Текст книги "Эмиссар : Плод Смерти и Магии (СИ)"

Автор книги: Алимран Абдинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Ударив карту об землю, Лотфи раскрыл под ногами портал. Факел полностью догорел, когда Марти почувствовал неприятный холод и чувство будто его топят под водой. Так работали классические порталы Кроуфорда.

– Такое чувство, будто меня на изнанку вывернули, – с паникой в голосе Марти попытался прокомментировать свое внезапное путешествие.

– Поверь мне, если твой рассказчик не явится, то тебя именно это и ждет, – холодно ответил Лотфи.

Марти закатил глаза и уселся на воздуховод. Мрачное помещение гробницы в Каире сменилось на красочный пейзаж развитого города Сиэтл. Ночное небо и горящие везде лампы казались родными для Марти, который не мог оторвать взгляд наблюдая с крыши небоскреба за тем как оживает ночной город.

– Надеюсь ты мысленно взываешь к своему рассказчику, – профессор встал рядом с ним.

– Ага, – нехотя ответил Марти.

– Тебе бы поторопиться, – Лотфи достал свой телефон и демонстративно установил таймер: – Я даю тебе пятнадцать минут.

Безвременье, Ложа Белого Лотоса

– У меня заканчивается манна, – сквозь зубы, почти через силу сказал Звездный Волшебник.

– Держись, – стальной голос темнейшей не предусматривал никаких возражений. Уже несколько часов они безутешно пытались вырвать Плод Смерти и Магии из тела маленькой девочки. Она плакала, звала родителей, но никак не ослабевала. Темнейшая теряла терпение, но понимала, что если увеличить концентрацию магии, может убить девочку. Тогда ей точно не удастся заполучить плод Смерти и Магии, ведь по всем законам мироздания энергию нельзя уничтожить. Оно лишь меняет свою форму. Кто знает, что будет если столь сильная энергия вырвется наружу. Оно может видоизмениться в нечто ужасное или даже в черную дыру, которая поглотить все вокруг.

– Я больше не могу, – Звездный Волшебник достал из своего инвентаря последнею склянку манны и выпил ее стараясь не пролить ни капли.

– Вот оно! Наконец-то поддается, – воскликнула Темнейшая.

– Ты чувствуешь плод?

– Да! Мне удалось ухватиться за него! Никаких передышек, продолжай!

Звездный Волшебник клацнул зубами направляя поток своей магии на подпитку заклинания Темнейшей. Однако с каждым проведенным часом в ее обществе, ему становилось все более и более не уютно. Звездный Волшебник никогда прежде не проводил столько времени с новеньким членом Белого Лотоса.

– Продолжай! – девушка не моргала.

Несколько лет назад, Хранитель Баланса пробудил членов Белого Лотоса отправив их в Изменение с целью усмирить девушку которой удалось овладеть темной магией. Естественно, Хранитель Баланса назначил ей встречу и даже предложил вступить в ложу, но она отказалась. Как отказался когда-то Дункан Смит, но в отличии от Эмиссара Владыки Смерти, девушка не предложила никакого компромисса. Наоборот, она стала угрожать хранителю и тогда в игру вступил Белый Лотос. Они настигли ее на востоке у подножья священного храма. Бой был долгим и изнурительным. Казалось ее невозможно победить, не говоря уже о том, что девушке удалось убить одного из члена ложа. Силы короля Варваров не хватило, Мастер Теней была подбита, Заклинатель Змей обездвижен, а Драконий Жрец не смог принять свою драконью форму. Даже сам Звездный Волшебник, которому было известно почти каждое существующее заклинания не мог рассеять ту магию, которую излучал противник. Они бы проиграли, если бы та девушка вдруг не сдалась. Она сказала, что передумала, ведь если Белый Лотос настолько слаб, то она должна в него вступить и только так ложа сможет продолжить удерживать баланс во всех мирах.

– Почти удалось, еще немного и плод будет моим. Не сдавай темпа!

