Текст книги "Я заставлю тебя влюбиться (СИ)"

Автор книги: Алина Хвойная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Лия (6)

На мой вопрос «как дела?» Лука лишь отмахивается и говорит, что всё нормально, поэтому тему его бывшей девушки мы весь день не поднимаем, но делаем кучу всего другого. Лука сообщает, что взял на сегодня отгул и готов предаться всем домашним развлекательным программам, так как на улице вовсю поливает дождь. Мы успеваем и поиграть в приставку брата, и посмотреть старый боевик-комедию, и поесть заказанной пиццы, потому что каждый из нас отказывается притрагиваться к плите.

Только ближе к вечеру Луке звонят с работы, и ему приходится решать какие-то важные вопросы. Я остаюсь в гостиной и прибираю тот бардак, который мы устроили, потому что ели мы, конечно же, не на кухне.

На самом деле, я даже не знаю, кому такой бездумный день был больше нужен – ему или мне. С того момента, как мы расстались с Ильей, я ни разу о нём не вспоминала, отключила голову и получала удовольствие от времени, проведенным с братом.

У нас с Лукой редко получается так вместе развлекаться. Сначала я была мелкая, потом у него появилась Дарина, и мы вдвоем практически никогда не тусовались. Поэтому сегодняшний день получился не просто классный, он получился особенным.

Отношу всю грязную посуду на кухню, загружаю её в посудомойку, возвращаюсь проверить, весь ли мусор собрала в гостиной и замечаю маленькую черную коробочку, выгладывающую из-под дивана. Моё сердце сжимается от осеняющей меня догадки. Открываю приятный на ощупь бархат и замираю, не в силах отвезти глаз от такого красивого колечка из белого золота с тремя маленькими бриллиантами – утонченное нежное и очень женственное.

– Можешь выкинуть, – неожиданно раздаётся голос Луки сзади, от чего я подпрыгиваю на месте.

– Ты меня напугал, – сердце гулко стучит в груди от испуга.

– Прости, – отвечает он, кидает телефон на столик и приземляется на диван. – Выкидывай, мне оно больше ни к чему.

– Оно очень красивое, – отмечаю и убираю кольцо обратно в коробочку.

– Правда? – на секунду он поворачивается ко мне. – Тогда забирай себе. Мне всё равно, что с ним станет.

Откладываю коробочку в сторону и забираюсь к Луке под руку. В ответ он меня обнимает.

– Если тебе нужно выговориться, мои уши всегда в твоём распоряжении, – не хочу на него давить, если не хочет, пусть ничем не делится, но, если ему нужно излить душу, я рядом.

Некоторое время мы сидим в тишине, и, когда я уже думаю, что брат ничего мне не расскажет, он вдруг начинает говорить.

– Лия, знаешь, я понимаю, что в жизни бывают разные ситуации, понимаю, что можно любить человека, а потом его внезапно разлюбить. Или принимать влюбленность за настоящую любовь. Я всё это понимаю. Но не могу понять того, как можно быть с человеком, к которому ты не испытываешь ровным счётом ничего.

Молчу и жду продолжения.

– Ей было со мной просто удобно, – я чувствую нотки злости в его голосе. – Пять, мать твою, лет, ей просто было со мной удобно. А я как дурак вёлся на её притворную любовь, верил, что у нас всё серьёзно. Как дурак купил ей кольцо и хотел сделать предложение, вдохновленный примером Ильи. А она, оказывается, и не любила то меня никогда. Оказывается, она влюбилась в своего итальянца Матео, которого встретила в трёхдневной командировке.

Лука резко поднимает правую руку, сжатую в кулак, вверх и с силой ударяет ею диван.

– Как можно быть такой двуличной? – в его голосе переплетаются и злость, и искреннее недоумение.

Я не знаю, что на это ответить, поэтому лишь слегка пожимаю плечами, но Лука этого даже не замечает, продолжая смотреть в одну точку перед собой.

– Лия, я хочу, чтобы тебе на пути такие двуличные люди вообще не встречались, – уже спокойным, но твердым голосом говорит мне брат. – Но, если и будут встречаться, гони их сразу в шею или зови меня. Я разберусь.

– Договорились, Лука, – киваю я и слегка улыбаюсь уголками губ, услышав заботу и любовь в его словах.

