Текст книги "Загадки острова Пасхи"

Автор книги: Алим Войцеховский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Перу – страна золотого ТУМИ. С древних времен жертвенный нож – туми, украшенный изображением мифи-

ческого божества, был главным национальным символом этой культуры, Переживший варварство испанской кон-кисты и поползновения других неоколонизаторов, туми и сегодня олицетворяет стремление народа Перу к свободе и национальной независимости.

ЧУДЕСА КРЕПОСТИ САКСАЙУАМАН

Столица империи инков город Куско расположен в глубокой горной чаше на высоте 3400 метров над уровнем моря. Этот город был основан около 1500 лет до нашей эры, а примерно 600 лет тому назад он стал столицей с тысячами домов. Куско называют “археологической столицей” Южной Америки.

На кечуа, языке инков, который и сейчас используется в Перу, слово “куско”, или “коско” означает “центр мира”. А поэтому центральная часть городской площади Пласа называется очень просто – “чаупи”, или “центр центра империи инков”. Об основании Куско известно много легенд.

В одной из них рассказывается о том, как в начале XII века предводитель появившихся в этих краях новых обитателей Манко Капак – “сын богов, спустившихся с Солнца”, который впоследствии стал первым ИНКОЙ, то есть верховным правителем, выпустил из пращи четыре камня в четырех разных направлениях, чтобы построить город на такой территории, какую смогут защитить его воины.

Так начал постепенно расти и укрепляться Куско, который со временем превратился в уникальный ансамбль храмов, посвященных языческим божествам. Наиболее величественным сооружением города стал Храм Солнца, доступ в него разрешался только правителю – САПА ИНКЕ (Единственному Инке). В этом храме размещался огромных размеров Золотой Диск, инкрустированный крупными изумрудами и олицетворявший Инти – солнечное божество.

С Храмом Солнца, залы которого украшали листы золота и многочисленные драгоценные камни, мог соперничать только Храм Луны, посвященный супруге Сапа Инки. Оба эти храма, как и большинство зданий Куско, были возведены из тщательно подогнанных друг к другу каменных глыб; между которыми не проходило лезвие бритвы. Купальни, водоемы, водостоки и прочие городские сооружения зачастую вырубались прямо в скалах.

Между Храмами Солнца и Луны находилась внутренняя площадь – Интипампа, то есть “солнечное поле”, на которой можно было увидеть сделанных из золота и серебра зверей, птиц, насекомых, посадки маиса (кукурузы) и других произраставших в этих местах сельскохозяйственных-культур. Куско призван был олицетворять величие и могущество Сапа Инки, мощь и силу управляемого им государства, границы которого из года в год постоянно расширялись...

В окрестностях Куско находится монументальный археологический комплекс Саксайуаман... Это каменное укрепление, состоящее из 21 бастиона, над которыми возвышаются мощные башни, очень эффективно использовавшиеся инками в борьбе с испанскими конкистадорами. С холма, поднимающегося на 300 метров выше, город Куско просматривается как на ладе/ни. Три параллельные друг другу, зигзагообразные стены в сочетании с крутым естественным обрывом образуют каменное укрепление, в котором Инка делал смотр своим войскам.

Саксайуаман, что на кечуа означает “хищная птица серокаменного цвета”, долгое время считался крепостью. И если посмотреть на нее сверху, то она по своим очертаниям действительно напоминает контур птицы. Правда, в Настоящее время некоторые ученые склоняются к мысли, что комплекс Саксайуаман в прежние времена имел, по-видимому, чисто религиозное назначение и являлся одним большим “Домом Солнца”.

Под землей этого комплекса имеется немало переходов и помещений, которые могли использоваться для жертвоприношений, а также для консультаций обитав-

ших здесь оракулов. Кроме того, “ходят слухи”, что в этих подземных сооружениях инки в свое время спрятали от испанцев часть своих сказочных богатств...

