Текст книги "Проклятие Энтаны"

Автор книги: Алина Брюс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Просто сдвинуть крышку? – шипяще переспросила сестра, и глаза ее сузились от гнева. – То есть тебе всё равно, что здесь погребена одна из Первых?

Ферн спокойно ответил на ее взгляд.

– Я никогда не скрывал, что Предки не вызывают у меня особенного восторга, а уж занудных моралисток я на дух не переношу.

Кьяра побледнела, слишком потрясенная, чтобы что-то сказать. Вместо нее заговорил Нейт, резко и отрывисто:

– Я думаю, что ты перегибаешь палку. Твое дело – как и во что верить, но оскорбления – это другое. – Он повернулся к Кьяре и положил руку ей на плечо. Я заметила, что Ферн при этом стиснул челюсть, и во мне что-то болезненно отозвалось. – Мы не будем вскрывать саркофаг – пока что. Оставим это на самый крайний случай, если обыщем все остальные места и нам с ними не повезет.

Кьяра метнула в Ферна сердитый взгляд, но потом медленно кивнула.

– А я бы лучше полез в колодец, – шепотом признался Донни. – Мне здесь как-то не по себе. – Он покосился на саркофаг и едва слышно спросил: – Что, если она нас слышит?

Ферн презрительно фыркнул и первым вышел в коридор, чтобы продолжить поиски в другой части храма, и вскоре мы к нему присоединились.

Однако, если даже камень-сердце где-то и был, мы его не нашли.

* * *

После заката мы отправились в Храм Прародителей на староэнтанском кладбище.

До этого мы ненадолго зашли в корпус Служительниц при Храме Предков, чтобы Кьяра с Донни как следует поели, а остальные утолили жажду. После недавнего спора в воздухе чувствовалось напряжение, и, хотя больше разногласий не возникало, я порадовалась, что долгую дорогу до кладбища мы преодолели в теневой форме.

При виде огромных вязов, растущих вдоль главной аллеи, что вела к Храму Серры и Иалона, мне вспомнились Сады Де́и. Сквозь серую пелену я с удивлением разглядела среди высокой травы ряды азонитовых надгробий – чистых, не заросших ни мхом, ни лишайником.

Сила азонита – в его устойчивости к образованию трещин, даже мельчайших. Разбуженный азонит невозможно расколоть, он лишь постепенно истирается со временем. Благодаря этому мох не способен на нем прорасти, вот почему азонит так часто используют для надгробий.

Но ведь кто-то должен время от времени заново его пробуждать – либо родственники усопших, либо городские власти.

Неужели в Энтане были настолько сильные камневидцы, что азониты в надгробиях до сих пор не заснули?..

Я отбросила эти мысли, едва мы приблизились к сердцу кладбища.

Изначально здесь была одна усыпальница с могилами Прародителей, а уже потом сверху возвели храм – по размеру он не уступал Храму Энтаны. Вытянутый, как корабль, он послужил прототипом для позднейших серрийских храмов.

Все двери оказались закрыты. Нейт воспользовался тем, что поблизости Теней слышно не было, и, перевоплотившись обратно, попытался открыть западные, однако они не поддались. К нему присоединился Ферн, и под яростные завывания Теней вдвоем им удалось сдвинуть одну из створок, а уже через две секунды ворон с белым крылом первым влетел в образовавшуюся щель. Мы последовали за ним.

Внутри крики Теней зазвучали тише – их словно приглушил покой, царивший здесь.

В центре в специальной стеклянной витрине хранился единственный дошедший до нашего времени обломок корабля Предков – часть мачты. В северной же части располагалась усыпальница: два саркофага под каменным балдахином. И балдахин, и саркофаги были сделаны из синего азонита, издали напоминающего штормовое море.

Как завороженная, я приблизилась к могилам Предков. Когда-то – кажется, вечность назад – мы с Кинном шутили, что ради этого стоит посетить Энтану, и сейчас, ощущая всем своим существом трепет, я пожалела, что не могу разделить с ним этот момент.

Перевоплотившись обратно, я, как и Кьяра, поклонилась Серре и Иалону. Через несколько секунд к нам присоединились и остальные – все, кроме Ферна. Не обращая внимания на крики Теней, я зашептала молитву Прародителям с просьбой помочь нам: найти камень-сердце и вызволить Кинна. Потом я вместе со всеми осматривала храм, чувствуя необыкновенный подъем – мне казалось, что молитва в таком месте не может не быть услышана.

