Текст книги "Дети Сумрака (СИ)"

Автор книги: Алина Татаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

–Да что ты?! – Валет решил перейти к активным действиям. Его долготерпение иссякло. Он ворвался в дом и прижал девушку к стене. – И как же это я улечу?

–С фейерверком в одном месте,– прошипела она, изворачиваясь, чтобы освободиться от этого приставучего клеща.

–Я так не думаю, милая,– он уже хотела было поцеловать Кеби, как вдруг отлетел назад и со всей силы стукнулся об открытую дверь.

–А надо. Пошел вон отсюда. Тебе же ясно сказали,– голос Атона был низким, угрожающим, будто он сейчас действительно кинется на Валета и загрызет его. – И не смей перечить ей. Иначе я за себя не ручаюсь.

Валет испуганно попятился, стукнулся уже лбом об дверь и вымелся вон. Кабирия часто дышала. Она была еще немного в шоке. Кроме того, это заступничество ей понравилось. Вампир словно защищал свою добычу. Даже его бирюзовые глаза вмиг стали менять цвет на красно-коричневый. «А с ним я буду еще и в безопасности!» – подумала она, глядя на заступника. Атон тем временем прикрыл дверь. На помощь девушке он вылетел без рубашки, и она прекрасно рассмотрела его крепкую конституцию.

–Ты в порядке? – глаза тут же стали прежними, голос перестал быть угрожающим. Кеби кивнула. – Тогда я пошел снова прилягу. А ты не уходи пока никуда, хорошо?

–Я и не собиралась. Только потренироваться на плацу немного,– нарочито безразлично пожала плечами она. – Там, если что найдешь меня.

После этого она спокойной ушла к себе в комнату, забрала меч и привычным движением вышла на плац через окно. «Ладно, хорошо, допустим, что он здесь не лишний»,– думала девушка, отрабатывая стойки и выпады. – «Может быть (может быть!) он мне и понравится. А как он сегодня бросился защищать меня…» Кеби вспоминала и восхищалась. Конечно, она могла постоять за себя, но Валет застал ее врасплох и не давал шанса на спасение. А Атон… «Так стоп!!! О чем ты думаешь вообще?!» – резко остановилась Кабирия, когда поняла, что думала о том, как он смотрел на нее. С симпатией и обожанием. «Кеби, не надо. Только не в него»,– обреченно подумала девушка. Тут как назло явился Атон. Он снова был без рубашки.

–Позволишь потренироваться с тобой? Если, конечно, найдется лишний меч,– он немного улыбнулся.

–Сейчас, у меня есть простой тренировочный,– щеки Кеби немного порозовели, и она скорее отправилась за клинком. – Вот, держи.

–Мерси, мадмуазель,– кивнул ей вампир и начал вспоминать, как нужно драться. «Давно не держал такое в руках. Сейчас как опозорюсь»,– думал Атон, аккуратно прокручивая меч в руках. Кеб наблюдала за этим вполглаза. Ее забавляло то, как он вспоминал свои навыки.

–Если ты так будешь тренироваться или биться с врагом, он умер со смеху,– девушке надоело смотреть на неуча. – Так что вставай рядом и повторяй за мной. Так ты быстрее вспомнишь, что умеешь, а что нет.

–Не настоль же я плох,– пробормотал себе под нос Атон, но, тем не менее, воспользовался случаем. Три часа на свежем воздухе пошли на пользу. Вампир научился новым приемам, паладин потренировалась и (нагло обманывая саму себя) насмотрелась на Атона. Он был очень хорош. Каждый думал о своем, выползая с плаца, но оба оказались счастливыми.

Вечером молодые люби устроились в зале. Кеби читала, развалившись на своем любимом кресле, Атон делал вид, что читает книгу легенд.

–Слушай, а почему этот Валет к тебе привязался сегодня? – спросил он, когда ему надоело коситься на девушку. Она оторвала взгляд от книги и улыбнулась:

–Это очень смешно. С момента моего появления здесь, он ходит за мной по пятам. Не знаю, что стукнуло в его голову, но приложило это сильно. Потому что он считает меня своей судьбой. С тех пор как только выдается свободная минутка, он начинает бесполезную осаду. Зачастую это смешно и бесполезно, однако сегодня он меня удивил. Активно действовать он никак не мог, а тут, видимо решил, что раз я вне досягаемости королевы, то он может наложить на меня свои лапы,– и снова вернулась к чтению.

