Текст книги "Осколки чужих судеб (СИ)"

Автор книги: Алина Миг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

«Дома. Сегодня прибудет в академию. Передаёт, что у него будет к тебе серьёзный разговор». – Прочитали девушки, облегчённо вздыхая. Лия, бросив взгляд, на Рози, что присела на так удобно подставленный ею стул, едва заметно улыбнулась.

– Поговорить нам и вправду нужно. Расскажем ему некоторые факты из того, что задумали. – Вздохнула Лия, убирая послание. Она всё ещё этого не хотела и боялась его реакции. Но и другого выхода не видела. – Раз брат расследует какое-то дело короля с подпольщиками… Неужели назревает что-то… ― Девушка, сглотнув, отвернулась. Ей вспомнился сон. Неужели она ошиблась и времени осталось мало? В той «книге» события произошли через год. Или нет? Встряхнув голову, Лия судорожно схватилась за стол. Нет, время ещё есть. И явно подпольщики – одно из звеньев трагедии, что должна случиться в будущем.

– Объединим усилия. – Решила Лия наконец. Бороться со «сном» только с Рози не выйдет. Но и найти союзников, которые и помогут, и поверят очень трудно. Николас бы ей поверил и сделал всё, что в его силах… Но… Даже Рози знала не всю правду. Компаньонка чувствовала, что о чём-то ей не договаривают, но не настаивала на ответах. Чувствовала ли, что та не желает рассказывать большего?

Отреагирует ли брат также? Или постарается выяснить у неё всё? Или что, если трагедии не избежать, тогда зачем понапрасну тревожить близких ей людей? Чтобы они всё время думали об этом, как она, и не смогли жить полноценной жизнью?

Если дела брата совпадают с её замыслом, то она посчитает это знаком свыше. И есть наконец-то повод приоткрыть завесу тайны для него, хоть она этого и не хочет. Самой ей не справиться. Ей нужно как-то поведать о будущем королю? Но как же найти силы на то, чтобы хотя бы рассказать об этом брату?

Рози встревоженно наблюдала за сменой эмоций на лице подруги. Она не знала всех обстоятельств, не спрашивала больше, чем ей требовалось знать. Понимала, не скажет. Не могла понять всех чувств, что одолевали девушку, её сомнений, поэтому сейчас ей была абсолютно не понятна бледность подруги. Всё же хорошо? Так почему на ней лица нет?

– У тебя снова были какие-то видения? – нахмурилась Рози. Что же такого Лия смогла увидеть? Имеет ли она права спрашивать?

– Когда-нибудь я расскажу тебе всё. – Печально улыбнулась ей подруга, начиная собираться на занятия. Сейчас она пыталась придумать, как рассказать всё брату и как же помочь ему в этом деле. Заставить Рози помогать брату, она не может. Та слишком боится его, поэтому это было бы жестоко с её стороны.

И словно бы прочитав её мысли, по комнате разнеся уверенный голос розоволосой девушки:

– Давай, я сама поговорю с ним. Тебе хватило и прошлого раза, когда ты пыталась рассказать мне о… Это было жутко. – Девушки вспомнили, как нервничала Лия, когда пыталась выдавить из себя нужные ей слова о будущем, вернувшись тогда после разговора с отцом. Рассказать оказалось сложнее, чем написать. Ей казалось, что скажи она всё вслух, раскроется, что она вовсе не настоящая Лия. Переживания и волнения смешались, из-за чего лёгким начинало не хватать воздуха, а она лишь беспомощно открывала рот. ― В-общем, я буду помогать ему в этом деле, расскажу и покажу всё, что нужно. Сама.

– Но… ― Это решение подруги не казалось Лие правильным. Словно она заставляет её делать так, как нужно ей. Жертвовать своим комфортом. Манипулирует… – Ты ведь безумно его боишься…

– Я справлюсь. – Покачала головой Рози, внимательно разглядывая Лию. Рози же чувствовала, что это верное решение. Это её решение. То, о котором она сама не будет сожалеть. – Твой брат… не такой страшный, каким казался мне раньше.