– Спасибо, что выслушала, мелкая, – серьёзно отвечает он и целует меня в лоб.

– Лука! – возмущаюсь я. – Я уже не мелкая.

– Точно! – неожиданно соглашается он. – Ты уже давно выросла из четырехлетки, которая постоянно за мной носилась и возмущалась, почему старший брат не берет её с собой погулять.

– Именно! – уверенно подтверждаю.

– Только для меня, Лийка, ты всегда будешь мелкой, – говорит Лука и начинает меня щекотать, от чего я начинаю хохотать.

– Так нечестно! – кричу сквозь смех и слёзы. – Ты не боишься щекотки, а я боюсь. Ты пользуешься моим слабым местом!

– Я же не виноват в физиологии своего организма, – возражает он и, кажется, не собирается останавливаться.

– Ну хватит, Лука, пожалуйста, – уже умоляю его я, пытаясь изо всех сил убрать его руки от себя, но брат в разы сильнее меня.

Меня спасает звонок его телефона.

– На сегодня ты спасена, мелочь, – Лука меня отпускает и идёт к телефону. – Что ж посмотрим, кто же оказался твоим супергероем.

Растягиваюсь на диване во весь рост, пытаясь отдышаться, поправляю одежду и вытираю лицо от слёз. Слава богу, что брату кто-то позвонил, я бы не выдержала больше ни секунды. Что за несправедливость, даже отомстить ему так же не могу!

– О, Лийка, твой герой прям на расхват, – восклицает брат. – Утром спас меня, сейчас спасает тебя.

– Ты о ком? – поворачиваю к нему голову, ничего не понимая.

– Забыла уже, кто тебя из аэропорта забирал? – бросает Лука и отвечает на звонок.

Илья? Забавно, стоило мне выкинуть его из головы на целый день, как он сам соизволил о себе напомнить. Кажется, во мне ещё сидит смешинка из-за щекотки, потому что я начинаю в голос смеяться и прекращаю далеко не сразу, а когда прихожу в себя, оказывается, Лука уже поговорил по телефону и, ухмыляясь, терпеливо на меня смотрит.

– Закончила? – с издёвкой интересуется он.

– Закончила, – уверенно киваю я, но напоследок издаю ещё один краткий смешок.

– Илья с Ларой пригласили нас завтра на ужин, – сообщает Лука, и я тут же резко поднимаю голову. – Ты же не против?

Это же мой шанс! Прекрасная возможность рассказать ему о своих чувствах.

– Не против, я только за, – скороговоркой произношу я.

– Воу! – присвистывает брат и подозрительно на меня смотрит. – Не ожидал я от тебя такого энтузиазма. Есть что-то, о чем я не знаю?

– Илья обещал мне кофе, – быстро нахожу объяснение своему поведению.

– Да-а, – тянет Лука, усмехаясь, – это он мог сделать. Дроздов – настоящий кофеман.

– Я заметила, – отвечаю брату, а сама уже думаю о завтрашнем вечере, которого одновременно и хочу, и очень страшусь. Понятия не имею, как он отреагирует на мои слова о чувствах.

Лия (7)

Весь день не нахожу себе места. Лука ушёл на работу, оставив меня в одиночестве. Я сразу звоню Олесе и сообщаю о том, что всё-таки приехала. Подруга детства от восторга кричит в трубку, чуть ли меня не оглушая. Правда, говорит, что встретиться сегодня никак не получится – у неё какие-то планы с семьёй, – поэтому мы договариваемся пересечься завтра.

С одной стороны, было бы лучше встретиться с Олесей сегодня, она бы меня отвлекла от переживаний насчёт сегодняшнего вечера, но, с другой стороны, я бы всё выдала ей как на духу именно из-за волнения, а я пока не уверена, что готова делиться данной информацией хоть с кем-то.

Ближе к вечеру меня вообще начинает колотиться крупная дрожь. Куда делась вся моя решимость, которая была у меня в Москве? Почему сейчас я и следов её не чувствую? Как только начинаю в голове прокручивать диалог с Ильей, меня только сильней начинает трясти.

Так дело точно не пойдет!

Нахожу в интернете звуки для медитации и пытаюсь успокоить свои мысли. Никогда ничем подобным не занималась, но всё когда-то бывает впервые, и это было единственное решение, которое пришло мне в голову.

