Текст книги "Великий Уравнитель (СИ)"

Автор книги: Алиса Васильева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Васильева Алиса
Великий Уравнитель

Еще сегодня утром жизнь казалась Ивану серой и безнадежно скучной. Сейчас же она приобрела багровые тона, а безнадежность стала абсолютной. Скука, правда, пропала начисто.

Под ногами смачно чавкала жидкая грязь, вокруг мерно покачивались бесконечные заросли неправдоподобно высокого красного чертополоха, а сверху, потому что ведь не сказать, что в небе, а просто сверху, ухмылялась полная луна.

Иван то и дело касался пальцами висящего на шее оберега, но даже он, казалось, перестал помогать.

Теперь уже и поверить было трудно, что все началось каких-то двенадцать часов назад.

Это утро понедельника Иван, как и всегда, начал с фитнес-клуба. В общей сложности молодой человек проводил в спортзале по одиннадцать часов в неделю, и это давало свои результаты. Не то чтобы Иван сильно любил спорт, тут скорее даже нет, чем да, но успешный перспективный молодой менеджер просто обязан хорошо выглядеть.

Положа руку на сердце, стоило признать, что из всего вышеперечисленного Иван был только молодым, да то с натяжкой – свой двадцать пятый день рождения он отпраздновал месяц назад. С успешностью и перспективностью наблюдались проблемы.

Несмотря на то, что Ивану, благодаря остаткам наследства, доставшегося от родителей, еще удавалось сохранять видимость успеха – хорошая машина, квартира в престижном клубном доме, отдых на известных в узких кругах курортах, он понимал, что застрял на позиции младшего менеджера, и с каждым годом его «перспективность» становится все эфемернее.

Все его бывшие однокурсники уже были замами начальников отделов или руководили собственными стартапами, а он все так и сидел в углу в PR-отделе корпорации «Сталь Плюс».

А как хорошо все начиналось! Сколько было надежд, когда четыре года назад отец по знакомству пропихнул его на эту должность! И как не вовремя ушли родители, не оставив отпрыску никаких ресурсов в виде связей и протекции.

Хоть бы один собственный проект за все четыре года! Так нет ведь. Как был Иван подай-принеси, так и остался.

Вот именно такие невеселые мысли одолевали Ивана, когда он допивал на парковке свой белковый коктейль. Потому что личный фитнес-тренер сказал, что без белка хоть поселись в тренажерке, банки и кубики не появятся.

«Надо будет после работы купить еще пачку смеси, а то ванильная уже кончается», – сделал пометку в своем айфоне Иван и бросил взгляд в зеркало.

Дорогие галстук и прическа выглядят идеально, на лице, как и учил тренер по личностному росту – выражение уверенности и позитива, в глазах – скука смертная. Предстоял еще один унылый офисный день.

На секунду у Ивана промелькнула шальная мысль – а не бросить ли это все к черту, но лишь на секунду. А куда? Кому он теперь без папиной протекции нужен? Идти на поклон к бывшим одногруппникам? Нет уж, увольте. А платят в «Сталь Плюс», даже на его должности, вполне неплохо. Да и указывать в соцсетях место работы можно просто – «PR-отдел».

Если не уточнять, что ты – всего лишь линейный менеджер, то даже норм.

Иван вышел из машины и направился к огромному уродливому зданию из стекла и бетона, где располагался его офис.

И вот тут-то вполне нормальный, хотя и не очень приятный день свернул на дурную дорожку, которая в итоге и привела Ивана в заросшее чертополохом болото.

На ступеньках здания сидел странный тип. Мужчина лет сорока-сорока пяти с длинными черными волосами и мефистофельской бородкой был одет в кожаные штаны и кожаный же пиджак с массивными серебряными пуговицами. В руках у него было что-то вроде кожаного органайзера. Дополняли образ кожаные сапоги со шпорами.

– Зачем ему шпоры? – в замешательстве подумал Иван, на всякий случай оглянувшись на парковку.

Коня, равно как и любого другого ездового животного, в пределах видимости не наблюдалось.

Но поражала в мужчине даже не внешность, в наше время в Москве и не такое увидишь, а то, что он, несмотря на вопиющее нарушение дресс-кода, продолжал преспокойно сидеть на крыльце под носом у охранников.

