Текст книги "Небесный странник (СИ)"

Автор книги: Алибек Бектурганов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 42 страниц)

Обдумав тогда свои ошибки и приняв их разорванным в клочья сердцем, мастер-джедай Шаак Ти была сломлена и разбита. Лишь стальная воля не давала ей окончательно сдаться. Как она тогда не пала во Тьму, оставалось только гадать. Возможно, послужил пример Квай-Гона, также пережившего трагическую гибель своего ученика. Может быть виной всему была её работа над самой собой, ведь она не примирилась с этой потерей, полностью, хоть и взяла на себя ответственность за гибель своих учеников? Так или иначе, но она смогла признать свои ошибки и решила пересмотреть свой подход к обучению падаванов. Вот только, страх допустить новые и вновь погубить ученика уже поселился в её сердце.

Она разочаровалась в самой себе. Тоска, грусть и некоторые сомнения в своих навыках стали её спутниками. Это было страшно для немногочисленных друзей в ордене, привыкших видеть жизнерадостную улыбку на её красивом молодом лице.

Тогда ситуацию спас великий Йода. Маленький ростом магистр, но один из величайших джедаев в Силе, с огромным жизненным опытом. Он как-то подошёл к ней и поговорил. Точнее большую часть разговора он слушал, как Шаак Ти изливала ему свою душу. Йода дал ей несколько советов. Как обычно, немного размытых в своих формулировках, но невероятно точных в своей сути.

Одним из результатов того разговора с учителем учителей стал неопределённый перерыв в преподавательстве, который тогрута также решила взять. Это помогло ей как раз разработать более эффективный обучения, а также успокоиться, принять свои потери и неудачи. Испытываемая боль определённо помогла женщине стать сильнее, как личности, и как наставнику.

Потратив несколько лет, Шаак Ти пришла к вполне очевидным выводам, что будущий джедай должен был уметь самостоятельно противостоять тьме галактики. Он был обязан самостоятельно столкнуться с проблемами и решить их. Да, вначале это обязательно должно было проходить под присмотром наставника-джедая, но это не значило, что падавана нужно было вести за ручку. А учителя́, со своей стороны, помимо теоретических знаний, были обязаны помочь тем стать самостоятельными и приобрести необходимый опыт. Кому-то это покажется простыми в понимании и реализации истинами, но для успевшей полюбить учеников как своих собственных детей тогруты – это было самым болезненным в жизни уроком.

Примерно в этот же период у неё появилось своё видение идеального джедая. Он должен был быть готовым к любым проблемам, уметь их преодолевать, и иметь необходимые навыки для этого. Сам. Не ссылаясь ни на кого, без опеки и заботы наставника, его нотаций и наставлений, и, что самое главное, без семьи за плечами. И чем раньше он познает эти истины, тем будет лучше.

В храме она научилась игнорировать укоряющие шепотки за своей спиной, сочувствующие взгляды и странное раболепие от некоторых молодых джедаев. Шаак Ти провела эти годы не в праздных размышлениях. Как джедай-консул, женщина выполняла свои миссии и поручения. И делала это весьма успешно, стоит сказать. Помимо этого, её навыки, как в фехтовании, так и в техниках Силы тоже вышли на новый уровень.

Тогрута стала мастером не только Макаши и Атару, но и, по совету магистра Йоды, вернулась к основам и заново открыла для себя первую форму Шии-Чо¹. При всей своей кажущейся прямоте и предсказуемости, эта форма имела свою силу. Это был тот случай, когда упрощение стиля играло только на руку её пользователям. Как и большинство юнлингов, которые первыми изучали именно Шии-Чо в обязательном порядке, в своей юности Шаак Ти ошибочно решила, что это слабый и простой стиль, недостойный такой выдающегося джедая, как она. Но когда магистр Йода одолел её используя только лишь Первую форму, женщина пересмотрела своё мнение об этом стиле. Благо, что это как раз совпало с этапом переосмысления жизненных ориентиров у неё. Так мастер-джедай Шаак Ти стала мастером трёх форм и уверенным пользователем остальных четырёх, про которые тоже не забывала, становясь одной из лучших фехтовальщиков среди всех джедаев.

