Текст книги "Дитя Тёмного Лорда (СИ)"

Автор книги: Алла Биглова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 9: Королевские дела

Деметрий

Понять, кто предатель, а кто нет стало невыносимо сложной задачей. Иногда мне казалось, что интриган прятался среди моей семьи, а такое не то, что доказать, осознать было сложно. Иногда я начинал подозревать прислугу. Но мне было важно вычислить главного злодея, потому что большинство могли быть мелкими пешками.

Мне ничего не оставалось, как вернуться к своим королевским делам, потому что иначе я мог либо свихнуться, либо запустить царство. Ни того, ни другого в планах не было.

А вот съездить в гостиницу хотелось нещадно. Меня буквально тянуло к Мэри и её маленькой дочурке. Я был уверен, что за личиной Мэри пряталась моя Мария, которую я любил и без которой не мог жить. Когда я узнал о её смерти, я еле не поддался соблазну призвать её из мира мёртвых. Но я прекрасно понимал, что это была бы её бледная копия, а не она сама.

А Элла… я был готов полюбить эту маленькую девочку, что видел один раз. Мне было плевать, чья она дочь. Если моя – я был бы самым счастливым на свете. Если же нет, то она всё равно продолжение Марии, её важная часть. И вот как я мог её не любить?

Не верил в двойников. Нельзя быть настолько похожим.

– Тёмный Лорд, – от мыслей отвлёк советник, который зашёл без спросу в мой кабинет, – прибыл тот мальчишка, которого вы нашли на площади рынка. Куда его определить? Заставить драить пол? На кухню? В свинарню?

Первым порывом стала злость. Захотелось послать куда подальше глупого советника, который не мог решить какую работу дать мальчонке. Но вместо этого я остановился и подумал о другом. Артур мог сослужить мне службу. В отличие от его матери он совершенно меня не боялся, напротив, считал, что я мог ему помочь. Из него может выйти преданный слуга, которого мне сейчас так не хватает.

Увы, я не знал, кому верить. И теперь засомневался даже в братьях и в… отце.

– Отправь его в мой кабинет. Мне важно его допросить, а затем я решу, что с ним делать. Не запугивайте только, мне нужно понять, чем он может быть полезен, – отдал приказ я.

– Но, Тёмный Лорд… – засомневался советник. – У тебя много дел… Если ты будешь заботиться о каждом оборванце…

– Я отдал приказ, – жёстко повторил я, и мужчина, вздохнув, вышел.

Я сделал вид, что вернулся к работе над документами, коих было огромное количество. Нужно над всем этим хорошенько поработать. Какие-то изменения принять, какие-то отклонить. Раньше это единственное, что в работе короля, доставляло мне удовольствие.

Но сейчас раздражало.

Артур пришёл и робко постучался уже через десять минут. Увидев меня, он поклонился и сразу же перешёл к благодарностям:

– Огромное спасибо, что приняли меня на работу! Наша семья после смерти отца бедствует, и мы еле-еле сводим концы с концами. Мне очень важно прокормить маму и сестёр! – затараторил он.

– Для начала, встать с колен, – покачал головой, и тот послушался, поднявшись. – А ты, я смотрю, не боишься меня?

– А чего тебя бояться? – пожал он плечами, словно искренне не понимал вопроса. – У тебя необычный дар, ты можешь разговаривать с мёртвыми и воскрешать их. Но разве это проклятие? Ты же можешь это контролировать и не забираешь чужие жизни, чтобы чью-то вернуть.

Вскинул брови. Мальчишка был смышлёнее, чем я ожидал. И это мне даже нравилось.

– А как же те слухи, о сожжённых деревнях в других королевствах, о инферналах и восставших скелетах? – поморщился.

Обо мне давно складывали легенды, где я был главным злодеем и убийцей. Но каждая из истории разваливалась на вопрос: «а для чего я это сделал?».

– Брось, сказочки для идиотов без критического мышления. Сказочки для пугливых маленьких детей! – горделиво заметил мальчишка.

Удивлённо смотрел на него, думая, что мне с ним делать.

Не думал, что мальчонка окажется не просто смышлёным, но и сможет меня удивить. Я такие слова в его возрасте не знал, а он легко ими оперировал. Похоже, мне стоит больше общаться с народом.

– Артур, тебе сколько лет? – на всякий случай уточнил я.

– Мне? Двенадцать, – гордо заметил он. – Понимаю, у меня очень маленький возраст, но я многое могу, многое умею и мне очень нужна работа.