Однако покидали мы храм, когда солнце уже поднялось, с пустыми руками.

Донни единственный не растерял воодушевления и даже побежал исследовать старинные усыпальницы рядом с храмом. Пока все обсуждали, что делать дальше, я устало присела на скамью рядом с восточными дверями и прикрыла слезящиеся от света глаза.

Буквально через минуту послышались торопливые шаги и раздался взбудораженный шепот Донни:

– Я кого-то видел!

Глава 7

Открыв глаза, я уставилась на мальчишку, который нетерпеливо переминался с ноги на ногу и тыкал пальцем куда-то налево.

– Вот там! Там!

– Кого именно видел? – спросил его Ферн. – Какое-то животное?

Донни замотал головой и, захлебываясь словами, заговорил:

– Нет-нет! Я сначала так подумал, когда заметил чьи-то глаза… Может, дикий пес или еще кто, даже замер совсем. А потом осмелел и шагнул, а он ка-а-ак кинется прочь! Человек! Быстрый такой, в три секунды от меня ускакал.

– Ты уверен, что это был именно человек? – уточнил у него Нейт.

– Да! Он ногами убежал!

Мы все переглянулись, на лице Ферна было написано явное сомнение.

– Пошли, покажешь. – Нейт кивнул Ферну, подзывая, а нам, девушкам, сказал: – Вы лучше подождите здесь. Мы быстро.

Когда они ушли, мы с Кьярой и Тайли вновь обменялись взглядами.

– Думаете, тут и правда кто-то есть? – не удержалась я.

Кьяра пожала плечами, потом показала на ряды могил.

– Вы видели, в каком состоянии надгробия? У нас на кладбище сёстры каждый год обходили все могилы, проверяли, не впали ли азониты в спячку, а здесь – кто этим занимается?

– Может, их пробудили сильные камневидцы? – предложила я свою догадку.

Сестра нахмурилась и покачала головой.

– И чтобы за двадцать лет ни одно надгробие не позеленело? Не верю я. Нет. Кто-то их с тех пор пробуждал. Очевидно, те же, кто собрал всю одежду с улиц.

– Но, как мы предположили, они могли давно уйти, – вклинилась Тайли.

– А Донни тогда что – показалось? – удивленно спросила ее Кьяра.

Тайли замялась, но всё же сказала:

– Может быть, ему просто скучно, вот он и выдумывает…

– Ну, не знаю, – засомневалась Кьяра, а я отчего-то почувствовала за Донни обиду.

Он был не в меру любопытным, это несомненно, но на вранье его пока никто не ловил. И я твердо заявила:

– Если Донни сказал, что кого-то видел, то так оно и есть. Я ему верю.

Тайли, явно не ожидавшая такого упорства, вскинула на меня карие глаза, однако спорить не стала. Я же вдруг вспомнила то ощущение, будто за мной кто-то следил, которое возникло в самый первый день. Поколебавшись, я решила пока что об этом не рассказывать, иначе пришлось бы объяснять, что я делала в той части города, а про Ферна говорить ничего не хотелось.

Буквально через пару минут вернулись юноши. Донни выглядел расстроенным. На наши вопросительные взгляды ответил Нейт:

– Никого не нашли. Даже следов. Похоже, кто бы это ни был, он хорошо знает кладбище и умеет передвигаться незаметно. – Положив руку на плечо мальчишке, он добавил: – Вы все возвращайтесь сейчас домой, поешьте, отдохните, а мы с Ферном останемся и проверим, вдруг что-то пропустили.

– А можно и мне с вами? – вызвалась Тайли. – Я есть не хочу.

Удивленный, Нейт нашелся быстро:

– Если хочешь – конечно, втроем будет быстрее.

Несколько секунд я раздумывала, не присоединиться ли и мне к ним, но, взглянув на сестру и всё еще огорченного Донни, решила составить им компанию.

* * *

Мы все собрались в столовой днем, после краткого сна.

Поиск на кладбище ни к чему не привел, и на глаза больше никто не попадался.