Чтобы прийти в себя, мне требуется полчаса спокойных звуков и правильного дыхания, и, наконец, волнение спадает на нет.

Нужно просто подготовить план действий и просчитать все варианты, тогда я смогу принять любое развитие событий или, во всяком случае, попытаться это сделать.

Это же всего лишь ужин в домашней обстановке? Решаю надеть обычную футболку с принтом и широкие джинсы – мой обычный стиль. Ни сумку, ни рюкзак брать не собираюсь. Заталкиваю телефон в один карман, а браслет для Ильи заворачиваю в пергамент и прячу в другом кармане. Пойдёт.

Смотрю на себя в зеркало перед выходом, пока Лука переодевается после работы, и остаюсь не очень довольна выбранным образом. Удобно, практично, для домашних посиделок и в моем стиле, но я всё ещё остаюсь похожа на подростка. Так Илья точно никогда не увидит во мне потенциальную девушку.

– Готова? – спрашивает брат, выходя из спальни.

Мне ничего не остается кроме как просто кивнуть. Времени на переодевание уже нет, да и не взяла я сюда другой одежды. Я как-то даже не подумала о таком, когда собирала чемодан. Глупая! Летела на крыльях любви, совсем позабыв, что эти крылья есть только у меня, а крылья Ильи несут его в противоположную от меня сторону. Но я надеюсь, что это всё-таки измениться.

По пути мы встреваем в пробку, и к Дроздову приезжаем с опоздаем.

– Мелкая, тебе с нами скучно не будет? – спрашивает Лука уже на пороге квартиры, стуча в дверь.

– Ты серьёзно? – хмыкнув, переспрашиваю. – Только сейчас решил поинтересоваться этим вопросом?

– Вообще-то… – начинает говорить брат, но замолкает на полуслове, так как дверь открывается и перед нами предстаёт незнакомый мне молодой человек.

– О, всё, Лия, тебе точно скучно не будет, – говорит Лука и протягивает руку парню. – Привет, Макс! Рад тебя видеть, а ты подрос с нашей последней встречи!

– Есть немного, – подмигивает парень и отвечает на рукопожатие.

– Это моя младшая сестрёнка Лия, это Максим Дроздов, двоюродный брат Ильи, – представляет нас брат.

Мы с интересом разглядываем друг друга. Если бы Лука не сказал, что он брат Ильи, я бы никогда в жизни не подумала, что они родственники. Из общих черт у них разве что цвет глаз, во всём остальном они совершенно разные. У Макса более темный цвет волос, более резкие черты лица и родинка на щеке, которая сразу бросается в глаза.

– Приятно познакомиться, Лия, – слегка кивает мне головой Максим и приглашает войти внутрь. – Вы – последние.

– Последние? – переспрашивает Лука. – Здесь кто-то ещё помимо твоего брата и Лары?

– Да, здесь ещё Ларина подруга, Марина, – говорит Макс, забирает у нас верхнюю одежду и вешает её в шкаф. – Проходите, все расположились за столом в гостиной.

Лука проходит вглубь квартиры, а я застываю в коридоре, не в силах пошевелиться.

Всего пару шагов, пару секунд, и я увижу их вместе. Илью и Лару. Одно дело следить за ними через экран телефона, наблюдать их в обнимку на фотографиях в сети, и совсем другое увидеть их вместе вживую, их чувства друг к другу.

Я не хочу, я не готова.

– Всё в порядке? – раздаётся совсем рядом голос Максима, и я вздрагиваю от неожиданности, совершенно забыв о его присутствии. Делаю шаг в сторону, пропуская молодого человека вперед, но он останавливается напротив меня и внимательно смотрит.

– У тебя всё хорошо? – повторяет свой вопрос, который я пропустила мимо ушей.

– Да, – стараюсь улыбнуться. – Всё нормально.

– Тогда пойдём ко всем, – предлагает Макс и кивает головой на гостиную, показывая направление.

Нет, нет, нет, так не пойдёт. Мне нужна ещё хотя бы минутка передышки.

– Подожди, можно я сначала… – от накатившего волнения слова начинают путаться, и я запинаюсь. – Где здесь…

– По коридору первая дверь справа, – догадывается парень и любезно меня ведёт до ванной комнаты.

Я отмираю, понимая, что встреча с Ильей и Ларой немного откладывается, и двигаюсь за Максимом.

