Текст книги "Дорога домой (СИ)"

Автор книги: Алина Бутяева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8

Самый тяжелый недуг

– А тебе не говорили, какие у него симптомы?– донимала я Нель.

–Нет.

–А как давно?

–Уже год как совсем плох.

–И что, совсем ничегошеньки не помогает?

–Я же уже говорила, что не помогает. Веля, успокойся, ты увидишь пациента примерно через полчаса, а пока советую тебе посмотреть на город и желательно молча.

–Хорошо. Слушай, а ты ведь вроде как на родину вернулась? И как тебе?

–Великолепно, по крайней мере, в Ларчике почти ничего не изменилось, а теперь прошу тебя, дай мне немного покоя, – кажется, я окончательно добила её своими расспросами и порядком разозлила.

Уже хотела обидеться на её слова, но моё внимание привлёк порт, к которому причаливали огромные корабли и малюсенькие рыбацкие лодочки, мачты пестрили самыми разными флагами.

Море было необыкновенным, казалось оно даже не синее, а едва-едва тронутое голубизной, совершенно прозрачное, от него подул ветер, и я ощутила с детства знакомый запах водорослей. В детстве мы с родителями каждый год ездили к морю, благо жили недалеко, грех жить в Краснодарском крае и не ездить на море каждое лето. Мама и папа. Как вы там без меня?

Из печальных раздумий меня выдернул Грекхен:

–Что это ты приуныла?

–Да так, просто вспомнился дом.

Он подъехал поближе и сжал мою руку.

Портовый город кишел самыми разными людьми. По узким и грязным улочкам сновали карманники и то там, то тут раздавалось: "Держи вора!" Кричали лавочники, расхваливая свои товары, ссорились и торговались женщины. "Иди отсюда со своими заморышами!"– кричала одна, а вторая отвечала: "Да мои куры куда лучше твоих голубей". Но больше всего меня донимал запах рыбы, от которого никуда не деться.

Знакомый Элионель жил вдали от порта, этот район считался богатым. Здесь жили в основном купцы и представители знати. Он разительно отличался от местности возле моря: домики выше, окружены каменными или коваными оградами, увитыми плющом; ухоженные садики; сами дома куда ровней и презентабельней тех лачуг, что жались друг к другу в порту.

–Нель, а как вы познакомились?

–Мы со Степаном вместе попрошайничали.

Грекхен удивлённо поднял брови.

–И что ему удалось накопить на дом в верхнем городе? Хорошо же нынче попрошайки живут.

–Нет, его родители всегда были богаты, а милостыню ходил просить из любопытства. Сначала мне было не известно, что Степан из верхнего города, узнав об этом, рассказала ему о своём даре и запретила просить на улицах. Мы расстались, когда я ушла в Скит, потом виделись пару раз, правда мельком и ещё пару раз связывались через местного мага. В общем, разошлись пути.

– Вот и к лучшему, зато теперь у тебя на шее болтается изумрудный камешек одного высокопоставленного псигола, – заметила я.

Элионель расплылась в смущённой улыбке.

–Ты же слышала, он просто таким вот образом решил защитить наш отряд со всех сторон.

Демон засмеялся в кулак, делая вид, что кашляет.

–Ладно вам, вон уже дом Степана показался.

Домик был, что надо: три этажа, высокий каменный забор, стрельчатые окна, сам дом тоже был выложен из какого-то камня, сильно напоминающего гранит. Раньше я не видела, чтоб на Толене кто-то строил из этого камня, наверно дорогой материал.

Во дворе были слышны звуки бурной деятельности, которую развели слуги. Подъехав к воротам, Грекхен легонько постучал, на стук из маленького окошка высунулась голова мальчишки:

–Кого тут драконы притащили?

– Скажи хозяину, прибыла магиана – целительница Элионель, – и он указал жестом на виновницу торжества.

Окошко захлопнулось, мы ждали примерно минут сорок, если не больше, никто и не думал нас пускать. Тогда терпение Грекхена дало трещину, он постучал снова. Высунулся тот же мальчишка.

–Ну что ещё?

–Ты своему хозяину доложил?

–Да, только вот он ждёт не магиану Элионель, а ведьму-нищенку, так он и сказал, а всех остальных пускать не велено.