– И всё же надо быть внимательными, – предупредил Нейт. – Раз уж нас увидели, вполне возможно, будут следить и дальше. – Он неожиданно повернулся ко мне: – Думаю, надо будет рассказать сегодня об этом на корабле. Наверняка Карательница сочтет это важным известием.

Мое сердце взволнованно сжалось. Сегодня за нами приплывет шлюпка! Моя рука непроизвольно прижалась к груди. Заметив, что Ферн наблюдает за мной, я медленно опустила руку и взяла стакан воды.

– До шлюпки у нас еще есть время, – продолжила разговор Кьяра. – Почему бы нам не осмотреть Храм Первых? Он не так далеко, как раз успеем вернуться.

Посовещавшись, мы решили, что это хороший вариант, и уже через четверть часа шагали по набережной.

Храм Первых был сложен из молочно-белого, «облачного» азонита – его текстура напоминала скопление кучевых облаков. Как и остальные храмы, он был вытянут с севера на юг, однако по размеру оказался значительно меньше Храма Энтаны, возвышавшегося на противоположном берегу Иммры.

Раньше на этом месте располагалось здание Совета, но после смерти Энтаны его перенесли, а взамен возвели храм. Я не знала почему, но он до сих пор оставался уникальным. По всей Серре были рассыпаны храмы, посвященные Прародителям и каждому из Первых – за исключением Альканзара, – однако ни одного храма, посвященного сразу всем Братьям и Сестрам, больше нигде не было.

Храм удивлял еще и тем, что все его стены покрывала мозаика со сценами из жизни Первых: Энтана, обучающая учеников, Дея, исцеляющая больных, Зеннон с книгой Закона, Аир, режущий по камню, Па́ллия, украшающая вышивкой сшитую ею одежду, Нумм среди пшеничных полей, Фе́а, окруженная детьми, Альвион на корабле, Оре́на с кистями и красками…

Пораженная красотой, вместе с остальными я обошла весь храм и приблизилась наконец к его северной части. Там, за жертвенником, полукругом шла главная мозаика: в центре были изображены Серра и Иалон, а по обе стороны от них стояли их дети – Первые. Мой взгляд приковал к себе юноша справа, частично скрытый колонной: длинные светлые волосы, ярко-голубые глаза, простая одежда.

Альканзар.

Странным образом его вид меня взволновал. В отличие от остальных Братьев и Сестер, Альканзар стоял, не расправив гордо и широко плечи, а наоборот, вполоборота, с полуопущенным взглядом.

Знал ли тот, кто создавал эту мозаику, настоящую историю камня-сердца? Изобразил ли здесь смирение или показал недостойность этого Первого?..

Несколько минут я изучала Альканзара, пытаясь понять, что толкнуло его погасить камень. Ведь у него и так всё было: он стал Хранителем, как и хотел, народ его любил… Неужели он на самом деле настолько завидовал Энтане?..

Отходила я от мозаики с тяжелым сердцем.

Оставшееся до шлюпки время мы потратили на поиски, но нигде – ни наверху, в самом храме, ни внизу, где располагались храмовые помещения, – так ничего и не обнаружили.

Чем ближе мы подходили к портовым воротам, тем больше я начинала волноваться. Даэрра Немея потребует от меня отчет, но пока что никаких результатов мы предъявить не могли. Разве что поделиться сведениями о том, что в городе кто-то скрывается. Но будет ли этого достаточно?..

На пристани нас уже ждали.

Под затянутым облаками небом на волнах мерно покачивалась шлюпка с матросами, а на пирсе спиной к городу стоял Каратель. При виде нас матросы встревоженно зашевелились, и он обернулся. С неприятным предчувствием я узнала Карателя Дерри.

Он не стал ждать, пока мы подойдем, и сам двинулся навстречу. Я обменялась быстрым взглядом с идущим рядом Нейтом – неужели что-то случилось?..

Приблизившись, Каратель Дерри сделал знак рукой, чтобы мы остановились, и заговорил первым:

– Даэрра Немея приказала мне сперва выслушать ваше донесение. Если оно окажется стоящим, то вы передадите ей его лично.

– А если нет? – с пересохшим горлом спросила я.

– То его передам ей я, а вы продолжите поиски, – с легкой улыбкой в голосе ответил он.

