Текст книги "Зов Бестии (СИ)"

Автор книги: Алиса Лексина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

По щеке Дориссы незаметно скатилась слеза. Она прикрыла глаза и отвернулась. Достаточно воспоминаний на сегодня... ***

За завтраком Прейсс волевым решением хозяина разделил присутствующих. Он посчитал, что ему, Ксеону и двум военачальникам стоит обсудить необходимость предстоящего похода в узком мужском кругу. Раз уж Брольдан отстранился от этого вопроса, посчитав, что Фотер должен советовать Князю, как быть, – пусть будет так. Значит, советовать будет Фотер. Старый вояка, правда, выглядел неважно после вчерашних посиделок с Ксеоном в трактире, но Прейсса это не волновало. В конце концов, от командира войска не требовалось быть чистым, свежим и румяным. От него нужна была военная смекалка и многолетняя мудрость, а уж это сложно растерять за парой кружек эля.

Завтракали в тишине. Прейсс наконец взял под контроль все происходящее, а он считал, что жевать и говорить о важных делах одновременно – неверный путь. Он в последний раз обдумывал все вопросы, которые он планировал задать.

Наконец трапеза кончилась. Прейсс сцепил руки в замок на краю стола и собрался с мыслями. Он знал, что нельзя позволить Ксеону заговорить первым и перехватить инициативу, но хотел начать правильно. С самого важного. Показать, что предмет обсуждения – не игра и не шутка.

– Король знает? – наконец решился он.

– Король? – Ксеон удивленно поднял брови. – Нет, не знает.

– Ты не посылал ему вестей?

– Зачем?

– Он Король, – Прейсс попытался изобразить изумленное негодование, но у него не вышло. Он и так был уверен, что Ксеон не посылал вестей в столицу. – Наша задача, как Князей, информировать его обо всем, что происходит. Он наш...

– Прейсс, – Ксеон вздохнул и устало покачал головой. – Прейсс, Прейсс, Прейсс, дорогой мой друг, я знаю, что ты очень серьезно к этому относишься, но, – он понизил голос до жалобного шепота, – Эбриллиану все равно, что происходит в наших сугробах. Неужели ты еще этого не понял?..

– Это и его люди тоже.

– И тем не менее, – Ксеон откинулся на стуле и развел руками.

– Ксеон, ну как можно быть таким безрассудным? – почти вскричал Прейсс. – Ты недоволен, что он не проявляет должного участия в делах островов. Хорошо, я могу это понять. Но ты же не ребенок. Ты Князь. Я Князь. Допустим, мы уйдем в этот подход. Если с нами что-то случится... Что будет дальше?

– Оллуэн и Брольдан напишут ему об этом. Мы даже придумали, что именно отправит Оллуэн от Ледяного острова. 'Ксеон погиб. Поздравляю!', – с этими словами он взглянул на Фотера, словно ожидая одобрения, но военачальник только морщился, борясь с похмельем. – Это была моя идея.

– Разумеется, – пробормотал Прейсс. Беседа выходила из-под контроля. Как можно нормально воспринимать доводы человека, для которого не существует серьезных тем?

– У меня нет наследников, – сказал Ксеон уже без улыбки. – Ни детей, ни преемника. Король сможет выбрать кого угодно. Избавиться от огромной надоедливой и вечно недовольной занозы в заднице.

– Ты настолько уверен в успехе? – Прейсс недоверчиво сощурил глаза.

– Я отчаянный, Прейсс, – Ксеон сжал губы. – И, может быть, иногда и правда слишком сильно впиваюсь в чужие мягкие места. Но я не идиот. Леса – опасное место. Но... если честно, мне не так уж важно, что будет, если я оттуда не вернусь.

На секунду или две Прейсса кольнуло легкое чувство зависти. Ксеон был слишком свободным. И правда – Князь, не имеющий детей, отстраненный от жены, беспечный и порой безрассудный, он мог позволить себе любую глупость. Зачем ему думать о последствиях? Он ни для кого не живет. Он может выхватить меч и пойти на медведя, и никто не решится его остановить. Прейсс пообещал напомнить себе об этом различии между ними перед принятием окончательного решения.

– Тем более, – продолжал Ксеон задумчиво, – Эбриллиан наверняка сделает Оллуэна следующим Князем. Это будет... Правильно.