Независимо от того, чем был на самом деле Саксайу-аман – военной крепостью или религиозным культовым центром, – это замечательный памятник архитектуры до-колумбовой эпохи. Самые крупные камни, образующие Саксайуаман, находятся в нижней части его стен, высота которых составляет почти семь метров, а вес этих камней достигает 120 тонн! Однако, как было установлено, вес самый крупный глыбы, из которых сложены крепостные стены, достигает 360 тонн!

И вместе с тем до сих пор остается загадкой, каким образом древним строителям, если ими были инки, с помощью только строительного молотка и своей мускульной силы удалось поднимать огромные каменные глыбы, чтобы построить столь мо^щные укрепления? Каким образом им удавалось “сваривать” эти глыбы друг с другом, ведь при кладке не применялись ни цемент, ни какие-либо другие клейкие вещества?..

Испанский историк Гарсиасо де ла Вега описал свои впечатления от стен Саксайуамана:

“... Эти три стены возведены как будто волшебством,' созданы демонами, а не людьми – такое множество в них камней и так они огромны... Невозможно поверить, что эти камни вырублены в каменоломнях, так как у индейцев не было ни железных, ни стальных инструментов, чтобы извлечь и обтесать их”.

Напротив каменных стен в Саксайуамане находится так называемый Тррн Инки – высеченная на склоне скального холма платформа и ряд ступеней, ведущих к ней. Непонятно для чего предназначенный, Трон Инки имеет идеально выполненные точные углы и кромки. Как утверждали некоторые “специалисты”, это могло быть достигнуто при помощи мелких камней, применявшихся в качестве “прецизионных инструментов”.

Испанские колонизаторы использовали Саксайуаман как “карьер” – они постоянно брали оттуда камни для сооружения различных городских построек: церквей, дворцов знати и больших зданий различного предназначения...

ПЕРУАНСКИЙ ГОРОД МАЧУ-ПИКЧУ

Загадочный и величественный город Мачу-Пикчу находится недалеко от Куско, среди горделиво возвышающихся голубоватых вершин горной системы Анд, в отдаленном районе на юго-востоке Перу. Сам город расположен на высоте около двух с половиной километров над уровнем моря. Считается, что Мачу-Пикчу был основан легендарным вождем инков Манко Капаком Первым.

Здесь, в котловине горной цепи Вилкабамба, расположенной к северу от озера Титикака, где, как считали инки, находился земной рай, потомки Манко Капака Первого возделывали землю, занимались науками, обучались военному искусству и воздавали хвалу местным богам. Разветвленная сеть древних дорог связывала Мачу-Пикчу со всей империей инков, от океанского побережья до горных местностей.

Об этом древнем городе современный мир узнал сравнительно недавно – в 1911 году, когда он был обнаружен Перуанской экспедицией Йельского университета (США), руководителем которой был молодой профессор-археолог Хиром Бингхэм. Долгое время ему и приписывалось открытие Мачу-Пикчу, пока аргентинец Армандо Эльман не опроверг это в одной из своих работ, опубликованных в 1974 году. Он утверждает, в частности, что X. Бинг-хэма в его известной экспедиции 1911 года сопровождали три перуанских проводника,, один из которых Аугустин Лисаррага еще в 1889 году обнаружил крепость Мачу-Пикчу.

Город Мачу-Пикчу, который в то время еще не был расчищен и буквально “тонул” в джунглях, X. Бингхэм счел “потерянным городом” Вилкабамба, где укрылись принц Манко Капака Второй и его сторонники в 1533 году, когда

их империя была завоевана Испанией и где они жили почти сорок лет...

В настоящее время из Куско в Мачу-Пикчу ходят два поезда. Один из них – “туристский” с вагонами-“пуль-манами”, имеющими самолетные кресла и огромные окна. Другой – “индейский” со старенькими вагонами, который останавливается на каждом полустанке.