С техниками Силы такого огромного прогресса не было, но на многие тогрута посмотрела под другим углом. Опыт с Шии-Чо сыграл в этом не последнюю роль. Её телекинез стал лучше, а слова магистра Йоды о том, что «вес не имеет значения» оказались, как и всегда, невероятно точными. Если раньше для неё было сложно поднять огромный валун, то теперь, благодаря осознанию сказанного Йодой, ей было под силу поднять небольшой звездолёт. Шаак Ти помнила свой восторг, когда смогла удержать в воздухе потерявший управление истребитель, помогая избежать аварии.

Помимо успехов в телекинезе, она стала сильнее в эмпатии. Сыграло в этом, увы, не только её старание, но и все те шепотки и взгляды, что порой тогрута ловила на себе в храме. Многие считали её невиновной в смерти учеников. Многие, но не все… Однако, опять же после разговора с Йодой, даже эти шепотки помогли женщине стать лучше и сильнее себя прежней. Улучшенная эмпатия много раз впоследствии помогала при переговорах и при выполнении поручений Совета.

И вот, спустя несколько лет, ей дали новое задание. При этом не абы с кем, а с самим Квай-Гон Джинном, одним из тех джедаев, которыми Шаак Ти искренне восхищалась ещё с детства. Увы, всё обернулось совсем странно. Обычная дипломатическая миссия, такая привычная любому опытному джедаю-консулу, стала какой-то чередой совсем странных событий, но это помогло ей лучше приглядеться к одному из её кумиров.

Своевольный Джинн оказался куда более авантюрным, чем виделось до этого Шаак Ти, но это не было чем-то плохим. Наоборот, ей, как тогруте, многие слова и решения Квай-Гона пришлись по душе, пусть сама бы она и использовала несколько иные методы. Ну а тот факт, что у этого человеческого мужчины, имевшего довольно неоднозначную репутацию среди многих джедаев, было чувство юмора, пусть порой и несколько мрачное, было приятным дополнением.

(Квай-Гон)

Вообще за эти дни Шаак Ти ко многим успела присмотреться. Ученик Квай-Гона, Оби-Ван Кеноби, оказался тоже весьма интересным малым. Он был довольно близок к тому, что она видела в идеальном джедае, но быть его наставником, тогрута бы не хотела. Образ мышления у молодого мужчины был немного чужд ей. Догмы ордена на пути света – слишком сужали взор.

Амидала ей была вполне симпатична, пусть и не очень интересна. Молодую аристократку с планеты Набу можно было описать одним словом – политик. Очень молодой и не опытный, но политик. Слишком хитрая, слишком себе на уме. Но при этом тогрута, благодаря своей эмпатии, чувствовала, что юная девушка была сама по себе весьма умной и расчётливой натурой, с огромной долей любопытства и непоколебимой верой в собственную правоту. Как говорят в среде аристократов, происхождение обязывает, и девушка старательно скрывала от всех эти свои черты характера. В игру в служанку, Шаак Ти, как и Квай-Гон, не верила от слова совсем, и сразу же раскусила трюк с подменой, да и эмпатия тогруты помогла лучше понять правительницу Набу.

Джа-Джа Бинкс, да простят её все учителя и собратья джедаи, воспринимался тогрутой как питомец. Несмышлёный, активный, в чём-то даже обаятельный, вызывающий умиление, но – питомец. И при всей этой симпатии она предпочитала держаться от «питомца» подальше. «Коренной житель планеты Набу» казалось был воплощением первозданного хаоса. Да и общение с ним – было просто не её. Нет, пообщавшись в остальными гунганами, Шаак Ти знала и понимала, что это весьма самобытная и интересная раса, просто Бинкс был этаким блаженным среди них. И он немного напрягал аккуратную женщину своей нерасторопностью, неуклюжестью, наглостью и беспардонностью. В вопросах взаимодействия с ним, Квай-Гон и Оби-Ван демонстрировали поистине потрясающее терпение, показывая, каким должен быть истинный джедай. Ей же стоило над собой поработать ещё в этом вопросе.

