Текст книги "Очередная попаданка в очередной Магической Академии. Часть 1 (СИ)"
Автор книги: Алиса Паниотто
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
– Нет уж, мне нужно хоть иногда спать в кровати…
– Да, пожалуй, это хорошая идея… – Мэй скорчила жутко серьезную рожицу. – Эй, чего смеешься? Сама же сказала!
– Просто восхищаюсь тобой, – я легонько пнула ее в бок. Удивительно, как быстро мы находили с ней общую волну. Дома, на Земле, у меня никогда не было по-настоящему близких подруг. Почему-то никогда не попадались «мои» люди, хотя какие-то подруги и друзья были. – Серьезно, Мэй. Ты просто превосходна! Откуда ты столько всего знаешь?
– Я просто до чертиков талантливая фейри, – она игриво подмигнула мне и, чуть не хлестнув меня по лицу своей рыжей гривой, ушла на свои дополнительные занятия. – Не спи в библиотеке, а то я сочту это за предательство! – крикнула она напоследок, даже не поворачиваясь. Наконец, впервые, с тех пор, как я попала сюда, я вдруг почувствовала себя дома.
Мое пробуждение было странным. Солнечные лучи мягко освещали комнату, снаружи даже было слышно щебетание каких-то птиц. Для обычного утра в Академии, это было каким-то слишком спокойным. Я села на кровати и потянулась, попутно пытаясь понять, что я забыла сделать. Знаете это ощущение? Когда просыпаетесь утром, до будильника, слишком хорошо выспавшись, и пытаетесь понять – звонил он или нет? Какой сегодня день? Может, у меня были планы, о которых я забыла? Может, мне нужно срочно куда-то бежать? Что-то во всей этой ситуации казалось неправильным и непривычным.
Когда в моем ухе загремел уже знакомый мне звон, я выдохнула – вот чего не хватало. Каждое мое утро начиналось с недовольного голоса Рубериуса, сообщающего мне, что или у меня есть двадцать минут на сборы, или я уже опоздала и должна пулей лететь на тренировочную площадку. Я хлопнула по уху и приготовилась слушать ворчание.
– С добрым утром, соня! Как спалось? – зажурчал голос Мэй в моей голове. От неожиданности я не успела понять, о чем был ее вопрос. – Надеюсь, ты не собираешься и дальше спать… А то я записала нас в список волонтеров.
– Какой список? – все еще в недоумении, спросила я.
– Волонтеров. В конце недели Новогодний бал, нужно украсить весь комплекс. Они часто привлекают к этому занятию студентов… Пошли, будет весело и познавательно!
– Познавательно?
– Ты же ничего не знаешь о наших традициях. У вас, на Рагоне, наверняка другие обычаи…
– Ну, да…
– Значит, договорились! Встретимся в трапезной для завтрака. И поторапливайся, работы будет много! – весело приказала подруга и отключилась. А я еще пару минут сидела и меланхолично смотрела на дверь, ведущую в гостиную моих апартаментов. До меня никак не могло дойти – неужели на выходных я могла наконец отдохнуть от тренировок?
Когда я все же вылезла из кровати, то поняла, что такая пауза мне не помешает – все тело болело и еле двигалось. Наверное, единственная причина, по которой я не замечала этой жуткой крепатуры всю неделю, было то, что у меня на это не было времени. Представить, что с такими дубовыми конечностями я буду развешивать иномирные новогодние украшения было очень сложно. Тем не менее, даже в выходной день, у меня не было выбора – это волонтерство было хорошим источником информации, которая мне была нужна.
Когда я появилась в трапезной нашей группы, то сразу оценила масштабы происходящего – комната была завалена какими-то пока что непонятными мне декорациями, что-то было повалено на стол рядом с едой, что-то лежало прямо на полу. Меня встретило сразу несколько возгласов «осторожно, не наступи на рябину!», хотя веточки с красными ягодами я заметила и без этого. Мэй вся светилась энтузиазмом, будто вся эта затея с декорациями всецело принадлежала ей и она не могла дождаться начала.
