Текст книги "Дорога домой (СИ)"
Автор книги: Алина Бутяева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Девушка была жива, когда её нашли, но уровень сил поддерживала только тонкая, не совсем понятная связь с землёй. Она будто поддерживала кокон, в котором находилась Велла. Рей разбил несколько телепортационных кристаллов, и мы оказались в его южном замке. Нель снова замерила уровень её жизненных сил:
– Сейчас уже -1 и продолжает падать.
Я не мог поверить, в голове прокручивались события последних дней. Нет, не могу допустить её смерти, она стала мне слишком дорога, ни к кому я не был так привязан как к этой девчонке.
–Нель, сделай что-нибудь, ты лучший целитель всех Семи земель, у меня предостаточно силы, но нет опыта, – еле сдерживая себя, чтоб не закричать, а она смотрела на меня печально, и в глазах читалось сожаление.
–Рей! Ответь мне, если я обручусь с ней, силы в моей крови хватит, чтоб вытащить её?
–Только если уровень не успел упасть ниже -5.
Нель откликнулась бесцветным голосом:
– Уже -5 и падает.
–Плевать, слышите? Ты освятишь кровь, – я кивнул магичке.
Солрейк не мешкал и не стал искать ритуальные чаши, просто схватил со стола два бокала, один я наполнил своей кровью, а другой кровью Веллы. Нель спешно читала заклинание. Солрейк вылил ей в руки, сложенные лодочкой, мою кровь. Боль исказила её лицо, но он смогла произнести нужные слова и вылить кровь в рот Веллы. Я встал на одно колено рядом с кроватью Велены, затем Рей вылил в руки Нель кровь Веллы, и боль снова ударила магиану. Закончив читать заклинание, вылила мне в рот её кровь. Потом закрыла глаза и заплакала, а я наклонился к лицу теперь уже своей невесты и поцеловал. Говорят, что когда демон находит свою настоящую любовь, то поцелуй получается особенным, причём в прямом смысле, по губам пробегает слабый разряд тока, именно таким был этот поцелуй. Затем произошли три вещи. Первая – я начал терять над собой контроль. Её кровь вихрем прошлась по пищеводу, дикая боль от резко вышедших клыков сводила с ума, в горле всё пересохло. Я почувствовал, как начинаю принимать боевую форму, глаза заволокло красной пеленой. Вторая – Элионель взвизгнула увидив то, что со мной происходит и закрыв лицо ещё окровавленными руками, осела на пол. И третья – Рей протянув ко мне руку, прочёл заклятье. Сознание прояснилось, о добрые боги, примите мою жертву.
**** Велена ****
Глаза закрыты, мысли бродят сами по себе, не желая сбредаться в кучу, но всё-таки одну из них мне удалось поймать за хвост – мягко, мне очень мягко лежать, как на перине. Странно не думала, что земля может быть такой мягкой.
Где-то вдалеке послышался тихий шепоток:
–Говорю тебе, ведьма она.
–Да с чего ты взяла? Стал бы сер Шейрон в замок ведьму тащить?
–Да вон её знак, разве не видишь. Мне бабка говорила, что у чёрных ведьм знаки на теле.
–И правда, на кой она ему сдалась?
Тут в голову мне пришла ещё одна мысль: "Эй, а чё это я лежу? Мне же границы контура не позволяют", и от этого я подпрыгнула. Вслед за моими телодвижениями послышался грохот и чей-то испуганный визг.
–Не убивайте, госпожа ведьма.
Я вперила свой ошалелый взгляд на источник визга – две девчонки с медными тазами. Причём одна из них прикрывалась тазиком как щитом, а вторая, брякнувшись на пол, прикрыла им голову. По их виду можно было понять, что в тазиках до этого была вода, и теперь обороняющиеся были похожи на мокрых мышей.
От такой картины, а может, и стресс сыграл свою коварную роль, я расхохоталась. Девицам же мой смех показался зловещим, поэтому та, что была на карачках, попятилась к стене, а та, что закрывалась щитом, тоже накрыв голову, брякнулась на пол и поспешила повторить манёвр своей подруги.
Так проведём небольшой анализ: я в какой-то комнате, довольно просторной, на вскидку примерно как половина всей моей квартиры, а может и больше. Обстановка надо сказать со вкусом и комфортом, а я стою на большой кровати голая. ГОЛАЯ? ОЙ!