Но это то, что касалось её спутников, вольных или не очень. А вот встреча на планете с весьма неприятным и сухим климатом с двумя братьями-близнецами Скайуокерами, оказалась прям-таки судьбоносной.

Энакин просто поражал своим потенциалом в Силе. Такого она не ощущала даже от магистра Йоды, одного из сильнейших джедаев, что подтвердили приборы на их корабле. Мальчик был очень светлым, доброжелательным и невероятно талантливым техником. Открытым и любознательным. И в то же время крайне образованным.

Эйдан же был более развитой и целостной личностью, пусть и менее одарённым в Силе. Уже сейчас в нём просматривалась некоторая жёсткость и циничность, которая была присуща кому-то более взрослому. Например, тому же Дуку. Правда, в отличие от отстранённого и довольно надменного джедая, мальчик был шебутным, активным и весьма общительным. Как и Квай-Гон, тогрута ощущала в Эйдане весьма странное сочетание Света и Тьмы. И это тоже было необычно. Тот же Энакин просто фонил светом и тьмы в нём не ощущалась вовсе, но вот его брат-близнец был совершенно другим. И весь этот хаос в Силе вырывался из него в реальность, диким и необузданным энтузиазмом и желанием действовать.

Оба брата были весьма интересны. Их взаимосвязь и взаимодействие, отношение к тем, кого они называли семьёй, вызывали искреннюю симпатию, чем-то напоминая тогруте отношения на Шили. Что удивило Шаак Ти, те же тойдарианец и даже дроид мальчиками воспринимались также.

Тем не менее, при всей схожести, именно Энакин воспринимался женщиной, как идеальный будущий падаван. Именно в нём она уже сейчас видела необычную самостоятельность, которая была необходима будущему идеальному джедаю. Эйдан же, по её мнению, был даже излишне самостоятельным.

«Падаван?», – поймала себя женщина на давно забытом желании обучать и наставлять, наблюдая за крайне эмоциональным общением двух братьев. «Я опять вернулась к этим мыслям? Нет, пока рано об этом думать».

Поэтому было так удивительно, как с ними управлялась их мама – Шми Скайуокер. Одарённая, но недостаточно сильная, чтобы стать джедаем, эта молодая женщина показала завидную силу воли и характера. Так хитро устроиться, воспользовавшись ситуацией и предлагаемой помощью, мог не каждый галакт. Можно было не сомневаться в кого у её сыновей такие замечательные мозги. Ну, а уровень образованности и правильная речь говорили опытной тогруте о том, что происхождение у молодой владелицы кантины было явно не таким простым, как та хотела показать. Но лезть в чужую жизнь Шаак Ти не хотела. Да и проявлять неуважение к тем, кто им протянул руку помощи – было не в правилах джедаев.

Ну завершал список новых знакомых – тойдарианец Уотто, который был ей весьма приятен в общении. По крайней мере это был первый за долгие годы достойный соперник в торговле. Если бы у Шаак Ти было больше времени, то она была уверена, что смогла бы сбить цену. Вот только в минус ей сыграл Джа-Джа, попортивший очень много вещей.

Та авантюра, предложенная Скайуокерами и на которую так легко согласился Квай-Гон, вызывала у неё опасения. Всё было слишком шатко и опасно. Но, стоит отметить, гонка прошла весьма захватывающе. Конечно, жертвы вызывали у Шаак Ти сочувствие, но, положа руку на сердце, тот же даг Себульба заслужил подобный конец. Тогрута чувствовала, что этот даг запланировал убить на этой гонке многих своих соперников, включая и ненавистного им Скайуокера.

После гонки они все поздравили Энакина с победой. После того, как ему был вручен кубок и солидная награда от Джаббы, а все заинтересованные получили свои денежные вознаграждения за ставки, Уотто сообщил, что заказ готов и тойдорианец уже отправил его в указанные координаты. Этот проныра также отправил туда и своих дроидов-ремонтников на починку их корабля.

