Текст книги "Очередная попаданка в очередной Магической Академии. Часть 1 (СИ)"
Автор книги: Алиса Паниотто
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)
Сегодняшний вечер был последним. По случаю Нового года, пар было в два раза меньше – нам сделали короткий день, чтобы мы могли подготовиться к завтрашнему дню. Понятное дело, что сам Бал должен был состояться вечером, но праздник начинался с самого утра. Еще сегодня утром в комнатах у студентов появились расписания Новогоднего дня, даже в моих апартаментах я нашла этот листок. Начиная с десяти утра, в Академию должны были начать прибывать гости с разных миров и с разных королевств. Расписание, по сути, состояло из времени и имен гостей. С удивлением, я заметила в списке короля и королеву Пикодеана. Руби ничего не говорил про то, что его родители будут на Балу.
Сегодняшнюю репетицию мы решили начать раньше, так как вечером все обычно получали свои наряды и мы с Мэй договорились встретиться. Эльф был не сильно против, учитывая, что у него тоже были какие-то свои планы. Я подозревала, что это было как-то связано с прибытием его родни в Академию, но решила не спрашивать. Если б хотел, он все рассказал бы сам.
– Ты опять не захватила подол платья, – пробормотал Руби мне в ухо, прокручивая меня вокруг себя. Я мысленно поругала себя за невнимательность. Мы проходили этот танец снова и снова по кругу, теперь уже все его части сразу, а не по отдельности.
На плацу, на котором мы все это время устраивали наши уроки танцев, было очень красиво. Над ним нависали кроны деревьев, которые росли с первого этажа и заканчивались аж здесь. Студенты, которые жили в этой части замка, развесили лапмочки и гирлянды из снежных роз, зацепив их за ветки деревьев. Жаль, что я не заметила этого раньше, и что не смогла насладиться танцами с эльфом. Все это время я была слишком сосредоточена и вымотана, чтобы заметить красоту и утеху этого занятия.
– …теперь поворот и переход на более быстрый темп, – напомнил Адаментри. Сейчас мы повторяли весь танец целиком под традиционную для него музыку. Когда эльф впервые включил музыку, я растерялась – откуда она идет? Тут же нет проигрывателей… На мой вопрос он рассмеялся и развел руками – магия. Иллюзия, позволяющая нам двоим слушать музыку, которую хочет создатель этой иллюзии. Это было удобно – вроде как и музыку слушаешь, и другим не мешаешь, и наушники надевать не нужно. Но постичь, как работает эта магия, мне было крайне сложно. Откуда берется музыка? Как я могу слышать иллюзию? И как это работает? Если я, допустим, захочу, чтобы Рубериус послушал песни Бритни Спирс, то мне нужно будет всего лишь подумать о конкретной песне? Или вспомнить ее целиком? Рубериус не мог мне ответить на эти вопросы, потому что это была пространственно-временная магия, а он в ней не разбирался.
Танец заканчивался опять на медленной части. Когда музыка завершилась, мы наконец смогли опустить руки и стать на две ноги. Руби стал хлопать в ладоши.
– Поздравляю тебя, Анда! Ты успешно прошла экспресс-курс по танцам и готова ко вступлению в большой мир, – он тихо засмеялся, от чего по моей груди разлилось приятное тепло.
– Спасибо тебе, сэнсей.
– Сэнсей?
– Так называют учителей на востоке Рагона, – я улыбнулась еще шире, видя растерянное выражение на лице эльфа. Оно было настолько редким для него, что я даже обрадовалась своему промаху. Мы присели на лавочку, которая стояла на плацу, чтобы немного передохнуть. Все же, этот танец был достаточно энергозатратным.
– Что ж, раз наши тренировки закончены, могу ли я обратиться к тебе как студент к другому студенту? – через пару минут молчания, подал голос Рубериус.
– Можешь, наверное… – я посмотрела на эльфа, пытаясь понять, что он собирается делать. Адаментри присел на колено передо мной и взял за руку. Я напряглась, потому что уж слишком это напоминало книжные предложения руки и сердца. Видя мое замешательство, Руби только еще более загадочно усмехнулся и перевернул мою руку ладошкой вверх.
