Текст книги "Великий Уравнитель (СИ)"

Автор книги: Алиса Васильева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– А если ты – эта самая, почему ты так выглядишь? – Иван решил не думать о содержимом коробки и сосредоточиться на светской беседе.

– А чего ты ждал? Что я кокошник напялю? Давай, пожалуй, на всякий случай еще один нос возьмем, – к носу на столе присоединился его собрат, чуть поменьше, но, помясистее что ли.

– А ты и в ступе летаешь? – спросил Иван.

Рида перевела на него взгляд и закатила все шесть глаз.

– Ну что вы все прицепились с этой ступой? Ну, было пару раз, и то по пьяни!

Уши нам понадобятся? Пожалуй, возьму одно, мало ли.

На стол Юпперлиг, к носам, отправилось большое, с полголовы, ухо.

– Глаза. С глазами сложнее всего. Хочется все и сразу, – бормотала Рида.

Иван поставил сундук-ларец на стол и осторожно подошел к ведьме, заглянув ей через плечо.

Содержимое шляпной коробки поражало.

В ней вперемешку лежали живые глаза, сразу же уставившиеся на Ивана, носы, уши, языки и, к ужасу молодого человека, еще несколько предметов, размерам которых позавидовал бы любой секс-шоп.

«Вот сейчас я точно потеряю сознание», – подумал Иван, но из полуобморочного состояния его снова выдернул скрипучий смех Риды.

– Это для коллекции. Ну и на память, – сообщила она.

От такого объяснения Ивану стало только хуже. Он отодвинулся от коробки как можно дальше, к другому концу стола.

– Если надо, могу одолжить какой-нибудь, – предложила ведьма и расхохоталась, когда Молодцов отчаянно замотал головой.

– Ладно, с этим я закончила, – Рида аккуратно уложила отобранные органы в платочек и связала его уголки. – Теперь украшения.

Как выяснилось, Иван почти угадал, назвав ларец сундуком с сокровищами. Там оказались именно они – украшения и драгоценности. Кольца, броши, цепи, браслеты, пояса, серьги…

Покопавшись в ларце, Рида выудила то ли корону, то ли броскую диадему в виде перевернутого концами вверх тонкого месяца с прозрачным камнем посредине.

– Пожалуй, эту, – решила она, надев украшение на свою лысую голову.

– Ну, как тебе? – обратилась она к Ивану.

– Может, очки тоже стоит надеть? – предложил он, чувствуя себя очень неуютно под взглядом шести глаз, – их форма тебе очень идет.

– Да? – недоверчиво спросила ведьма.

– Придает образу законченность. Аксессуары – это все, – Молодцов почувствовал прилив вдохновения, – например, очки и шарфики просто невозможно переоценить. А там перчатки и броши – это вообще шик.

– А ты, пожалуй, прав.

Рида нацепила очки, явно ожидая комментария от своего ассистента.

– Шарман, – убежденно заявил он.

Иван свято верил в то, что если мужчина не может придумать комплимента женщине, то это его собственная вина. В любой даме всегда надеется с десяток черт, заслуживающих восхищения.

Болотная ведьма задумчиво поскребла щеку длинным ногтем указательного пальца.

– Знаешь, даже жаль, что, ты не выживешь, – вздохнула она, – ладно, пошли.

Рида прицепила свой зловещий узелок к длинной палке, закинула ее на плечо и направилась к полю чертополоха.

Понимая, что выбора у него нет, Иван поплелся за ней. Только теперь он заметил, что обуви его новая знакомая не носит.

– Местный обычай, – сообщила она.

– Слушай, – наконец решил задать давно мучающий его вопрос Иван, – а правду говорят, что ты детишек в печке жарила?

– Это врут, – отозвалась Рида, – откуда тут взяться детям? Невинные этой дорогой не ходят.

– Какой дрогой?

– Через поле Чертополоха. У невинных другие пути.

Иван постеснялся признаться, что ничегошеньки не понял из ответов ведьмы.

– Дурак потому что, – хихикнула та, – так уж водится.

Ведьма легко запрыгнула на пустую платформу и даже подала руку замешкавшемуся Ивану.

На это раз Иван оказался на другой стороне платформы, не там, где сфинксы, и в свете луны разглядел старую ржавую табличку «Платформа Кардус».

