Текст книги "Дорога домой (СИ)"
Автор книги: Алина Бутяева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
Глава 5
Разбойники
Мы ехали весь день без перерыва на обед и отдых, пытаясь наверстать упущенное время, и к ночи наткнулись на стоянку купцов. Три разных обоза решили держаться вместе, разбив общий лагерь поодаль от дороги.
–Доброй ночи, – крикнул Грек, подъезжая первым.
Один из людей нанятых охранять обозы взял меч на изготовку.
–Доброй, коль не шутишь. Чего надо?
–Мы путники, хотим остаться на ночёвку с вашими обозами. Можешь позвать купца?
–В этом нет необходимости, – из-за телеги вышел невысокий, в меру упитанный, хорошо одетый мужчина. – И что привело вас в столь поздний час к нашим обозам?– купец явно нам не доверял.
–Мы спешим в Мореанию, потеряли много времени в одной деревушке, пришлось ехать весь день без остановки.
–А как мне знать, что вы не разбойники? Может вы дождётесь пока мы заснём, да поубиваете нас, а потом и дружки ваши подойдут, помогут добычу унести.
– Можем дать только своё слово, а вы – верить ему или нет.
–Нет, не могу так рисковать, я отвечаю за жизни своих людей.
–Что ж, воля ваша, – согласился Грек и повёл коня прочь от обозов.
Мы отошли метров пятьдесят и разбили лагерь под раскидистым дубом. В случае чего защитит нас от дождя, не придётся применять магию и тратить силы. Развели огонь и стали поджаривать на палочках колбаски. В свете огней обозов было видно, что стражники косятся на нас, но нам до них дела не было, поэтому я решила посмотреть чего нам понадавали жители деревушки. Первым попался свёрток Селлы, в нём нашла две вязанные пуховые шали и пару тёплых носков очень большого размера, поэтому отдала их Грекхену, а шали, естественно, нам с Нель. Одна бабулька вручила мешочек с сушеными яблоками, кто-то завязал в платочек баранки, в ещё одной котомке лежало три вышитых полотенца и горсть медяшек – возможно, это тот косой пекарь.
Теперь-то он уже не косой, спасибо Грекхену, – усмехнулась Нэль.
Грек смутился и отвёл глаза.
–Постойте, я что-то пропустила?
–Да, ты как раз вышла, чтоб очередь упорядочить.
– И как он его вылечил? – с недоверием спросила я.
– Сначала пытался помочь ему обычными способами: упражнения для глаз, потом попробовал вправить, а когда не получилось, то мужик упёр руки в бока и заявил что мы шарлатаны. Тут Грек его со злости и тюкнул эфесом по темечку, у мужика глазки завертелись и остановились в нужном положении. После чего наш великий маг с важным видом, потрясая пальцем, заявил, что совершил величайшее из магий под названием "эфесусголоваударус" и отпустил счастливого "косатика" с миром.
Меня разобрал гомерический хохот. Не удержавшись на пеньке, упала, задрав ноги вверх, и не вставая на ноги, поползла в кустики, не переставая смеяться как истеричка.
–Куда это она?– озабоченно спросил Грекхен.
–Думаю, она просто не хочет промочить штанов от смеха, – хохоча, сказала магичка.
Я почти дошла до вожделенных зарослей, как послышался шорох и хруст веток из ельника. В голову пришла мысль о медведе, но в этот момент из ельника на меня выбежали трое мужиков вооруженных кривыми мечами. Я дала дёру, так быстро ещё никогда не бегала. Наши гонки по пересеченной местности не остались незамеченными моими товарищами, но к тому моменту за мной гналось уже пятеро. Грек подскочил ко мне и отрезал двоих преследователей, Нель взяла на себя ещё двоих, а я просто остановилась и сделала защитный контур, в который как в стену и впечатался последний спринтер. Убрала контур, решив, что победа одержана, но, однако это не вывело его из строя. Он быстро поднялся и бросился с мечом на перевес, я начала пятиться и споткнулась. В падении выхватила свои саи и выставила вперёд, пытаясь защититься, но мужик споткнулся об тот же корень и упал прямо на мои клинки. Нель и Грек подбежали и стащили мертвеца с меня.