Девушка вступила в ложу заняв место убитого ею члена Лотоса. Ее класс оставался загадкой, но именовала она себя Темнейшей. И несмотря на свой юный возраст и скрытную личность, Темнейшая довольно быстро смогла возвыситься среди собратьев и даже возглавила ложу. Никто этого не признавал, но каждый член ложи побаивался ее. Все, кроме Звездного Волшебника, который испытывал к ней не просто страх. Он считал, что Темнейшей глубоко наплевать на баланс во всех мирах. Жажда власти и силы, вот чем она руководствовалась. И только Белый Лотос мог предоставить ей неограниченное количество информации. Кто лучше мог вычислить нарушившего баланс, кроме как Белый Лотос? Темнейшая жаждала найти самого могущественного и поглотить его силу, так же как сейчас поглощает манну Звездного Волшебника. И все же, все это было просто теорией без никаких доказательств. Звездный даже начал считать себя параноиком, пока на земле не появился плод Смерти и Магии. Только теперь он наконец вздохнул с облегчением, ведь нездоровый интерес к плоду у Темнейшей полностью оправдывал его подозрения.

– Вот оно! – Темнейшая дернула рукой. Маленькая девочка резко прекратила плакать и потеряв сознание упала на матрас. Сгусток черной магии взмыл в воздух и облетев помещение завис над головой Темнейшей. Та вытянула руку, но стоило ей пальцем коснуться сгустка, как девушка тут же отдернула руку назад. Ее указательный палец почернел.

– Какая сила…

– Тебе не совладать с ней в таком состоянии. Коснись рукой и потеряешь ее.

– Ты прав, – Темнейшая стала расхаживать взад-вперед.

Звездный Волшебник поднял голову осматривая плод Смерти и Магии мысленно складывая все воедино. Он понимал, что ничего не сможет сделать если вдруг Темнейшая найдет способ поглотить плод. Даже будь рядом его братья по ложе, это никак не перевесит весы.

– Мне нужна твой манна, чтобы я смогла поглотить плод.

– Я пуст. Истратил все.

– Так восстановись!

– Это не так просто. Мне нужен длительный отдых, – вот оно, он придумал как можно выиграть время.

– Времени нет.

– В таком случае найди его, ведь манна – это не игрушка. Я сотни лет потратил на увеличение своего резерва манны и так быстро и просто его не заполнить.

– Ты пил зелья, – вдруг ее голос стал мягче.

– Они тоже закончились, а мой инвентарь – это не алхимический стол, – Звездный Волшебник вдруг понял, что слишком долго спорит. Теперь он должен сам предложить вариант, а не то Темнейшая может что-то заподозрить: – Дай мне помедитировать немного. За это время я восстановлю немного манны и подумаю над тем, как можно восстановить резерв за короткий период времени. В моих чертогах памяти должно завалятся заклинание для ускорения регенерации магической силы.

– Это будет очень кстати, – Темнейшая подошла близко к товарищу и провела рукой по его щеке: – Мы должны как можно скорее убрать этот плод и спасти миры.

«Ага, конечно» – подумал Звездный, но сказал: – Ты права. Я сделаю все что в моих силах.

Звездный Волшебник развернулся и неспешно пошел к выходу, как вдруг Темнейшая воскликнула: – Он в Изменении.

– Кто?

– Эмиссар Владыки Смерти в Изменении. Я его чувствую. Видимо он больше не находится под защитой Незримой, – Темнейшая улыбнулась.

– Ты с ним разберешься? – с надеждой в голосе спросил Звездный.

– Я? Не к чему. Сейчас там Заклинатель Змей и мы оба знаем, что он запросто справиться с обычным Эмиссаром.

– Да. Ты права. Беспокоиться не о чем, – Звездный Волшебник кивнул и пошел к выходу, на этот раз ускорив свой шаг.

Сиэтл, берег залива Пьюджет, Вашингтон, США

Кассия вскрыла труп бездомного мужчины лет пятидесяти и правой рукой проверила состояние органов. Ее длинные волосы были заплетены в косу и аккуратно свисали с правого плеча. Ленгтон Кроуфорд стоял напротив наблюдая за действиями патологоанатома.

– Значит папа Джобо тебя предал, – Кассия нарушила тишину. Она достала сердце и внимательно рассмотрела его.