– Анда! Садись и ешь быстрее, тебе нужно еще собрать себе еду на день! – с набитым ртом воскликнула она, потряхивая контейнером в воздухе. Встретив мой удивленный взгляд, она проглотила свою еду и добавила, – И не смотри на меня так, нам сегодня весь день работать.
Столько внимания от одногруппников я не получала ни разу за всю прошедшую неделю. Если по дороге сюда я думала, как можно будет разговорить их и вытянуть из них информацию про здешний Новый Год, про бал и про традиции, то теперь я терялась в добровольно выливающемся на меня потоке информации. Девушки рассказывали про наряды и романтику, про танцы и про новогодние желания; парни делились обычаем Академии приглашать на Бал приближенных короля или даже членов королевской семьи. Когда мы все поели и собрались идти в первое крыло, которое было по плану декораций, Мэй успокоила меня, что объяснит все подробнее. Пока что из всего, что я услышала, я поняла несколько важных вещей: замок сам предоставлял наряды своим обитателям и балы Академии считаются очень престижным мероприятием, на которое стараются попасть многие – так как там есть большая вероятность познакомиться с титулованными особами и продвинуться в высшее общество. Остальная информация утонула в какофонии разных звуков – одни постоянно щебетали про танцы, другие про гостей, третьи про какие-то шоу, которые устраивали на предыдущих балах…
В основном, нашей работой было украсить коридоры и дверные проемы учебной зоны Академии. Жилые зоны студенты и преподаватели украшали самостоятельно, если хотели. Несколько старшекурсников, которые курировали процесс, провели нам небольшой инструктаж по бытовой магии – на тот случай, если в группе есть кто-то вроде меня, кто с магией обращаться не умеет от слова совсем. После того, как я сделала пару попыток управления воздухом – попробовала поднять в воздух гирлянду и закрепить ее «воздушным гвоздем» (они это называли как-то иначе, но я не запомнила) – всем стало понятно, что маг из меня тот еще. Гирлянда, вместо того, чтоб воспарить, волочилась по полу, иногда слегка подпрыгивая. Этот провал почему-то не расстроил, а заставил меня торжествовать – как будто я пыталась всем доказать, что во мне, как я и говорила раньше, совершенно нет никаких магических способностей. Это точно вписывалось в мою картину намного лучше, чем гипотетическая возможность, что они все-таки есть. Зато у Мэй все получилось с первой попытки – она действительно была удивительна во всех магических и учебных смыслах.
Украшения тут в основном были растительные – из веток рябины делали венки и развешивали их над входом в каждую аудиторию – как мне объяснила Мэй, вне Академии рябиной украшали все пороги, чтобы защитить дом от нежити. На мой вопрос, почему тогда не вешают рябину на вход постоянно, мне ответили дружным смехом.
– Ты что, мы не настолько древние, девочка с Рагона! – парни, которые услышали мой вопрос, хохотали на весь коридор. Девочки тоже захихикали, но все же попытались объяснить обычай.
– Раньше считалось, что в Новый Год мертвые становятся сильнее и пытаются возвратиться к жизни за счет кого-то из своих родственников, или пользуются случаем, чтобы отомстить. Поэтому на вход вешают рябину, а по стенам или перилам – снежные розы. – девушка, чье имя я никак не могла запомнить, вытащила из груды декораций длинную гирлянду из ярко красных цветов, обрамленных белоснежными листьями, и держащихся на таких же белых стеблях. По мере того, как девушка, взмахивая одной рукой, закрепляла эту гирлянду под потолком, по коридору разнесся легкий цветочный аромат. Только вот на привычный для меня запах роз он похож не был. Так же, как и здешние розы не были похожи на земные цветы с таким же названием.
Мне, как не особо полезной в смысле подвешивания и закрепления чего либо, доверили таскать всю эту прелесть. Так что, не смотря на то, что у меня сегодня не было утренней тренировки, силовую я получила. На самом деле, грех жаловаться – если бы не бытовая магия, то весь процесс декорации растянулся бы на многие часы. С ней же девушки за пять минут украшали небольшой коридор, перила и оконные рамы и дверные проемы. Потом мы шли дальше и процесс повторялся.