Лицо нарушителя показалось Ивану знакомым, и он задержался на нем взглядом чуть дольше, чем следовало. Мужчина почувствовал это и внимательно посмотрел на Ивана колючими карими глазами.

– Простите, – зачем-то промямлил молодой человек, хотя прекрасно понимал, что извиняться совершенно не за что.

Мужчина неприятно усмехнулся и чиркнул пару слов в своем органайзере. Пробегая мимо настолько быстро, насколько это было уместно перед идущими рядом коллегами, Иван все-таки успел заметить, что писал таинственный тип эксклюзивным паркером.

– На работу не терпится, а, Молодцов? – донеслось Ивану в спину.

По ступенькам поднимался его приятель – Руслан Галиакберов.

Иван кисло улыбнулся шутке и заставил себя остановиться, чтобы подождать коллегу, хотя желание бежать как можно дальше от странного типа крепло с каждой секундой. Вот Руслана присутствие колоритного чужака нисколько не напрягло, он аккуратно обошел сидящую фигуру, даже не взглянув на обладателя шпор и ручки паркер.

Да ладно Руслан, пофигист по жизни, он и кита в бассейне может не заметить, и три дня после посещения дантиста в бахилах проходить, но даже дефилирующая за ним главбух Алла Геннадьевна – известная фифа и скандалистка – и та отнеслась к сидящему мужчине, как к пустому месту.

А нахал, словно чувствуя замешательство Ивана, нагло улыбнулся и помахал молодому человеку пальцами, мол, иди-иди, чего встал.

И Иван почувствовал, что ноги сами понесли его ко входу в офис.

– Ну надо же, как тебя работа манит! – отпустил очередную шуточку Галиакберов, так и не нагнавший коллегу.

Алла Геннадьевна презрительно скривилась.

Иван практически добежал до своего рабочего места, не остановившись, как это обычно бывало, чтобы полюбоваться на офис-менеджера Зиночку и перекинуться с ней парой фраз. У него за спиной Зиночка обиженно надула пухлые силиконовые губки.

Но сегодня Ивану было не до этого. Тем более что он внезапно вспомнил, где видел странного типа с крыльца. По ФЕН-ТВ! Там все время крутили какое-то псевдо реалити-шоу, что-то вроде «Битвы магов». И вот этот самый, с бородкой и шпорами, все время там мелькал!

Иван влез в интернет и за пару минут выяснил, что на ступеньках их офиса сегодня восседал не кто попало, а его инфернальное высочество потомственный славянский волхв, магистр природной белой и черной магии, автор научных работ по руническому гаданию и победитель последнего сезона шоу «Битва магов» – Лавр Бальтазар.

– Твою же ж мать, – подытожил Иван, отхлебнув кофе из кружки с надписью «В моей жизни есть место только хорошим людям и хорошему кофе».

Шоу что ли какое в «Сталь Плюс» снимать собрались?

«Вот только ряженых в нашем цирке не хватало, камеральная проверка всего-то на прошлой неделе убралась восвояси!» – подумал молодой человек.

До полудня он усердно старался выбросить мага из головы и облегченно вздохнул, когда в обеденный перерыв по пути в кафе не обнаружил того на ступеньках. Бизнес-ланч, вопреки правилам запитый по такому случаю рюмкой текилы, и вовсе настроил Ивана на позитивный лад.

Он даже достал из-за пазухи свой оберег – талисман, приобретенный пару недель назад в интернете с огромной скидкой, и украдкой полюбовался на него. Заряженный на удачу, тот блистал изображениями орла, тигра и черепахи. Иван очень жалел, что на позолоченном диске нет трехногой жабы – символа богатства, и подумывал, а не припаять ли и его туда, но проблема была в том, что обращаться к кому-нибудь с такой просьбой он стеснялся, а собственные руки выросли из места, делавшего их совершенно непригодными для паяния.

Пока оберег удачу притягивал слабо – за последнюю неделю Иван дважды едва избежал аварии, получил удар током от фена в фитнес-центре и отравился порцией суши. Молодцов даже написал претензию в техподдержку магазина, где приобрел оберег, но ответа пока не получил.