Нель, услышав столь лестное описание, которое предоставил Степан своим слугам, погрустнела.

–Что ж, тогда доложи, что ведьма-нищенка пришла и хочет с ним повидаться.

Малец прибежал к нам через минут десять и проводил на задний двор. Там как раз трудились плотники, повара разделывали огромные солоковы туши. Нас было велено отвести во двор для прислуги, видимо купчишка побоялся, что ведьма-нищенка испачкает ему дорогие ковры и провоняет запахом пота весь дом.

На крылечке кухни показался невысокий, лысоватый мужичонка лет пяти десяти. Глазки бегали по сторонам, выискивая вновь прибывших нищебродов, а когда он наткнулся взглядом на нас, то тоненькие бровки его поползли вверх.

–Простите, мне сказали, что меня здесь ждёт одна особа, наверно мальчишка спутал вас...

–Здравствуй Степан, неужели ты не узнал меня?

–Элионель?– удивлению хозяина не было предела.

–Да, это я, а ты кого ожидал увидеть? Ведьму-нищенку? – её глаза сузились, голос был тихим и ровным, пожалуй, только я, Грекхен и Степан ощущали боль и гнев, которые он прятал. – Если ты брезгуешь пустить меня на порог дома, то зачем звал, просил о помощи, тратил деньги на самого дорогого мага Мореании. И как ты доверишь мне лечить твоего сына, если не доверил мне даже центрального порога дома, а велел вести с чёрного двора?

–Прости меня Элионель, просто в нашу последнюю встречу ты... – он замялся, не зная как подобрать слова.

– Я была бедной? Да, я всегда была бедной, но никогда не была грязной и ничего не крала. И ты знаешь об этом. Ты сам проводил со мной всё свободное время на улице, когда я зарабатывала на жизнь магическими фокусами, просила подаяния, но никогда и никто из прохожих горожан, не выказывал мне такого отвращения и презрения как сегодня сделал ты.

Степан молчал.

–Госпожа Элионель, прошу вас оставить этого недостойного наедине со своими несчастьями и проследовать обратно к вашему наречённому. Наверняка сер Солрейк Шейрон уже соскучился и считает дни до вашей встречи, – тоном заправского дворянина заявил Грекхен.

У меня чуть челюсть не отпала, ну надо же, как тонко он расставил акценты. Теперь выходит, что Нель куда выше Степана и по положению в обществе, и по тем средствам коими она теперь располагает.

Брови Степана поползли ещё выше.

–Ну, уж нет, я приехала не к Степану, а чтоб помочь его сыну.

Степан, не долго думая, рухнул на одно колено.

–Спасибо вам госпожа Элионель, я буду очень благодарен, если вы скажете что с моим сыном.

Он встал и повёл нас в дом, лошадей перехватил мальчишка и пообещал хорошенько накормить. Теперь купчишка проявлял чудеса гостеприимства: предупредительно раскрывал перед нами двери, заранее извещал, если ступенька окажется скользкой, всё время тараторил что-то отвлечённое.

–Знаете, его ведь уже давно пытаются вылечить и всё без толку. Иногда у него совсем нет сил, он даже не может встать с кровати, а если встал, то есть не хочет. Только сидит у окна и вздыхает, постоянно голова болит, бледный, чахнет день ото дня. А вот и его комната. А вы госпожа можете лечить спокойно, я всё как положено сделал, вас не накажут.

–А кто меня должен наказывать?

–Так и я говорю, что никто. Я же ведь все взносы в ваш Скит оплатил, а там уже с вами связались, приказали сюда ехать.

Нель остановилась как прикованная, казалось, что сейчас она развернётся и убежит, как загнанный зверь.

Степан отварил дверь комнаты, в ней сидели три человека в чёрных рясах. Я готова была поклясться, что у одного из них на шее был амулет с ощеренной волчьей головой, точь-в-точь как у Григория. Он поднял руку по направлению Нель, на секунду её сковало болью, но она будто стряхнула с себя накинутую сеть. Тогда человек в рясе накинул на неё сеть снова, но теперь у магички не получалось сбросить её, и с каждым мигом она сжималась всё туже и туже.