– Вот интересно, кто будет на Балу в этом году… – мечтательно вздохнула одна девочка из второй группы.
– Наверняка кто-то из первого сословия. Говорят, у ректора есть связи с королевской семьей, – задумчиво ответила другая, поднимая в воздух очередную гирлянду. Мы уже так долго обсуждали примерно одни и те же аспекты бала, что мне начало казаться, что у этих девочек память коротковата. Жаль, не получалось их разговорить в культурную сторону этого вопроса – под весом нескольких сотен разнообразных гирлянд и венков было как-то не до болтовни.
– Это значит, что нам, девушки, придется подтянуть навыки, – хмыкнула Мэй. Я, которая уже какое-то время не особо вслушивалась в их разговоры, навострила уши. Другие тоже напряглись, как я заметила.
– Ты о чем?
– Ну, как же. К нам приедут мужчины из первого сословия, элита. Мы с ними наверняка будем танцевать… А хороших танцовщиц из тех, кто к элите не принадлежит, не особенно много, – она пожала плечами, будто это была так себе проблема. Меня же будто окатило холодной водой. Об этом я не подумала! Так заразилась общим духом праздника и предвкушением бала, что совсем забыла – я же вообще не знаю, какие у них танцы.
– А нам всем нужно будет танцевать? – осторожно спросила я. Мэй утвердительно тряхнула рыжей гривой. Теперь мне стало вдвойне страшно.
– Мэй… Я же совсем не умею танцевать…
– Так научись. У тебя есть очень хороший кандидат в учителя, – приглушенно добавила она, игриво подмигивая. Я засопела, поднимая груду оставшихся гирлянд. Мэй не нуждалась в моих объяснениях, чтобы понять, в чем проблема. – Да ладно тебе. Я же не говорю тебе его на Бал пригласить, просто попроси подтянуть тебя в танцах…
– Подтянуть – это слишком мягкое выражение.
– Любая девушка просто мечтала бы иметь такую возможность – поучиться танцам у принца! А ты ноешь, – Мэй расхохоталась, привлекая к нашему разговору ненужное внимание. Я сердито шикнула на нее, на что она только засмеялась еще громче.
– К сожалению, с этим принцем мы не сошлись во взглядах.
– Но это не значит, что ты не можешь воспользоваться его помощью… – слегка успокоившись, ответила девушка. На это мне уже было нечего ответить, да и не хотелось.
Мэй имела свой взгляд на наши с ним отношения. Почему-то она решила, что принцу я интересна. Проблема в том, что мне было сложно понять, как я отношусь к этой идее, кроме того, версия ее пока что ни разу не подтвердилась. Когда она мне шепнула об этом в каком-то из наших разговоров о других студентах, я даже на секунду задумалась. Но следующим утром, встретившись с эльфом на тренировке и немного понаблюдав за ним, отмела эту версию. Ну не могла я ему нравиться. Только вот сама эта мысль, неосторожно брошенная мне подругой, внесла неловкости в и так неловкие отношения с принцем.
Спрашивать или нет? Согласится или откажет? Я в очередной раз перевернулась на другой бок. Сегодня ночью эта кровать казалась крайне неудобной. Как бы я не повернулась, сон не приходил – слишком много информации получил мой мозг за этот день, чтобы спокойно взять и вырубиться. Кроме того, в отличие от всех предыдущих дней, сегодня я не училась до ночи в библиотеке, не посещала пары, не записывала за преподавателем лекции (на случай, если вдруг влепят писать реферат). Можно сказать, моя энергия почти не потратилась, хоть я и таскала гору гирлянд в течении нескольких часов по всей Академии.
При мысли о библиотеке, в памяти вдруг всплыла обложка Хроник Братства пяти камней. Этот цветок из камней каждый раз отпечатывался у меня на щеке, хотя не помню, чтобы закрывала книгу перед тем, как вырубиться. В конце недели я решила взять ее к себе в апартаменты. Наверное, надеялась, что в свой выходной смогу сесть и почитать… Но, спасибо Мэй, этот день прошел куда насыщенней.
