Текст книги "Омега для альф (СИ)"

Автор книги: Алисия Небесная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 40

До стаи добрался быстрее, чем думал. Руль в руках горел от напряжения, сердце колотилось так, будто хотело вырваться наружу. Подъехал к дому, тормозя на гравии с таким скрипом, что поднялась пыль.

Алекс уже был на границе территории, защищая стаю. Мы обменялись быстрым взглядом. В его глазах – ярость и тревога. Он кивнул, давая понять, что справится, рванул к дому. Сердце стучало в висках. Ноги несли сами. Дверь распахнулась с грохотом.

И то, что я увидел, я не забуду никогда.

Клэри сжалась на полу, побелев, как полотно. Лицо искажено болью, губы дрожат, глаза полны ужаса и страдания. Сэм стоял рядом, пытаясь удержать её, но она словно стекала сквозь его руки.

Внутри что-то оборвалось.

Подскочил к ней, опускаясь на колени. Руки дрожали, но взял её осторожно, прижимая к себе, будто так мог удержать не только её тело, но и душу.

– Клэри, я здесь, – голос срывался, но заставил себя говорить спокойно. – Слышишь? Я здесь. Держись.

Тело было холодным, губы шептали что-то неразборчивое. Резкий запах крови ударил в нос – едкий, пугающий.

– Чёрт, – прошипе, прижимая её крепче, но осторожно, чтобы не причинить боль. – Сэм, вызывай врача. Немедленно.

Дедушка уже набирал номер, снова посмотрел на Клэри. Её веки дрогнули, попыталась открыть глаза, но только тихий всхлип сорвался с губ.

– Не смей мне сдаваться, слышишь? – прошептал, прижимая её к груди. – Ты сильная. Ты моя. Ты не сдашься.

Чувствовал, как моё сердце разрывается на части. Всё внутри кричало, но снаружи держался. Для неё. Ради неё.

– Пожалуйста… держись… – последнее слово было тише шёпота.

Ждал, когда врач вломится в дверь. Ждал, когда этот кошмар закончится.

Врач прибыл быстрее, чем ожидал. Старый оборотень, седой, но с глазами, полными ясности и опыта. Не тратил времени на лишние слова. Лишь быстрый взгляд на Клэри – и всё стало понятно.

– Катетер и раствор, срочно, – скомандовал, уже проверяя пульс на её запястье.

Сэм подхватил оборудование так быстро, будто знал, где оно хранится. В считанные минуты Клэри лежала на каталке. Аппарат УЗИ появился, как будто из ниоткуда. Не отпускал её руку ни на секунду, чувствуя её слабый пульс.

– Держитесь, Клэри, – прошептал, гладя по лбу, когда врач начал обследование.

Экран засветился. Врач сосредоточился, проводя датчиком по животу, и вдруг замер. Лёгкая морщина появилась между его бровями.

– Что? – голос дрогнул, наклонился ближе. Врач усмехнулся краешком губ, но лицо оставалось серьёзным.

– У вас не один волчонок, Кристиан, – произнёс он спокойно. – А два.

Мир на мгновение замер. Почувствовал, как сердце сжалось, а затем резко забилось быстрее. Два. Два малыша.

Но радость тут же сменилась тревогой.

– Как они? – голос был хриплым.

Врач медленно кивнул.

– Угроза выкидыша миновала. Сердцебиение стабильное. Но ей нужен полный покой. Никакого стресса, никакой физической нагрузки. Постельный режим – строго. Едва не рухнул на колени от облегчения. Клэри оставалась бледной, но её дыхание выровнялось. Сжал её руку, прижимая к губам.

– Ты справилась, малышка.

Врач ушёл, оставив нас наедине. Сидел рядом, не отводя взгляда от её лица. Два маленьких сердца били внутри неё.

Алекс вошёл в комнату спустя полчаса, пахнущий свежей кровью и усталостью. Его глаза сразу нашли Клэри, бледную, но дышащую ровно. Он быстро подошёл, сел с другой стороны кровати, напротив меня, взгляд цеплялся за её лицо.