В груди у меня похолодело, но, собравшись с духом, я начала рассказывать о тех местах, которые мы уже успели осмотреть. Я старалась излагать всё четко, с необходимыми подробностями, чтобы Каратель Дерри понял, что мы проводили поиски со всей тщательностью.

Выслушав меня, он какое-то время помолчал, потом произнес:

– Что ж, я передам даэрре Немее ваши слова.

Мое сердце упало, и я торопливо сказала:

– Это не всё! В городе, помимо нас, находится кто-то еще.

– Вот как? – протянул Каратель, и, приободренная интересом, прозвучавшим в его голосе, я сообщила обо всех странностях, с которыми мы столкнулись.

– Кто видел этого человека на кладбище? – спросил он, когда я закончила.

Ферн подтолкнул Донни вперед, и тот, запинаясь от волнения, описал увиденное.

– Это был мужчина или женщина? Или ребенок? Как выглядел? Какого роста? Какие волосы? Какая одежда?

– Э… не заметил, – растерянно пробормотал мальчишка. – Там кустов много, за ними толком и не рассмотришь ничего. А одет в темное что-то.

– «В темное что-то», – любезно повторил Каратель Дерри, и я со всей отчетливостью поняла, что он не верит ни единому слову Донни.

Он повернулся и подал знак матросам – они тут же выгрузили из шлюпки сумки.

– Вот что мы сделаем, – обратился Каратель к нам. – Всё, что вы мне рассказали, я передам даэрре Немее, вы же продолжите искать камень. В сумках для вас приготовлена еда. И на будущее, – добавил он всё тем же до приторности любезным тоном, – не стоит предоставлять Карателям ничем не обоснованные, расплывчатые сведения. Даэрра Немея к подобному относится крайне отрицательно. У вас есть четыре дня, потратьте их не на фантазии, а на реальные поиски.

Он уже шагал прочь, когда я пришла в себя и побежала его догонять.

– Постойте! Неужели нам и правда нельзя на корабль? Ведь у даэрры Немеи могут возникнуть дополнительные вопросы…

Каратель Дерри замедлил шаг.

– Уверяю вас, ни к чему хорошему ваше пребывание на корабле сейчас не приведет. На вашем месте я бы был благодарен, что кто-то другой возьмет разговор с даэррой Немеей на себя.

Сжав кулаки, я спросила:

– Скажите… как там Кинн?

Каратель повернул ко мне голову.

– С ним всё в порядке. Он отрисовал для вас еще две карты, найдете их в сумках.

И, не прощаясь, он зашагал к концу пирса. Я же осталась стоять, глядя, как он спускается в шлюпку, как та отплывает и стремительно удаляется прочь по темной воде.

– Ну что, этого следовало ожидать, – мрачно заметил Ферн, заставив меня вздрогнуть.

Он сходил в одиночку за сумками, но на обратном пути даже не взглянул в мою сторону. Еще несколько мгновений я смотрела на корабль, вызывая в памяти лицо Кинна, а потом вернулась к остальным.

* * *

За ужином все сидели слегка притихшие, мне же кусок в горло и вовсе не лез.

Что именно Каратель Дерри расскажет даэрре Немее? Как она отреагирует на наши новости? И вернемся ли мы вообще на корабль или проведем остаток месяца здесь, пока Кинн будет находиться в одиночестве в трюме?..

– Ну и куда отправимся дальше? – нарушила молчание Кьяра. – Попробуем попасть в Гильдию или Академию камневидцев?

– А что с тем, кто за нами следил? Плюнем? – спросил Ферн.

Сестра бросила нерешительный взгляд на Донни и вполголоса сказала:

– Нам дали четко понять, что мы должны сосредоточиться на поисках камня-сердца.

Ферн с хмурым видом уставился в стакан с водой и произнес:

– Лично меня не устраивает тот факт, что здесь ошивается кто-то еще, помимо нас. Неизвестно, что этому кому-то надо и не захочет ли он на нас напасть, к примеру.

Нейт задумчиво оглядел нас и наконец признался:

– Мне тоже это не по душе. Но что мы можем сделать?

– Можем разделиться, – предложила Тайли. – В теневой форме нам всё равно ничего не грозит. А днем продолжим искать камень-сердце.