– Сейчас подойдет первый утренний поезд, и тебе надо прыгнуть так, чтобы оказаться между предпоследним и последним вагонами, – проинструктировала Рида, – а я запрыгну в пустую кабину машиниста в хвосте поезда и приду за тобой.

– Как это прыгнуть между вагонами? У меня не выйдет! – в панике замотал головой Иван, – это вообще самоубийство!

– Самоубийство – это спорить со мной. Все остальное – шанс выжить, – улыбнулась острозубой улыбкой ведьма.

– Я не уверен, – все-таки пролепетал Иван.

– Тут нет ничего сложного, тело само все сделает, просто отключи мозги. Тем более что в твоем случае и отключать-то особо нечего!

В тоннеле показался свет приближающего поезда. Казалось, что он движется на полном ходу.

– Я не смогу, – обреченно произнес Иван.

– Мне нужна моя награда! Отключи мозги, я сказала! – прошипела Рида, и Иван как-то понял, что это приказ.

Мозги Ивана тоже это поняли и в буквальном смысле отключились. Поэтому прыжка Иван не запомнил.

Будильник в мобильном телефоне настойчиво пел оду «К радости». Ивану нравилось думать, что он ценитель классической музыки.

«Какой же странный сон мне приснился, – подумал Молодцов, – эх, жаль только, что и обещанное повышение – тоже сон».

– Аха. Скажи еще, что и я тебе приснилась, – проскрипел неприятный голос.

«Нет, ну нет!» – Иван сжал веки как можно сильнее.

Ода «К радости» продолжала звучать, но теперь, как показалось Ивану, с издевкой.

– Красивая музыка, но вариант Чайковского мне нравится больше, – сообщил голос Риды, и Иван решил даже не пытаться понять, о чем это она.

– Вставай, у нас полно дел до встречи с твоим господином. Надеюсь, мы оба хотим получить свою награду.

Иван мгновенно открыл глаза. Мысль о том, что у него все еще есть шансы сделаться личным ассистентом Мохрова по PR, может даже и с личным кабинетом, заставила его вновь поверить в то, что жизнь на самом деле добра, щедра и справедлива. Надо только правильно относиться к ее подаркам, которые не всегда кажутся таковыми на первый взгляд.

Правда, присутствие в квартире Ивана многоглазой кровожадной сказочной ведьмы немного диссонировало с его общим позитивным настроем, но, как говорил тренер по личностному росту: «Проблема – это лишь погрешность восприятия. На самом деле, жизнь посылает нам только возможности».

– Че? – Рида вытаращила на Ивана сразу все свои глаза.

Сегодня ее глаза распределились равномерно по всему черепу, да и при солнечном свете уже не вызывали такого жуткого ощущения.

– Я осознанно практикую позитивное мышление, – гордо сказал Иван, поднимаясь с дивана, – и верю, что Вселенная меня любит.

– А-а-а. Ты врачу об этом рассказывал? – поинтересовалась ведьма.

– Зачем? – не понял Иван.

Рида вздохнула.

– Мой тебе совет – молчи об этой напасти. А то Вселенная расстроится, когда ее любимчика изолируют от трезвомыслящего общества. У тебя что на завтрак есть?

Иван взглянул на часы.

– Ой! Я же в бассейн опоздаю! Да еще и костюм помял!

Молодцов удрученно осмотрел состояние своего пиджака. Помимо складок его теперь украшали грязь и репейники.

– Так что там с завтраком? – переспросила Рида.

– Если с уровнем сахара в крови все в порядке, то завтрак перед плаваньем можно и пропустить. Ну, или ограничится овсяным печеньем без сахара, – механически ответил Иван, все еще погруженный в невеселые мысли о химчистке.

– Овсяным печеньем? – прошипела ведьма где-то на периферии его внимания.

– Ну да. Мой тренер говорит, что завтракать необходимо, только если сахар в крови упал до критического уровня или…

Договорить Иван не успел. Он только краем глаза заметил, как Рида молнией метнулась к нему, потом шею пронзила резкая боль, все тело онемело, а через несколько секунд потемнело в глазах.

«Она меня укусила! Как вампир! Это же мой любимый галстук армани!» – в отчаянии подумал он.