Но, тем не менее, талисман ему нравился. Иван всегда старался мыслить позитивно и почти убедил себя, что оберегу просто нужно зарядится, а потом удача уж как попрет!

К трем часам дня Иван был уже уверен, что Лавр Бальтазар ему померещился.

А к половине четвертого карьера Ивана Молодцова совершила головокружительный кульбит.

– Молодцов, тебя к директору вызывают, – озадачено сообщила ему руководитель отдела Татьяна Павловна.

– К какому? – не понял с первого раза Иван.

– К генеральному, – все так же с сомнением, словно не веря своим словам, произнесла женщина.

Весь отдел внимательно прислушивался к их диалогу. Даже по клавишам перестали клацать.

– Меня? – снова спросил Иван.

– Да.

– К генеральному директору?

– Да.

– А зачем?

– Понятия не имею.

Несколько секунд Иван и Татьяна Павловна молча смотрели друг на друга, обдумывая общую на двоих мысль.

– А откуда он вообще обо мне знает? – решился озвучить ее Иван.

– Вот мне тоже интересно. Потом расскажешь, – велела начальница.

– Если выживешь, – хихикнул Галиакберов.

Вооружившись подходящим выражением лица, Иван отправился навстречу неизвестности, но уже в коридоре, вспомнив очередную цитату из литературы по личностному росту, поправил себя – навстречу перспективам.

«Каждый день на шаг приближает меня к светлому будущему», – подобрал Иван из своего богатого арсенала подходящую аффирмацию.

Было совершенно неясно, зачем генеральному директору и владельцу «Сталь Плюс» Мохрову Николаю Дмитриевичу мог понадобиться рядовой сотрудник PR-отдела Молодцов Иван, но шанс попасть на глаза такому начальнику выпадает раз за всю трудовую жизнь.

Да и то не всем.

Поэтому всю дорогу до головокружительных перспектив Иван убеждал себя, что это именно они, перспективы, а не какой-нибудь невиданный писец.

Получалось у него, по правде говоря, не очень хорошо. Потому что он недоумевал, ну вот откуда Мохрову вообще знать о его, Ивана, существовании? Может, правда, генеральный ткнул наугад первую попавшуюся фамилию в штатном расписании?

«Нет в штатном расписании никаких фамилий, там только должности и оклады», – некстати вспомнил Иван, и это почему-то окончательно его деморализовало.

В кабинет генерального директора Молодцов вошел на ватных ногах и сразу понял, что это именно он – невиданный арктический зверь.

Генерального директора Иван узнал без труда – портреты этого моложавого брюнета с орлиным носом и сросшимися, как у индийских актеров, бровями он видел не раз. Николай Дмитриевич любил мелькать в прессе, что с его миллиардами было несложно – то он фонд какой-нибудь облагодетельствует, то вложится в разработку нано-пушки для сбивания сосулек в зимний период, то получит из рук Президента какую-нибудь очередную грамоту или медальку.

В общем, человек с деньгами и фантазией.

Девушку, сидящую за огромным столом по левую руку от Мохрова, Иван идентифицировал как дочь директора и члена совета директоров компании – Елизавету Дмитриевну. Отвести глаза от декаданской красоты молодой женщины было бы, пожалуй, трудно, если бы справа от Мохрова не восседал тот самый славянский волхв Лавр Бальтазар.

– Добрый день, Иван Владимирович! – жизнерадостно поздоровался Мохров, словно они с Иваном каждый день встречались в этой теплой и незамысловатой компании.

– Здравствуйте, – пролепетал заплетающимся языком Иван.

– Вы не стесняйтесь, присаживайтесь, в ногах правды нет, – все так же бодро, но как-то двусмысленно предложил Николай Дмитриевич.

– Спасибо.

Иван обошел стол слева и присел на край стула метрах в двух от Елизаветы Мохровой, изо всех сил стараясь не пялиться на ее нескромное декольте.

Девушка наградила его насмешливой улыбкой, и Иван усилием воли перевел взгляд на директора, успев, тем не менее, отметить, что госпожа Мохрова невероятно хороша собой. Тонкие черты лица, огромные карие глаза, щедро обведенные тенями, роскошные черные волосы и потрясающая фигура.

