Текст книги "Сплетение дорог (СИ)"

Автор книги: Алевтина Онучка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

Яр увидев это со смеху покатился.

– Вот идиотка. Даже такую элементарщину с первой попытки сделать не может, – сквозь смех, молвил он.

– Не всем дано быть такими талантливыми как вы, мой господин, – польстил ему Гиг.

– Ага, – демон развлекался, глядя на тщетные попытки Эи открыть злосчастный шкаф. – Ты смотри, какая упёртая. Не сдаётся.

– Весьма похвально, вам не кажется?

– Да. Похвально. Тут придраться не к чему, – едва успокоившись, ответил он и почувствовал что-то странное, когда девушке удалось таки сломать печать и открыть шкаф, который оказался битком набит другими книгами.

– Что за ерунда! – тем временем не стесняясь в выражениях, воскликнула Эя, испытывая жгучее разочарования. – Я-то думала, тут действительно спрятали что-то ценное, а здесь всего лишь битком набитый книгами шкаф. Хотя бы колечко для интереса в нём оставили.

– Ха, о колечке мечтает, – произнёс Яр, любуясь ею. – Наверно любительница украшений.

– Кто бы сомневался, конечно любительница. Вспомните хоть одну представительницу прекрасной половины мироздания, не любившую бы себя украшать, – предложил Гиг и молча подметил, что Яр странно смотрит на девчонку.

Тем временем разочарованная девушка, решила на сегодня завершить обучение и немного отдохнуть. Как не крути, а поломка печати отняла много сил и энергии, которые требовалось пополнить. Иначе, не сможет прочесть все те книги из шкафа. А не прочтёт, не получит следующую порцию знаний из «Сплетения дорог». И кто только написал это «Сплетение» не книга, а учитель – мучитель.

Эя ушла из комнаты и Яр, остался без развлечений. Вздохнул и принялся за свои дела. Ещё один шаг и он будет на пути к своей цели.

– Ку! – поприветствовал Эю Ром, усердно отжимавшийся на площадке возле общежития. – Ты сегодня рано учёбу отложила.

– Да, задание очень сложное выполнила, все силы потратила. Чувствую полное опустошение. Нужно отдохнуть и пополнить запас энергии.

– Ещё бы ты не вымоталась. В твоём же теле и капли силы нет. Физкультурой тебе заняться нужно, тогда выносливость появится, и силы не станут так быстро уходить.

– Ты так думаешь? Если займусь физическими упражнениями, меньше так уставать буду?

– Я не думаю, я это знаю, – уверенно ответил Ром. – Займись совершенствованием своих физических способностей, и результат не замедлит себя ждать. Правда попотеть придётся изрядно. Это дело не такое простое.

– Вот как. Заманчиво звучит.

– Если решишь приобщиться к спорту, присоединяйся. Я тренируюсь дважды в день. Рано утром и вечером, перед ужином. Как сейчас.

– Хорошо. Попробую, но не сейчас. Давай с завтрашнего утра?

– Отлично. И тебе будет польза и мне не так скучно. Тогда договорились, встречаемся утром в шесть утра в столовой на перекусе и отправляемся заниматься. Помни, в здоровом теле – здоровый дух.

Три дня Эя и Ром исправно исполняли обещание. Вместе занимались спортом по утрам и вечерам, что вызывало веселье у остальных ребят. Но на четвёртый день, после утренней тренировки, Ром задержал Эю.

– Погоди, – остановил он девушку, которая собралась прямо в спортивном костюме направиться в свой факультет.

– Ну, что такое? – немного раздражаясь, спросила Эя. – Мне сегодня некогда зря время тратить. У меня завершающая глава третьей книги. Хочу впитать её сегодня, чтобы завтра сразу к практике приступить.

– Я не задержу, просто хочу попросить тебя о разговоре. Давай поговорим на важную для меня тему, вечером, сразу после тренировки. Тогда у тебя будет время?

– Хорошо. Обязательно поговорим, обещаю, – согласилась Эя и быстро убежала в свою запретную комнату.

