Текст книги "Сплетение дорог (СИ)"

Автор книги: Алевтина Онучка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Демон ничего не ответил, только почувствовал, как что-то в девчонке изменилось. Что-то едва уловимое, но что, он так и не понял. Да и понимать было некогда. Нужно быстро привести себя в порядок, освежиться и явиться на работу в должном виде. Как ни как сегодня официальный первый день его правления, что будет записан в исторических летописях демонического мира.

Жизнь в тронном зале закипела. Министры и советники, явившиеся на работу, с удивлением разглядывали такую невидаль как чуры, стоявшие на посту подле клетки. Эя слышала, как многие из них шепотком обсуждали увиденное пришли к выводу о том, что новый император не зря занял трон. Они посчитали его мега сильным, раз даже жители Междумирья служат ему. Слышала, как и по ней прошлись любопытные сплетники, но пропустила всё мимо ушей. Сейчас её больше интересовали найденные в библиотеке знания. Книги, написанные прежними обитателями этой комфортабельной тюрьмы.

Эя погрузилась в обучение, и дни полетели один за другим. Она уже привыкла быть на всеобщем обозрении, потому не обращала внимания на взгляды зевак. Тайны открывались перед ней одна за другой, увлекая за собой. Вот и сегодня она как обычно, читала новую рукопись седьмого пленника, как вдруг, зеркальный коридор заработал и на весь тронный зал раздался отчаянный крик Окса.

– Эя! Эя! Молодая госпожа! – показавшись в зеркале кричал он, обливаясь слезами. – Нам срочно нужна ваша помощь! Спасите наши жизни! Спасите молодых господ!

– Успокойся и внятно объясни что произошло, – равнодушно попросила Эя, не замечая, что в тронном зале воцарилась тишина и все присутствующие приковали свои взоры к ней и зеркальному коридору.

Окс быстро, но понятно рассказал о внезапной пропаже ребят, о том, как они долго пытались наладить связь и им это удалось. Поведал всё, что знал.

– Молю вас, молодая госпожа! – говорил Окс. – Верните господ, вы же искательница. Верните их, только вам это под силу. Иначе кицуне заключившие контракт служения с ними, погибнут.

– Не переживай. Я немедленно приступлю к их спасению, – ответила Эя и Окс, с надеждой посмотрел на неё, после чего связь прервалась, – Неко! – тут же позвала горничную искательница. – Найди и принеси мне карту Преисподней. Любую, даже самую неудачную.

– Зачем? – тихо спросила кицуне, видя, что сотня демонов в тронном зале не сводят с хозяйки глаз.

– Мы идём искать Сора, – спокойно ответила Эя.

– Идёшь искать Сора⁈ – моментально возмутился Яр. – А кто тебе это позволил?

– Сама себе позволила, – ответила Эя и Яр начал раздражаться.

– Решила пойти против меня, императора Преисподней? – спросил он, вставая с трона. – Решила выказать неповиновение и пошатнуть мою репутацию перед подданными? Или по глупости своей забыла, что ты моя пленница и не имеешь права без моего разрешения хоть что-то делать?

– Мне нужен мой колдун, – равнодушно молвила Эя, встав из-за столика и с вызовом посмотрев на Яра. – И мне действительно всё равно, разрешишь ты мне делать это или нет. Или могучий император забыл, что я искатель, а не твоя подданная? Сила твоей власти на меня не распространяется. И эта клетка врятли сумеет удержать меня от исполнения моих замыслов.

– Ещё как сумеет! – прорычал Яр. – Мы заключили договор и ты не сможешь её покинуть пока я не получу желаемое. Или забыла об этой маленькой договорённости, нарушение которой погубит твою смертную жизнь.

– Я не собираюсь нарушать наш договор. Обещала быть рядом пока ты не получишь желаемое, значит буду. Но разве в договоре сказано, что я не имею права создать свою команду помощников? Ученики школы Порока, мои верные соратники, помощники и защитники. Я не могу оставить их в беде, а потому приложу все усилия для того, чтобы вернуть их, – Эя грациозно прошлась по клетке. – К тому же, ты должен не орать тут на меня, а радоваться тому, что воплощение твоих страстных мечтаний ускоряется. Отправляясь на поиски, я не только получу практический опыт, но и буду вынуждена открыть устойчивые проходы в другие миры. Так пользуйся моментом.

