Текст книги "Подарок Смерти (СИ)"

Автор книги: Алина Шебаршина

Соавторы: Анастасия Юникова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Человек поднял глаза и огляделся. В огромном, роскошном тронном зале, с золотыми колоннами и стенами, украшенными золотой резьбой, никого не было. Это очень разозлило доносчика. Ведь он так долго готовился, репетировал, а тут и нет никого. Со злости он буркнул:

– Ну и где же его черти носят, когда он так нужен?

– Где меня черти и носят, так только неподалёку – неожиданно раздался голос у двери. Человек резко развернулся и посмотрел в сторону двери:

– В-ваш-ше Величество?! На пороге стоял человек, одетый в белые позолоченные одежды, на плечо которого была накинута красная мантия с белым пушистым мехом по краям. Было сразу видно, что этот человек принадлежит к королевской семье. Его стать и властный волевой взгляд показывали, что он является правителем целого государства. Доносчик испугался. Он понимал, что сам того не желая оскорбил короля и теперь его ждёт жестокое наказание, вроде казни или повешивания. Но король ничего не предпринимал. Он спокойно закрыл за собой дверь и гордо прошёл мимо доносчика к окну. Остановившись король стал пристально смотреть в окно, как будто увидел там что-то интересное.

– Ну и чего же ты молчишь? – спросил король тихим ничего не выражающим голосом, от которого доносчик чуть не подпрыгнул – Докладывай давай.

– Ваше Величество, пришли – доносчик начал свой доклад заново, но уже не так как хотел и это разозлило его ещё больше.

– Докладывай – всё таким же ничего не выражающим голосом велел король.

– Всё пошло не по плану и река унесла девушку. Шансы того, что она выживет минимальны.

Тут он о чем то задумался как будто его терзали сомнения спросить или нет. Решившись испытать удачу он все таки спросил:

– А если не секрет зачем вам эта девчонка? Ведь переправлять обычную человеческую девушку через весь Эльстон вы бы не стали.

Видимо неожиданный вопрос расстал врасплох короля. Он молчал, обдумывая в голове правильный ответ. И наконец произнес:

– Эта девушка является потомком Великого Хранителя и у неё есть вещь, которая может помочь подчинить нам всю нежить.

– Очень интересно – шёпотом сказал доносчик, а вслух произнёс – На этом всё? – он собрался уже выйти из зала, ведь он очень торопился сделать одно важное дело.

– А, да кстати – жестом остановил доносчика король – А что там стало с мальчишкой?

– Без понятия Ваше Величество. Единственное что я знаю, так это, то что вампиры видели как оборотни схватив мальчишку, телепортировали.

– А ну понятно, свободен тогда. Доносчик, склонясь в низком поклоне, вышел из зала и закрыл дверь. Дождавшись когда захлопнется дверь, король произнёс:

– Ну и глуп же ты Литас.

– Согласен с тобой братец – послышался голос из неоткуда – ему пора давно взбучки дать.

Из тени вышел человек в чёрном плаще с капюшоном. Король был не удивлён неожиданному гостю и даже был ему рад, что произнёс в ответ:

– Арагон, как я рад снова тебя видеть.

– Взаимно братец, взаимно. Ну как обстоят дела с…. Арагон подбирал слова и не найдя правильного, сказал – с девочкой?

Королю это не понравилось, но он не подал виду, а только вздохнул и произнёс:

– Не хочу тебе врать, Арагон, и скажу как есть. Я не знаю, что сейчас с ней. Вампиры ее выследили в лесу, как и планировалось. Они должны были её телепортировать сюда в замок, но что-то пошло не так. Из ниоткуда появились оборотни…… Завязалась драка. А…….. Она упала в реку и её унесло течением-последние слова король выговорил с трудом.

Арагон молчал, обдумывая услышанное. Через несколько томительных минут он произнёс:

– Дух реки не мог позволить ей умереть. Значит она жива. И находиться где-то недалеко. Мы должны её найти.

– Найти то её мы сможем. Это расплюнуть, но тебе не кажется, что это лишнее. Я уверен она сама справиться. Арагон вздохнул и произнёс:

– Ты прав. Она справиться. Я в этом уверен. До скорой встречи братец. Не скучай.