Мы с Греком ударили одновременно. Я припечатала его к стене, а демон поджарил огненным шаром. Заклятье с Нель слетело и она упала на пол, кашляя и хватая ртом воздух. Степан верещал, бегая по комнате, пытался закрыть собой кровать сына.

Двое других представителей Скита видя, что их начальство пало смертью храбрых, поспешило банально сбежать, используя окна. Первого догнала молния Грека, а второй сам застрял в узком окошке, видно в этом заведении неплохо кормят. Поэтому мне только и оставалось, что поймать его в блокирующие путы, а Грек примотал его к стулу, оторвав для этих целей кусок дорогой портьеры.

Видя это варварство, Степан схватился за сердце.

–Лучше убейте меня сразу, только не мучьте, заставляя, видеть как вы крушите мой дом.

Грекхен повернулся к купцу с самым наивным выражением на лице:

–Да вы батенька – скупердяй, какой-то тряпочки жалко для наследного лорда– принца тельхин.

Весть о том, что у него в доме находится ещё и принц демонов, вдобавок к возлюбленной Пустынного царя, окончательно добила Стёпушку, и он пал жертвой обморока.

На шум сбежалась челядь и купца уложили на кровать, где должен был быть его сын, но мальчишку мы нашли связанным в шкафу. Видимо монахи решили убрать его с поля предполагаемой битвы, чтоб избежать лишних жертв.

Пришёл в себя он от того, что я вылила на него ведро колодезной воды, а сделала это из врождённой вредности и желания отомстить за унижения Нель. Хорошо, что сама Нель этого не видела, а то бы не разрешила.

Не буду расписывать, что он кричал и в чей адрес, скажу, что узнала много нового о спаривании млекопитающих и самок дракона в частности. Наверное, хорошо и то, что Грекхен тоже решил проверить состояние Яра – так звали сына купца, потому как счёл бы это оскорблением в мой адрес и убил бы бедолагу.

Я же весьма довольная проделанной работой, бросила ведро на пол и прошла к креслу. Довольно уютно устроившись на подлокотнике, напустила на Степана заклятье оцепенения и начала допрос.

– Зачем позвал Нель?

–У меня сын болен, право слово.

–Что эти люди делали в твоём доме?

–Не знаю, они сказали, что хотят лично проконтролировать то, как работает их послушница.

–Не ври мне, ты продал свою подругу. Скажи только, что тебе пообещали?

Степан на секунду задумался.

–Мне никто ничего не обещал. Просто думал, что она по-прежнему в Ските, Элионель ведь нищ ... то есть денег у неё нет, а в Ските кров и еда. Когда стало понятно, что сыну ничего не помогает, вспомнил о ней. Она уже тогда считалась самой талантливой целительницей, мне ещё в детстве срастила кости всего за три дня. Я тогда с крыши упал.

–И такой вы благодарностью ей платите? Отвечаете презрением на её доброту, а ведь она считала вас другом... Продолжайте.

–Так вот, я сразу и поехал в Скит. Увидеться с ней мне не дали, сказали, что она поехала по очередному поручению Верховного, а к моему сыну приедет как только освободится.

–И ты хочешь сказать, что не знал, что Нель уже давно не живёт в Ските и Верховный в своё время чуть было не прикончил её?

–Нет, клянусь, вы должны мне поверить. Я всего лишь обычный купец, в такие дела не суюсь, моё дело сторона, ковры продаю, ткани поставляю.

–Вот-вот, так бы и стоял в сторонке, пока они убьют Элионель. Ты мне противен. Деньги сделали из тебя недочеловека, который считает себя выше всякого, у кого хоть на один медяк меньше, чем у тебя. Клянусь памятью своей бабушки Вали, если ты солгал мне, вернусь и превращу тебя в кактус. И будешь ты расти в Пустынных землях неподалёку от моего дворца.

–Он не врёт, – послышался голос у меня из-за спины, – изумруд по-прежнему прозрачный и приятно холодит кожу.

– И давно ты тут?

–Я слышала всё, но сейчас не об этом. Мы никак не можем понять, что с Яром, может ещё и ты посмотришь, возможно, мы что-то пропустили?