– Ничего с твоим галстуком не сталось, я аккуратно, – услышал он все тот же скрипучий голос, когда очнулся, – но вот уровень сахара в твоей крови, хочу тебе сказать, упал ниже некуда.

Иван потер шею. Та немного ныла, но в целом ничего особенного. Правда, чувствовал он себя действительно плоховато – голова кружилась, перед глазами плыли темные круги.

– Я же говорю – сахар упал, – прокомментировала Рида.

– Ладно, в бассейн я сегодня точно уже не успею. Если хочешь, поехали позавтракаем, – предложил Иван со вздохом, взглянув на часы, – я знаю тут прекрасное кафе, у них отличное сбалансированное меню.

– Я тоже его знаю, – согласилась Рида.

К большому облегчению Ивана, перед выходом из дома ведьма собрала глаза в кучку, и они благополучно скрылись под очками. Правда, он все еще чувствовал себя не совсем в своей тарелке, сопровождая босую лысую даму в рогатой короне, но, как говорил тренер – «выход из зоны комфорта – это вход в новую лучшую жизнь».

В ответ на эту мысль Рида закатила все свои глаза.

Только выйдя из дома, Иван вспомнил, что оставил машину на стоянке у офиса.

– Ничего, сейчас такси вызовем, – сказал он Риде.

– На метро поедем, люблю с утра потолкаться, – возразила ведьма.

О метро у Молодцова остались принеприятнейшие воспоминания.

– На такси ты уже никуда не доедешь. Пробки, – аргументировала свое решение Рида.

Иван взглянул на часы. Ведьма была права. Выехав после завтрака, они действительно гарантированно залипнут.

– Ну ладно, – нехотя согласился он, – только я не очень хорошо ориентируюсь в метрополитене.

– Куда ехать-то?

Иван назвал адрес офиса.

– Всего-то делов. За час доберемся.

Молодцов искренне удивился. Он никак не предполагал, что поездка в офис на метро может оказаться такой быстрой.

– А ты уверена? – спросил он.

– Я живу в этом городе больше тысячи лет, я это метро еще в проекте видела! – возмутилась Рида.

«Ого! Вот что значит коренная москвичка», – с уважением подумал молодой человек.

– Ну что, тогда у нас полно времени. Пошли завтракать, – бодро пригласил он.

И вот тут выяснилось, что у них разные представления о хорошем кафе.

– Я хочу Макзавтрак. С двумя большими картошками и пирожком, – категорически заявила Рида.

– Нет! – в ужасе воскликнул Иван, – ты не представляешь, что такая еда может сделать с твоим организмом!

– Зато я представляю, что я могу сделать с твоим!

В голосе Риды прозвучала явная угроза, а один из ее левых глаз вылез из-под очков и гневно посмотрел на Молодцова.

Иван потер все еще ноющую шею. Расстраивать свою темпераментную спутницу ему совершенно не хотелось.

– Ладно. Если прекрасная дама желает Макзавтрак, так тому и быть. Желание леди – превыше всего, – примирительно сказал он.

Рида сняла очки и снова посмотрела на Ивана всеми глазами.

Молодцов испугался, как бы кто из прохожих не заметил такую офтальмологическую аномалию, но всем, абсолютно всем, было пофиг на лысую глазастую женщину. Что сказать – Москва.

– И три соуса, – произнесла после длительной паузы Рида.

В офис «Сталь Плюс» Риду, как ни странно, пропустили без разговоров. Иван был даже несколько разочарован тем, что внешность его спутницы не вызывает ни у кого хотя бы любопытства.

– Значит так, сейчас идем встречаться с твоим господином, – вещала Рида по дороге, – главное – осмотреть награду, ну и конкретно определить, чего он, собственно, от меня хочет. Тут, правда, у меня почти никаких сомнений, но лучше знать наверняка.

В приемной генерального директора Иван притормозил, собираясь попросить секретаршу доложить о них Мохрову, но Рида была совершенно незнакома с деловым этикетом.

Ни на секунду не останавливаясь, она продефилировала к кабинету Николая Дмитриевича и открыла дверь, в буквальном смысле, ногой.

– Так нельзя, – в отчаянии шепнул ей Иван, пытаясь игнорировать истеричный визг секретарши.