Я перекатилась на спину и громко выдохнула. Сон точно не собирался приходить ко мне в ближайшее время. Возможно, мой мозг уже привык вырубаться в процессе чтения хроник? Не то чтоб я собиралась проверять эту версию на практике, но делать мне все равно было нечего, а ворочаться в кровати и дальше точно не хотелось. Поэтому я встала, завернулась в легкий халат и распахнула дверь в гостиную.
Зал был залит лунным светом, беспрепятственно проникающим во все уголки этой большой комнаты. Диван, кресла и кофейный столик откидывали длинные тени. А напротив окна стоял он – тот самый человек в темном плаще.
Глава 15. Путь к принятию 2
Сегодня лунный свет был ярче, чем в прошлый раз, когда он появлялся, но ничего, кроме кончика носа, выглядывающего из-под капюшона, видно не было. Кто этот человек? Почему снова пришел? И человек ли? Эти вопросы каруселью завертелись в моей голове, когда я увидела его. Но, в отличие от прошлой встречи, мое появление не было таким же тихим и незаметным. Он знал, что я увидела его и не отвернулся, как сделал в прошлый раз, не сбежал, как тогда, но и не подавал никаких признаков того, что заметил меня.
Мой взгляд скользнул по комнате и задержался на кофейном столике – там я положила «Хроники Братства пяти камней». Они и сейчас лежали там, но открытыми на одной из страниц с картинками. Он просматривал Хроники?
В голове промелькнула мысль, что если бы мне удалось проскользнуть и забрать книгу, а потом до утра закрыться в спальне – этому ночному гостю будет все равно. Но только я сделала шаг вперед, как фигура в плаще заговорила.
– Вторая луна сегодня необычайно активна. Похоже, начало года будет холодным… – задумчиво изрек он, не поворачиваясь. Теперь я впервые действительно хорошо слышала его голос. Он был глубоким и чуть хриплым – будто владелец давно им не пользовался. Таким же голосом говорил тот, кто усыпил меня в прошлый раз…
С таким же успехом он мог говорить сам с собой. Вторая луна… Эта фраза вернула меня в реальность этого мира, из которой я иногда выпадала. Точно, в этом мире лун же три, а я совсем об этом забыла. Я сделала еще один осторожный шаг в сторону кофейного столика, следуя по невидимой «безопасной» траектории.
– А третья луна в затмении… Завтра будет ветер, – продолжил он. Мне же было совершенно не понятно, зачем он все это озвучивает. На его месте я бы хоть как-то объяснила свое вторжение, вместо того, чтоб делать прогноз погоды. – По первой луне обычно сложно сказать. Она считается луной-часами, по ней определяют длительность месяца. Ты знала об этом?
Ухты. Прямой вопрос. Он что, меня спрашивает? Ощущение, будто я смотрю прямую трансляцию гидрометцентра, все еще не покидало меня.
– Ну… На Рагоне у нас была только одна луна…
– Ты не с Рагона. – отрезал незнакомец. По коже опять прошли мурашки, причем целым стадом.
– С чего такие выводы?
– Я бывал там.
– Как? Это запечатанный мир, – с напускным спокойствием ответила я, пока мозг лихорадочно соображал, как выйти из этой ситуации. Если бы незнакомец обернулся, он бы наверняка увидел, как с меня градом течет пот. В и так теплой комнате за секунды стало невыносимо жарко.
– Ты права. Для большинства он запечатан, но у меня есть свои способы обойти печати, – он пожал плечами, поворачиваясь ко мне. Теперь я видела только темный силуэт в капюшоне, а он прекрасно обозревал мое лицо в ярком лунном свете. – Так что я знаю, что ты не с Рагона, Анда. Но раз не оттуда, тогда откуда? И зачем соврала?
– Вам ли задавать такие вопросы? – с неожиданным для себя ехидством спросила я, кивая на его плащ. Не я проникала к нему в жилище ночью, не называя своего имени. С удивлением заметила, как его плечи легонько трясутся – он что, смеется?