Станция Мачу-Пикчу находится в 120 километрах от Куско и примерно на 1000 метров ниже его. Сошедшему с поезда туристу кажется, что руины Мачу-Пикчу “нависли” где-то прямо у него над головой. Но на самом деле их от станции отделяет 500 метров высоты и восьмикилометровый серпантин узкой и извилистой дороги.

“Мачу” на кечуа значит “старый”, пикчу – “гора”. На Старой горе и находится главная часть известного памятника, занимающего площадь в семь квадратных километров. Но взгляд невольно привлекает соседняя вершина, поражающая своими классическими формами. Это Уай-на-Пикчу – Молодая гора, служившая в прошлом сторожевой башней.

Мачу-Пикчу один из самых таинственных и необычных городов. Он построен'в ущелье, тянущемся вдоль рек Юкау и Урамбабву, высоко в горах, вершины которых скрыты от глаз пеленой тропических туманов. Вот что написал об этом городе один из современных авторов:

“На высоте 2400—2500 метров над уровнем моря в месте, отделенном от остального мира обрывами высотой в 700 и более метров, на краю глубоких пропастей, прорытых рекой Урумбабвой, которая при высокой воде поднимается за несколько часов на 12 метров, на земле, захваченной сельвойи погребенной в море тумана, находится Мачу-Пикчу. Несомненно, это одно из худших мест, какие человеческое существо могло бы выбрать, чтобы основать город. Разве что его обитатели хотели жить, спрятавшись от всего остального мира”.

Панорама Мачу-Пикчу необычна. От горного пейзажа невозможно оторвать глаз. Писатель С.С. Смирнов так описывал свои впечатления:

“...Мы вышли на неширокую площадку и остановились... Мы невольно замерли на месте, ошеломленные тем, что открылось перед нами, оцепенели, словно вся энергия тела и души мгновенно была мобилизована зрением в напряженном усилии глаз охватить эту, кажущуюся необъятной, картину... Это зрелище требовало благоговейной неподвижности и почтительного молчания. Вокруг стояли горы, крутобокие, серо-зеленые, хмурые, и разодранные их вершинами облака мутно-белыми клочьями сползали по склонам. Может быть, из-за этого серое, средними просветами небо казалось совсем близким: протяни руку и коснешься его свода... Как и мы, горы тянули вверх каменные головы, чтобы хоть издали взглянуть на это легендарное гнездовье человека. Оно лежало рядом с нами, удивительное, казавшееся почти невероятным в этой первозданной горной глуши...

Совсем близко... вверх по склону... поднималась будто построенная великанами длинная “лестница” со ступенями полутораметровой высоты... А по ту сторону “лестницы”...тремя большими уступами лежал на склоне горы сам город – каменные клетки тесно прижавшихся друг к другу бескрышных домов, храмов, складов; видны были узкие лабиринты улиц, короткие и длинные марши каменных ступенек, ведущие суету-па на. уступ, полуразрушенные стены, ограждавшие когда-то все поселение.

Город хмурого серого камня, он был плотью от плоти этих гор... Ив то же время этот город был резким контрастом всему окружающему, дерзким вызовом этим диким горам и ущельям и одновременно великолепным торжеством над ними...”

Что касается самого Мачу-Пикчу, то прошедшие столетия почти не затронули его. Он во всем великолепии сохранился до наших дней, так как испанцы сюда не дошли, поскольку ничего не могли узнать об этом месте. Из всех городов, сооруженных инками, этот самый красивый. Впрочем, места на уступах горы, видимо, не хватало, так как город был построен очень тесно. Дома, дворцы и храмы плотно жмутся друг к другу, а улицы и многочисленные лестницы очень узки.

Мачу-Пикчу целиком построен из местного гранита: иногда глыбы разбивали на прямоугольные блоки, которые подгоняли друг к другу столь идеально, что их поверхность выглядела совершенно гладкой:

В Мачу-Пикчу сохранилось много древних построек: сельскохозяйственные террасы совершенных пропорций и симметрии, окружающие храмы, дома и дворцы города; развалины различных сооружений; лестницы, которых здесь более ста; акведуки, пробитые в камнях; безупречно действующая разветвленная водопроводная система, оросительные каналы, колодцы и купальни...