– Спасибо, я сейчас приду, – говорю Дроздову-младшему, который в ответ кивает и оставляет меня одну.

Закрываю дверь и понимаю, что мои руки трясутся.

Господи, Лия, ведь вы ехали с Ильей в машине и без проблем болтали, что сейчас на тебя нашло? Хватит, переживать! Прямо сейчас ты всё равно не собираешься признаваться в своих чувствах, значит, и волноваться ещё рано!

Делаю несколько глубоких вдохов и прихожу в норму.

Я готова.

Дежурную вежливую улыбку нацепила, теперь во все оружие отправляюсь в гостиную.

– Всем привет! – боясь снова потерять самообладание и тем самым ненароком выдать себя, сразу здороваюсь, привлекая всеобщее внимание и лишь после позволяю себе сфокусировать взгляд на присутствующих.

По Максу и Луке лишь мелком прохожусь взглядом, обращаю внимание на брюнетку, расположившуюся рядом с моим братом. Затем встречаюсь глазами с Ильёй и останавливаю свой взгляд на его невесте, не в силах его отвести. Дроздов с Ларой ещё и встали, чтобы поздороваться со мной.

Моя и так искусственная улыбка начинает пропадать с лица.

Я так надеялась, что в реальности Лара выглядит хуже, так надеялась, что все фотографии она тщательно ретуширует и лишь потом выставляет в сеть, но… Лара невероятно красивая. Утонченные черты лица, выделенные скулы, светлые глаза – с такой внешностью она могла бы заполучить любого. Зачем же ей именно Илья?

Лара ещё и, в отличие от меня, очень высокая. Они с Ильей практически одного роста, а я… а я хоть и подросла, но ниже его более чем на голову. Нужна ли ему такая коротышка?

Где я или где она? У меня нет ни шанса…

– Меня зовут Лариса, но лучше просто Лара, – вежливо представляется она. – А это моя подруга, Марина. Приятно познакомиться с тобой, Лия.

– Взаимно, – только и удаётся выдавить мне.

– Ты уже такая взрослая, – продолжает Лара, присаживаясь и указывает жестом мне на стул рядом, между Максом и Лукой, которой я и занимаю. – Твой брат показывал как-то мне твои детские фотографии.

– Да? – переспрашиваю я, чуть ли не поперхнувшись слюной.

– Да, ты там очень хорошенькая, – тепло отвечает она. – Так сколько тебе сейчас?

– Шестнадцать, – отвечаю немного потерянно, не понимаю, к чему весь этот допрос.

– Прекрасно! – восклицает Лара и хлопает в ладоши. – Максиму сейчас семнадцать, и он собирается поступать в Москву. Думаю, вы найдёте общий язык.

И мне вдруг становится всё кристально ясно. Марина здесь для того, чтобы скрасить вечер Луке, а Максим – чтобы развлекать меня. В общем, чтобы мы друг другу составили компанию. Если мы так и будем общаться по парам, то надо будет что-то придумать, чтобы остаться с Ильей наедине.

Весь ужин я внимательно наблюдаю за взаимодействием Ильи и Лары. Между ними царит взаимопонимание и гармония, они с нежностью и любовью отзываются и заботятся друг о друге, то она суетится вокруг него, ухаживая за столом, то он вокруг неё. Касаются друг друга, держатся за руки, обнимают… и всё это выглядит так естественно, так по-настоящему. Они как будто излучают свет рядом друг с другом.

С каждым новым проявлением их любви мне становится всё хуже и хуже. В какой-то момент мне становится так тошно, что я утыкаюсь в тарелку и совсем перестаю следить за происходящим за столом.

Господи, что я за идиотка? Я не иду ни в какое сравнение с Ларой, особенно когда и так вижу, что её он любит, а меня толком и не знает даже. Моя решимость окончательно исчезает, будто её никогда и не было. Возможно, самым верным решением будет не вмешиваться в их отношения, забыть об Илье, постараться избавиться от своих чувств к нему и жить своей жизнью.

– Значит, ты учишься в девятом классе? – вытаскивает меня из своих мыслей голос Макса, о котором я снова совершенно забыла.

Наверное, это знак, подтверждение того, что нужно уже перестать предаваться мечтам, которым так и не суждено никогда сбыться, вне зависимости от наличия моей решимости.