В целом Елизавета Мохрова производила впечатление готической принцессы, несмотря на то, что на ней было белоснежное платье. Слегка портил впечатление разве что слишком светлый тон лица, почти как у японских кукол.

– Ну что ж, Иван, я думаю, тебе интересно, зачем я тебя вызвал, – перешел к делу Николай Дмитриевич.

– Очень! – признался Молодцов.

Мохров выдержал эффектную паузу и торжественно произнес:

– Я решил дать тебе шанс сделать блестящую карьеру в «Сталь Плюс». Я давно подумываю о том, чтобы ввести должность моего личного помощника по связям с общественностью, и рад, что в твоем лице подвернулась такая удачная кандидатура.

При этом улыбался Мохров словно богиня Фортуна.

Иван несколько раз моргнул, пытаясь понять, происходит ли это все на самом деле, или он ненароком уснул на рабочем месте, и вот-вот получит выговор за просмотр фантастических снов в неустановленное время.

– Спасибо, – на всякий случай поблагодарил он, в конце концов, вежливость ничего не стоит, тем более во сне.

– Правда, для начала я хотел бы попросить тебя о небольшой услуге, – Мохров снова выдержал паузу, давая Ивану возможность отреагировать правильным образом.

– Да, конечно, все что угодно! – поспешно пообещал Молодцов.

Николай Дмитриевич царственно кивнул, давая понять, что заверения в вечной преданности приняты.

– Мой давний друг, – Мохров кивнул в сторону черно-белого мага, – Лавр Яковлевич, погостит в Москве несколько дней. Я был бы очень благодарен, если бы ты организовал ему сегодня вечером небольшую экскурсию по интересующим его достопримечательностям.

– Без проблем! Я Москву как свои пять пальцев знаю, – воодушевился Иван, радуясь тому, что у присутствия Бальтазара в офисе «Стль Плюс» оказалось такое простое объяснение – друг директора.

– Вот и славно, – пробасил неожиданно низким голосом Лавр Яковлевич.

– Лавр Яковлевич немного задержится сегодня, у нас еще дела. Тебя ведь не затруднит подождать его? – не столько спросил, сколько приказал Мохров.

– Нет, я вообще не тороплюсь.

– Что ж, тогда договорились. Был рад знакомству, надеюсь, взаимовыгодному, – Николай Дмитриевич дал понять, что странная встреча закончилась.

По большому счету, Иван так ничего и не понял. Ну, понадобилось Мохрову подыскать экскурсовода для своего друга-товарища, так в его распоряжении целый штат помощников, зачем дергать незнакомого клерка, да еще и обещать какие-то немыслимые перспективы? Нет, он, конечно, заслужил повышение, да и способности у Ивана куда выше средних, но Мохрову-то откуда об этом узнать?

И все таки оптимистичный по натуре Молодцов решил считать, что ему улыбнулась удача. А как же иначе? Он ведь это заслужил.

– Ну что? – спросила Татьяна Павловна, как только Иван опустился в свое кресло в углу.

– Попросили провести экскурсию по городу для друга Николая Дмитриевича, – честно отчитался Молодцов.

Об обещании генерального он благоразумно умолчал. Мало ли, как еще повернется.

– А почему именно тебе поручили? – недоверчиво сверкнула очками Татьяна Павловна.

– Да понятия не имею. Может, потому что я коренной москвич? – предположил Иван.

Татьяна Павловна выразительно фыркнула и, развернувшись на высоченных каблуках, скрылась в своем кабинете. Иван запоздало вспомнил, что начальница родом откуда-то с Урала. Фырк эхом разнесся по отделу, и Молодцов, оглядев коллег, вдруг понял, что он в этой комнате едва ли не единственный москвич в третьем поколении.

«Ну вот, теперь они мне это год припоминать будут, – подумал он, – но плевать на этих олухов, мне после повышения, может, даже свой кабинет дадут. Главное, не налажать с экскурсией. Кстати, куда мне вести этого туриста?».

Тут коренной москвич понял – несмотря на все свои заверения, город он знает, прямо скажем, не очень.