– Вот это мне больше напоминает перламутровую рыбку и муттий, – пробормотала Кьяра. – Как бы не оказалось, что мы зря потеряем время. С камнем мы хотя бы представляем, где искать, а тут?

– Тени… – произнес Ферн задумчиво. – Если вдуматься, они себя странно ведут.

– Странно? В каком смысле? – не поняла сестра.

– Они всё время находятся где-то в жилых кварталах. Как будто что-то их туда притягивает.

Мы все переглянулись.

– Или кто-то, – с пониманием произнес Нейт. – Давайте так. Отправимся туда вместе, а там разделимся, попытаемся подобраться поближе. Донни, ты с Ферном, остальные – по одному, так больше шансов кого-то заметить. Я огляжусь сверху. Встречаемся здесь.

До заката оставалось где-то полчаса, поэтому все разошлись по комнатам немного отдохнуть – в эти дни мы спали совсем мало, большую часть времени проводя на ногах. Но перед этим в коридоре меня остановил Нейт.

– Это, похоже, тебе, – сказал он и протянул одну из новых карт: на ней в уголке твердым почерком Кинна было написано мое имя.

Удивленная, я отдала Нейту свою карту, выданную Карателями. А оказавшись у себя, села на кровать и коснулась линий, которые провела знакомая рука, чувствуя, как сжимается от тоски сердце. Еще четыре дня без Кинна…

А потом мне на глаза попалась крошечная точка под буквой «А» в слове «гавань», и мое дыхание перехватило. Не может быть… Заметив еще несколько точек, я торопливо достала из сумки карандаш с тетрадкой и, аккуратно разложив карту на постели, начала искать и выписывать отмеченные Кинном буквы.

Посмотрев на получившееся, я во вспышке озарения вывела:

Люблю. Удачи.

Ощутив невероятный прилив сил, я широко улыбнулась.

У нас всё обязательно получится.

Воодушевление так захватило меня, что я не стала дожидаться заката, а решила выйти на свежий воздух пораньше. На одной из дорожек в саду я, к своему удивлению, увидела Донни, безрадостно ковырявшего палочкой землю в клумбе.

– Ждешь Ферна? – спросила я, подходя к нему.

– Ага.

Что-то в его голосе заставило меня спросить:

– Ты в порядке?

Донни замер и с неожиданной злостью сказал:

– Он мерзкий!

Я растерялась.

– Кто?

– Каратель этот, Дерри. Я еще на корабле заметил – улыбается, улыбается, а глаза противные. И в коридорчике – у нас же каюты рядом – если мы и пересекались, он на меня никогда не глядел, словно я для него не таракан даже, а… не знаю, пустое место. Мне про таких бабушка говорила: толкнет в грязь и не заметит. И сейчас вот – «фантазии»! – Он с ожесточением ткнул палочкой в землю. – Еще бы прямо сказал, что я всё соврал! Мерзкий…

– Зато мы тебе верим, – попыталась я его успокоить.

– Тайли мне не поверила, да и Ферн тоже не сразу, – голос его зазвенел от неподдельной обиды.

Я присела рядом с ним и, помолчав немного, сказала:

– Ужасно, когда тебе не верят, но знаешь, что, мне кажется, еще ужаснее? Когда тебе приходится лгать. Пока я жила дома, в Зенноне, я всё время не просто скрывала правду о том, что у меня нет дара, – я притворялась, что, наоборот, являюсь сильной камневидицей, как и… мой отец. Я жила этой ложью, и она разъедала меня. Я всё время чувствовала себя фальшивкой, обманщицей… – Я встретилась с Донни глазами: – Ты сказал правду. Это самое главное. А если кто-то ставит твои слова под сомнение – это уже их проблема.

Он внезапно смутился.

– А если… если я не соврал, а… умолчал кое о чем?

– Умолчал? Ты про то, что видел на кладбище?

Он замотал головой.

– Нет. Раньше. Еще в Квартале.

Внезапно перед моими глазами мелькнул образ теневого пса, и я спросила:

– Ты про теневые салки?

Донни вытаращил на меня глаза.

– А вы откуда?.. Вы меня тогда заметили?

– Так это и правда был ты! Я думала, это Низз.

– Да у нас разные формы! – возмутился он.