От Храма Солнца с его полукруглой стеной остались, к сожалению, лишь руины. Однако и они дают представление об изящных пропорциях святилища. Стена храма Трех окон, сооруженного Манко Капаком Первым, поражает мощью своей кладки из тяжелых, многотонных монолитов.

Однако особый интерес представляет стоящий возле Храма Солнца на открытой каменной площадке Камень Солнца – “Интиуатана” (на кечуа “место, к которому привязывается Солнце”), который, как предполагается, играл роль.астрономической лаборатории.

“Интиуатан” – глыба гранита с весьма причудливыми очертаниями, судя по всему, служил инкам солнечными часами-календарем. Существует гипотеза, что торчащие в определенные стороны выступы глыбы в разное время дня отбрасывали тени различной длины, по которым инки отсчитывали время.

С помощью Камня Солнца инки определяли не только время суток, но и время года, от чего зависели сезонные сельскохозяйственные работы, религиозные мистерии, военные походы и т.д. После захода солнца он использовался как инструмент для астрономических наблюдений, поскольку одной из своих граней был направлен на созвездие Плеяд. Кстати, секрет этих солнечных часов не разгадан до настоящего времени...

Место, где находился “Интиуатан”, использовалось не только для проведения религиозных обрядов, посвященных Солнцу, Луне и другим местным божествам, – здесь игрались свадьбы, награждались храбрейшие из воинов и талантливейшие из поэтов, авторы трагедий и описаний -подвигов, совершенных героями во имя империи.

Что касается зданий города, то даже мой неопытный взгляд заметил одну их особенность – нижняя плотная каменная кладка сменялась наверху другой, словно сделанной как-то небрежно и наспех. Камни в верхних рядах уложены не так аккуратно, без тщательной подгонки один к другому, и между ними остались значительные щели, которые были замазаны глиной. Некоторые дома, по-видимому, предназначенные для простых ремесленников, построены из “пирки” – камня, обмазанного глиной.

У меня складывалось впечатление, что древняя столица, построенная, как считается, Манко Капаком Первым, после сооружения Куско продолжительное время была необитаемой. Больше того, неоднократные землетрясения, которые очень часто случаются в этих местах, разрушили несколько зданий. Поэтому, когда Манко Ка-пак Второй бежал туда от испанских завоевателей, его строителям пришлось очень быстро восстанавливать или, вернее, надстраивать отдельные сооружения Мачу-Пикчу. Понятно, что это делалось наспех.

Хотя столица почти со всех сторон была окружена отвесными каменными стенами и пропастями, инки предприняли дополнительные меры для ее защиты. Так, единственная ведущая к городу дорога, которая и так была труднодоступной, на самом ее “надежном” участке, то

есть там, где она проложена по отвесной стене над бездонным обрывом, была прикрыта специальным каменным укреплением, где небольшая горстка воинов могла успешно противостоять целой армии противника. Другими словами, Мачу-Пикчу была настоящей и надежной твердыней...

Над крепостью Мачу-Пикчу, на вершине горы Уайна-Пикчу, находится бастион, откуда город виден как на ладони: жилища горожан с массивными каменными стенами, покрытые когда-то соломенными крышами; абсолютно прямые улицы и огромные лестницы.

С того времени, когда были обнаружены руины Мачу-Пикчу, прошло более, девяти десятилетий. Но до сегодняшнего дня остается загадкой, каков на самом деле возраст города?.. Кто были его строители?.. Какие люди обитали здесь и обитали ли они постоянно или временно?.. И, наконец, самое главное – каково было истинное предназначение Мачу-Пикчу?..