–Хм, вот маньяк, а? – хихикнул вампир. – А что за праздник Сумрака? Я вчера днем только и слышал, что скоро праздник Сумрака.

–О, это совершенно особенный праздник, который бывает раз в году,– Кабирия отложила книгу. – Последние триста лет все ждут явления новых королей, но этого еще не произошло. Видимо, среди всех пар, в которой партнеры не одинаковой расы, они не видят достойных претендентов на трон. А еще есть интересная традиция: тот, кого пригласили на праздник, не имеет права отказаться. Многие тайно встречающиеся парочки (все же большинство жителей предпочитает жить с супругами своей расы) этим пользуются и против них никто ничего не имеет.

После этого она зевнула и решила отправиться спать. Время приближалось к 10 часам вечера. Атон согласился, что пора спать, и они разошлись по своим комнатам. Укладываясь спать, и он, и она думали, что тренировки на плацу – это очень хорошо! «Я смогу узнать ее поближе. Плюс ко всему, я смогу хоть иногда касаться ее. Не лучшая идея, но попробовать стоит»,– мечтательно подумал вампир. «Нет, Светлейший был прав. Может тогда стоит попробовать?» – думала Кеби.

В эту ночь в доме появилась третья фигура. Это была женщина из легенды о первых королях Солуны. Дайнара, проклятая за причиненное зло и погибшая, в поисках искупления за него. Призрак явилась около полуночи в комнате девушки. Глядя на нее, она подумала: «Так похожа на Ифрита! Столь же смелая и самостоятельная». Стоило ей приблизиться к паладину, как очнулся вампир, он почувствовал присутствие кого-то из потустороннего мира и поспешил на место.

–Кто вы такая? – тихо прошипел он. – Что вы здесь делаете?

Призрак не ответила, а просто растворилась. Она уже увидела, что нужно подождать еще совсем чуть-чуть до желанной свободы от проклятия. Атон поладил Кеби по голове и вернулся в свою комнату. Больше ничего особенного не случилось.

С того дня, молодые люди стали привязываться друг к другу. И чем дальше, тем больше. Паладин продолжала учить вампира обращению с мечом, они часто разыгрывали шуточные поединки и пока победы были за девушкой. По вечерам они разговаривали и дурачились. Одним из вечеров Атон решился и пригласил Кеби на праздник. Он жутко боялся, что она закопает его, однако девушка широко улыбнулась и заявила:

–Не имею права отказать.

Поле этого, он стал смелее. Их совместная жизнь в одном доме все больше напоминала семью. Днем каждый занимался своими делами, после обеда они прыгали с мечом на плаце, а вечером тихие разговоры.

Однажды утром на пороге дома появились двое личных посланников Светил. Исильда и Аша были сильно удивлены, когда узнали, что искомые ими люди, живут в одном доме. Девушки хмыкнули, но ничего не сказали, хотя очень хотели. Исильда и Аша забрали Атона и Кеби соответственно с собой на встречу с Великими Светилами. Солнце и Луна решили немного поговорить с ними и дать свое личное разрешение на брак Кеби и Атона, буде в том будет надобность.

Вернулись молодые люди домой в приподнятом настроении. Атон прижимал к себе меч Ифрита, который дала ему Королева-Луна, а Кеби просто улыбалась. В душе, на какую-то долю они сомневались, что счастье будет возможно. А теперь, о счастье! это не просто размышление или предположение, а практически факт, если верить Светлейшим.

В общем, вечер из обычного превратился в практически праздничный. Солнце еще висело над горизонтом, когда паладин и вампир пошли ужинать. Девушка смеялась, молодой человек шутил и улыбался сам, смотря на нее. Они действительно полюбили друг друга. Медленно, с сопротивлением, но влюблялись и в этот день их самая сокровенная тайна и мечта стала вдруг явью – они будут вместе! И это совершенно точно!