Иван нырнул в интернет, пытаясь стать экспертом по всем возможным достопримечательностям столицы, и только убив на это все оставшееся рабочее время понял, что вечером они с Лавром Яковлевичем не попадут ни в Кремль, ни в Терьяковку, ни даже на Мосфильм.

«Идиот! – хлопнул себя по лбу Молодцов, – конечно Бальтазар не собирался ходить по музеям! Наверняка его интересуют бары, бордели и другие ночные развлечения!»

Надеясь, что потомственный славянский волхв задержится в кабинете Мохрова еще хотя бы на часочек, Иван углубился в составление нового маршрута.

Лавр Яковлевич не разочаровал надежд Молодцова и появился на пороге PR отдела только около одиннадцати вечера.

К этому моменту Иван успел сделаться крупным экспертом по злачным местам столицы.

– Время настало, – торжественно произнес черно-белый маг.

– Ну, так пойдемте, – натянуто улыбнулся Молодцов, выключая компьютер, – у меня полно идей на сегодняшнюю ночь. Куда бы вы хотели отправиться? Какие развлечения предпочитаете?

Волхв не ответил, величественно цокая шпорами по коридору. Звук гулко разносился по пустому зданию.

– Так куда желаете сходить? – повторил попытку Иван, оказавшись уже на свежем воздухе.

– В метро, – басом сообщил Лавр Яковлевич.

– Зачем же на метро? Я на машине, – не сразу понял Молодцов.

– Я хочу попасть в метро, – настойчиво сообщил волхв.

– Ладно. Московский метрополитен считается одним из самых красивых в мире, – растеряно пробормотал Иван.

Правда, где находится ближайшая станция красивейшего метрополитена, коренному москвичу пришлось выяснять при помощи яндекс-карт.

И вообще, как выяснилось, в метро Лавр Яковлевич ориентировался куда лучше Ивана. Все так же не реагируя на попытки молодого человека завязать разговор, волхв совершил несколько пересадок, по всей видимости, направляясь к вполне конкретной точке назначения.

В результате они с Иваном оказались в последнем вагоне поезда, несущегося по синей Арбатско-Покровской ветке.

Ивана немного напрягало, что кроме них в вагоне никого не было. Остальные пассажиры, словно по команде вышли на перрон, стоило войти Лавру Яковлевичу. Более того, никто больше не пытался подсесть на других станциях.

У Ивана даже появилось подозрение, а не использовал ли черно-белый маг какое-нибудь волшебство, но мужчина тут же прогнал эту ребяческую мысль.

– Простите, мы куда-то конкретно едем или просто так катаемся? – спросил Иван, уже и не надеясь получить от своего молчаливого спутника хоть какой-нибудь ответ.

Но тот неожиданно заговорил.

– Встретиться надо кое с кем. Скоро доедем, приготовься.

С этими словами Лавр Яковлевич поднялся, но подошел почему-то не к обычному выходу из вагона, а к торцевой двери, которая обычно закрыта.

– Мы ведь не будем прыгать в тоннель? – с нарастающим беспокойством поинтересовался Иван.

– В нужное нам место иначе не попасть, – маг достал из кармана ключ-трехгранку и, как ни в чем не бывало, открыл дверь последнего вагона, оказавшись в пустой кабине машиниста, – ну чего сидишь, пошли!

Иван вдруг понял, что ему всегда ужас как хотелось побывать в кабине машиниста метро, и ноги, как и утром на ступеньках офиса, сами понесли его вперед.

– Послушайте, Лавр Яковлевич, это не самая хорошая идея, – все же попытался протестовать Молодцов, обнаружив, что волхв уже открыл и боковую дверь, – рельсы под напряжением, да еще ходят слухи о гигантских крысах.

– Да нет там никаких крыс, их давно всех на шаурму переловили, – отмахнулся черно-белый маг.

Иван хотел еще что-то возразить, но тут в открытую дверь увидел, что они проезжают мимо какой-то странной темной платформы.

«Ремонт, что ли, делают?» – подумал он, как вдруг подлый специалист по руническому гаданию отвесил ему знатного пинка, заставив вылететь на ту самую таинственную платформу.