Раскопки, которые провел в Мачу-Пикчу его “первооткрыватель” X. Бингхэм, не дали ответов даже на часть этих вопросов.

X. Бингхэм установил, что более 80% скелетов, обнаруженных в могилах в районе Мачу-Пикчу, женские. Из этого он сделал вывод, что город был прибежищем “ма-макуна”, то есть “дев Солнца”, – самых красивых девушек, собранных сюда со всей империи. Этих “избранных” девушек обучали выделывать тончайшие ткани, варить особое маисовое пиво, называемое “чичей”, и готовить еду для Сапа Инки. Самых лучших из них брали в гарем верховного правителя империи.

Увы! Это оказалось всего лииь романтической версией. Позднейшие исследования показали, что среди скелетов, найденных в захоронениях Мачу-Пикчу, на самом деле гораздо больше мужских.

.И тем не менее остаются еще несколько гипотез, которые находят широкую поддержку у современных исследователей...

Одна из них состоит в том, что в Мачу-Пикчу находится большое число сооружений, имевших, по-видимому, исключительно церемониальное или религиозное назначение.

Другую предложил американский археолог Р. Барджер:

“Я полагаю, что места, подобные Мачу-Пикчу, – это поселения, предназначенные для правящей элиты Куско, то есть для семей, принадлежащих к правящему классу, или для знатных лиц, связанных с царской фамилией, которые, возможно, жили в этих местах только в течение какого-то определенного времени года. Но для поддержания этих поселений в нужном состоянии, по-видимому, требовалось большое количество слуг, которые здесь находились постоянно, а также некоторое число сельскохозяйственных рабочих”.

Некоторые исследователи считают, что Мачу-Пикчу был административно-экономическим центром империи инков. Его задачей, скорее всего, было контролировать торговлю культурными и лечебными растениями.

Одна из гипотез утверждает, что Мачу-Пикчу – это руины военной крепости, построенной какими-то загадочными племенами (или даже инопланетянами) еще до прихода сюда народа кечуа, который составлял основу населения империи инков, и предназначавшейся для за>-щиты от нападения “диких племен”, обитавших в окрестных джунглях.

Однако вышеперечисленные гипотезы, кроме одной, связанной с инопланетным; вмешательством, о котором мы расскажем в конце книги, не в состоянии объяснить загадку Мачу-Пикчу...

Мне пришлось побывать и в Парфеноне, и на Эйфёле-вой башне, и у египетских пирамид, и на Великой Китайской стене, и в Вифлееме и Иерусалиме, но то, что я увидел в сердце перуанских Кордильер – последнюю та-

инственную и загадочную столицу инков Мачу-Пикчу, – навсегда останется одним из незабываемых впечатлений моей жизни...

ДОРОГА ЖРЕЦА АРАМУ МАРУ

В статье Полины Ивановой “Порталы в мир богов”, опубликованной в альманахе “Оракул”, рассказывается еще об одной достопримечательности Мачу-Пикчу. Кратко изложим ее содержание.

В городе Мачу-Пикчу есть небольшой вырубленный в скале храм. Стены его украшены изображениями шест-надцатиконечных звезд. Кто создал этот храм, не знает никто, поскольку он существовал задолго до появления здесь инков. Когда последних хранителей знаний инков спросили, что это за крошечные, вырубленные в стене звездочки, те ответили, что они “обозначают места, где когда-то стояли Звездные Врата, или тоннели между мирами”. Инки также называли эти 'порталы “местом, откуда приходили боги”...

В конце 1990-х годов перуанский инструктор-альпинист Хосе Луис Дельгадо Мамани в горной гряде Хайюмарка на юге Перу в месте, которое местные жители называют “местом, где покоится город богов”, впервые открыл подобные ворота. Местные жители верят, что там находится один из легендарных “хрустальных городов” четвертого измерения. Этот город в свой час, когда откроются сияющие ворота, “проявится” в нашем мире.