Взвизгнув не хуже девиц, сорвала простынь с постели и закуталась в неё как в римскую тогу, оставив на свободе только край плеча и голову. Затем слезла с кровати и прошествовала по мягкому, но очень мокрому ковру к двум медным тазикам.
–Ау! Вылазьте, я вам ничего не сделаю.
Тазики ответили мне сплочённым молчанием, тогда не нашла ничего лучше, чем постучать по одному из них. По-видимому, стук по укрытию одной из устриц, коими прикидывались девчонки, был сочтён за нападение злобной ведьмы. Выскочив из-под тазика и закрываясь руками, она завопила:
–Пощадите, не убивайте.
–Да тихо ты, сдалась мне больно, ничего я тебе не сделаю. Лучше скажи, где моя одежда? – говорила, а сама хихикала как припадочная.
Девочку видимо удивило, что её не убили, поэтому соизволила открыть глаза и даже опустила руки.
–Так ведь постирали.
–И обувь?
–Не знаю.
Из-под второго тазика послышался робкий голосок:
–Обувь почистить забрали, скоро принесут.
–Клёво, а я вообще-то где?
–В южном замке сера Солрейка Шейрона.
В этот момент у меня из-за спины раздался приятный мужской голос:
–Что здесь происходит?
Девчонки присели в реверансе.
–Госпожа магиана соизволила проснуться, сер.
На пороге стоял весьма симпатичный юноша неопределённых лет. На нём был тёмно-зелёный камзол, светлые волосы убраны в хвост, правильные черты лица, волевой подбородок и глаза зелёные как два изумруда. "Вау,– подумала я,– вот таких красавчиков как раз на обложки журналов и фотографируют".
В моём личном рейтинге, они с Греком делят первое место.
–Прошу прощения, я зайду позже, – глядя на меня, сообщил блондинчик.
–Стоять!
Совсем уж собравшийся ретироваться, юноша затормозил в вполоборота:
–Вы чего-то хотели?
–Да, я хотела бы знать – где мои друзья?
–Они в столовой, мы не надеялись, что вы придете в себя так скоро.
Вот паразиты, сидят там, жрут спокойненько, пока я тут в отключке, щас им праздник-то испорчу.
–А столовая где? – с хищным блеском в глазах спросила я.
–Вниз по лестнице и налево, – быстро ответил юноша.
Я решительно двинулась в указанном направлении, рывком отворила створчатые двери столовой и упёрла руки в бока. Увиденное не было похоже на праздник, скорее на поминки. На столе стояли полупустые бутыли, а на полу рядом с моими приятелями лежали еще не только пустые бутылки, но и кувшины. На середине стола сидели Нель и Грек, причём именно на столе.
–Не уберёг. Как посмел не уберечь? Как? Не видеть мне более её прекрасного личика, не краснеть от её развязных манер, – причитал Грекхен.
Нель сочувственно похлопывала его по плечу:
–Это я виновата, она ведь мне доверяла, а я из виду упустила, потеряла. Ой, Велечка, на кого ж ты нас... – и зарыдала.
–Кхм, я не помешаю?
Маги разом подняли на меня глаза.
–Вот и представилась, теперь всю жизнь будет её призрак меня преследовать, на меня с укоризной смотреть и приговаривать: "Не уберёг ты меня Грекхен, клятву дал богам и всё равно не уберёг".
Нель хлопнула глазами:
–Дурак, это не призрак, это она, наверное, очухалась... ик, – и вырубилась где сидела.
Грекхен оказался куда более стойким:
–Ща, проверим, – и пополз в моём направлении по длинному столу, дополз до края, протянул руку, пытаясь пощупать край покрывала, в которое я была замотана, но не удержал равновесия и грохнулся на пол, потом пробормотал, – точно живая,– и с блаженной улыбкой захрапел, где лежал.
Моё лицо надо было видеть, сейчас оно выражало полное офигение от происходящего. В столовую вошла девчонка, которая до последнего прикрывалась тазиком:
–Ох, святой Руфус, что здесь произошло?
–Поминки по мне любимой.
–Госпожа магиана, я пришла сообщить, что ваша одежда ждёт вас в покоях, а после того как вы оденетесь, сер Шейрон ждёт вас в гостиной.
–Оу, да на лицо прогресс, ты кажись, больше тазиком не прикрываешься?