– Это называется жесткие переговоры. Что, не слышал? – хмыкнула ведьма.

Про жесткие переговоры Молодцов, само собой слышал, но до этого момента представлял их несколько иначе.

Озвучить свои сомнения Иван не успел, дар речи временно выпал из списка доступных ему видов коммуникации. За столом Мохрова сидел весь руководящий состав «Сталь Плюс», и теперь все взгляды были устремлены на него.

Иван много раз мечтал привлечь внимание начальства, но вот сейчас ему почему-то казалось, что его мечта сбылась как-то не совсем правильно.

– Николай Дмитриевич, я пыталась его остановить! – влетела в кабинет секретарша, – он меня даже слушать не стал!

Ивану захотелось провалиться сквозь землю.

– Не молчи, как рыба в пирожке, скажи ему, что я здесь, – пришла на помощь Рида, которую, казалось, никто вообще не замечал.

В кабинет уже вбежали двое охранников, и Иван отчего-то фальцетом выкрикнул:

– Госпожа здесь!

Он подумал, что надо бы как-то конкретизировать, но это оказалось ненужным. Мохров мгновенно поднялся на ноги.

– Прошу всех немедленно покинуть кабинет, – приказал он.

Сказано это было таким тоном, что повторять дважды никому не пришлось. Никто даже и не пытался ничего уточнить.

Буквально через несколько секунд в кабинете остались только Иван, Николай Дмитриевич, Елизавета и Рида.

– Я пришла посмотреть на награду, – сразу перешла к делу болотная ведьма.

От ее слов Елизавета вздрогнула и, поднявшись со своего места, сделала несколько нерешительных шагов в сторону стоящей у окна Риды.

– Так что случилось? – обратился к Ивану Мохов, – где Лавр?

– Я хочу осмотреть награду! – в голосе Риды послышалось недовольство.

– Вам удалось ее найти? – вопрос Николая Дмитриевича прозвучал практически одновременно с фразой Риды.

– Тише, отец! – Елизавета подняла руку, – я ее слышу!

Иван залюбовался девушкой. Сегодня она была в нежном жемчужном платье с такой же лентой в черных волосах. Елизавета сделала еще несколько шагов к Риде, и теперь они стояли совсем близко.

Рядом с кошмарной ведьмой девушка выглядела еще более нежной и беззащитной.

– Она ведь прямо здесь? В этой комнате? – спросила Елизавета Ивана.

– Ну да, вон же она, – кивнул Молодцов.

«Так она невидимая!» – понял он с запозданием.

Рида тем временем сняла очки и, как казалось, с интересом рассматривала Елизавету Мохрову.

Девушка осторожно протянула руку, лишь на пару миллиметров не дотянувшись до лица ведьмы.

– Откушу по локоть, – мрачно пообещала Рида, и Иван чуть не подпрыгнул от испуга.

– Нет, Елизавета! Не нужно!

Молодцов отважно бросился вперед и буквально оттащил девушку от ее кровожадной собеседницы.

– Да что происходит? – выкрикнул Мохров.

– Спасибо. Я слышала ее, да, – мило улыбнувшись, Елизавета мягко высвободилась из объятий Ивана.

– Отец, госпожа Рида здесь, – сообщила она Николаю Дмитриевичу, а затем сделала глубокий реверанс в сторону ведьмы, – прошу простить мою дерзость и глупость, госпожа.

– Кое-какие данные есть, сила обратная от земли, плюс уши неплохие, – проскрипела Рида, но Иван опять ее совершенно не понял.

Елизавета снова присела в реверансе.

– Что ж, я очень рад, что наша затея сработала, – проговорил Мохров, – я, правда, ожидал, что госпожа Рида прибудет в сопровождении Лавра.

– Этот дурак совсем потерял голову от встречи со мной, – проскрипела ведьма, и Иван поежился от воспоминаний.

– Произошло небольшой недоразумение, – объяснил он Мохровым, – к сожалению, с Лавром Яковлевичем в дикой природе случился трагический инцидент.

– В дикой природе это случается сплошь и рядом, я знаю, о чем говорю, я смотрю Дискавери, – добавила Рида, пристраивая свои очки на нос.

Елизавета нахмурилась и коснулась правого уха, словно проверяя, не послышалось ли ей.