– Хорошо, если так. – Совсем тихо пробурчала Лия. – Постараюсь узнать сегодня, где находятся сферы. Легенду мне помог найти один парень.

– Из твоего видения? – догадалась Рози. Лие уже довелось в первую неделю обучения окольными путями поведать той, что на фестивале она встретила юношу, которого видела в своих видениях тоже. – Не опасен ли он? Не причина ли он твоей смерти из видения?

– Нет. – Не задумываясь, соврала Лия, готовая идти на занятия. Был ли он причиной её смерти? Нет. Но он герой, а она катализатор его с героиней отношений. Так что и это и не совсем правда. И скорее себе добавила. – Судьбу можно изменить. Отдохни сегодня. Думаю, брат появится после занятий. Ты ведь знаешь, что следует ему рассказать? – На всякий случай уточнила Лия. Не хотелось бы ей, чтобы это как-то повлияло на него, сделало ему хуже. Но ей… Всем им нужна помощь…

–Знаю-знаю. – Отмахнулась Рози, укладываясь в постель и накрываясь одеялом, зевая. – Я что-нибудь придумаю. Расскажу, как мы пытались выйти на Мастера и предотвратить всё, что они задумали. И как попутно переманиваем талантливых ребят к себе. Про свою историю пока не буду говорить. Как ты хочешь добиться свободы и т. п., чтобы не притесняли обычных людей и таких магов, как ты. И ты ни в коем случае его не избегаешь.

Лия кивнула, уходя. Всё будет хорошо. Вместе им точно удастся предотвратить непоправимое.

* * *

Лия пришла слишком рано в академическую библиотеку. Лишь случайные зеваки проходили мимо, не обращая на неё внимания. Решив убить время, она выхватила с полки первую попавшуюся книгу, не ожидая от неё ничего особенного. Однако, та её захватила. Лия не особо интересовалась их своевольной богиней, что подарила своему миру сознание, который и стал сам следить за гармонией в нём, и покинула его. Однако о её помощницах феях, она краем уха где-то читала или слышала. Об этих прекрасных миниатюрных созданиях ходило множество слухов и легенд, что было правдой, а что ложью было сложно сказать, ведь они ушли с исчезновением последней святой. Правда о них канула в небытие. Но тем интереснее было читать предположения и те крохи информации, что сохранились.

Она так зачиталась, что вздрогнула, когда к ней обратились:

– Прекрасный выбор книги! ― Раздался совсем рядом довольный голос Ричарда.

– А! Напугал! ― Лия чуть было не закинула в него этой самой книгой, успев лишь замахнуться. Ричард стоял за её правым плечом и делал вид, что совсем на это не рассчитывал. Но блестящие смехом глаза его выдавали. Лия всё же недовольно пробурчала. ― Когда ты пришёл?

– Только что! ― Отодвигая ближайший стул и присаживаясь, довольный, как кот, потянулся Ричард. На что Лия лишь недоверчиво закатила глаза, скрестив руки на груди. ― Или, когда ты читала о том, как феи помогли одной из наших принцесс обзавестись сыном? ― Тут же исправился он, улыбаясь.

– Но это же было около получаса назад! ― Прошипела девушка. Её грозный взгляд совсем на него не подействовал.

– Да? А я и не заметил. ― Нахально подмигнув, он, наконец, из-за пазухи вытащил какие-то записи, протягивая ей. Лия, проглотив колкость, поспешила принять их, тут же углубляясь в текст.

– «Первая сфера найдётся сама, приходит она, когда так нужна. Покажет конец, что стало началом. Будущее с прошлым перемешает. Появится там, где почти не бывает людей, там, где сокрыто много тайн и разгадок на них. Но не каждый в то место сумеет попасть, лишь тот, кто за грань переступить сумел. Каждая книга там – живая душа». ― вычленив главное, зачитывала вслух Лия.