– Я бы это так не назвал. Скорее он убрал меня с дороги. Он хочет воскресить Королеву Вуду.

Кассия оторвалась от тела и взглянула на своего собеседника. Ее глаза округлились, но в следующее мгновение она безразлично вернулась к трупу.

– Это невозможно.

– Возможно. В мире появился плод Смерти и Магии. Если Джобо захватит его, то сможет воскресить даже Исуса.

– Не богохульствую, нас ведь подслушивают.

– Очень на это надеюсь.

Кассия вновь одарила его упрекающим взглядом.

– Нет, а что? Серьезно, Кассия, если Бог все это видит, то пусть сделает нам одолжение и пошлет своих ангелов.

– Ты же знаешь правила.

Ленгтон недовольно фыркнул всплеснув руками: – Какие из? Нельзя вмешивать в судьбы людей? Тут не судьба будет решаться, а будущее мира. С возрождением королевы Вуду вернуться старые обычаи. Уверен Богу не нужно, чтобы люди вновь стали поклоняться темным силам и впали в многобожье.

– Это не наше дело. Да и пришел ты сюда не затем, чтобы подискутировать о намереньях бога, не так ли?

– Мне нужно вернуть свой храм.

– Тело? – Кассия разразилась звонким и в то же время приятным женским смехом.

Бывший экзорцист скрестил руки на груди никак не реагируя на смех.

– Прости, я забыла, что вы Кроуфорды считаете свое тело храмом.

– Это действительно так.

– Нет, я не спорю, но это все равно смешно, – Кассия достала печень. Сделала она это почти виртуозно ни разу не коснувшись внутренней части вскрытого брюха: – Что ты хочешь от меня? Ты же знаешь, что я работаю с мертвой плотью. Живому тебе мне не помочь.

– Мне нужно, чтобы ты назначила мне встречу с тремя ведьмами, – стоило Кроуфорду произнести последние два слова, как лицо Кассии изменилось. Печень упала с ее рук, а глаза неприятно блеснули.

– Ты в своем уме? Это безумие.

– Я знаю на какой риск иду. Но, по-другому мне не удастся вернуть свой храм и силу. Поверь мне, если бы в этом новом теле теплилась хотя бы крупица магии, я бы давно сам их вызвал, но обычному смертному это не под силу.

– Тебе напомнить, что случилось в прошлый раз, когда ты их вызвал? Тот приют для детей, помнишь? Сколько тогда детей умерло?

– Это была ошибка. Я был не опытен, но теперь знаю…

– Знаешь что? – Кассия обошла стол и встала вплотную к Ленгтону. Тот опустил глаза. Демоническая крыса тихо пряталась в его кармане внимательно слушая разговор.

– Кассия, я…

– Ленгтон, это не шутка. Ты уже взрослый!

– Сестра…

– Не начинай. Мы вернем твое тело иным способом, – она погладила его щеку кровавой рукой в перчатке и вздохнув вернулась обратно за стол.

– Я все равно скажу, – осторожно начал Ленгтон: – Тогда в приюте, я был не опытен. Не знал, что нужны подношения. А еще, я начинал сомневаться в своем здравомыслии, ведь призрака я никак не мог найти. Казалось, что его просто не существует.

– Если отбросить ненужное в сторону, то оставшееся, каким бы это бредом не казалось, является истиной, – пробормотала Кассия.

Нога Ленгтона начала ныть, но он продолжил стоять, хотя в углу находился стул. Он боялся показаться слабым и беспомощным в глазах своей сводной сестры. Ленгтон был еще маленьким мальчиком, когда родители привели в дом Кассию. Она была маленькой, пухлой девочкой с длинными волосами, наивным взглядом и разрушительным потенциалом. Прежняя жизнь Кассии оставалось для Ленгтона загадкой. Откуда родители ее привезли? Что стало с ее настоящими родителями? Она никогда не говорила на эту тему, а он никогда не задавал ей таких личный вопросов. Они росли вместе, ели вместе, читали и обучались магии. Но, продлилось это недолго. Ленгтон отправили учиться у дифференциалов, готовя его стать следующим верховным колдуном, а Кассия же была отправлена в школу для одаренных детей. С каждым годом они все меньше контактировали, а лет десять назад вообще прекратили общаться. Став великим колдуном и заработав себе имя Ленгтон был вовлечен в водоворот событий изменивших его отношение к жизни в которой для Кассии уже не было места. Однако он продолжал получать известия о своей сводной сестре. О ее успехах в темной разрушительной магии, а так же о достижениях в медицине. Ленгтона смущала ситуация. Ирония, которая возникла у него в голове. Он перестал с ней видеться, после того как обрел мощь, но потеряв свою силу вновь оказался рядом с ней.