– И то правда. Так, говоришь, в твоем мире – одна луна?
– Да…
– И как же вы тогда определяете погоду? И время?
– Погоду ведь определяют не только по луне? – я собиралась сказать это утвердительно, но интонация вышла вопросительная. Я, к своему удивлению, поняла, что никогда не итнересовалась этим вопросом. По луне? По звездам? Да хоть по рыбам в море – главное, чтоб прогноз на завтра был точный. – Но когда-то она служила и для того, и для другого. Люди еще верили, что луна влияет на человека…
– Удивительно, – пробормотал мой гость. На некоторое время повисло молчание. Я опять поймала себя на том, что не дышу от волнения. Так и задохнуться можно, дура! Хотя, может, и пора уже? Меня раскрыли; кто знает, как отреагирует на эту новость общественность этого мира. Когда незнакомец опять нарушил тишину, я вздрогнула.
– Почему интересуешься историей Братства? В нашем мире есть куда более интересные истории, чем эта, – по голосу было слышно, что он усмехнулся.
– Мне ее посоветовали.
– Кто?
– Ллобиус, библиотекарь.
– А, этот старик. У него весьма своеобразный литературный вкус… – он подошел к столику и уселся в кресло, стоящее возле него. Жестом указал мне на диван. Складывалось ощущение, будто я у него в гостях, а не он ночью проник в мою комнату. Почему я не начинала кричать? Почему не звала кого-нибудь на помощь? Почему, в конце концов, никому не рассказала, когда он впервые появился здесь? Ответы на все эти вопросы были скрыты от меня. Но одно я знала точно – таких странных ощущений при общении я не чувствовала ни с одним другим существом этого или какого-либо другого мира.
– Много уже прочитала? – тем временем продолжал свой странный допрос мой гость.
– Нет, только начала.
– И как впечатления? Достаточно странная история, правда? Эти книги… Часто, их достоверность вызывает у меня большие вопросы. История создания братства вообще, на мой взгляд, писалась на основе легенды, а не каких-либо исторических записей того времени, – он откинулся на спинку кресла. – Кроме того, концепция названия и кодового имени членов братства была не «камнем-талисманом» правителей, а совершенно экономическая вещь – месторождения этих самых камней в тех странах. Наше королевство было богато сапфирами, эльфийское – рубинами. А в этих «исторических» книгах пишут, что это были талисманы…
– Что вы от меня хотите? – перебила я его монолог. Достоверность истории Братства меня, конечно, интересовала, да и рассуждал он интересно… Но, сейчас меня больше всего волновала абсолютная абсурдность происходящего. В своем мире я уже сто раз успела бы вызвать полицию и отправить этого мужчину за решетку за незаконное проникновение. К сожалению, я была не на Земле.
– От тебя мне ровным счетом ничего не нужно.
– Тогда что вы делаете в моем жилище?
– По сути, оно не твое. Оно мое.
– Что это значит? Вы жили здесь до меня? – не знаю, заметил ли это мой гость, но меня начало немного потряхивать.
– Не совсем. Я выкупил эти апартаменты у академии и наложил некие чары на них. Это мое укрытие, в которое неделю назад проникла ты. – он поднялся с кресла и отошел к окну. Наверное, чтобы наблюдать открывающийся вид, а не мою испуганную физиономию. – Но выгнать тебя я не могу, потому что мое пребывание в академии, и, тем более, место моего укрытия здесь, должно оставаться в тайне.
– Зачем вы мне это рассказываете? Я ведь могу пойти и рассказать все ректору, преподавателям, однокурсникам…
– Не можешь.
– Почему это?