– Как она? – голос глухой, пропитанный тревогой.

Провёл рукой по лицу, пытаясь сдержать эмоции, которые бурлили внутри, как шторм, готовый разорвать меня изнутри.

– Мы чуть её не потеряли, – выдохнул, сжимая её руку крепче, чем нужно. – Её и малышей.

Алекс замер, словно его ударили. Медленно повернул голову, в глазах – непонимание и удивление, смешанные с паникой.

– Малышей? – повторил, словно не веря своим ушам.

Кивнул, не отрывая взгляда от Клэри.

– Двойня, – произнёс тихо, но в голосе звучала сталь. – И я не удивлюсь, если ты – отец одного из них.

Слова повисли в тишине, тяжёлые, как груз, который невозможно сбросить.

Алекс смотрел на меня, затем на неё. Взгляд стал тёплым, но одновременно растерянным. Провёл рукой по своим волосам, вглядываясь в её лицо, словно искал там ответ.

– Чёрт, – прошептал, чуть слышно, наклоняясь ближе, чтобы коснуться её руки.

Несколько секунд мы сидели молча. Двое альф, разбитых, но несломленных, рядом с самой хрупкой частью нашей жизни. Нашей омегой. Нашей семьёй.

– Мы справимся, – сказал Алекс тихо, больше для себя, чем для меня. – Ради неё. И ради них.

Кивнул, сжав её ладонь в своей.

– Мы не допустим, чтобы кто-то снова поставил её под угрозу, – ответил я, глядя на него. – Никогда.

Глава 41

Врач вошёл в комнату, лицо оставалось сосредоточенным, но в глазах читалось лёгкое удивление от увиденного. Он подошёл к кровати, где Клэри лежала, укрытая одеялом, под действием седативных. Её дыхание было ровным, но напряжение не отпускало нас с Алексом.

– Как её состояние? – спросил, с трудом удерживая голос спокойным.

Врач проверил пульс на запястье Клэри и кивнул.

– Стабильное. Опасность миновала, но ей нужен полный покой.

Он достал набор для взятия крови и начал работать молча. Закончив, повернулся к нам.

– Я возьму кровь на анализ. Нужно убедиться, что нет скрытых осложнений и… подтвердить отцовство.

Алекс резко вдохнул, сжав кулаки.

– Подтвердить? – хрипло переспросил.

Врач кивнул, убирая инструменты.

– Да. У омег есть одна особенность. Во время сильной эмоциональной связи или ритуальной метки организм омеги может активировать древний инстинкт стаи. Если два альфы претендуют на омегу в короткий промежуток времени, её тело воспринимает это как необходимость усилить потомство. Так повышаются шансы на выживание стаи.

Я нахмурился.

– Ты хочешь сказать, что… дети могут быть от разных отцов?

– Именно. Учитывая эмоциональную и физическую связь с вами обоими за короткий срок, её организм активировал этот инстинкт. Я проверю это генетически.

Алекс тяжело выдохнул, отводя взгляд.

– И это безопасно для неё? – спросил, не скрывая тревоги.

– Если она будет соблюдать постельный режим, избегать стресса и получать необходимый уход – да. Сейчас главное – стабильность.

Врачь встал, убрал свои инструменты и, направляясь к двери, добавил:

– Результаты будут завтра. До тех пор держите её в покое и следите за состоянием.

Как только дверь закрылась, посмотрел на Алекса. В его взгляде отражалась та же тревога, что и во мне. Мы молчали, но слова были не нужны. Всё и так было ясно.

Сжал кулаки, чувствуя, как злость на Роулингса поднимается, словно волна. Мы не могли позволить ему угрожать нашей семье.

– Нужно что-то делать с Роулингсом. Я предупредил этого ублюдка, теперь осталось только обнародовать данные, и его империя рухнет, – сказал, глядя в пустоту.