–… «Вторая сфера скрывается в прошлом, переплетение судеб, которое пронесётся взрывной волной, поможет её найти. Экспонат подскажет дорогу: находится он на виду, стоит внимание лишь обратить на его руки. Для третьей сферы время ещё не пришло». – закончив, Лия резко подняла ошарашенный взгляд на Ричарда, что, расположив подбородок на кистях рук, пристально за ней наблюдал. Лия, коря все и вся, мысленно выругалась. ― И это всё⁈ ― Она спросила это так громко, что на них шикнул библиотекарь, погрозив пальцем их выгнать. Лия тут же тише, наклонившись к Ричарду, прошептала: ― Серьёзно?

Как же она найдёт две оставшиеся сферы с такими данными? Что за невыполнимая задача?

– Я выписал лишь информацию про то, как их найти. – Чуть смущённо начал Ричард, потирая рукой затылок, пойманный с поличным. ― А про то, как книга и сферы связаны, их историю не стал. – И под начинавшим сужаться взглядом девушки, быстро начал протараторил: ― Решил не брать во внимание. Там нет почти ничего существенного, что могло бы помочь в поисках. Ты ведь именно найти их хочешь, а не узнать саму легенду? – Лия кивнула, прикусывая губу, хоть она и говорила ему, что просто интересуется легендой, он быстро её раскусил. Но стыдно ей не было. Хоть это и легенда, и сферы, созданные его предками, ей-то они нужны для спасения мира! Но юноша не спешил её обвинять, лишь продолжил. ― Кроме того, это единственная часть, которая меняется каждый раз, когда их начинают искать снова после прошлого соединения. Я помогу тебе их найти, мне и саму интересны сферы знаний, связанные с моими предками. Я порылся в семейных архивах и смотри, что нашёл. – Он вытащил на библиотечный стол ещё какие-то записи. Указывая то на них, то на вычитку из легенды, он продолжил предельно серьёзно. – Когда-то уже было похожая подсказка про «прошлое». Это означает, что она сокрыто в каком-то музее, ведь там таятся старинные реликвии, которые связывают нас с предками и прошлым. Я уже выписал все музеи, которые стоит посетить.

Лия выдохнула. От помощи отказываться было глупо. Он главный герой – благородный, честный и тот, кому точно удастся найти все сферы и изменить будущее: ему точно должна сопутствовать удача. И кроме того, пока не появилась Эмилия – всё в порядке.

– Звучит логично. – Она благодарно ему улыбнулась. Он и вправду нашёл очень много информации, на которую она бы потратила бы не один вечер. – Но если про две первых сферы всё понятно и есть все шансы разгадать эти загадки, то последняя… ― Она указала ему на пункт про третью сферу, посчитав, что молчание всё скажет за неё. Этот пункт вводил её в полный ступор.

– Ооо, не волнуйся, ― Как-то нервно разулыбался ей Ричард, отрывая взгляд от своих записей. – Это означает, что текст в нашей книге потом дополнится. Я читал эту легенду давно и тогда в нём первый пункт был немного иным. О, и чуть не забыл, как правило сферы появляются в местах, что когда-то посещала богиня. Всё-таки это её Дары.

Лия задумалась: не про Сумрачную ли библиотеку первый пункт? Так вот что означали слова демона, что «книги там очень своенравны». У каждой из них своя душа… Но что богиня могла делать в мире Бездны? И почему сферы знаний и Сумрачная библиотеки связаны?

Ричард же продолжал говорить, подтверждая её мысли по поводу первой сферы:

– Первую сферу скорей всего нужно искать в какой-то библиотеке, но подходящая под пункты не приходит на ум. Придётся покопаться ещё в книгах. – Он горестно вздохнул. ― Понятия не имею, какую могла посетить богиня, хотя бы единожды.― И словно по секрету шепнул. ― Говорят, она не очень-то их жаловала из-за одного писаря, что служил ещё в первой из них и описал её благословение одному из первых королей, как простое событие, а её саму недостаточно красивой. Но та библиотека давно уже разрушена. ― И на озадаченный взгляд девушки бессовестно расхохотался. ― Шучу. А может и нет. Кто знает?

– А давай пока бросим все силы на поиск второй сферы? Её поиск мне кажется наиболее осуществимым. – Спросила Лия, решив проигнорировать его глупые домыслы и сделав просящее глаза. Говорить ему, о том, что уже нашла первую сферу, она не собиралась. Ричард посмотрел ей прямо в глаза и согласно кивнув, тепло улыбнулся. Лия в тот момент подумала, что ему просто хочется проводит с ней время из-за того, что сюжет так влияет на него, тянет его к ней.

