Текст книги "Волчьи судьбы (СИ)"

Автор книги: Алия Якубова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

Глава 14.

Уже в первую неделю Глория успела почти на весь день смыться, ничего не сказав, выпить бутылку коньяка в одно лицо и выкурить полпачки невесть откуда взявшихся (возможно украденных) сигарет. Причем это произошло не в один день, а поэтапно. Пока Иветта обдумывала, что с этим делать. Но уже к пятнице ее терпение не выдержало. Нужно было принимать меры.

Иветта понимала, что ее подопечная очень сложная личность. Ей многое пришлось пережить и испытать. Улица не отпускает без шрамов. И, тем не менее, Глория еще практически ребенок, ребенок-оборотень. И сейчас это походило на то, как дитя испытывает терпение родителей, пытаясь обнаружить границу дозволенности. Но необходимо было раз и навсегда расставить все на свои места. Иветте не улыбалась перспектива постоянно вылавливать Глорию из различных притонов.

С такими мыслями верволчица вошла в комнату, которую теперь занимала Глория. Девушка смотрела телевизор, свернувшись в кресле. Но при виде Иветты, вся как-то сжалась, что не осталось незамеченным. Верволчица довольно холодно поинтересовалась:

– Похмелье прошло?

– Да, – тихо пискнула девушка.

– Хорошо, – Иветта села на кровать. – А теперь скажи мне, пожалуйста, зачем тебе все это было нужно?

Девушка пристыжено молчала, не смея поднять на нее глаза, а верволчица продолжала:

– Если хочешь быть взрослой – будь ею. Но это не вседозволенность. Умей отвечать за свои поступки и предвидеть ответственность. Я тебе не мать и сюсюкать не буду. Я также не мать Тереза, так что всепрощение мне чуждо, и передо мной тебе придется отвечать за свои поступки. Ты также должна мне подчиняться.

– Почему? – спросила Глория, и если раньше она выглядела смиренной, то сейчас в ее глазах мерцнул гневный огонек.

– Потому что мое положение в стае выше твоего, милочка. Я банально сильнее тебя.

– Откуда ты знаешь? – гнев и юношеский максимализм заглушили голос разума.

Иветта резко встала и дернула Глорию за руку, сказав:

– Пошли!

Не дожидаясь реакции девушки, она потащила ее прочь из комнаты. Через первый этаж, в подвал, который оказался пуст и оформлен как спортивный зал. Втолкнув Глорию внутрь, войдя сама и закрыв дверь, Иветта стала срывать с себя одежду.

– Что ты хочешь? – растерянно проговорила Глория, отступая.

– Хочу раз и навсегда все разъяснить. Усомнившись в моей силе ты, тем самым, бросила мне вызов. Теперь мы будем драться. Давай, перекидывайся!

– Я… я не умею, – запротестовала было Глория, но Иветта ничего не желала слушать.

Верволчица уже разделась и начала меняться. Мышцы под кожей заходили ходуном, слышались щелчки двигающихся костей. Что было дальше – Глория не знала. Ее собственный зверь проснулся и ринулся наружу, так что ничто не могло его удержать, да девушка и не пыталась. Вскоре в подвале находились два волка, волчицы. Одна черная, как ночь, другая белая, как снег. Черная зарычала, и Глория ясно услышала:

– Ну же, давай! Докажи свою силу! Дерись!

Белая волчица неуверенно перетаптывалась. Сейчас она очень уж ясно видела разделяющую их разницу. Глория молода и неопытна, еще волчонок, а Иветта уже матерая волчица.

Глория еще чуть попятилась и ощетинилась, попыталась укусить противницу, но та очень легко увернулась и, рыкнув, цапнула белую волчицу за лапу. Та коротко взвизгнула и попыталась вцепиться Иветте в загривок, но волчица опередила ее. Глория и сама не поняла, как так получилось, что ее холка оказалась как в острых тисках.