Ром кивнул в ответ и отвернулся, боясь, что волнение вызванное предстоящим разговором отражается на его лице, словно в зеркале.

– Ого, неужели наш призыватель питает нежные чувства к искательнице? – выходя из общежития, шутливо спросил Сор, от внимательных глаз которого ни что не могло ускользнуть.

– Не неси чушь. Просто мне нужна её помощь в тренировке, – отмахнулся Ром.

– Тогда почему нас не попросил? Знаешь же, мы с ребятами не откажем, – заявил колдун.

– Увы, мне нужна специфическая помощь, если я хочу овладеть особой техникой. И эту помощь мне может предоставить только искатель. Ни один из вас, друзья мои, помочь мне в этом не в состоянии, – положив руку на плечо друга, ответил Ром. – Лучше прекратите строить романтические предположения и помогите уболтать Эю, помочь мне, – Ром минуту помолчал, а потом заявил. – Хотя нет. Я сам с ней поговорю, и если она согласится, тогда и с вами, ребятки у меня будет такой же серьёзный разговор. Денька эдак через два три, так что ждите.

Тем временем Яр, прибывая в своей учебной комнате, с нетерпением ожидал появления Эи. Он так пристрастился к наблюдению за ней, что уже начинал чувствовать себя не в своей тарелке, без её отражения в зеркале. А последнее время, девушка приходила заниматься в спортивном костюме, что практически не скрывал её соблазнительных изгибов. Ох, как же пришлись по вкусу демону эти изгибы. От одного взгляда на них, его кровь закипала, и он с рвением принимался за учёбу и изыскания, дабы охладить бушующие чувства.

Но Эя не подозревала о присутствии незримого наблюдателя. Быстро уселась за стол и решительно начала читать последнюю главу третьей книги из взломанного ею шкафчика, под названием «Предупреждение. Советы по технике безопасности».

Благодаря изученным ранее книгам, она научилась быстро читать и сразу запоминать прочитанное, впитывая раз и навсегда теоретические знания, которые предстояло закрепить на практике.

Девушка читала, а демон то и дело поглядывал на неё, читая собственную книгу. И вдруг, Яр подметил мимолётные изменения в Эе. Она напряглась, её прекрасное личико стало серьёзным. Её глаза пробегали по строчкам, а тело от страха сжималось в комок. И демон, всей кожей почувствовал её страх, словно она была тут, рядом с ним.

– Мммм… – протянул Яр, втягивая в себя окружающий эфир и довольно улыбаясь. Демон чувствовал, что каким-то невероятным образом крупицы её страха проникают в его мир. Возможно, виной тому была зеркальная связь, но в данный момент он не желал задумываться над этим. Он втягивал в себя эти крупицы и наслаждался ими, словно драгоценными каплями вина, что заставляют голову кружиться, а тело наслаждаться.

– Мммм… – протянул он упиваясь крупицами страха, которые подарили ему неведомое до селе удовольствие и пробудили невероятно сильную жажду. Он жаждал ещё больше этих сладких крупиц. Он жаждал утолить ими свой голод. Так сильно жаждал, что потерял контроль над собой. Его глаза налились кровью, а клыки самовольно прорезались.

Яр одним молниеносным движением подпрыгнул к зеркалу и стал в него неистово ломиться. Он яростно пытался разбить преграду между собой и источником сладострастного страха. Но ничего не получалось, и он пытался ещё сильнее, становясь всё свирепее, поглощая всё, что проникало чрез зеркальную связь. Но вдруг, его словно холодной водой окатили. Словно горьчайшей пилюлей накормили, когда вместе с крупицами девичьего страха, он поглотил каплю её ужаса.

