Текст книги "Вероника"
Автор книги: Алина Знаменская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Ника в недоумении оглядела собравшихся. Ни у кого на лице не осталось и следа былого умиления.
– Значит, решила кинуть мать-то? – тихо проговорила Элла. – Надоела, значит, я тебе, слепая-то?
Не нужна стала? Спасибо, доченька.
Все смотрели на Нику кто с укором, кто с недоумением. Только Катерина, по своему обыкновению, улыбалась. Но улыбка на ее веснушчатом лице не могла скрасить общую хмурую атмосферу.
– Это ты, сестрица, слишком… – опомнился Славик. – Мы-то с Катей давно на Север собираемся.
Как же мать-то одна? Ты это зря… – Ника посмотрела брату прямо в глаза. Они были влажными от вина, и взгляд получался плаксивым. У Ники же внутри закипали самые настоящие слезы. Ей хотелось сказать, возразить, но она не могла. Разве брат когда-нибудь был для матери тем, чем была она, Ника?
Разве его коснулся хоть немного необузданный нрав их матери, ее гнев, ее беспомощность и ее властность?
Нике снова бросилась в глаза довольная улыбка Катерины. Ах да, мать женила его по своему усмотрению.
Сам виноват! И еще смеет ее упрекать в том, что она выросла и хочет жить! Никино существо кричало. Она вылетела из-за стола и кинулась к себе в комнату.
Минуту спустя туда уже скреблась тетя Роза.
Ника отвернулась лицом к стене.
– Ты, дочка, наверное, просто не подумала? – мягко, крадучись, начала тетя Роза.
Ника не смотрела на нее, но, как на картинке, видела ее блеклую, торчащую в разные стороны «химию», брови, нарисованные черным карандашом, размазанную поверх губ помаду. И усики на верхней губе.
– Мама ведь без тебя как без рук, – пела Роза, ободренная ее молчанием. – Помню, ты еще совсем крошкой была, а уже кругом маму-то водила – и в больницу, и в магазин. Ты для нее – все. Ты не можешь ее бросить.
– Уйдите, – глухо попросила Ника.
Роза посидела и, ничего не добившись, ушла. Но следом вползли тетя Кристина с тетей Альбиной. С возрастом у обеих организовалась одышка, и теперь они тяжело вздыхали, как две накачиваемые резиновые лодки.
– Обидела ты мать, Никуша. Ты – ее надежда и опора. Славик – что? Отрезанный ломоть. А ты – единственная радость. А отцу-то каково без тебя оставаться?
Тетки знали, на какую мозоль побольнее нажать, и шли напролом в выбранном направлении. Про отца Ника не подумала. Вернее, смотрела на это с другой стороны. Она, Ника, может выйти замуж, у нее будут свои заботы, свой дом, а отец обречен на тяжелую жизнь возле взбалмошной больной жены.
– Ведь и здесь, в городе, можно учиться. Техникумов полно. Могла бы на медсестру поступить. Свой медик в семье – куда как хорошо!
Ника сейчас хотела одного – чтобы все ушли и оставили ее в покое. День рождения был испорчен.
Мало того, он, похоже, выливался в скандал – Катерина уже провозглашала что-то на повышенных тонах, ей хором противостояли тетки, но не могли заглушить, и в этом хаосе солировал одинокий и надрывный голос матери: «Никому не нужна стала!» Славика слышно не было, вероятно, он курил на балконе.
Последним посетил комнату дочери отец. Сел у дочери в ногах. Ника перестала шмыгать носом. Притихла. Она ждала, что скажет отец. Он одним словом мог решить ее судьбу. Они долго молчали, и наконец Ника услышала:
– Не горюй, дочка, мы что-нибудь придумаем.
Придумывать не пришлось – за них все придумала жизнь.
Ника с этого дня затаилась. Она чувствовала вокруг себя напряжение, будто перед грозой. Но, меряя шагами поселок, каждый с детства знакомый закоулок, она мысленно прощалась со всем этим и повторяла про себя: «Уеду! Все равно уеду!»
Ее заявление не на шутку растревожило родню и знакомых. Даже соседи и те считали своим долгом высказать собственную точку зрения. Все сводилось к тому, что Ника уезжать не должна, ибо ее долг – быть рядом с матерью. Чем уже сжималось вокруг нее кольцо осуждения, тем упрямее Ника твердила про себя: «Уеду!»