– Я убью его собственными руками, – прорычал Алекс, сжав кулаки так, что побелели костяшки.

– Понимаю, – ответил, кладя руку ему на плечо. – Но Клэри нельзя сейчас волноваться. Если что-то подобное ещё раз повторится, малыши не выживут.

Алекс закрыл глаза, сдерживая гнев. Потом глубоко вдохнул и кивнул.

– Нужно перевезти её маму в стаю. Она не в безопасности, – твёрдо произнёс он, поднимая взгляд на меня.

Согласился без колебаний.

– Завтра же займёмся этим. Пока всё должно быть под контролем.

Вечер давил тяжестью, воздух был густым от усталости и напряжения. Мы с Алексом сидели у кровати Клэри, наблюдая за её размеренным дыханием.

Дверь в комнату скрипнула, на пороге появилась бабушка. Её строгий взгляд окинул нас обоих, и было ясно, что терпение закончилось.

– Марш оба ужинать, – резко сказала, подталкивая Алекса к выходу. – Тебе вообще нужно в душ, – добавила с укором, морщась от запаха перегоревшего адреналина и крови, который всё ещё держался на нём.

– Ба, – устало протянул я, пытаясь возразить, но её взгляд был красноречивее любых слов.

– Нет, Кристиан, на выход, – бабушка указала на дверь так, что спорить не было смысла.

Сжал руку Клэри на прощание, встал и пошёл следом за братом.

На кухне было непривычно тихо. Только стук приборов о тарелки разбавлял напряжение. Еда почти не чувствовалась на вкус.

Дедушка облокотился на стол, откинулся на спинку стула и хмыкнул:

– Горжусь вами, – сказал просто, будто говорил о чём-то обычном. И всё же его голос звучал тяжело, с тем уважением, которое не требует лишних слов. Кивнул, не находя, что добавить. Усталость придавила плечи, но не настолько, чтобы расслабиться. Алекс переоделся, сбросив с себя запах крови и пота, и мы ушли на ночной дозор.

Ночь была тягучей, как растянутая пружина. Спать не хотелось, но тело ныло от усталости. Мы с Алексом по очереди заходили к ней в комнату. Слушали её дыхание, проверяли пульс, словно это был последний шанс убедиться, что она ещё здесь.

Иногда садился на краю кровати, просто смотрел, как её грудь медленно поднимается и опускается. Пытался убедить себя, что она сильная, что всё в порядке. Но страх был там. Прямо под кожей.

– Спать иди, – пробурчал Алекс, когда застал меня у её кровати в третий раз за ночь.

– Не могу, – ответил просто, не отрывая взгляда от Клэри.

Он ничего не сказал. Просто сел на пол рядом с дверью, опёршись спиной о стену. И так мы просидели, пока не наступило утро.

С первыми лучами солнца тревога немного отпустила. Утренний свет мягко растекался по комнате, освещая её лицо. На щеках появился лёгкий румянец. Дышала ровно, спокойно. Провёл рукой по её тёплому лбу – тёплый, но без жара. Всё было в норме.

Алекс уже сидел на кухне, ковыряя овсянку с видом человека, который ест только потому, что так надо. Остался с Клэри, не желая отходить ни на шаг.

Вдруг она зашевелилась, слабо поморщилась, медленно открывая глаза. Наши взгляды встретились, и что-то внутри будто отогрелось.

– Доброе утро, – пробормотала хрипло, голос ещё сонный.

– Доброе, – ответил, сжимая её ладонь. Пульс ровный, спокойный – привычка проверять, но от этой привычки я не собирался отказываться.

– Слабость есть, но уже лучше. И…ты здесь. – Улыбка едва тронула её губы. Слабая, но настоящая.

– Пить хочется, – добавила, облизнув пересохшие губы.

Без лишних слов встал и направился вниз. На кухне бабушка уже колдовала у плиты.

– Воды, – бросил на ходу, открывая шкаф.