Девчонка покраснела как маков цвет.
–Госпожа, прошу простить нас, мы вас обмывали и увидели на теле знак. Вот и сочли его за метку чёрной ведьмы, но сер Шейрон уже объяснил нам, что это никакая не метка, а просто нательный рисунок.
–Что ещё за метка?
–Та, что на спине.
Тааак, в покоях было большое зеркало.
–Проводишь меня, а то я не очень хорошо здесь ориентируюсь?
–Да конечно, можете называть меня Соней.
–Очень приятно, моё имя Велена, но ты можешь звать меня просто Веля.
Девушка проводила меня до комнаты и упорхнула по своим делам. Я же бросилась к зеркалу, скинула покрывало и узрела на своём теле даже не одну, а две татуировки.
Хм, чё-то я не припомню, когда это я успела татушками обзавестись, да ещё и такими большими. Та, что на спине – около десяти сантиметров в диаметре, круг очерченный незнакомыми мне знаками, а в центре руна означающая заглавную букву В, а под ней знак воздушной стихии, слева от круга-знак огня, справа – вода и земля снизу, над кругом стояла руна означающая большую букву Г.
Вторая мне даже понравилась, эта была даже не тату, такое чувство, что таким образом расположились родимые пятнышки и слились в одно. Это была изящная веточка хмеля, которая тянулась от внутренней стороны бедра, затем переходила на ягодицы, задевала живот, поднималась выше к правой груди. Она была огромна, но настолько органична, что я сразу восприняла её так, как будто с ней и родилась.
Вообще-то я никогда не делала тату. Нет, конечно, лет в двенадцать мне очень хотелось, но у меня были три причины, чтоб не сделать глупость:
1) знала, что будет очень больно;
2) не хотелось шокировать родителей, ибо они у меня очень добрые и всегда мне доверяли;
3) тату на теле женщины хорошо смотрится лет до тридцати, а потом становится просто неуместным участком дряблой кожи.
Так вот и напрашивается вопрос – ОТКУДА? Ладно, будет время спрошу Нель.
Не торопясь, оделась в уже чистую одежду. Заботливая Соня принесла мне гребень и как только я была готова, проводила до дверей гостиной. Отворив дверь, очутилась в небольшой, но очень уютной комнатке. На полу пушистый ковёр, на стенах картины чередуются с гобеленами, пара чучел каких-то существ весьма несимпатичной наружности. Горел камин, по бокам от него стояли глубокие кресла. Посередине стояла атаманка заваленная кучей маленьких подушечек, вид которой говорил, что именно эта атаманка порой становится тем местом, на котором соблазняются невинные девушки. В одном из кресел сидел тот самый блондин. Интересно, как с ним следует разговаривать, кто этих серов знает, обидится ещё на непочтительный тон и поминай как звали. Хотя про непочтительный тон следовало думать раньше, когда крикнула – "стоять". Он ведь не убил пока Нель с Греком – они устроили шикарный свинарник в его столовой, а я так, всего лишь до икоты довела его служанок и наорала на него самого.
– Леди Велла, проходите, не стойте в дверях, – с лёгкой усмешкой сказал он, – присаживайтесь, – кивком указал на атаманку.
Но, в свете моих же последних размышлений, сочла этот предмет мебели слишком уж пошлым, чтоб садиться на него и поэтому плюхнулась в кресло напротив.
–Что ж, как вам будет удобней, может вина?
–Да, пожалуй, – согласилась, боясь отказом обидеть хозяина.
–Знаете то, что вы очнулись это настоящее чудо. Более того, вы очень быстро пришли в себя, конечно, принц провёл ритуал крови, но надежды всё равно практически не было. У вас наверняка масса вопросов, задавайте, я охотно отвечу.
–Спасибо, – сказала, принимая бокал из его рук. – Сер Шейрон, я и мои друзья – маг огня Грекхен и магиана-целительница Элионель благодарим вас за приют и заботу, – четко и практически без эмоций начала тараторить, но потом наткнулась на кислую личность моего собеседника и резко замолчала. – Простите, что-то не так?
–Да, всё не так, – обречённым голосом пробормотал себе под нос Солрейк Шейрон, – давайте начнём с самого начала. Привет! Меня зовут Солрейк, для тебя просто Рей. Я могу называть тебя тоже просто Велла?
–Ага, – весьма непочтительно отозвалась я.