Последнюю фразу он произнес уже совсем отрешенно. Прейсс воспользовался затишьем и снова взял разговор под контроль.

– Кстати об Оллуэне, – подхватил он. – Что он думает о твоей затее?

– А что думает Брольдан? – Ксеон хмыкнул. – Зная мнение одного из них, можно даже не утруждаться спрашивать второго. Они словно братья. Он считает, что Князю в Лесах не место, конечно же. Ну, и его сыну тоже. Ты же знаешь этих отцов... – начал было Ксеон и осекся.

– Кстати, да. Я думаю, нам нужно посоветоваться с Отцами, – Прейсс побарабанил пальцами по столу. Ксеон закатил глаза.

– Я предлагаю посоветоваться с Трейтоном, чтобы уж наверняка. Прейсс, опомнись, что тебе может сказать, например, рыбацкий голова? От того, что мы расскажем всем о нашей проблеме, она не решится. К тому же, – он с отчаянием хлопнул ладонью по столу, – они ведь все будут тебя отговаривать! Тебе нужно, чтобы кто-то тебя отговорил? Давай это сделаю я. Я не хочу, чтобы ты присоединялся ко мне просто потому, что недостаточно много людей оказалось против.

Прейсс наклонил голову и потер лоб. Ему вдруг захотелось, чтобы это он был военачальником, страдающим от похмелья. Ему бы тогда можно было просто сидеть и прислушиваться к разговору (или даже не прислушиваться), а потом получить указания от своего Князя и броситься их выполнять. Не нужно было бы думать, ломать голову, искать решения. Во имя Отца, ну почему только ему важно сделать все правильно?..

– У тебя есть план? – упавшим голосом спросил Снежный Князь.

– План есть, и, как ни странно, он довольно логичен. Мы отправимся туда, куда Хеддрик приказал отправиться тем охотникам. Порыщем в Лесах, найдем тела, или какие-нибудь следы... Важно понимать, что это будет поход не на один день. Если мы ничего не найдем, нам нужно будет идти глубже. Я даже думал, что нам может посчастливиться увидеть Древоземли... Хотя никто не разделяет моего восторга.

– Древоземли – это сказка, – хмуро сказал Фотер. Прейсс медленно поднял голову.

– Древоземли, – повторил он, напряженно глядя на Ксеона. – Ксеон, так глубоко в Леса никто не ходит. Это же огромное расстояние. Придется взять невероятное количество провизии, и пробыть там... Даже не знаю, сколько ночей.

– Ты же исследователь, Прейсс, – улыбнулся Ксеон. – Хватит исследовать книжки. Пора посмотреть мир. Древоземли все описывают невероятно прекрасными. Мы с тобой прожили больше декады и ни разу их не видели. Я-то больше люблю эль, чем холодные леса. Но тебе разве не интересно?

Прейсс сжал руку в кулак. Вольно или невольно, Ксеон задел его тайное детское желание. Ему действительно хотелось их увидеть – но в то же время он понимал, что Фотер мог оказаться прав. Мало кто верил, что Древоземли существуют. И даже если они существовали – способны ли они до них добраться?..

– Хеддрик, а ты что думаешь? – спросил Прейсс, чтобы потянуть время, и взглянул на молодого воина.

– Я? – тот, казалось, очнулся от дремоты. – Нужно идти, Князь. От этого я не отступлюсь. Замечательно. Отчаянный князь, похмельный старик и юнец, который даже не вникает в суть происходящего. Прейссу стало интересно, есть ли хоть какие-то шансы, что в походе – если он согласится! – он не замерзнет где-нибудь в сугробе, брошенный верными соратниками. Шансов, как ему казалось, было немного.

– Фотер, – Князь встал. – Пожалуйста, скажи Брольдану, чтобы он собрал к ужину Отцов. Сам собери отряд из своих лучших солдат – какое бы решение ни было принято, я хочу, чтобы люди были готовы, – Фотер чуть заметно кивнул. – Хеддрик?

– Да, Князь?

– Семьи пропавших охотников знают?

– Те, что с Ледяного острова – да.

– Хорошо. Скажи мне имена тех, кто отсюда – я хочу лично нанести их семьям визит.

– Князь, – Хеддрик взволнованно поднялся. – Я хочу сопровождать вас, – с этими словами он обернулся на Ксеона.

– Иди, – тот махнул рукой. – Думаю, я буду здесь в безопасности.

***

продолжение следует...