Древние ворота, именуемые местными жителями “Пу-эрто де Хайюмарка” – то есть “Врата в город богов”, были высечены в скальной породе несколько тысяч лет назад. Они, имеют высоту и ширину по семь метров. В центре у их основания есть ниша в виде арки высотой до двух метров, назначение которой ученым непонятно.

Индейские племена, живущие здесь испокон веков, хранят древнее предание о “длинной и опасной дороге к двери, ведущей в землю богов”. Согласно легенде, во времена инков, задолго до прихода в империю испанцев,

великие герои и лучшие воины, желавшие присоединиться к своим богам и получавшие на это особое разрешение, через эти ворота Бессмертия уходили в прекрасную вечную жизнь.

Инки верили, что космос состоит из трех областей: пача анак – “мира наверху”, кай пача – “этого мира” и пача уку – “мира внизу”, что между этими мирами су–ществуют “дыры”, через которые посвященные свободно могут переходить из одного измерения в другое. Инкам же надлежит обеспечивать надежную охрану подобных Звездных ворот.

Согласно другой легенде, когда в Перу прибыли конкистадоры и начали грабить и убивать местных жителей, верховному инкскому жрецу Араму Мару, служившему в Храме Семи Лучей, удалось бежать, захватив с собой священную реликвию – Золотой Диск, то есть Ключ богов семи лучей. Верховный жрец добрался до каменных Звездных ворот и с помощью Золотого Диска раздвинул каменную стену. Ниша наполнилась голубым светом, а за ней открылся длинный сверкающий тоннель. Араму Мару передал священный Диск жрецам, прошел сквозь Звездные ворота, и “больше его никто никогда не видел”.

Золотой Диск был спрятан жрецами на дне озера Ти-тикака, где ему надлежит храниться до исполнения древнего пророчества: когда придет время, он будет поднят со дна. Ключ богов семи лучей распахнет ворота в иные миры, и тогда откроются землянам города богов четвертого измерения, в том числе – легендарный Вечный город, который покоится до тех пор в водах озера Титикака.

Современные археологи, тщательно исследовав каменные ворота Хайюмарка, обнаружили в .правой нижней части аркообразной ниши небольшое, размером с'кулак, круглое углубление, куда можно было вложить круглый плоский предмет и прижать его камнем.

Вот что пишет об этой нише П. Иванова:

“... Те, кто прикладывал ладони к гладкой поверхности ворот, ощущали поток энергии. Многие испытывали

галлюцинации, им слышалась странная ритмичная музыка, виделись звезды и огненные столпы (такие столпы – один из символов тоннелей между нашим миром и “миром наверху”). А некоторым виделись еще и коридоры света в десятки метров длиной, исходящие из ворот, хотя никакого сквозного отверстия в них нет – одна огромная толща камня”.

Но нужны ли были древним перуанским богам, приходившим из параллельных миров, подобные “дыры”, “двери” или “отверстия”? Возможно, им достаточно было знать место и время, когда Звездные врата открывались сами собой?.. Ведь инки верили в существование некоего неподвижного временного момента – ВНЕ ВРЕМЕНИ, то есть мига, когда барьеры между нашим миром и тем, который находится рядом, исчезают.

Таких моментов в каждом году несколько. Один из них – период зимнего солнцестояния, когда, как казалось, вместе с короткой задержкой движения солнца по горизонту приостанавливается само время. Жрецам инков требовалось лишь очень точно рассчитать время открытия ворот.

Возможно, именно этим обстоятельством объясняется удивительная любовь инков к астрономии и математике, они искренне считали, что без периодического открытия Звездных врат в мир предков и богов их народ не смог бы выжить... Тоннели между мирами инки называли “пунку-чака”: “пунку” – дверь, или врата, а “чака” – мост, проем, порог. И вполне естественно, что места, где в нужные моменты периодически открываются “пункучака”, обозначали огромными каменными воротами.