– Анда с Рагона, примешь ли ты меня в качестве своего партнера на завтрашний вечер? – на моей ладони появилась брошь из красной розы, вокруг которой было несколько маленьких веточек рябины. От нее исходил нежный аромат и какой-то интересный свет… Магия, все-таки, была абсолютно прекрасной штукой.
– Ты приглашаешь меня на бал как свою спутницу?
– Именно. Ты согласна?
– Да! – наверное, я сейчас очень глупо улыбалась, но эльфа это нисколечко не смутило. Он взял розу и приколол на ворот моего платья. Потом поднялся и устремил свой взгляд на закат, который как раз начал разгораться на горизонте. Завтра эта же роза должна была красоваться на моем новогоднем наряде. Мне оказали невероятную честь – я стала спутницей принца на Балу. Только вот чем я заслужила эту честь мне было совершенно непонятно. Я не была особо благородной и точно не вписывалась в элиту этого мира. Я дружила с фейри и огрызалась на принца. Задавала глупые вопросы на каждой паре…
– Руби, – остроухий обернулся. – Почему ты пригласил меня? Я же просто ужасно танцую, и, кроме того, не сильно обучена вашим манерам…
– Именно поэтому и пригласил. Кто же еще с тобой справится?
Глава 16. Как встретишь Новый Год…4
В свои апартаменты я шла в некоторой задумчивости. Было не понятно, как воспринимать все, что происходит. Это что-то хорошее или что-то плохое? Мне радоваться или тревожиться еще больше, чем до этого? Пока что я понимала только одно – перед тем, как придет Мэй, я должна выйти из этого состояния. Она бы не смогла мне помочь разобраться в этой ситуации – для нее все, что было связано с моими отношениями с Руби, было всегда положительным. Как фейри, которых эльфы и маги не особо жаловали, она радовалась, что у меня все складывается более радужно. Но радужно ли? Теперь, когда я шла на бал с принцем, мне предстояла достаточно важная встреча с правителями Пикодеана. Для них я являлась лицом Рагона, для себя – лицом своего мира.
Возможно, я сама взвалила все это на свои плечи и воспринимала предстоящий Бал слишком серьезно, как знать. Может, королю и королеве не важно, как танцует их традиционный танец девочка с Рагона, и им тем более все равно, с кем их сын появляется на Балу в университете… Главное, чтобы для женитьбы выбрал выгодную партию. Впрочем, от таких мыслей намного легче не становилось. Я остановилась посреди коридора и глубоко вдохнула свежий вечерний воздух.
В такое время в преподавательском крыле было на удивление тихо. Похоже, здесь была во всех смыслах волшебная звукоизоляция. Когда я впервые шла по этим коридорам, то даже не успела удивиться их строению. Тогда мне было страшно, в голове все смешалось и глаза вперились только в спину Ллобиуса. Сейчас же я опять посмотрела на них и увидела другими глазами – все они были скорее мостами между помещениями, чем действительно коридорами. Хоть крыша и была, по бокам коридора располагались огромные незастекленные арки от потолка до пола. Сейчас они все освещались золотисто-красным закатным солнцем и отбрасывали забавные тени. По колоннам вилось какое-то бордовое растение, похожее на плющ. Уже две недели я жила здесь и еще ни разу не успела насладиться. Мне нравилась Академия. Если бы я родилась здесь, то наверняка захотела бы тут учиться… Почему же, попав в такое красивое место, я продолжала находить проблемы?
От созерцания меня отвлекло странное покалывающее ощущение – оно прошлось от пальцев ног до макушки в одну секунду, но сразу же вернуло меня в реальность. Это было странно, так как я даже не могла его достойно описать на словах. Покалывание было где-то на грани физического ощущения и интуиции. Откуда оно появилось? И почему так стремительно исчезло? Вокруг не было никого, кто мог бы объяснить эти ощущения или их вызвать. Зато в конце галереи я увидела знакомую рыжую гриву и сразу же поспешила к ней.