Ведь даже она, зная всё и глядя на него, чувствовала необъяснимое тепло в груди, словно он важный для неё человек. Прижимая руки к груди, она каждый раз пыталась усмирить стук своего сердца, набирающий обороты от вида его улыбки.

Стоило признать, его прикосновения отгоняют холод, леденящий её душу. И за это Лия очень благодарна ему, пусть он этом и не знает. Но она не видела ничего такого, что бы за несколько встреч сделало его для неё важным и родным. А значит, всё-таки сюжет не дремлет. Но как не поддаваться его чарам, когда на неё так смотрят? С этой тёплой улыбкой, с глазами, смотрящими на неё с необъяснимой надеждой.

* * *

– Лия… ― Николас поймав сестру в коридорах академии, подхватил её под локоть и потащил в уголок, где до них никому не было дело. – Мне тут Рози столько интересного рассказала… ― Рычал её любимый братец. А Лия и не знала, что он так умеет. – Почему ты не рассказала мне всё сразу?

Лие оставалось лишь отводить взгляд. Как бы ей хотелось избежать этого разговора, она была совсем к нему не готова сейчас.

– Я боялась и боюсь, что когда ты узнаешь всю правду, то отвернёшься от меня. – Сумела выдавить из себя девушка, вздорно приподнимая голову, словно бросая ему вызов. Напускная смелость выжили из неё все силы, как только взглянула в глаза брата. Она тут же поспешила опустить голову. Честный ответ, который разрывал её душу. Она не его настоящая сестра, но любит его как родного брата. Будет ли он так же заботиться о ней, если узнает, что она не та Эмилия Эверти?

Николас вглядывался в её лицо, он всегда хорошо её чувствовал в детстве. Но сейчас не мог понять её эмоции, словно она закрылась от него. Он знает ещё и не всю правду.

«О боже, что же ещё страшнее этого, она скрывает от нас?» ― Думал он в тот момент, пытаясь понять, как же ему успокоить сестру. Держа её за плечи, ему хотелось, как в детстве прижать её в себе и взбодрить, сказать, что всё будет хорошо, что он со всем разберётся. Только вот он не был уверен в этом.

– Обещаю, сестра. – Мягко сказал он, поднимая её опущенное лицо. Она никогда раньше не опускала голову при разговоре с ним, всегда на всё смотрела с решимостью. А значит что-то, что беспокоит её, сильно задевает Лию. – Я никогда не отвернусь от тебя, что бы не случилось.

Его слова теплом отразились в её душе. Так хотелось поверить ему. Взяв себя в руки, Лия перестала думать о грустном и спросила:

– Ты же будешь расследовать деятельность по подпольщикам теперь с Рози? Прошу не обижай её.

Николас лишь обречённо кивнул, не понимая, как до этого дошло. И тут одна мысль его поразила:

– Скажи, эти… видения начались после Королевского бала?

Лия пожала плечами. «Вновь, он упоминает этот бал». ― Зацепилась она за эту мысль. И прислушавшись едва услышала его бормотание.

– Тот зал… Нужно расспросить от этом дядю Саймона.

Короля?

* * *

Несколько раз в неделю Лия, как прежде продолжала тренироваться в стрельбе из лука. В академии на тренировочном поле с ней занимался старый друг отца. И если проблем с меткостью и луком не было, её тело легко вспоминала словно давно забытые тренировки из детства, то её физические данные не улучшались, оставаясь на прежнем уровне. Сильно облегчённая версия лука, заказанная её отцом, дарила девушке хоть какую-то надежду.

Взяв передышку, Лия подсела к тренеру и с надеждой спросила то, что её интересовало с того момента, как она увидела отрывок разговора отца и короля:

– Вы ведь были дружны с моим отцом ещё с академии?

Мужчина удивлённо помотал головой.

– Нет, мы познакомились в баронстве вашей матери.