Пока Иван приходил в себя от такого вопиющего нарушения правил поведения в метрополитене и поднимался на ноги, поезда и след простыл.

Платформа оказалась надземной, украшенной двумя статуями сфинксов.

Надземные платформы не такая уж редкость для столицы, но коренной москвич не мог припомнить, видел ли он когда-нибудь похожую станцию. К тому же, абсолютно безлюдная платформа стояла в чистом поле, что в целом не очень характерно для станций московского метро.

«Так в интернете все время пишут, что новые станции открываются, – подумал Иван, – может, и эта из новых, где-то в районе новостроек. Ну, или будущих новостроек, – поправился Молодцов, оглядывая залитое лунным светом поле, – как мы отсюда выбираться-то будем?»

Волхв, выпрыгнувший вслед за Иваном, вел себя, как ни в чем не бывало. Подумаешь, выпали из поезда.

– Пойдем, – пробасил он, спрыгивая с платформы.

– А, простите, если конечно не секрет, с кем именно вы панируете тут встретиться? – Иван затрусил вслед за волхвом, стараясь не слишком вымазать в грязи дорогие ботинки.

– С одним очень опытным проводником. Николай Дмитриевич хочет нанять ее для одного особенного дела, – к удивлению Молодцова, молчавший всю дорогу Лавр Яковлевич разговорился, – крайне эксцентричная особа.

«Так он, оказывается, не турист, он по делу», – с уважением подумал Иван.

Уже через несколько минут путешествия выяснилось, что поле засажено высоченными колючими репейниками. Иван никогда в жизни не видел таких красных и крупных, но он вообще редко выбирался на природу, не облагороженную VIP отелем. Так что, может, для московских лопухов это и нормально.

– А может, мы такси вызовем? – предложил Иван, почувствовав, что почва под ногами стала чавкать.

Лавр Яковлевич остановился, как-то странно покосившись на молодого человека.

– Не стоит, тут недалеко, – проговорил он.

– Ну, тогда конечно, – бодро отозвался Иван, хотя, насколько он мог видеть, никаких домов поблизости не наблюдалось.

– А что за проводник такой? С железной дороги, что ли? – спросил он, чтобы поддержать разговор.

С каждым шагом молодому человеку становилось все неуютнее и хотелось хоть как-то разбавить тишину.

– Нет, она психогог. Слышал о таких?

– Психолог? – переспросил Иван спину Лавра Яковлевича.

– Нет, психогог, их еще психопомпами называют. Проводники душ. Неужели не слышал?

– Ну почему же, слышал. Медиумы, вроде, – Ивану совершенно не понравился такой поворот сюжета.

Вдруг черно-белый маг серьезно сбрендил? Выпрыгнул из поезда и ищет какого-то медиума в поле с лопухами. Это ведь не очень нормально?

– Медиумы – это другое, медиумы просто вступают в контакт с духами и другими существами. А психогоги показывают духам и демонам дорогу. Понял? – волхв почему-то остановился.

– Понял, показывают дорогу, – не стал спорить Иван.

Про себя же подумал: «Вот нам бы сейчас психогог не помешал. Мы, похоже, заблудились».

Но Лавр Яковлевич не разделял его опасений. Он возвел руке горе и своим зычным низким голосом проревел на все поле:

– Рида! Рида! Явись!

Иван испугано заозирался, но ничего не происходило.

– Рида! Рида! Рида!

– А может, вы ей позвоните? – предложил Молодцов, но черно-белый маг бросил на него испепеляющий инфернальный взгляд. – Ну, нет, так нет. Я просто подумал, вдруг у вас ее номер есть? – пролепетал он.

– Ты что, совсем дурак? – спросил Лавр Яковлевич.

– Конечно дурак. У нас же тут роуминг, – проскрипел совсем рядом неприятный голос, и Иван чуть не испортил свои почти новые брюки.

Примерно в метре от мужчин стояла весьма необычная дама в длинном синем платье. Молодцов готов был поклясться, что еще мгновенье назад ее там не было.

Дама была абсолютно лысой и, несмотря на ночь, в больших темных очках. Потомственный волхв отреагировал на даму как-то слишком уж эмоционально.