– Да, мой император. Сообщение кицуне из мира смертных вам на руку. Это настоящая удача, – рассудил один из императорских советников. – Сама судьба велит вам отправляться в путь и доказывает ваше великое предназначение.

Яр, недовольно взглянул на говорящего, да так, что демон попятился под его взглядом.

– Да. Высшие силы дают знак ускориться с открытием проходов. А значит, завтра я отправляюсь в путь, – он вновь взглянул на Эю. – С чего ты планируешь начать?

– У меня нет достаточного опыта. Потому я хочу приобрести его совершив путешествие по Преисподней. Мой верный соратник колдун Сор, был странным образом заброшен в ваш мир и потерялся на его просторах. Колдуна необходимо найти и вернуть в мою команду. Во время поисков и путешествия я получу опыт, после чего сразу открою портал в Огненный мир, дабы вернуть второго соратника.

– Так твоих соучеников действительно разбросало по всем мирам, – прохаживаясь перед троном, размышлял вслух Яр. – Советник прав, это нам на руку. Но как такое произошло?

– Судя по рассказу Окса, – бесцеремонно встрял Упс. – Им подсунули конфеты перемещения, оставленные последним искателем, что служил небожителям в тайном месте в мире смертных. О том, где они спрятаны, знали только бессмертные боги. Выходит это по их воле пилюли были найдены и доставлены соратникам тёмной искательницы.

– Эй, чур. Ты хочешь сказать, что небеса приложили руку к пропаже соратников нашей искательницы? – спросил один из советников.

– Именно так, – кивнул Упс. – О местонахождении пилюль знали только они и стражи чуров. Нам приказа раскрыть местонахождение клада не поступал, значит, боги это сделали. К тому же только с помощью божественной энергии, данные пилюли можно замаскировать под сладости, которые подсунули соратникам тёмного искателя.

– Выходит, небожители сознательно это сделали, – сделал вывод один из министров. – Решили ослабить нашего искателя, лишить его верных помощников и тем самым вставить палку в колёса нашего императора. Вот коварные пройдохи!

– Нельзя допустить того, чтобы замысел небожителей сработал, – взял слово первый советник. – Я считаю, наша тёмная искательница права. Необходимо немедленно организовать спасательную операцию и позволить ей довести до совершенства искусство искателя. Посему выслушайте мой совет, владыка. – Отправляйтесь на поиски колдуна с достойным сопровождением. Пока вы будете искать его, мы подготовим армию и всё что необходимо для создания колоний в иных мирах.

– Я принимаю ваш совет. Даю один день на подготовку, – приказал Яр. – Мы не допустим того, чтобы план бессмертных сработал. Уничтожим его на корню. Исполняйте приказ. Завтра на рассвете я отправляюсь в путь.

Так, отец Яра вступил в права регента, а сам молодой император с рвением приступил к подготовке похода по своей империи. Так в трудах и заботах пролетел день, а с первыми лучами адского солнца император взмахнул рукой, и клетка искательницы послушно последовала за ним.

– Ты столько времени пробыла во дворце, а даже не погуляла по его территории. Пошли, сделаю тебе одолжение, проведу экскурсию, раз уж выпал случай, – самодовольно заявил он девушке, со скучающим видом, сидевшей за столиком в клетке. – И так. Тронный зал и дворец, в котором он находится – мой новый дом и называется он «Обитель зла». Из века в век Обитель зла является пристанищем повелителей Преисподней. Сам же тронный зал называется «Зал Рока», ибо решения, принимаемые в нём словно злая судьба, обрушиваются на моих врагов.

Император властной поступью покинул Обитель зла и прошествовал на середину огромной площади, что раскинулась перед дворцом. Эя окинула взором открывшийся пейзаж, который теперь выглядел куда приятнее чем в первый день её пребывания в мире демонов. Здесь больше не было бесчисленного количества трупов, не разносились стоны и крики и не стояла нестерпимая вонь. Наоборот, всё благоухало ароматами цветов, радовало утренней свежестью и чистотой.

– Справой и левой стороны от площади располагаются адские канцелярии. В правой ведут свою деятельность министры, а в левой советники, – добавил высокопоставленный экскурсовод и чуры поморщились от его напыщенности.

Владыка демонов шествовал дальше. Величественно вышел за пределы дворца, где его встретили громкими приветственными криками представители адского воинства.