По вечерам она перечитывала Ингины письма, а перед сном открывала заветную открытку с маками на обложке и читала: «Постарайся стать счастливой».
Где ты, Юля? И где оно, счастье?
В один из таких дней Ника несколько часов простояла в очереди за продуктами, домой возвращалась уставшая, сумки оттягивали руки.
Стояла весна. Ника остановилась и втянула носом воздух. Он, очищенный ветром, тут же вскружил голову и наполнил кровь пузырьками глупой радости. Хотелось идти куда-нибудь без особой цели.
Но сумки стояли у ног и возвращали в прозу жизни.
– Никуша, ты из магазина? – Навстречу топала соседка Кира. Она тоже улыбалась весне. Из-под воротника пальто выбивалась голубая косынка. – А я в клуб. На курсы, – похвасталась Кира. – Шить хочу научиться.
Нике было приятно, что Кира делится с ней как с равной. Хотя Кира казалась ей взрослой уже тогда, когда Ника ходила в детский сад. Нике вдруг пришла в голову мысль, что может так же, как Кира, провести всю свою жизнь в этом подъезде, ходить каждый день одной и той же дорогой, а в качестве развлечения посещать курсы кройки и шитья. Ей стало жутко, она подхватила свои сумки и поспешила уйти. Поднялась на площадку и достала из кармана ключ. Дверь соседа Альберта была приоткрыта, и Ника с некоторой даже горчинкой подумала о том, что Кира уже становится рассеянной и забывает запереть дверь, уходя. Стареет!
А что она в жизни видела? Одни и те же лица каждый день, зануду-мужа и однообразие событий. Открыв дверь своим ключом, как привыкла с детства, Ника вошла в прихожую и прислушалась. Матери слышно не было Обычно она громко включала радио или телевизор В квартире было абсолютно тихо. Ника разулась, сбросила пальто и прошла в комнату.
– Мам?
Тишина. Обойдя квартиру, Ника убедилась, что матери действительно нет дома. Однако ее сапоги, шаль – все было на месте. Из соседей мать хаживала только к Кире. Нику вдруг пронзила догадка. Прошлый раз мать к соседке бегала во вторник. Курсы кройки и шитья – вторник, пятница. Крупными буквами в объявлении. Не желая верить отвратительной догадке, Ника еще раз пробежалась по квартире и заглянула в ванную. Выскочила на лестничную площадку и постояла, прислушиваясь. Из квартиры Альберта голосов не слышно. Ника шагнула в чужую прихожую. Тишина. Еще несколько шагов в сторону комнат. На кухне методично капает из крана вода. Со стороны спальни тоже какие-то звуки. Ника стояла не двигаясь. Теперь это не имело смысла – прямо перед ней, у входа в спальню, валялись знакомые бордовые тапочки. Вышитый цветок, стоптанный задник.
Ника смотрела на тапки и видела материно лицо с застывшими глазами. Мать бегает к Альберту, к этому борову с лоснящимся лицом! Под носом у отца! У соседки! Она совсем потеряла стыд…
Ника ясно различала вздохи, приглушенный смех.
К горлу волнами подкатывала тошнота. Ника попятилась, больно стукнулась о косяк и, зажав ушибленный локоть, вылетела на лестничную площадку. Она металась по квартире в бессильной ярости. Хотелось сделать матери что-нибудь неприятное, отвратительное.
Изрезать в клочья ее любимое платье, спалить газовую косынку… Тут же Ника представила, как та станет шарить пальцами по истерзанному платью и в недоумении ощупывать его. Брезгливость, стыд и жалость вновь раздирали ее на части. Необходимо было успокоиться. Взгляд наткнулся на семейный альбом. Ника достала его и стала бесцельно перелистывать. Свадьба матери и отца. Мать, довольная, с вызовом смотрит в объектив. А отец рядом робкий и счастливый. Смотрит на нее и, кажется, не верит глазам. Почему раньше Ника не замечала этих нюансов? Она листала дальше, но картина менялась только в композиции. Суть оставалась прежней. Мать всегда в центре, в куче подруг, друзей, а отец где-нибудь с краю и косит глазами на мать. В этих глазах – восхищение и тихое обожание. Предать эти глаза! Наплевать на его любовь, преданность…
Ника листала альбом, и ее ярость принимала новые формы. Нет, она не прошла совсем, но из нее уходили первые поверхностные эмоции. Когда скрипнула дверь и на пороге возникла Элла, Ника осталась сидеть в той же позе, с альбомом в руках.