– Если ты это сделаешь, то раскроешь свой секрет. В любом мире из известных нам, в том числе на Рагоне, имеется культура защиты жилья. На этих апартаментах стоит защита, поставленная мной. Но пока ты об этом никому не говоришь, это твоя защита. – он еще не договорил свою мысль, а я уже догадалась, к чему он вел. Если бы эту защиту действительно поставила я, никто не проник бы сюда без моего разрешения. – Если же скажешь, то начнутся вопросы, на которые ты не сможешь придумать хороших ответов. Почему ты не поставила защиту? Как не увидела чужую защиту? Почему не отправила сигнал тревоги, когда к тебе проникли в первый раз?.. Ну, и тому подобное. Разве это нужно студентке, которая хочет удачно получить свое образование и слиться со здешним народом?
Я молча покачала головой, хотя он и стоял ко мне спиной. Действительно, в этом смысле я была абсолютно беззащитной в этом мире. Сколько всего мелких деталей культуры существовало здесь? Что еще могло меня выдать? Мой гость опять повернулся ко мне лицом. Хотя, вернее сказать, передней частью капюшона.
– Пожалуй, на этом можем закончить наше сегодняшнее общение. Ничего, кроме возможности бывать здесь по ночам, мне не нужно. Более того, я не собираюсь тебе вредить – так что, можешь быть спокойна. – он глубоко вздохнул. – Поверь, я бы не пользовался твоей беспомощностью, если бы периодическое пребывание здесь не было необходимостью.
– Вот ценная информация! – фыркнула я, понимая, что в данной ситуации это не самое умное, что я могла сделать. Но меня загнали в угол – теперь из него я могла только огрызаться, чтоб не чувствовать себя абсолютно беззащитной. Мужчина только пожал плечами на грубость и направился к двери в кабинет.
– Скажите хоть, как вас зовут… – пробурчала ему в спину. Он остановился, и, с минуту помедлив, бросил:
– Эридан.
Глава 15. Путь к принятию 3
Выпад, еще один – и стафур больно врезался мне в плечо. После пятого такого удара можно уже гарантировать, что появится синяк. И в каком виде я теперь пойду на Бал? Вся в синяках? Как же я пойду на такое мероприятие в синяках, если, согласно слухам, там может появиться чуть ли не вся знать королевства? Нет уж, надо свои конечности беречь, не комельфо побитой идти на торжественные мероприятия! Собравшись с духом, я опять заняла оборонительную позицию. Мой тренер, проверив правильность моей стойки, опять пошел в наступление.
«Скажите хотя бы, как вас зовут» – вспыхнуло в памяти свежее воспоминание. Я тряхнула головой, пытаясь загнать его куда-то за стенки моего восприятия.
«Эридан» – в ответ на мои попытки, в голове прозвучал голос моего гостя. По коже опять прошли мурашки. Воспоминание было слишком свежим, чтобы я успела забыть тон и тембр этого голоса. Он прозвучал слишком реально, хотя был всего лишь воспоминанием. И это имя… Где я его уже слышала? Оно казалось мне очень знакомым. Еще вчера, когда мужчина в плаще ушел, я никак не могла понять, почему его имя меня так удивило.
В этом мире мне не встречался еще ни один обитатель с «нормальным» именем. Все они были странными по звучанию и необычными для меня. Произнося имя моего знакомого эльфа, например, я часто путалась и могла сказать «Руребиус» вместо «Рубериус». Что же такого было с именем «Эридан»?
Кроме того, не давало покоя и то, что страница, на которой были открыты «Хроники», изображала странную картину отравления вина или чего-то подобного. В тексте говорилось, что Обсидиан сбежал, не дождавшись суда. Почему Эридан открыл книгу именно на этом месте?..
Слайд-шоу прошедшей ночи вдруг закончилось и я вернулась обратно на тренировочную площадку. Восстановившаяся способность видеть происходящее вокруг была как раз вовремя – стафур Рубериуса летел мне прямо в переносицу.
– Соберись! – рявкнул он. Палка зависла в дюйме от моего лица. – Где ты летаешь сегодня? Ни одного удара не отразила, как положено.