Я тоже ничего особенного не нашла. Вообще парень был странным: ему было лет пятнадцать, при этом он казался невероятно худым, лицо бледное, под глазами такие мешки, как будто он уже неделю не спит. Всё окружающее было ему безразлично, он даже не смотрел нам в лица, а словно сквозь.

Я и Грекхен развели руками, а у Нель на лице отразилась догадка.

–Ребята, выйдите, пожалуйста, нам надо поговорить наедине, – попросила магичка.

–Хорошо, тогда мы подождём тебя в столовой с бокалом лучшего мореанского вина, – сказал Грекхен, и повернувшись к всё ещё мокрому Степану, добавил, – вы ведь будете так любезны и угостите нас из своих запасов?

–Да конечно, – он указал рукой на выход.

Было видно, как в нём борется страх перед демоном и врождённая скупость.

Вино оказалось прекрасным, ароматным и сладким, о чём не преминула упомянуть.

–Я специально выбрал именно это вино, так как слышал, что его тельхины любят.

–Не знаю. По мне так, не важно, сколько в нём сладости, главное – букет, – сообщил Грек.

–А я люблю сладкое, – ещё раз напомнила.

–Вы так много позволяете своим подданным, – заметил Степан, обращаясь к Греку и кивком указал на меня.

Эу, меня что с прислугой сравнили? Типа слуги должны быть немыми.

–Да, – задумчиво сказал Грекхен, – пожалуй, действительно слишком добр к своим подданным.

Мои глаза раскрылись так широко, что сейчас я была похожа на героя китайского аниме.

–Но как я могу быть строг со своей невестой?

Степан окончательно сник. Три роковые ошибки за один день, это даже для меня слишком. Он закрыл глаза и сложил бровки домиком, видимо, ожидая скорой расправы за нанесённое оскорбление, но так и не дождавшись, приоткрыл правый глаз и оценив обстановку, проблеял:

–Простите, я не знал. Просто слышал, что вы бежали с собственной свадьбы. Наверное, у вашей невесты просто ангельский характер, раз она смогла понять и простить.

Грек только закатил глаза.

В столовую вошла Нель, на лице такое выражение как будто ей удалось выиграть золото на олимпиаде.

–Я смотрю новости хорошие, – поприветствовала подругу.

Она отобрала у меня бокал и допила его двумя глотками.

–Хорошее вино. Да новости действительно есть. Степан, ты считаешь себя хорошим отцом?

–Да, конечно.

–А я думаю, что ты врёшь, – всё это было произнесено с таким укором.

– Что ты говоришь? Яр в жизни ничего тяжелее гусиного пера не поднимал. Да его до десяти лет с ложечки няньки кормили, так ведь еду ему на тёрочке трут, чтоб даже не жевал и на золоте подают. Я ему невесту самую лучшую в Ларчике нашёл, не то, что та... – тут он осёкся и замолчал.

–Так я и думала, – заключила магичка и повернулась к нам с Греком. – Я у мальчишки спрашиваю: "А как давно ты слабость начал чувствовать?", а он отвечает, что слабость это его нормальное состояние. Ему даже одеться самому не дают, и вообще опекой батенька допёк его до белого колена. Стоит сорвать яблочко в саду, как нянька с гувернёром его отберут да на терке трут, а то не приведи господь, удавится. И всё бы ничего, да только вот влюбился соколик, а девушка та батюшке не по нраву пришлась. Видите ли "пастушка с её козьим стадом – партия недостойная", а вот та дородная матрона, что является доченькой его дражайшего друга, купца Сердюка, это в самый раз. И капитал объединить, и детушек народить, таких же колобочков как и сама девица. Да только вот мальца от одной мысли о ней в рог скручивает. А перечить тебе боится, говорит: "Мол, бесполезное это дело, и ежели тебе чего в голову взбредёт, то ты его и на верёвке к храму потащишь".

Степан схватился за сердце и заохал.

–Нет, не бывать. Такой позор на наш род, с пастушкой грязной. Не позволю.

–Послушайте-ка дяденька, – не выдержала я, – вы и так сделали всё, чтоб ваш сын не мог встать с постели без чужой помощи. Там, откуда я родом говорят, что благими намереньями вымощена дорога в ад. Так дайте же своему сыну быть счастливым и выбрать ту, что будет ему по душе.