– Мне просто удивительно, как легко ты рассуждаешь о некромантии…

– А чего о ней рассуждать? – пожал мальчишка плечами. – Если природа даёт этот дар, значит он, всё же нужен. Но таких волшебников не так много, значит, острой необходимости в этом нет.

Спасибо, что хоть не начал говорить про бога. Многие учёные пришли к выводу, что чем больше определённых магов, тем больше природа в них нуждается, а чем меньше – они нужны, но не так сильно. Вот, например, очень редкие метаморфы, не рождались во всём королевстве уже несколько поколений подряд.

Я не знал, верить ли в эту теорию, она имела смысл. Но с другой стороны…

– Твоя мать меня боится? – вопрос сорвался с моих уст неожиданно, но я давно хотел его задать.

– Она верующая, – фыркнул Артур. – Я же мечтаю стать человеком науки. Если, конечно, у простолюдина это получится, – важно заметил он.

– Я думаю, для такого целеустремлённого человека, как ты, возможно всё. Кстати, какая у тебя магия? – у меня уже зарождались идейки, куда отправить его, но мне было важно придумать нормальную для этого историю.

– Стихийщик, – тяжело вздохнул он, – землевик я. Самый распространённый маг. Если верить в теорию, что я нужен природе, получается чувствовать себя важным. Но работу в магии мне точно не найти – всё забито лучшими умами.

– А колдовать умеешь? – хитро уставился на него. Потому что пришедшая в голову идея оказалась настолько коварной и решала столько проблем, что я еле удержался, чтобы пуститься в пляс.

Всё-таки, некромантам не подобает так сильно радоваться жизни.

– Только контролировать магию. Да и какой там – учёба в нашей деревне отстой, – отмахнулся он.

– Надо это поправлять. Так, малец, я придумал куда тебя отправить. У тебя будет важная миссия повысить лояльность граждан ко мне.

– Я постараюсь с ней справиться! – горделиво заметил мальчишка, а затем начал вновь кланяться.

– Так, Артур, успокойся. Мне нужен надёжный человек, а не подлизывающийся слуга. Мне и так сейчас некому довериться, во дворце может быть предатель, и мне важно его найти, – ляпнул и замолк.

А вдруг Артура тоже подослали, чтобы за мной шпионить? Но, с другой стороны, если я буду параноить по поводу и без, так можно и умом тронуться.

– Среди семьи тоже может быть предатель? – навострил уши малец, а я развёл руками.

– Даже не знаю с чего начать поиски.

– Так съезди к отцу, – небрежно махнул рукой Артур. – Всё-таки, он правил до твоего правления, может кое-что рассказать. Если встреча с ним возможно, конечно.

Вновь удивлённо уставился на парня. Нет, он не промах. А я ведь и подумать об этом не мог! А ведь и мой отец мог быть тем самым предателем, солгавшим мне о смерти Марии.

– Да, он жив. Живёт на краю королевства, медитирует… – начал размышлять вслух я.

– Съездите. Я своего отца не видел со дня смерти, – с горечью в голосе заметил парень. – Скучаю жутко, жаль, что не могу ничего исправить.

Вздохнул. Смерть – жестока. Мне ли, некроманту, об этом не знать? Но я мог пообщаться с живым отцом, а Артур – не мог.

Мэри

Удивлённо смотрела на мальчика, который ранее бросился под карету. Он стоял посреди двора моей гостиницы и с улыбкой держал королевское назначение. Я недоумённо смотрела то на текст приказа, то на улыбающегося во весь рот, Артура.

Рей, который впустил мальчонку, долгое время стоял подле и никак не реагировал на моё молчание. Наконец, ему надоело, и он зачитал приказ вслух:

– Назначаю Артура на службу в гостиницу Габриэль, в помощники Рею, – мужчина покосился на парнишку, оторвавшись от текста: – И что ты умеешь?

– Я землевик, сэр, – горделиво заметил Артур. – Хорошо управляюсь с землёй и готов ухаживать за растениями.

– Ну-ну. Знаю я таких ушлых. Все цветы мне потопчите, а все ягоды подёргаете! Я голодные рты кормить не намерен!

– Я не вор, сэр, – обидчиво заметил мальчонка.

– Также приказываю Рею стать наставником и обучить Артура всем волшебным премудростям, что он только знает, – и вот тут Рей громко выругался. – Да пропади этот Тёмный Лорд пропадом! Я ещё в няньки не нанимался!