–Неужели купцы решили на нас напасть?– не могла поверить в случившееся, мы ведь им ничего не сделали.
–Не думаю Велла что это они. Сейчас купцам тоже не сладко, основная часть разбойников устремилась к телегам.
–Тогда чего мы стоим, их же сейчас поубивают, – я легко вытащила саи из разбойника.
И мы устремились к повозкам, там кипела настоящая битва, охрана каравана хорошо сражалась, но их было слишком мало. Разбойники уже прорвались вглубь повозок, послышались женские крики.
Мной овладела непробиваемая уверенность в своих силах. На бегу, не выпуская из рук клинков, начала швыряться всеми знакомыми мне боевыми заклинаниями, при этом мои клинки стали выполнять роль своеобразного усилителя. Я не очень-то понимала как такое возможно, но и задумываться было некогда. Те, кто приближались слишком близко, падали ранеными. Боковым зрением увидела танец "огненного мотылька" – это Грек зажег свой щит и начался чарующий танец смерти. С другой стороны сияли голубые вспышки Нель, а я шла на крики к центру повозок, меня не смогли бы остановить и сотни разбойников.
Когда прорвалась к костру, то увидела купца, с которым недавно общался Грек и молоденькую девчушку, она пряталась у него за спиной. Разбойники прижали их к одной из повозок, купец держал на вытянутой руке меч. Судя по телам, они не зря боялись подойти ближе. Посему выходило, что он неплохо владеет оружием. Не долго думая, протянула лезвия саев в сторону двух крайних разбойников и швырнула огненные шары. Разбойники обернулись на меня, в этот момент купец вонзил свой меч в спину одного из них, а я уничтожила ещё одного. Неожиданно пятого скрутило голубое сияние, это была ловчая петля Нель.
–Вель! Ну, ты и разошлась! Надо же хоть одного оставить, для допроса.
И тут мой боевой запал оставил меня, как будто это не я была, а чей-то дух вселился в меня. Окинув взглядом поле боя, пришло осознание того, скольких из них убила я.
К горлу подступила тошнота, сделала несколько шагов в сторону от костра, и мой желудок избавился от всего лишнего. Потом голова закружилась, я начала падать, помню, что меня подхватили на руки и тёмная пелена мягко окутала моё сознание.
Глава 6
На границе Пустынных земель
Я открыла глаза и увидела доски.
–Меня что похоронили? Тогда почему так светло и шумно?
Повернув голову набок, заметила мельтешащие ноги и поняла, что лежу под телегой, а память приложила меня по голове вчерашними событиями. Закрыв лицо рукам, я разрыдалась и тут же под телегу пролез Грек.
–Эй, ты чего ревёшь? Тут и так сыро, ночью дождь прошел, – он улыбнулся, пытаясь утешить меня.
–Боже, как я могла? Скажи я чудовище? Нет, не отвечай и так знаю. Я убила двенадцать человек.
–Эти люди были разбойниками.
–Ну и что? Ты не понимаешь, во мне не было ни капли эмоций. Как бездушный убийца, не человек, а робот.
Тем временем истерика нарастала, Грекхен встряхнул меня за плечи и поцеловал, но поцелуй длился недолго, я быстро опомнилась и дала ему затрещину.
–Ты что делаешь? Что себе позволяешь?
–Вот так-то лучше, теперь ты злишься, а не бьёшься в истерике.
–Иди ты знаешь куда? Психолог хренов!
–Не знаю, что такое психолог, но куда идти я знаю. Схожу-ка за едой для тебя, а лучше пошли вместе.
Мы пошли к костру, от которого тянулся великолепный аромат жареного мяса. Сглотнула обильно выделившуюся слюну и ускорила шаг. Села между магичкой и уже знакомым охранником, тем самым, который встретил нас вчера. Напротив сидел караванщик и та девчонка, что пряталась у него за спиной.
–Ооо, а вот и наша спасительница, как вам спалось?
–Спасибо, нормально.