– Никуда. Вот, возьми отвар и еды, – строго сказала Марта, ставя передо мной кружку с тёплым травяным настоем и тарелку с бульоном.

Вздохнул, но спорить не стал. Взял всё, что велела, и поднялся обратно. Алекс уже был там, стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на Клэри с тем выражением, что означало одно – сейчас будет лекция.

– И куда ты собралась? – голос был ровным, но в нём сквозил стальной тон.

Клэри уже пыталась подняться, откидывая одеяло.

– Не могу просто лежать! – огрызнулась, но голос ещё слаб.

Поставил кружку и тарелку на тумбочку, подошёл ближе.

– Можешь. И будешь, – спокойно ответил, мягко надавив на её плечо, заставляя лечь обратно. – Ты едва не потеряла детей. Постельный режим – это не рекомендация, это приказ.

Алекс ухмыльнулся краем губ.

– Ты слишком упряма, Клэри. Пора признать, что твоё место сейчас – здесь.

Она закатила глаза, но осталась лежать.

Глава 42

Постельный режим. Опять.

Глухая тишина давит. Стены комнаты сужаются, и даже мягкие подушки не кажутся такими уютными. Лежать без движения – пытка, но это не главное. Разум цепляется за одно-единственное слово.

Детей.

Не ребёнка. Детей. Моргаю, взгляд сосредотачивается на потолке. Голова тяжёлая, мысли вязкие, но это слово продолжает пульсировать в сознании, как нечто значимое, как то, что я должна осознать.

– Подожди… – голос срывается на хрип, но мне всё равно. Поворачиваю голову, и взгляд сразу натыкается на Кристиана. Он сидит рядом, облокотившись на спинку стула, но его поза – напряжённая.

Алекс стоит у окна, скрестив руки, но тоже слишком сосредоточен на мне.

– Что… что ты сказал? – голос дрожит, сердце пропускает удар.

Кристиан слегка хмурится, но его пальцы тут же накрывают мои, поглаживая большим пальцем ладонь.

– Ты едва не потеряла детей, Клэри, – голос ровный, но в нём слышится что-то… настороженное.

Детей.

Мир кренится. Воздух становится тяжёлым, будто его вдруг стало меньше.

– У меня… двойня? – с трудом сажусь, но Кристиан мягко прижимает меня обратно к подушкам.

– Да, – отвечает Алекс, отходя от окна и садясь на край кровати. – Два волчонка.

Сглатываю. Грудь сжимает тревога, сердце бьётся в бешеном ритме.

Два.

Два сердца. Две жизни.

– Но… – судорожно вдыхаю, мозг отказывается принимать реальность. – Но как?

Алекс и Кристиан переглядываются.

– Такое бывает, – наконец отвечает Алекс. – В редких случаях.

– Когда омега… – Кристиан медленно проводит пальцами по моим костяшкам. – … связывается с двумя альфами за короткий промежуток времени, организм воспринимает это как сигнал к продолжению рода.

Не сразу понимаю смысл его слов.

А потом ледяная волна осознания накрывает с головой.

Два волчонка. Два альфы. Вскидываю взгляд, и мои глаза расширяются.

– Вы хотите сказать… – с трудом выдавливаю из себя слова, – что у меня дети от вас обоих?

Кристиан не отвечает, но его хватка на моей руке становится крепче. Алекс откидывается назад, его лицо остаётся непроницаемым, но напряжение в воздухе растёт. – Велика вероятность, что да, – подтверждает, пристально глядя мне в глаза.

Резко выдыхаю.

Аппарат УЗИ тихо жужжал, наполняя комнату низким вибрирующим звуком. Врач уверенно водил датчиком по моему округлившемуся животу, его взгляд был сосредоточенным. Алекс и Кристиан стояли рядом, оба напряжённые, молчаливые, следили за экраном, на котором отображались две маленькие жизни.

– Вот они. – Врач увеличил изображение, показывая два силуэта. – Двойня, как мы и ожидали. Один мальчик… и одна девочка.