– Мэй, ты это почувствовала?
– Что именно? – девушка удивленно вскинула брови.
– Ну, мурашки эти… Не знаю, как объяснить.
– Мурашки? Может, ты просто магию почувствовала? Все же, медитации иногда дают о себе знать.
– Кто знает… – пробормотала я, открывая дверь и пропуская подругу внутрь своего жилища. Ее объяснение было логичным, но имело прорехи – если я почувствовала магию, почему ощущения сразу же ушли? Магия ведь повсюду здесь, особенно рядом с Мэй. Следуя этой теории, меня сейчас должно постоянно потряхивать, но этого не происходит.
– Да не волнуйся ты! – Мэй успокаивающе провела рукой по моей спине. – У новичков часто бывают какие-то новые ощущения, для вас же магия чужда… После выходных спросим у мадам Хеверль, что это могло означать.
– Ладно. Надеюсь, это что-то в пределах нормы…
Мэй торжественно поставила на кофейный столик какую-то бутылку и вытащила из недр моей кухоньки два бокала. Как мне поведали сегодня за завтраком, вечер выдачи Академией нарядов считался официальным началом Великого новогоднего праздника. Я никак не могла понять, что означает выражение «Академия выдает наряды» – это напоминало мне рассказы моих одноклассниц, поющих в хоре, как им перед концертом музыкальная школа дает специальные, одинаковые для всех, платья. Здесь все было иначе – в создании нарядов не участвовали люди. Это был выброс чистой магии.
Академия как большой замковый комплекс имела, скажем так, свою душу – за счет множества заклинаний, которые были на нее наложены, плюс за счет всей магии, которую практиковали студенты. Как мне объяснили, Академия впитывала энергию каждого студента, который когда-либо жил в ее стенах. За многие годы она накапливалась, а потом внезапно выбрасывалась и случались спонтанные пожары, ураганы; некоторые башни были отстроены заново по несколько раз из-за таких выбросов. Был даже период в истории этого места, когда учебу отменили на несколько лет, потому что комплекс стал небезопасным для проживания.
В итоге, администрация (а точнее, ее эксперты в пространственно-временной магии) придумала механизм регулярной «разрядки» для замка. Сначала это были учебные статуи для тренировки боевых заклинаний – вскоре их стало так много, что пришлось раздавать их бесплатно всем школам и академиям, которые были не против взять лишние статуи. Потом это были деревья – казалось, что нет предела совершенству и деревьев много не бывает… Это продолжалось до тех пор, пока на скалах не образовался лес. Магам пришлось убирать большую часть этой растительности – она наносила вред естественной экосистеме. В конце концов, одна из преподавательниц придумала гениальную идею – пусть Академия создает наряды для своих обитателей. Все же, поток студентов бесконечный, а одежду легче утилизировать, чем статуи или деревья. В конце концов, студенты могут забирать их с собой в качестве сувениров…
Так и повелось – накануне Новогоднего Бала, Академия выливала всю накопившуюся за год энергию в создание уникальных костюмов для своих обитателей. Теперь это стало традицией и чуть ли не рекламной фишкой этого заведения, а не только системой безопасности университета.
****
– Ну, что, за наше поступление? – предложила я, поднимая бокал. Мэй задумчиво уставилась на мою руку.
– Тебе не нужно поднимать, просто щелкни.
– Что? – теперь ступор был у меня.
– Щелкни по бокалу, – она продемонстрировала движение, легонько щелкнув длинным ногтем по стеклу. Я неуверенно повторила этот жест. – Вот так. За наше знакомство!
Вскоре пробило десять – причем действительно пробило. Обычно «гонг» только обозначал начала и концы занятий, но сегодня он почему-то работал часами. Мэй объяснила это тем, что в Новый год любой колокол должен обозначить начало и конец этого периода – ведь тут верят, что в эти сутки грань между живым и мертвым миром стираются. В дальнейшие и более детальные объяснения она не пустилась – для этого мы с ней были уже слишком подвыпившие. Знаменательным этот час был не колоколом, а тем, что сейчас должны были появиться наши наряды. Мы радостно вскочили с дивана и попрыгали в мою спальню – только так можно было описать эти странные веселые движения.
