Текст книги "Осколки чужих судеб (СИ)"

Автор книги: Алина Миг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– К-конечно, я н-не против. – Сказала и самой стало стыдно. Николас, собирающийся уже подняться и уйти, чтобы не пугать её, поднял на неё удивленный взгляд.

–Ты уверена? – на всякий случай уточнил он. Боясь в любой момент отказаться, она резко закивала. Когда его рука снова остановилась в пяти сантиметрах от её лица, она задержала дыхание. Его ладонь была так близко, что она видела, как из его ладони потихоньку образовываются нити прекрасного голубого цвета, так похожие на её глаза. Вот они переплетаются и направляются к её щеке.

Она зажмурила глаза, и вцепилась руками в своё платье. Терпела же она это как-то раньше, вытерпит вновь! Вот сейчас пройдёт пару секунд, и она вновь почувствует давно забытую боль. От который тело выгибается в судорогах, от которой хочется невыносимо кричать, от которой всё тело словно бы горит. Уже от одного вида этих нитей, она почувствовала покалывание по всему телу. Её всегда восхищала красота творящейся магии. Но разве это красота могла ассоциироваться с чем-то ещё кроме боли, страха и отчаяния, что переполняли её душу?

Но секунды шли, и ничего не происходило. Ожидание раздражало, хотелось побыстрее перетерпеть всё это, ком в горле не давал сказать, чтобы он поторопился.

Но неожиданно она почувствовала мягкое прикосновение магии к своей щеке. Щекочущее и нежное… Вот прошло ещё несколько секунд и всё закончилось.

Рози резко вздёрнула руку к своей уже зажившей щеке и с удивлением посмотрела на Николаса:

– Не больно? – Она сама не поняла, почему спрашивает. Просто её настолько шокировало то, что она не почувствовала ни капли ожидаемых страданий, которые готова была вытерпеть, что не верила в происходящее. Раньше она даже Лие с её крохотным даром не позволяла, что-либо применять к себе. А теперь просто не могла осознать случившееся. – П-почему?

Николас, наклонив голову на бок, с пониманием и грустью смотрел на неё.

– Магия не должна приносить боль. – Покачав головой, он горестно вздохнул словно отгонял какие-то воспоминания. Эта странная девушка вызывала у него чувство нежности. Ему казалось, что их связывает забытое прошлое, которое ни ей, ни ему не удаётся вспомнить. – Хотя и не все используют её по назначению. Не расскажешь, что с тобой случилось?

– Я пока что не готова. – честно призналась девушка, продолжая трогать свою щёку.

– Понимаю. Знаешь о чём, я жалею больше всего на свете? – Усмехнулся он.

– О чём? – машинально спросила Рози, поморщившись, не зная, почему ему захотелось разоткровенничаться. На самом деле ей не хотелось знать всех этих тайн и слушать о чьё-то прошлом, со своим бы разобраться и отойти от него. Однако она не могла не признать, что этот вопрос задел какие-то струны в её душе. И это было связано вовсе не с тем, что она помнит о своей жизни сейчас… Нет, всё было гораздо сложнее. Сожаление о прошлом, которое словно приходило к ней во снах. Приходило вместе с ним. И приносило странные воспоминания, смешанные с чувствами: близость, доверие и вина. Но это казалось Рози глупостями, которые она сама себе и придумала.

– О том, что не уберёг сестру. – Вставая, сказал Николас. Теперь она не могла видеть выражения его лица, а его голос не выражал не единой эмоции. – Сейчас она всё же не такая, какой была до того самого королевского бала. Я ненавижу ублюдков, использующих магию по отношению к слабым, использующих других, как орудие, вредящих моей семье, поэтому… ― он слегка повернул голову в её сторону, чтобы сказать ей прямо в глаза. – Буду защищать их любой ценой. А ты уже часть нашей семьи, поэтому всегда можешь обратиться ко мне за помощью. – И уже обычным тоном. – Давай продолжим поиски.

* * *

Жизнь в академии шла своим чередом. Лия часто видела аристократок с того чаепития, но лишь издали. Их занятия проходили всегда в разных местах. Сейчас ей далеко было не до этих девушек, поэтому она просто решила проигнорировать случившееся тогда, и разобраться со всем потом, когда будет уверенность в будущем.