–Вот и прекрасно. Я, знаешь ли, не очень люблю официоз, одно дело мои слуги и подчинённые, совсем другое гости. Хочется живого общения, а не заученной тирады, мне всего-то сто девяносто пять лет, а когда ко мне вот так обращаются, то кажется, что тысяча сто девяносто пять.
Надо сказать, я слегка ошалела от такой тирады, но в этом есть плюс – за мою непочтительность меня не казнят.
–Замётано, то есть договорились. Я хотела бы узнать, как сюда попала? Последнее, что помню – вокруг меня толпились весьма несимпатичные монстрики и огромную магическую волну. Что это за твари-то такие были и что за магия зелёного цвета? – я вопросительно подняла бровь,– И сколько я в отключке была?
–Так много, очень много вопросов сразу, – со смешком сказал Рей, – тогда давай я тебе всё по порядку расскажу, так понятней будет. Несколько месяцев назад, в Пустынных землях объявился новый вид нежити, те самые монстры, о которых ты толкуешь. Сначала они появлялись мелкими стайками по трое – пятеро особей и нападали на одиноких путников, затем по сведениям очевидцев стаи начали расти, и достигли уже около двадцати голов. Но ударом стало то, что пять селений были вырезаны под корень, и только в одном из них случайно выжил десятилетний мальчишка. Вся деревня погибла и его родственники тоже, но он смог сказать, что песчаников было не меньше двух сотен. Они ничего не боятся, совершенно не ведают страха, сильные и выносливые с чудовищными игольчатыми зубами. Причём нападения на поселения произошли одновременно, как будто по команде. Всегда их появление сопутствуется сильным ветром, который поднимает в воздух пыль и песок, поэтому их и назвали песчаниками. Я собрал десять лучших магов Пустынных земель, взял ещё с десяток псиголов и отправился на охоту. Моя разведка сообщала, что эти твари начали концентрироваться у самой границы. Когда мы подошли, то увидели сквозь ветер и песок двух магов, отчаянно отбивающихся от этих, как вы сказали "монстров". Сквозь песок и пыль было видно плохо, поэтому мы направили свой общий удар туда же куда били и твои друзья. Увидев волну силы, они хотели нас остановить, но было уже поздно. Волну не остановишь, это оружие, которое применяется крайне редко, так как возврата его действию нет. После того как волна схлынула, мы бросились искать твои останки, но нашли тебя спящей в силовом коконе. Твоя сила была даже не на нуле, а далеко за минус, и тогда кокон начал втягивать в себя энергию прямо из земли. Честно сказать я не видел такого ни разу. Затем мы перенеслись сюда, ты была без сознания около недели.
Всё это время слушала его предельно внимательно, и в моей голове копились вопросы.
–Но я не умею делать никакого кокона.
–Поверь, я тоже. Мне об этом только дедушка рассказывал, говорил, что сильный маг в момент грозящей опасности может попросить у родной земли энергию, но как бы в долг.
Тут у меня вообще шарики за ролики заехали, и видно это было явственно написано на моём лице, поэтому он решил объяснить поподробнее.
–Как бы берёт у земли силу на время, но взять её можно только у родной земли. Если маг решит провернуть это же в чужой стране, то просто скончается в муках от чужеродной силы.
–Но раньше я никогда не была в Пустынных землях и предки мои тоже, это абсолютно точно. – Уже хотела сказать, что вообще из другого мира, но предусмотрительно решила заткнуться. Незачем на право и налево трубить об этом.– А как эту силу вернуть, ну которую в долг брала?
–Не очень легко будет, сама видела. Земля у нас не плодородная, а тебе надо на том месте, где ты силу брала высадить сад или клумбу на худой конец разбить, – смеясь, выдал Рей.
–Тогда пошли, – решительно сказала я и встала с кресла.
–Куда? – непонимающе уставился на меня сер Шейрон.
–Клумбу копать, не люблю быть в долгу. Надеюсь, у тебя в замке найдётся лопата и семена каких-нибудь растений, а лучше сразу саженцы.
–Эээ, сейчас спрошу у прислуги, – до сих пор не веря, выдавил он.
Через полчаса Сара принесла нам маленькое богатство. Именно маленькое, потому что оно состояло из пяти семечек непонятно чего, трёх горошин какого-то бобового растения, семи клубней местного аналога картошки и двух саженцев яблони.