Лия разочарованно закусила губу. Что ж выяснить, что связывает отца с королём придётся когда-нибудь попозже. Но… Баронство матери? Разве это баронство не отца?

– Мой отец жил в баронстве дедушки с рождения? ― На всякий случай уточнила Лия.

– Нет. ― Почесав затолок, вспоминая, мужчина всё же добавил. ― Лорд Сэдрик прибыл лишь после свадьбы на леди Кристиан. Кажется, они познакомились в академии, где обе леди Эверти проходили обучение.

– Какой была сестра мамы? ― Лия спросила просто из любопытства. Она мало, что помнила о тёте. О ней в семье почти не говорили.

– Вы очень похожи на неё в её возрасте. Как две капли воды.

* * *

После вечерней тренировки Лия решила быстро заглянуть в библиотеку, чтобы взять некоторые книги на ночное прочтение. Выбирая нужную литературу в секторе по значению нитей, она столкнулась нос к носу с небольшой пухленькой курносой девушкой.

– Ой, извини. – Лучезарно улыбнулась незнакомка, убирая за ухо фиолетовые пряди, выбившиеся из косы. – Ооо, а что ты ищешь, может тебе подсказать?

Незнакомка производила впечатление очень общительной и жизнерадостной девушки. Улыбка не покидала её лица, но на мгновение в её глазах проскользнуло удивление, когда их глаза встретились.

– Извини, что чуть не сбила тебя. Я, кстати, Ники с факультета целительства, третий курс, а ты? ― Протягивая куру для приветствия, представилась та.

Лия осторожно протянула руку в ответ:

– Лия, вольнослушательница.

Лию не удивило представление девушки, ведь в академии действовало правило, что все равны и все фамилии и титулы опускались. Целительница заинтересованно повернула на бок голову и радостно затараторила:

– Ооо, мой друг проходил как-то эти курсы. Сказал, очень полезная вещь. – Ники мечтательно вздохнула. Лия улыбнулась её непосредственности. Девушка явно принадлежала никак не к аристократии, что радовало. – У вас с ним очень похожие глаза. Хоть и людей с таким цветом глаз много, но у вас словно они такие зелёные, как… даже не знаю с чем сравнить. Просто притягивают взгляд. Колдовской у вас взгляд! И красивый!

Ники отличалась излишней болтливостью, но Лию это не оттолкнуло. Целители сами по себе очень мягкие люди. Подружиться с кем-нибудь в академии тоже хорошо.

Так невольно заговорившись, Лия приобрела одного хорошего знакомого.

* * *

– Не понимаю, что ты имеешь в виду? – Озадаченно вскинул брови Николас, стараясь не быть резким, чтобы не напугать Рози.

Она неуверенно повторила ещё раз:

– Нам с Лией…госпожой Лией кажется, что… ― Николас фыркнул, став очень похожим на свою сестру.

– Раз для меня не секрет, что ваше общение больше дружеское, чем госпожа-компаньонка, а сами вы состоите в «сговоре», можешь продолжать звать её просто Лией. ― Улыбнулся Николас на запинки девушки. ― А раз ещё мы и в академии, где титулы вроде как «ничто», то зови меня тоже без господина. – Подняв палец вверх, выдал Николас гениальную мысль, чем смутил Рози. Он решил раз уж им работать вместе, то почему бы им тоже не перейти на неформальное общение?

– В общем, ― Вздохнула девушка, решив подумать об этом позже, ― мы считаем, что кто-то умеет затуманивать разум… Прежде чем встретить Лию, мне словно в голову посадили мысль о том, что я должна… заниматься подрывной деятельностью, шпионить… так словно бы это то, чего я хочу. – Признаваться именно Николасу об этом было почему-то нелегко.

В груди Рози рождалось неясное чувство вины. Всё сжималось от непередаваемых эмоций, заставляющих её отводить взгляд. Но причиной тому было не то, что он маг. Николас тоже почувствовал странную боль в груди после озвученной ею мысли, словно сталкивался с чем-то подобным, но… В его голове всплывал размытый образ девушки, что держала в руке окровавленный кинжал… С него с громким стуком кровь капля за каплей ударялась об пол, образуя ненавистную лужу…

– Никогда о подобном не слышал. – Развевая туман в голове, нахмурился юноша, ходя из стороны в сторону, чем вызывал в Рози тревожность. – Разве подобное чему-либо или кому-нибудь под силу? И почему же твой разум очистился тогда?