– Госпожа Рида хотела бы, прежде всего, осмотреть свою награду, – вспомнил об обязанностях ассистента Иван.

– Да, конечно, награда. Уверен, госпожа Рида останется довольна, – если Мохрова и смущала невидимость ведьмы, виду он не подал, – предлагаю для начала обсудить условия нашего сотрудничества.

Николай Дмитриевич широким жестом пригласил всех видимых и невидимых собеседников за переговорный стол.

Ха! – Рида резким движением сорвала очки, и Иван замер от ужаса, представив, что сейчас снова увидит трюк самки богомола.

Но ведьма лишь со злостью швырнула очки на стол, отчего тяжелая дубовая столешница раскололась на две половины.

– Госпожа Рида настаивает на осмотре награды, – пролепетал Иван.

– Конечно. Отец, уверена, это необходимо, – обратилась к Николаю Дмитриевичу Елизавета.

Ее голос почти не дрожал.

Впервые Мохров выглядел растерянным. Он перевел взгляд с испорченного стола на дочь.

– Что ж, хорошо, – сказал Николай Дмитриевич, – давайте сначала съездим, посмотрим награду.

Иван подумал, что он на самом деле ни черта не смыслит в жестких переговорах.

Как выяснилось, награда находилась не в офисе «Сталь Плюс», а в особняке Мохровых. Туда было решено отправиться незамедлительно, ведь осмотр награды был единогласно признан делом, не терпящим отлагательств.

Рида уточнила адрес и разразилась гневной тирадой по поводу богатых жмотов, которые не могут купить себе жилье в шаговой доступности от метро.

– Я вот живу прямо у станции Кардус! – с гордостью сообщила она.

Ради капризной гостьи на крышу «Сталь Плюс» даже был вызван вертолет. И, несмотря на все возражения пилота и близкое к панике состояние Ивана, всю дорогу они летели с открытой дверью, потому что Рида, по ее собственному признанию «сто лет не видела Москвы с высоты птичьего полета».

– А когда вы у нас в последний раз гостили? – с натянутой улыбкой поинтересовался Мохров.

– Да со времен Лжедмитрия из Кардуса не выбиралась, – передала через Ивана Рида, не переставая любоваться панорамой города.

– Давненько, – покачал головой Николай Дмитриевич.

– Да, годков пять будет, – согласилась ведьма.

– Шесть, – уточнил Мохров.

Иван, сдававший ЕГЭ при поддержке родителей, решил, что речь идет не о годах, а о веках, но встревать в разговор благоразумно не стал. Все, чего ему хотелось, это оказаться на твердой земле, ну или, хотя бы, подальше от распахнутой в небо двери.

«И как только у нее эта рогатая корона с головы не падает?» – подумал он, глядя на опасно свесившуюся через борт Риду.

– Ушами держу, – поделилась лайфхаком ведьма.

Елизавета сдержала улыбку и заговорщицки подмигнула Ивану, а тот в очередной раз порадовался, что Мохров не слышит всех комментариев величайшего психогога.

– А сами вы не летаете? – вновь поинтересовался шеф у Риды.

– Госпожа Рида не любит расспросов на эту тему, – на этот раз Иван счел необходимым проявить инициативу.

– Понятно. А что все-таки произошло с Лавром? – сделал еще одну неудачную попытку поддержать разговор Мохров.

– Эту тему госпожа Рида тоже не хотела бы обсуждать, – быстро ответил Молодцов, но Рида даже соблаговолила полностью вернуться в вертолет.

– Это еще почему? Я откусила ему голову.

Иван видел, как Елизавета побледнела под слоем своей косметики.

– Госпожа Рида приняла Лавра как подарок-жертву, – тем не менее, нашла в себе силы сказать она.

Мохров удивленно посмотрел на дочь.

– Лавра?

– Ее право, – твердо ответила девушка, а Рида, рассмеявшись, снова высунулась из вертолета.

Иван незаметно отодвинулся подальше от ведьмы.

Имение Моховых оказалось стариной русской усадьбой с колоннами, арками и треугольной крышей.

– Новодел, – сообщила Ивану Рида, лишь только они покинули вертолет и зашагали в сторону усадьбы, – спроси, где моя награда.

Озвучить требование ведьмы Иван не успел.