Ужас охладил его пыл, и Яр пришел в себя. Замер, толком не понимая, что с ним только что произошло, тупо смотрел в зазеркалье. Смотрел на источник своего наслаждения и своей горечи. Он видел, лицо девушки побледнело, а глаза полны ужаса. Эя сидела, словно окаменев, глядя глазами полными ужаса в книгу. Сидела тихо, не произнося и звука. И Яр увидел, как в этой каменной тишине из её глаз покатились молчаливые слёзы. Одна слезинка упала со щеки на край стола, скатилась по нему, в полёте превратилась в крохотную чёрную жемчужину, которая с едва слышным стуком упала на пол, отскочила и закатилась куда-то под стол. За первой слезинкой упала вторая, а когда вниз полетела третья, демон ещё толком ничего не соображая, после пережитой бури чувств, протянул к зеркалу свою ладонь. Он двигался, подсознательно желая поймать слезинку. Протянул к ней ладонь и слеза отозвалась, вместо того, чтобы полететь с края стола в низ, полетела к зеркалу, повинуясь демонической воле Яра. Слеза прикоснулась к стеклу, начала стекать, просачиваясь в демонический мир и упала на подставленную ладонь чёрной жемчужинкой.

– Яр! – без стука войдя в учебную комнату, громко позвал сына Ур. – Для отъезда всё подготовлено. Завтра с утра можешь отправляться за камнем познания, – на ходу говорил демонический генерал, но едва приблизившись к сыну на пару метров, осёкся.

Энергии силы, обрушившаяся на Ура, заставила его умолкнуть и замереть на месте. Будь сейчас здесь кто-то другой из домашних, точно бы пострадал от такой ужасающей энергии, но Ур был опытным воином и тренированным бойцом. Потому сумел без тяжелых последствий выдержать подобную атаку и кое-как прийти в себя.

– Что происходит, Яр? – спросил генерал, готовый отразить любой удар с любой стороны. Он спрашивал, а сам глаз не сводил со своего сына, стоявшего перед зеркалом и смотревшего на что-то в своей руке с ледяным выражением на лице. От этого лика у Ура мурашки пробежали по спине, стало не по себе, а такое с воякой случалось очень редко. Эти ощущения он испытывал всего несколько раз за всю свою долгую жизнь, когда сталкивался лицом к лицу с сильными противниками. Такими сильными, что он проигрывал им в бою. И вот теперь, он стоит и трепещет перед собственным сыном.

– Что происходит? – переспросил он, стараясь совладать с собственными чувствами.

– Ваш сын проснулся. Его демонические способности активировались, – вместо Яра ответил Гиг. – Чувствуете, какой потенциал в них скрыт? Даже я затрепетал от страха, а ведь мой господин так юн и находится всего лишь на первой ступени своего развития.

– Чувствую, – кивнул Ур. – Ох, как чувствую. Давно такого не чувствовал, – добавил он не сводя глаз с сына. – И это мой слабенький сынок, чуть своим пробуждением меня в могилу от страха не загнал. Если это его начальная энергетика, то что же будет дальше?

– Дальше будет ваша гордость, – довольно и уверенно заявил кристалл. – Он точно прославит и вас и ваш род, отец моего господина.

– Ладно. Тогда я пошел. Не стану мешать его пробуждению и выводить мальца из транса, – сообщил Ур. – Когда вернётся в реальность, передашь ему мои слова, а я удаляюсь.

Ур ушел, а Яр, уже давно вернувшийся в реальность и только претворявшийся всё это время, не желая общаться с отцом, взглянул на Эю. Девушка всё ещё сидела за столом, глядя в пустоту и о чём-то думала, осушив свои слёзы.

– Дождись меня, – сказал он изображению в зеркале. – Дождись и ещё разок угости своим страхом, – добавил он и спрятав чёрную жемчужину во внутренний карман, ушел.

Тем временем Эю, вывел из пучин отчаяний голос Неко.

– Барышня! Вам пора на вечернюю тренировку! – напомнила горничная и девушка поспешила на выход.

– Эя, у меня к тебе важный разговор, – едва девушка подошла к нему на спортивной площадке, сказал Ром.

– У меня к тебе тоже, – явно чем-то опечаленная, ответила девушка, и они начали беседу. После этой беседы парочка весь день проводила на тренировочном полигоне, располагавшемся за общежитием. А когда Эя с Ромом даже ночевать не пришли, у остальных ребят терпение закончилось.