– Я… Я не знаю… Мне кажется, что это как-то связано с магией Лией. – Потупила взгляд Рози, принявшись разглядывать свои руки. И вздохнув, продолжила: ― Лия предложила, чтобы мы с вами поискали информацию о подобной магии. ― И тут же поспешила уточнить. ― Нет, мы и до этого искали сами что-то, но ничего такого не нашли. А теперь ваша сестра занята поисками кое-чего другого, поэтому искать информацию о подобной магии нам предстоит вдвоём. Найдём что-то об этой магии и поймём, как с ней бороться… Или род, которому она может принадлежать, чтобы понять, кем является «этот» Мастер…

– И что же она такое сейчас ищет? – Прищурив глаза, но тут же спохватившись мягко, поинтересовался Николас. Рози с сомнением взглянула на него. Подавив улыбку, от того, что тот пытается быть мягким и в то же время строгим, она покачала головой:

– Сказала, пока не говорить…

Николасу мысленно закатил глаза, так как его сестра проводила время с его надёжным другом, он не волновался. В любом случае позже спросит у Ричарда, что же такое они с сестрой искали. Давно нужно было их познакомить, чтобы тот за ней присматривал, да как-то не до этого было… Теперь же король дал ему задание, от которого многое зависит, поэтому Николас будет как-никогда занят. Нельзя терять такого ценного союзника, как Рози, которая знает кухню подпольной организации, настраивающая немагов и слабых магов против короля. Да и «видение будущего», что видела сама Лия его сильно беспокоило. Если она увидела его из-за королевского зала предков на балу, то это… Это обязательно нужно предотвратить. Описание разрушенной столицы казалось ему знакомым, но таким далеким.

– Хорошо. – Откинувшись назад, он на пару минут задумался, а позже выдавил: ― За Лией присмотрит Ричард, и так как тебе в отличии от Лии покидать академию можно не только на выходных, отправимся в королевскую библиотеку завтра, а после выяснять, что же задумали наши «хорошие друзья». Идёт?

Осколок десятый

– Напомни, ещё раз сколько музеев удостоилось внимания нашей богини? – Устало спросила Лия, приваливаясь к стене здания.

– Не одну сотню. Ей очень нравилось, как они берегут каждый её подарок и как видят её, изображая на статуях. Не думаю, что это такая уж проблема, моя прекрасная леди, с вами я готов посетить и все десять сотен. – Шутливо ответил Ричард, знаком руки, пропуская девушку вперёд. – Может, перекусим в кафе?

Лия кивнула, есть и вправду очень хотелось. Уговорить Николаса, чтобы он дал разрешение на выход в город не только по выходным, было не простой задачей, но она справилась. Это была лишь вторая пара выходных, когда они выбирались вместе с Ричардом Рейном в город. Казалось, тот с огромных энтузиазмом принимал во всё этом участие, наслаждался по полной программе. По правде, она до сих пор не понимала, что конкретно они ищут, просто надеялась, что как только увидит, то поймёт.

Сейчас мысли Лии были заняты тем, что ей казалось, что они ищут где-то не там. Ричарда несколько не смущало их вынужденное посещение музеев. Они начали с тех, что имели довольно древнюю историю и хранили в себе артефакты и предметы такой давности, которая им и не снилась. Они оглядывали подробно каждую статую в каждом посещаемом ими музее. Приглядывались, стараясь понять, каким же образом должны быть расположены руки. Когда никто не видел или Лия отвлекала внимание смотрителей, Ричард незаметно использовал плетения, чтобы проверить статуи на спрятанную магию. Но ещё не разу никакой реакции не последовало. Обходить защиту хранилищ было сложно, но Лия радовалась, что в её компании был такой сильный и умелый маг, как Ричард. Он очень веселился, совершая эти проказы.