В следующий миг, он выпрыгнул в распахнутое окно, несмотря на седьмой этаж. На лице короля появилась ухмылка и тут же исчезла. Он вышел из зала и направился в сторону библиотеки.

***

Выйдя очень недовольным и обеспокоенным из тронного зала, Литас очень быстро скрылся за ближайшим поворотом. Он был так увлечён, обдумывая услышанное, что даже не услышал как один из охранников, стоявших перед дверью в зал, тихо прошептал другому:

– И как Его Величество его терпит?! На его месте я бы давно избавился от него поскорее.

Тот ничего не ответил, продолжая молча нести свою службу.

***

Литас шёл по тёмному заброшенному коридору, слабо освещенному редкими факелами. Здесь не было ни картин, ни мебели. Голые сырые стены украшала паутина и грязь. Даже окна были покрыты тёмной тканью, которые не пропускали ни малейшего лучика солнца. Обычно здесь никто не ходит. Это место отпугивает слуг не только своей мрачной и тихой обстановкой, но и тёмной магией разлитой вокруг. Однако человек, посетивший это место, шёл спокойно, почти не торопясь, словно показывая, что именно он здесь хозяин и ни капельки не боится этой тёмной энергии. Неожиданно перед Литасом думавшем о чём-то своем, откуда не возьмись, выросла стена. Казалось бы, всё, это тупик, но человек подошёл к стене в плотную, достал странную на вид железную палочку и начал выбивать какую-то непонятную на первый взгляд комбинацию, кивая головой в такт издаваемым звукам. Закончив, наконец, с «маленьким не очень приятным концертом» он приложил руку к середине стены и что-то пробормотал себе под нос. Литас так увлёкся процессом, что едва успел отдёрнуть руку, прежде чем перед его взором открылся проход и лестница, ведущая наверх. Не теряя времени даром, он быстро шагнул в проход и стал подниматься наверх. Лестница поднималась в виде спирали так, что только от одного её вида кружилась голова. Но человека, похоже, не волновали эти нюансы. Он продолжал проворно подниматься, не замечая усталости и препятствий. Наконец лестница закончила свой подъём, и Литас оказался в небольшом зале с тремя дверьми. Выбрав крайнюю дверь слева, он, прошептав «Диор», повернул ручку двери и вошёл в помещение. Комната оказалась средней между гостиной и кладовой. Она была тёмная, пыльная, вся в паутине, заставленная какими-то коробками и ящиками. Единственное, что броско выделялась на фоне этого беспорядка, было зеркало, висевшее в дальнем левом углу комнаты. Это было старинное и очень красивое зеркало с искусным узором в виде змей по краям. В отличие от всей комнаты и предметов в ней на зеркале не было паутины и пыли или хотя бы малейшего намёка на них. Казалось, что с этого зеркала протирали пыль ежедневно, если не каждый час ……… Неожиданно зеркало вспыхнуло ярким голубоватым светом…

– Ну и где тебя носило? – спросил кто-то хриплым властным голосом.

– Прошу меня простить Ваше Непревзойдённое Королевское Величество – склонился в поклоне Литас – просто этот король самозванец – он скривил губы в презрительной гримасе – что-то задумал и я попытался выведать, что же именно….

– Ну и как? Получилось? – немного заинтересованно и задумчиво спросил голос.

– А как же! Этот недоумок всерьёз считает, что я верен ему, этому разгильдяю и добряку!

– Не стоит его недооценивать, он ведь всё-таки смог заполучить трон и править огромной империей – в голосе говорившего послышалась горькая усмешка – ладно, перейдём к делу. Что же ты узнал, раз пропал на такое большое количество времени?

– Он собирается завладеть вещью Великого Хранителя, чтобы подчинить себе всю нежить.

– Вещью Великого Хранителя? Ты не шутишь? Хмм, интересно как?! Ведь даже я не знаю, кто является его потомком…. И ты говоришь, что он знает, где его найти?

– Да и не просто знает, он точно уверен, кто является его наследником.

– И кто же?