Веселье было полным, пока внезапно в окне Кеби не заметила знакомую рыжую гриву и бесстыжие глаза. В один миг девушка поняла: есть еще одно дело, которое нужно решить. Оно грозит ей в первую очередь. Ведь Бастет клялась, что она не успокоится, пока улыбка не сойдет с лица Кеби и ее счастье не будет окончательно разрушено. Говорить Атону она ничего не стала, просто сослалась на усталость ушла в свою комнату. «Нужно что-то делать»,– думала она и ходила по комнате как заведенная. Атон решил выйти на плац и еще немного потренироваться. В тот вечер они не разговаривали, потому что Кабирия, так и не вышедшая из комнаты, уснула прямо в кресле. Вампир аккуратно переложил ее на кровать и укрыл, а сам потом сел в кресло.

Около полуночи снова появилась Дайнара. В этот раз она обратилась к Атону:

–Сын Луны! Не трогай меня, я не причиню вреда…– она опустилась на колени. – Я молю лишь об одном – скажи, что отпускаешь мой дух. Уже 1000 лет я брожу здесь, не зная покоя. Мне было сказано, что только вы можете освободить меня.

–В чем ты виновна? – спросил вампир. – Расскажи мне, а я скажу, уйдешь ты или нет?

–Я виновна в том, что напала на первого короля Солуны, Ифрита. Тогда мне казалось, что он заслужил, ведь по его вине был казнен мой возлюбленный. Тогда я не знала, что он за чудовище, а когда узнала – было поздно. Его супруга, Элен, поклялась принести мое сердце и обречь мой дух на страдания. Она сдержала клятву в день праздника Сумрака. Рано утром она нашла меня. Я не стала сопротивляться и умерла. А эта влюбленная женщина принесла свой дар любимому, который мог умереть – мое сердце. Магия крови и Сумрака сработала. Ифрит выжил, а я осталась навсегда бродить здесь. Они сказали, что, когда появятся подобные им влюблённые, я обрету свой покой.

–Ладно. Вы прощены. Покойтесь с миром,– через минуту раздумий решил Атон.

–Благодарю! – вознесла руки к небу призрак. – И еще – береги ее. Она особенная. Твой меч когда-то убил меня. Не желаю, чтобы его использовали снова. И еще. Остерегайся скал – в них угроза для нее…

С этими словами призрак Дайнары исчез. Атон похлопал глазами, в надежде, что это лишь привиделось ему, а потом ушел к себе в комнату. Его насторожило предупреждение призрака, и он решил на всякий случай последовать ее совету.

Утро было облачным. Кеби это никак не мешало с раннего утра заняться метанием ножей в мишени на плаце. Кинжалы серебристыми рыбками свистели в воздухе и врезались в мишень. Проснувшийся вампир нашел ее сразу, но решил пока не мешать. По сему он удалился на кухню и приготовил завтрак для любимой.

После того, как все было готово, Атон взял свой меч и отправился на тренировку на плац. Уже размявшаяся Кеби была весела как никогда. Она всерьез намеревалась победить в бою Атона и сегодня.

–Ну что, мистер я-хочу-поспать-подольше? Готов к очередному проигрышу? – чуть насмешливо поприветствовала она вампира.

–Не думаю, что это я проиграю,– притворно оскалился Атон. – Скорее моей добычей станешь ты.

–Защищайся,– глаза девушки и молодого человека горели огнем. Огнем страсти и азарта. Дочь Солнца и Сын Луны бились искусно, не уступая друг другу ни на минуту. Она изворачивалась как могла, ложные атаки, уколы, контратаки… Они словно кружились в вихре танца, только с мечами и желанием обойти другого. Наконец Атон выбил из рук Кеби меч, уронил ее на твердую землю плаца и с нахальным видом приставил к горлу меч.

–Сдаешься? – бирюзовые глаза смотрели ласково.