Однако несколько занятий у вольнослушателей проходили совместно со студентами, чтобы научить их работать их вместе. Таких занятий было немного, около трёх-пяти за весь курс. Однако сегодня явно был не день Лии, одно из них должно было произойти прямо сейчас.

– О боже мой, это снова ты! ― Одна из девушек, стоящая чуть впереди всей стайки, сморщила носик, прикрываясь вейром. ― Мы подумали, что ясно тебе объяснили, что тебе не место в обществе. Как вообще такую, как ты могли принять в академию с твоими-то скудными силами?

Лия, сжимая кулаки, игнорировала этих напыщенных аристократок. Ей многое хотелось высказать им, но она должна сдержаться. Она ниже их по положению и не имеет на это никакого права. Да и ей сейчас совсем не до этого, она должна быть собрана и спокойна.

– Почему королева хочет держать меня подальше от высшего света? ― Хладнокровно спросила Лия, спокойно смотря на Джорджию Саймонс, дочь герцога, что была их негласным лидером. Та даже немного опешила от такой прямолинейности.

– Королева? ― Фальшиво удивилась она и вся её свита. Ещё и глазами невинно поморгала. ― О чём ты? Не понимаю. ― Ехидная улыбка скользнула на её губы. ― Пустышкам не место в этой академии. ― Взмахнув рукой свободной от вейра, она выплела простейшую комбинацию узоров, активирую водную магию в сторону Лии. Лия смиренно ожидала волны, что способна была намочить её с ног до головы. «Заболеть после подобного для меня расплюнуть. Как же всё это не вовремя» ― Лишь промелькнуло в её голове, прежде чем она постаралась прикрыть рукой хотя бы лицо. Однако ничего не последовало, а рядом раздался до боли знакомый голос.

– Леди, что это с вами? Под дождь попали? ― Веселый тон и беззаботный вид создавали ощущение, что Ричард в плачевном состоянии девушек совсем не виноват. Он как ни в чём не бывало приобнял Лию за плечи в дружеском жесте. На леди же было жалко смотреть: мокрые с ног до головы, волосы и платья облепили их лица.

– Л-лорд Рейн, ― синхронно поклонилась ему стайка леди во главе с Джорджией Саймонс. ― Нам очень жаль, что вы увидели нас в подобном виде. Должно быть леди Эверти разозлилась на нас и решила опозорить.

– А было на что? ― Во взгляде Ричарда на секунду мелькнул нехороший огонёк, который тут же сменился на снисходительный.

– Конечно нет! ― Оскорблённо проговорила Джорджия, прижимая вейр к груди.

– Тогда в чём проблема? ― Грозный голос раздался позади стайки аристократок. Все синхронно обернулись в сторону говорившего, перед ними стоял Принц Эдвард собственной персоной, выглядевший недовольным. – Значит, произошла какая-то ошибка в плетении академии. Хватить стоять на проходе, расходимся.

– Д-да, ваше высочество. ― Тут же поспешили удалиться мокрые девушки.

– Ты в порядке? ― тут же обернулся Ричард к Лие, что следила за происходящим с возрастающим раздражением.

– Просто прекрасно. ― Бросила она, разворачиваясь, чтобы покинуть занятие, которое профессор своим присутствием не осчастливил.

– Я не понимаю, что нет так? ― Озадачился Ричард, пристраиваясь рядом. ― Вас, леди, так сложно понять.

– Облили бы разок и всё, а теперь они просто сделают своей целью мне отомстить как следует. ― Лия понимала, что злиться зря, но нервозность от того, что она никак не продвигалась по поискам сфер, давили.

– Я поговорю с Джорджией.

– Не стоит.

* * *

Ричард сидел и просто смотрел на неё, не позволяя вздохнуть спокойно. Все её мысли были заняты ускользающим как песок временем, от чего она не могла успокоиться ни на минуту. В библиотеке помимо них было ещё куча людей, но это не приносило спокойствия.

– Ты мне нравишься. ― Прервал наконец тишину Ричард, слегла улыбнувшись.