– Дочка, ты дома? – каким-то не своим, будто специально подобранным голосом спросила мама.
– Да, я здесь, – ровно ответила Ника с дивана.
– Я вот.., забежала к Тосе, рецепт отнесла.
– Не ври.
Мать остановилась между прихожей и гостиной.
Ника смотрела на нее. Мать прислушивалась, словно проверяла, нет ли здесь еще кого-нибудь.
– Если ты.., еще раз.., пойдешь к этому Альберту, я все расскажу папе!
Лицо матери мгновенно побелело, а затем приобрело малиновый оттенок. Затем снова, уже медленно, начало бледнеть. Ника холодно подумала о том, что если у матери сейчас начнется приступ, та упадет прямо здесь, на пороге, и тогда, чтобы пройти к телефону вызвать «скорую», Нике придется перешагивать через нее. Мать молчала, а грудь ее высоко вздымалась от волнения. Дышала она тяжело.
– Ты всю жизнь бегала от папы к чужим мужикам! Ты думала, я ничего не понимаю? Ты не стеснялась меня, даже когда мне было восемь лет! Я все видела! Ты вела себя как животное.
– Замолчи!
– Нет уж, слушай! Ты называла меня страшными словами, которых ребенку и слышать не нужно, а ведь все эти слова относятся к тебе самой!
– Не говори отцу, дочка, прошу тебя, – умоляюще заговорила мать. Впервые она говорила с Никой в таком тоне. – Я виновата перед тобой, проси чего хочешь, только не говори отцу, умоляю!
Ника мстительно почувствовала свою силу, и что-то нехорошее поднялось в душе и стало душить ее изнутри жарко и больно.
– Боишься! Боишься, что он бросит тебя! Он все вытерпел, белье твое руками стирал, а ты потом его надевала и бежала в посадку! Он всегда заботился о тебе, а ты предала его!
Нике тяжело давалось каждое слово, но она все говорила, и выходило хрипло и страшно.
– Не надо, доченька, не говори, прошу тебя, – повторяла мать, шаря руками перед собой. – Ты не понимаешь, ты еще мала! А когда вырастешь, ты поймешь меня.
– Тебя? Никогда!
– Ты на меня похожа, ты будешь точно такая, как я!
Мать пыталась найти Нику руками. Девушка поднялась и вихрем пронеслась мимо матери. Та двинулась на звук, шаря перед собой дрожащими руками.
– Дочка, подумай! Не надо говорить папе. Подумай о нем, ты ведь его любишь…
Ника сидела на письменном столе в бывшей комнате Славика и не шевелилась, как бывало когда-то давно. Не выдавая себя ничем. Мать металась в пространстве, пытаясь найти ее.
– Ты станешь женщиной и поймешь меня…
Ника не подавала признаков жизни. На диван прыгнула кошка, и пружина под ней чуть скрипнула. Чуть-чуть. Но этого оказалось достаточно, чтобы Элла мгновенно развернулась и продолжила свою речь в сторону дивана:
– Ты не знаешь, дочка, что такое лишиться возможности видеть. – Голос матери приобрел слезливость. – Я не вижу, как растут мои дети, не вижу, что творится вокруг, как день сменяет ночь. Я лишена всего. Всего, что приносит удовольствие. Мне осталось только одно…
Ника молчала. Кошка внимательно слушала мать. Но матери тошно стало от Никиного молчания. Она вдруг упала на колени и поползла в сторону дивана. Ника в ужасе наблюдала эту картину и не могла, не решалась пошевелиться. Она ненавидела себя за все, что говорила матери, вся ее ярость и нетерпимость переплавлялись в тягучее и липкое, точно смола, чувство вины.
– Дочка, я что хочешь для тебя сделаю! Все отдам, скажи, что ты хочешь?
Мать сдирала с пальцев свои золотые перстни.
Один – с рубином, другой – с янтарем, и протягивала кошке.
В этот момент в замке зашевелился ключ. Кошка спрыгнула с дивана и побежала встречать хозяина, Мать поспешно поднялась и, нащупав руками диван, села.
– Чего это вы сумерничаете?
Отец, как всегда, с улыбкой, глаза сочатся добротой.