Я с ним спорить не стала, вместо этого строго посмотрела на него, и он тут же принял пристыженный вид.

– Тебе ведь запретили участвовать в игре, – мягко, но настойчиво напомнила я.

– Да я знаю… Но я же не участвовал! Я только смотрел!

– Донни… – вздохнула я. – А что, если бы ты попался на глаза Саю? Он тогда поглотил Тень – и меня укусил…

– Да я ж не дурачок какой! Я к нему и близко не совался, – запротестовал он. – Правда, я чуть этой Риссе не попался, но она меня не видела, я успел спрятаться! Да и вообще, – торопливо добавил он, когда я нахмурилась, – она с Тайли болтала, ничего другого не замечала. – Когда я неодобрительно покачала головой, он с напором продолжил: – Говорю же, она только на Тайли и глядела, вся такая насмешливая: «А я знаю твой маленький секретик! Знаю, ради кого ты так вырядилась, – я видела, как ты на него глазеешь! Думаешь, спустя столько лет он наконец-то обратит на тебя внимание? Какая же ты убогая – и ты, и твоя жалкая копия!..»

– Какая жалкая копия? – непонимающе переспросила я.

– А я почем знаю? Она больше ничего не сказала, забрала ленту и тю-тю, – он взмахнул палочкой, показывая вдаль.

– Подожди-ка, точно больше ничего не сказала? – спросила я, вспоминая слова Тайли о том, что Рисса предложила почаще приглашать меня на чай.

– Не-а, больше ничего.

Я замолчала, обдумывая сказанное, и наконец спросила:

– А ты весь их разговор слышал?

Донни закивал.

– Да! Я, когда увидел бегущую волчью тень, перепугался страшно, думал, это Сай за мной гонится, но мне повезло – рядом кусты были, я туда втиснулся. И тут – оп! – оказалось, это Рисса и Тайли. Совсем близко от меня остановились. Мне с моего места Рисса как раз хорошо видна была. И слышно тоже хорошо. Но она только это и сказала, и всё. А Тайли вообще молчала.

Донни звучал так уверенно, что я совсем растерялась. А как же предупреждение Риссы про чай?..

– Выходят! – ойкнул он и зашептал: – Не говорите, пожалуйста, про то, что я за игрой смотрел! А то мне от Нейта с Ферном та-а-ак влетит!

Я вздохнула.

– Только впредь обещай – никакой самодеятельности, хорошо? Мы сейчас в чужом городе, за нами кто-то следит, не хватало еще тебе кому-нибудь попасться…

– Обещаю-обещаю! – заверил меня Донни и, воткнув палочку в клумбу, вскочил.

Настроение его явным образом улучшилось, мое же, наоборот, испортилось. Его слова внесли в мои мысли сумятицу, и, поднимаясь на ноги, я задумалась, что же хуже: что Донни на самом деле ненадежный свидетель и верить ему нельзя – или что наоборот, можно?..

* * *

Ночь прошла в бесплодных поисках.

Тени и впрямь теснились к югу от центра – так плотно, что мы не смогли найти брешь в их сплошной стене. И даже Нейт в форме ворона не смог определить, что именно их притягивало.

– Теней слишком много. В следующий раз надо попробовать их отвлечь, – предложил он, сдерживая зевок. – Например, мы с Ферном перевоплотимся, а вы прорветесь внутрь.

– А сегодня куда? – спросила Кьяра, потирая глаза. – В Академию или Гильдию?

– Давайте в Академию, – сказал неожиданно Ферн. – Всегда хотелось узнать, как они изнутри выглядят. – Поймав мой удивленный взгляд, он едва заметно пожал плечами.

Благодаря хризалиям я заснула быстро, но, проснувшись, вниз спускаться не торопилась. Хотелось хотя бы несколько минут провести в тишине и подумать. Ночью я была сосредоточена на Тенях и возможности пробраться между ними, и всё же у меня никак не шел из головы разговор с Донни о Риссе и Тайли.

Верить, что кто-то из этих двоих – либо Донни, либо Тайли – говорит неправду, не хотелось. Зачем Тайли врать? Чтобы очернить Риссу? Да та сама себя очернила – подарила Лилле злополучную сережку, едва не задушила Тайли… Скорее всего, Донни просто ошибся. Во-первых, он был в теневой форме, а в ней звуки искажаются, а во-вторых, ведь там же кричали Тени, и он вполне мог упустить фразу, сказанную шепотом.