– Награда – первым делом, мы поняли, – успокоила гостью Елизавета Мохрова, – все остальное может подождать.

Ивану уже и самому не терпелось узнать, что такое могло служить наградой, достойной способностей Риды. Насколько он понял, деньги ведьму не интересовали, а драгоценностей у нее и так целый сундук.

– Но украшения я люблю, их много не бывает, – отозвалась Рида, – другой вопрос, что удивить меня очень непросто.

– Надеюсь, у нас получится, – улыбнулась Елизавета, распахивая перед гостьей дверь особняка.

– Я тоже надеюсь. Тритрети сообщил вам, что в случае невыхода на сделку я беру неустойку? – усмехнулась Рида.

Ответить Мохрова не успела. Ведьма вдруг остановилась прямо в полном зеркал холле. Оба ее уха сместились на левую часть головы, а все глаза, наоборот, на правую. Нос Риды, казалось, замер в замешательстве, не решаясь примкнуть ни к одной из партий.

– Нам сюда, – Мохров указал на дверь, ведущую в левое крыло дома.

Ведьма поморщилась, что, учитывая некоторую асимметрию ее лица, смотрелось очень сюрреалистично, а затем выкинула фортель почище самки богомола. Она оторвала свой нос и, присев, осторожно опустила его на пол.

Нос рысью метнулся в правую половину дома.

«И что она тут хочет вынюхать?» – озадаченно подумал Иван, наблюдая, как проворный нос протискивается в щель под дверью.

Так как все это Рида проделала в полной тишине, никто, кроме Молодцова ничего странного в поведении ведьмы не заметил. В смысле ничего более странного, чем обычно.

– Что-то не так? – спросила Елизавета, вероятно, все-таки что-то заподозрив.

– Рот закрой, мухи налетят, – пробурчала Рида Ивану, – у меня просто очень подвижные черты лица, только и всего. Пошли осматривать награду.

Сказать по правде, награда Ивана несколько разочаровала.

Посреди большущего зала с десятком окон и паркетом, как в Эрмитаже, стояло пианино. Может, действительно дорогое или даже старинное, но всего лишь пианино. Иван уже приготовился к вспышке гнева со стороны Риды, но ведьма преспокойно уселась на пол, сняла с пояса свой белый узелок и достала то самое большое ухо, взятое на всякий случай. Ухо присоединилось к остальным двум ушам на черепе ведьмы. Все ушные раковины повернулись в сторону инструмента.

Подумав немного, Рида прицепила себе и нос взамен отправленного на здание. Этот нос был большим, горбатым и крючковатым, и вот теперь Рида больше походила на ту себя, какой ее обычно изображали в сказках.

– Это не просто музыкальный инструмент, – прервал было затянувшееся молчание Мохров, но Рида шикнула на него таким громким «шшшиии», что эхо прокатилось по всему дому.

«Значит, она может общаться со всеми, если хочет», – понял Иван.

– Конечно, могу. Но видеть и слышать меня – большая честь, – объяснила Рида, – все, исчезните все отсюда. Мне нужно время, чтобы оценить награду. Я позову, когда ты мне будешь нужен.

– Госпожа Рида хочет побыть в зале одна, – сообщила отцу Елизавета.

Было видно, что Мохову очень хотелось бы обсудить условия сделки, но он промолчал.

– Ну и сколько она там будет сидеть? – спросил он Ивана, когда дверь зала за ними закрылась.

– Столько, сколько посчитает нужным, – ответила вместо молодого человека Елизавета, которая, видимо, как и Иван подозревала, что Рида все еще может их слышать.

С тремя-то ушами!

– Ладно. Так что там случилось с Лавром? – теперь, когда Риды не было рядом, Мохров не скрывал раздражения.

– Она, как и сказала, откусила ему голову, – честно рассказал Иван, вновь содрогнувшись от воспоминания.

– Как это откусила? Она же не акула!

– Болотная ведьма может выглядеть, как ей заблагорассудится, и то, что она сделала – тоже ее право, – снова вмешалась Елизавета, – отец, пойми, это тебе не Лавр с его фокусами, ей больше тысячи лет!

Рида за дверью презрительно фыркнула, и все трое поспешили поскорее ретироваться.