– Так, разговариваем. – Ника спрыгнула со стола и шагнула к отцу. – Мой руки, будем ужинать.
– Сядь, отец, – вдруг ровным, бесстрастным голосом произнесла Элла. – Поговорить надо.
Ника настороженно посмотрела на мать. Отец сел рядом с матерью, и кошка мигом беззастенчиво прыгнула к нему на колени и заурчала бурно, на всю комнату.
– Я вот подумала… Не можем мы с тобой, отец, вечно дочку держать на привязи. Пора ей становиться самостоятельной.
Сердце у Ники оборвалось и повисло на ниточке. Отец гладил кошку и хитровато поглядывал на дочь.
– Раз уж она дорогу себе определила, школу заканчивает хорошо, то пусть пробует себя. Едет, поступает. Нечего ей за нас держаться. Мы с тобой, отец, и сами справимся.
Отец порывисто обнял мать и поцеловал в волосы.
– Умница! – Подмигнув Нике, добавил:
– Золотая у нас мать! Ни у кого такой нет!
Невыносимо. Ника опустила голову, чтобы не видеть счастливого и растроганного лица отца. Он же решил, что дочь тронута решением матери до слез.
– Я знал, Эллочка, что ты придешь к этому решению. Знал! Пусть у детей все будет лучше, чем у нас, пусть они летят. А мы с тобой уж станем их дома дожидаться, как два голубка. Наше дело такое.
Родители поднялись и отправились на кухню. Отцу хотелось разговаривать. Ника осталась стоять у стола.
Одержанная победа горчила. В душе было пусто. Свобода была куплена слишком дорогой ценой.
Глава 6
– Общежитие общежитием, а к нам приходи, как домой, – напомнила тетя Оксана, перед тем как, припудрив щеки, упорхнуть.
– Я и так у вас пропадаю! – крикнула Ника, но дверь за теткой уже захлопнулась.
– У нас не пропадешь! – сделала вывод Инга и захлопнула толстенный англо-русский словарь. – Надоело зубрить. А этот перевод меня скоро доконает. – Инга выдернула у Ники из рук конспект. – Переучишься! Давай поболтаем!
Она притащила из кухни миску со сладким хворостом и включила телевизор. Ника собрала тетрадки и легла на диван рядом с Ингой.
Показывали «Клуб путешественников». Узкие низенькие улочки Испании тянулись к морю.
– Представляешь, если бы мы с тобой были сейчас там? – по своему обыкновению, размечталась Инга.
– Не представляю. Я языка не знаю.
– Да ну тебя. Вечно ты на все смотришь с практической стороны. А в идеале? Смотри, какие там мужчины. Смуглые, стройные! Сплошные тореадоры.
– Ну а о чем бы ты с ними говорила? – поинтересовалась Ника.
– Зачем говорить? Они сами бы говорили, они бы падали у наших ног, а мы с тобой…
– Да ну тебя, Инга, вечно тебя куда-то заносит. У тебя Ромка есть.
– Есть, – согласилась Инга и потянулась за хворостом. Она пристально посмотрела на сестру и, выдержав паузу, как бы невзначай заметила:
– В воскресенье мы с Ромкой едем к нему на дачу. С ночевкой.
Ника повернулась и уставилась в упор на сестру.
Та смотрела на экран как ни в чем не бывало. На самом деле она наслаждалась произведенным эффектом. И тут она обошла сестру. Ника со своим провинциалом по подъездам прячется, а она с Романом – на дачу.
– Вдвоем? – уточнила Ника.
– А ты как думала? Кстати, маме я скажу что ты едешь с нами.
– Понятно. А ты не боишься, Инга?
– Что мама узнает?
– Нет, я не об этом. У тебя же с ним ничего не было. Ты действительно этого хочешь?
Инга задумалась, потянулась за салфеткой и Вытерла губы.
– Не знаю. Мне интересно. Разве тебе самой не интересно, как это все бывает? Вокруг этого столько шума…
– Ну, не знаю… Чтобы вот так, из любопытства?
– Ты трусиха. Я не такая. Я хочу наконец испытать то блаженство, о котором столько трубят.
– А когда он тебя целует? – удивилась Ника. – Когда вы целуетесь, ты что-нибудь такое чувствуешь?