Зарычав, Иветта принялась трясти Глорию, как бультерьер крысу. Трепка продолжалась минут пять, потом она отшвырнула молодую волчицу. Та попыталась встать, но Иветта грозно зарычала. Белая волчица тотчас припала на брюхо, и, скуля, поползла к ней. Поза полной покорности. Мятеж подавлен. Зверь в Глории был побежден и признал свое поражение.

Иветта многозначительно фыркнула и начала обратную трансформацию, увлекая в нее и Глорию. Правда, когда девушка вернулась в человеческий облик – то сразу уснула. Она слишком мало пробыла волком, и ее силы были еще незначительны, поэтому сейчас ее ничто не могло разбудить.

Глядя на свернувшуюся калачиком девушку, на которой из одежды были лишь распущенные волосы, Иветта многозначительно хмыкнула. У нее был большой соблазн оставить Глорию как есть, пока не проспится, так сказать, для закрепления урока, но Иветта все-таки сжалилась. Она легко подняла девушку на руки, словно та ничего не весила, и отнесла ее в комнату.

Девушка мирно посапывала, ни на что не реагируя. Иветта осталась сидеть рядом. Верволчице уже приходилось выступать в роли куратора. В стае она была уже не первый год. Прошло года три, как она стала иштой. Теперь она вторая по силе в стае и первая среди самок. Так что все попытки Глории были тщетны. Но им лучше было выяснить это сейчас, чем потом. Хотя Иветта должна была признать, что девушка не без задатков. Правда нужно приложить немало сил, чтобы их развить.

Верволчица уже поняла, что ее новая подопечная преподнесет ей еще не один сюрприз. К тому же в этот раз все шло не совсем так, как обычно. Возможно, все дело в юном возрасте Глории, возможно, в ее прошлом, а может в том, как они познакомились, но тем не менее. Как-то уж очень быстро Иветта привязалась к ней, стала чувствовать ответственность.

Так верволчица сидела и думала, как ей быть дальше. Определенно, в стае Глорию пока показывать нельзя. Она слишком вспыльчива, и не знает к чему могут привести ее неосторожные слова. Ей нужно понять это сейчас, иначе "потом" просто не будет.

Лишь спустя несколько часов веки Глории дрогнули. Она проснулась. И тут же вскочила, хлопая глазами, пытаясь понять, что произошло.

– Ну-ну, теперь-то уже можешь не рыпаться, – усмехнулась Иветта, усаживаясь поудобнее на кровати.

– Что?.. Где? – похоже, девушка еще не поняла до конца, что происходит. Но картина последних событий довольно быстро восстановилась, и она опасливо покосилась на верволчицу. Та снова усмехнулась и сказала:

– Надеюсь, первый урок пошел тебе в прок. Запомни, никогда не бросай вызов тому, кого почти не знаешь.

– Но… я не хотела бросать вызов, – голос Глории прозвучал почти с подвыванием.

– Вот тебе и второй урок: будь осторожна в своих словах. Это была шуточная схватка, в обычной ты могла и не выжить.

При слове "шуточная" Глория невольно потерла шею. Даже после перевоплощения на ней еще оставались следы клыков. Правильно истолковав этот жест, Иветта сказала:

– Через день-два и следа не останется. Но, я надеюсь, ты запомнишь то, что произошло.

– Да, – вздохнула девушка.

– Я с радостью приняла тебя в свой дом, но садиться себе на шею не позволю. Советую забыть уличные привычки и замашки. Больше никакого распития спиртного и курения в моем доме. И не нужно говорить про привычку. Мы в зависимость от этого не впадаем. Да и эффекта практически нет. Так что ты скажешь?

– Видимо, у меня нет другого выхода.

– Не нужно строить из себя жертву, – холодно ответила Иветта. – Возможно, ты не понимаешь, что своими действиями сама себя толкаешь в клоаку, на дно, откуда уже не возвращаются. Я не собираюсь удерживать тебя силой, но подумай, что тебя ждет, если ты уйдешь. Снова улица? И сколько ты протянешь на ней, даже будучи оборотнем?