–Я хотел бы вас поблагодарить, если бы не вы, то нас сейчас не было в живых. Так жалею, что не разрешил вам остановиться с нами, глядишь, наши потери не были бы так велики. Они убили троих стражников, кухарку, возницу и мальчишку– помощника, остальным удалось спрятаться в лесу. Какое счастье, что рядом оказалось целых три мага.
Эти слова приободрили меня и то, что натворила вчера, уже не казалось мне столь ужасным.
–А что вы сделали с тем, последним?
–Сначала допросили, а потом тоже что и со всеми. Нельзя их отпускать, они потом собирают новые банды и поджидают нас на обратном пути.
Мне выделили поджаристый кусок мяса и краюху хлеба. Когда первый голод был утолен, решила задать мучавший меня вопрос:
–А почему вы не наняли мага для охраны?
Караванщик расхохотался:
–Мы-то наняли, только вот на полпути на нас напали и оказалось что не маг он, а шарлатан, бросил нас и текать. Слава Руфусу, отбились своими силами.
–А это ваша дочь?
–Нет, это дочь моего друга, он тоже купец, да только захворал, вот и пришлось Сомнии за него на торжище ехать.
Я посмотрела на девушку, на вид ей было лет пятнадцать.
–И не страшно тебе?– спросила я, глядя на девушку.
–Уже привыкла, я часто с отцом езжу, помогаю торговать. Тем более мы с дядей Лукой едем, так безопасней,– беззаботно пожала девчонка плечиками.
–Но вчера тут было три обоза,– припомнила я.
–Да, это Силантий, но он с рассветом уехал,– отмахнулся Лука.
–Ну что ж, тоже, пожалуй, поедем. Мы торопимся, сегодня нужно успеть пересечь границу Пустынных земель ещё до заката, – сказал Грекхен.
–Рады были знакомству, доброго пути вам, господа маги, – Грек и Лука пожали руки.
Скакали весь день, и опять всё тело ныло. Когда я спросила Нель, как выглядят Пустынные земли, ответ был просто уникален – "как Пустынные земли", а на вопрос: "А как мы поймём, что пересекли границу?" Ответила, что я сразу это пойму. Ну что ж, пойму так пойму. Лезть к ней с расспросами и дальше было чревато, похоже, настроение у неё было не лучше моего, а ведь она из тех магов, что сначала поджарит каким-нибудь особо обидным заклинанием и только потом удосужится спросить: "Кто там"?
Грек ехал впереди, его Серый устало трусил по дороге, то и дело пытался куснуть какой-нибудь куст.
–Грек, нам долго ещё? У меня уже всё болит, да и лошади устали.
–Ещё минут пять.
–Да? – это известие меня ободрило.
Выехав к границе, я действительно поняла, что за ней уже совсем другая страна. Лес кончался ровной полосой, а за ней начиналась степь, поросшая невысокими кустарничками, тут и там торчали камни.
–Остановимся здесь, отдохнём и двинем дальше. Сегодня нужно успеть доехать до ближайшего селения, – известил наш негласно выбранный предводитель, а по совместимости величайший маг древнейшего искусства "эфесусголоваударуса" – Грекхен.
–Будет сделано, мой лорд, – насмешливо сказала Нель, вытянувшись по струнке.
Глаза мага забегали с подозрением, и он воззрился на Нель оценивающим взглядом. Магичка поняла, что шутка не удалась и расслабилась.
–Ну что такова? Подумаешь, подколола, а то раскомандовался как заправский полководец: "Давайте, не отставайте, не снижать темп, стой, проходи, перейти на галоп!" Нет, я не против, тем более всё правильно сделано, но неужели нельзя пошутить?
Грек тут же расслабился, мне даже показалось, что у него с души свалился целый валун.
–Извини, я просто решил, что вы обиделись на мой тон. Меня иногда заносит.
–Ооо, кстати, о тех, кого заносит. Когда была в Дровидере, там ходили слухи о том, что наследный принц страны Пяти островов сбежал прямо из-под венца.
–И не из-под венца, а всего лишь в день помолвки, – возразил маг.
Возможно, мне показалось, но в голосе промелькнула нотка обиды.
–Так ты тоже слышал? Вот уж не пойму этих принцев, живут в роскоши, ни в чём не знают нужды и всё что от них требуется – это жениться на принцессе. Так ведь об этом все мужчины Толены мечтают.