– Вот они! Смотри, какая прелесть! – с восторгом в голосе, Мэй приблизилась к воздушным искрящимся костюмам, лежащим на моей кровати. Каким-то образом, я сразу поняла, который из них – мой. Это был костюм в пол с широкими штанами из тонкой струящейся ткани. Лиф был расшит серебристыми узорами из каких-то маленьких камушков, похожих на стразы.
У Мэй же было классическое бальное платье с пышной многослойной юбкой изумрудного цвета. Мне оно казалось достаточно обычным для такого необычного места и события, но подруга была в полном восторге – это было главным.
Я подошла к краю кровати и провела рукой по своему наряду – ткань была необычайно шелковистой и мягкой. Академия хорошо постаралась. Не терпелось померять эту красоту и решить, что делать с волосами и какую обувь подобрать.
– Ну, что? Попробуем их надеть? – Мэй, по всей видимости, была на одной волне со мной. Мы, как по команде, подняли наряды с кровати. Все же, любовь девочек к нарядам была универсальной штукой, как в моем родном мире, так и здесь.
– А что это за записка? – спросила я, заметив клочок бумаги на кровати. Моя рыжая подруга нахмурилась.
– Не знаю… Я слышала только про наряды, а про записки никто ничего не говорил. Прочитай, что там написано.
Я аккуратно положила свой костюм обратно и развернула свой листок.
– «Отступишь сам иль будешь побежден? В твоих руках судьба, но время на исходе». Что за бессмыслица? – я отложила свою и заглянула в записку подруги. Там было написано то же самое. В поиске поддержки, взглянула опять на Мэй, но та будто впала в какой-то транс.
– Ау, реальный мир вызывает Мэй!
– Это цитата из «Последней бури» Кариара Иоклаберта. – странным тоном ответила она. – …Вряд ли ты читала эту книгу.
– Не читала, поэтому это мне ничего не говорит! – внезапная отрешенность Мэй начинала раздражать. – Ты можешь мне объяснить, что это значит?
– Ну…
– Мэй! – наконец, она вынырнула из своего ступора и посмотрела на меня. Взгляд ее блуждал по комнате, будто она пыталась понять, где находится.
– О чем мы говорили?
– О записках. Наверное, там была какая-то магия, которая почему-то подействовала только на тебя.
– Это странно. Я будто полностью отключилась на какое-то время… Хорошо, что ты меня вернула. – девушка обхватила себя руками, будто ей резко стало холодно. Я могла ее понять – как можно чувствовать себя уютно, когда даже в своей комнате, в защищенной кучей заклинаний Академии, можно напороться на какую-то опасную магию.
– Ты сказала, что это цитата из «Последней бури». Какой там сюжет?
– Ну, главный герой – странствующий рыцарь, который прибывает в Альгитерон из Сикхифа и встречает прекрасную девушку. Он в нее влюбляется, но она оказывается наложницей короля. Он решает ее освободить, но король узнает про это и дает ему выбор – сдаться и уйти из королевства без девушки, или не сдаваться и быть поверженным в бою с королем.
– И чем это закончилось?
– Он решил не сдаваться и его убили.
– Получается, эта записка… – я замолчала, потому что закончить эту фразу было слишком страшно. Мэй сосредоточенно кивнула.
– Да, Анда. Это угроза.
По всему моему телу прошли неприятные мурашки. Я никогда в жизни не получала таких реальных угроз. Мне казалось, что получи я где-нибудь в Киеве такую записку, не обратила бы на нее особого внимания – мало ли кто пошутит, да и полицию всегда можно вызвать. На худой конец, закрыться в квартире за семью замками. Но тут все было по-другому – угрозы имели под собой почву, а замки на двери не могли защитить полностью.