Глория задумалась. Впервые за очень долгое время задумалась о своем будущем. Раньше она просто боялась думать о нем, а сейчас… сейчас картина тоже выходила не слишком оптимистичная. Вздохнув, девушка проговорила:

– Наверное, ты права.

– Вот, – с облегчением вздохнула Иветта. – Я помогу наверстать тебе многое из упущенного, но тебе и самой придется приложить к этому немало усилий.

Верволчица погладила Глорию по голове, но та снова напряглась под ее рукой. Тогда Иветта поцеловала ее в лоб, проговорив:

– Все будет хорошо.

Чуть поколебавшись, Глория прижалась к ней. Так они перекинули первый мостик через бездну непонимания.

Глава 15.

Со следующего дня Иветта вплотную занялась воспитанием девушки. Само собой, она объясняла воспитаннице, что значит быть оборотнем, а вместе с этим убедила Глорию вернуться в школу. По началу все шло не слишком хорошо. Глория чувствовала себя неуютно, будучи старше всех остальных на год, но и тут Иветтой был найден выход – экстернат. Так что, быстро наверстав упущенное, Глория закончила школу вместе с остальными. И очень хорошо закончила.

Два года сильно изменили Глорию, и в лучшую сторону. Она повзрослела, от угловатости подростка почти ничего не осталось, но все равно она выглядела моложе своих лет. Уличные привычки почти оставили ее, хотя нет-нет словечко и проскакивало.

Благодаря Иветте девушка больше не ужасалась своей второй сути, и даже стала находить определенные преимущества. Например, инфекции и большинство болезней ей не грозили, она стала очень вынослива и, при желании, могла на чугунной батарее играть, как на гармошке. Да, были и отрицательные моменты, но не те, с которыми нельзя было бы смириться. Глория полюбила ночные лесные прогулки и охоту.

Не сразу, но со временем, девушка полностью открылась своей покровительнице. Иветта узнала все о ее прошлом, где та жила, пока была человеком. Узнала об отце Глории, и о том, как он обходился с ней, и как выгнал из дому. Многое из этого приводило Иветту в возмущение. Особенно отец ее подопечной.

Верволчица не поленилась и разузнала все, что можно было об этом человеке. Результаты получились не слишком утешительными. Глория не приврала и не сгустила краски. Человек, биологически являющийся ее отцом и воспитывающий ее четырнадцать лет, даже не подал заявления о розыске. До сих пор ее подопечную никто не искал. Тогда Иветта решила, что и на пушечный выстрел не подпустит этого человека к Глории. У девушки уже были новые документы, удостоверяющие личность, а Иветта официально считалась ее опекуншей. В очередной раз животворящий доллар доказал свою силу.

Что до самой Глории, то ей было хорошо в доме Иветты. Постепенно она стала считать его и своим домом тоже. Здесь она нашла то, в чем всегда нуждалась: ласку и заботу.

Время притирки давно прошло, теперь она едва ли не боготворила Иветту, просто обожала ее. Ей нравились их тихие вечера, куча мелких и не очень дел, которые они делали вместе. А совместные охоты приводили девушку в восторг.

Но, к сожалению Глории, Иветта не могла проводить с ней все свое время. Верволчица очень часто ездила в столицу, иногда оставаясь там на день или два. Она всегда говорила, что по работе, но для Глории эти отлучки все равно были невыносимы. Девушка понимала, что не вправе что-либо требовать, и, тем не менее, ужасно ревновала к этим расставаниям.

К семнадцати годам Глория уже не мыслила себе жизни без Иветты. Ее отношение к покровительнице стало куда глубже привязанности. Она влюбилась, влюбилась, возможно, впервые. Глория уже даже не помнила, когда пришло осознание этого. Кажется, так давно… Сначала она сама себя не понимала, пыталась было объяснить самой себе, что в Иветте она нашла материнскую ласку, которой была лишена. Все ее существо вопило, что так не должно быть, что это неправильно… Но Глория не была дурой, к тому же активно образовывалась, так что разум упорно утверждал, что все бывает.