– За счёт фирмы, так сказать. Вы оказались-таки крайне приятными клиентами, уважаемые джедаи. Считайте, что моя помощь была в честь нашего долговременного сотрудничества, – сказал Уотто, кивнув в сторону двух детей с явным намёком на то, кого действительно стоит благодарить за его щедрость.

Сборы детей вообще прошли странно. Эйдан, в который уже раз, учудил.

– Так, – самый шебутной из близнецов посмотрел на них. – У меня вопрос, сколько багажа можно взять с собой?

– Да, в принципе, сколько угодно, – Падме посмотрела н Эйдана. – Места в трюме много, всё-таки королевская яхта. А что?

– Понятно, – чуть нахмурившись, мальчик задумчиво погладил свой подбородок. – Мама, мы возьмём ту платформу, что за домом стоит? Мы же её починили. Мы быстро – до дома, вещи соберём, и сюда? Заодно и до яхты на транспорте доберёмся, ведь у неё теперь, благодаря нашим шаловливым ручкам, есть ручное управление! Эни, за мной!

– Эй… – только и успела крикнуть им вслед Шми.

Делая вид, что не расслышали, братья вскочили на спидбайк, и быстро умотали в сторону дома. Их не было около часа, а затем они явились с, гружённой до верха, гравиплатформой. При этом верхние сумки и кули были перевязаны крепёжными ремнями, чтобы не свалились с транспортного средства.

– Куда тебе столько-то? – шокировано поинтересовалась она у мальчика.

На что тот, хитро поблескивая голубыми глазами и состроив удивлённое выражение лица, ответил:

– Ну как же? А вдруг что понадобиться, и я этого не найду? А так, раз, и всё под рукой.

– Ты собрался всю свою мастерскую забрать с собой? – удивилась Падме. – Даже у меня вещей… В смысле, даже я столько вещей в путешествия не беру.

Бросив предостерегающий взгляд на Джа-Джа, который хотел посмотреть, что там было в вещах, которые собрал Эйдан, мальчик покачал головой.

– Нет, зачем? Это просто все нужные нам вещи, – широкая улыбка осветила его лицо. – Триппер, активировать режим «защита от Джа-Джа». Если эта хтонь хоть что-нибудь сломает, никаких масляных ванн тебе не будет светить в ближайшие десять лет.

(Джа-Джа и карающая длань)

– Воодушевлённо: принято, Создатель Эйдан! Разумный с именем Джа-джа, – дроид вышла наперерез и встала перед хто… то есть гунганом. Вот же прилипчивое словечко-то! – Отойди от имущества хозяина, иначе будет применены превентивные меры воздействия.

– Что⁈ Моя просто мимо проходила, – обиженно отозвался Джа-Джа, предусмотрительно отходя подальше от платформы. – Моя ничего не трогала!

– Уверенно: разумный с именем Джа-Джа, ты предупреждён! – из бедра дроида выскочил ручной станер, который С3РО не преминула активировать, проверяя его работоспособность.

– Моя понял! Моя стоит и не дышит! – с паникой ответил вислоухий абориген планеты Набу, завороженно смотря на дугу электричества на конце станера.

В этот момент Квай-Гон Силой притянул к себе один из небольших цинков с гравиплатформы и открыл его.

– Даже это ты считаешь нужным? – удивление в голосе мастера-джедая не заметить было трудно.

Внутри оказался контрабандный алкоголь, заботливо разлитый в небьющиеся тары. Шаак Ти быстро вспомнила, что не маркированный алкоголь был запрещён для ввоза на Корусант.

– Ну а как же? – скрестив руки на груди, Эйдан уверенно посмотрел на Джинна. – Кто без подарков ездит на «Поле чудес»? Ваш главный Якубович явно расстроится, если ему сувениры с Татуина не подогнать. Ну а если откажется, – мальчик пожал плечами. – Деньги, они всегда нужны.

