Утешал себя только тем, что в то время был ребёнком, испугавшимся настоящих бандитов. А вот Шелест показал себя истинным храбрецом и замечательным другом.
– Твою ж!.. – Меч со стуком поставил пустую кружку на столешницу.
– А? Чё? – встрепенулся Вадим, озираясь по сторонам и сонно хлопая глазами.
– Спи, спи. – Меч подошёл к нему и осторожно надавил на его плечо, заставляя улечься обратно. – Всё хорошо.
– А… Ну, лады… Я тогда ещё посплю…
Вадим отсыпался до самого вечера, время от времени бормотал что-то во сне, а иногда довольно громко и чётко посылал кого-то на три весёлые буквы. Порой Меч подходил к другу, чтобы убедиться, что у того в порядке, а потом вновь заваливался на диван в обнимку с телефоном. Но та, от кого так хотелось бы получить весточку, отмалчивалась.
Ровно в семь Вадим резко сел на кровати и тут же снова со стоном обрушился на подушки.
– Слышь, друган, будь человеком – помоги, а? А то я ща те лужу прям тут…
– А вот этого не надо! – подхватился Меч, оставив смартфон не диванной подушке, и бросился к своему неожиданному пациенту. – Цепляйся.
Медленно они доковыляли до туалета, а после переместились в ту часть квартиры-студии, что служила кухней.
– Жрать хочу! – объявил Вадим, и его живот отозвался громким урчанием. – Вишь?
– Угу, – кивнул Меч, направляясь к холодильнику, открыл его и протянул: – Мда…
– Чё там? Мышь повесилась?
– Не угадал. Крыса! – хмыкнул друг, почесал затылок и с виноватым видом повернулся к голодному страдальцу. – Пусто.
– Чё, совсем голяк? – округлил глаза тот.
– Совсем. Слушай, Шелест, а давай я пиццу закажу?
– Ну, давай, – буркнул он, облокотился на стол, подпёр подбородок ладонями, поморщился от боли и откинулся на стуле. – Раз ничё другого нету. Слышь, а бублик там какой или сухарь? Мне ща всё сойдёт, а то я ж с голодухи помру!
Меч критически оглядел лицо товарища и заключил:
– Отбой на пиццу. Тебе сейчас супчик только. Перетёртый. Через трубочку.
– Да я ща и помои сожру! Неси уже чё-нибудь!
Оформить заказ оказалось не так просто – субботним студёным вечером мало кто был готов стоять у плиты, а потому ближайшая доставка намечалась только через несколько часов. Решение нашлось простое: неподалёку от дома недавно открылся супермаркет, и вся надежда пала на его кулинарный отдел. Там отыскался и бульон, и пюре с котлетками, и компот из сухофруктов. Прогулялся Меч и в отдел детского питания и хорошенечко там закупился.
– Фигасе ты затарился! – ахнул Вадим, когда друг выставил-выложил всё богатство на стол.
– Надо же тебя чем-то кормить!
– Ага, – хихикнул Шелест, – с ложечки!
– А хоть и с ложечки! – вмиг посерьёзнел Меч.
– Э не… – запротестовал Вадим. – Давай тока без этих соплей! Я те чё говорил? Ничё ты мне не должен!
– Я в курсе, – улыбнулся друг. – Котлету съесть сможешь?
– Да я тя ща самого съем! – загоготал больной, стараясь не морщиться. – Давай уже жрать.
Накормив пациента, Меч принялся мыть посуду, чувствуя себя домохозяйкой. Когда он в последний раз сам что-то делал по дому? А такое вообще было? Обычно его выручала клининговая служба и круглосуточная доставка. А нет, стиральной машиной он иногда всё же пользовался, хотя основную работу доверял прачечной и химчистке, благо они находились неподалёку.
– Из тебя хорошая жена получилась бы, – заметил Вадим, через трубочку потягивая тёплый чай. – Хошь, я тебе на ДР передник в сердечки подарю?