Инга задумалась. Выражение лица у нее сделалось такое, словно она решала мировую проблему. Ее белые когда-то волосы стали темнеть, и теперь, чтобы оставаться блондинкой, ей приходилось обесцвечивать их перекисью. От этого они становились ломкими на концах. Впрочем, это Ингу не только не портило, наоборот, делало в глазах Ники более взрослой. Ведь она сама еще ни разу не красила волосы. По длине она старалась обрезать их, как Инга, – до плеч, невольно пытаясь подчеркнуть сходство с сестрой. Впрочем, фигуры у них действительно были похожи – обе гибкие, стройные, одного роста. Но как Ника ни старалась, она до сих пор не научилась смотреть на жизнь так же легко, как сестра.
– Когда целует? – повторила Инга, собрав бровки у переносицы. – Нет, когда целует, мне ничего такого не хочется. Иногда мне кажется, что все – враки, что ничего такого и не существует. Может быть, это выдумки о каких-то там поцелуях, что вызывают внутри почти взрыв, о том, что кровь бежит быстрее, и так далее. Мы с Ромкой по-всякому целовались, и я ничего такого не испытывала. Ой, как это скучно!
Инга подскочила и уселась по-турецки, прижав к животу плюшевую собаку.
– Знаешь, Ромка говорит, что поцелуи – это все игрушки для маленьких, это все не то. Нужно попробовать настоящий секс!
Инга решительно ударила плюшевую собаку кулаком между глаз. Игрушечные глаза с бегающими зрачками съехались у переносицы.
Ника зажмурилась и тихо засмеялась.
– Чего смеешься? – насторожилась Инга.
– Так…
– Ну-ка выкладывай! Нет, ты меня на смех поднимаешь, что ли? – Инга шлепнула сестру игрушкой. – Разве у вас с Колей не так? – Она вытянулась рядом с сестрой и подперла голову кулаками.
– Не так… – протянула Ника. По ее лицу плавало блаженство. – Когда он меня целует, я схожу с ума…
Мне кажется, что мы летим в пропасть… Что у меня под ногами нет земли…
– Ну-ка, ну-ка, поподробнее!
– Когда он первый раз меня поцеловал… – Ника закрыла глаза, словно так удобнее было восстанавливать в памяти ощущения. – Я думала – упаду в обморок. Но он крепко держал меня обеими руками, был такой нежный…
– А потом? – Глаза Инги сверкнули почти болезненным любопытством.
– Потом мы целовались везде – под лестницей в институте, в метро, в ГУМе, на Чистых прудах, в общежитии…
– Да не перечисляй ты ГДЕ, расскажи лучше КАК!
Инга нетерпеливо махнула собачьим ухом. Голову своей игрушки она пристроила под подбородком.
– Когда он наклоняет голову и я ощущаю его запах, мне самой хочется потянуться к нему лицом, потрогать рукой его кожу…
– У него нет прыщей?
Ника прыснула и потом расхохоталась.
Инга в недоумении уставилась на сестру.
– Как будто я спросила что-то из ряда вон выходящее! Вокруг полно прыщавых парней. Можно подумать; у вас на Руднике атмосфера особая.
– Он не из поселка, а из города, я же тебе говорила…
– Какая разница! Велик город… И ведь вот надо было тебе с ним в Москве встретиться. Или ты его нарочно искала?
– Да нет же! Разве я тебе не рассказывала? Мы встретились на вокзале. Вместе ехали в одном поезде, возвращались после каникул.
– И он тебя узнал? – недоверчиво прищурилась Инга. Что-то ее в этой истории раздражало, она сама не могла понять – что.
– Узнал. Потом мы поехали вместе на метро, он проводил меня до общаги, и я пригласила его на чай.
– Романтично, – лаконично заключила Инга и снова уселась напротив сестры. – Но не перспективно.
– Почему?
– А потому. Ты из провинции приехала. Тебе надо не своих братьев-лапотников подбирать, а искать москвича, чтобы в Москве остаться.
Ника только улыбалась, слушая рассуждения сестры.
– Хочешь, я тебя познакомлю с кем-нибудь из Ромкиных друзей?
Ника повертела головой. Нет. У нее есть Коля.
Глупенькая Инга! Разве кто-то может сравниться с Колей?
– Ну чем, чем он тебя так покорил? – не унималась Инга. – Почему ты от него так тащишься? К тебе с вашего курса кто-нибудь клеился?
Ника кивнула.
– Ну и?..