Так что к окончанию школы Глория была четко уверена в своих чувствах, и знала, что хочет – завоевать Иветту. Порой жизнь девушке ей самой напоминала ад. Быть так близко, и в то же время, словно на другой планете из-за невозможности открыто выразить свою любовь. Глория обожала Иветту и искала возможности, как бы подступиться. Боялась, что, просто открывшись, может раз и навсегда разрушить то, что имеет сейчас. Но и скрывать становилось невмоготу.

И все-таки состояние Глории не укрылось от Иветты. В конце концов, она была сильным оборотнем, и на расстоянии могла распознать эмоции, в том числе вожделение. Но верволчица решила не подавать виду. Она не без оснований считала, что в столь юном возрасте чувства скоротечны. Но прошло два года, а об угасании чувств и речи не шло, скорее наоборот. Иветте все сложнее и сложнее было оставаться беспристрастной. До этого она и не думала, что столь юное создание способно пробудить в ней самой подобные чувства. Верволчица искренне старалась относиться к Глории как к дочери или сестре, только вот получалось из рук вон плохо. Тогда Иветта стала убеждать себя, что Глория совсем еще юная девушка, мало что мыслящая в жизни, хоть ей и довелось многое испытать, и что она не может позволить себе воспользоваться этим.

А тем временем Глория закончила школу, и встал вопрос о ее дальнейшем образовании. Они вместе уже давно выбрали университет, в который девушка будет поступать. Но каждый день ездить из пригорода… Нужно перевозить ее в город, – решила Иветта. Но это означало и еще кое-что – представление Глории стае. В том, что ее подопечная готова, Иветта уже не сомневалась. А вот готова ли стая? В последнее время отношения в ней бурлили, как в котле, и тут не обошлось без самой Иветты. Правда и сам вожак стаи внес вою лепту. В результате отношения между ними сильно натянулись, а возможный способ урегулирования Иветту не устраивал.

И все-таки будущее Глории стало для нее важнее, так что стали готовиться к переезду. Сама Глория не скрывала своей радости по этому поводу. Ей не терпелось увидеть большой город. В глубине души она никогда не была сельским жителем.

Настал день, и Иветта привезла ее в свой городской дом. От сельской резиденции он отличался разве что большей комфортабельностью и внешней отделкой, ну и тем, что электричество, газ и отопление были центральными.

Глорию уже ожидала подготовленная комната, со всем, что могло понадобиться молодой девушке и будущей студентке, в частности новенький компьютер с выходом в Интернет.

Пока Глория готовилась к поступлению, Иветта оповестила стаю, что на их территории появилась новая верволчица. Конечно, она не стала выкладывать как на духу всю историю своей подопечной. Отметила лишь самое необходимое. И использовала все свое влияние, чтобы официальное представление Глории в стае состоялось после вступительных экзаменов.

Глава 16.

Экзамены девушка сдала успешно, ее приняли в университет. Но теперь ее ожидало не менее важное испытание.

Перед этим Иветта давала ей всяческие наставления. Так сказать, последние напутствия. Они как раз одевались.

Сегодня к выбору наряда и своего, и Глории, Иветта подошло особенно тщательно. Сама она надела черный атласный костюм с алой вышивкой и такого же алого оттенка блузку, и еще мягкие ботинки на невысоком каблуке из черной кожи.

Для Глории было выбрано изящное платье цвета какао с золотой вышивкой и свободной юбкой выше колена. Туфли были подобраны в тон к платью.

Что до украшений, то они оказались сведены к необходимому минимуму. Кулон, серьги. Иветта по собственному опыту знала, что они могут очень сильно мешать, если придется спонтанно перекидываться. Мало того, что украшениям наступит конец, но и больно будет – металл не ткань, и способен гораздо дольше противостоять коллапсу.

Волосы подопечной Иветта забрала в аккуратный узел, а на лицо наложила макияж. Совсем чуть-чуть, только чтобы подчеркнуть естественность. Свои волосы верволчица оставила распущенными, и тоже не стала усердствовать с косметикой.