– И что нам теперь делать? – обреченно спросила я, обращаясь скорее в пустоту, чем к Мэй. Но она все же ответила.
– Жить, как жили. Завтра пойдем на Бал и как следует повеселимся, а после этого расскажем ректору о записках.
Девушка вытянула перед собой свое платье и внимательно его осмотрела. Потом сделала то же самое и с моим нарядом, пока я шокировано наблюдала за ее невозмутимостью.
– Тебе что, совсем не страшно?
– Понятное дело, страшно. Но я, в каком-то смысле, уже привыкла… – она пожала плечами, будто в этом не было ничего такого. Видя мое непонимание, она со вздохом опустилась рядом со мной на кровать. – Наши с Киа родители придерживаются достаточно необычных и, можно даже так сказать, радикальных взглядов для нашего королевства. Они не раз оказывались в таких ситуациях, потому что их деятельность нравится далеко не многим.
Мне хотелось что-нибудь ответить, но в голову не приходило ничего дельного – мозг был охвачен тревогой и удивлением. Да и что тут скажешь? Успокаивать и так спокойного человека – бессмысленно. Поддержка или сочувствие тут тоже не к месту – для нее это действительность, которая научила ее стойкости, а не изъян в реальности. С виду вспыльчивая и легкомысленная, моя рыжая подруга оказалась крепким орешком, которого не так уж просто напугать. Вместо того, чтоб продолжать неловкий разговор, Мэй протянула мне мой костюм:
– Я проверила, с нашими платьями все в порядке. Нам подкинули только записки. Наверное, вмешиваться в магию Академии для них – слишком сложная задача. Значит, это кто-то из студентов.
– То есть, любой обученный маг может вмешаться?
– Ну… Не любой, но среди преподавателей и работников Академии таких нет.
Я встала с кровати и начала ходить маятником из стороны в сторону – это меня немного успокаивало. Еще один из шаблонов из моего списка, к сожалению, подтвердился – попадая в другой мир, невозможно избежать неприятных приключений. На попаданку обязательно должны сыпаться все невзгоды этого мира, начиная с бытовым расизмом и заканчивая международной политикой и вопросами мироздания. Но в этом мире мне нужно было выжить – умирать я пока не собиралась. Да и забиваться в угол с такими друзьями под боком было как-то не красиво…
– Ты права. Давай повеселимся на Балу!
Глава 17. Праздник к нам приходит
Вне всяких сомнений, костюм сидел просто идеально.
Я еще раз покрутилась перед зеркалом, как будто еще один осмотр мог критически повлиять на мой внешний вид. После того, как Мэй показала мне несколько заклинаний для создания прически и макияжа, я почти весь день возилась с ними, пытаясь вытворить что-то сносное. Что характерно, после последней пары по медитации, с такими заклинаниями дело пошло чуть легче – я начала замечать прогресс после нескольких попыток.
В итоге из зеркала на меня смотрела какая-то другая я. Обычно грязно-русые и уставшие от многочисленных окрашиваний волосы сегодня казались карамельными и блестели, будто их никогда не подвергали химической завивке. Они были уложены в неестественно идеальные локоны и заколоты в аккуратный пучок. Семнадцатая попытка макияжа тоже оказалась достаточно удачной – глаза выглядели более зелеными, чем были на самом деле, а румянец скрыл мою испуганную бледность. Единственное, что не удалось скрыть – это недостаток сна прошлой ночью и настороженность во взгляде… Ее не удалось бы скрыть даже десятками слоев тонального крема и пудры.
Перед глазами снова всплыл сегодняшний сон. Я невольно передернулась, глядя на свое отражение. Эта же девушка, которая смотрела на меня оттуда, в моем сне все еще жила на Земле, в Киеве. Она была жива и здорова, писала рецензии и придумывала, что приготовить на ужин. После длинного дня работы на дому, она ложилась рядом со своим парнем и укладывала свою голову ему на плечо. Их тихая и спокойная жизнь была приятной… И такой далекой!