–Ни-ког-да,-засмеялась Кабирия. Это было ее первое поражение Атону. Нахал с победоносным видом отошел от своей жертвы, но тут же получил по заслугам. Паладин ловко извернулась и запрыгнув на вампира увалила его на землю, а потом приставила нож к шее. – Не оставляй недобитого противника. Это может поставить твою жизнь под угрозу.

–Хитрая лиса! – сказал вампир и поцеловал ручку победительнице. – Это считается ничьей! Я первый победил тебя!

–Как маленький,– хихикнула Кеби, и молодые люди пошли завтракать.

В этот же момент Бастет. Которая немного последила за домом Кабирии была в ярости. «КАК?!» – недоумевала она. – «Я приложила уйму времени, чтобы он вызывал у нее отвращение, а вышло наоборот? Да быть такого не может!» Вампиресса металась в чаще и думала, что делать дальше. Тут ее голову посетила шальная мысль – устранить Кеби. Навсегда. Или хотя бы покалечить. «Ведь она по-человечески хрупка в важные моменты. Вот и используем это»,– гадко ухмыльнулась Бастет и перевела взгляд на дом. Доставить страдания и боль за того, кто был ей дорог. Это было целью вампирессы.

-Ну пожалуйста! – умоляла Кеби Атона. – Это не так далеко, там редко кто бывает до обеда. Ну пожалуйста… Атон…

–Нет, Кеби,– упрямо стоял на своем вампир. Он не хотел отпускать девушку одну к сакраментальному озеру. – Там скала, а мне был сон, что тебя надо держать подальше от них. Рисковать тобой я не стану.

–Ах так!? – сузила глаза светлейшая Дочь Солнца. – А кто меня остановит?

Она вихрем унеслась на балкон и, превратившись в сокола полетела. Атон не отставал и летел за ней, но на своих крыльях. По дороге он заложил крутой вираж и в нем стал тоже птицей. Снова началась гонка. Девушке было весело. А вот Атон беспокоился. Его интуиция била тревогу.

–Вот, видишь? Ничего страшного,– сказала Кабирия, приземлившись на берегу. – Не стоило так беспокоиться.

–Нет, стоило. Милая, не хочу показаться параноиком, но я чувствую неладное,– молодой человек осматривался по сторонам.

–Ладно. Один заплыв под твоим присмотром и летим домой. Хорошо? – попробовала торговаться Кеби. Атон тяжело вздохнул. Она немедленно улыбнулась, чмокнула в нос и стала переодеваться. Окунуться в воду ей было не суждено – появилась встревоженная Вейла.

–Слава Осирису, ты здесь! Еле догнала,– она выглядела немного потрепанной после бега. – Идем, нужно поговорить. Без Атона.

Кеби пожала плечами, но тем не менее пошла за подругой. Вампир почуял опасность. И он был прав. Как только девушки скрылись из поля его зрения, Вейла усыпила Кабирию и скинула маску. Бастет коварно улыбнулась и тихо прошипела:

–Ну что, поквитаемся? Посмотрим, как хорошо ты летаешь без сознания!

Вампир все же не вытерпел и пошел за Кеби – интуиция лютовала. За скалой их не оказалось и тогда послышался голосок Бастет:

–Атон! Ты кого-то ищешь? – и тихий смех. – Она здесь, поднимайся, поговорим?

Молодой человек зарычал и вмиг оказался на скале, где хохотала вампиресса. Она стояла ближе к нему, а на краю лежала бессознательная Кеби. Улыбка так и осталась на ее лице, хотя она и спала.

–Что. Ты. С ней. Сделала? – тихо сатанея спросил Атон. Его бирюзовые глаза стали красно-коричневыми.

–Я? Ничего,– блеснула улыбкой Бастет. – Она просто устала. И прилегла отдохнуть. Вот незадача-то, а? На самом краю…

–Я убью тебя. Если с ней хоть что-нибудь случится,– сущность вампира вылезла наружу. Теперь перед вампирессой был равный ей противник. Мощный, озлобленный и… Немного глуповатый.