– Ты собираешься всё это продать? – уточнила Падме, иным взглядом посмотрев на сверхгружённую гравиплатформу. – И вообще, это же незако…

– Тихо ты, служанка под прикрытием! – цыкнул на девушку Эйдан, не дав её закончить. – Не произноси это слово всуе на Татуине. Услышат – соседи засмеют! А я терпеть репутационные потери не готов! Отвечая на твой первый вопрос: ДА. Именно, – кивнул он для убедительности. – Корабль же имеет дипломатическую неприкосновенность на таможне. Не воспользоваться этим будет настоящим преступлением. Да вы не волнуйтесь, меня контрабандисты всему научили! Главное, когда юстициары досматривают судно, иметь заначку! Иначе с ними трудно договариваться! Заначка есть… Все довольны. Заначки нет… Довольны только юстициары.

Возражений, как ни странно, ни у кого не было. Даже сама владелица дипломатического судна, не нашла что сказать на такую логику ребёнка. Вернее, её шок был настолько всеобъемлющ, что девушка замерла соляным столбом, забавно открывая и закрывая рот.

Сама же мастер-джедай Ти обескураженно переглянулась с находящимся в таком же состоянии Квай-Гоном. Оба, прочитав эти эмоции на лицах друг друга, быстро нашли понимание происходящему и улыбнулись. Храм давал им всё необходимое, поэтому наличие личных средств воспринималось ими не обязательным. И было весьма странно, что, обладая таким жизненным опытом, джедаи об это даже не задумывались. Наверное потому, что они были слишком «джедаями».

Прощание матери с сыновьями было весьма трогательным и немного грустным. Здесь в очередной раз показал свою зрелость Эйдан, помогавший брату быстрее справиться с расставанием. Мальчик шутил, делал какие-то замечания, спорил с тойдарианцем и женщиной, давал какие-то советы. Но от взгляда тогруты не ускользнуло, что за всем этим поведением он прятал свои печаль и страх. Уезжать Эйдан явно не хотел и от этого, уже на добром сердце тогруты, разливалась тоска за свои деяния. Женщина понимала, что своими действиями они с Квай-Гоном причинили некоторую боль этим детям, но по-другому поступить были не вправе. Одарённых необходимо было доставить в храм. В первую очередь ради них самих и их близких.

По полям, по полям

Синий трактор едет к нам

У него в прицепе кто-то песенку поет!

А ну, малыш, давай!

Попробуй – отгадай

Кто же, кто же, кто же, кто же

Песенку поет⁈

Сам путь был весьма приятным. Под задорную песню Эйдана, они, предчувствуя скорое завершение миссии, неторопливо летели среди дюн бескрайней пустыни. Пейзаж из дюн и ярко-голубого неба вокруг и небольшая скорость передвижения позволили Шаак Ти немного расслабиться. Не нужно было идти пешком, так как, несмотря на загруженность вещами, места на платформе для их разномастной компании хватило всем. Погода тоже была терпимой. До сих пор чересчур сухой, как на её вкус, но тут уже ничего нельзя было исправить. Таким уж был Татуин. Единственное, что сильно сбивало с толку, так это ощущения от Эйдана. Эмпатия подсказывала женщине, что после расставания мальчик неожиданно собрался, и всё его естество словно замерло в непонятном предвкушении.

Когда они уже подлетали к кораблю, совершенно неожиданно для неё и Квай-Гона из-за гребня дюны, на них напали. В одно мгновение преодолев расстояние до них на гравицикле, с него спрыгнула мужская фигура в тёмных одеяниях. В полёте неизвестный активировал световой меч, насыщенно-красного цвета и, запрыгнув на нос платформы, постаралась уничтожить Эйдана сидящего впереди за органами управления.

(Дарт Мол)

Нападавшим был среднего роста забрак, но не это было неожиданным для тогруты. Глаза, цвет лезвия меча, полыхнувшая нарастающими злобой и яростью Сила Тёмной стороны, всё это явно указывало на то, что перед ними – ситх, и это ошеломляло. Тысячу лет джедаи считали, что их нет. Сами ощущения от нападавшего были необычными. Падшие джедаи ощущались в Силе иначе. Да даже Тьма в Эйдане была другой. Она была вязкой, тягучей, обволакивающей, а от ситха несло чем-то гнилостным, мерзким, как от гноя.