Мужичонка немного успокоился и Нель расписала ему то, как будет проходить лечение. А именно, длительные пешие прогулки, еда богатая жирами и витаминами. И, конечно же, посоветовала выкинуть тёрку, на которой перерабатывалась еда, а взамен посоветовала научить сына тщательно пережёвывать пищу. От себя Грекхен добавил, что неплохо было бы для начала нанять мальчишке учителя фехтования.

Мы не стали долго задерживаться у "радушного хозяина", и забрав лошадей с конюшни Степана, отправились прямиком в порт.

Грекхен договорился с капитаном одного небольшого торгового судёнышка, при этом в оплату он взял наших коней. По счастью судно отходило утром. Мы подумали и решили, что вполне можем подождать отплытия, не снимая номеров в трактире, а просто посидим в припортовом кабачке.

Как описать это питейное заведение? Однозначно грязное, но не потому что хозяин не знает где у него швабра и тряпка, а из-за того, что народ всё время выходит и заходит, разливает пиво по полу и на стойку, разбивает друг другу о головы бутылки. А под одним спящим в тарелке посетителем, я обнаружила нечто похожее, пардон, на мочу. Вот в такой балаган мы и попали.

–Велла, если вы с Нель хотите, вполне можем купить здесь еду и устроиться на пирсе.

Я была слегка шокирована обстановкой, но в принципе если занять вон тот дальний столик, то мы окажемся в относительной чистоте и спокойствии.

Я повернулась к Нель, чтоб спросить её мнения.

–Эх, здравствуй, родная земля! – сказала Нель с блаженной улыбкой на лице.– Ну, прям как в детстве очутилась. Смотрите-ка, и столик мой любимый свободен, – она ткнула пальцем в сторону уже примеченного мной стола.

Грекхен смотрел на неё с нескрываемым любопытством.

–Ты что уже бывала здесь?

–А то! Этому заведению уже лет триста, хозяин-маг старше меня на двести лет. Я здесь все холодные ночи пересиживала, мой столик даже никто не пытался занять.

И мы потащились сквозь толпу. Кто-то бросал на нас заинтересованные взгляды, а кое-кто даже попытался меня ущипнуть за пятую точку, но не теряющий бдительности демон, поджарил наглецу пальцы и улыбнулся ему как можно шире.

Мы расселись за столом и ждали когда же придёт служанка. Но к нам пожаловал сам хозяин – суховатый мужичонка, на вид лет сорок с небольшим, он слегка гнусавил.

–Извините, этот стол не обслуживается.

–С каких пор? – возразила Нель.

–С тех самых как магиана Элионель стала известной целительницей, а этот столик остался памятным местом, где она любила сидеть, – и ткнул пальцем в маленькую табличку на стене, гласившую – "Любимый стол Элионель".

–Ох, Илай, спасибо, что помнишь обо мне, это так приятно.

–С чего это мне о вас помнить?– мужичонка вперил в нас подозрительный взгляд, – вы что, мне должны да я забыл ненароком?

–Илай, ты, что не узнаёшь меня совсем?

Кабатчик всплеснул руками.

–Да не уж это ты? Нелька, девочка моя, – и заключил магичку в объятьях.

–Я, я, а ты вижу процветаешь. Вон стойку поменял и вывеска новая.

–Да, дела, слава Руфусу, идут. Вчера так вообще ко мне в кабачок демоны заглядывали. Почитай их тут с сотню лет точно не было, а они клиентура состоятельная, золото у них что надо, не чета общетоленскому.

Грек насторожился, заметив это Нель, начала аккуратно расспрашивать:

–Да не уж-то демоны? А точно?

–Ей богу, они со мной золотом своим расплатились.

–Ну, подумаешь золото, может это купцы были?

–Дак ведь воины, самые настоящие и оружие при них тельхинское. Ты я вижу заинтересовалась?

–Да ну что ты Илай, просто интересно как выглядели.

–Как твой приятель и выглядели.

Нель потупила взор.

–Ты прости, Илай, просто для нас это важно.

–Так бы и сказала, а то исподтишка выспрашивает, вот же лиса. Сейчас принесу вам пива и расскажу, как всё было.