–Если я буду непричастна? – глаза Бастет горели безумием от творящегося произвола и радости, что сейчас месть будет полной. Паладин повернулась и опасно наклонилась к краю скалы. – А? Что тогда? Столько лет я мечтала об этом моменте. Моменте, когда она поплатится за Джона. Мы ведь только познакомились тогда, а она уже принесла мне неудобства. Но я терпела. Я простила. Однако, в тот день, когда произошла казнь, она потеряла право на помилование.

–Он совершил покушение, за то и был наказан,– оборвал ее Атон. – Здесь не щадят тех, кто решился навредить королеве.

–Неужели? – снова захохотала Бастет. Она запрокинула голову и смех разлетался эхом вокруг. – Вот ведь беда… Как жаль, что она умрет. С ее-то хрупкостью, падение со скалы – фатально. Прощай, невинная жертва!

Вампир видел все до мельчайших деталей. Секунда – девушка уже летит навстречу острым камням. Он кинулся уже за ней, вслед ему лете победоносный смех Бастет. Он не успел буквально на долю секунды. Кеби лежала на камнях и не шевелилась. Ее сердце еще билось, дыхание было, но… спина была повреждена, капала кровь. Вампиру пришлось задержать дыхание, чтобы не вцепиться в нее. Он аккуратно взял ее на руки и взлетел.

–С тобой я еще разберусь,– рыкнул он и насколько мог быстро понес ее во дворец – Иезавель должна помочь.

Часть 4.

Атон сидел с опущенной головой, рядом всхлипывала Иезавель.

–Где она? – появилась Вейла. – Что с ней? Это ты виноват!!!

–Не драться здесь! – прервала королева Вейлу, пока оборотень не кинулась убивать вампира. – Это ей не поможет. Виновна Бастет, а не Атон. Но большая часть вины на мне…

–Не вините себя,– оборотень обняла Иезавель. – В тот день вы и так спасли ей жизнь…

–Которую она сейчас может потерять! – возразила женщина, утирая платочком слезы. – А если бы я дала ей мощь настоящих паладинов, сейчас бы она только сводила синяки, не более.

–Вы не дали ей мощь? – переспросил Атон. – То есть как это?

–Это старая история. Когда Кеби попала сюда, она тоже умирала. Валет и я решили, что вдвоем осилим. Всю ответственность на себя взяла я, но…не оправдала надежд. Когда на нее напал Джон обнаружился дефект, который здесь может быть смертельным – она осталась по-человечески хрупкой. Я не дала ей новое, сильное, тело, и потому она тогда пролежала три месяца в постели. Три месяца! О, ужас! А теперь из-за того же самого она снова на грани.

Рассказ перемешивался со слезами. Вейла как могла успокаивала Ее Величество. А Атон думал. Ведь должно же быть хоть что-то, что спасет Кеби? Она же не может просто так умереть! Пока лились слезы и мыслились мысли, вышла доктор. Строгая дама в белом халате:

–У нее осталось не так много времени. К среде вы должны найти средство спасения,– сказала она. – Я надеюсь, вы понимаете, о каком именно средстве идет речь.

–Простите, но о чем речь? – вмешался молодой человек.

–Вам должно быть виднее, молодой человек,– чуть улыбнулась врач. – Скажу прямо – это средство было только в легенде. И использовалось только единожды за всю историю.

Пока Атон вспоминал, женщина ушла и Иезавель с Вейлой вошли в комнату, где лежала девушка. Сильная, красивая. Даже без сознания, на грани жизни и смерти, она была необычайно прекрасна. Черные прямые волосы были заплетены в косу. Серые глаза были закрыты. Смуглая кожа не изменилась. Никто ничего не говорил. Все просто смотрели на лежащую без сознания.

–Мне нужно идти. Если… Буду нужна, Ностас поможет вам найти меня,– Иезавель вышла первая. Следом за ней удалилась Вейла, сказав:

–Я буду у нее. Придешь – поговорим.

Молодой человек только кивнул, не отводя глаз от возлюбленной, над которой уже висела смерть. Он винил себя, понимая, что после ее гибели, здесь ему ничего не будет нужно. Ни вечная жизнь, ни что-либо еще. Атон гладил руку девушки, а сам еще и еще раз вспоминал тот проклятый момент, когда она сорвалась. «Идиот! Я должен был остановить ее!» – он сам себя казнил. В какой-то момент ему даже пришла мысль – а что, если поцелуй сработает? Ведь может же такое быть?