Я абстрагируюсь от всех своих мыслей, поворачиваюсь к молодому человеку и сосредотачиваюсь на разговоре с ним.

– Нет, – слегка улыбнувшись, качаю головой. – Я уже перешла в десятый. А ты?

– В выпускном, – вымученно выдаёт он.

– Тяжело, наверное, – сочувственно говорю ему. – Много времени уходит на подготовку к экзаменам?

– На самом деле не так много, как могло бы уходить, – пожимает он плечами. – Больше трачу времени на выбор факультета и ВУЗа.

– Ещё не определился?

– Не особо, – пожимает он плечами. – Есть несколько вариантов, но я всё ещё в размышлениях.

– Понятно, – отвечаю я, не сдерживаюсь и всё-таки кидаю взгляд на Илью с Ларой: они увлеченно о чем-то спорят с Лукой и Мариной, держа друг друга за руку.

– А ты? – вновь пробивается голос Максима сквозь ворох моих мыслей.

– Прости, что ты спросил? – насильно поворачиваю голову к нему и встречаюсь с тем же самым оттенком глаз, что и у Ильи. – Я прослушала.

Во взгляде Макса проскальзывает какая-то эмоция, но тут же пропадает, и я не успеваю её уловить и прочитать.

– Я спросил, – тепло улыбаясь, повторяет он, – куда ты хочешь поступать?

– Я не знаю, – вздыхая, потерянно отвечаю я. – Я дружу в целом со всеми предметами, поэтому пока не определилась.

– Что ж у тебя ещё есть время подумать, – говорит Максим.

– Ага, – только и хватает мне сил ответить.

Я снова опускаю взгляд в тарелку и пытаюсь придумать, что мне делать дальше. Сделанный из кожи черный браслет упирается в кожу и будто подталкивает меня к решению, не позволяя оставить тему признания позади.

– Лия, – неожиданно тихо-тихо и интимно зовёт меня Макс, заставляя вновь повернуть к нему голову и практически уткнуться в его нос, потому что он пододвинулся ко мне вплотную.

– Что? – шепотом спрашиваю я, немного ошеломленная таким его поведением. – Что ты делаешь?

– Тебе оно не нужно, – твёрдо говорит Дроздов-младший, внимательно смотря мне прямо в глаза.

– О чём ты говоришь? – хмурюсь я, не понимая Макса. Или… Неужели, он всё понял по моим взглядам в сторону жениха и невесты? Но ответить мне молодой человек не успевает. Илья поднимается из-за стола, и я тут же отвлекаюсь от Максима.

– Кто-нибудь хочет кофе? – громко спрашивает он у всех, а затем его веселый взгляд останавливается на мне. – Лия, у тебя нет варианта отказаться.

Кофе просит также ещё Марина и Лара, и Илья направляется на кухню, чтобы его приготовить.

Сейчас самый подходящий момент, чтобы признаться в своих чувствах, но готова ли и хочу ли я всё ещё этого?

– Я помогу, – дрожащим голос сообщаю присутствующим и на ватных ногах следую за Дроздовым. – С кофе.

Сейчас или никогда.

Лия (8)

– Это вовсе не обязательно, – говорит Илья, когда мы оказываемся на кухне. – Кажется, вы о чем-то разговаривали с Максом, а я вас нагло перебил.

– Нет, ничего страшного, – быстро отвечаю я. – Я с радостью помогу.

– Хорошо, – улыбается он. – Тогда присаживайся за барную стойку и поболтай со мной, пока я варю кофе в турке, а потом поможешь всем его отнести.

Понятия не имею, как начать разговор, что вообще сказать и всё ещё просчитываю, стоит ли ему признаваться. Решаю начать с очевидного.

– Значит, вы с Ларой женитесь?

– Да, – его взгляд тут же становится на порядок теплее, чем был до этого. – Ты же придешь? Мы, правда, наверное, не приглашали тебя официально, поэтому я приглашаю тебя прямо сейчас на нашу с Ларой свадьбу, принцесса.

От этой фразы одновременно и больно, и так приятно. Он зовёт меня на собственную свадьбу, но снова называет принцессой. Илья не хочет, чтобы кто-то слышал, что он так меня называет? Чтобы не слышал Лука или чтобы не слышала его невеста? Но почему? Неужели, у них не все гладко?