Но помимо поиска сферы Лию волновала то, что Рози с Николасом уже вторую недели не выходили из королевской библиотеки, попутно пытаясь выйти на личность Мастера подпольщиков. Полностью загружённые изучением древней литературы, у них не было ни минутки свободного времени, чтобы с ней встретиться, чтобы толком обсудить дела.

Витая в своих мыслях, Лия просто следовала за Ричардом, который уже привычным жестом покрепче перехватил её локоть, чтобы она не отставала. Она уже даже не обращала внимания на подобный жест. Боевой маг осторожно обходил людей, чтобы его спутница, полностью погруженная в свои мысли, ни в кого не врезалась.

Ричард понимал её: хранилищ в как во всей Филафатии, так и только в Ливансии больше некуда. Ему нравилось проводить с девушкой время, общаться с ней и он был доволен, что та перестала избегать его. Но всё же и он понимал, что эти поиски не могут продолжаться бесконечно, ведь и ему эти сферы необходимы были срочно.

Когда их окликнули, Лия не сразу сообразила, что обращались к ним, а вот Ричард, мгновенно обернувшись, улыбнулся и приветственно помахал рукой. Лия удивленно последовала примеру партнёра, оборачиваясь. К ним шагала знакомая ей девушка из библиотеки – целительница вместе с каким-то рыжеволосым юношей, что на вид был чуть старше Николаса. Лия с Ники пересекались ещё несколько раз в академии, общаясь на различные темы, но не слишком тесно общаясь, занятые каждая своим.

– Привет-привет, ― ещё не успевая дойти до них, начала девушка, радостно улыбаясь. – Не ожидала встретить вас здесь. – Лия приветливо кивнула, с интересом разглядывая юношу. Тот имел добродушный вид, на вид старше неё на несколько лет, но особенно её зацепил его взгляд: зелёные глаза смотрели на неё странно – взволнованно и как-то неверующе. Но парень быстро скрыл свои чувства, кивая. Ники представила своего спутника:

– Это Сай, я тебе про него рассказывала, Лия, мой хороший друг. ― глаза Ники горели рядом с ним искренним интересом. Представив своему другу и Ричарда, Ники обратила внимание на руку Ричарда, держащую Лию за локоть. Её взгляд прямо загорелся. – У вас тут свидание? – Хихикнула она. ― Ооо, Ричард, а как твоя травма уже прошла?

Лия скосила глаза на Ричарда, что не осталось незамеченным им.

– Всё прекрасно, ты же знаешь, Ники, на мне всё быстро заживает. ― Кашлянул тот в ответ.

– Эх, прорывы становятся всё чаще, на нашей практике постоянно много раненных магов с твоего факультета и не отдохнуть не минуточку. – Причитала девушка. – Даже на выходные в город с трудом отпустили, представляете? Совсем целителей не хватает! А ведь я ещё студентка! – Лия же, сделав пометку в голове, расспросить позже о ране Ричарда, осторожно из-под опущенных ресниц, следила за Саем. Тот хоть и молчал, но не отрывал взгляда от Лии, что очень её настораживало, ведь они виделись впервые, что могло его заинтересовать в ней?

Так следя за ним, Лия и не заметила, как Ричард с Ники договорились, чтобы они поели все вместе в кафе.

Искоса наблюдая за Саем, что кидал на неё непонятные взгляды и пытался с ней заговорить, она совсем ничего не ела. Ричард, заметив это, аккуратно придвигал к ней тарелки с разными вкусностями, чтобы она поела.

– Я порезал тебе мяса на кусочки. – Шепнул Ричард, перемещая к ней поближе эту самую тарелку. Ну разве она могла отказаться от такого?

* * *

Эти две недели показались Рози адом, в отличии от Лии, она без наслаждения пролистывала древние фолианты, пытаясь найти нужную информацию. Ей хотелось на свободу: погулять в саду, прогуляться по городу или потренироваться в ловкости. Она ведь так давно не тренировалось в кидании кинжалов!