– Ты знаешь, Инга… – Ника уселась напротив сестры и положила на колени подушку. – Я не хочу тебя обидеть и обобщать не хочу. Но мне показалось, что в Москве ребята больше сосредоточены на себе.
– Что ты имеешь в виду?
– Даже если ты их чем-то заинтересовала, то все равно – разговоры о себе, какой я умный или крутой.
Самолюбования много, снобизма.
– А Коля?
– А Коля, он – рыцарь. Он и руку подаст, и через лужу перенесет, и… Он совсем другой! Коля заботливый. Вот я болела, он меня чаем с ложечки поил, за лекарствами бегал.
– Рисуется! – фыркнула Инга.
– Да нет же! Он очень искренний! Все, что он делает, – все честно. Я ведь его давно знаю. В лагере в него все девчонки были влюблены.
– Это еще ни о чем не говорит.
Спор прервал звонок в дверь. Пришел отчим Инги, Геннадий Львович. Он сразу бросился к телевизору и согнал их с дивана.
– Девчонки, футбол! Переключаем на футбол и – тихо у меня, мышками!
– У-у, – скривилась Инга, – опять футбол… – Но тут же скомандовала Нике:
– В ванную!
Сестры заперлись в ванной. Ника устроилась на табуретке между батареей и стиральной машиной. Пена под струей вода разрасталась и пухла.
– Погадай мне! – попросила Инга, пробуя пальцами ноги температуру воды в ванне.
– На кого? На тебя? На него?
– На меня.
Ника достала из кармана висящего здесь же клеенчатого фартука колоду карт. Колода – сугубо гадальная, ее прячут здесь от родительских гостей, чтобы не заиграли.
– Ну? Дорога выпадает?
– Погоди. Король крестовый. Хлопоты. Разговор с бубновой дамой.
– А дорога?
– Это я тебе что было раскинула. Теперь – что на сердце.
Ника раскладывает карты на белой поверхности стиральной машины.
– На сердце свидание. Интерес твой. Король опять крестовый. Вот видишь, карты не врут!
– А под сердцем?
– А под сердцем.., постель!
– Да? Значит, все-таки будет?
От возбуждения блеск в глазах Инги становится мерцающим. Ее белая головка в облаке искристой пены кажется Нике воплощением беззащитности и кротости. Но Ника хорошо знает сестру. Это только видимость. Инга – очень целеустремленный человек. Ей, Нике, еще поучиться у сестры. Внешность у Инги ангельская. На ее нежных руках с тонкими, какими-то даже детскими пальчиками абсолютно ровные, один к одному, длинные, идеальной формы, ногти. Ножки тридцать пятого размера имеют опять же трогательно-розовые пальчики, которые хозяйка никогда не забудет вовремя обработать и покрыть лаком. Нике далеко до Инги. Руки по сравнению с руками сестры ей кажутся грубоватыми, как их ни мажь кремом. И как это Инга умудряется в любой ситуации выглядеть с иголочки и будто только что от парикмахера? Впрочем, Нике грех жаловаться. Небо ей ниспослало любовь.
Это важнее.
– А на себя погадаешь? – поинтересовалась Инга, разглядывая вытянутую из воды ногу.
– Нет, на себя не буду.
– Не хочешь знать свое будущее?
– Хочу, но не буду.
– Странная ты, Никуша. – Инга блестит глазами из своей пены. – Иногда мне кажется, ты что-то таишь в себе. Что у тебя есть тайны от меня, честное слово.
– С чего ты взяла? – искренне удивилась Ника. – Какие такие тайны?
– Ну, например, у меня от тебя секретов нет. Я с тобой всем делюсь. Даже самое интимное рассказываю.
– И я.
– Правда? Правда-правда? – Инга кинула в сестру клочок мыльной пены.
– Конечно!
Ника сунула колоду в карман фартука.
– А если у тебя с Колей что-то такое будет.., ты ведь мне расскажешь?
Ника молчала. Она не планировала это событие, как планировала его Инга. Это нелепо и смешно.
Она пожала плечами.
– Смотри же! У нас нет друг от друга тайн! – напомнила сестра.