Нель ещё о чём-то рассуждала, но я не слышала. В моей голове крутились странные мысли, которые возвращались к тому, что Грек меня поцеловал, но к своему удивлению я не чувствовала злости на него. Мне даже показалось, что следы поцелуя до сих пор хранятся на моих губах. Впрочем, если подумать ещё чуть-чуть, то нужно признать, что поцелуй был приятным, а пощёчину бедолага схлопотал чисто автоматически.
–Девочки, я надеюсь, вы уже отдохнули, нам пора в путь, Пустынные земли не безопасны ночью.
–И чем? – заинтересовалась я.
–Тут водятся разные твари, основная их масса спит днём, а по ночам выходят на охоту.
Я покосилась на небо, солнце уже катилось к закату.
–А мы точно успеем?
–Обязаны успеть, мы же не хотим стать кормом?– и гаденько улыбнулся.
На Земле тоже есть пустыни, но я в них не была, а на Толене вот довелось, но впечатление не очень. Не могу сказать, что тут совсем нет растительности, одинокие деревья встречаются и куцых кустарников полно. Но деревья не выше человеческого роста, а кустарники так потрёпаны солнцем, что больше напоминают колючие веники. Да и пустыню себе представляла не так. Скорее это напоминает степь, в которой уже давным-давно не было дождей, выжженную палящим солнцем, но эти земли определённо не были заброшены людьми, так как под ногами явственно выделялась дорога.
И по мере того как солнце катилось к горизонту, мы гнали лошадей всё быстрее и быстрее. Но дальше начало происходить нечто странное. Мы будто вошли в стену из ветра и пыли. Больше не могли продвигаться верхом, в такой буре лошади просто поломают ноги. Я слезла с Искорки, и взяв её за поводья, побрела вперёд едва различая дорогу. Так увлеклась этим делом, что, оглянувшись, поняла – Грекхена и Нель нет рядом. Попробовала позвать, но рёв ветра заглушал мой голос, сама-то его едва слышала. Решила пройти ещё немного вперёд, но боковым зрением заметила неясную тень слева, затем ещё одну, но уже с другой стороны. Видимо моя кобылка тоже заметила это и так как нервы у неё не железные, встала на дыбы. Поводья вырвались из моих рук и она, махнув мне на прощанье шикарным хвостом, удалилась в неизвестном направлении.
–Стой, дура, сожрут же! – в сердцах выкрикнула, но крик моей души не нашёл отклика в сердце бесчувственного животного.
А когда повернулась с целью продолжить путь, была неприятно удивлена. На меня ощетинившись, смотрело чудовище, отдалённо похожее на здоровенного бульдога. Да только зубки у монстрика были сантиметров двадцать и натыканы один к одному как острые иглы, поэтому пасть его здорово походила на пиранью. Причём она была столь внушительных размеров, что невольно сглотнула тугой ком в горле.
"Это хорошо, что зверушка одна, с одной-то я справлюсь". И только я так подумала, как к монстрику присоединились ещё две бульдожки. "Ну и ничего",– успокаивая себя,– всего лишь три монстрика, всё равно управлюсь".
В это же мгновение к ним стали подступать ещё товарищи. Похоже, пёсик привёл сюда не только всех друзей, но и всю семью, а также дальних родственников и соседей. Это была воистину огромная стая.