– Ты не в моём вкусе. ― Безукоризненно отозвалась Лия, покривив душой, не отрываясь от книги. И лишь спустя пару секунд, осознав сказанное, едва не вскочила. ― Что?

– Ты мне нравишься. ― Рассмеялся Ричард, потешаясь над её реакцией.

– Кажется, у меня сегодня проблемы со слухом. ― Подозрительно глядя на него, пробормотала Лия, а её сердце пропустило удар. Это шутка такая?

– Тебе не послышалось. Мне повторить ещё раз? ― Кажется, ситуация веселила Ричарда с каждой секундой всё сильнее и сильнее.

– Н-нет!

– Не слишком ли ты поспешно ответила? ― Подначивал её юноша. ― Не волнуйся так. Это простая симпатия. Как к человеку. Возможно.

Лия буквально подавилась словами, пробулькав что-то нечленораздельное. Что это на него нашло? Опёршись на правую руку, он сделал вид, что любуется ею.

Она та, кто вечно отталкивает его, может нравиться ему? Нет, это точно влияние сюжета. Или он просто издевается, судя по его смешинкам в глазах. Выдохнув, Лия просверлила его взглядом. Но на него, как обычно, это не подействовало.

– Обычно мне есть, что сказать, но тут я как-то даже потеряла дар речи. Ты очень странный. ― Скрестила руки на груди Лия.

– Спасибо за комплимент. ― Засиял Ричард, улыбаясь шире.

– Это не он! ― Разозлилась Лия, захлопывая книгу.

– И что?

– У меня сейчас дела, нужно сходить к профессору.

– Удачи, будь осторожна. Мне тоже пора отправляться на патруль в город. ― Вставая, от подхватил свой китель со стула.

– В город? ― Не на шутку обеспокоилась Лия, задерживаясь. ― Снова прорыв?

– Ага. ― Безразлично ответил Ричард. Как он может быть… таким? Словно он не относится ни к чему серьёзно и нет бед, чтобы его беспокоили. Как он может ко всему относиться с этой улыбкой на лице? Всегда улыбается, даже если на самом деле не чувствует радости. Как он может быть таким простым, несмотря на то что является сыном герцога?

* * *

Лия ждала Ричарда возле ворот академии. Но он опаздывал. Лия как раз обернулась, когда перед ней встал щит, отгораживая её от камней и земли, летящих в неё. Она удивлённо оглянулась вокруг, но никого рядом не заметила, как из-за угла одного из корпусов вышел Ричард, маша ей.

– Ты снова спас меня. ― Без предисловий начала она, взглядом указывая на комья земли, валяющиеся рядом.

– Но это был не я. ― Окинув пространства, усмехнулся лорд Рейн.

– Не врёшь? ― В ней появилась толика сомнения.

– А я могу?

– Тогда кто же?

– Принц? Я встретился с ним перед тем, как появиться перед тобой.

– Но зачем ему это? ― Лия задумалась, вспоминая, что вообще о нём знает. Как назло, голова отвечала ей одной лишь пустотой.

– А ты как думаешь? ― Уводя девушку в сторону выхода из академии, закатил глаза Ричард.

– Так и будешь отвечать на мои вопросы ― вопросами?

– А ты хочешь?

– Ну вот опять!

– Он не одобряет подобного. ― Сжалился Ричард. ― Его отец давно выдвинул проект с законами по таким же правам для немагов, но, к сожалению, не спешит подписывать, ожидания реакции аристократии. Сам принц считает определение важности человека по силе магии ― пережитком прошлого. Я утолил ваше любопытство, моя прекрасная леди?

– Вполне. ― Буркнула Лия. ― Куда мы направляемся сегодня?

Осколок одиннадцатый. Поцелуй

Был поздний вечер, когда Ричард с Лией едва успевают в академию, забегая в неё, когда ворота почти закрылись.

От бега Лие становится нехорошо, из-за чего им приходится остановится у какого-то дерева, чтобы она сумела перевести дыхание. Опёршись спиной об большое раскидистое дерево, Лия смотрит вверх на вечернее небо и прерывисто дышит. Её щёки раскраснелись, а глаза блестели. Ноги выли от усталости.