– Какая-то девчонка по имени Ассирина Венгерских.

– Хмм, не знаю такого рода магов…

– Они не маги, она из обычного человеческого рода.

– Хмм, значит человек. В любом случае нам нужно перехватить наследницу и вещь, которой она обладает, раньше Мерзена.

– Не беспокойтесь, я уже распорядился, чтобы её поймали не живой так мёртвой…

– Нет! Скажи, чтобы схватили именно живой! Повторюсь ещё раз живой! Ясно?!

– Да милорд, я всё понял – слегка побледнел Литас.

– Всё можешь идти…….

Глава 3

Мы встали действительно очень рано. Ещё даже не рассвело, а все уже были на ногах и занимались своими обычными делами: Нарина кружила над котлом с маленьким целебным пробуждающим отваром из трав, Никрас и Руфин собирали вещи, а Мерлин…. Мерлин опять куда-то пропал, хотя и он, наверное, не сидит без дела. Ну а я бездельничала и пыталась хоть как-то разомкнуть слипшиеся веки и унять непрекращающуюся зевоту. Да, чувствовала я себя ужасно, прямо как варёная курица! И всё из-за дурацких сновидений! Сначала мне снилось, как на моих глазах убивают мою семью, и я тяну руки к их окровавленным телам! А потом, мне снились оборотни и вампиры, будто бы они водили хороводы вокруг меня, а лица у всех окровавленные и растянутые в счастливые улыбки от которых пробегал мороз по коже, потом они поднесли ко мне тело Севера и довольные и счастливые стали свежевать его тесаком. Благо меня разбудила Нарина и я не увидела дальнейших подробностей. Брр, даже вспоминать не хочется. А ведь это вторая ночь по счёту когда мне снятся кошмары. Я вздохнула, интересно, когда же мне удастся нормально, выспаться?

– Что-то ты какая-то бледная и вялая – заметил проходящий мимо Руфин – погодика, я сейчас вернусь – задумчиво произнёс он и быстрым шагом направился к Нарине. Вернулся он также быстро:

– На вот выпей, так быстрее проснёшься – и довольный, словно мартовский кот, объевшийся сметаны, пошёл помогать Никрасу, насвистывая незатейливую песенку.

Послушав «доброго» совета я с некоторым недоверием и осторожностью отпила плескавшуюся на дне кружки жидкость. Мм, а на вкус ничего так, малина и черника с мятой и зверобоем. Выпив до конца всю жидкость, я действительно почувствовала себя лучше. Глаза перестали слипаться, а в голове унялась боль.

– Прошу к столу – улыбаясь, сказала Нарина.

Завтрак прошёл быстро и молча. Даже вечно болтливый Руфин сидел и ел фантастически вкусную кашу молча, да и выглядел серьёзным и очень собранным. Я тоже не решилась нарушить общее молчание, понимая, что путь нам предстоит очень опасный, ведь не зря же Нарина и Никрас были против этой затеи. И всё же, несмотря на моё очень незавидное положение, я чувствовала себя спокойно, не было ни капли страха, имелась даже уверенность, что у нас всё получится. Да и ребятам я всецело доверяла. Интересно откуда у меня появилось такое чувство. Минут через десять после сытного завтрака мы отправились в путь. Солнце уже встало и неохотно освещало ранних путников, как бы показывая что ещё слишком рано и можно ещё спать и спать, до того как запоют первые петухи и можно будет вставать и гнать скот пастись на пастбище. Но мы упорно шли вперёд, ещё ночью поставив перед собой цель, добраться до вечера до Горы Ведьм. А вот что это за Гора Ведьм я не знала и даже никогда не слышала о ней. На мои деликатные вопросы, насколько жуткое местечко эта самая Гора Ведьм, мне охотно пояснили, что на самом деле «как я сначала подумала» это никакая не гора испещрённая норами в которых живут ведьмы, а центральный торговый город, расположенный на горе. Посмеиваясь, они следили за реакцией на моём лице и, предугадав следующий вопрос, объяснили, что название этой горы не в честь обитателей города, а из-за легенды о бабке-гадалке-знахарщице, которую почему-то все звали ведьмой из-за её предсказаний, которые всегда сбывались. По словам той же Нарины эта бабулька ведьмой не являлась, у неё даже было много отличий от настоящих ведьм, но, увы, это прозвище как клеймо – навечно прицепилось к её безобидному происхождению до самой смерти. А когда в конечном итоге разобрались что к чему, решили проявить великодушие и в честь неё назвать торговый город расположенный неподалёку от её жилища. Стех пор это стал город гадалок и предсказателей. Внимательно слушая, я лишь качала головой, никогда бы не догадалась, что из-за такой мелочи можно было назвать целый город! Разъяснив, что к чему ребята замолчали, как будто бы боялись, что их кто-то услышит. Я тоже не проронила больше ни звука и сконцентрировалась на темпе передвижения. Темп надо сказать ребята взяли отменный, я хоть и привыкла ходить и бегать быстро, но стала заметно уставать, и чтобы не сбить ритм дыхания приходилось молчать. И когда я почувствовала, что сейчас свалюсь от усталости под ближайшее дерево, Мерлин скомандовал привал. Растянувшись под большим красивым кленом, я млела от блаженства. Но неожиданно посмотрев на остальных моё настроение резко ухудшилось. Эти четверо даже не запыхались! И остановились, похоже, только из-за меня! Злость на себя мигом подняла меня на ноги, и я не понимая, что делаю, подошла к Мерлину со словами:

– Вы отдохнули? Вот и ладненько, пора в путь!

Видел бы кто-нибудь глаза Руфина и Нарины, когда я проявила инициативу, отправится дальше. Я чуть было не расхохоталась, и с трудом сдерживая вырывающийся наружу смех, вопросительно уставилась на Мерлина. А тот даже бровью не повёл. Лишь пожал плечами и сказал, что в этот раз рывок будет ещё больше, но раз я «уже» отдохнула можно отправиться в путь. Он не врал, скорее, намекал, что я ещё не привыкла к таким приключениям и мне следует отдохнуть ещё, но я, проявив своё ослиное упрямство, настояла что «мне» остановки не требуются и я спокойно смогу продолжить путь наравне со всеми. Ох, и кто меня тогда за язык тянул. Чуть позже я, собрав в кулак всю свою гордость, упрямство и оставшиеся силы шла вперед, не замечая ничего. Поэтому когда мы остановились, я вместо того чтобы облегчённо бухнуться на землю, собиралась было возмутиться почему мы остановились, то заметила, что все очень запыхались от быстрого темпа и большого расстояния. А ещё я заметила, что все смотрели на меня с нескрываемым уважением и улыбкой. Но не успела я ничего сказать, как грудь и шею обожгло холодом, я стала задыхаться, в глазах потемнело. Всё отступило так же неожиданно, как и пришло. О недавнем странном приступе напоминало лишь бешено колотящееся сердце. Облокотившись об дерево, я достала из-за пазухи медальон, подаренный мне много лет назад.

– Ухты, какая красота! – воскликнул Руфин, рассматривая блестящий на солнце медальон – могу я поинтересоваться, откуда он у тебя?

– Это подарок. Он мне очень важен. Его подарила мне одна знакомая бабушка – травница, которой я помогла.

– Мм, подарок значит. Мне бы такие подарки дарили. А чем именно ты ей помогла? Ну – неожиданно смутился он – ни пойми меня не правильно, я спрашиваю чисто из любопытства. Просто обычно такие дорогие подарки за просто так не дарят.

– Ну – пожала я плечами и ухмыльнулась – а мне как видишь, подарили. Но на самом деле ничего такого особенного я не сделала. Просто помогла собрать ей нужные травы и отнести на рынок. А потом показала ей дорогу в соседнюю деревню и помогла нанять телегу. А она мне этот медальон подарила и кое-чему научила.

– А ясненько – как-то разочарованно протянул он – действительно сущие пустяки. Немного помолчав, я для поддержания разговора спросила:

– А вы, почему от вампиров скрываетесь? Руфин почернел, но всё же ответил:

– Да у нас не менее занимательная история. Мы, в общем, то, точнее наш душка Мерлинчик со свадьбы бежит. – Со свадьбы? А что невеста такая страшная, что ли?