Я быстренько соорудила вокруг себя защитный контур. И вовремя, вожак бросился на меня, видимо, пользуясь правом первого, но я сбила его на подходе маленькой молнией, наивно пологая, что если он отбросит копытца, то остальная стая поостережётся. Святая наивность! Вслед за ним бросились ещё трое, они удостоились огненного веера, который Нель мне показала по дороге пару часов назад. Это и оказалось моей ошибкой, так как энергию экономить ещё не научилась, а это заклинание для меня новое. Я вложила в него почти всё, нельзя сказать, что это было совсем уж бесполезно. Все монстрики, стоявшие от меня в зоне тридцати метров, зажарились в собственном соку, но дело в том, что это была где-то половина стаи, остальные бросились на меня как по команде. От слишком резкой потери энергии, меня замутило и на миг я потеряла контроль над контуром, а когда очнулась и поставила его на место, то поняла цену оплошности. Контур был настолько тесен, что в нём можно было либо стоять, либо ооочень компактно сидеть. Причём если сесть, то придется наслаждаться видом монстрячих носов, приплюснутых к контуру как к оконному стеклу, но в отличие от стекла контур прекрасно пропускал аромат, исходящий от зверушек. Честно попыталась потерпеть, но после двух минут моё терпение кончилось. Именно за эти две минуты узнала, как пахнет мертвечина, раньше как-то не доводилось. Я всё стояла и стояла, наконец, заметила мерцание молний так любимых Элионель и всполохи огня от щита Грека. Они сражались. Ветер уже не так сильно завывал, и видеть теперь можно было гораздо дальше, и я увидела.
Гигантская зелёная волна, как будто вижу перед собой цунами, но не обычное, а магическое. Только почему оно зелёное? Естественный цвет магии этого мира синий и все его оттенки. Только вот у нас с Греком непонятно что: у него – красный и желтый, а у меня почти все заклинания становятся либо прозрачными, либо того цвета, к какой стихии они принадлежат.
Это были последние мысли, так как через несколько секунд меня накрыло.
Глава 7
Псиголы
**** Грекхен ****
Всё прошло куда удачней, чем я думал. Из города выехали не просто незамеченными, в этот момент даже стража с ворот куда-то пропала. Сначала ехали молча, мои спутницы никак не могли проснуться, а Велла, похоже, ещё и не привыкла ездить верхом, потому как начала жаловаться на несправедливость жизни и на то, что маги работают не в том направлении, а должны были давно придумать заклинание для комфортной езды. Затем мне пообещали продемонстрировать заклинание пробуждения, которое придумала Велла. Только у нас начал завязываться разговор, как на нас напали – шайка разбойников с пятью плохенькими магами и людоедом. Магов мы довольно быстро прикончили, а вот людоед чуть было не закусил моей будущей наложницей, я успел в последний момент. Ещё заметил, что её магия отличается от моей и магии Нель. К примеру, её щиты прозрачные, а у всех они подчинены стихии мага.
Следующим утром оценил всю прелесть пробуждающего заклинания, у нас в роду ни у кого не было проблем с сердцем, я буду первым. Подскочив как ошпаренный, молниеносно обнажил клинки, а эта наивная простота спрашивает как ни в чём не бывало:
–О, а дашь мечи посмотреть?
Ответил довольно грубым отказом, но когда у меня в ушах перестало звенеть, сразу почувствовал свою вину.
–Велла, тебе бы поесть. Вчера ты уснула, не дождавшись ужина.
–А что это ты обо мне печёшься? Как по утрам орать на меня так ничего, а ведь я могла ЗАИКОЙ остаться.
–Извини. Хочешь, дам посмотреть мечи? – и улыбнулся своей фирменной улыбкой.
–Не надо мне уже, хотя нет... давай.
Всё-таки права была моя мама, это безотказное средство сгубило всех наших служанок.
Передал ей клинки, а сам сел рядом. От неё пахло травами и цветущим лугом, она что-то восторженно говорила о моих файранах, но я не слушал, просто смотрел на неё.
–Их нужно почистить хорошенько, а иначе заржавеют.
Да уж, я вчера как-то не сильно утруждал себя чисткой оружия и сейчас кое-где виднелись пятна.
–А скажи, пожалуйста, к какой расе ты относишься?
Она замешкалась:
–Человек, разве не заметно?
–Нет, не заметно. У тебя сила мага, но она отличается от той, что у Нель.
–Да? А тогда скажи кто ты?
Понятно, отвечать не хочет, ну тогда давай поиграем:
–Человек, конечно, разве не видно? – и наклонившись ближе к её лицу, заглянул ей прямо в глаза.
–Эй, ты что клеишь меня?
–Что я делаю? – я что-то не так сделал?
–Не так быстро ковбой!
–Извини, не понял.
Эта женщина порой изъясняется на незнакомом мне языке.
–Я говорю в дорогу нам пора, по пути почистишь свою железку.