– Николай Дмитриевич! – поймал Мохрова за рукав Иван, когда они оказались на достаточном расстоянии от ведьмы и ее награды, и стало очевидно, что шеф собирается и вовсе уйти, – я могу приступить к своим новым обязанностям? Ваше задание я выполнил.

Мохров непонимающе взглянул на молодого человека.

– Ваш личный помощник по связям с общественностью, – напомнил Иван.

– Ах, да! Ну конечно.

– Отец! – Елизавета, словно предупреждая о чем-то, коснулась руки Николая Дмитриевича.

– Вот что, Иван, ты отлично проявил себя, и должность, можешь считать, у тебя уже в кармане, – торжественно произнес Мохров, – я подпишу приказ сразу же, как только Рида отправится домой. И, надеюсь, ты не откажешь мне в еще одной услуге? Раз уж мы потеряли Лавра, а наша гостья хочет видеть тебя своим ассистентом, побудь при ней до ее отъезда. Тебя ведь не затруднит?

Иван хотел возразить. Пребывание рядом с Ридой его не то что «затрудняло», оно его просто сводило с ума. Но должность личного помощника генерального директора! Такой шанс выпадает один раз в жизни! И то – только самым достойным. Молодцов услышал, как произносит:

– Конечно, Николай Дмитриевич. Без проблем!

Иван провел день в ожидании, когда снова понадобится Риде, и в размышлениях, правильно ли он поступил, согласившись выполнить и это поручение Мохрова.

Ответа Иван так и нашел, хотя оценка награды затягивалась.

Молодцов успел осмотреть сад с прудиком, беседку со статуями и конюшню с конями. Пару раз Ивану казалось, что в траве прошмыгнул нос, но молодой человек не был уверен, нервы у него за последние сутки сильно расшатались.

После полудня Ивану подали весьма недурной и сбалансированный обед, а к вечеру еще и восхитительный ужин, который тренер наверняка бы одобрил. Ведьма все не появлялась. Иван допивал чай с эклерами, когда в огромную столовую впорхнула Елизавета.

Она переоделась в восхитительное кремовое кружевное платье и заплела свои роскошные волосы в косу. На шее девушки красовались бусы в несколько рядов, и Иван подумал, что это очень стильно. Такой фолк-лук.

– Похоже, тебе придется задержаться у нас, – улыбнулась Елизавета, – осмотр награды занял больше времени, чем мы все предполагали.

– Награда – это самое важное, – повторил Иван услышанные от Риды слова.

– А ты точно познакомился с Ридой только вчера? – недоверчиво спросила Елизавета.

Иван кивнул.

– Лавр говорил, что ты понравишься болотной ведьме, но вряд ли он понимал, чем встреча с психогогом обернется для него, – вздохнула девушка, – хорошо, что хоть тебе удалось выжить. Когда мы отправляли вас в Кардус, мы и предположить не могли, что она начнет убивать. Надеюсь, награда ее удовлетворит.

– Думаю, что если бы Рида не была довольна, это было бы очень легко заметить. Она не из тех, кто скрывает свои чувства, – глубокомысленно отметил Иван.

Неожиданно для себя Молодцов начал понимать, что Елизавета Мохрова ему нравится. Конечно, он не пара дочери шефа, у нее наверняка запланирована какая-нибудь блестящая партия, но помечтать-то можно.

– Раз ты остаешься на ночь, давай я покажу тебе твою комнату и заодно проведу для тебя небольшую экскурсию по дому, – предложила девушка.

Иван с энтузиазмом согласился. Гулять по особняку с Лизой, так он уже мысленно называл Елизавету Николаевну, было куда веселее, чем сидеть в помпезной, но пустой гостиной.

Оказалось, что его комната находится как раз в правом крыле, так заинтересовавшем Риду и ее нос.

– Это мои владения, – щебетала Елизавета, ведя Ивана по бесконечному коридору, украшенному портретами и пейзажами, – отец живет в левом крыле, комнаты прислуги и охраны тоже там. Так что тут я царица.

Тихий смех девушки растаял в тишине здания.

– Здесь находится библиотека, – Елизавета распахнула одну из дверей, демонстрируя внушительную коллекцию книг на высоченных стеллажах, уходящих по потолок. Если захочешь почитать – милости прошу.