Пальцы сжались на простыне. Знала, что внутри меня два малыша, но видеть их… это было совершенно другое. Крошечные силуэты на экране, их ритмичное сердцебиение – всё это внезапно сделало реальность ещё более ощутимой.

Алекс тихо выдохнул, убирая ладонь с лица, Кристиан же остался непроницаемым, но его пальцы нервно постукивали по бедру.

– Срок сократился, – продолжил врач, задумчиво глядя на экран. – Малыши уже полностью сформированы. Осталось всего пару недель, возможно, даже меньше.

– Что значит «меньше»? – Голос Алекса был низким, напряжённым.

– Это значит, что они могут появиться на свет в любой момент. Вопрос недели, а не месяца. – Врач перевёл взгляд на меня. – Ты должна быть готова, Клэри. Любой дискомфорт, боль, даже лёгкие схватки – и сразу сообщайте мне.

Кристиан кивнул, но ничего не сказал. Алекс сжал кулаки, его челюсть напряглась. Я чувствовала, что он был обеспокоен не меньше меня.

Когда врач ушёл, в комнате повисла тишина. Алекс, казалось, был мрачнее тучи.

– Что-то не так? – посмотрела на него, ожидая ответа.

Он перевёл взгляд на Кристиана, будто колебался.

– Мне нужно уехать.

– Сейчас⁈ – Сердце сжалось.

– Это важно. – голос был твёрдым, но глаза говорили больше, чем слова. Он не хотел уезжать. – Кристиан присмотрит за тобой.

Хотела спросить, куда он направляется, но понимала, что ответа не будет. Алекс не из тех, кто делится деталями, если считает, что это лишнее.

Ночь перед его отъездом выдалась адской.

Малыши словно сговорились – крутились, толкались, сжимали поясницу так, что порой я не выдерживала и плакала от боли. Алекс сидел рядом, не отходил, массировал спину, выдыхал сквозь зубы, когда видел мои слёзы.

– Ты уверена, что это не началось? – Голос его был напряжённым.

– Если бы началось, я бы уже кричала. – простонала, переворачиваясь на бок, стараясь найти удобное положение.

Он провёл ладонью по лицу, сжал губы.

– Я не хочу уезжать, Клэри.

– Но уедешь. – посмотрела на него, сквозь боль и туман в голове понимая – он не может остаться. Что-то важное. Что-то, о чём он не скажет.

Алекс ничего не ответил. Но ночь он провёл рядом, сидя у кровати, так и не сомкнув глаз.

Утро было серым, тянущимся.

Когда Алекс наконец собрался, он задержался у двери.

– Кристиан, глаз с неё не спускай.

Кристиан хмыкнул, но кивнул.

– Разумеется.

Алекс ещё раз посмотрел на меня, наклонился, чтобы поцеловать в лоб, и, ничего больше не сказав, ушёл.

Весь день я не могла найти себе места.

Когда боли чуть отпустили, мне захотелось свежего воздуха.

– Я хочу выйти на улицу

Кристиан поднял бровь, глядя на меня так, будто я предложила прыгнуть со второго этажа.

– Ты серьёзно?

– Мне нужно подышать.

Он молчал, потом тяжело выдохнул и, не дождавшись возражений, схватил мою куртку.

– Хорошо. Но не далеко.

Прогулка действительно помогла.

Мы не уходили дальше дома, но свежий воздух снял напряжение. Малыши затихли, и это было настоящим облегчением. Но поясница всё равно ныла, и я даже не хотела думать, что будет во время родов.

Сжала руку Кристиана, вцепившись в неё так, что костяшки побелели.

– Мне страшно, – прошептала, почти не осознавая, что говорю.

Кристиан тут же остановился, его пальцы легко начали растирать мне спину, разгоняя боль.

– Знаю.

В его голосе не было насмешки, раздражения. Только спокойствие и уверенность.

– Но ты справишься. Мы рядом.