Сон был настолько реалистичным, что я все еще чувствовала запах Артема и мягкость моего домашнего рабочего кресла. Я видела его глаза перед собой и ужасалась тому, что чувствовала при этом – они были ЧУЖИМИ. Все эти воспоминания нашей с ним жизни были будто какого-то другого человека, а не моими. Когда я перестала быть девушкой с Земли и стала «альгиенкой»? Еще даже месяц не прошел с момента моего «переезда», а память о родном мире уже начала смазываться в неопределенное пятно.
– Неплохо, как для первого раза… – прозвучал знакомый голос за моей спиной. Я резко обернулась, не желая стоять к ночному гостю спиной. Сегодня он появился не в тени ночи и не скрывая своей головы под капюшоном. Это было чем-то новым.
– Зачем вы пришли? – я сощурилась, попутно рассматривая гостя. Все же, как ни крути, мне с самого начала было любопытно, как он выглядит.
Гость тоже рассматривал меня, будто я тоже все это время прятала лицо под капюшоном. К слову, плащ, который казался черным в темноте, на деле оказался темно-зеленым и бархатным. В сочетании со смугловатой кожей, черными волосами и обсидиановыми глазами это смотрелось довольно эффектно.
Это было то же самое лицо, что я видела на голограмме, только вот с несколькими оговорками. Густые брови Обсидиана не были сдвинуты на переносице, а губы изображали скорее ироничную усмешку, чем угрожающую злобную гримасу. Волосы его, по всей видимости, отросли с тех пор, как его в последний раз «фотографировали» – теперь они были до подбородка и виртуозно вились. Кроме того, теперь его красивое лицо пересекал странный шрам. Он тянулся от правой брови, огибал глаз, проходил по переносице и заканчивался на середине скулы.
– Решил поздравить свою невольную соседку, – усмехнулся он. От этого движения шрам неприятно растянулся. Его взгляд опять прошелся по мне с ног до головы. – Замечательное платье сделала тебе Академия. Она умеет чудно подмечать то, что не заметно.
– Что вы имеете ввиду?
– Зажги свое платье.
– Чего?
– Зажги их, – он рукой показал на бусинки, украшающие лиф моего костюма и спускающиеся вниз по моим штанинам. Я покрутилась на месте, пытаясь найти хоть что-то, что по логике может «зажечь» платье, хотя сама идея казалась ну очень странной. Чем, он думает, я должна его зажечь? Ничего подходящего на платье не было, только ткань и вышивка.
– И как это сделать?
– Магией. Стань к зеркалу и представь, что они светятся.
– И? – я выгнула брови, не понимая, что вообще происходит. Только что я места себе не находила из-за странного сна и записок с угрозами, но стоило появиться Эридану и сказать, что мое платье должно светиться – тревожные мысли ушли на задний план. Хотя, это было к лучшему – паранойе я бы предпочла учиться зажигать платье.
– Я помогу, если ты не против? – он протянул свою руку в мою сторону и, дождавшись моего согласия, подошел и положил ее на мое предплечье. Из-под плаща вглянул красный рукав с золотистой вышивкой.
– Неужели у вас тоже есть костюм?
– Я же говорил, – мужчина улыбнулся, игриво прищурив глаза, – Академия умеет подмечать то, что незаметно… Вот, так уже лучше.
Я повернулась обратно к своему отражению и чуть не вскрикнула от восхищения. Этот костюм был просто невероятным, стоило добавить туда капельку магии. Если до этого он был красивым и красиво отдавал перламутром на свету, то теперь ему не нужен был свет.
– Спасибо!.. – моему восторгу не было предела.
– Не за что. Но, Анда, – взгляд наглого гостя посерьезнел. – Тебе стоит научиться использовать свой дар. И начать вести себя осторожнее. Не лезь на рожон.
– Вы же не хотите сказать, что те записки были вашей работой? – мой восторг быстро сменился чем-то средним между гневом и испугом. Почему я так быстро доверилась человеку, которого ищет целый мир?