–Сер принц, можно у вас позаимствовать коняшку, моя сбежала?
–Ты, правда, считаешь, что уже в силах сидеть на лошади, ведь только несколько часов назад очнулась?
–Да я полна энергии, могу и кросс пробежать, если понадобится.
–Это,похоже, последствие ритуала. Ну что ж, тогда вперёд, – всё ещё тихо офигевая, сказал Рей.
Буквально через пятнадцать минут езды на горизонте показалось то место, где меня нашли. Сомнений в правильности его расположения ни у кого не возникало, там чернильным пятном три на три метра сиял ровненький выжженный круг.
–Вау, это что я сотворила? – потом заметила недалеко от этого места ещё одно выжженное пятно, – это тоже я?
–Нет, это Грекхен.
Глупо похлопав глазами, решила выбросить всё из головы.
–И как прикажете тут что-то сажать?
"Ну да ладно, первым делом перекопаю, а там видно будет", – подумала я. Однако моей неуёмной энергии хватило лишь на то, чтоб перекопать только половину, потом я просто плюхнулась в золу посреди круга в обнимку с лопатой. Земля была просто-таки каменной, скорее тут больше подошёл бы хорошенький ломик, так долбить сподручней. С грустью вспомнила перфоратор, которым в своё время меня весьма достали ремонтники, пытавшиеся пробурить тротуар под моими окнами.
–Давай помогу, – с весьма довольным лицом предложил Рей, – а то за три часа ты так ничего и не сделала.
Нельзя сказать, что его предложение меня не обрадовало, но показать свою радость сейчас было бы даже хуже, чем показать слабость.
–Если тебя к земле потянуло, то конечно можешь попробовать, нужно же и тебе знать, как тяжела жизнь простых крестьян.
Я не договорила, потому как он, взяв лопатку начал лёгонько так тюкать землю. А земля в свою очередь принимала наш грозный сельхоз инструмент как нож масло, причём магией он не пользовался. Мне стало завидно и моё лицо перекосилось.
–Извиняюсь, уважаемый, а если ты так лихо вот это всё проворачиваешь, то почему раньше не предложил, – во мне кипел праведный гнев.
– На это было как минимум две причины. Во-первых, ты бы всё равно мне не позволила этим заняться, пока совсем не выдохлась. Я прав? – он вопросительно посмотрел на меня.
В свою очередь пару секунд подумала, и кивнула в знак согласия.
–А во-вторых, просто хотел посмотреть насколько тебе хватит этих самых сил, у тебя был такой задор, – невинно улыбаясь и глядя мне в глаза, сообщил сер Шейрон.
Тут я вскипела, вот же ж паразит, опыты он на мне ставить вздумал: "мол, сколько эта кобыла проскачет, покуда не помрёт". Ну, я тебе покажу и одним рывком встала.
–Так, давай сюда лопатку, я лучше сама, – отобрав инструмент с дикой яростью продолжила начатое.
Через пару секунд обнаружила, что действую точь-в-точь как Рей, и меня это совсем не напрягало. Когда, наконец, завершила раскопки и полила импровизированную клумбу водой из огромной фляги, предусмотрительно захваченной Реем, встал другой вопрос – как растянуть имеющиеся саженцы на такую площадь?
–Так, картошку сажаем там, – я ткнула пальцем на участок, наиболее засыпанный золой, – вот тут горох. А что это за семечки такие, больно уж на подсолнухи смахивает, только гигантские?
–Это семена тыквенного дерева, точно не скажу, то ли орена, то ли сольки. Вырастают довольно большими для этой местности, целых три метра.
–Отлично, это то, что нужно, – потирая ручонки, заявила я.
Расположила так семечки, чтоб выросшие в перспективе деревья бросали тень на всё остальное, а когда работа была завершена, поняла, что чего-то не хватает. Встав на колени, погрузила руки в рыхлую землю, мысленно поблагодарила её за помощь и пустила тонкие струйки энергии прямо из пальцев. Меня посетила несгибаемая уверенность в том, что все семена взойдут, деревья вырастут, и это место станет приютом на пути усталых путников. И так меня накрыло это благостное чувство, что отпустило только, когда мы подъезжали к дворцу, точнее сказать, меня из него выдернул дикий крик Нель:
–ЖИВААЯААА!– и налетев на меня с разбегу, стащила с лошади и принялась душить в объятьях.