– Лесом иди. Мне твоих трусов со слониками хватило!
– Понравились?
– Угу. – Меч поставил последнюю тарелку в сушилку, закрыл шкафчик и повернулся к товарищу. – Настолько, что я их ещё из упаковки ни разу не достал.
– Эт ты зря! – хмыкнул Вадим и отставил в сторону пустую чашку. – Бабам такое нравится.
– Да ну!
– Я те говорю! Тащатся прям!
Меч вздохнул и налил себе стакан воды:
– Видимо, нам с тобой разные девушки нравятся.
– Ага! – поморщился страдалец, но не столько от боли, сколько от некого подобия отвращения. – И чё ты в моей Ульке нашёл? Коротколапая, тощая… Меч ты мне скажи, у тебя совсем с бабами туго, а? Если чё, могу кого-нить подогнать…
– Слушай сюда, Шелест! – Меч с силой сжал столешницу, да так, что побелели костяшки. – Ты мне хоть и друг, но ещё хоть одно плохое слово об Уле, и я тебя вышвырну из квартиры!
– Та лан, лан! – расхохотался тот, едва не свалившись со стула, а потом с несвойственной ему серьёзностью продолжил: – Ты это… Не играй с ней, лады? Она девка хорошая – не надо с ней так, как ты с бабами своими. Если бросить собираешься – не лезь. Я ж за Ульку и того могу. Даже смотреть не буду, что ты мой друг лучший!
Какое-то время они неотрывно глядели друг другу в глаза и затем молча кивнули.
– И чё? – вернулся к привычному образу Вадим. – Мне тя зятем теперь звать?
– Рано ещё, – поджал губы Меч. – Уля от меня бегает.
– И правильно! – продолжал веселиться горе-братец. – Ты ж у нас того… знатный бабник.
Хозяин квартиры закатил глаза:
– Кто бы говорил!
– А я и не отрицаю!
– Ты лучше расскажи, кто тебя так отделал? Шелест!
– Та лан, лан, не ори! – Вадим отвёл глаза – знал, что не одобрит. – Я это… Знаешь ведь, что Каролинка бате изменяет?
– Ну да, – Меч пожал плечами. – Все знают.
– Все знают, – подтвердил пострадавший, – тока никто не видел и доказать ничё не может! А я это… Фотки у меня есть. Много фоток.
– То есть… Шелест, только не говори, что ты её шантажировал!
– Не, ну а где мне бабосики брать?! – начал защищаться он. – Батя часто карточку забирает! А Каролинке он знаешь, сколько отсыпает? Я аж прифигел, когда узнал! Ты это, не смотри на меня так! Я нечасто. Тока когда батя денег не даёт.
– Ладно… – Мечислав провёл ладонью по лицу. – А избил тебя кто?
– Короч… – недошантажист прочистил горло. – Хахаль её последний не узнал.
– Сам бил?
– Не, амбалов своих подослал.
– То есть, – Меч и сам не верил в то, что говорит, – ты её больше шантажировать не будешь?
– Ещё чего! – хохотнул Вадим. – Каролинка у нас любит ходить налево, а мне бабло всегда нужно.
– А если совсем прибьют?
– Та не… Я живучий.
Улеглись они за полночь, но Меч всё равно часто вставал, чтобы проверить, не начался ли у друга жар. И наградой новоявленной сиделке стало сообщение от Ульяны, пришедшее ближе к утру:
«Давай завтра встретимся и поговорим».
Меч сглотнул и написал:
«Где и во сколько?»
«Я освобожусь после шести. Машину забрать надо. Можем сходить в кафе, есть одно неплохое возле нас».
«Хорошо, приеду к тебе в шесть».
«Хорошо».
«Уль… Спасибо!»
Последняя фраза осталась без ответа, но собеседница её прочла. А большего Мечу сейчас и не требовалось.