– Рей, прочитай дальше, – аккуратно заметила я, подёргав садовника за рукав. Тот тяжело вздохнул и продолжил:

– Назначаю плату Артуру и Рею соответственно в размерах… – и тут мужчина замолк, присвистнув. – Ничего себе!

– Мало? – тихо проблеяла я.

– Много! Я бы сказал дофига! Артур, колись, ты что, золотой мальчишка? – Рей наконец-то заинтересованно посмотрел на паренька.

А я на мгновение задумалась. А не заслал ли Демитрий сюда тайного шпиона в лице этого маленького мальчика?

Но, с другой стороны, нахождение здесь двенадцатилетнего паренька может неплохо сказаться на Элле, если дети подружатся.

– Никак нет, сэр. Просто Тёмный Лорд увидел во мне магический потенциал, а также рабочий. И решил совместить приятное с полезным: и меня магии научить, и старику Рею с садом помочь, и деньгами Плоперсам. Все в выигрыше остаются. Плюс, отсюда недалеко от моего дома, и если я до заката буду управляться с работой, могу бегать домой ночевать.

– Какой до заката, сынок! – усмехнулась: как быстро Рей заговорил с ребёнком вежливо и учтиво. – Что б после пяти, как штык, уходил с работы к маме. А то она, бедная, уже, наверное, считает, что тебя потеряла в лапах Тёмного Лорда.

– А я ей сразу говорил, что если мужчина некромант, то совершенно не обязательно, что он убийца и душегуб! – воодушевлённо заметил Артур.

Усмехнулась. Возможно, с этим парнишкой подружусь уже сама я. Потому что я пока не считала Демитрия всемирным злом.

– А эту глупость тебе кто сказал? – показательно фыркнул Рей. Кажется, он не разделял нашего мнения, и всё-таки считал некроманта плохим.

Что ж. У каждого было право на своё мнение, даже если оно будет ошибочным.

– Я сам к этому умозаключение пришёл, – горделиво заметил паренёк.

– Так, умозаключённый, – хохотнул Рей, – пойдём со мной, буду показывать, что да как и обучать.

– Я прикажу Энжине выделить для тебя отдельную комнату, – спохватилась я и, видя удивлённый взгляд Рея, поспешно добавила: – На всякий случай. Вдруг на улице будет плохая погода. Не отправлять же Артура в ливень домой?

– И то верно, – неожиданно согласился Рей.

После чего они ушли, а я, вздохнув, пыталась понять, к чему это всё может привести. Засланец ли Артур, или Тёмный Лорд сжалился над бедной семьёй?

Глава 10: Провидец

Демитрий

Артур был рад получить работу неподалёку от дома. Конечно, даже он не рассчитывал на такой щедрый подарок от меня, но был несказанно счастлив.

– Не спеши радоваться, – хмыкнул я. – Забыл, что сделку с Тёмным Лордом заключаешь? – раз уж у меня была «дурная слава», я просто не мог ею не воспользоваться.

– Да брось, ты гораздо лучше, чем пытаешься казаться, – простодушно заметил мальчишка.

– Даже если я попрошу тебя шпионить? – удивлённо заметил я.

– Значит, у тебя на то будут причины, – пожал плечами Артур.

Как же у него всё было просто! На мгновение мне захотелось относиться к жизни точно также, но я просто не мог. Я вырос в других обстоятельствам, и уже с детства у меня было куча обязательств, которых я совершенно не хотел.

В итоге я выдал Артуру специальные листы, на которых он будет записывать все события в гостинице, а после чего сжигать их. Так копия письма будет появляться у меня. Изобретение огневиков.

Артуру была дана чёткая команда – следить за Мэри и Эллой. Мальчишка даже пообещал подружиться с девочкой и рассказать о ней всё: от незначительных черт характера, до волшебного дара, если он у неё открылся.

И, самое главное, он не задавал никаких вопросов. Только соглашался. Конечно, я платил ему достаточную сумму, а Рею в указе пообещал хорошие деньги, чтобы он начал учить землевика. Конечно, я не был уверен, что Рей был хорошим магом земли, но, в лучшие годы, я видел его сад. Это было живописное место, в котором я обожал бывать. Если это было сделано не при помощи магии, то тогда как?

Отправил Артура домой с приказом, и тот пообещал завтра же порадовать Мэри и Эллу, а заодно составить полный отчёт обо всём происходящем в гостинице. Мне понравился энтузиазм паренька, и я отпустил его с богом.