– Значит, записки… – задумчиво пробормотал мужчина, пройдя по гостиной к окну. – Вчера я почувствовал легкое вторжение в защиту, которую поставил здесь. Я надеялся, что это ты тестировала свою магию, но, выходит, это не так.
– Значит, это не вы? – мимолетное облегчение сменилось очередной волной тревоги. Если это не он, то значит, что кто-то еще имеет доступ в мою комнату.
– Не я. И не ты. Это и странно…
– В каком смысле?
– Маг, сделавший это, не мог быть стихийником: они попросту не умеют взламывать наши заклинания, если это не те, что сделаны для их использования, и сам способ взлома не сделан нами для них. Это должен быть пространственный маг.
– Значит, в Академии есть кто-то еще с такими же способностями? – ахнула я. Еще недавно ректор втирал мне, что это безумно редкий дар и принял меня в Академию только из-за него.
– Это очень странно. Если бы был кто-то еще, я должен был узнать об этом раньше, чем… – Эридан запнулся, метнув взгляд в сторону двери. Я тоже оглянулась, но не увидела и не услышала того, что заметил он. – Мне пора. Будь осторожна на Балу… И, с Новым годом!
– С Новым Годом… – болванчиком повторила я, наблюдая, как зеленый плащ превращается в зеленую дымку и растворяется в воздухе вместе со своим хозяином. Как только последние зеленые пятна дыма исчезли, в мою дверь постучали. Похоже, пора было спускаться в главный зал и затмевать всю знать этого мира своими непревзойденными танцевальными навыками.
Глава 17. Праздник к нам приходит 2
Конечно, после того, что только что произошло в этой комнате, было достаточно сложно перестроиться на Бал. Приходилось бороться с порывом рассказать все моему спутнику. Про Обсидиана я не могла рассказать по очевидным причинам, а вот про записки… Я не хотела, чтоб Руби знал про них. Это только укрепило бы его уверенность в том, что мне нужно перестать общаться с Мэй.
Убрав напряженное выражение с лица, я впустила Руби внутрь. Эльф предстал передо мной в серебристо-лазурном смокинге и выглядел, как и положено принцу, величественно. Только сейчас я поняла, что даже не представляла этого эльфа в каком-либо другом цвете. Все же удивительно, как Академии удавалось подмечать что-то действительно не заметное и не осознаваемое. Даже если это было что-то такое, как цвет смокинга или возможность зажечь каждую вышитую бусинку.
Мне оставалось только засунуть свой телефон в клатч, который мне любезно одолжила Мэй, и я была готова.
– Невероятно… Это твоя магия? – серые глаза Рубериуса гуляли по узорам огоньков на моем платье. Я самодовольно улыбнулась – все же, магия была моей, хоть и потребовалась помощь…
– Ты тоже сногсшибательно выглядишь! Пошли? – я усмехнулась, радуясь, что эльф сегодня не в привычно холодном образе, и протянула ему руку. Но эльф покачал головой.
– Сначала я хочу вручить тебе вот это, – Руби аккуратно вложил в неё небольшую коробочку.
– Что это?
– Новогодний подарок. У вас разве нет такой же традиции?
– Ну, есть, но… – я залилась краской, понимая, что не придумала подарок ни одному из моих новых друзей. Я даже не подумала, что у них может быть такая же традиция, как и у нас.
– Никаких но. Открывай. Готов поспорить, что ты даже под угрозой смерти не захочешь его отдать.
– Ну, ладно… – уверенность Руби слегка обескураживала. Мы не так давно были знакомы, чтобы он знал, за что я готова умереть. Что же такого он мог подарить?
Я сняла крышку и сразу же поняла, что мой спутник был прав. Внутри лежали изящные наручные часы. Они были, естественно, очень красивыми и элегантными, но не это было самым важным. Это были настоящие рабочие часы, обходиться без которых мне оказалось достаточно сложно. В Киеве я бы посмеялась, если бы мне сказали, что это настолько ценная штука. Но здесь… Это был самый заботливый подарок, который только можно было придумать.