– Уверен ты бы справилась лучше. Ты бы точно определила есть ли в приюте призрак, – приятные детские воспоминания нахлынули на него словно внезапный летний дождь.

– Определила бы так же точно, как определяю твое состояние и спрятанного в кармане демона, – буркнула Кассия не поднимая взгляда.

– Ну наконец-то, – Моргана высунула мордашку наружу: – Я уже думала, что задохнусь от этой вони. Кроуфорд тебе бы помыться, даже для такого демона как я это слишком.

– А зовут этого демона?

– Великая Моргана! – крыса вылезла полностью и схватившись лапками за брюки, бывшего экзорциста, сползла вниз.

– Не слышала.

– Это потому что, я уже много лет запечатана в теле крысы! – обиженно ответила Моргана и инстинктивно стала все обнюхивать.

– Интересные у тебя появились спутники, братец, – Кассия улыбнулась.

– Интересные, это да, только вот толку от них никакого, – Ленгтон шагнула к столу: – Ну же сестра, помоги мне. Я должен вернуть свое тело.

– Не слишком ли большую цену ты собираешься заплатить за это? Ты ведь отлично знаешь, что тело Кроуфордов просто так не уничтожить. Папа Джобо знает это не хуже тебя, так что уверенна он просто запрятал твое тело. Тебе лишь нужно его найти. Но если ты прибегнешь к помощи трех ведьм, то можешь лишиться не только тела.

– Ты думаешь я об этом не подумал? – вдруг взорвался Ленгтон, но тут же смягчил тон: – Я отлично понимаю, что Джобо держит мое тело у себя. Но, я же не могу просто так вломиться к нему и украсть свое тело обратно? Да и если я его украду, как мне переселить свою душу? Это не моя специальность.

– Как и не моя.

– Вот, сестра. Поэтому мне нужны ведьмы.

– И что ты у них попросишь? Чтобы они украли твое тело за тебя? Или чтобы переселили твою душу обратно в тело? Замечу, что тело может быть разрублено на части. Будет не приятно если ты вдруг поймешь, что у тебя не хватает пару конечностей.

– Нет, все намного проще, – бывший экзорцист отступил на несколько шагов назад, понимая, что сказанное им может вызвать неожиданную реакцию: – Я собираюсь украсть силу у ведьм.

Рай, Седьмой Круг, Кереметь ангелов.

Газель радостно наблюдала за тем, как над ее головой пролетают райские птицы. Все вокруг цвело и пахло. Пальцы ног приятно щекотала трава, волосы теребил легкий летний ветерок. Ей хотелось замереть на мгновение и прочувствовать всю эту красоту, прежде чем ей выдвинут приговор и лишат возможности лицезреть вообще что-нибудь. Газель хотелось остановить время, прогуляться по зеленным лугам, пробежать вдоль длинных и толстых крон деревьев. Насладиться этой красотой еще пару секунд. Красотой, которую она не видела или просто не хотела видеть все те годы, которые она провела в форме ангела. Не важно человек ты, ангел или просто животное, ты никогда не обращаешь внимание на красоту того места, где живешь, продолжая грезить о далеких и не доступных местах считая их намного прекраснее. Как же Газель жалела, что раньше не проводила в этих райских садах больше времени.

– Газель, – голос стража хлестнул ее словно кнут. Она обернулась осознавая близость конца.

– Пора? – неуверенно спросила она.

– Пора, – ответил страж. Он был одет в яркую серебряную тяжелую броню. Его наплечники выдавали в нем особый ранг, регалии присуждающиеся лишь особой гвардии Бога. Только они могли заковывать в кандалы других ангелов, обвинять их в чем-либо и выносить приговор.