За всем этим Иветта говорила:

– В стае лучше говори только тогда, когда обращаются непосредственно к тебе, а так помалкивай. И отвечать старайся односложно, не вдаваясь в подробности.

– Я поняла, – кивнула девушка. – Но я думала, у них нет цели причинить мне вред.

– Да, это так, – согласилась Иветта. – Но к новичкам всегда относятся с подозрением. Они будут прощупывать твою силу, уровень твоей доминантности. Не в первый вечер, но в будущем, тебе могут бросить вызов, чтобы определить место в стае. Если, конечно, мне не разрешат быть твоим опекуном.

– А могут? – девушка испуганно прижалась к верволчице.

– Не хочу загадывать, милая, – она приобняла Глорию за плечи, чуть прижав к себе. – Но, если нужно, я буду драться за это.

– Спасибо.

– Выше нос, солнышко. Не бойся. К тому же они могут учуять твой страх, – Иветта поцеловала девушку в лоб. – Ну что, пошли?

– Идем.

Они вышли из дома, сели в машину – Иветта за рулем, и отправились в путь. Как и многие-многие годы до этого, стая собиралась в катакомбах, над которыми стоял клуб "Лунная Соната", в котором сама Иветта была управляющей. Владельцем числился нынешний вожак стаи, но именно числился, так как в этом бизнесе ничего не понимал.

Иветту, конечно, сразу же узнали и приветствовали с большим почтением. Еще бы! Второй волк в стае! Она с Глорией вошла через служебный вход, и подошла к мощной двери, открывающейся весьма хитроумным способом, которая и вела в катакомбы. Хотя они вовсе не производили впечатление казематов. Довольно благоустроенный тоннель, хорошо освещаемый и вентилируемый. Даже скорее коридор.

Трижды пришлось спускаться по крутым ступеням, потом множество раз сворачивать в один из очередных открывшихся коридоров. Иветта отлично знала дорогу, а вот Глория давно запуталась и просто старалась держаться как можно ближе к своей покровительнице.

Так они шли не менее четверти часа, прежде чем оказались в просторном зале, в котором уже собралось довольно много народу. У одной из стен, на небольшом возвышении стояло некое подобие трона. Причем эдакого варварского.

На троне восседал мужчина средних лет со слегка посеребренными сединой висками. Взгляд серых глаз цепкий, можно сказать колючий. Лицо узкое, но с широкими скулами. Плотного телосложения. В довольно не притязательном с виду костюме. Слегка вьющиеся волосы цвета меди острижены коротко.

Перекинувшись с вожаком взглядом, Иветта быстро осмотрелась, словно искала кого-то. Но, видимо, так и не нашла. Поэтому пошла вперед, чуть подтолкнув Глорию. Последняя окидывала зал взглядом, как завороженная. Она и подумать не могла, что оборотней в городе так много.

Тем временем они подошли к трону. Вожак впился в Глорию изучающим взглядом. Таким, от которого ничего нельзя скрыть. Во всяком случае девушке так показалось.

– Подойди, – велел вожак стаи.

Глория послушно сделала шаг вперед. Лицо вожака абсолютно ничего не выражало. Словно маска способная передавать лишь одно застывшее выражение. А он задал новый вопрос:

– Кто сделал тебя одной из нас?

– Я… я не знаю, – пролепетала Глория. Этот взгляд просто подавлял ее.

– Вот как, – вожак неопределенно дернул бровью и переглянулся с Иветтой. Та, ничуть не смутившись и будучи готовой к этому вопросу, ответила:

– Это был несчастный случай. Спонтанное заражение. Думаю, заразивший даже не понял, что оно произошло. Наверное, это один из гастролеров.

– Ты говоришь за нее? – удивление, замешанное на недоумении, но под всем этим скрывалось и нечто иное.

– Да. Я нашла ее, была ее куратором. Глория не знала, что она такое.

– Но ты знаешь обычай: кураторов назначаю я, – в его глазах заплясали злобные огоньки.