– О, Рида! Благодарю, что ты ответила на мой призыв! – маг низко поклонился.

– Аха. Еще раз так сделаешь в моих топях, убью. Хотя, скорее всего, в любом случаю убью, – пожала плечами женщина.

– Обожди, кровавая! У меня к тебе послание от господина Тритрети! – возвестил волхв.

Именно «возвестил», потому что иначе его способ общения назвать было нельзя.

– Пусть идет в жопу, – поморщилась Рида.

Иван хихикнул.

Лавр Яковлевич мрачно сверкнул на него глазами, а странная женщина почему-то ухмыльнулась.

– Тритрети просил передать, что если ты пожелаешь выполнить заказ моего господина, Федерация открыта для тебя на три дня! – поспешил сообщить маг. – Мой господин об этом договорился.

Рида молчала.

– Мой господин также шлет тебе личного ассистента. Если же ты возьмешься за заказ, награда будет достойной твоих умений, – волхв почтительно склонил голову.

И тут произошло то, чего Иван не видел ни в одном фильме ужасов. Наверное, потому, что это непросто правдоподобно снять, и еще сложнее согласовать Роскомнадзором.

В общем, странная дама просто взяла и как-то, одним движением…

Откусила Лавру Яковлевичу голову.

Начисто.

Иван пискнул и тихо осел на землю. Он хотел зажать уши, чтобы не слышать чавкающих звуков, но руки стали ватными. Тело черно-белого мага какое-то время постояло, разбрызгивая вокруг кровь, а потом грохнулось в лопухи, которые тут же на него набросились.

– Давно хотела попробовать такой фокус, – сообщила Рида, – видела как-то на канале Дискавреи в передаче про зеленых тараканов.

Словно ничего особенного не произошло, страшная женщина повернулась к Ивану.

– Ну, так что там за задание? – спросила она.

– Ууууууу, – тихонько ответил Молодцов.

– Так, – Рида оглянулась на тело Лавра Яковлевича и несколько секунд смотрела на него, сняв очки.

Затем женщина повернулась к Ивану и присела рядом с ним.

На этот раз Молодцов даже не смог прокомментировать увиденное никакой гласной буквой. Он просто икнул. Ему страшно хотелось потерять сознание, но его мозг категорически отказывался отключаться. Он вроде как завис.

В конце концов, не каждый день увидишь женщину с шестью глазами.

Глаза Риды располагались двумя кучками по три штуки друг над другом. Иван понял, что очки среди ночи женщина надела неспроста.

– Очень облегчает первый этап переговоров, – ответила на его невысказанную мысль Рида, – пришлось также надеть нос и уши, а то очки не держались. А вообще я дома их обычно не ношу.

Иван кивнул. На большее он был неспособен.

– Так, давай проясним ситуацию, – обратилась к нему шестиглазая женщина, – я правильно понимаю, что произошло недоразумение, и ассистентом должен был быть не ты, а вон тот безголовый покойник?

– Не знаю, – промычал Иван, – я должен был просто проводить его сюда.

Рида выругалась. Она подошла к телу волхва, потыкала в него черенком лопуха, как будто и так не было очевидно, что Лавр Яковлевич совершенно мертв, и снова вернулась к Ивану.

– Я хочу свою награду. Я люблю награды. Поэтому, раз уж так вышло, давай договоримся, что ассистентом будешь ты, – предложила она и дружелюбно улыбнулась.

Ну, скорее всего, ей казалось, что ее широкая улыбка, демонстрирующая два ряда остроконечных зубов, является проявлением дружелюбия.

Иван еще раз икнул, а затем, взяв себя в руки, кивнул.

– Итак, Молодцов Иван, для чего именно меня хочет нанять твой господин?

Иван безуспешно попытался сформулировать внятный ответ.

«И откуда она знает мое имя?» – запоздало подумал он.

– От верблюда, – любезно сообщила ему женщина, – так в качестве кого я понадобилась?

– Пси…, – то слово никак не хотело вспоминаться.

– Псина? – с сомнением предположила Рида.

– Нет, – язык наконец-то снова стал повиноваться Ивану, – психогог! Вот точно! Психогог!