И как же она была рада тем часам, когда Николас отпускал её в логово подпольщиков, выяснить и изучить все аспекты этого дела. За те несколько раз, что она побывала там, прогуливаясь по знакомым ответвлениям подземелья, ей удалось подслушать нескольких лидеров, что разработанные бомбы планируют использовать уже через неделю, и даже определены места и единое время, когда всё должно заработать.

Если выяснить время было не так уж и сложно, ненароком заведя про это разговор, то над узнаванием мест, в которые будут заранее установлены эти аппараты пришлось сильно попотеть.

Рози через своих друзей-изобретателей узнала местонахождение лишь трёх установок, а заодно забрала разработанный Эриком для Лии небольшой раскладной мини лук-арбалет для стрельбы. Только вот времени передать его подруге никак не находилось.

Ещё о местонахождении нескольких установок выяснил сам Николас и его доверенные лица. Узнав о готовящемся теракте, он заранее уведомил об этом короля, который просил его держать в курсе дела.

Конечно, все найденные конструкции должны будут в день взрыва обезвредить доверенные лица Николаса, но это не приносило девушке облегчения. Она и подумать не могла, что чем-то подобным будут промышлять люди, желающие уровняться правами с магами. От этой авантюры должно было пострадать множество невиновных людей, а подобного она не хотела. Смерть близких приносит слишком сильную боль, которая образует пустоту в груди. Кому как не ей это знать… Она должна защищать, а не губить невинные жизни.

За всеми этими делами она так устала, что перестала бояться вечно хмурого Николаса. И даже в какой-то мере привыкла к нему. Напряжение, что она чувствовало в первые дни проживания в королевском дворце (так проще было посещать королевскую библиотеку), потихоньку спало на нет. Да он не слишком тепло её принял, когда она появилась рядом с его сестрой, но сейчас вёл себя адекватно и миролюбиво.

– Устала? – Обеспокоенно спросил Николас, выглядывая из одного из потайных отделов библиотеки, куда помимо них допускались ещё трое людей, стоя на лестнице.

Рози так надоело капаться в этих книгах, что она просто уже полулежала на столе и готова была взвыть от бессилия. Она понимала важность всего этого, но поделать с собой ничего не могла.

– Мхмгм. – Промычала она ему в ответ, не поднимая головы. И даже на всякий случай прикрыла её книгой. Николас спрыгнул на пол, от чего его рыжие пряди закрыли лоб. Убрав их, он подошёл к Рози и присел рядом с ней за стол.

– Скоро сможем отдохнуть. – Хлопнул он её по спине, пытаясь подбодрить, от его прикосновения девушка вздрогнула, что не укрылось от мага, что тут же убрал ладонь. Девушка лениво приподняла голову и опершись на свою руку, повернула голову в сторону парня.

– Я не понимаю, зачем устраивать столько взрывов сразу? Зачем убивать население столицы, если их целью раньше была бороться за права пустышек и немагов? Не кажется ли, что за этим должно стоять что-то ещё?

– Кто же знает, что у них в голове? – Вздохнул Николас, вытягивая уставшие ноги. – Устроить панику, снизить влияние королевской семьи, раз она не в силах уберечь даже жителей столице?

Николас неожиданно вытянул руку в сторону лица Рози, от чего та сразу села, непонимающе смотря на него, отодвигаясь. Рука Николаса замерла и отступила.

– Ты порезала щёку, должно быть об лист бумаги. – Пояснил он свои действия. Рози потрогала пострадавшую щёку, действительно на ней была кровь, и она немного щипала, что Рози не стразу заметила. – Позволишь подлечить тебя? – осторожно уточнил он, сам того не замечая вновь тяня руку к её щеке и останавливая её в пяти сантиментов от неё, когда девушка постаралась снова отодвинуться. – Хоть я в большей степени боевой маг, управляющий стихией воды, но имею небольшие способности в целительстве, которых должно хватить на небольшую царапину.

Рози прикрыла царапину рукой, словно та драгоценный алмаз, и отрицательно помотала головой, от чего рука Николаса опустилась. Она прикрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание. Он хочет помочь, а она избавиться от этого наводящего страха. Так почему же она отказывается? Почему не может переступить через себя, доказать, что всё, что случилось с ней не сломало её? Показать ему, что доверяет?