В стороне раздалось тихое сопение Грека:
–Я очень рад видеть тебя в добром здравии, моя леди Велла.
–Я тоже очень рада вас видеть живыми, здоровыми и даже трезвыми. Там в буре, уже успела потерять надежду свидеться.
И тут он шагнул ко мне и крепко обняв, поцеловал. Странная реакция у меня на поцелуй, сначала закружилась голова, потом по губам будто пробежал разряд, а потом я опомнилась и дала нахалу по физии. Такого Грек явно не ожидал, всё ещё держа меня в объятьях, смотрел недоумённо и с какой-то детской обидой.
–Прости, целуешься ты просто классно, но почему без моего позволения? И уже второй раз, вынуждена заметить.
Грек мягко отстранился.
–Не будьте так строги со своим женихом, – с усмешкой сказал Рей, – он ведь искренне за вас переживал, а теперь просто дал волю чувствам.
–Эээ, вообще-то, он мне не жених.
–Вообще-то, – также медленно протянула Нель, – жених.
–Нель, ну ты-то что городишь? Ты как никто лучше знаешь, что это не так.
–Она как никто лучше знает, что это так, – с той же поганой весёлостью заявил Рей.
–Кажется, нам необходимо обстоятельно побеседовать на эту тему в тёплой дружеской обстановке, – с неприкрытой угрозой скомандовала я, а звучало это именно как команда.
Через небольшой промежуток времени мы сидели в той же гостиной, Рей разлил нам вино по бокалам.
–Готова слушать, вся во внимании, – презрительно глядя на своих товарищей.
Нель сидела на пошлой атаманке, сложив руки на коленях и чуть опустив голову как нашкодившая школьница. Грек стоял возле камина, сложив руки на груди, и задумчиво смотрел на огонь.
–Давайте я расскажу, – примирительно предложил Рей, – как упоминал, чтобы вас спасти, принц провёл ритуал крови. Полагал, что вы в курсе для чего он проводится, и судя по вашей реакции, предположил, что вы не против такой партии как тельхинский лорд-принц, сер Грекхен Бортон.
Я перевела свой пламенеющий взгляд на блондина. Он отпил вина и продолжил:
–Так вот, магиана Элионель согласилась освятить вашу кровь в момент обмена, таким образом, между тобой и Грекхеном установилась некая связь, позволяющая вытащить тебя из мира забытья и в последующем пожениться.
–Эхе, – в горле у меня запершило и поэтому выпила весь бокал вина одним махом, – спасибо, без меня меня женили . Признайтесь, это такая шутка? – но посмотрев на Нэль, поняла что всё это правда.
В полной тишине встала и направилась в свои покои. Нет, ну я им, что адыгейская невеста, у которой согласия спрашивать не положено? Может меня ещё и на рынок повезут и продадут как безвольную скотину? Да уж хороша парочка, а ведь я им доверяла. Так ещё и Грек, ему я на кой лад сдалась? Если верить словам Рея, то он принц, причём тот самый что сбежал из-под венца. Ррррр, как я зла, и всё равно этого самого зла не хватает, чтоб описать всю бурю эмоций, терзающих мою бедную душонку. Ведь одной из более ненавистных моей душе всегда была мысль о том, что кого-то принуждают к браку не по любви, а по какой-то чужой воли. Но наивно полагала, что со мной такого никогда не произойдёт – вера не та и обычаи не такие, ан вон оно как обернулось.
А что я собственно чувствую к новоявленному жениху? Если откинуть злобу и острое чувство несправедливости, то, пожалуй, останется нечто тёплое. Что уж скрывать, он мне нравится, по крайней мере, внешне, да и проявлял себя пока только с лучшей стороны. Хотя в моменты, когда Грек убивал наших врагов, его лицо так менялось, что порой по спине пробегало стадо взбесившихся муравьёв. Как будто маска какого-то древнего божества, бесконечно старого и сурового. В такие моменты он переставал быть собой, и в свете огня его оружия, кто-то другой исполнял пляску смерти – завораживающую, опасную. И всё же когда огонь его оружия гас, оставался Грек, тот, что дарил мне дорогие подарки, делал элегантные и оттого ещё более пошлые намёки. Грекхен, который был в смятении увидев, как выхожу из ванны или когда выбирала одежду на базаре. В чём-то смешливый, в чём-то серьёзный, но до жути симпатичный. Я провела пальцами по губам там, где пробежал электроразряд от поцелуя. Что это? Магия крови или то, что я действительно чувствую, но так яростно запрещаю себе? От тяжёлых раздумий меня отвлёк стук в дверь, на пороге стояла моя коварная подруженька.