– Опять на полигон следом за Эей собрался? – преграждая дорогу, спросил Сор. – Может, снизойдёшь до нас, тех кого ты друзьями называешь, и объяснишь чем вы там сутки напролёт занимаетесь?

– Пас, – вместо ответа, обратился Ром к помощнику. – Пойди предупреди Эю, что я задерживаюсь. Как только разъясню всё ребятам так и приду. Пусть пока сама практикуется.

– Ого, даже так, – усмехнулся Жар.

– Приступай к объяснениям, мы ждём, – холодно напомнил Тус.

– И так, вы же в курсе того, что я самый слабый из вас. И всё потому, что в нашем мире не осталось духов из Честилища, – рассказал Ром ребятам то, что они и так знали.

– Это все знают. И все понимают, что тебе некого призывать, потому ты и слабее остальных, ибо иные виды эфирных технологий тебе твоё же тело не позволяет использовать.

– Вот именно, – кивнул Ром и немного помолчав, продолжил. – Но знания, которые я обнаружил в подвалах факультета, указали на то, что даже в такой ситуации – мне есть, кого призывать. Но этот призыв невозможно сделать без помощи тёмного искателя и его монеток судьбы. К моему счастью, Эя в своём самосовершенствовании дошла до книги, рассказывающей о плодотворном взаимодействии искателей и призывателей. Этот факт подтолкнул её обратиться ко мне за помощью. Таким образом, наши интересы совпали, и мы помогли друг другу. В итоге оттачиваем совместную технологию на полигоне.

– Про тренировки я понял, – с умным видом молвил колдун. – А вот насчёт духов – нет. Где это ты умудрился откопать духа в мире без них? Поделись информацией, если это не секрет.

– Это вообще не тайна. О подобном наверняка каждый слышал, но раз не догадались, я объясню, – деловито заявил Ром, хотя сам-то тоже не догадался, пока в книге не прочёл. – Оказывается, наш мир полон животных обладающих духом. При этом духи этих животных могут иметь как положительный, так и отрицательный заряд.

– Какие такие животные? Первый раз о подобном слышу! Говори уже не выпендривайся, – не выдержав попросил Жар.

– Эти животные – люди, – улыбнулся Ром. – В каждом из нас живёт тот или иной дух. Духи внутри нас спят по-большей части, и имеют разный облик, а так же заряд, соответствующий заряду эфира в теле носителя. Другими словами, только у нас пятерых в телах есть духи с отрицательным зарядом, которых я могу призвать.

– Выходит, когда говорят о человеке «в нём живёт дух тигра», значит так и есть? – поинтересовался Жар.

– Да, – кивнул Ром. – Самому в это слабо верится, но это факт. Представляете, мы можем призывать своих духов, тренировать их и использовать как нам угодно. Эти духи просто невероятны. Они обладают множеством способностей, которые легко могут передать своим людям.

– Ты говоришь так, как буд-то уже видел собственного духа, – усмехнулся Жар.

– Конечно, видел, я уже дня три или четыре призываю его и усердно тренирую. Вы даже не представляете, на какой уровень поднимается моя сила, когда мой дух рядом со мной, со счастливой улыбкой на устах, ответил Ром. – Кстати, Эя не даст соврать. Она видела моего духа, а я видел её.

– Что? Даже так? И какие же у вас духи? – с неподдельным любопытством спросил Сор.

– У меня серая ящерица, а у Эи котята. Белый и чёрный, – ответил Ром. – К тому же Эя разрешила мне призывать своих духов в любое время и пользоваться ими как своим собственным. А взамен я прокачаю её котяткам способности и займусь их развитием, – Ром не смог скрыть надежду в своих глазах, когда вновь обратился к соученикам. – Буду весьма благодарен, если и вы одолжите мне своих духов на время турнира, как это сделала Эя.