А сам же начал готовиться к путешествию к отцу. Сообщил об этом братьям, и Магнус нахмурился:

– Ты поедешь на отшиб королевства, только чтобы повидаться с папой? Думаешь, это хорошая идея оставить королевство на долгое время без короля?

– Я думаю, ты справишься со всеми делами и без меня, – пожал плечами.

– Если ты поедешь на магической карете, то будешь там через сутки. Там пробудешь минимум сутки. И обратная дорога сутки. Ты уверен? – кажется, он не разделял моих желаний.

– А ты считаешь, что я верёвками должен быть привязан к трону? Нет уж, спасибо. Тем более, я поеду на вороном коне, – я уже всё решил и даже продумал.

Маги создали волшебные кареты для передвижения, что было весьма удобным способом путешествия. Но когда они увидели у землян приручённых лошадей, то поспешили обуздать и наших. Тем не менее, не все считали этот способ передвижения безопасным.

– И нет. Я поеду один. Завтра на рассвете. Мне хватит часов десять, и я буду у отца. Пообщаюсь с ним. Переночую. И обратно поеду на рассвете. Вернусь послезавтра. Уверен, Магнус, ты справишься.

– Возьми хоть Артемиуса тебя сопроводить, – предпринял Магнус последнюю попытку.

– А чего сразу я? Мне не особо хочется видеться с провидцем, – проворчал всё это время молчавший младший брат.

– Я поеду один. В конце концов, что может случиться с магом смерти в дороге? – усмехнулся я и покинул тронный зал.