Я только и могла, что пожать плечами. Не рассказывать же ему, что настолько углубилась в воспоминания о мужчине в плаще, который ко мне приходит по ночам, что не заметила, как эльф атаковал. Рубериус неодобрительно покачал головой и приказал снова встать в боевую стойку. Он сделал выпад, я выставила руку вперед… Но не ту. Мой стафур, следуя за резким движением тела, вылетел из руки. А стафур Рубериуса, в свою очередь, смачно врезался в мой живот. Я согнулась пополам, морщась от тупой боли – если бы атака была настоящей, моя жизнь подошла бы к концу.
Еще через полчаса, видя мой отрешенный взгяд и потрепанную форму, эльф сдался. Смысла продолжать не было. Я тоже понимала, что сегодня пытаться выжать из себя что-то адекватное – бесполезно.
– О чем ты все утро размышляешь? – слегка раздраженно спросил он, распуская волосы. Сегодня он даже захватил в хвост свои фирменные пряди, обрамляющие лицо. Видимо, готовился к хорошей изматывающей тренировке. Я почувствовала легкий укол вины и разочарования в себе. Мне казалось, у меня будет получаться лучше.
– Да так… – я отвела взгляд. – В нашу первую встречу ты спрашивал меня о каком-то Обсидиане… Как его звали?
– Эридан эл Кешеми. – хоть на улице стояла невыносимая жара, меня бросило в холодный пот. Эридан. Того преступника звали Эридан.
– А что он такого натворил?
– Откуда такой интерес? – ответ прозвучал немного жестче, чем до этого… Взгляд эльфа сосредоточился на мне. Он пристально вглядывался в мое лицо, будто пытался что-то найти. Хоть он и разыскивал его, сейчас реакция была весьма странной – вряд ли я, которая впервые видела Обсидиана и слышала о нем пару недель назад, сейчас резко стала бы его сообщницей.
– Видела в книге по истории мельком его имя, точнее кличку… Было написано, что государственный изменник. Но чем провинился – не сказано.
– Совершил покушение на убийство короля Альгиена шестьдесят лет назад. Шумное было дело, особенно когда он сбежал, а король не предпринял срочных мер его поймать.
– Ничего себе! Целых шестьдесят лет! Он, наверное, уже дедушка седовласый… – хихикнула я, мысленно радуясь таким обстоятельствам. Раз это было пятьдесят лет назад, мой ночной гость точно не мог быть тем самым Эриданом. Мало ли сколько их в этом мире…
– Шутишь?.. Маги в нашем мире намного дольше живут, чем кто-либо еще. Разве что только фейри живут дольше за счет особенной магии. А Обсидиан сейчас по возрасту как наш ректор. Им двоим где-то по сто двадцать пять.
– Ректору Мольферу сиа Порт – сто двадцать пять? Да он выглядит максимум на тридцать! – вот тебе и седовласый дедушка. Рубериус совсем расслабился, когда тема немного отдалилась от Обсидиана и начал дальше рассказывать про возрастные особенности магов. Важная информация, пригодилась бы мне в будущем… Но слушала я в полуха. Неужели я невольно стала сообщником преступника? А еще пару минут назад смеялась от одной мысли…
– Такая уж у нас, магов, особенность. Когда магический дар теряет свойство развиваться, старение существенно замедляется.
– Но это получается, что, не смотря на такой солидный возраст… Они оба – биологически достаточно молодые люди? – вынырнула я из своих размышлений. Ответ Рубериуса окончательно положил конец моим сомнениям.
– Молодые, – подтвердил эльф с усмешкой. – Со столетним опытом.
Я попала в западню. С одной стороны, у меня был мой личный секрет, который мог стать моим проклятием в этом мире, раскрой я его. Я стала бы подопытным элементом, которого будут изучать, как инопланетянина, ставить эксперименты, проверять реакции. Их мир перевернулся бы – они бы узнали о существовании других Вселенных и о возможности перемещаться между ними, пытались бы познать секреты мироздания. Я перестала бы принадлежать самой себе и стала бы достоянием публики и «имуществом» государства. Мне было страшно даже подумать о том, какой стала бы моя жизнь тогда…
****
И с другой стороны – чужой секрет. Открою его – буду примерным гражданином государства, в котором сейчас живу, но стану подопытным кроликом. Не открою – стану преступницей, но с правом выбирать свой путь. Чаша весов однозначно склонялась к сокрытию преступника, хоть это и означало, что придется терпеть вторжения вплоть до выпуска из Академии. Совесть перед буквой закона меня не сильно терзала – все же, я не являюсь уроженкой Альгиена и пока что не успела проникнуться любовью к стране и преданностью короне. Смущало другое – этот человек, который укрывался в Академии, совершал покушение на убийство. Не кражу имущества, не разглашение какой-то секретной информации, а покушение на чью-то жизнь. Стоило ли опасаться мне?