– Ого, – заинтересовался Жар. – Раз мой дух будет придавать мне сил и помогать во всём. Тогда я «за». Я тоже хочу доверить его первоначальное развитие тебе, Ром. Потому как Эя, разрешаю пользоваться им во время проведения турнира. Но потом, ты обучишь всему меня. Чтобы я сам смог всё делать.

– По рукам, тогда, как будет время, приходи на полигон. Посмотрим, что за дух в тебе живёт.

– Зачем тянуть. Пошли прямо сейчас, книжки почитать я всегда успею, – улыбнулся Жар и в итоге все парни стояли перед Эей на тренировочном полигоне и любовались игрой её духовных котят.

Так, идущие по тёмному пути узнали, что дух Жара – воробей, дух Тура – белый змей, а Сора – чёрный ворон. Узнали и приступили к изнурительным тренировкам, ведь второй этап турнира был уже не за горами, а на следующих выходных.

Глава 8
Там, куда давно не ступала нога человека

Дни пролетели в тренировках, словно один миг, и вот пришла пора вновь предстать перед строгими судьями. Ребята опять стояли на арене и разбирали судьбоносные палочки, и удача вновь улыбнулась им, оставляя всех пятерых представителей школы Порока в турнире. Но, как и в первом этапе первого тура, в первом этапе второго тура, судьба отправила на скамейку запасных ровно четверть из участников, пришедших на арену. На этот раз так обидно проигравшие ребята не стали устраивать сцен и закатывать скандалы, молча ушли и присоединились к зрителям на трибунах.

– Внимание участники! – сразу после ухода выбывших, встав со своего места, громко сказал главный судья. – Как вы знаете, в далёкие времена древности, не раз случались битвы меж мирами. По той или иной причине сталкивались друг с другом пути света и тьмы. И всякий раз полем битвы для соседних миров становился наш мир. Мир живых, ибо он расположен на пересечении всех путей и является кратчайшей дорогой из одного мира в другой.

Эти великие битвы всегда оставляли свой след в истории и наносили нашей планете невосполнимые потери. Последняя, великая война добра и зла, нанесла самый большой и кровавый урон, сделав часть нашего континента непригодной для жизни. Эти земли непригодны для жизни не потому, что стали бесплодными, а потому, что на них всё ещё гуляют опасные энергии, существа и клубят ядовитые пары. Там брошено множество внеземного оружия и других артефактов из других миров. Поэтому, наши предки, выжившие в той великой войне, запечатали последнее поле боя. Так данная территория стала землей, куда не ступает нога человека.

Но сегодня пришел час нарушить этот запрет. Давно в нашем турнире не принимали участие представители всех школ, а потому мы получили высочайшее разрешение проводить турнирные испытания в условиях приближенным к боевым. Так наши юные участники, смогут получить достойный опыт, стать сильнее и полностью проявить свои способности.

Зрительские трибуны загудели от негодования. Как так, император разрешил столь опасные испытания? Разве стоит подвергать жизнь молодых талантов опасности по столь смехотворной причине?

– Решение отправить участников в столь опасное место, было принято не просто так, – после нескольких минут совещания, вновь заговорил главный судья. – Император ознакомился с докладом, предоставленным им учёной коллегией, о результатах изучения причин глобального изменения климата и получил точный ответ на то, почему наша империя страдает от буйства стихий. Научные данные показывают, что причиной всему стало прекращение энергообмена между соседствующими мирами. Энергия, вырабатываемая нашим миром, не может покинуть его, скапливается и начинает буйствовать Чем больше энергии накапливается, тем сильнее стихийные бедствия она порождает. Поэтому, участникам состязания предстоит не только побороться за звание лучшей школы, но и найти ответ на причину прекращения энергообмена.

Мы все знаем, что сообщение между мирами было прекращено сразу после последней войны, а точнее после её финального сражения. Именно в запретной зоне, месте где происходила великая битва, скрыт ответ на волнующий нас ответ и ученики должны постараться отыскать его. Мы обязаны возобновить обмен энергиями, иначе нашей планете будет происходить всё больше природных катаклизмов, и их разрушительная мощь будет только возрастать.