– Ты назвал меня принцессой, – утвердительно произношу я и внимательно слежу за реакцией Дроздова.

– А ты разве не она? – как ни в чём не бывало бросает Илья, отворачивается и проверяет кофе в турке. – Так, ты придешь? Составишь компанию Луке?

– Приду, – отвечаю я, а сама глубоко дышу, набираясь смелости, чтобы всё-таки во всём признаться.

– Прекрасно, – отвечает мужчина, не замечая моего состояния.

– Илья, я… я хотела тебе кое-что сказать, – запинаясь, начинаю я.

Илья что-то чувствует в моем голосе и поворачивается всем корпусом ко мне. На его лице уже нет улыбки, взгляд полон волнения, лоб нахмурен.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спрашивает он.

– Нет, ничего такого, всё хорошо, – тут же тараторю я, надеясь вернуть ему прежнее беззаботное состояния, в котором, как мне кажется, будет проще ему сказать те самые слова. – Всё в полном порядке.

Черт! Надо было начинать по-другому, тогда если бы он меня отверг, я бы могла обернуть всё в шутку, а теперь такого шанса у меня нет.

– По твоему выражению лица так не скажешь, – подливает Илья масла в огонь.

– Всё точно в порядке, – стараюсь расслабить лицо и силюсь через силу улыбнуться, что-то выходит, потому что Дроздов заметно расслабляется.

– Тогда ладно, – кивает он. – Так, что ты хотела сказать?

И я открываю рот, чтобы наконец поведать ему о своих чувствах, но у меня ничего не выходит. Страх сковывает горло и связки, и голос пропадает.

Тогда попробую иначе и немного отсрочу момент признания.

– Мы с тобой уже встречались, – удаётся произнести мне.

Брови Ильи летят вверх, и он удивленно на меня смотрит.

– Ты помнишь? – спрашивает Дроздов.

– Да, – киваю я. – Я тогда была расстроенная после дискотеки, а ты мне поднял настроение.

– Правда? – ещё сильнее удивляется мужчина. – Извини, этот момент как-то выпал из моей памяти. А как я тебе поднял настроение?

– Ты совсем ничего не помнишь? – растерянно, но с надеждой в голосе уточняю я.

Илья извиняющееся качает головой из стороны в сторону.

– Прости, – произносит он, а затем поворачивается к плите и разливает кофе по чашкам.

Я на автомате подхожу, чтобы помочь. Он просит достать молоко и сливки из холодильника, разливает и их тоже, а затем в его руках появляются две бутылки с сиропами, название которых я разглядеть не успеваю. Илья добавляет в три кружки один сироп, а в последнюю – другой. Берёт одну из первых трех кружек и протягивает мне.

– Попробуй, – говорит он, а затем возвращается к предыдущей теме. – Сейчас мне кажется, что я тебя уже видел давным-давно, но не могу вспомнить, когда и при каких обстоятельствах. Возможно, это пробивается именно тот эпизод из жизни.

Я ему грустно улыбаюсь. Он замечает.

– Я точно тебя никак тогда не обидел? – снова хмурится Илья.

– Нет, что ты, – пытаюсь сделать свою улыбку более жизнерадостной. – Просто я тебя хорошо запомнила.

– А почему же тогда так застыла в аэропорте? – интересуется он.

– Просто совсем не ожидала увидеть, – снова тараторю я и решаю, что сейчас наилучший момент, чтобы попробовать кофе и уйти от более подробных расспросов.

Вкус у него оказывается очень приятным, чувствуются кокосовые нотки, на этот раз он без сахара, но всё равно что-то не то – явно не войдёт в список моих любимых напитков.

– Пойдёт, – киваю Илье и делаю ещё один глоток, чувствуя горячую жидкость внутри, которая немного притупляет моё волнение.

– И всё? – пораженно произносит Дроздов. – Ты точно капризная принцесса, я ожидал больше похвалы.

– Он очень вкусный, – оправдываюсь, – но я бы попробовала с другим сиропом.

– Всё с тобой понятно, – хмыкает он и собирается взять кружки, чтобы нести их в гостиную, но я его рукой останавливаю.

– Подожди, – прошу я. – На самом деле, я тебе вовсе не это хотела сказать, а кое-что другое.

Давай, Лия, сейчас или никогда, ты сможешь, и будь, что будет!