Но долго предаваться размышлениям времени не было. К её стыду, Квай Гон среагировал куда быстрее, чем она сама. В один момент её соратник сорвался со своего места и практически мгновенно переместился к месту пилота платформы. Джедай заблокировал меч ситха лезвием своего светового меча, защищая Эйдана от участи быть разрубленным на две половинки. Затем Джинн, использовал Толчок Силы, вынудил неизвестного забрака в эффектном сальто покинуть платформу. В этот момент, в руках С3РО появился ручной бластер, которым она решила воспользоваться, защищая своего хозяина.

– С3РО, никакой стрельбы! – скомандовала она. Видимо мальчик прекрасно понимал, что одарённые способны отражать плазменные выстрелы обратно, раз тут же повторил её приказ для дроида. – Эйдан, веди платформу к кораблю. Скажи, чтобы взлетали, тут мы справимся сами.

С этими словами тогрута спрыгнула на песок, заметив кивок сорванца, что сейчас был как никогда за всё время их короткого знакомства серьёзен.

На мгновение все замерли, с шоком разглядывая неожиданного противника. Тот стоял в нескольких метрах от платформы и тоже изучал их компанию, пока Эйдан заново заводил гравиплатформу. Рассмотрев всех замерших от страха пассажиров, ситх и непонятно от чего, сконцентрировал своё внимание на близнецах.

– Так вас двое, – чуть ли не прошипел забрак. – Сила, спасибо тебе, я могу уничтожить этого ублюдка дважды.

– Дани, когда ты уже успел нагадить этому поцу? – немного устало спросил Энакин у брата.

– Да так, – Шаак Ти видела, как тот вильнул взглядом. – Хотел, чтобы он немного расслабился, почувствовал вкус к жизни, – затем мальчик добавил на хаттском. – Неблагодарная, рогатая сволочь!

– Эйдан! Ты ещё здесь⁈ – строго поторопил мальца Квай-Гон.

– Уже нет! – платформа наконец плавно тронулась в путь. – Эни, не боись так, этот поц шутит! Никто нас сегодня не укокошит, – задорно начал успокаивать брата Эйдан. – Давай, брат, соберись! Нашу любимую, запе-вай!

– Нас не догонят! – на два голоса запели близнецы.

– Ситха берём живым, – предупредил её Квай-Гон.

Это больше походило на театр абсурда, который начинал набирать обороты. Попытку предотвратить движение платформы, со стороны забрака, Джинн мастерски прервал, оттеснив ситха с пути детей.

(Шаак Ти)

Стоять в стороне женщина тоже не собиралась. Быстро оценив ситуацию, она спрыгнула с платформы и стала выжидать удобный момент, чтобы вмешаться в сражение мастера Джинна и забрака. Шаак Ти с восхищением наблюдала за тем, как уверенно тот сражался с противником. К сожалению, и ситх оказался очень искусен и умел в фехтовании. И это очень её беспокоило. На очередном ловком и быстром пируэте забрака, тогрута решила, что вот он – идеальный момент для нападения.

Вот только добраться до дуэлянтов ей не дали. Неожиданно, прямо перед ней пронеслась какая-то железяка, в которой чуть позже она признала Уон-шен, оружие матукаев. Это вынудило её остановиться и быстро развернуться в сторону нового противника.

(Авада V.1)

(Авада V.2)

В паре метров от неё стояла высокая и мускулистая темнокожая женщина из расы корунд. Шаак Ти быстро оценила её. На этой женщине были доспехи с хорошей защитой рук, торса и ног. Они не выглядели массивными, скорее были созданы с расчётом на подвижность бойцов.

Тогрута подтвердила свои первоначальные выводы, признавая в новой участнице происходящего безумия представителя ордена Матукай. Но и это было лишь благодаря оружию и татуировке на лице. В Силе противница не ощущалась вообще.

Меж тем, события лишь набирали обороты. В Силе творилось, что-то невообразимое. Ситх давил на Квай-Гона, как мощью Тёмной Стороны, так и умением управляться с мечом. Мастер Джинн уверенно и успешно ему противостоял. Росчерки зелёного и красного цветов с гудением мелькали на запредельной для простого обывателя скорости.