– Да не, красивая. Вот только вредная и хитрая, как гадюка. Я с ней лишь раз встречался да и того хватило с лихвой. Теперь как представлю, что с этой расфуфыренной козюлькой Мерлину жить всю жизнь.… В общем, жалко бедолагу становится, аж слёзки наворачиваются, лучший друг всё-таки. – Он театральным жестом смахнул воображаемую слезинку с глаза, шмыгнул носом, вздохнул и, покачиваясь отошёл «горевать» дальше о своём лучшем друге.

Где-то через час мы всё же достигли Горы Ведьм. Это было совсем не то место, которое я себе представляла. С виду это был огромный город на вершине горы. Небольшие двухэтажные здания стояли близко друг к другу, да так, что со стороны казалось, что это одно большое строение. Единственное, что особо выделялось на фоне этого змееподобного городка, так это купающийся в лучах солнца храм, который возвышался в другой части города. Даже посмотрев из далека казалось, что в городе кипит бурная жизнь. Теперь я ясно понимала, о чем говорила Нарина, когда не хотела идти сюда. Ведь действительно было не исключено, что кто-нибудь узнает кого-то из моих друзей. И тут я задумалась, хмм «моих друзей», а ведь и правда, за это короткое проведённое вместе с ними время я успела сдружиться со всеми. С Нариной так вообще стали лучшими подружками. Даже хвастунишка Руфин был уже родным. А добряк Никрас старался помогать мне во всем. Единственный, о ком я мало пока что знала, был Мерлин. Он часто куда-то уходил, все время думал о чем-то своём и уходил от темы, когда его спрашивали, все ли с ним в порядке. Сначала мне казалось, что он меня недолюбливает, но потом стала замечать, что он ко всем как то холоден. Вскоре я свыклась и стала больше общаться с Нариной, что очень сильно раздражало Руфина. Пока мы шли, она успела мне рассказать много интересного об этом мире. Оказывается людей, которых я видела в таверне, были не совсем людьми. Как я поняла, их называют странниками. Так их назвали люди из того, что в далёкие времена они не жили на одном месте, а все время переезжали с места на место, но потом решили покончить со странствиями и начать оседлый образ жизни. Но название так и осталось. Настоящие их имя было – стражи. Это название им дали боги, но им понравилось больше странники, так они ассоциировались с обычными людьми и могли с ними взаимодействовать. Вот с того момента они стали странниками и остались ими по сей день. Странники – это как волшебники из сказок, которые я читала в детстве, только им не нужны волшебные палочки, ковры самолёты, метлы и прочие побрякушки, этим обычно пользуются ведьмы и колдуны. У странников же магия живёт внутри них, они были рождены с ней и у всех она разная. Как мне объяснила Нарина, существуют магия стихий и запретная магия, которая очень опасна и запрещена законом, откуда и получила название «запретная». Но самое интересное было то, что людей, которые смогли контролировать эту магию было от силы только двое: первый – это великий и Кровавый Князь Арион, а вторая – его внучка, наследница трона Милиса, но та в детстве, при кровавой битве, произошедшей в Стоунхольм – школе странников, потеряла память и до сих пор ничего не может вспомнить. В общем, разрешена только стихийная магия. Больше всего из рассказа меня заинтересовало то, что тогда в лесу, как мне показалось сначала, с одной стороны моста стояли не оборотни, а вампиры. И что самое невероятное, до этого момента вампиры никогда не ходили на границе (так Нарина назвала лес) и оказывается, вампиры добрые и без причины нападать не станут. Получается, вампиры хотели помочь или что? А главное зачем? Почему? И кто им, в конце концов, сказал, что нам нужна помощь? У меня возникло множество вопросов, но я решила остановиться на самом главном, то есть на изучении этого мира. Ведь неизвестно еще, на сколько мне придётся здесь задержаться. А лишние знания никогда не помешают. Поэтому я спросила кто такой Арион, на что Нарина вздрогнула, но всё-таки ответила:

– Ну, так сразу всё и не расскажешь. Это очень длинная история.

– Пожалуйста, расскажи, мне очень интересно.