Страж надел на Газель наручники из чистого свинца и приковал девушку к себе. Чистый свинец лишал ангелов силы, подавляя их ангельский свет. Только вот Газель уже нельзя было назвать ангелом или чем-либо иным нежели человеком. Девушка ощущала, как бьется ее сердце, как от холода по спине пробегают мурашки. Пожертвовав своим светом, Газель должна была умереть, но вместо этого ее воскресили в облике человека. Теперь для нее свинцовые наручники были просто металлическими кандалами, сковывающими движения.

– Идем, – приказал страж и шагнул в коридор. Цепь натянулась и поволокла Газель за стражем. Девушке чудом удалось удержаться на ногах и не свалиться лицом в траву.

Коридор усеянной цветущими цветами и зеленной травой очень быстро сменился жестким черно-белым мрамором. Страж ввел Газель через дверь и провел вдоль помещения пол которого так сильно напоминал шахматную доску, где вместо фигур стояли ангелы. Естественно, это было сделано не специально, но Газель улыбнулась заметив своего отца в ячейке, где должен был находиться конь. Раньше она так часто не улыбалась. Даже после падения, бывали моменты когда они вместе с Ленгтоном проворачивали нечто безумно забавное, однако Газель всегда чувствовала грусть и злобу. Но не сейчас, ведь не смотря на факт суда и что ее скорее всего приговорят к казни, девушка чувствовала непередаваемую легкость, счастье в чистом виде.

– Подсудимая Газель, падший ангел, разрушительница заветов и нарушительница кодекса, – пропел один из ангелов называя ее преступления, хотя сама Газель подсчитала их скорее титулами.

Небо над их головами вдруг разверзлось и в десяти метрах от Газель ударила молния. Как только дым развеялся девушка увидела высокий судейский стол, за котором уселись все архангелы. Еще одна молния ударила прямо у ног Газель и в следующее мгновение перед девушкой появилась трибуна. Она осторожно взошла на ее. Суд начался.

Ангельский суд в корне отличался от людского. Газель очень часто смотрела передачи по телевизору изучая судебную систему, часами наблюдая за тем как люди предоставляют факты, которые тут же уничтожаются прокурором или адвокатом ответчика. Лицемерие, жадность и глупость людей поражала Газель. Самой девушке не раз представлялась возможность присутствовать на ангельском суде. Все было очень просто. Подсудимый рассказывал свою версию событий, а затем архангелы выслушивали свидетелей. Сразу после этого самый главный архангел – Гавриил выносил приговор. Газель заворожённо наблюдала за тем, как главный архангел выносил приговор виновным ангелам и как Рагуил исполнял этот приговор. Она утаивала в сердце симпатию к величию Гаврииля лишь мечтая о том, что главный архангел взглянет на нее. А теперь ее кумир вынесет приговор и ей.

– Мы слушаем тебя Газель, дочь Урииля, – громогласно объявил Рафаиль, архангел духов людей.

Газель взглянула на отца, набрала воздуха в легкие и начала рассказ. Говорила она долго, стараясь не упустить ни единой детали. Начиная со смерти своей матери, заканчивая посещением загробного мира для спасения человечества от плода Смерти и Магии. Ее рассказ коснулся главных моментов ее изгнания и жизни среди людей. О мести, которую все эти годы девушка лелеяла в своем ангельском сердце. Газель попыталась дословно передать, что она чувствовала когда умерла ее мать и как чувство мести медленно пожирало ее изнутри. Однако, не смотря на столь яркую речь, девушка не могла не заметить как безразлично слушают ее архангелы. Не удивительно, ведь они были напрочь лишены всяких эмоций. По крайней мере так ей говорили.

– Мы тебя услышали, – прогремел голос Рафаиля. Газель замолчала и на несколько мгновений зал суда погрузился в тишину. Архангелы долго смотрели на подсудимую, пока Гаврииль не заговорил: – Твоя раса благодарит тебя за службу. Несмотря на все запреты и лишение ангельских регалий, ты смогла найти и представить нам предателя. Это достойно уважения. Мы хотим, чтобы ты знала Газель – мы уважаем твою настойчивость. Однако…, – Газель улыбнулась. Она отлично понимала, что все слово до «однако» стирались последующим предложением.