Под тяжелым взглядом преподавателя по истории, я положила ему на стол свой реферат. Сложно поверить, но, не смотря на все проишествия, я все же смогла его написать. Правда, по глазам преподавателя было понятно, что он сильно сомневается в качестве работы. Проследовав к своему месту возле Мэй, я все еще чувствовала на себе его угнетающий взгляд. Гера, что же я ему такого сделала уже?
Мой взгляд скользнул по партам – сегодня у каждого лежало по томику в переплете из коричневой шерсти.
– Что это? – шепнула я подруге, устраиваясь на скамье поудобнее.
– Как что? Хроники Братства Пяти камней от Альмандина. У нас же сегодня лекция, посвященная этому историко-культурному явлению…
– А нас предупреждали? – мои брови взлетели вверх. Мне казалось, я внимательно слушала лекцию на прошлой неделе. К сожалению, Мэй не успела ответить, так как историк обратил на нас свое внимание.
– О, леди, похоже, активно обсуждают тему нашего сегодняшнего занятия. Я уверен, что, раз они отважились пропустить мою лекцию в пользу своего, несомненно, важного разговора, то смогут лучше меня рассказать вам про Братство, – он с притворно-сладкой улыбкой сложил руки в замок и посмотрел на меня. Опять попала. Еще ничего даже спросить не успела, а уже нарвалась на неудовольствие преподавателя.
– Леди Анда, назовите, пожалуйста, пять камней-талисманов, выбранных членами Братства в качестве символов.
К моему счастью, ответ на этот вопрос я уже знала, так как давно прошла эту часть Хроник. Но что-то мне подсказывало, что мой допрос только начался.
– Сапфир, Рубин, Изумруд, Альмандин и Обсидиан, – отчеканила я, вызывая, почему-то, еще более широкую улыбку на лице профессора.
– Замечательно. А не могли бы вы назвать, который из этих камней является наиболее сильным?
– Насчет этого достоверной информации не имеется.
– Сапфир! – выкрикнул кто-то из четвертой группы. – В Хрониках от Альмандина четко написано, что сапфир является самым сильным.
– Спасибо, Райн. Что скажете на это, леди Анда?
– Нет никаких объективных доказательств того, что сапфир действительно – самый сильный камень. Все сведенья насчет силы камней, которые мы имеем – это показания бывших членов Братства, которые нельзя считать адекватными, – я практически цитировала книгу, которую мне дал Ллобиус. Мысленно, сделала пометку пойти и расцеловать рогатого библиотекаря за такую помощь. И как он только узнал, что мне эта книга так пригодится?
– Почему же вы решили, что они не адекватны? – выражение на лице профессора стало удивленным и даже заинтересованным. Похоже, я уже перешла из разряда «плохой студент, перешептывающийся на парах» в «ленивый студент, но есть критическое мышление».
– Потому что Альмандин, к примеру, всегда находился под влиянием Сапфира. Даже когда члены братства были правителями разных стран, их отношения не были равномерными. Талуния очень часто выживала в кризисах и войнах только за счет помощи со стороны Альгитерона, поэтому писать в Хрониках братства, что самым сильным был, к примеру, Рубин или Изумруд – просто не выгодно. Так же, как Изумруды всегда говорили, что самые сильные – Рубины – Пикодеан основательно помогал Сикхифу в давние времена, хоть и не поглотил его в конечном итоге, как Альгитерон поглотил Талунию и Каэралию.