– Хорошо, раз ты так хочешь. Есть легенда, что когда-то давным-давно, когда на земле не было ни людей, ни странников, были только боги, жившие на небесах. И вот на небесах произошло несчастье. Ужасный чёрный дракон напал на жителей и своим огнём погубил многих. И тогда разгневался владыка неба и, собрав самых сильных богов, пошёл на поиски этого чудища. Но не знал владыка, что это ловушка. На самом деле, дракон хотел выманить его из замка. Воспользовавшись моментом, дракон похитил прекрасную Венеру – дочь владыки неба и заточил её в своей пещере. Шёл день за днём, а девушка всё плакала и умоляла дракона вернуть её домой. Наконец не выдержал дракон её слёз. Распахнув двери своей темницы, он сказал ей: "Иди же! Теперь ты свободна!". Но был сильно опечален дракон. В его глазах появились слезы. «Почему же ты плачешь, Дракоша?» – спросила его Венера. «Все боятся и ненавидят меня. У меня совсем нет друзей» – ответил ей дракон. Венере стало жалко дракона, и она сказала: «А давай я буду с тобой дружить?», на что он сразу радостно согласился. И так шли день за днём, месяц за месяцем. Венера с драконом очень сдружились, и ей начало казаться, что он для неё уже не просто друг, а даже нечто большее. Но идиллия длилась недолго. Однажды, выследив пещеру дракона, пришли войны, кабы хотели освободить прекрасную принцессу. Дракон очень разозлился непрошенным гостям и испугался мысли, что потеряет своего единственного друга, и напал на воинов. Один из них смог смертельно ранить его своим мечом. Дракон упал наземь, истекая кровью. Венера кинулась дракону. По её лицу покатились горькие слёзы, и одна из них упала на рану дракона. И тогда произошло чудо: вместо огромного страшного дракона на земле лежал пропавший много лет назад Люцифер – сын Аида. Очнувшись, Люцифер поведал Венере, что его за злодеяния прокляла одна старуха и сказала, что если он не научится быть добрым, то так и останется драконом. Спустя какое-то время Люцифер и Венера поженились, и это был первый брак в истории между тёмными и светлыми, а вскоре родился у них сын и дали ему имя Арион. Но не знали боги, что мальчику дана огромная сила, коей можно было разрушить целый мир. И после этого браки между тёмными и светлыми были до поры до времени запрещены. Ариона же заточили в башне, но через некоторое время он исчез, и связь с ним была потеряна на долгие тысячи лет. Но после того как о нем позабыли, вышел Арион из тени и дал о себе знать. Спустившись на землю с примкнувшими к нему богами, решил он обустроить себе владение, где ничто не было подвластно богам. К нему начали присоединяться и кочевые странники, и принял Арион их к себе, как братьев. И выстроил он крепость великую, Стоунхольмом названную. И царство его с тех пор величалось Эльстон.

– А где теперь Арион? – спросила я, как только Нарина закончила рассказ. – Умер уже как десять лет.

– А этот новый король – Мерзен, как понимаю, его родственник?

– Да нет, если честно я даже не помню, как он взошёл на трон. А в принципе, это действительно так важно, что ли? Главное, что справедливо правит. Теперь, вспоминая весь этот разговор и стоя на пороге великого города, я восхищалась огромным трудом странников, которые не сдались и добились больших успехов в мире, где их не гнетут за то, кто они есть. Я бы смотрела на город и дальше, но как говориться ничто не бывает вечным. Слова Мерлина, что нужно двигаться дальше, заставили меня вынырнутьиз переполнявших меня чувств. Как только мы вошли в город, мы сразу свернули в какой-то переулок, которого всю дорогу и держались. Чтобы нас никто не узнал, Руфин где-то успел раздобыть длинные грязно-синие плащи с капюшоном, что пришлись как раз кстати. Этот тёмный переулок с очень неровной пыльной дорогой заметно отличался от чисто выметенных светлых улиц. Из прохожих здесь были только «бедные люди». Видимо бароны сюда не соизволивают пожаловать. Ну, в принципе ничего удивительного…. Что они забыли на пыльной и грязной улице среди нищих?