Илай вернулся довольно таки быстро, поставил здоровенный кувшин с пенным напитком. На вид ёмкость была литров пять не меньше, разлил его по четырём кружкам и начал рассказ.

–Было их пятеро, среди них ещё и девка была, тоже демоница. Сидели за большим столом, долго сидели и всё время у завсегдатаев выспрашивали чего-то. Три дня к ряду ходили и старались не шуметь, однако краем уха всё-таки услыхал, что ищут они жениха этой самой девки. Так вот глянул я на неё и подумал, зачем от такой бегать, такую ещё самому поймать надо. Ну и предложил выбрать любого из присутствующих – "мол, каждый рад будет". Потом понял чего ляпнул и затих, думаю щас бой начнётся и схоронят меня прям под порогом моего кабака. Ты же знаешь, я в боевой магии разбираюсь как моя третья жена в торговле, то есть капусту на базаре купить могла, а вот прибыль от этого получить не выйдет.

–Не отвлекайся Илай, а то я тебя знаю – зубы нам заговоришь так, что мы сами забудем зачем пришли.

–Ах да. Так вот, я, значит, предложил и стою мондражирую, а она засмеялась как-то неестественно, как будто боялась выдать свои эмоции. Сказала, что если бы именно я был тельхинским принцем, то у неё сейчас не было бы столько проблем. Когда они уходили, то заплатили мне многим больше необходимого, и намекнули, чтобы никому о цели их путешествия не рассказывал и то, что слышал, забыл.

–А чего ж тогда рассказываешь?

–Вот же ты глупенькая, дочка. Да разве ж я не помогу тебе, всегда чем мог, помогал и теперь мне только в радость.

–Спасибо, Илай.

Нель обняла его за шею, как-то по-детски притихла. А мужичок улыбался и на мгновенье показалось, будто у него на глазах навернулись слёзы или это виноват свет магического светильника под потолком, слишком тускло освещает, чтоб можно было разглядеть.

Мы выпили пива, оно оказалось необычным – не таким, к какому я привыкла. Хотя может таким оно и должно быть, а я до этого момента не знала какой вкус должен нести с собой этот напиток. Ведь на Земле в основном продают порошковое пиво, ненатуральное, мои друзья называют его слабоалкогольной газировкой. А мне в принципе всегда было всё равно, так как пью только безалкогольное, там уж точно ничего натурального быть не может.

Нель выспрашивала о своих давних знакомых, Илай охотно делился информацией. Затем подруга поведала о себе, как она сбежала из Скита и о том, как жила у Оленики, о своих странствиях упомянула лишь в скользь. Рассказала, как встретила меня и что сер Солрейк Шейрон, его величество наместный правитель Пустынных земель, подарил ей свой камень и даже показала. Вот теперь он и вправду разрыдался, и утирая слёзы фартуком, сказал:

–Я знал, что моя Элионель заслуживает большего и небеса не оставят ее. Дочка, ты к нам навсегда или так проездом?– чуть отдышавшись, спросил кабатчик.

Нель посмотрела на моего демона, ища у него поддержку.

–Мы уплывём с рассветом, -сообщил Грек,– на Пять островов.

–Не может быть? И что вам там делать?

–Я вернусь к своим обязанностям, к тому же свадьба скоро, нужно всё подготовить, – начал перечислять Грекхен.

–Значит, я не ошибся! Ты тоже демон.

Грекхен только лучезарно улыбнулся.

–А девушкам туда зачем, ведь там может быть для них опасно.

–Ну что вы, что может угрожать моей невесте и её подруге? Когда доставлю их во дворец, то им не сможет навредить и весь белый свет.

–Во дворец? Так вы что и есть тот самый сбежавший жених?

– Мы даже не были помолвлены, – с искренней обидой запротестовал Грек.

Похоже, эта история его окончательно достала.

–А что Элионель будет там делать?

–Погостит немного, а потом прямым телепортом в Пустынные земли под опеку жениха.

Илай запричитал:

–Как мало времени, утром уж снова расставаться, а я ещё не нагляделся. Помнишь как ты пела, весь кабак затихал, чтоб послушать. Спой, уважь старика.

Кабатчик метнулся к подсобке и притаранил нечто до боли похожее на гитару.