–Проходи, не стой в дверях.
Вся моя злость на неё улетучилась, сделав пару шагов она поскользнулась на мокром ковре, и совершив головокружительный акробатический финт, приземлилась пятой точкой в лужу.
–Веля, у тебя тут что, потоп случился? – ошарашено спросила магичка.
– Нет, просто местная прислуга помогла соорудить капкан для предателей, – хохоча, успокоила подругу.
Когда Нель с кряхтением поднялась, то моему взору открылся ещё один повод для смеха – на её юбке ровненьким кружком, чётко выделялось мокрое пятно.
–Ну, у тебя и мишень сзади.
Магичка резко выпрямилась и густо покраснела.
–Подумаешь, поправилась чуточку, неужели так заметно? – вкрадчиво уточнила у меня.
Дальше я уже просто валялась рядом с пресловутой лужей, чуть ли не дрыгая ножкой.
–Вообще-то на такие случаи детям подгузники надевают.
Нель пощупала себя, покрутилась в попытке рассмотреть свою филейную часть, а когда до неё дошло, что я тупо над ней прикалываюсь, сильно разозлилась. Уловив на себе её пламенеющий взгляд, поспешила ретироваться под кровать. И вовремя, потому как у самой моей пятки сверкнула маленькая молния, не смертельно, конечно, но приятного мало.
–Выползай зараза, – послышался сверху гневный вопль моей подруги.
– Неа.
–Выходи, говорю.
–Нееет, мне жизнь дорога.
–Ладно, выползай, не трону, – уже более спокойным голосом произнесла Нель. – Хотя это была очень обидная шутка, меня ещё никто не подозревал в мокроштанной болезни.
–Тогда, может, я ещё чуток тут задержусь, а ты пока успокойся?
–Сказала же, не трону, поговорить надо.
–Ладно, уже ползу. Эть, эээ нет, не ползу. Я это, кажись застряла, тьфу блин, как Винни-Пух.
Сверху послышался демонический смех моей подруги.
–Вооот, Руфус всё видит! – мстительно заявила магичка.
–Ты это там, хорош, ржать как лошадь скаковая, лучше помоги мне выбраться.
И она храбро поползла мне на выручку. Выяснилось, что зацепилась я штанами за торчащие гвозди и теперь практически освободившись, могла чуть продвинуться и высунуть голову. При этом пятая точка Нель оставалась с другой стороны кровати. Волей судьбы в эту минуту к нам в комнату занесло Сару, которая решила принести чистую смену белья. Я не могла упустить такой шанс!
–Убивают, злая магичка хочет меня задушить, аааа, – истерически завопила, скользя по полу руками, будто она меня там за ногу держит и не даёт уйти.
Девица завизжала, бросила бельё и скрылась в дверях с такой скоростью, что аж ветром подуло.
Нель, рыча от вновь нахлынувшей ярости, выбралась из-под кровати. Вид у неё был потрепанный донельзя, а причёску на Земле назвали бы – "я упала с самосвала, тормозила головой" или в простонародье – "я у мамы дурочка".
В комнату вновь вбежала Соня, только теперь с подмогой в виде второй девицы.
–Госпожа магиана? – тихо как мышка спросила она.
–Чего? – повернулась к ним Нель, пылая праведным и не очень гневом.
Эффект был великолепным, вдвоём девчонки оказывается бегают ещё быстрее, чем по одиночке. К тому моменту я лихо повернулась и о чудо, оказалась на свободе.
–Всё-всё, мир! – примирительно подняла руки вверх,– ты, кажется, хотела со мной о чём-то поговорить?
Нель сдулась как воздушный шарик.
–Пойдём-ка, ты в кресле посидишь, а я пока попробую просушить юбку у камина.
Я уютно расположилась в кресле, поджав ноги и обхватив руками маленькую подушечку, приготовилась слушать. Нель же стала поближе к камину и развернулась к нему тылом.
–Знаешь, в неверном свете огня и с такой причёской, ты выглядишь как настоящая ведьма, только помела не хватает.
Нель картинно закатила глаза.