Сегодня мы возложим на наши юные таланты непосильную ношу поиска ответа и во втором этапе второго турнирного тура, отправим их в первую зону запретных земель. Сейчас, участники согласно вытянутым номерам будут подходить к устройству переноса, получать личного наблюдателя и отправляться прямо в первую зону запретных земель. Зону буйства стихий. Задача проста, найти и добыть камни стихий, которых в данной зоне после войны осталось великое множество. Чья команда добудет большее количество камней стихий, та и станет победительницей этапа.

Другими словами. Сейчас начинается не только индивидуальное состязание, но и командное. Вам отводится три часа времени на поиски и добычу камней стихий. По истечении отведённого времени вас автоматически перенесёт обратно на арену. Во время испытания вы имеете право использовать любые способы выживания, применять любые технология и знания. Главное в момент возвращения иметь при себе камень стихии. Один камень принесёт вам и вашей команде 1 балл. За редкость принесённого камня будет начисляться, дополнителен дополнительный балл и команде и добывшему его участнику.

После испытания, первые двадцать учеников, что добудут самое большое количество камней, получат поощрительный приз. Все участвовавшие в испытании участники заработают денежное вознаграждение и заберут себе в собственность половину от тех камней, которые добыли. Другая половина отойдёт короне.

Так же, пользуясь случаем, хочу сделать важное объявление для выпускников школ всех поколений. После завершения турнира, любой из вас может стать добытчиком камней и рискуя жизнью посещать зону стихий в запретных землях. Корона будет скупать добытые вами камни стихий по достойной цене, а затем использовать их для сдерживания природных катастроф и их предупреждения.

Трибуны вновь загудели. Люди уже несколько лет шептались на кухнях своих домов о том, что с природой творится что-то неладное и теперь выяснили что именно. Всех взбудоражила возможность дополнительного заработка, но не каждый решился получить эти деньги. Нашлись и те, чьи глаза засияли от предвкушения лёгкого заработка. Тем не менее, страсти пока отложили в сторону. Для начала нужно дождаться завершения турнира, а потом решать рисковать жизнью ради денег или нет.

Пока зрители судачили и строили планы, участников одного за другим отправляли в зону стихий., которая располагалась сразу за запечатывающим барьера и простиралась на несколько километров в глубь от него. Ребят выбрасывало в зону вдоль всего периметра из давно неиспользовавшихся устройств переноса, которые располагались по всей зоне.

– Опять одна, – вставая с земли после падения, прошептала Эя и настороженно огляделась по сторонам. – Что теперь делать? Куда идти?

Недолго раздумывая над этим, девушка подбросила монетки и отправилась в левую сторону от устройства переноса.

– Призывать духа или нет? – опять задала она вопрос и вновь подбросила монетки. – Призывать.

Взмахнула рукой так, как учил её Ром, и начертала знак призыва в воздухе перед собой, собственной энергией и два милых котёнка тут же предстали перед ней. Уселись и стали заглядывать в глаза, словно спрашивая, что делать?

– Приведите меня к Рому, – приказала она и тут же котята развернулись и неспешно повели Эю за собой.

Первое время девушка шла за проводниками, словно прогуливаясь по парку. Вокруг ничего не происходило опасного, а пейзаж радовал глаз. Под ногами зеленели разнообразные травы, вдали неподалёку виднелись рощи, а птицы над головой весело щебетали и вели себя так, словно впервые видели человека. А котята вели её прямиком к большущему валуну, видневшемуся в далеке, почти на горизонте.

Вольно невольно Эя расслабилась и начала наслаждаться пребыванием на свежем воздухе, как вдруг, прямо из зарослей высоких кустарников, произраставших метрах в двадцати от тропинки из помятой котятами травы, вырвался гейзер. С неописуемым грохотом, могучий столб воды вырвался на волю из земных недр и разбросал кипящую воду по округе. Но вот чудеса – ни одна капля подземного кипятка не попала на девушку. Она отделалась лёгким испугом и отскочила в сторону с протоптанной дорожки.