Но если древние инки действительно владели тайной преодоления пространства и времени, то почему это не умеют делать в настоящее время их прямые потомки?..

Глава 15

СТРАНА ДРЕВНИХ СВЯТЫНЬ

Государство Израиль было провозглашено в 1948 году. Оно занимает площадь, равную Московской области. Но живет здесь около шести миллионов человек, из них свыше 80 процентов – евреи.

Самый большой город страны – Тель-Авив (более 2,5 миллиона жителей) расположен на берегу Средиземного моря. Его пригородом стал город Яффа. Столица Израиля – Иерусалим (более 600 тысяч жителей, из них свыше 65 процентов евреев, 30 процентов арабов и только несколько процентов христиан). Государственный язык – иврит, но повсеместно говорят и на английском. Нынешний Израиль, несмотря на то, что он перманентно находится в состоянии войны с арабским миром, – одно из самых развитых государств Ближнего Востока. Сильнее всего здесь “продвинута” туристическая индустрия. В качестве туриста мне и довелось побывать на Святой Земле.

ЗДЕСЬ РОДИЛСЯ ИИСУС ХРИСТОС

В 10 километрах от Иерусалима находится Вифлеем. Святое для христианских паломников место Вифлеем (Bethlehem – на иврите Бейт-Лехем – в переводе с древнееврейского означает “Дом хлеба”), в настоящее время небольшой арабский городок, лежащий на склонах крутого холма с редкими кипарисами и оливами. Почти все здания этого города построены из белого камня. Он населен в основном арабами-христианами, которые являются искусными мастерами.

При въезде в город со стороны Иерусалима расположена гробница Рахели, святое место, почитаемое как евреями, так и арабами-христианами. Это одно из немногих на этой земле мест, увековечивших память о религиозной женщине, что придает ему особое значение.

По преданию, в Вифлееме родился царь Давид. На Ясельной площади находится церковь Рождества Христова, она стоит на том месте, где, как утверждают, родился Иисус Христос.

В Евангелии от Луки говорится, что еще до рождения Иисуса римские власти приказали провести перепись, с тем чтобы каждый проживал там, где родился. И потому родители Иисуса (по происхождению его отец Иосиф был из дома и рода Давидова) переехали из Галилеи, города Назарета, в Иудею, город Вифлеем. Но для Иосифа и Марии не нашлось места в гостинице, и им пришлось устроиться в пещере, где и родился Иисус. Мария спеленала своего Первенца и уложила его в находившиеся здесь ясли.

При византийском императоре Константине Великом в 325 году его мать императрица Елена построила здедь первую церковь, которая впоследствии была разрушена. Но наконец в 339 году как раз над той самой пещерой, где согласно преданию Мария родила Иисуса, была воздвигнута величественная церковь – базилика Рождества Христова.

Храм чудом сохранился в VII веке, когда Святая Земля была опустошена персидскими завоевателями. Об этом чуде предание повествует следующее. Когда персы вошли в Вифлеем и ворвались в храм Рождества, первое, на что они обратили внимание, была фреска с изображением поклонения волхвов родившемуся Иисусу Христу. Волхвы, пришедшие из Персиды, были в национальных одеждах. Узнав на фреске своих далеких предков, поклонявшихся Спасителю, персидские воины решили пощадить храм.

И вот мы идем по примыкающей к храму площади, огражденной с южной стороны мощными и очень высокими крепостными стенами, над которыми высится ажурная колокольня. Именно здесь находится колокол, который каждую Рождественскую ночь возвещает всему миру об очередном наступлении светлого праздника. Приближаемся к главному входу в храм – Вратам Смирения.

Находятся они в тени массивных каменных стен базилики Рождества и представляют собой невысокий (высота 1 метр 20 сантиметров) и довольно узкий дверной проем церкви.