Он нежно-нежно поцеловал Кеби, но она не шевельнулась. Даже глаз не открыла. Молодой человек разочарованно вздохнул и сел на место. Через полчаса он ушел. Шел к Кеби домой Атон с большой неохотой. Во-первых, там не было ее самой, а во-вторых… Не очень-то хотелось выслушивать нотации Вейлы. Он был уверен, что оборотень сначала накинется на него с упреками и обвинениями. И в принципе, она была права. Вампир обещал беречь свою любимую, но не сдержал слова.

Бастет в тот же момент чтила память Джона в компании Джеймса. Она выпила уже достаточно и желала послушать еще раз какую-нибудь историю о Джоне, которые часто рассказывал вампир своей любовнице.

–Расскажи что-нибудь интересное о нем,– попросила вампиресса.

–Ты знала, что Джон был чудовищем? – неожиданно для себя сказал собеседник. Он словно бы говорил сам, но в то же время против своей воли.

–Что?! – опешила Бастет. Она никогда не слышала таких слов о погибшем возлюбленном от его друга.

–Это было до тебя. Элиа была красива, скромна, умна. Но смертна. Это было то, что нужно для него и его излюбленной игры. В тот день, когда он слетел с катушек, она отказалась быть с ним. Это был удар ниже пояса. Джон не мог смириться, что смертная девка отказала ему. Ему! Тогда в запале гнева он отправился к ней домой и убил всю семью. Когда Элиа пришла, живым был только ее младший брат. Джон начал торговаться – жизнь ее брата в обмен на нее саму. Девушка знала, что он вампир и что помощи ждать неоткуда. А время шло. И тогда она кинула в него анисом, чтобы притупить на время нюх и убежала. Джон только ухмыльнулся, выпил кровь ее брата и кинулся в погоню. Далеко она не ушла. Джон не только изнасиловал ее и убил, он запер ее тело в доме с трупами и поджег. Потом все списали на случайный пожар, а он остался чистым. Элиа… такая чистая, нежная и хрупкая, была убита из прихоти.

Джеймс молчал. Сам он уже мало помнил подробности этой истории, но пока что-то заставляло его говорить, он вспомнил. Бастет сидела и не верила. «Как? Он же…? Нет»,– думала вампиресса. Картинка начала складываться. Все обвинения, которые бросались в сторону Джона тогда, его гибель, были закономерны. Он был чудовищем, которое брало то, что желало и оставалось всегда чистым.

–Ты…не лжешь? – наконец тихо, почти умоляюще спросила Бастет. Джеймс отрицательно мотнул головой. –Но как же так? Значит он лгал мне? И в день своей казни тоже?

–Бастет, крошка, пойми. Он всегда был такой тварью,– Джеймс скривился, когда вспомнил все деяния «друга». – И тебя он не любил. Для него ты была лишь нежно опекаемой ардой, не более. Он поступил бы так, как ты с Атоном, но не смог, потому что ты была дружна с Кеби. А значит, ты была мостиком между им и ней. Кстати, он же ее один раз чуть не убил! От ревности и злости.

–Это когда она три месяца лежала прикованная к кровати? – ахнула Бастет. Ее картина мира рухнула, как будто кто-то убрал опору, снял с нее розовые очки и показал реальность. – Я… о нет… Что я натворила?!

–Что? – спросил Джеймс.

–Все эти годы я потратила, чтобы наказать невиновного, за наказание того, кто был действительно виновен… Я любила изверга и чудовище,– вампиресса моментально протрезвела. – Извини, я…пойду. Надо подумать. И воздух…

Домой она возвращалась интуитивно. Из головы не выходило одно – все было ложью. Ей лгали, она лгала. И верила в эту ложь! «И ведь как складно он лгал – ни секунды не сомневаясь и не колеблясь!» – думала она. – «И как искусно обставлял. Кто бы мог подумать, что правду можно так исковеркать?»