Тогрута обрадовалась, что дети и остальные благополучно успели покинуть поле боя. Вот только радость была преждевременной. Это она поняла в следующий момент, когда противница, что так неожиданно появилась перед ней, с весёлой улыбкой посмотрела на неё.

– Далеко собралась, девочка? – издевательским тоном спросила матукай. – Не торопись к мальчикам, пусть они помашут вдоволь своими клинками. Твой противник я, – а затем, женщина вонзила острый конец глефы в песок и указала пальцем на неё, а затем торжественно произнесла слова вызова. – Я, мастер-матукай Авада, вызываю тебя, мастер-джедай, на поединок. Покажи мне своё мастерство.

Мысли Шаак Ти пребывали в смятении. Появление древнего врага-ситха пошатнуло её спокойствие. Также мастера-джедая беспокоили ощущения в Силе. Сильное предчувствие явно указывало на то, что ей нельзя моментально срывается в бой на помощь Джинну и игнорировать эту Аваду– это будет фатальной ошибкой.

Женщина прекрасно помнила, что ситхов всегда двое и, возможно, рядом есть ещё один. Знание этого простого факта вызывало чувство опасности и тревоги. Словно этого было мало, появилась эта одарённая. Шансы встретить матукай в любом из миров были мизерными, и обычно их орден всегда был условно дружественен джедаям. А эта, мало того, что её атаковала, так ещё и была в компании ситха. Что-то тут явно было не так!

Да и непонимание, кто именно цель этой парочки, зачем и, главное, почему они так демонстративно показались прямо сейчас – действовало на нервы обычно рассудительной и уравновешенной тогруте. И этот полученный вызов от матукай…

В ордене джедаев к матукай давно уже относились как к забавным слабосилкам. Их считали инвалидами, неспособными на серьезное манипулирование силой. И сейчас эта «слабосилок», так уверенно бросает вызов ей мастеру-джедаю, элите ордена? Это было ненормально, неправильно, невозможно. Но это было.

Шаак Ти удобнее перехватила свой световой меч, слегка фыркнула на обращение «девочка» и, не менее издевательски, произнесла:

– Я принимаю твой вызов. Как раз хотела преподать тебе пару уроков, старушка. – техника Дун Моч², была не чужда тогруте, и она не раз использовала провокации в своих битвах.

Больше не говоря и слова, обе женщины предвкушающее улыбнулись и рванули навстречу друг другу.

Начало боя, который по мнению Шаак Ти должен был закончится в первые же секунды, явно затягивался. Женщина матукай была так же быстра, как и она сама. С некоторым трудом парировав очень сильный, размашистый удар Уон-шена, мастер-джедай предприняла попытку отбросить противницу силовым толчком, но это не принесло никакого результата. Матукай, словно репульсорный танк, давила её быстрыми атаками, а силовые техники, казалось, и вовсе не замечала. Тогруте пришлось использовать весь свой арсенал и знания техник боя, лишь бы не быть насаженной на лезвие глефы противницы.

С каждой секундой скорость обеих женщин нарастала. В один момент, Шаак Ти пришлось резко отпрыгивать от серии быстрых и мощных тычков Уон-шена. Оружие противницы оказалось крайне неприятным феноменом. Попытка банально воспользоваться преимуществом светового меча и прорубить оружие матукай окончилась неудачей и презрительным комментарием противницы:

– Твой меч – оружие неумех и слабаков. Каково узнать, что ваши светопалки – всего лишь оружие для массовки?

– Для тебя хватит и его, – выдохнув, ответила Шаак Ти.

– Ну-ну, – презрительно хмыкнула эта Авада.

Неожиданно для тогруты, противница закрутила вокруг себя вихрь стали на такой скорости, что спасало её от проигрыша только боевое предвидение. Ей постоянно приходилось рвать дистанцию, чтобы быть вне досягаемости более длинного оружия.