Делаю глубокий вдох и открываю рот, чтобы уже произнести заветные три слова. На этот раз страх немного отступил, и голос остался при мне.

– Илья, я…

– Милый, что-то вы долго! – на кухню врывается Лара и за долю секунды оказывается рядом с нами. – Нужна помощь?

Я так и застываю с открытым ртом, что не остается незамеченным для невесты Дроздова.

– Простите, – извиняется она сразу. – Я не хотела прерывать ваш разговор. У вас тут какие-то секретики? Подождать в гостиной?

– Нет, Лара, никаких секретов от тебя, – качает головой Илья, целует невесту в висок и возвращает взгляд ко мне. – Так, что ты хотела сказать, Лия?

И снова он обращается ко мне по имени.

Момент безвозвратно упущен.

Они смотрят на меня с такой добротой, и Илья, и Лара, как будто я не сестра их друга, как будто я их собственная младшая сестрёнка.

– Я лишь хотела пожелать вам, – улыбаюсь изо всех сил и произношу первое, что приходит мне на ум, – счастливой совместной жизни!

– Спасибо тебе большое, дорогая, – рассыпается в благодарностях Лара. – Это так мило с твоей стороны!

– Спасибо, Лия, – кратко отвечает Илья и задерживает на мне на какое-то время внимательный взгляд, будто знает, что я сказала совсем не то, что хотела изначально, но больше ничего не произносит.

– Тогда пойдёмте в гостиную, – Лара берёт две кружки с кофе и направляется к выходу из кухни. – У нас уже всё готово.

– Что готово? – не понимаю я.

– Как что? – оборачивается девушка. – Лука разве тебе не сказал, что мы заядлые игроки в покер?

– Покер? – переспрашиваю, думая, что мне послышалось.

– Да, – подтверждает Лара. – Пойдём, мы тебя научим.

Я перевожу растерянный взгляд на Илью.

– Я говорил, что вы с Максом ещё маленькие для таких игр, – защищается он.

– Ничего они не маленькие, – кричит Лара уже из гостиной. – Илья, Лия, вы идёте или нет?!

* * *

Сначала нам с Максом несказанно везёт в комбинациях, но остальные прекрасно считывают с нас эту информацию, поэтому выиграть много не получается, а потом вести начинает Марине. Лука и Илья много блефуют и пару раз им удаётся выиграть несколько крупных ставок исключительно на обмане. Лара играет очень аккуратно, ей везёт редко, но и ставки она делает всегда небольшие, поэтому у неё на руках практически столько же денег, сколько было в начале игры.

Когда я становлюсь банкротом, мне предлагают взять заем в банке, но я отказываюсь, понимая, что на сегодня с меня точно достаточно, я просто снова проиграю все выданные мне фишки, а вот Макс в игру вливается, берёт заем в банке, и в итоге ему даже удаётся немного вернуть.

Видно, что Лука и Илья профессионалы. Они играют очень хорошо, считывают всех игроков, кроме друг друга. Я завороженно наблюдаю за их игрой, напряжением, когда ставки повышаются всё больше и больше. Сейчас и брат, и его друг открываются для меня с совершенно другой стороны. Теперь мне хочется тоже научиться играть в покер и сыграть с ними на равных.

В какой-то момент Макс снова проигрывает и говорит, что с него достаточно. Он выходит из игры и поднимается из-за стола.

– Илюха, – твёрдо говорит молодой человек, – в следующий раз я тебя сделаю.

– Замётано, – ухмыляется Дроздов.

– А пока что мне надо проветрить мозги, а то мне кажется, что у меня из ушей пар идёт, – стонет парень и обращается ко мне. – Лия, составишь мне компанию на балконе?

Стоило лишь Максиму это предложить, как я поняла, что всё моё тело затекло и просится немного размяться.

– С удовольствием, – киваю парню и поднимаюсь на ноги.

– Макс, – неожиданно обращается к нему Лука строгим тоном, – я в тебе уверен, но не могу не напомнить, чтобы ты следил за своим поведением. Лия – моя младшая сестра.

– Лука, за кого ты меня принимаешь? – вспыхивает Дроздов-младший.

– За джентльмена, – серьёзно отвечает Лука, многозначительно смотря на Макса.

– Понял-понял тебя, старший брат, – ворчит парень и уходит на балкон.

– Лука, – обращаюсь к брату, – что это было?