И тут. Прямо в паре метров от неё, грунт содрогнулся, выпустил клубы пыли и провалился, образуя большой, идеально круглый провал. Эя вновь испугалась и вновь инстинктивно отскочила в сторону гейзера, который не преминул показаться из-под земли. Искательница вновь испугалась, отскочила обратно на тропинку.

– Мяу, – раздался тоненький голосок маленьких духов. Котята мяукнули синхронно и их слившиеся воедино голоса, привлекли внимание хозяйки.

– Мяу, – вновь позвали они, и над их милыми мордашками высветилось энергетическое послание: «Не сойдёшь с тропы – останешься целой».

– П-поняла, – пролепетала Эя, прочтя просьбу своих духов, и котята с невозмутимым спокойствием отправились дальше. Искательнице камней ничего другого не оставалось, как пойти за ними. То и зело содрогаясь от страха, девушка старательно превосходила его, удерживая свои инстинкты, дабы не сойти с тропы. И она шла, шла, не смотря на то, что вокруг бушевали стихии. То гейзер вырвется, то невесть откуда, на пустом месте смерч возникнет и промчится рядом, вырывая с корнями деревья, то огненный фонтан вспыхнет.

– Это чудо какое-то, – в очередной раз едва сдержавшись от того, чтобы убежать, куда глаза глядят, прошептала Эя. – Вокруг творится непонятно что, а в меня ни капли воды не попало, не искры не долетело, и все смерчи проходят на безопасном расстоянии, даже ямы под ногами не образуются. Неужели это всё ваша работа, мои пушистики?

– Мяу, – словно отвечая на её вопрос, мяукнули котята и продолжили путь. Вскоре Эя так привыкла к буйству стихий вокруг себя, что перестала обращать внимание и просто двигалась туда, куда вели кошки. Сколько времени она так шла, девушка сама не знала, но вот, котята завернули за огромный камень покрытый мхом. Эя последовала за ним и в ужасе остановилась. Замерла, разглядывая камень. Вернее не камень, а огромный окаменевший череп неведомого ей чудовища, навеки застывшего с распахнутой пастью, по бокам которой сидели её котятки, словно приглашая войти.

– Входи, – появилась энергетическая просьба кошек и девушка нервно сглотнув, сделала шаг в раскрытую пасть, оказавшуюся входом в подземелье. Пошла вперёд, чувствуя, как земля под её ногами, ведёт куда-то вниз, а свет за её спиной исчезает. И вот настал тот миг, когда тьма окутала её со всех сторон и в этой тьме только кошачьи глаза ярко светились желтоватыми огоньками.

Эя замерла, боясь пошевелиться или ступить ногой, простояла так несколько минут пока глаза не привыкли к темноте. И только решилась двинуться дальше, как блёклое свечение показалось впереди, ровно посередине между кошками. Свечение становилось всё ярче и ярче. И чем дольше на него смотрела девушка, тем сильнее оно разгоралось, пока не осветило весь грот, давая возможность увидеть источник свечения.

Перламутровый камень размером в два её кулака, больше походивший на приплюснутую жемчужину, лежал на полу грота и испускал из себя ласковое свечение, время от времени переливаясь разными цветами. Он был так необычен и красив, что девушка невольно потянулась камню, желая присвоить себе эту диковинку.

– Ай, – отдёрнула руку Эя, почувствовав несильный энергетический удар. – Да тебя кто-то не просто так здесь оставил. Тебя, такого красивого под печатью спрятали. И что же это за печать? – поинтересовалась она, краем глаза приглядывая за котятами, а то вдруг пойдут дальше и тогда ей придётся уйти отсюда. Придётся это сокровище оставить здесь. Но как же хочется им завладеть.

Так, решив не уходить из грота с пустыми руками, Эя на правила немного своего эфира на камень, ровно столько, чтобы печать себя проявила.

– Дзинь, – мелодично зазвенел барьер, световым всполохом проявляя печать, и искательница улыбнулась.

– Вот это везение! – тихонько воскликнула девушка, понимая – не нужно сильно шуметь, на шум могут не только местные звери сбежаться, но и другие участники соревнования, которые точно захотят отобрать у неё камень.