–Вот, эту ситару музыкант заложил с месяц назад, да так и не выкупил.

Нель пробежалась пальцами по струнам, затем подкрутила пару колков и запела, перебирая струны.

Тонкие струйки дождя,

С неба сорваться пытаясь.

Если тебя вижу я,

Невольно я улыбаюсь.

Мы побежим под дождём,

Вижу красивое небо.

Струйки мы подождём,

И не спать до рассвета.

Если бежать в край земли,

Встреча с красивым закатом.

Нам подарит мечты,

И не слова обратно.

Затем она просто играла, и музыка эта настолько трогала любого кто её слышит, что затих весь зал, и повернувшись к нам, просто внимали чудесной мелодии. Видно Нель любила играть на ситаре, так как от каждого касания струн из её пальцев отлетали искорки и светлячки, которые превращались в бабочек и стрекоз, а потом таяли в воздухе.

Танец капель ночных,

С грустью кружится в вальсе.

То, что я вижу их,

Это радость и счастье.

Завтра шум капель тех,

Утихнет, я всё позабуду.

Но в душе сохраню,

Улыбок ночную причуду.

Когда закончила играть, наступила гробовая тишина, которую через секунду взорвал свист и аплодисменты. Похоже, всякого рода музыканты не часто посещали это заведение.

–Нель, я не знала, что ты играешь на ситаре, и к тому же так хорошо поёшь. На Земле этот инструмент называют гитарой и видеть его здесь всё равно, что очутиться дома и слушать, как мама играет.

Я проглотила тугой комок, не хватало ещё разреветься. Нельзя, так долго терпела и теперь не расклеюсь, поплачу на Земле и не от тоски, а от радости.

–А ты сама играешь?

–Я знаю несколько песен, но не могу сказать, что умею играть.

–А спой что-нибудь и ты, а мы послушаем песню из твоего мира, – предложила Элионель.

Я взяла гитару и привычно пробежала пальцами по струнам проверяя, не стоит ли подстроить.

–Честно говоря, даже и не знаю какую песню вам будет лучше послушать. Во дворах в основном играют либо какую-нибудь пошлость, либо совсем уж треш попсовый. Давайте я спою песню, которую придумала мама (песня была похожа на романс).

На сладком облаке любви,

Я положу тебе подушку.

Там буду нежно до зори,

Шептать "люблю" тебе на ушко.

Там нежных роз лежат цветы,

И с лепестками на край света.

Там все улыбки и мечты,

Летят по дуновенью ветра.

И будто рядом край земли,

Как будто вечно будем вместе,

Там нас венчали мотыльки,

И пела арфа нежной песней.

Сверканье звёзд нас не разбудит,

И месяца столь яркий свет,

Нам путеводною звездою будет,

При путешествии среди планет.

Как два луча, летим через пространство,

И не заметны мы не для кого,

Тебя люблю, а остальное всё не важно.

Что будет дальше, знать никому не суждено.

И всё-таки не выдержала, расплакалась. Грек прижал меня к себе и гладил по голове, а я всё не могла успокоиться, такая тоска навалилась вдруг, что просто не могла с ней бороться.

–Прости Веля, какая я дура, не должна была просить тебя.

–Нет, Нель, никто не виноват. Я плачу не только от того, что воспоминания нахлынули. Думала, что забыла эту песню, а вместе с ней и частичку близкого человека, оказалось, что воспоминания рядом стоит только потянуться к ним.

–Не плачь Велла, мы найдём выход, что-нибудь придумаем.

Илай отвёл меня к бочке с чистой водой, чтоб я могла умыться. Вытирая лицо, заметила двух мужчин, которые были неуловимо похожи на моего демона.

–Как говоришь выглядели те тельхины?

–Так они и выглядели, эти двое тоже приходили.

–Отлично, а теперь Илай у нас тактическое отступление. Сейчас мы с тобой быстро и незаметно возвращаемся за Нель и Греком, ты нас выводишь через заднюю дверь. Надеюсь, у тебя имеется задняя дверь?

Илай отрицательно покачал головой. Я бросилась к друзьям в зал.

–Там те демоны, о которых Илай рассказывал.