– Давай подумаем, где с большей вероятностью может быть нужная нам статуя. Совсем не хочется посещать все эти хранилища реликвий. – Устало прервала она тишину, бормоча себе под нос, в надежде, что ей голову придёт какая-нибудь гениальная идея. Вытащив из кармана платья, список, составленный Ричардом, она, щурясь вглядывалась в названия. Ричард, заметив это, тут же сплёл заклинание и возле них появился светлячок. Лия смогла без труда прочитать короткие пометки по поводу хранилищ. – Хм… А почему хранилище, посвящённое одной из первых святых в самом конце списка?

Заглянув через плечо девушки, Ричард пояснил:

– Оно находиться в конце столицы, далеко добираться. И это не просто хранилище, а ещё и храм, в котором воспитывались многие святые.

– И что? – Возмутилась Лия подобным упущением. – У нас уже столетия не было святых дев, это же такая редкость, как и сферы знаний, возможно, ли что редкость притягивается к редкости? Хранилище-храм…Хм…

– Всё может быть. – Пожал плечами юноша. И только сейчас Лия заметила, как близко тот к ней находится. Ричард поднимает взгляд от записей, что были в руках Лии, и смотрит ей в глаза, улыбаясь вновь этой своей мягкой улыбкой, от которой сердце Лии готово пропустить удар. Она не может отвести взгляда от его серо-голубых колдовских глаз.

Лия замечает, как ветер гуляет в его волосах, трепля его пряди, и переводит взгляд на его губы… Почему-то во рту сразу пересыхает, от чего она невольно облизывает свои губы, обращая уже внимание Ричарда на них. Лия чувствует, как её щёки запылали сильнее, и в этот раз не бег послужил причиной.

– Тогда в следующие выходные начнём с конца списка. ― Выдыхает Ричард совсем рядом. Его шёпот обжигает.

Лия замирает. Хочется отвернуться, но она продолжает смотреть на Ричарда не в силах противостоять…чему? Его обаянию? Её тяге к нему? Силе сюжета, что связала их?

– Можно я тебя поцелуя?

Раздаётся тихое. Вот он её шанс отказать, прервать эту странную атмосферу между ними и уйти. Но… Она не сразу понимает, что этот вопрос прозвучал из её уст. Как только она это осознаёт, её глаза широко раскрываются от ужаса, ей хочется сбежать, но по какой-то причине она ждёт ответа.

Ричард немигающее смотрит на неё, пока Лия блуждает глазами по его лицу, не в силах встретится с ним глазами, время от времени задерживаясь на его губах. Ричард замечает это, в его глазах плескается веселье.

Лия замирает, когда он вдруг наклоняется ближе к её лицу, её щёки горят. Ричард мягко улыбается, опираясь руками рядом с её лицом.

– Ты уверена?

Он смотрит на неё внимательно, не торопит с ответом, просто улыбается. Лия приоткрывает рот, ещё не зная, что ответит…

Как… Улыбка пропадает с лица Ричарда, он хватает девушку, обнимая и падая с ней на землю. Лия даже не успела ничего осознать. Она успевает лишь заметить ярко-красные сполохи огня, что пролетели над ними. От шока она даже не чувствует боли от удара об землю. Перед ней лишь обеспокоенные глаза Ричарда, что нависает над ней и пытается успокоить её своим взглядом.

Её глаза широко распахиваются, когда она понимает, что только что он принял удар, предназначенный ей. Она замечает, что с его спиной что-то не так. Но не успевает ничего сказать.

– Они начали переходить все границы! ― Шипя от боли, тихо негодует Ричард Рейн. Он винит себя за неосторожность, будь он внимательнее, возможно, успел бы сплести контрзаклинание.

Прижимая её к земле, он внимательно оглядывает девушку на травмы и облегчённо вздыхает.

– Зачем ты это сделал? ― Лия слегка отталкивает его объятия, не желая принести ему ещё больше боли, она видела, как его одежда на спине обгорела и боялась представить, что с его спиной.

Ричард, ухмыляясь и игнорируя жжение на спине, наклоняется к ней и шепчет буквально в губы:

– Защищаю тебя?