Эя с первого взгляда узнала злосчастную печать. Именно такой печатью были запечатаны двери первого шкафчика в запретной комнате. Именно такой печатью был установлен барьер между ней и книгами в нём. Счастливая улыбка озарило милое личико, и девушка быстро сняла печать и разрушила барьер.

– Не зря столько времени мучилась. Такое сокровище как ты, мой красавчик, того стоило, поднимая с грунта перламутровый камень, счастливо произнесла она и только хотела отправить его в складское измерение к монеткам судьбы, как вдруг, из чёрной пустоты, появился незнакомец.

Эя на мгновение опешила, на секунду растерялась.

– Умри! – едва бросив на неё взгляд, заорал незнакомец и, выхватив меч из ножен замахнулся, направляя клинок на неё.

– Чур меня! – закрыв глаза, заорала она во всё горло и провела рукой невидимую черту между собой и незнакомцев. Эя от страха толком не соображала, что делает, просто поддалась инстинкту самосохранения и сделала то, что делала тысячи раз на тренировках с мальчишками. Тогда, в детстве, парни так изматывали её на школьном полигоне своими спаррингами, что только древние слова, применяемые повсеместно, останавливали их. Вот и сейчас, испугавшись, она сделала то, что делала в далёком детстве. Закричала: «Чур меня!» как кричала тогда, и машинально добавила «Чур моё!» и, прижав камень к груди, сжалась в комок. Эя приготовилась принять удар, собралась терпеть боль, но ничего не последовало, только странный звон.

Осторожно открыла глаза. Котята шипели, выгнув спины и распушив хвосты на незнакомца, а он делал ещё более сильный замах мечом. Недолго думая, Эя отозвала котят и со всех ног бросилась вон из грота, продолжая прижимать к груди увесистый камень. Она бежала без оглядки, так быстро, как только могла, а за спиной всё раздавался и раздавался странный грохот, словно все удары незнакомца разбивались о неприступную преграду.

Едва выскочив из грота, споткнулась, упала, сильно ударившись грудью о драгоценный камень, расплющила им ноготь до крови, и едва выровняв сбившееся от боли дыхание, поспешила встать. И тут на девушку снизошло озарение. Она больше не желала убегать и ранить своё тело ещё больше, ведь все удары незнакомца не причиняли ей вреда.

Неспешно отряхнулась, и словно ни в чём не бывало, повернулась к нападающему лицом. Незнакомец продолжал наносить один удар за другим, и каждый удар отбрасывал его назад, не причиняя вреда Эе. Но он не задавался, вкладывал ещё больше силы, ещё больше мощи и вновь и вновь атаковал. Прямо на глазах Эи он несколько раз сменил оружие, призывая и отзывая его и всё продолжал, и продолжал атаковать.

– Вот идиот, – с насмешкой на устах, молвила она, глядя на попытки её убить. – Такой красивый и такой тупой. Видно чем больше красоты, тем меньше мозгов. Я и то поняла, что меня защищает какой-то барьер, а до него до сих пор не дошло.

– Заткнись, зараза! – остановившись из-за услышанных слов, запыхавшись, прокричал незнакомец. – Всё равно прикончу тебя. Найду способ обойти преграду и прикончу.

– Ну, ну, – саркастически молвила Эя и решила полностью игнорировать странного человека. Некогда ей возиться с ним. Если по каким-то странным причинам, он не может нанести ей вред, тогда незачем тратить на него драгоценное время. Ей ещё нужно хотя бы один камень стихий найти и с друзьями объединиться.

Девушка демонстративно отвернулась от него и вновь призвала своего раздвоенного духа и чуть не упала от удивления. Вместо привычной пары котят появилось две пары. Четверо пушистых комочка, по возрасту младше, чем предыдущие. Все они отличались друг от друга цветом окраса. Тут были и белый с чёрным, и рыжий с серым. Малыши, явившись на её зов, мило уселись перед девушкой и стали вопросительно смотреть на ней.