Проблемы для мастера-джедая только нарастали. Привычные методики боя против матукай не помогали от слова «совсем». Да что говорить? Они, наоборот, мешали против непривычного оружия, которое спокойно могло принимать на себя всю мощь и температуру плазменной дуги светового меча и при этом не терять ни в прочности, ни в целостности. Прямое воздействие Силой на матукай как будто било в пустоту, просто не находя цели. Телекинез банально не мог даже коснутся противницы, и создавалось ощущение, как будто перед ней был не живой противник, а голограмма. В один момент, тогрута решилась применить свою коронную технику – Кинетит³.

В очередной раз прыжком разорвав дистанцию, Шаак Ти ещё в полёте привычно собрала Силу в единую сферу и стоило лишь ногам коснуться песка, как в противницу на приличной скорости полетел концентрированный силовой снаряд. Шаак Ти рассчитывала на то, что его мощи хватит чтобы хотя бы отбросить матукай в сторону, дав ей время на «подумать». Вот только противница, явно издеваясь, с неизменной скучающей улыбкой на лице, быстро прокрутив глефу в руке и, с демонстративной небрежностью, разрубила ядро её знаменитой на весь орден техники, развеивая в пространство неструктурированные эманации Силы.

– Слабовато, – услышала тогрута насмешливый комментарий Авады.

Чем дольше длился их поединок, тем больше приходило понимание, что с ней будто играются, изучают и оценивают. Шаак Ти пришла к неутешительному выводу, что до сих пор ей словно позволяли быть живой. Ей как бы предлагали показать всё, на что она была способна, и этим развлечь скучающего монстра в обличии темнокожей женщины.

Мастером-джедаем было отброшено Макаши, ибо, как показала практика боя: отсутствие инерции и веса в лезвии её меча – далеко не благо. Принимать на дугу увесистые удары – было ошибкой, которая чуть не стоила тогруте отрубленной собственным же мечом руки. Она довольно быстро сообразила, что попытки предугадать и жёстко заблокировать удар – достаточно плохая идея. Дело было в том, что тогруте приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы не только блокировать удары Уон-шена, в которые был вложен вес оппонента, но и компенсировать массу оружия, что с чудовищной инерцией, помноженной на просто невозможную физическую силу противницы, опускалось на её меч. И так было раз за разом. В бешенном темпе. Без передышек.

От Атару же с её прыжками и акробатикой тогруте пришлось отказаться сразу же. Шаак Ти с первых же секунд боя поняла, что в воздухе преимуществ у неё не будет. Ведь там мобильность будет снижена, делая её удобной мишенью, для не уступающей, а возможно и превосходящей её в рефлексах противницы.

Попытка же рывка в открывшуюся брешь в стальном вихре оказалась вообще изощренной ловушкой, стоившая ей внушительного пореза на бедре.

Шаак Ти понимала, что она проигрывает. Матукай подавляла её, смешивая с пуду всё её усилия. Работающий на пределе мозг искал выход и пока не находил. В этот момент тело, которое привычно работало на рефлексах, попыталось провести шиим⁴ на руке противнице, но, как и ранее, это не принесло никакого результата. Матукай просто отбила рукой высокотемпературное лезвие её меча. Потерпев очередную неудачу, тогрута направила волну Силы в песок под ногами. Поднялось приличных размеров пылевое облако, закрывшее обзор Аваде и не давшее той продолжить атаку. Одновременно с этим мастер-джедай вновь разорвала дистанцию в попытке заполучить короткую передышку и время на новую попытку «подумать».

Весь «бой» занял у них, дай Сила, минуту, но для сознания тогруты он длился словно часы. Физически она даже не запыхалась, но вот морально очень сильно вымоталась. Концентрация, которой так хвалятся все джедаи, начала подводить Шаак Ти. И, словно в насмешку, с той стороны пылевой завесы раздался спокойный голос её противницы:

– Убого. Заказчик явно завысил твои возможности, тогрута. За триста лет своей жизни, я ещё не встречала мастера-джедая, который был бы так слаб, как ты, – из пылевой завесы начала выходить матукай. У темнокожей женщины было разочарованное выражение на лице. – Вы что, в своём ордене играете в клуб вырожденцев или решили после Руусана окончательно превратиться в беззубых шавок на поводке сената? Позор. Что ты, что этот малолетний «тёмный алколитр» продемонстрировали мне лишь слабость.