– Если он будет приставать…

– Он не будет приставать! – говорим мы одновременно с Ильёй, и после наших слов наступает тишина.

Я густо краснею и бросаю взгляд на Дроздова – он же продолжает грозно смотреть на Луку.

– Я могу сама за себя постоять, – твёрдо добавляю я. – Уже не маленькая!

– Макс – приличный молодой человек! – отстаивает кузена Илья.

– Ой, да ладно вам, – Лука поднимает руки, сдаваясь, – я же должен был его предостеречь как старший брат, что вы так завелись сразу? Я тоже в Максе уверен, но за сестру я переживаю больше. Иди уже, Лия, а мы продолжим играть.

Я закатываю глаза.

Мда, хорошо, что мы с братом живём в разных городах. Не представляю, как бы я, живя рядом, справлялась с его гиперопекой.

Выхожу на балкон, накинув куртку брата, и захлопываю за собой дверь.

– Хей, поспокойнее, – просит Макс.

– Прости, я случайно так сильно, – извиняюсь я. – Брат немного взбесил.

– Понимаю, – усмехается он. – Но я бы также защищал тебя, если бы ты была моей младшей сестрёнкой.

Я ничего не отвечаю, а, наконец, обращаю внимание на вид из окна. Очень даже неплохой: на город и море. Надо будет выбраться к воде на днях и помочить хотя бы ножки, неважно, насколько она холодная. Я уже успела соскучиться по морской воде. Жить в Москве мне очень нравится, но Сочи навевает детские ностальгические воспоминания.

– Тебе ведь он нравится, да? – неожиданно говорит Макс, а меня дрожь пробивает. О чём он говорит? Неужели, это было так заметно?

– Что? – переспрашиваю я, притворяясь дурочкой.

– Не что, а кто, – поправляет парень. – Тебе ведь нравится мой брат, не так ли?

– Я… – теряюсь я и начинаю запинаться, судорожно придумывая ответ. – Что? Нет, конечно… С чего ты вообще это взял?

– Лия, я никому ничего не скажу, но я весь вечер сидел рядом с тобой и не мог не заметить твои взгляды в его сторону, – спокойно поясняет Максим.

– Это было так заметно? – морщусь я и снова краснею.

– Я заметил, – пожимает он плечами.

– Чёрт… – ругаюсь я и прячу лицо в ладонях от стыда.

– Не переживай, – тепло говорит Дроздов-младший, берет меня за кисти рук и медленно отводит их от лица, ловя мой взгляд. – Лара и Илья были слишком заняты друг другом, Марина всё пыталась охмурить твоего брата, а Лука, думаю, на такие вещи внимание не обращает. Уверен, что больше никто не заметил.

– Господи, слава Богу, – облегченно выдыхаю.

Макс отпускает мои руки и облокачивается о перила, я повторяю за ним и жду, что он скажет дальше, самой же стыдно произнести и слово.

– Я никому ничего не скажу, – повторяет парень.

– Спасибо, – сразу благодарю Макса за понимание.

– Но должен спросить, – продолжает он, – ты ведь собиралась во всём признаться, когда вызвалась помогать ему с кофе?

Я молчу, тем самым подтверждая слова парня.

– Не надо, – просит он.

– Что?

– Не нужно признаваться, Лия, – повторяет Макс.

– О чём ты говоришь? – раздражаюсь я, что он, малознакомый мне молодой человек, смеет указывать. – Почему не стоит? И вообще это не тебе решать!

– Не пойми меня неправильно, но… Я вижу, что он любит Лару и Лара любит его, вижу, что они счастливы друг с другом. Папа вне себя от радости, что Илья наконец остепенился. А он фактически заменил ему отца, когда тот умер, во всём помогал. Неужели, ты можешь со стопроцентной уверенностью сказать, что любишь его?

– Да, – не колеблясь, сразу отвечаю я, чем заставляю Макса ко мне повернуться. Он оценивающе на меня смотрит, словно проверяет, стоит ли верить моему твёрдому слову.

– Хорошо, – кивает он, но продолжает допрос. – А можешь ли ты с уверенностью сказать, что он будет с тобой счастлив?

И здесь я неожиданно теряюсь. Я не знаю ответа на этот вопрос. Я бы сделала всё, чтобы он был счастливым, но будет ли этого достаточно?