Неожиданно проулок начал сужаться. Продающие пряности лавки сменились небольшими двухэтажными зданиями. Пройдя ещё метров двадцать, мы остановились около серого дома, стены которого поросли диким виноградом, а под окном росли красные розы. Везде чувствовался уход и тепло женских рук.

– Вроде бы тут – сказала Нарина, показывая на дом.

– Значит, идём – сказал Мерлин и постучал в дверь.

Послышались шаги. Открыв дверь, на порог вышла женщина средних лет, в простом сарафане и переднике. Она без любопытства, просто из вежливости, оглядела нас и спросила:

– Вам кого?

– Мы пришли к Ванессе. У нас к ней вопросы.

Женщина даже бровью не повела. Похоже, сюда часто заглядывают люди с разными вопросами. Единственное, что она спросила:

– И что у всех пятерых вопросы?

– Нет. Только у двоих.

– Тогда остальных я попрошу подождать в передней. Госпожа не любит когда ей кто-то мешает. Передней называлась небольшая веранда, которая служила уголком для посиделок. Небольшой диванчик с журнальным столиком и немалым количеством цветов придавали комнате своеобразный уют. Служанка взглядом показала, чтобы мы оставались здесь, пока она известит госпожу о нашем прибытии. Через несколько томительных минут она вернулась и таким же ничего не выдающим голосом сказала:– Она вас ждёт. Только просила по одному.

Мерлин театрально сделал жест, показывая, чтобы я шла первой. Я, недолго думая, прошла за женщиной. Комната, в которую я вошла, была укутана, каким-то странным дымом. Повсюду были развешаны травы, от которых шёл очень приятный запах. Этот запах напомнил мне мой родной дом. Вспомнив о нём, я вдруг поняла, что, скорее всего, если я смогу найти родителей и Севера, все будет как раньше. Хотя возможно и нет. Ведь то, что я здесь увидела, никогда уже не забудешь, но, зато мы будем вместе. Я перевела взгляд на гадалку. Передо мной за широким резным столом сидела женщина преклонных лет, одетая в лёгкое фиолетовое платье, с синим шелковым платком на плечах. Ванесса меня не замечала и что-то упорно разглядывала в чашке. Неожиданно она приказным, не терпящим возражений тоном, сухо произнесла, причем, всё ещё продолжая вглядываться в чашку:

– Проходи. Садись.

Я скромно присела на стул напротив неё. Прошли минуты две, а она все продолжала вглядываться в эту дурацкую чашку. Вдруг она резко подняла свои глаза и пристально посмотрела на меня. Я почувствовала, как её взгляд скользит по моему телу. У меня даже появилось такое ничем не передаваемое ощущение, будто бы меня выворачивают наизнанку, пытаясь прочесть каждый уголок моей души. Тут её взгляд остановился на медальоне. Она долго и внимательно смотрела на него, разглядывая со всех сторон, и наконец, заинтересованно произнесла:

– Интересная штуковина. Где-то я его уже видела.

Она задумалась и, потом явно что-то вспомнив, опять пристально посмотрела на меня.

– Зачем ты пришла? Ааааа! Хочешь узнать, где твои родители и твой дружок?

Я тихонько кивнула.

– Ко мне приходят многие люди, задают свои вопросы, просят дать им советы как поступить, и я им помогаю, ставлю на правильный путь. Но бывает попадаться люди, конечно редко, но попадаются, с неопределённой душой и судьбой. И ты относишься к их числу. Так вот ответь же мне на один простой вопрос. Кто ты? Светлый, который дарит людям свет, радость и надежду или же тёмный, то есть как мы.

Я хотела ответить, но она продолжила:

– Я слышала ты пришла с друзьями. И мне кажется, у тебя напрашивается вопрос. А теперь я тебе объясню вот что, деточка. Сейчас уже не те времена. Если когда-то тёмными нас прозвали за то, что мы убивали, крушили надежду смертных, в общем, творили зло, то сейчас это уже не так, а тёмными нас называют сейчас из-за схожести магии, которую использовали наши предки. И если ты услышишь где-нибудь слово «тёмный странник», то знай, что он может быть и не тёмным на самом деле, но люди бывают разные и нужно всегда быть готовым к обману и предательству, особенно в нашем мире. Так я повторяю свой вопрос. Кто ты?