– Но я не просила тебе о защите! Этот удар предназначался мне, не тебе! ― Страх за Ричарда вышел наружу, она почувствовала, как её глаза начинают щипать. Почему от неё столько проблем? Почему все, кто ей дорог, должен страдать? Неужели её неудача уже перешла и на главного героя? Ричард отстраняется, садясь, и подает ей руку, Лия, тоже садится, стараясь незаметно вытрать предательские слёзы.

– Так, моя прекрасная леди, хотела бы принять огонь на себя? ― Сидя рядом с ней, веселится Ричард, чем раздражает девушку ещё больше. ― Не знал, что ты хочешь стать горяченькой как пирожки.

– Заткнись, идиот. Ты не должен страдать из-за меня. Я должна сама справляться с подобным, чтобы доказать, что не только сила магия делает человека сильным. Защищая меня, ты подтверждаете их мысли, о том, что пустышки ни на что не годны. ― Несла околесицу Лия, лишь бы не молчать. Замолчит ― точно разрыдается. Но она всё же не выдерживает и добавляет. ― И всё же спасибо. Но правда не стоило жертвовать собой ради меня.

– Прости, ― выдыхает Ричард, обхватывая её лицо своими тёплыми ладонями. Он смотрит в её глаза, понимает, что она на грани слёз, и опирается своим лбом об её лоб. Сердце Лии всё же пропускает удар, когда оночерчивает пальцем контур её губ. ― Но боевые маги не могут не спасать. Это их призвание и прямая обязанность. Разве мог я смотреть, как ты превращаешься в милый, но всё же уголёк?

Он не ждёт её ответа. Наконец, обхватывая её затылок, наклоняется и мягко целует её. Невинно, трепетно ― простое прикосновение кожи к коже, ничего большего. Но даже от подобного у Лии перехватывает дыхание, и она не в силах держать эмоции в себе, слёзы стекают по её лицу. Прикосновение приносит ей волну чувств, что отдаётся забытыми, но такими знакомыми ощущениями и воспоминаниями, до которых ей никак не удаётся дотянуться.

Ричард хочет отстраняться, когда Лия не позволяет ему, наконец, отвечая на поцелуй. Обнимает его в ответ, вся отдаётся этому моменту, вкладывая в поцелуй все переживания, отчаяние и страх. О последствиях она подумает потом. Сейчас есть только он и она.

Ричард же боится представить, что было бы не закрой он вовремя девушку собой. Для него попасть под удар ― ерунда. Но её тело могло бы подобного и не выдержать. Ужас накатывает на него, когда он думает, что могло произойти не будь его рядом. Смог бы он видеть, как она снова безжизненно лежит на его руках? Снова…? О чём это он? Ничего подобного не было в его жизни, так почему он…?

Он не хочет ни о чём думать, сейчас ему достаточно сжимать Лию в объятиях и чувствовать биение её сердца. Гладить её по волосам, смотреть в эти прекрасные зелёные глаза и знать, что она жива.

Даже когда поцелуй закончился, они продолжают, молча, сидеть, обнимаясь. Тишина между ними остаётся уютной, мягкой, хоть и с запахом дыма и копоти.

Они поговорят, обязательно.

Но… не сегодня.

* * *

Лия не помнила, как добралась до общежития, но то, что сегодня она проспала и сейчас опаздывала на занятия ― неоспоримый факт. Она боялась вспоминать вчерашний поцелуй, но прикасавшись к своим губам, не могла о нём не думать. Лия не знала, как будет смотреть в глаза Ричарду после вчерашнего. Ей хотелось, как можно надолго, отсрочить их встречу.

Уже пробежав половину пути, она вспомнила, что сегодня первым стоял профессор Зелиус, а он сказал, не посещать его занятия, таким как она. Мысленно выругавшись, Лия, коря себя за забывчивость, изменила маршрут в сторону библиотеки академии. Раз уж она встала пораньше, стоит провести время с пользой.

«Как же мне не хватает Рози, чтобы поделится с ней своими чувствами. Я так привыкла к ней, что её отсутствие, вызывает грусть. Эх, забрал Николас мою подругу. Бессовестный». – Думала Лия, шагая привычным маршрутом.