– Ты вожак, – согласилась Иветта. – Но обстоятельства оказались выше этого. Я не могла поступить иначе.

– Или не хотела?

– Не могла.

– Что ж, ладно, – было видно, что он не удовлетворился ответом. – И ты будешь говорить слово за нее?

– Да. Я хочу стать ее опекуном. Глория несовершеннолетняя, и близких у нее нет. Я прошу дозволения представлять ее интересы в стае.

– Твое желание понятно, – кивнул вожак. – Но подобные вещи быстро не решаются. Мы еще вернемся к этому вопросу.

При этих словах Иветта нахмурилась. Ей не понравился такой ответ. А вожак заговорил вновь, несколько громче, чтобы слышали все:

– Одинокий волк, тем более столь юный, – как одинокое дерево в степи, у которого не хватает сил сопротивляться невзгодам. Стая Ночных Охотников, согласны ли вы принять в нашу семью эту юную деву?

Раздались одобрительные выкрики. Все оказались согласны. Да, учитывая обстоятельства, по-другому и быть не могло. Новообращенных принимали охотно, а вот к переходящим из других стай относились подозрительно.

Вожак возложил свою длань на плечо Глории и сказал:

– Ты можешь охотиться с нами, дитя. Отныне стая отвечает за тебя, но и ты отвечаешь перед стаей. Иди.

Глория сказала "спасибо" и быстро ретировалась к своей покровительнице. Ей было неуютно здесь, хотя теперь добрая половина стаи смотрела на нее дружелюбно. Девушка даже чуть вздрогнула, когда рука Иветты коснулась ее плеча.

Вожак, казалось, усмехнулся, глядя на них, и сказал:

– Иветта, я бы хотел поговорить с тобой. Наедине.

– Хорошо, – кивнула верволчица, хотя подобное обращение ее насторожило.

Вожак встал со своего трона и удалился в дверь рядом – личные покои, не секунды не сомневаясь, что верволчица последует за ним. А вот сама Иветта еще колебалась.

От группы собравшихся отделилась Реми и сказала:

– Иди, я пригляжу за твоим волчонком.

Тогда Иветта кивнула, на миг они с Реми соприкоснулись щеками, и она последовала за вожаком, который предусмотрительно оставил дверь открытой. За дверью был коридорчик, который и приводил к личным покоям вожака. Дорога сюда была Иветте хорошо знакома. Вожак стаи уже вальяжно развалился в кресле. Верволчица тщательно закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и спросила:

– Что ты хочешь от меня, Стас?

– Не нужно строить святую невинность. Ты же прекрасно знаешь, что, – широко улыбнулся вожак. – Я тебе уже не раз предлагал. Стань моей кайо. Ты ведь самая доминантная самка в стае.

– Это разные вещи.

– Теоретически да. Кайо может стать любая. Но если учесть, что она может принимать вызов за вожака, то разумнее иметь надежный тыл.

– Но ты забываешь и другие… моменты этой должности. Кайо – это прежде всего пара. Брачная пара.

– И что же? – многозначительно ухмыльнулся Стас. – Или ты будешь строить из себя непорочную девицу?

– Это лишнее.

– Вот именно. Я наслышан о твоих "подвигах". Так что не пойму, что тебя смущает?

– Ты. Меня ни в коей мере не прельщает мысль спать с тобой, – Иветта говорила холодно и беспристрастно, так и не удосужившись сесть.

– В смысле?

– Тебя в моей постели не будет!

– Не слишком ли опрометчиво? Подумай о последствиях. Станешь кайо – обретешь реальную власть. Выше буду только я, – Иветту усмехнулась про себя, ведь и без этого все обстояло практически так. Она в схватках завоевала право второй в стае. Но тон вожака ее настораживал. А он продолжал, – А если нет… Вторая сторона медали такова, что судьба твоей новой подопечной теперь в моих руках, ибо я вожак стаи. Я ведь могу назначить и кого-нибудь другого опекуном. А эта девушка несовершеннолетняя, она так хрупка…

Глаза Иветты гневно сузились. Она ответила ледяным тоном:

– Как это низко! Не в силах завоевать меня – ты шантажируешь.