Почти до самого утра Бастет размышляла и сопоставляла все. Перед самым рассветом к ней пришла Дайнара.

–Вижу, я опоздала,– сказала призрак. – Ты наступила на те же грабли, что и я…

–Дайнара? – в испуге спросила вампиресса. – Но… Скажите: то, что мне сказали о Джоне – это правда? Он действительно был таким ужасным?

–Да. Как мой друг. Теперь есть лишь один выход для тебя,– призрак посмотрела в окно.

–Какой? – бесцветным голосом спросила Бастет. Ответ она предвидела. Еще бы! Все знали, что Дайнара ради искупления греха отдала свое сердце.

–Смерть,– призрак указала на темную рану на груди под слоем полупрозрачной одежды и растворилась.

–Да будет так.

Атон узнал всю историю Кеби от Вейлы. Ради спасения подруги она открыла ему некоторые тайны, чтобы у вампира было больше шансов спасти Кеби.

–Кстати, перечитай легенды. Я думаю, там ты найдешь ответы на все свои вопросы,– сказала оборотень перед уходом. – Особое внимание удели легендам о первых королях.

–Почему все так упорно не говорят, что именно я должен сделать? – пробурчал Атон, закрывая дверь.

–Потому что должен понять все сам,– ответили за дверью. Вампир усмехнулся, взял книгу легенд и начал поглощать каждое слово, написанное там.

Раннее утро. На самом интересном моменте, где говорилось о печали Элен, в дверь постучали. Вампир, раздосадованный вмешательством, открыл дверь. Там стояла Бастет.

–Ничего не говори. В среду до восхода солнца у озера Рэвера. Ты почти нашел ответ, я вижу. А это вам. Хотя бы так я оплачу часть тех бед, принесенных мной Кеби. Прощай, Атон.

Вампиресса оставила сумку и ушла, не слушая ничего. Она знала, что хочет провести последний свой день с тем, кто был ей ближе всего все эти годы.

После обеда она пришла к нему, чтобы в последний раз почувствовать жизнь. Джеймс понимал состояние подруги, и потому не мешал. Они провели время вместе. Бастет сказала, что хотела бы от него после того, как она умрет. Джеймс поклялся исполнить ее последнюю волю.

–Вот так. Ну что, последний раз я проведу с тобой ночь и уйду. Хорошо? – она смотрела прямо в глаза вампиру.

–Вне сомнений, солнышко. И знай, что я всегда был твоим другом,– он поцеловал свою любовницу в последний раз.

Атон взял сумку, в которой оказались деньги и записка: «Я продала дом, он мне уже ни к чему. А вам еще пригодится». Пожав плечами, он оставил ее в комнате, а сам кинулся дочитывать. «Как же все просто!» – подумал вампир три минуты спустя, когда нашел искомое:

«Элен скорбела и плакала, но ничего нельзя было изменить. 11 месяцев Ифрит был на грани между жизнью и смертью.

На 12 месяц, Элен пожелала отдать силы виновницы ему. Она пошла, встретила ее в тенистом лесу. Дайнара покаялась и спокойно дала вырезать сердце»

«Сердце Бастет! Вот что спасет Кеби!» – обрадовался Атон, захлопнув книгу. Надежда ярче загорелась в его сердце. В тот день он был счастливее, потому что дурные мысли разом улетучились из его головы. Теперь все его мысли были только о хорошем.

Часть 5.

Настал тот самый день. Праздник Сумрака. Атон все дни до праздника старательно тренировался, чтобы одолеть Бастет. Горожане готовились к любимейшему из торжеств года. А Бастет… Все это время она провела на озере Рэвера. С того утра, как она навсегда покинула город и Джеймса, все ее время было потрачено на расслабление. Вампиресса смирилась со скорой гибелью.

Перед самым восходом Атон явился на условленное место дуэли.

–Значит, нашел-таки,– раздался голос с ветки одного из деревьев. – Молодец. Значит твоя любовь сильнее, чем моя. Идем. Сакральное озеро не должно обагриться моей кровью.

Бастет спустилась и повела вампира за собой. Они шли молча. Каждый думал о своем.