Однако стоило ей заметив впереди девушку, которая с кем-то разговаривала, она остановилась. Даже не так. Замерла, боясь сделать вдох. Девушка стояла к ней спиной, Лия видела лишь её длинные распущенные светлые волосы, что словно блестели, привлекая внимание. Только лишь это заставило её сердце болезненно сжаться. Она не хотела понимать и признавать верность своих мыслей, но уже понимала, кто стоит перед ней: главная героиня этой истории, Эмилия появилась.

Лия так и стояла застывшая изваянием, окаменевшая до кончиков пальцев, пока девушка не соизволила обернуться. Голубые глаза, словно сапфиры, скользнули по ней казалось безразличным взглядом, и губы Эмилии сложились в усмешке. Она сияла, вокруг неё витала некая атмосфера нежности и загадочности. Она привлекала внимание и была безумна красива.

Так красива, что и Лия ею залюбовалась. До ужаса идеальна. Лия и сама была бы не против влюбиться в такую красавицу, если бы не одно НО. От её взгляда словно исходил дикий холод, что замораживал душу. В голове появилась пугающая пустота. В висках застучало, Лие казалось, что какой-то невидимый, но весьма ощутимый ледяной покров окутывает её, и именно он сейчас не даёт ей возможности вспомнить нечто важное. Секунды, что показались ей вечностью, и героиня вновь отворачивается, уходя со своим собеседником дальше по коридору.

«Начинается. Начинается». – Стучало набатом в голове Лии, а её телом овладел липкий страх, не позволяющий сдвинуться с места. ― «Времени осталось совсем мало».

Лию бросило в дрожь, а по всему телу прокатился знакомый холод, что какое-то время не напоминал о себе. Холод охватывал каждую частичку её тела, разум затуманился. Лия сделала несколько шагов назад, пока не почувствовала стену позади. Опёршись на неё, она присела прямо на пол, обхватывая свою голову руками.

«Почему? Почему она вызывает у меня страх? Она главная героиня – нам нужно быть на одной стороне, так… почему…». ― Дышать становилось всё сложнее, она чувствовала, как начинает задыхаться. Словно снова погружается во тьму, из которой вынырнуть сама уже не сможет.

Лишь когда кто-то, до боли знакомый, нежно подхватил её на руки и куда-то понёс, холод наконец начал отступать, а она смогла сделать первый вдох, за которым последовал следующий, а за ним ещё один. Она задышала полной грудью, тяжело хватая воздух. Она боялась открывать глаза, поэтому лишь теснее прижималась в тёплой груди. Её тело слишком ослабло, и на грани сна и разума она смогла разобрать:

– Только дыши. Главное – дыши. – Его руки тряслись, а в голосе звучала неподдельная паника. Кто бы знал, что сейчас творилось в его душе: на него нахлынул поток таких чувств, словно его кошмар ожил, а он сам уже когда-то пережил подобное. Только Ричард никак не смог вспомнить, когда это было. В голове стояла какой-то барьер, заслонка, мешающая воспроизвести отрывки и образы из воспоминаний, остались только чувства и мысль: «В этот раз я должен её спасти…». В этот раз? Его пугала эта неразбериха в голове.

Ричард с ноги открыл дверь в знакомое ему помещение: сонная девушка, заполняющая какие-то бумаги, вскочила:

– Ричард? Что случилось?

– Не знаю. – Отрывисто сказал он, укладывая Лию на одну из целительских кроватей. – Прошу посмотри её, она задыхалась.

Ники, а это была именно она, профессионально окинув девушку взглядом, запустила из своих рук голубоватые линии, делая диагностику. Когда свечение прекратилось, Ричард выжидающе посмотрел на неё. Но целительница лишь отрицательно покачала головой. На этот раз выпуская нити из рук, она сплела плетение, что тут же засияло и впиталось в грудь Лии.