* * *
То, что машина, на которой Инга с Романом ехали на дачу, принадлежала не Ромке, а его отцу, Ингу ничуть не смущало. Машина отцова и дача отцова. Но когда-нибудь… Инга хорошо знала это правило: есть у отца – будет к у сына. Впрочем, в отношениях с парнями материальная сторона для Инги никогда не стояла во главе угла. Боже упаси. Это люди, выросшие в нищете, как правило, рвутся в клочки из-за материального благополучия. Она – нет. Она, слава Богу, никогда ни в чем не нуждалась… А случись такое – два отца не дадут пропасть. Нет, ее занимало другое…
Но, что ни говори, приятно ехать в просторной «Волге» цвета зимнего вечера, рассекать засыпанное снегом Подмосковье и предвкушать пьянящий свободный вечер…
Дача Ромкиных родителей оказалась двухэтажным строением вполне в профессорском духе 80-х: скромненько, но со вкусом.
Пока Ромка расчищал снег перед гаражом, Инга открыла дверь и вошла внутрь. Уютненькое гнездышко. Плетеное кресло-качалка, стеллажи с книгами, камин, диван с небрежно наброшенным клетчатым пледом. И ни-ко-го.
Инга громко хлопнула в ладоши и подпрыгнула.
Свобода! Она – в недосягаемости для мамы, для отца, для дяди Гены, для всех. Они считают ее ребенком, а она совсем взрослая. Никто не будет опекать ее и поучать. Она насладится свободой на полную катушку.
Вот! Наслаждение! Да, пожалуй, так: чувственное наслаждение. Это именно то, к чему она стремится. То, что жаждет испытать, то, что движет ею в последнее время. Ускользающее и непонятное для нее. Любовь?
Инга, не снимая дубленки, стала подниматься по лестнице вверх, к спальням. Любовь… Да, она хочет быть любимой. Чтобы ее баловали, заботились о ней, с ума по ней сходили. Но чтобы самой поклоняться, сходить с ума, заботиться? Ну уж нет. Она пока не сумасшедшая. Женщина должна лишь позволять любить себя. Говорить о своих чувствах, если это необходимо, – пожалуйста, сколько угодно. Но чтобы носки стирать? Рубашки гладить? Сюси-пуси всякие разводить? Это не для нее.
Инга распахнула ближайшую к ней дверь. Медвежья шкура на полу, ворсистое покрывало на внушительной двуспальной кровати. Плотные темные шторы на окнах. Бронзовые подсвечники на прикроватных тумбочках. Ничего гнездышко… Внизу хлопнула дверь.
Инга вернулась на лестницу, перегнулась через перила.
Внизу, весь в снегу, с охапкой поленьев в руках стоял Роман. Сейчас, в сдвинутой набок ондатровой шапке и распахнутой дубленке, он выглядел очень даже ничего. Скажем так: не как всегда.
– Фу, какой ты копуша… – Инга вытянула губы трубочкой. – Я тут совсем замерзла.
«Сейчас я тебя обогрею, мой птенчик», – полагалось ответить пылкому влюбленному, но Инга услышала следующее:
– Придется немного померзнуть. Дом прогревается довольно долго. Достань-ка спички в сумке.
Инга без особого энтузиазма двинулась в сторону большой спортивной сумки. Там она нашла спички и газеты. Принялись растапливать камин. Вопреки ожиданиям березовые чурбачки не спешили разгораться.
Чего-то им не хватало.
Инга устроилась в плетеном кресле. Ей ничего не оставалось, кроме как, покачиваясь, наблюдать колдовство ее избранника у камина. Газета сгорала, поленья дымились и – все.
– Ну, сходи за бензином, – подсказала Инга, начиная мерзнуть.
– Ага. И дом подпалим. Отец меня потом четвертует.
Ромка долго возился у камина с хмурым сосредоточенным лицом. Наконец догадался оторвать от поленьев куски бересты и подсунуть их снизу. Пламя занялось.
Но в общем настроении уже что-то рассыпалось.
Инга не могла понять, что именно. Первоначальный настрой, что ли?
Они смотрели на пламя и не знали, что делать дольше. Дома холодно, нагреется не скоро, а ноги уже замерзли, хоть чечетку выбивай.
– Давай выпьем, что ли, согреемся. – Ромка взял сумку и потащил ее на кухню. С полдороги вернулся. – Вообще-то там холодно, давай здесь. – Он доставал и протягивал Инге бутерброды, термос с горячим чаем, яблоки. Она не знала, что со всем этим делать, и потому складывала себе на колени. Огонь согревал ноги, а спина мерзла. Роман налил водки в крышку от термоса.