– Однако, запрет есть запрет. Ты нарушила правила и была изгнана с предупреждением. Тебе оставили свои регалии, крылья и артефакты. Но, ты нарушила кодекс и вновь была наказана, на это раз лишением крыльев и регалий. Отец предупредил тебя, что следующего раза не будет. И вот, ты своевольно присоединилась к союзу людей, которые решили найти плод Смерти и Магии.

– Ты влияла на историю. Спасла человека от смерти, хотя она была приписана ему еще до его рождения, сражалась на стороне колдуна, помогала Эмиссару и нарушила все правила кодекса ангелов, – в разговор вступил Рагуил, архангел исполняющий приговор. Как только Гавриил вынесет приговор, Рагуил тут же исполнит его своим большим двуручным мечом.

– Тебе есть, что добавить Газель, дочь Урииля?

– Нет, – тихо проговорила Газель. Ей уже не терпелось услышать свой приговор и наконец покончить со всем этим. Конечно же в ее нежной душе свернулось змеей чувство страха, однако девушка испытывала намного ужасное чувство чем страх – усталость жизни. Ей надоело бегать, убегать, сражаться, постоянно думать о мести. Сейчас ее более ничего не держала. Теперь она хотела отдохнуть. Пусть же Гаврииль не временит с приговором и пусть же меч Рагуила окончит ее страдания.

– В таком случае, я Гаврииль, верховный архангел выношу тебе…, – он не договорил. Слова застряли в горле, а взгляд застыл на Газель. Последняя почувствовала не ладное. Ей показалось, что Гаврииль замер в поисках нужного слова, но через мгновение поняла – замерли и все остальные. Само время остановилось, поразив архангелов, ангелов, стражей и всех остальных кроме Газель.

Удивленно оглядевшись по сторонам, подсудимая спустилась с трибуны и хотела подойти к отцу, как вдруг в метре от нее ударила молния. Поднялся дым ослепивший Газель на несколько секунд. Когда зрение вновь вернулось к ней, девушка обнаружила перед собой ангела смерти.

– Добро пожаловать домой Газель. Как же давно мы не виделись, – он улыбнулся теплой и лучезарной улыбкой.

– Дядя Эсраиль? Ты пришел забрать мою душу? – Газель закрыла глаза. Вдруг она поняла все. Она ведь больше не ангел, а человек. Значит Рагуил не мог свершить над ней казнь. Теперь ее жизнь принадлежит Ангелу Смерти. Только он мог забрать ее душу.

– Не совсем моя дорогая. Я пришел, чтобы освободить твою душу, – он шагнул вперед и положил руку на плечо Газель.

– Но, как? Я ведь виновна и должна понести наказание, – тихо шепнула Газель, боясь что ее голос может снять заморозку времени и Гавриил договорит свой приговор.

– Только ОН решает, кто виноват, кто заслуживает наказания, а кто прошения, – ангел смерти медленно поднял свой взгляд на небо. Газель почувствовала, как ее сердце пустилось галопом.

– Значит, меня не накажут?

– Ты уже была наказана, девочка. В погоне за местью ты наказывала себя похуже любого судейского приговора.

– Но, ведь я виновата в непослушании, – Газель не могла понять.

– Таков был замысел нашего господа. А ведь его пути неисповедимы, – ангел смерти вновь улыбнулся и подмигнув добавил: – Каждый, кому ты помогла был важен в истории человечества. Без тебя, конец мира давно настал бы, но благодаря тебе наш Господь продолжает сохранять анонимность при этом продлевая жизнь на земле.

– Значит, все что со мной происходило было замыслом Господа?

– Ты послужила орудием дитя, как послужил орудием я, когда встретился с Эмиссаром Владыки Смерти и дал ему задание от самого Господа. Сам того не ведая, он выполнил его и когда придет время, он получит свою награду, так же как получишь ее ты.