– Понятно. Кого выпроводить надо?

– Не знаю. Этого Лавр Яковлевич не говорил, сказал только, что нужен опытный проводник, чтобы показать дорогу.

Рида задумалась.

– Дай-ка сюда свой талисман, – сказал она, наконец.

Иван нехотя снял цепочку и протянул оберег Риде. Та обнюхала его, попробовала на зуб, повертела в руках.

– Фуфло, – изрекла, возвращая кулон Ивану, – но, возможно, это и есть причина твоего присутствия здесь.

Иван ничего не понял, но на «фуфло» обиделся.

– Ладно, ассистент, пойдем собираться. Там по ходу дела разберемся, – с этими словами Рида развернулась и величественно двинулась в лопухи.

– Это чертополох! – строго сказала она, – за мной, рус Иван!

И вот опять ноги Ивана резво подпрыгнули и понесли его вслед за женщиной. До Ивана начало доходить, что такая самостоятельность его ног – не просто так.

Тут же выяснилось, что всего в двух шагах от того места, где состоялась их роковая встреча с Ридой, находятся какие-то руины с колоннами и деревом.

И как они с покойным магом могли такое не заметить?

– Так бы я вам и позволила все тут замечать. У меня, между прочим, объект особой секретности, а не проходной двор. Там в корнях дерева ларец, принеси мне, – скомандовала женщина.

Иван бросился выполнять поручение. У него в голове выкристаллизовалась мысль, что его благополучие и даже жизнь зависят от того, насколько Рида будет довольна своим ассистентом.

Ларец – внушительных размеров сундук – действительно нашелся в корнях дерева. Ивану потребовалось немало усилий, чтобы его вытащить.

«Прям сундук с сокровищами» – подумал Молодцов, оглядываясь в поисках Риды.

К его удивлению, он остался под деревом один.

Прямо перед ним стояли две старые колонны – черная, почти целая, и белая, наполовину разрушенная. Между колоннами располагался непонятный каменный куб, то ли трон, то ли алтарь, вокруг всего это живописно зарастали чертополохом стены некогда величественного сооружения.

А вот Риды нигде не было.

– Дерево обойди, дурень! – раздался ее скрипучий голос.

Иван не понял, как это может помочь, но спорить с женщиной, на его глазах продемонстрировавшей трюк самки богомола, он не решился.

Молодцов с тяжеленным сундуком в руках послушно обошел дерево и… увидел небольшой деревянный домик.

С той стороны дерева его не было, а с этой – был. Зато здесь, «с этой стороны» не было руин храма и колонн.

«Как-то это странно», – подумал Иван.

– Отнюдь, – голос Риды донесся из того самого деревянного домика, – ты там долго стоять будешь? Тащи сюда мой ларец!

Иван снова взглянул на домик и обомлел.

«Так не бывает. Просто не бывает. Это мне снится».

Дом стоял на кривоватых птичьих ногах.

– На свои посмотри, – огрызнулась Рида, – и не заставляй меня ждать!

Иван практически вбежал по ступенькам.

Внутри обстановка оказалась совсем не такой, какую он ожидал увидеть. Паркетная доска и икеевская мебель как-то не вязались с внешним антуражем жилища Риды.

– Может, мне еще и биотуалет покупать не следовало? – ухмыльнулась женщина, – клади ларец сюда.

Рида стояла у большого стола и рассматривала содержимое объемной шляпной коробки.

– Этот стол называется Юпперлиг. Я мебель в ИКЕА чисто ради названий покупаю. И зареклась читать их каталог вслух, а то ведь так можно ненароком дьявола вызвать, – поделилась опытом женщина, продолжая копошиться в своей коробке.

Иван пропустил все это мимо ушей. Его куда больше волновал другой вопрос.

– Ты, правда, эта самая? – спросил он, собравшись духом.

– Правда. Вот это возьмем, – Рида выложила на стол большущий нос с бородавкой.

Ивана затошнило, когда он понял, что нос – настоящий.

– Я обычно обхожусь вообще без носа, предпочитаю глаза, но если меня пошлют за тем, о ком я думаю, без хорошего носа не обойтись, – рассуждала она.