– Я водку не пью, – поспешно вставила Инга, едва представив, как холодная и противная жидкость обожжет внутренности. От этой мысли ей стало еще холоднее.
– Тогда выпей чаю с коньяком.
Ромка залпом выпил свою водку, в освободившуюся крышку плеснул коньяк и залил его чаем. Инга с сомнением приняла из его рук горячую пластмассовую крышку.
Спасительный напиток вскоре сделал свое дело:
Инга наконец стала чувствовать свои заледеневшие ноги, тепло достигло кончиков пальцев и потекло в обратном направлении – к груди, к рукам, в ладони.
Лицу тоже стало тепло. Роман сбросил дубленку, Инга последовала его примеру. Ей хотелось вернуть свое авантюрное настроение.
– У вас тут довольно мило, – прощебетала она, сползая с кресла-качалки. Взгляд у Ромки сделался влажновато-мутным.
Словно не замечая его пристального внимания, Инга двигалась по комнате, разматывая шарф, поправляя плед на диване. Плюхнулась на диван, капризно вытянула ножку в новом мягком австрийском сапожке.
– Помоги мне.
Ромка, не поднимаясь с пола, подвинулся к ней.
Почти подполз. Усевшись на полу напротив ее ног, осторожно расстегнул молнию на сапоге и освободил ногу. Инга вытянула вторую. Второй сапог он снимал медленнее. Инга с интересом наблюдала за манипуляциями своего кавалера. Она чувствовала свою власть: чуть пошевели она сейчас пальцами ноги – и его руки задрожат и станут влажными. Инга из озорства проделала это небольшое невинное движение. Вынув ногу из сапога, Ромка обхватил ее руками, и, действительно ставшие влажными, его ладони тяжело поползли в направлении колена. Пальцы изучили коленную вмятину и двинулись дальше. Но Инга вынырнула из его рук и отползла в угол дивана. Ромка, отложив сапог, двинулся следом.
– Здесь мало места, – прищурившись, изрекла она и ускользнула из его объятий.
Ромка послушно поднялся и попытался разобрать диван. Но тот, то ли от старости, то ли его давно не разбирали, раскладываться не хотел. Ромка дергал его и так и сяк, заходил сзади, спереди, сбоку – безрезультатно. Инга исподлобья наблюдала за его потугами. Мышцы под его рубашкой ходили ходуном, худое тело дергалось от усилий, весь его облик выражал нетерпение и раздражение. Инга поморщилась. Он разбирал диван так же, как разжигал камин. Его нервозность и неловкость нарушали тот радужный сценарий, что сочинила себе Инга.
Теперь диван не желал ни раскладываться, ни складываться – торчал углом. На него уже невозможно было не только лечь, но и сесть.
– В конце концов, у нас есть кровать, – устав от бесполезных усилий, вспомнил Роман.
Инга начинала злиться. Ну и вечерок! Да лучше бы она провалялась дома перед телевизором или потусовалась бы в общаге у Ники!
Она надулась и уставилась в камин. Ромка уселся рядом и попытался разрядить обстановку. Вначале он гладил ее по спине, а затем сел поближе и принялся губами трогать ее ухо. Инга тихо кипела. Вероятно, он думает, что она тащится от ощущений. Его рот, пахнущий водкой, вызывал отвращение. К тому же мокрое ухо не добавляло кайфа.
– Инга, ты обиделась?
Инга молчала. Действительно, обижаться не на что.
– Тебе холодно?
Она отрицательно мотнула головой.
– Тогда, может, ты хочешь есть?
– Не хочу! – буркнула она. И угораздило же ее припереться в эту глушь с увальнем Ромкой! Здесь даже хлопнуть дверью и красиво уйти не получится – до Москвы чуть ли не сотня километров. Сиди теперь и «наслаждайся»! Что это с ней? Может, она просто нервничает? Вот уж сестра Ника на ее месте небось не терялась бы со своим Колей, наверняка весело бы провела время. Инга повернулась к Ромке и пристально посмотрела ему в лицо из-под полуприкрытых ресниц.
Ромка сглотнул, пытаясь понять ее взгляд. И понял его однозначно. Поднялся и поднял Ингу на руки.
Когда он нес ее наверх по скрипучей лестнице, она чувствовала, что нести ему тяжело, руки дрожат от напряжения и дыхание становится неровным. Она мысленного ругнула себя за излишнюю наблюдательность.