– Моя награда? – Газель опустила взгляд пытаясь осознать значение этого слово. Как же давно никто не преподносил ей наград.

– Да. Ты останешься человек и проживешь смертную жизнь. После смерти у тебя будет шанс занять самый высокий пост рядом с твоим Господом. Ты ведь знаешь, что такое дано лишь людям. Ангелы никогда не поднимутся столь высоко ибо у нас нет право выбора. Люди же самое прекрасное творение ЕГО. Куда ты хочешь, чтобы я тебя отправил? Выбирай любое место на земле и там ты сможешь начать новую жизнь.

– А как же они? – Газель прошлась взглядом по архангелам, остановившись на своем отце.

– Им ничего не останется, кроме как принят волю Господа, ибо такого его решение, – Ангел Смерти погладил Газель по щеке и повторил: – Так куда ты хочешь отправиться?

Газель улыбнулась. Прикосновения ангела смерти были такими холодными, что по коже пробежали мурашки. Она отшагнула назад оглядевшись по сторонам, стараясь запомнить каждый сантиметр зала суда. Затем Газель подошла к отцу и обняла его. Тот по прежнему не мог двигаться. Поцеловав отца в лоб, Газель вдохнула полной грудью воздух, понимая, что более никогда не вступит в Кереметь Ангелов. И вот, вдоволь насытившись своим родным домом, она взглянула на ангела смерти и ответила: – Я хочу к Ленгтону Кроуфорду.

Глава 8: Меньшее зло

Солнце оказалось на пике, когда преодолев очередной склон я направил повозку вниз по поляне. Теперь я путешествовал один, оставив Блейка и Лесли в ближайшем городе и пожелав первому удачи в поисках сестры, а второй просто счастья. До источника силы оставалось совсем немного и по словам Констанции, если я продолжу в том же духе, то через день, может чуть больше, буду наконец на месте. Однако этим мое путешествие не становилось менее опасным. Я все еще не забыл слова торговцев о том, что путь каравана должен был пролечь через мертвые земли. И вот, проезжая через зеленную душистую поляну я не вольно задумался о том, где именно находятся эти мертвые земли, пока вдруг не понял, что вокруг ни живой души.

– Слышишь?

Я прислушался, но ничего не услышал.

– Ничего не слышу, а что?

– Вот именно. Солнце на пике, а птицы не поют. Мы проезжаем во всю цветущею поляну, но слышишь ли ты хоть намека на насекомых? Кузнечики или пчелы? А где бабочки?

Констанция была права. Я подозрительно мало разузнал о мертвых землях, чтобы подсчитать их классической локацией с выжженной землей и мертвыми деревьями. Ведь разрыв шаблона, это выход за грань человеческого понимания.

– Думаешь это и есть мертвая земля?

– Думаю, тебе просто нужно быть более внимательным и осторожным.

Ускорив повозку я поспешил проехать поляну как можно скорее. Не хватало еще застрять тут и потерять время. Естественно, мчась по траве, я старался оглядываться по сторонам в особенности смотреть себе за спину. В голове прокручивались разные возможные шаблонные сюжеты с появлением каких-нибудь хищных растений. Или, что все это просто иллюзия, а на самом деле я нахожусь в какой-то пустынной местности. Даже возможные монстры не ускользали от моего воображения. Вполне возможно, что через сотню другую метров передо мной мог возникнуть дракон, полу-демон и полу-козел защитник здешних полей. Однако слово я себе дал четкое. Даже если передо мной появится просто волк, я не задумываясь разорву его на части.

И все же, монстрами тут и не пахло. Вот я уже почти дошел до конца поляны, а происшествий никаких и не огреб.

– Странно. А, я уже готовилась к худшему.

– Да, я тоже, – на моих губах прорезалась неуклюжая улыбка. Тот самый редкий момент, когда название не оправдывает местность. А может быть, это место так прозвали просто ради прикола? Только вот, купцы и наемники покойного каравана так не считали. Они действительно были обеспокоены насчет этой поляны. Хотя, вполне возможно, что загадочность этой локации раскрывается в ночное время.