–Сядь Вела, – попросил Грекхен, – я их уже вижу.

Этот тельхин носил чёрно-красный плащ, был вооружен до зубов, и наверняка если б не мешали клыки, то он бы и в зубы кинжал взял. Демон направлялся прямиком к нашему столику. Я уж грешным делом подумала, что это Илай нас сдал, но это сомнение сразу развеялось.

–Здравствуйте ваше высочество, наша госпожа послала нас, чтоб привели вас к ней.

–Как вы нас нашли Терин?

–По свежим следам вашей ауры. Вы видимо пользовались травами, чтоб скрыть своё местонахождения, а потом по неким причинам перестали их употреблять, – объяснил пришлый демон, и я поняла, что он довольно таки властен и привык командовать.

Илай за его спиной показывал жестами нам с Нель, что может огреть его скалкой, а мы уже добьём.

–И не могли бы вы угомонить своего друга-кабатчика, он ведь ещё хочет пожить?– продолжил командир, чуть повысив голос.

Илай тут же перестал жестикулировать, поняв, что угроза, исходящая от демона не пустой звук.

–Я не собираюсь идти с вами, а Аделле передайте, что если мужчина убегает в день помолвки, то это как минимум намёк.

–Госпожа велела передать вам, что у неё амулет.

–И что же у неё за амулет?– с фальшивым любопытством поинтересовался Грекхен.

–Амулет подчинения огня, – сказал он с лёгкой усмешкой, – неужели вы ещё не почувствовали ваше высочество, ваша сила под контролем моей госпожи.

Грек попытался зажечь на ладони язычок пламени, но у него получилась лишь жалкая искорка. Теперь я не могла рассчитывать на то, что мой жених как всегда придёт и победит всех моих обидчиков, не сможет меня защитить, теперь я должна его оберегать.

–Хорошо, я поговорю с ней, а вы девушки идите, вам уже пора, – сказал Грек, явно намекая на корабль.

–Девушки пойдут с нами, – отрезал командир.

–С какой стати?– возразил Грек. – Я думал Аделле нужен жених, а не невеста или о ней я ещё чего-то не знаю?

–Это не обсуждается, и чтоб без глупостей, за дверями трактира ещё двое тельхин.

–Честно-честно дяденька, мы не такие, он правду говорит.

В такой нервозной атмосфере, мне просто необходимо было чего-нибудь ляпнуть. Со стороны это смотрится как высшая степень хамства и нахальности, а на самом-то деле я просто здорово перетрусила.

–Не оговаривайся человечка, свернуть тебе шею будет отдыхом после тяжёлого дня.

–Грек, прости за вопрос, но неужели все тельхины такие дружелюбные? Если да, то я чего-то не горю желанием ехать к тебе в гости, они же меня просто сожрут или упаси бог в жертву принесут, вон у них какие глаза безумные, – продолжался мой словесный понос.

Мои слова здорово разозлили этого недружелюбного демона. Глаза действительно запылали гневом, клыки удлинились, он поднял руку для удара, но Грек среагировал первым, лицо его стало каменной маской. Прошло меньше мгновения и он перехватил руку Терина, проведя сложный приём они оба оказались в такой позе, которая не позволяла применить ни одного атакующего заклинания.

–Не глупите ваше высочество, вспомните, у вас сейчас нет власти над силой огня.

–Дорогой мой Терин, тебе, как никому другому известно, что меня в первую очередь учили выживать, даже если во мне не останется и капли силы. Так что веди себя повежливей с моими спутницами, и выказывай им должное уважение. Иначе через миг после того, как ты позволишь себе лишнее, я перегрызу твою глотку и позабочусь, чтоб умирал ты как можно дольше и мучительней.

Грек смотрел оппоненту прямо в глаза, голос его был спокойным. Наверно именно так и говорят настоящие правители, вроде сказал: "помиловать", а слышится – "готовьте плаху".

–Тогда скажи своей глупой человечке, чтоб держала язык за зубами, если не хочет его лишиться.

Глаза демона полыхнули алым, а зрачки стали вертикальными. Мы с Нель замерли как статуи и боялись пошевелиться, а лично я едва сдержала порыв прикрыть рот рукой, так как там уже вертелась очередная околесица.