Иван уже собрался было ляпнуть, что в его смартфоне поместится библиотека раз в десять побольше, но прикусил язык. Лиза была очаровательна, и он, как вежливый гость, выразил восхищение ее домом.

– Почти ленинка.

Девушка рассмеялась.

– Вот мы и пришли. Твоя комната по соседству с моей, – Елизавета указала на две двери, располагавшиеся рядом, – наша экскурсия подошла к концу.

Это было как-то необычно. Селить молодого гостя рядом с молодой хозяйкой дома, в котором насчитывалось не меньше трех десятков комнат…

Иван не понял, считать ли это намеком или все-таки просто так совпало.

– И больше в этом крыле никого? Только мы? – уточнил молодой человек.

– В смысле, тебе не бывает страшно в одиночестве? – добавил он, поняв, что его вопросы прозвучали несколько двусмысленно.

– Я не из пугливых, – кокетливо улыбнулась Елизавета, – и сегодня здесь только мы с тобой.

– Я так и думал. А дизайн у твоей комнаты очень стильный, – Молодцов предпринял еще одну попытку продлить перспективный разговор, явно подходящий к концу.

Тем более что повод для разговора действительно напрашивался. Дверь в комнату Елизаветы была выполнена в форме серой каменной арки с двумя колоннами по бокам.

– Хочешь заглянуть? Пойдем, покажу тебе настоящий стиль.

Елизавета коснулась двери, и та бесшумно распахнулась.

Иван не был старомоден, но от предложения посетить спальню молодой привлекательной девушки немного опешил. Нет, он был, конечно, что называется, всегда готов, но такое скоротечное развитие событий слегка напрягало.

«Не может же Елизавета Мохова и в самом деле?.. – в легкой панике подумал Иван. – Но ведь не дизайн же меня зовут смотреть, однозначно. Хотя может и его…»

Иван замер на пороге комнаты.

Такого от спальни милой Лизоньки он никак не ожидал. Вся комната, от пола до потолка была облицована все тем же серым камнем, что и дверь. Окон почему-то не оказалось вообще, а с потолка свисала огромная кованая люстра, в которой горело не меньше трех десятков свечей.

«А как же пожарная безопасность?» – подумал Иван, лишь бы отвлечься от предмета интерьера, который поразил его больше всего.

– Очень-очень стильно, – натянуто улыбнулся он, стараясь совсем не думать о большом черном гробе, стоящем в центре пустой комнаты, – готика, я так понимаю?

– Меня всегда привлекала эстетика смерти, – Елизавета внимательно наблюдала за реакцией молодого человека, – редко кто находит это стильным.

– Ну что ты, тут очень уютно, – соврал Иван, пятясь к выходу.

– Хочешь поближе посмотреть на мое одинокое ложе? – Елизавета обольстительно улыбнулась, – оно гораздо больше, чем кажется.

Тут даже Иван понял, что это намек, но еще он понял, что не готов. Пожалуй, впервые в жизни. Конечно, разочаровать даму бегством – позор, но гроб… Нет, это явный перебор. Даже если гроб и двухместный.

Пробормотав слова прощания, Иван поспешно ретировался в свою комнату, по дороге осознав, что дверь в спальню Елизаветы напоминает склеп.

«Нет уж, не понимаю я этот декаданс, или как оно там у них называется. Ну там смокиайз, черная помада – это нормально, некотором девушкам вообще даже идет, но гроб-то зачем? Да еще и окна в комнате замуровали, свечей понаставили, словно и вправду на похоронах. Извращение какое-то», – поежился Молодцов.

Иван с беспокойством отметил, что его дверь не запиралась на ключ, никаких замков и запоров вообще не было предусмотрено.

«Вряд ли Елизавета Николаевна станет слишком уж откровенно меня домогаться», – с нервным смешком сказал себе Иван.

Но было не по себе. Называть молодую женщину Лизонькой тоже как-то расхотелось.

Гостевая комната оказалась самой обычной – кровать, шкаф, тумбочка, стол, стул и телевизор. За дверью слева обнаружился санузел.

В отличие от комнаты Елизаветы, в этой комнате окно было, но даже роскошный вид на сад не радовал. Только вызывал острое желание выбраться туда и спрятаться за кустами. Желательно дальними.