Это что она собственно железкой назвала? Моё родовое оружие? Это мои-то файраны – железки? Возмущению не было предела, будь она мужчиной, я бы не стерпел такого оскорбления. Впрочем, она сама заговорила со мной через некоторое время. Это было похоже на извинение и я понял, что не могу сердиться на эту девчонку долго, тем более разобравшись, что является причиной столь вздорного характера. Оказалось, что она очень молода, ей всего двадцать три года. Что ж, это даже хорошо, чем моложе твоя избранница, тем дольше она будет радовать тебя своей красотой. В её случае у меня есть ещё лет семьсот, а может и больше, в зависимости от того, насколько она сильный маг.
Затем мы въехали в деревню, в которой отмечался весьма интересный праздник. Надо бы предложить отцу справлять его у нас на островах.
Сначала всё пошло хорошо, люди охотно делились продуктами и при этом приговаривали, кланяясь в пояс:
–Прими просящий
наше угощение,
в честь празднества
Святого Прошения.
Пока я не постучался в небольшой, но ухоженный домик. Открыла мне девушка с бледным лицом, попросил рисовой муки, и она не долго думая, дала мне целую котомку. Когда отошел к дороге, просканировал весь двор и ужаснулся. По ощущениям в доме и дворе вообще не было живых существ, а из сарая явственно тянуло кровью какого-то животного. Решил подождать Нель, она ведь всю жизнь бродит по разным селениям и лучше меня разберётся в том, что это за род проклятья.
О произошедшем рассказал своим спутницам. Магичка сделала маленький надрез на пальце. Надо взять на заметку этот фокус, чтоб при случае невзначай проверить нашего придворного алхимика, мне с детства казалось, что он настоящий вурдалак.
Элионель оказалась права – девушку укусил упырь, но слава Руфусу, она ещё не успела отведать человеческой крови. Поэтому магиана дала ей эликсирчик и назначила свидание с упырём на реке в полночь, а так как до полуночи у нас оставалось время, то мы решили отдохнуть прямо у нашей новой знакомой. Учителя научили меня спать тогда, когда это надо и там, где придется. Даже в грязной луже можно устроиться довольно уютно, поэтому я задремал оперевшись на деревянный столб. Меня разбудила Нель, слава богу, никто не догадался поставить на меня это адское изобретение Веллы, но когда попытался разбудить её.... Хорошо, что регенерация демонов заставляет завидовать даже псиголов. Ранка была и так небольшой, поэтому она затянулась за минуту, и ещё Велла сняла боль, поэтому я сразу же забыл об этой неприятности.
Честно говоря, когда шли к реке, думал, что вот сейчас быстренько упокоим недоупокоенного упыря и продолжим наш путь, но уж никак не ожидал увидеть там это чудо. И сейчас спустя время могу сказать, что он всё-таки не был демоном, силу тельхина ему давал тот амулет.
А эта вредная девчонка, у кого она вообще научилась делать одну из наших семейных боевых атак? Кто научил её строить огненный шквал? Я не собирался делать такие сильные вещи по причине, что меня бы сразу выследили охотники.
Хорошо, что вовремя разделил её с заклинанием, иначе эта неумеха попросту сгорела бы, но что меня поразило – после того как она пришла в сознание, тут же встала на ноги и чувствовала себя великолепно. Это заставило меня снова задуматься, кем же является Велла? У неё великолепная регенерация, её сила отличается от всех, что я когда-либо видел, и она невероятно сильна для своих двадцати трёх лет. Такие возможности развиваются только к годам семидесяти.
На шум и взрывы прибежали селяне, пригласив к старосте, там нас попросили поработать на благо деревни. Девушки согласились сразу, кажется, они вообще часто занимаются благотворительностью, а я согласился из любопытства. Хотелось проверить свои знания на практике, раньше практиковал только высшие заклинания – гораздо более сложные и опасные, а лекарь я только в теории. Поэтому на следующий день переквалифицировался из наследного принца-лорда в бродячего мага-целителя обширной спецификации.