Осторожно, будто они хрустальные, я вытащила часы из коробки и застегнула на своём запястье. Неизвестный металл приятно холодил кожу.
– Спасибо! – выдохнула я, борясь с порывом обнять Руби. Он тепло улыбнулся мне в ответ и предложил свой локоть. Пора было выдвигаться на празднование. Мои новые часы показывали без пяти семь.
Специально для празднования, Академия подготовила Фьотерем – главный зал, который я еще не видела. В наше время он почти не использовался, так как такие массовые мероприятия, кроме новогоднего бала, в Академии уже не проводились. Пока мы шли, Руби успел рассказать, что раньше там регулярно устраивались балы и приемы; существовали рыцарские клубы, которые проводили тут свои собрания… А еще проводился такой ивент под названием «Грандиозные смотрины».
– Мне повезло, что эту акцию «найди сыну невесту» запретили задолго до моего появления на свет, – хмыкнул принц.
К этому времени, мы наконец дошли до зала. И, нужно признать, главная трапезная стремительно блекла в моих глазах при виде этого помещения. Оно было огромным и пышным, все было украшено гирляндами и рябиной, да еще и припорошено какими-то блестками. Сверху непонятно откуда лился солнечный свет, хотя окон тут не было. Со всех сторон звучала негромкая инструментальная музыка, хотя музыканты сидели в самом конце зала. Акустика или магия? Возможно, два в одном…
– Я пойду возьму что-то попить, – шепнула я своему спутнику и, шурша своими широкими штанинами, пошла в обход толпы по периметру зала. Скорее всего, Рубериусу все равно пришлось бы меня оставить на какое-то время – как принцу, ему наверняка нужно было выполнить свои обязательные приветствия. А мне хотелось выполнить свои – где-то здесь должны были появиться близнецы Фэйр.
Найти стол с закусками и напитками оказалось несложно. Сложно было до него дойти – пышные юбки и шлейфы присутствующих тут дам не давали нормально передвигаться – я то наступала на чьи-то «хвосты», то пыталась протиснуться между несколькими квадратными платьями в стиле восемнадцатого века. Только теперь я вдруг поняла, как тут много людей – уж точно больше, чем всех работающих и учащихся в Академии. Выискивая глазами изумрудную юбку, налила себе какой-то пунш бирюзового оттенка и чуть не опрокинула его сразу же на подошедшую девушку.
– Ой, извини! Я тебя не увидела… – виновато поморщилась я. В ответ холодные серые глаза недоброжелательно сверкнули.
– Смотреть надо по сторонам, – она задернула подбородок и откинула назад шоколадные локоны. Если бы девушка была повыше, это выглядело бы высокомерным жестом. Но так как я была по крайней мере на голову выше, казалось, будто она просто пытается смотреть мне в глаза.
– Ты же Холли? Староста второй группы, правильно? Я Анда, из четвертой группы…
– Знаю. – отрезала девушка, еще больше вытягивая подбородок наверх. – Холли я для друзей. А для тебя – Риа Теити. Если позволишь…
Я слегка отступила, давая ей дорогу к столам с напитками. Поджав губы, Риа удалилась, по пути задев меня плечом. Было непонятно, откуда у нее столько неприязни по отношению ко мне. Мы ни разу не пересекались во время учебы, да и никаких агрессивных выпадов от нее не было, в то время, как постоянно возмущалась и натравливала на нас однокурсников Сайра. Долго думать об этом во время бала не хотелось, поэтому я тряхнула головой, отгоняя неприятные размышления, и двинулась на поиски Мэй.
– Анда! – послышался голос из толпы разноцветных костюмов. Ко мне грациозно двигались близнецы, ловко избегая чужих шлейфов и кринолинов. Киа был в ярко-желтом костюме с пышной хризантемой в кармашке пиджака. В паре со своей сестрой, они были, наверное, самыми притягивающими внимание фэйри во всем мире. Мэй очаровательно улыбнулась, смотря куда-то мне за спину.