– Это тоже способ убеждения, – ничуть не смутился Стас.

– Уже второй раз! Но не забудь – в первый ничего не вышло!

– Мда… Эта Элеонора поступила весьма необычно… Так юна, как оборотень, и почти сразу пожелала стать одиночкой, и отвоевала это право. Весьма неординарная личность… Но Глория совсем на нее не похожа. Она не одиночка. Да и не думаю, что может за это сразиться.

– Подлец! – скорее прошипела, чем сказала Иветта, и голос ее сейчас мог осадить любого. Но только не Стаса, тот лишь пожал плечами и сказал:

– Пойми, мне нужна кайо, я и так уже больше десяти лет без нее, а ты – идеальная кандидатура. Просто ты не понимаешь всех выгод, – его голос стал вкрадчивым, даже соблазнительным. Хотя соблазн не был его сильной стороной. – Я не требую немедленного ответа. Подумай недельку, потом скажешь свое решение. А сейчас не смею тебя больше задерживать.

Еще раз бросив на вожака испепеляющий взгляд, Иветта, ни слова не говоря, вышла из личных покоев. Боялась, что если раскроет рот – ничто не сможет прервать ее гневную тираду. А она считала ниже своего достоинства опускаться до брани. Поэтому верволчица просто вышла, окатив вожака ледяным презрением.

Выйдя в зал, Иветта сразу же принялась искать взглядом Глорию. Нашла. Девушка все еще была рядом с Реми. Похоже, они нашли общий язык. Но, едва завидев свою покровительницу, Глория тотчас оказалась рядом, прижавшись едва ли не всем телом. Иветта поцеловала ее в лоб и сказала:

– Пойдем. Твое представление стае состоялось, и нам можно не задерживаться здесь долее.

Они уже направлялись к выходу, когда Реми осторожно тронула Иветту за плечо и спросила:

– Как все прошло?

– Я не хочу говорить об этом здесь и сейчас. Зайдешь ко мне на неделе?

– Непременно. Если нужно, то с Филиппом и Ингой.

– Да, пожалуй.

Ничего больше не сказав, она ушла. Да и что говорить? Не при всех же! Иветте нужно было все обдумать.

Еще в машине Глория не выдержала и спросила:

– Иветта, что-то не так?

– Нет, солнце мое, все нормально. Все образуется.

– Но у тебя такой озабоченный вид!

– Я просто задумалась о делах стаи, – верволчица сделала попытку улыбнуться, но выше губ улыбка так и не поднялась.

Глория не решилась расспрашивать дальше, поэтому до дома ехали молча. Лишь уже открывая дверь, Иветта поинтересовалась:

– Как тебе стая?

– Их так… много. Я не ожидала такого количества.

– Нас больше трех сотен, и это только вервольфов.

– А бывают и не вервольфы?

– Да, хотя у нас встречаются гораздо реже. Есть верлеопарды, даже верпантера, вертигр и верлев. Кошачьи оборотни. Также бывают верзмеи, медведи-оборотни. В общем, форм очень много, но практически все – хищники. Но вервольфы наиболее распространены.

– А почему?

– Не знаю. Возможно, эта зона обитания ближе именно волкам. Дело в том, что мы не поддаемся законам обычной биологии. Как и вампиры.

– А какие они, вампиры?

– Не такие, как любят показывать в фильмах. Не монстры, и не убийцы. Не больше чем мы. Просто вампиры.

– Я могу их увидеть?

– Возможно, но наши группы практически не пересекаются. Кстати, тебе спать не пора?

– Но мне же не пять лет!

– Да и время не девять вечера. Вон, скоро два часа ночи. Так что гасим свет, ложимся спать.

– Это предложение?

– А ну марш в ванну, пошлячка. Или я пойду.

– Можем вместе…

– Я же говорю, пошлячка, – усмехнулась верволчица. – Иди уж.