Единственное, меня смущали слова про «жалкую копию». Ради кого Тайли надела нарядное платье – ясно, ради Сая. Но о какой «жалкой копии» шла речь? Не о копии же карты… Поразмыслив, я решила, что это уже не имеет значения. И Сай, и Рисса остались в прошлом. Придя к такому выводу, я почувствовала облегчение. Хватит с меня и тех тайн, которые уже есть.

…Академия камневидцев встретила нас гулкой тишиной, запахом пыли, старой мебели и бумаги. Как и в соседней Гильдии, в здании было четыре высоких этажа с большими окнами, а также один полуподвальный, с библиотекой. Однако по размерам оно было не четой зеннонской Академии – та была раза в два больше, да и аудитории в ней были, по рассказам Хейрона, куда просторнее.

И всё же, стоя в холле – он же зал для собраний и торжественных вручений, – проходя по нешироким коридорам, заглядывая в аудитории со старинными деревянными скамьями и столами, я почувствовала невольный трепет, сродни тому, что ощущала в храмах: сотни поколений студентов учились здесь, познавая премудрости камневидения, дружили, мечтали… По этим же серым плиткам лассника когда-то ходила Энтана, а возможно, она сама их и пробудила…

Мы пробыли в Академии до вечера, но успели осмотреть лишь первый этаж – здесь было много закутков, ниш и шкафов, так что приходилось искать тщательно. Один раз Нейт нас всех взбудоражил, крикнув почти на всю Академию:

– Я что-то нашел!

Под сиденьем одной из скамьи обнаружилась небольшая полость, но, когда он с трудом вытащил из нее содержимое, мы с разочарованием выдохнули – это был свернутый в трубочку желтоватый пергамент. Осторожно развернув его, Нейт с недоумением пробормотал:

– Это еще что такое?..

Все по очереди заглянули в свиток. Когда же он попал в мои руки, я вгляделась в выцветшую вязь слов и через пару минут сказала:

– Это что-то из высшей камнелогии… Похоже на какие-то выписки…

– Про камень-сердце там ничего нет? – уточнила Кьяра.

Я покачала головой.

– Нет, это… словно кто-то делал конспект из книги – чтобы не забыть.

– Но зачем прятать его в скамье? – изумился Нейт.

Рядом тихонько фыркнула сестра.

– Очевидно же, разве нет? – Заметив, что мы ждем от нее ответа, она кивнула на меня: – У вас в школе что, такого не было? Никто не пытался сжульничать на экзамене или контрольной?

Я покачала головой.

– Нет… По крайней мере, я об этом не знаю.

– У нас при храме некоторые из малышни пытались прятать такие бумажки в рукавах. Они никак не могли понять, что знания только тогда твои, когда они у тебя в голове, а не где-то еще…

Донни необычайно внимательно посмотрел на нее, а позже, когда я столкнулась с ним в коридоре, шепотом признался:

– Славная у вас всё-таки сестра. Строгая, но славная. То, что она про знания сказала… Я вот теперь понял, почему она всё время рвалась с нами заниматься. Я раньше думал, это она от скуки, но ведь это потому, что она о нас переживает, правда?

В груди у меня разлилось тепло, и, справившись с комком в горле, я ответила тоже шепотом:

– Правда.

Перед закатом мы собрались в гулком холле и обсудили, кто и куда направится, чтобы выяснить, где прячется тот, кто за нами следил. В итоге Кьяра с Донни остались в Академии – служить приманкой. Тени, привлеченные ими, выплеснулись на набережную и едва не преградили мост к Академии. Мы еле успели перебежать на тот берег Иммры и двинулись к югу, лавируя между прибывающими Тенями. Их поток всё не ослабевал, и вскоре послышался яростный, дикий вой – Тени потеряли свою добычу. К этому моменту мы уже добрались до того места, где находилась самая гуща Теней.

Над нашими головами пролетел ворон с белым крылом, и мы, разделившись, принялись искать проход между Тенями в надежде подобраться к тому, что их привлекало. Однако это оказалось невыполнимой задачей – Теней было слишком много. Когда на рассвете мы собрались в столовой в домике Служительниц, никто не мог скрыть разочарования.