Выдохнула, прижимаясь к нему на секунду.

Следующая ночь прошла спокойно.

Наконец-то смогла уснуть. Бабушка заварила отвар, и, хотя Кристиан сначала скептически отнёсся к нему, в итоге пришлось смириться с моим недовольным взглядом и не спорить.

Глаза закрылись сами. На этот раз без боли, без страха.

Алекс вернулся утром.

Но не один.

За его спиной стояла моя мама.

Я застыла, не сразу осознавая, что это не сон, не мираж. Она выглядела лучше, чем в последний раз, когда я её видела. Живее. Глаза светились, в них не было той болезненной усталости, к которой привыкла.

– Мама…

Она улыбнулась, и я, забыв обо всём, кинулась к ней, ощущая тепло её рук, родной запах.

– Привет, родная.

Сжимала её, боялась отпустить.

Алекс стоял рядом, молчал, но в его глазах читалось что-то тёплое.

Кристиан, чуть поодаль, наблюдал за нами, руки скрещены на груди.

– Как?.. – прошептала, глядя на Алекса.

Он пожал плечами.

– Просто нужно было решить этот вопрос.

Глава 43

Оставил Клэри с её матерью, давая им время, которое они заслужили. Алекс тоже не стал задерживаться – как только они устроились в гостиной, мы без слов направились в мой кабинет.

Дверь за нами закрылась, и тишина резко сменилась напряжённой атмосферой.

– Время на исходе, – произнёс, садясь за стол и выводя на экран ноутбука последние данные. – Не сегодня-завтра Клэри родит. Нам нужно раз и навсегда решить вопрос с Маркусом.

Алекс стоял, скрестив руки, его взгляд метался по карте на экране. Я знал этот взгляд. Взвешивал, просчитывал.

– Я бы предпочёл решить это быстро, – наконец сказал он. – Но если мы сделаем ошибку, это поставит её под ещё большую угрозу.

Кивнул, выводя на экран собранные нами сведения.

– Его влияние слабеет. После нашего удара по его финансам, Маркус не может больше опираться на свою сеть поставщиков. Слишком много дыр. Но он не сдастся, и мы оба это знаем.

Алекс выдохнул, прислонившись к стене.

– Он никогда не сдается. Особенно когда уверен, что что-то принадлежит ему.

Гнев вспыхнул в груди.

– Она никогда не была его.

– Это не остановит его от попытки забрать её обратно, – напомнил Алекс. – Он знает, что времени у нас мало. Знает, что мы отвлечены. Он играет на этом.

Не хотел признавать это, но он был прав. Мы были связаны – Клэри, её безопасность, дети. Мы не могли позволить себе отвлечься, но именно этого и хотел Маркус.

– Нам нужен контроль. Мы должны быть на шаг впереди.

Алекс кивнул, сдвинув брови.

– Что ты предлагаешь?

Вывел на экран последние данные, которые удалось собрать.

– Он попытается ударить, пока мы уязвимы. Это вопрос времени. Я бы не удивился, если он уже планирует что-то. Нам нужно заставить его раскрыться. Вытянуть его туда, где он не будет контролировать ситуацию.

Алекс посмотрел на меня, прищурившись.

– Ты хочешь устроить ловушку?

– Именно.

Некоторое время он молчал, изучая данные.

– Рискованно.

– Да. Но у нас нет времени на осторожные шаги. Он должен исчезнуть до того, как Клэри начнёт рожать.

Алекс выдохнул, потирая шею.

– Мы знаем, где он сейчас?

– Примерно. Он передвигается, но у нас есть точки, где он появлялся за последние сутки.

Алекс посмотрел на карту.

– Я могу выманить его. Он ненавидит меня больше, чем кого-либо. Стоит мне выйти на связь, он не устоит.

Я сжал кулаки.

– Это опасно.

– Знаю. Но у нас нет лучшего варианта. Я отвлеку его, а ты закончишь то, что начал.

Сжал челюсть, обдумывая.