– Но я не странник. Я простая смертная.

– А я и не говорю, что ты странник. Я говорю про то, какая ты в душе.

– Я… Я не знаю.

– Знаешь, именно этот ответ я и хотела услышать. Потому что вы всегда точно не знаете кто вы. В один день можете дарить добро и любовь, а в другой печаль и горе. И никогда не предвидишь, на какой стороне ты будешь завтра. И именно этим смертные отличались от нас – странников. У нас все было намного проще. Раз ты на светлой стороне ты должен быть светлым. Раз ты на тёмной, то должен быть на тёмной. И именно это не нравилось предыдущему Владыке – Ариону. Он считал, что мы сами вправе выбирать свою судьбу, быть такими, какими захотим. И вот теперь началась новая эра, совсем непохожая на предыдущую. А не похожа она тем, что у нас теперь есть выбор, на то какими мы будем. Я знаю, что ты пришла ко мне попросить помощи, но мне придётся тебя огорчить, я не смогу тебе помочь. Я даю советы и помогаю людям, которые ещё ничего не поняли. Не поняли, что они сами хозяева своих судеб, а не оборот. Они живут по древним законам и в этом их ошибка. Моя должность чтобы они хоть как-то влияли на свою судьбу. В твоей беде моя помощь будет лишней, ведь только ты сможешь повлиять на конец своей истории. Хоть, я не могу тебе помочь, но могу подсказать – так сказать, дать начальную точку. Как я понимаю, здесь ты познакомилась и завела новых друзей и мне кажется, эти друзья даны тебе не просто так. По моему сама судьба даёт тебе шанс и путь к тому, чтобы найти твоих родителей и друга. И чтобы этот шанс не профукать тебе нужно сначала помочь своим друзьям, которые потом могут помочь тебе. Я желаю тебе искренней удачи и скорой встречи со своими близкими.

Ванесса, улыбнувшись мне уголками губ, снова принялась вглядываться в чашку, которую во время разговора поставила на стол. На этом, как я поняла, мне пора уходить. Я поблагодарила гадалку и поскорее вышла к своим друзьям. Заметив меня вышедшей из комнаты, Мерлин кивнул и поспешно скрылся за дверью. В комнате я обнаружила только Руфина. Нарины и Никраса нигде не было, а Сильвер ещё до того как мы вошли во двор гадалки улетел немного «поразмяться». Руфин поймал мой вопросительный взгляд и сказал:

– Нарина и Никрас решили прогуляться по улицам. Осмотреться. Что тут, да как.

Немного подумав, я тоже решила подышать свежим воздухом, тем более что моим мыслям нужно время, чтобы разложиться по полочкам. Невдалеке я заметила скамейку, на которой и решила удобно расположиться. Руфин вышел следом за мной, но подходить не стал, явно понимая, что мне нужно время подумать, поэтому не найдя себе дела он стал ходить вокруг туда-сюда. Мне же не очень хотелось обдумывать услышанное, и я стала просто наблюдать за ним, ожидая остальных. Тем временем Руфин присел на корточки и взял в руки какого-то жучка. Повертел, осмотрел со всех сторон, дунул, будто сдувая пылинки и… проглотил. Я едва не открыла рот от удивления, никогда бы не подумала, что Руфин на такое способен. Бедный жучок. Но не успела я возмутиться таким отношением к природе, как моё внимание привлекло кое-что более необычное, чем голодный Руфин, уплетающий ни в чём неповинных маленьких жучков. Напротив нас, около соседнего дома, девочка лет шести играла в классики. Меня это очень удивило, ведь ни одного ребёнка, как на улице, так и в самом проулке, я до этого нигде не видела. Да и я могла поклясться, что несколько минут назад её там не было. Конечно, я уже многое повидала и узнала такое, в существование чего раньше никогда бы не поверила, но с этим я столкнулась впервые и, конечно же, кроме естественного любопытства это вызвало во мне опасения.