– Я не понимаю, Рик, ― Ники всегда становилась сосредоточенной, когда дело принимало серьёзный оборот. – Но с её телом всё в порядке. Я не вижу никаких отклонений. Разве… ― Девушка неожиданно перешла на магическое зрение, от чего её глаза засветились пугающей голубизной. Она охнула: ― Связь тела с душой очень слабая, никогда такого не видела, словно передо мной лишь оболочка… или растерзанная душа… ― Ники нервно сглотнула. – Хотя нет, я видела похожее… Год назад, когда ты пришёл ко мне, жалуясь на кошмары. Но её душа во много раз хуже того, что я видела тогда на тебе. – Она резко обернулась, беспокойно вглядываясь в ауру Ричарда. Внимательно осмотрев её, она выдохнула: ― Но сейчас хоть и видны какие-то рубцы на твоей душе, она выглядит намного лучше, словно начала заживать…

Осколок двенадцатый

Лие было страшно. И очень-очень холодно. Она пыталась сохранить остатки тепла, прижимая озябшие руки к груди. Она ничего не видела, вокруг неё была одна лишь тьма. Темнота словно захватила её в свои тиски, ноги погрязли в этой вязкой тьме, не позволяя сдвинуться с места.

Куда бы она не шла, ничего не менялось и никто не откликался на её крики. Она была одна. Совсем одна.

Она ни на что не надеялась. Отчаялась. Ей хотелось, чтобы эта тьма, наконец, полностью её поглотила, и к ней пришло забвение. Такое желанное, дурманящее и без того помутневший рассудок. Ей хотелось отдаться этому чувству, но что-то её останавливало…

Сердцу хотелось кричать, изменить что-то, не оставлять всё так. Не уходить вот так. Там её ждут… Семья, подруга… И… Кто-то, кого она снова забыла.

Лия не помнит, как и почему всё закончилось в один миг. Она помнит лишь то, как её вытолкнуло…Сюда.

В её сон. Ненавистный сон, что она видела каждую ночь и так же быстро забывала, до того, как попала в Сумеречную Библиотеку. Почему именно это место?

Она стояла посреди площади, из которой все в паники бежали. Оглядываясь вокруг, она поняла, что в этот раз может посмотреть сама то, что не давало ей покоя всё это время.

Она должна увидеть судьбу небезразличных ей людей. Должна, как бы страшно ей не было.

Люди в ужасе бежали, снося друг друга. Каждый хотел добраться до щита, чтобы спастись. Каждому было плевать на жизни других, им хотелось спасти лишь себя. Все, но не она. Лия сразу приметила её розовые волосы в этой толпе.

Рози просила людей не паниковать, пыталась собрать их так, чтобы они не сбивали друг друга. Стоит признать, в какой-то степени у неё получалось… Сейчас на неё невозможно было не обратить внимание: смелая, сильная, прекрасная, воинственная, та, что готова отдать свою жизнь за других. Она руководит толпой как настоящий боевой маг. Когда она успела стать такой?

В её движениях Лия замечает знакомые с детства жесты, отголосок брата. Ну конечно, в этой линии она ведь была близка с Николасом, так много проводила времени с ним, что переняла от него даже их.

Любили ли они друг друга здесь? Лия покачала головой, этого совсем не было в книге. А сама она ничего не могла сказать по этому поводу.

Рози бросалась людям на помощь, когда на них нападали монстры. Боевых магов было недостаточно, большинство из них держали щиты на границе, не пропуская этих монстров к уже спасённым людям, и противостояли демоническому огню.

Только хоть Рози и была максимально сосредоточена, она сражалась, метала кинжалы, спасала людей слишком отчаянно, не заботясь о собственных ранах и теле, слишком рискую, словно её конец давно предрешён. Словно она и не думает о том, что может выжить, словно казнит сама себя.

Лия замечает, как Рози уже слишком устала от нескончаемого потока монстров, её сил почти не осталось. Лия знала, что её подруга невероятно сильна и гибка, ведь её отец был воином, что служил в личной гвардии короля и научил её всему этому, чтобы она могла защитить себя сама. Только вот девушка борется не за себя: не за свою жизнь, ей на неё плевать.

«Но почему?» ― задается вопросом Лия, наблюдающая за всем этим, но не в силах помочь. Это видение, которое можно изменить лишь в реальности.

Вот Рози, делая свои последние шаги, посмотрела на тварей Бездны уверенным открытым взглядом, не страшась смерти, выступила вперёд перед пожилой парой, крича, чтобы они бежали. Ей уже не спастись… Лия отворачивается не в силах смотреть на смерть подруги.