–Спасибо за комплимент, твоими же стараниями. Ладно, Велена, я хотела попросить у тебя прощения за то, что не спросили твоего мнения, но на тот момент оно нас мало волновало. Может, ты ещё не осознала до конца, но ты была за гранью, а оттуда не возвращаются. По сути, была уже на полдороги к смерти, и только такие радикальные меры могли тебя вытащить. Но и на ритуал крови мы тоже сильно не надеялись, хвала Руфусу, что помогло, иначе сейчас мы бы не разговаривали.
Я сидела молча и нельзя сказать, что не была с ней согласна, более того, если бы она оказалась на моём месте, то я поступила бы точно также.
–Нель, я всё понимаю, но это неожиданное известие о помолвке на крови, да ещё и фактически в отсутствии моего сознания меня дико огорошило. Да ещё и Грек с этим поцелуем.
– Его можно понять, он ведь вырос в пиетете к традициям. Как выяснилось Грекхен тот самый принц, что сбежал, а у принцев кровь иная, насколько могу судить, то есть как у всех – красная, но только вот энергия в ней так и плещется. Освещать её было всё равно, как раскаленные угли голыми руками ворошить. Пойми правильно, я не хочу сказать, что он тянется к тебе только из-за заклятья, ведь и раньше Грек проявлял к тебе повышенный интерес. Более того, когда тебя нашли обессиленную, на нём лица не было. Он очень переживал, а когда я определила уровень твоих сил, будто бы сам лишился воли к жизни, хоть рядышком вас ложи и отпевать начинай. Это Грекхен предложил провести ритуал, но всё же какая-то часть вас, будет тянуться друг к другу именно из-за заклятья. Оно очень древнее и мощное, будь вы простыми людьми, заклятье не продержалось бы долго, но вы оба просто какие-то редкие экземпляры. Твоя кровь тоже необычная, она не жжет, но энергия в ней источает свет, вызывает такую лёгкость и чувство эйфории, что кажется, будто сейчас взлетишь как перышко, но в то же время ты словно держишь на вытянутых руках целую гору. Веришь? Если бы я не знала, что ты не из нашего мира, то могла бы предположить что ты потомок одной из великих магиан воздуха. По крайней мере, именно так описывают их силу древние фолианты.
–А как их звали, сведения сохранились?
–Да, они были сёстрами-погодками, старшую звали Хольга, а младшую – Валентия. Знаешь, их история в чём-то окутана романтизмом. Когда я ещё девчонкой читала о них, то до жути хотела иметь сестру. Они были настоящей командой, не только сёстрами, но и лучшими подругами. Их родители ушли довольно рано, поэтому на их плечи свалились заботы всей Страны цветов.
–Страна цветов? – что-то о такой не слышала.
–Ой, точно, ты ж не знаешь самого главного. Раньше Пустынные земли не были такими мрачными, они и пустынными-то не были. Вся страна зеленела и утопала в цветах, причём круглый год, именно так было написано. Сестры правили вдвоём, представляешь, две полноправные королевы, такого ни до, ни после них не было. Они никогда не ссорились, обладали лёгким, как их сила характером, были смешливы и добры к подданным, но на пятидесятом году их правления Хольга заболела. Неизвестная болезнь свалила её в считанные дни, она угасала, а вместе с ней угасала и Валентия. Так вот, в младшую сестру был влюблён наследный лорд-принц тельхин, сер Зульвар Бортон. Я так понимаю это какой-то пращур Грека, они провели ритуал крови и Валентии стало лучше. Аналогичный же ритуал, проведённый с Хольгой и её женихом Давидом из рода псиголов, не дал результата. Она была уже слишком слаба, а когда Хольга умерла, выяснилось, что виной её болезни стал яд, который нельзя было опознать магией. Вскоре двоюродный племянник по отцовской линии заявил свои права на престол. Сказав, что когда на престоле сидели две сестры, это ещё как-то можно было понять, но когда у власти осталась всего одна наследница, то она должна сложить корону в его пользу, так как кроме него нет претендентов мужского пола. Он пытался совершить переворот, но не очень успешно – бывший жених Хольги подтянул своих солдат и в купе с небольшим отрядом демонов они подавили восстание. После тех событий, Валентия не захотела оставаться у власти, она назначила своим наместником в Стране цветов Давида Шейрона, так как предпочла власти любовь.