Ты же мечтал, Магнус, залезть в королевские дела? Дерзай!

~~~

Как и обещал, выехал утром на рассвете. Я старался ездить на своём жеребце хотя бы раз в неделю, но не ожидал, что он большого расстояния может разболеться поясница. Путешествовал я тайком, на мне был тёмный плащ с капюшоном, так что я почти оказался незамеченным, кроме одного места, где мне пришлось сделать перевал.

В сером лесу, через который проходила дорога к моему отшельницу-отцу, жила целительца. У неё и остановился. Она накормила меня, напоила коня, а также исцелила спину.

– Куда путь ведёшь, странник? – похоже, она не узнала меня, и мне это было даже на руку.

– К провидцу, – честно признался я.

– К бывшему королю? – удивилась она. – Так он не принимает гостей.

– Знаю. Но хочу попытать счастье.

Она кивнула и дала мне в путь пару снадобий от спины, сообщив, что моя поясница может вновь разболеться. Я щедро заплатил ей, отсыпав щедрую горстку золотых монет и, похоже, в тот момент она начала понимать, какого гостя принимала.

А мы с моим другом-конём пустились дальше в путь. Не ожидал, конечно, что дорога будет настолько тяжёлой, и к дому отца мы прибыли только к вечеру. Взмыленные уставшие и голодные.

Его трёхэтажный дом виднелся на пустыре издалека. Конь, заприметив одинокий дом на окраине королевства заржал, как бы уточняя, точно ли туда я хочу. Я не сомневался, и уже через полчаса мы стояли подле странного дома.

Приложил ладонь к воротам, и они мгновенно открылись передо мной – всё-таки у меня была ДНК моего отца.

Меня мгновенно встретил дворецкий. Ну, никуда без слуги, да, отец?

– Отец ждёт тебя. Он предвидел визит, – учтиво поклонился слуга, а затем, пренебрежительно выплюнул: – Тёмный Лорд.

Отец был провидцем. Тоже редкая магическая способность, но их, в отличие от тех же некромантов, любили. Никто не желал им смерти и зачастую бегал в гости, желая узнать своё будущее. Отца, как короля, любили. Он предсказывал и предотвращал войны. Он спасал жизни людей, да и вообще для многих считался чуть ли не богом.

Я ненавидел его за это, но старался не вмешиваться. Однажды я попытался сбежать, что предвидел мой отец и не позволил мне это сделать. Мне пришлось стать хитрее, и я смог уйти из ненавистного мне мира, лишь бы не становиться королём.

Но потом умерла моя мать…

– Кто бы сомневался, – фыркнул я и последовал за дворецким.

Для отшельника отец жил в слишком роскошном доме. И это тоже невыносимо раздражало. Конечно же, бывший король, привыкший к роскоши…

Он восседал в огромном зале, пялился в свой странный шар. Усмехнулся. Отец всегда любил театральный выступления, на которые я никогда не вёлся. Шар ему был ни к чему, значит, он знал, что я буду, просто не знал во сколько.

– Ну, здравствуй, отец, – поприветствовал его я.

– Здравствуй, сын, – кивнул он в ответ, сверкнув глазами.

Нас ждал крайне неприятный разговор. И я был готов к нему на сто процентов.

Дворецкий в ту же минуту принёс мне поесть, и я не стал отказываться: слишком устал после дороги.

– Я приготовил тебе комнату. Позаботиться о скакуне? – кивнул, и слуга откланялся, оставив нас с отцом наедине.

– Я знал, что ты приедешь, – тут же заговорил отец.

– Я и не сомневался, что твоя магия обо мне доложила. А ты знаешь причину визита? – всегда хотел понять как действовала его магия.

– Не имею ни малейшего понятия. Но я рад видеть тебя, Тёмный Лорд, мой сын и король. Горжусь тобой.

Хмыкнул. Отец всегда считал, что я лучше всех гожусь на трон, и не хотел, чтобы его занял Магнус. И я не мог понять, то ли дело было в устаревших традициях, то ли в том, что отец не доверял среднему сыну.

– Я приехал, потому что во дворце предатель, – сразу начал я, отложив еду.

– Вот как, – без тени удивления произнёс отец. Кажется, он знал и об этом. Вот уж занудный всезнайка! – И как ты это понял? И что случилось?

– Не паясничай, папа, – покачал я головой. – Я узнал, что Мария – жива, – почему-то решил, что могу быть честным перед отцом.

За что и поплатился.

– Та самая Мария, из-за которой ты хотел покинуть трон? Чушь и вздор! Она должна быть мертва! – рявкнул, поднявшись, отец.

И кому было не знать, как не мне, что со смертью шутки плохи. Начинал подозревать, что мой отец во всём этом также замешан, но не хотел во всё это верить.

– Я не хотел быть королём, потому что никогда не чувствовал себя в своей тарелке, – тоже поднялся.

Только сейчас понял: мы с отцом были примерно одного роста. А ведь раньше я всегда смотрел на него снизу вверх и даже боялся.

– Мне плевать, чего ты хотел, а чего нет. Это был твой долг перед родиной. Ты должен был стать королём, а не твой мелкий братишка Магнус, который и вовсе не должен был родиться, – ядовито заметил отец. – Стихийщик, – поморщился он, – весь в мать! Вечно мечтал о троне и говорил, как можно улучшить королевство! За что мне это наказание? Почему ты таким не стал, а?

– Ты бы тоже возненавидел меня, родись я стихийщиком? – скрестил руки на груди.

Никогда не понимал, почему отец был так помешан на древней магии.

– Мне бы пришлось тебя принять, раз ты старший брат. Но стихийщик – средний, мечтающий о троне. Не слыхано!

Только сейчас понял, как искусно отец заговорил мне зубы.

– Мария – жива. Ты приказал её убить, чтобы я вернулся? – до меня начало доходить страшное осознание, от которого начало подташнивать. – Её и нашу маленькую дочь? Всё, чтобы я вернулся?

– Но это же сработало! Ты вернулся домой, принял свои обязанности и стал королём. Принял свою судьбу, наконец. А сейчас ищешь во мне виноватого? – отец буквально на меня зарычал. – Да я видел будущее, если Магнус станет королём, а не ты! И как ты умрёшь на Земле без магии! Ты такой судьбы хотел?

– Я искал их! Я видел их смерть, я горевал, я ненавидел себя, за то что их оставил! Я скорблю по ним до сих пор. Ты хотел сделать меня несчастным, отец? Как ты мог вообще так поступить? Как ты мог вообще решать судьбу своих сыновей? – я психанул и перевернул стол, отчего еда, там стоявшая, полетела в отца.

И, видимо, он был не до конца хорошим провидцем, раз тарелка прилетела в него, и он не увернулся. Показательно фыркнув, он применил бытовую магию и очистился.

– За Артемиуса я ничего не решал. Полная безнадёжность, – повёл отец плечом.

Ни за что бы не подумал, что главным предателем может оказаться не просто мой родственник, а родитель. Отец. Человек, которого я должен был безоговорочно любить.

– Кто. Просто скажи мне кому ты отдал приказ убить Марию? – зашипел я, желая убить отца.

– Как видишь, он даже с этой миссией не справился. Слабак, – сплюнул отец на пол и растёр подошвой.

– Кто?! – продолжал повторять я.

– Магнус. Я приказал Магнусу убить их, чтобы это выглядело несчастным случаем, – его слова зловеще раздались в комнате, и она отозвалась эхом.