– Мы сделаем это.

Алекс кивнул, решительно.

Но в груди что-то неприятно сжалось.

Оставался только один вопрос.

Кто вернётся к Клэри первым.

Я провёл рукой по лицу, откидываясь в кресле. Даже не это главное. Клэри не должна ничего заподозрить. Волнения сейчас – худшее, что может с ней случиться.

Алекс, будто прочитав мои мысли, ухмыльнулся, но взгляд оставался жёстким.

– Она не дура, – сказал он. – Если мы уйдём просто так, она сразу поймёт, что что-то не так.

– Я знаю. – постучал пальцами по столу, размышляя.

Она уже слишком долго под нашим пристальным наблюдением. Любое изменение в нашем поведении вызовет подозрение.

– Нам нужно придумать повод. Что-то, что отвлечёт её.

Алекс кивнул, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику.

– Если бы мать не приехала, можно было бы сказать, что нам нужно забрать её. Но теперь этот вариант отпадает.

Хмыкнул.

– Как насчёт бизнеса? Я могу сказать, что срочно вызывают на встречу по поводу инвестиций. Ты – как мой заместитель, тоже должен быть там.

Алекс прищурился.

– Возможно. Но это сработает, только если кто-то другой подтвердит.

– Бабушка.

Алекс фыркнул, но в глазах мелькнуло одобрение.

– Она согласится, если убедится, что это для Клэри.

Поднялся, облокотившись на стол.

– Тогда договоримся с ней, а потом уезжаем.

Алекс тоже встал, одёргивая рубашку.

– Если всё пройдёт гладко, к утру будем дома.

Кивнул, но внутри ощущал тяжесть.

Главное, чтобы мы действительно вернулись.

Через пятнадцать минут мы стояли на кухне. Марта внимательно смотрела на нас, скрестив руки.

– Кристиан, Алекс, я вас знаю не первый день. Что вы затеваете?

Выдержал её взгляд, постарался звучать уверенно:

– Ничего. Срочная встреча по бизнесу, мы должны поехать.

Она прищурилась, оценивая нас.

– А Клэри?

– Не должна волноваться. Мы скажем, что это обычная работа. Вернёмся ночью.

Марта вздохнула, покачала головой.

– Вы оба – упрямые ослы. Ладно, я прикрою вас. Но если Клэри хоть немного начнёт нервничать…

Она не закончила, но мы и так поняли.

Алекс хмыкнул.

– Мы всё уладим.

Теперь оставалось самое сложное.

Сказать Клэри и убедить её не волноваться.

Всё прошло легче, чем я думал. Клэри настолько увлеклась разговором с матерью, что даже не обратила внимания, как мы собираемся. Поймал её взгляд всего один раз – на долю секунды, и в её глазах промелькнуло что-то, но тут же исчезло, уступая радости от встречи.

Алекс бросил на меня взгляд, и я едва заметно кивнул.

Мы вышли из дома, быстрым шагом направляясь к внедорожнику. Двери захлопнулись, мотор ровно зарычал.

– Легко отделались, – пробормотал Алекс, вглядываясь в дорогу.

– Слишком легко, – ответил, пристёгивая ремень.

Чувствовалось некое напряжение. Возможно, это просто паранойя, но что-то внутри не давало покоя.

Мы ехали молча, за окнами мелькали деревья, улицы, редкие фонари.

Проверил телефон – никаких новых сообщений. Тишина.

Алекс, не отрываясь от дороги, спросил:

– Как действуем?

Посмотрел на него, оценивая.

– Чётко, без лишнего шума. Нам не нужны побочные потери. Достаточно ударить так, чтобы он уже не смог подняться.

Алекс кивнул.

– Я бы предпочёл ударить сильнее.

– Знаю. Но мы не должны оставить ему лазейку.

Он хмыкнул, но промолчал.

Машина неслась по ночной дороге, оставляя позади дом, в котором спала Клэри.

Главное, чтобы она ничего не узнала.