– Придется поменять тактику, – сказал наконец Нейт. – Мы теперь знаем, где примерно прячется тот человек. Надо отправиться туда днем, когда Тени не смогут нам помешать.

– Но тогда мы упустим время, которое хотели потратить на поиски камня-сердца, – возразила ему Кьяра.

– Можно было бы разделиться, – подал голос Донни.

– Вот еще! – вскинулась она. – Вы же видели, сколько всего в Академии, – чем нас больше, тем быстрее управимся. А отправляться в логово к каким-то неизвестным точно нельзя ни в одиночку, ни вдвоем.

– Уж лучше потратить время и выяснить, кто эти неизвестные и почему здесь находятся, чем получить удар в спину в самый неподходящий момент, – заявил Ферн.

– И всё же… – вздохнула Кьяра.

– Давайте проголосуем, – предложила Тайли. – Кто за – поднимите руки.

Все, кроме нас с Кьярой, молча подняли руки, и я, помедлив, повторила их жест. Даэрра Немея требовала с нас результатов, но искать камень, зная, что кто-то за тобой следит, было невыносимо. Лучше с этим сразу разобраться.

* * *

В Энтане чувствовалось, что август – преддверие осени, но, когда после сна мы шли по тихому городу, солнце припекало с летней силой.

– А чем они тут питаются? – неожиданно спросил Донни. – В смысле, если они не дремеры?..

Ферн резко остановился и переглянулся с Нейтом.

– Ну конечно, – сказал тот, – питьевая вода и еда – они должны быть где-то поблизости.

– Но какая тут еда? Яблоки? – с сомнением протянула Кьяра.

Ферн кивнул в сторону, где плескалась Иммра.

– Рыба. Спорю на что угодно, ее тут голыми руками ловить можно.

– Да, но… Сырая рыба?

Я вспомнила, как Кинн разжигал дрова игнием, и сказала:

– Если у них есть дар, они могут разжигать огонь.

– Значит, – подвел итог Нейт, – скорее всего, этот дом где-то неподалеку от реки, а рядом с ним растут фруктовые деревья, может, даже фруктовый сад…

– А я там оранжерею видел! – вклинился Донни. – Правда, не такую, как у нас в Квартале, поменьше немного.

У меня внутри что-то ёкнуло.

– Оранжерея Деи!

Когда все ко мне обернулись, я пояснила:

– Дея выращивала лекарственные растения, а в энтанском климате им нужна защита от холодных северных ветров, поэтому она выстроила здесь самую первую в Серре оранжерею.

Ферн задумчиво посмотрел на Донни.

– Оранжерея… Знаешь, малёк, думаю, не зря мы тебя с собой потащили, – проговорил он и потрепал Донни по светловолосой макушке.

Тот расплылся в улыбке до ушей.

– А то! Я же сказал – пригожусь.

Мы нашли нужное место на карте и уже через полчаса были там. Оранжерея располагалась в самом центре широкой зеленой площадки, окруженной с трех сторон невысокими больничными корпусами из красно-коричневого азонита, также построенными при Дее. С севера этот двор замыкало здание с разными больничными службами, а рядом с ним непритязательно втиснулся – как оказалось – Храм Деи, которой молились об исцелении.

Заглянув сквозь стекло оранжереи, мы убедились, что были правы: кто-то засадил всё пространство зеленью и овощами.

– Так, – сказал Ферн, – с этим разобрались. Осталось понять, где тот, кто развел весь этот огород.

Донни хихикнул случайной рифме и начал повторять за Ферном, но тут Кьяра шикнула:

– Тихо! Там кто-то был! – и кивнула в проход между корпусами, где росло несколько невысоких сосен.

Переглянувшись, Нейт с Ферном сорвались с места и побежали: Нейт к соснам, а Ферн – в обход корпуса.

– А мы что? – нетерпеливо спросил Донни.

– Подождем, – напряженным голосом ответила Кьяра.

– Стой! Стой! – донесся до нас через минуту крик Ферна.

Донни тут же припустил в ту сторону, и нам не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Позади больничного корпуса росли давно не стриженные, запущенные кусты, а посреди дорожки, идущей между ними, Ферн с Нейтом взяли в окружение парнишку.