И вот таким образом, без каких-либо происшествий я преодолел поляну и вышел на главную дорогу. Судя по комментариям и состоянию Констанции, она все сильнее ощущала потоки магического источника. Неужели, я наконец смогу увидеть свою дочь или это тоже окажется просто осколком ее силы? С другой стороны, я не мог не ожидать гостей. В прошлый раз пришлось столкнуться с королем Варваров. А что если у источника меня будут ожидать остальные пятеро из Белого Лотоса? В таком случае я иду на верную смерть.

– Вот и город.

Да, ты права. Как думаешь с повозкой я сойду за купца?

– Она ведь пуста.

– Тогда выдам себя за скупщика.

– У тебя нет денег.

– Думаешь, будут проверять?

– Думаю нам просто дадут пройти даже не спрашивая о цели нашего визита.

И вновь Констанция оказалась права. При приближении к городу я увидел небольшую очередь людей спокойно и свободно проходящею через главные ворота. Хотя они и охранялись парой стражников, те никак не мешали посетителям. Просто оглядывали их на наличие оружие и все. То же самое ждало и меня. Когда моя телега приблизилась к главным воротам, один из стражников лениво оглядел меня с ног до головы, а второй заглянул в повозку.

– Проходите, – спокойно проговорил стражник полностью потеряв ко мне интерес. Неужели мне просто везет? Или я трачу свою удачу? Давно уже понял, что ее можно исчислять в единицах. Если у тебя парочка удачи, то через несколько опасных моментов жди неминуемое несчастье.

Город оказался не таким уж большим, как мне показалось с первого взгляда. Даже улицы между домами оказались настолько тесными, что пришлось оставить свою повозку и отпрячь лошадь. Привлекало внимание еще и неестественно искривленные дома, словно подвыпившие приятели облокотившиеся друг на друга.

– Ты чувствуешь силу? – спросил я у Констанции предвкушая возможную встречу с дочерью. Каждый подозрительный взгляд, а то и шорох привлекал мое внимание. Стоит ли уже ставить диагноз – параноик? Или мы еще побарахтаемся?

– Да. Я чувствую ее везде, но источник исходит из-под земли.

Только не говори, что мне придется спускаться в канализацию? Я же говорил, в какой-то момент удача заканчивается. Нет, она не закончилась. Она ушла в минус.

Найти вход в канализацию оказалось не так-то просто. Это был не промышленный и не развитый город, где прямо на улице можно заметить люк и прыгнуть в канализацию. О нет, мне пришлось потратить довольно много времени, чтобы понять – канализация тут не общая. Пользоваться ею могли лишь привилегированные люди высшего сословия. Простая челядь удостаивалась лишь тряпкой и отхожей ямой. Поэтому чтобы найти вход в канализацию мне пришлось вломиться в чужой дом. Думаю, это был дом купца или просто богатого человека. Учитывая, насколько хорошо охранялись ворота и с каким вкусом был обставлен внутренний интерьер. Однако меня это мало волновало. С охраной я справился, ворота сломал, а слуг распугал. Один из них все же ответил на мой вопрос и вот я стою в отхожей комнате. Богатый или нет, но тело наше все-таки омерзительная штука. Благо родился я в нужное время, в нужном месте и привык к личной гигиене.

Прижав пальцами свой нос, я подошел к деревянной скамейке, служившей сиденьем. Сильным ударом ноги, мне удалось разломать скамью и раскрыть яму ведущею в канализацию.

Прыгай, хи-хи.

– Не смешно. Жаль, что я не могу призвать тебя.

Вряд ли ты бы позволил чтобы прекрасная нога твоей дамы была испачкана в столь мерзком месте.

– Ох, Констанция. Ничего, когда разберемся со всем этим, обещаю что потрачу оставшиеся годы жизни на издевки над тобой.

Боюсь, боюсь…хи-хи.

Стараясь не делать глубоких вдохов, я прыгнул вниз. Странный факт – лететь мне пришлось дольше, чем если бы я спрыгнул с третьего этажа. Довольно глубоко. Наверное это было сделано для того, чтобы никто не смог проникнуть в дом через канализацию. Хотя, какой уважающий себя вор решит проникнуть в дом через отхожее место?