–Вот, здесь я и распрощаюсь с жизнью. Отдашь это своей любимой? – вампиресса подала конверт Атону. Он кивнул и спрятал его в одном из карманов. – Я готова. Убивай.

Вампир отбросил сомнения и одним точным взмахом сразил противницу. Она не сопротивлялась, не убегала. Вампиресса просто стояла, а потом осела.

–Как быстро! – закашлялась кровью Бастет. – Не медли. Спасай ее. И знай, что я не желала ей зла. Как и ты, я была обманута…

Умирая вампиресса увидела Дайнару, которая протянула ей руку. «Идем. Здесь ты больше не нужна»,– сказала она, и Бастет испустила дух. Атон аккуратно достал сердце, положил его в небольшой короб и потом попрощался с бывшей злодейкой:

–Все же ты была не так плоха, как я думал.

Прихватив коробочку, он полетел во дворец, чтобы успеть к самому затмению спасти Кеби. Насколько мог быстро он махал крыльями, дабы все закончилось быстрее.

В комнате его трессы не оказалось, только маленькая записка. Посмотрев на нее Атон похолодел – не может быть, чтобы он не успел! На белом прямоугольничке было выведено: «Арена. Правый пьедестал». Застонав, вампир снова вызвал крылья и активно замахал ими в сторону арены. На небе тем временем Солнце и Луна неумолимо шли вперед, навстречу друг другу. Времени до их встречи оставалось так мало!

Вампир тяжело дыша залетел на арену и на пьедестале увидел лежащую фигурку Кеби. Она была одета в то же самое белое платье, в котором была жертвой.

–В этот раз я не дам тебе стать жертвой! – подумал Атон, подлетая к ней. Достав из коробки сердце Бастет, он вложил его в руку любимой.

–Я тебя люблю, милая! – тихо сказал он и поцеловал ее. – Слышишь, живи!

Произошло то, чего народ ждал. Сиреневая дымка окутала юношу и девушку, объявляя волю Светил – новые короли Солуны нашлись! Точь-в-точь как в той легенде, Солнце и Луна избрали тех, кто любили друг друга так сильно, что не боялись бросить вызов смерти.

Кеби чуть заметно вдохнула и открыла глаза:

–Ты молодец,– только успела сказать она. Тут же рядом оказалась врач, Иезавель, счастливая, что ее мысли и желание Светил сошлись.

Через неделю, когда Кеби поправилась, будущих короля и королеву представили народу. Иезавель уходила с легким сердцем, зная, что ее нареченная дочь в надежных руках. Вейла и Валет (который тоже оказался оборотнем) нашли общий язык, и он, недолго думая, решил, что лучшей партии ему не найти. Так что оборотень оказалась тоже пристроена.

Джеймс, Кеби и Атон вернулись к месту гибели Бастет и с честью предали ее тело земле. Удивительно, но лицо вампирессы было умиротворенным, словно она все успела в этой жизни. Паладин простила ее. Джеймс сдержал обещание: он не стал жить один. Нашлась для него другая Элиа, не уступающая погибшей. Вампир не думал, что его тайное желание – вернуть умершую возлюбленную – сбудется таким образом.

Иезавель перебралась в бывший дом Кеби. Пришлось сладкой парочке переехать во дворец. Зато бывшая королева осталась довольна. В шутку она часто говорила, что пришла пора на заслуженную пенсию. Молодые вздыхали, но тем не менее адаптировались к жизни во дворце. Кажется, жизнь начала складываться…

Эпилог.

Ночью в дворце случилось радостное событие! У короля и королевы родились девочки!

В день коронации, когда Атон и Кеби стали еще и нейтралами, Светила лично посетили их. На следующий день были огромное празднество и свадьба. Народ чествовал счастливую пару, а через полгода они уже ждали, когда у них родится наследник или наследница. И наконец вот оно! Двойняшки! Девочек назвали Тиана и Майя. Они были похожи друг на друга как две капли воды.

Иезавель нарадоваться не могла, когда узнала, что Кеби беременна. А уж когда до нее дойдет, что двойня… Бывшая королева будет очень счастлива!