И сама же отвечает на свой вопрос. Тогда при встрече с ней она видела картинку-видение, в котором её подруга была бездушной куклой, следующая приказам Мастера. Это уже случилось.

«Она убила короля». – Понимает Лия, смахивая слезы и ужасаясь. – «Они не просто ослабляют бдительность, но и могут влиять на разум, внушать. Но почему же сейчас она уже пришла в себя?»

Резко Лию шатает, и картинка меняется. Она очутилась возле их заброшенного дома, который был почти полностью разрушен. Лия застывает на месте не в силах сделать шаг и увидеть то, что случилось внутри с родителями. Она слишком слаба, чтобы найти в себе силы смотреть на это. Отворачиваясь, она делает шаг в сторону, и картина снова меняется. Она видит его…

«Николас… Живой». – Сдерживая рыдания, замечает она брата. Хотя бы он остался.

Тот, как и некоторые боевые маги, пытается сразить, заставить отступить огонь. Его нити совсем тусклые. Значит, его резерв почти пуст. Он оглядывается по сторонам, глазами кого-то ищет.

– Рози! – Кричит он. Кажется, они разминулись, и он пытается её найти. Сжимая руки, плетёт одной рукой заклинание, бросая его в демонический огонь. Это плетение забирает почти все его силы, заставляя присесть его без сил, но, благо, огонь под напором начинает отступать. Это настолько удивляет Лию, что её рот приоткрывается. Она читала о нём. Этот огонь невозможно заставить отступить магией, лишь поставить щит и придержать. А это значит… Что этот огонь лишь имитирует демонический огонь Бездны, но не является им, хоть некоторые свойства и похожи.

Подходя к брату, она кладёт на его плечо руку, приговаривает, умоляя: «Не сдавайся, прошу, не сдавайся». Брат словно чувствует её прикосновение, поднимает глаза вверх.

– Лия… ― В здыхает он. Но он точно не может её видеть, она в этом уверена. Он смотрит в небо. – Я не смог защитить никого… Ни тебя… Ни родителей… Надеюсь, хотя бы с Рози всё в порядке. Кто ещё остался у меня? – Он сжимает руки, прикрывая глаза, о чём-то вспоминая.

И какая-то неведомая сила позволяет Лие увидеть, что именно. Прикосновение ли тому причина?

Она видит его глазами лицо Рози, без капли эмоций, равнодушное. Она даже не сопротивляется. Он трясёт её изо всех сил, стараясь привести в чувства. В её руках окровавленный кинжал, руки и одежда то же в крови. Та одежда, в которой она видела смерть подруги. Он пытается действовать на неё магией, но та всё равно никак на это не реагирует. Злясь, он так резко её встряхивает, что с одежды девушки отцепляется брошка, та самая, которую на фестивале подарила ей Лия. Та падает на пол, Николас случайно наступает на неё, от чего она ломается. И всё бы ничего, но из брошки вырывается чистая магия. Лиена магия. Одна единственная тоненькая ниточка тянется к Рози, обвиваясь вокруг неё, постепенно впитываясь в её тело.

Взгляд подруги проясняется, и, кажется, словно она наконец очнулась. Её глаза перестали быть стеклянными, лицо приобрело эмоции и её мимику. Рози в ужасе смотрит на свои руки и…

Лия вскакивает в реальности, задыхаясь. Она чувствует, что по её лицу катятся слёзы. Она не в силах остановить рыдания. Её трясёт. Хочется закричать.

– Всё хорошо, всё закончилось. ― Успокаивает её знакомый голос Ричарда, приобнимая за плечи.

Страх от потери близких людей всё ещё охватывает Лию. Он слишком силён, чтобы она смогла сохранять рассудок трезвым, а голос ровным.

– Что ты здесь делаешь?

– Защищаю сон прекрасной леди, конечно же. ― Поглаживая её по волосам, успокаивающим тоном отвечает Ричард, качая её словно ребёнка. Хлипы вновь и вновь вырываются из её груди помимо её воли. Как бы она не хотела успокоится, она не может. ― Всё будет хорошо.

И Лия верит. Она не может не верить ему. Ей нужна надежда. Пусть крошечная, но главное, чтобы она была.