Всё шло примерно как я и предполагал, и слава Руфусу, что мне не попалось ничего, с чем я не справился бы. А ещё я кое-что почерпнул у Веллы, то как она помогла жене конюха или то, что она рассказала о болезни, которая поразила деревню. Велла значительно подняла палец вверх и сказала ОРЗЮ, затем взяла полотенце и завязала им себе рот и нос, и не снимала его, пока не приняла последнего с этой хворью. Мы с магичкой, не мудрствуя лукаво, проделали тот же манёвр. Велла давала весьма простые и необычные рекомендации по лечению: дышать над свежесваренной картошкой, разложить в комнате больного веточки лаванды, мяты, пихты и сосны, при высокой температуре натираться самогоном и принимать водные вытяжки из березы, тополя, травы багульника, мяты, мелиссы, тимьяна, листьев эвкалипта, шалфея, отвар корневища девясила, плодов тимьяна и фенхеля. А ещё она посоветовала есть мёд с соком лука и чеснока. Причём Нель тоже мотала на ус, хотя вроде это она должна была её всему научить.
И вот когда, казалось бы, мы совершенно честно завершили все дела в этой деревне, и я уже под вечер заговаривал младенцев, благо это для меня было привычной работёнкой. У нас каждую первую субботу месяца принято нести новорожденных во дворец на благословление правителю. В дом вошёл парень и благодаря этому визитёру воочию увидел тот ритуал, о котором так много слышал в детстве. Котёл судеб оказался таким как я и представлял, более того его проводили мы с Веллой. После этого ритуала между нами образовалась какая-то ниточка. Возможно, правду говорят что те, кто с чистосердечным желанием помочь, проведёт ритуал и откроют свою душу, отныне будут связаны незримой нитью.
Провожали нас как героев. Мы скакали без перерыва до самого позднего вечера, а когда наткнулись на стоянку купцов, то решили примкнуть к ним. Но караванщики отказались пускать нас к себе – побоялись, поэтому мы устроились неподалёку под раскидистым деревом.
Слово за слово и Нель сдала меня со всеми потрохами, а именно рассказала Велле – как я обычно лечу косоглазие вредным пекарям. От этого рассказа мою прелесть просто таки распирало, поэтому она пошла искать уединенное местечко в ельнике, но вот вернулась оттуда слишком быстро и ещё к тому же "принесла на своём прекрасном хвосте" пятерых разбойников. Мы с Элионель убили четверых, а пятого девчонка убила сама, притом совершенно случайно.
–Это что купцы на нас напали? – спросила она.
–Не думаю милая, сейчас купцам тоже не сладко.
–Тогда чего мы стоим, их же сейчас поубивают.
Она вытащила саи из почившего и рванула к телегам. Вот и откуда у неё столько прыти, ведь ещё минуту назад убегала от одного, а теперь бьётся как бывалая магичка, причём усиливает свои заклинания при помощи рун на саях.
Разделался с последним разбойником и поспешил к центральному костру, там Нель поймала ещё одного. Прижавшись к телеге, стояли караванщики, а Велла впала в ступор, сделав несколько шагов от костра, её стошнило. Я подхватил её, когда она уже почти упала. Боже, бедная девочка! Кажется, до этого момента не знала что такое смерть, мне захотелось защитить её от всего мира. Она лежала на моих руках, такая хрупкая и такая красивая, тёмные волосы разметались по лицу.
Велла не знает, но той ночью я был рядом, она то и дело стонала во сне или начинала плакать. У неё был жар, но стоило только мне положить руку на её лоб, как она затихала, а под утро обняла меня во сне и больше не металась. Когда люди начали просыпаться и готовить еду, осторожно выбрался из её объятий, умылся и переоделся. Ночью шёл дождь, и брызги грязи летели прямо на плащ, которым я укрыл нас с Веллой.
Она проснулась, а позже услышал всхлипывания, я быстро забрался к ней.
–Эй, ты чего ревёшь? Тут и так сыро, ночью дождь прошел, – мне хотелось утешить её.
–Как я могла? Скажи я чудовище? Нет, не отвечай и так знаю.
Какая же она дурочка, разве может быть чудовищем человек, который так переживает из-за парочки мёртвых разбойников?