Вначале этот вход в базилику вполне соответствовал грандиозности ее размеров, но в XVII веке он стал низким частично из-за оседания арки. Построена она была еще при крестоносцах, а также чтобы воспрепятствовать мусульманам въезжать в здание церкви верхом на лошадях. И хотя в настоящее время необходимость в этом отпала, вход в храм остался малых размеров. Чтобы войти в церковь, нужно согнуться вдвое и поклониться Иисусу Христу.

Наклоняемся и входим в храм Рождества Христова. Посетителей потрясает монументальное великолепие его интерьера, грандиозность которого достигается за счет пяти нефов, разделенных четырьмя рядами коринфских колонн (по одиннадцати в каждом) из красного известняка. В центральном нефе – восхитительные мозаичные композиции на золотом фоне. На них изображены предки Христа и Семь Вселенских Соборов.

Пол базилики двойной. Под каменными плитами современного покрытия находится филигранной работы мозаичный пол эпохи Константина Великого, небольшую часть которого можно рассмотреть в левой стороне храма через специально оставленный проем. Единственным недостатком этого замечательного памятника раннехристианского искусства было то, что на полу были изображены кресты. На основании соборного постановления, запрещавшего изображать кресты на попираемых ногами местах, они были скрыты под каменными плитами, образовавшими верхний настил.

Идем к алтарю вдоль стройного ряда коринфских колонн. В одной из них пять небольших углублений, которые образуют форму креста. Это следы еще одного из чудес, происшедшего в этом храме много столетий назад. Однажды, во время одного из опустошительных набегов, арабы на конях ворвались в этот храм с "целью избить всех

находящихся там. Помощи ждать было неоткуда, и люди с мольбой обратились к Богу. Их молитва была услышана: из каменной колонны вылетел рой ос и стал жалить арабов и их лошадей. Арабы вынуждены,были срочно покинуть храм и оставить в покое находившихся там.

В восточной части храма, под алтарем, находится пещера, где родился Иисус Христос. Спустившись по мраморным ступенькам вниз, мы попадаем в пещеру Рождества, где сохранилась полустертая мозаика XII века, а справа от входа в алтаре базилики сверкает четырнадца-тилучевая серебряная Рождественская звезда (Вифлеемская звезда). Звезда искусно вделана в мрамор и имеет в центре небольшое отверстие, через которое можно дотронуться до части скалы.

На звезде есть латинская надпись: “Hie de Virgine Maria lesus Christus Natus est” (“Здесь от Девы Марии родился Иисус Христос”). Место рождения Спасителя осеняется 15 серебряными лампадами – это дары пбместных церквей. Среди них есть и лампада от Русской православной Церкви. Поклониться этому святому месту мечтает каждый христианин. Перекрестившись, я встаю на колени и касаюсь рукой Вифлеемской звезды.

Как говорится в Библии, Мария положила младенца в ясли-.рядом, где сейчас слева находится Ясельная часовня. Ясли были из глины, но царица Елена, нашедшая их, заменила на серебряные. Против яслей – место, где волхвы поклонялись Богомладенцу. Оно выделено особо и отделано мрамором, а над ним висят лампады. Кормила Мария Новорожденного в так называемом Молочном гроте. По легенде, несколько капель молока упали на пол, и он стал белым...

Вблизи Вифлеема находится Поле пастухов, которые находились в ночной страже своего стада и перед которыми явился Ангел, сказавший им о рождении Христа Спасителя. В нескольких километрах от Вифлеема находится Цитадель Ирода. Это известный, искусственно насыпанный в форме женской груди холм, где в приступах мании преследования скрывался странный царь Ирод.

Когда Ирод узнал о рождении Иисуса, он стал опасаться за сохранение своей власти. В гневе он приказал убить всех младенцев мужского пола в возрасте до двух лет, родившихся в Вифлееме. Спасаясь от Ирода, Иосиф с Девой Марией и младенцем Иисусом бежали в Египет. На холме царь построил огромный дворец, в котором во время войны против римлян евреи устроили синагогу. Говорят, что Ирод был похоронен здесь.