У неё началась истерика, которая всё никак не прекращалась, тогда я взял её за плечи и поцеловал. Губы были мягкие и солёные от слёз, потом Велла затихла и отвесила мне звонкую пощёчину, теперь уже была в гневе.
–Ты что делаешь? Что себе позволяешь?
–Вот так-то лучше, теперь ты злишься, а не бьёшься в истерике.
–Иди ты знаешь куда? Психолог хренов!
Вот не знал что такое психолог, но интуитивно предполагал, что это такой плохой лекарь.
Мы скоренько поели и двинулись в путь. И вновь мы не отдыхали, только раз останавливались, чтоб напоить лошадей. Я рассчитывал дотемна попасть в замок Рея, ибо спать на свежем воздухе ещё одну ночь не хотелось. В процессе езды забывшись, начал командовать своими спутницами как при боевом переходе, и когда Нель вытянувшись как заправский генерал протараторила:
–Будет сделано, мой лорд.
Невольно напрягся, неужели она знает кто я? Тогда понятно, почему они идут в Ларчику, там же есть порт, из которого отходят прямые корабли на острова. Они просто решили меня сдать за вознаграждение.
–Ну, что такова? Подумаешь, подколола, а то раскомандовался как заправский полководец: "Давайте, не отставайте, не снижать темп, стой, проходи, перейти на галоп!" Нет, я не против, тем более всё правильно сделано, но неужели нельзя пошутить?
После этих слов полегчало, слава Руфусу, они не знают.
–Извини, меня иногда заносит.
–Ооо, кстати, о тех, кого заносит. Когда была в Дровидере, там ходили слухи о наследном лорде-принце страны Пяти островов, который сбежал прямо из-под венца.
–И не из-под венца, а всего лишь в день помолвки, – возразил, пожалуй, слишком бурно, но она не заметила этого.
–Так ты тоже слышал? Вот уж не пойму этих принцев. Живут в роскоши, ни в чём не знают нужды и всё что от них требуется – это жениться на принцессе. Так ведь об этом все мужчины Толены мечтают.
Конечно, мечтают, они же с ними незнакомы лично, однако мы затронули опасную тему.
–Девочки, я надеюсь, вы уже отдохнули, нам пора в путь.
Несмотря на то, что солнце стремительно катилось к закату, мы всё-таки успевали, но дальше произошло нечто необъяснимое. В лицо мне ударил ветер, подхватил с собой песок и нас заволокло. В этой странной буре мы потерялись, сначала я был один, затем, пройдя немного по дороге, наткнулся на Нель. Она была напугана, на неё напало какое-то чудовище и задрало Ветра. По описанию это была новая напасть Пустынных земель, какой-то новый вид тварей, Рей называл их песчаниками, но они должны быть на другой стороне этих мест.
–Где Велла?
–Я не знаю, мы как-то разделились, здесь ничего не видно.
Мой Туман сбрыкнул и я догадался, что к нам приближается опасность. Их было слишком много, понял это, как только ветер чуть улёгся. Огромное полчище этих тварей скалило на нас зубы. Нель держала контур, а я периодически поджаривал самых нетерпеливых. Возле нас уже лежала приличная кучка дохлых песчаников, смрад стоял просто отвратительный, но меня больше беспокоила судьба Веллы. Сумела ли защититься или может она уже в деревне? О самом страшном думать не хотелось.
Когда мы уже довольно поистратили силы, почувствовал, как рядом со мной проходит некое магическое действие огромной силы. Определённо это могут быть только Солрейк и его псиголы, но что если там, куда был направлен удар, осталась Велла? Я выхватил клинки и принял боевую форму.
–Нет, не выходи из круга, – кричала мне магичка, – ты не успеешь.
Она будто читала мои мысли, но я уже активировал свои файраны. Монстры, которые рискнули напасть, даже не смогли приблизиться и на пару шагов. Я пылал такой дикой яростью, что песок подо мной плавился и всё живое сгорало, обращаясь в прах, но всё же опоздал. Волна накрыла всех песчаников, а вместе с ними и то место, где могла находиться Велла. Чуть ли не физически ощутил её боль, и от этого взорвался, весь пылая как факел, а вокруг меня сияла чернота выжженной земли.