– Слава владыке! Слава владыке! Долгих лет жизни императору! – орали выстроенные в шеренги воины и стоило Яру поднять руку, как они умолкли в один миг.

– Приветствую, лучший представителей демонического воинства! – громко произнёс Яр, а затем разразился речью, от которой кровь закипела в жилах слушателей и хотелось ринуться в бой всем, кто её слышал. Даже чуры заразились жаждой убийства, жажде Неко поддалась его ораторскому искусству, но Эя так и осталась сидеть с равнодушным видом. И только когда Яр уселся на коня и воины окружили его процессию, девушка встала и приблизилась к прутьям клетки. Бросила взгляд через плечо на впечатляющую свиту и монетки полетели вверх.

Эя вместе с клеткой в которой была заперта, стояла впереди всех, а потому именно перед ней распахнулся меж пространственный проход сильно напоминавший огромный дверной проём, на другой стороне которого виднелась не площадь перед дворцовым комплексом, а странные насаждения.

– Вперёд! – скомандовал Яр, – искательница открыла проход в демонические сады.

Едва его слова утихли, как клетка вновь сдвинулась с места, и девушка первой испробовала созданный проход, оказавшись в считанные минуты на другой стороне в изодранной в клочья одежде.

– Ха-ха-ха, – счастливо рассмеялся Яр, вплотную подъезжая к прутьям. – Как давно я не видел тебя в подобном наряде. Просто восхитительное зрелище. Обожаю любоваться твоим израненным телом.

Эя опять заливаясь краской смущения, метнулась к дереву, дабы скрыться в своей комнате и привести одежду в порядок, но Яр, щёлкнул пальцами, и дверь отказалась открываться.

– Куда собралась? Думаешь, я так быстро откажусь от наслаждений? Даже если твои верные псы из Междумирья не пускают меня в клетку, я всё равно найду способ поквитаться с тобой за моё унижение перед подданными в тронном зале. Весь день будешь своим видом ублажать взоры моих солдат в наказание, – он коварно улыбнулся и вновь щёлкнул пальцами, после чего на теле девушки разорванной одежды стало ещё меньше.

– Скотина, – прошептала Эя.

– Скотина? Вот значит как? Совсем не учишься на ошибках? Ладно, – он улыбнулся ещё шире, и одежды на девичьем теле стало ещё меньше. – Обыскать сады, на предмет нахождения смертного колдуна. Если он здесь, поймать и доставить ко мне! – отдал приказ император, продолжая ласкать взглядом девушку.

Ах, какой же всё-таки соблазнительной была искательница. Как же ему не терпелось отведать её тёплой кровушки, но приходилось сдерживаться и лакомиться её душой пока лишь в мечтах.

«Вот гад, подлец, – мысленно ругала Яра Эя ловя на себе похотливые взоры солдат проходивших мимо. – Узнал, что мне стыдно и теперь унижает при каждом удобном случае. Одним словом демон».

– Ого, улыбнулся он Эе, почувствовав слабый поток злобы и зарождающейся ненависти, направленный в его сторону. – Да ты просто нечто. Продолжай в том же духе, – демон подмигнул с коварной улыбкой на устах. – Мне по вкусу источаемая тобой энергия. Я готов вкушать её круглыми сутками.

– Заткнись, – рявкнула на него Эя и отвернулась, но и с другой стороны поймала на себе солдатские взгляды. «Ладно, похотливые козлы, хотите наказать меня подобным позором. Не выйдет. Я же ученица школы Порока или кто? Пора внять учительским наставлениям и выбросить скромность из головы, тогда он не сможет мучить меня подобным образом».

Девушка гордо встала, выпрямила спину и прошлась по клетке, прогулялась по кругу вдоль прутьев и солдаты личной императорской охраны взревели от удовольствия.

– Вот зараза, – прорычал Яр, видя как Эя, словно жестокая, равнодушная хищница, грациозно и соблазнительно прогуливается по клетке с видом ласковой и смертельно опасной тигрицы.

Взгляды оказавшихся поблизости демонов устремились к девушке, и в каждом этом взгляде Яр читал неприкрытые желания. Одни жаждали её тела, другие крови, а третьи не стеснялись грезить о душе. Молодой император нервно поднял руку, и Эя услышала лёгкий щелчок, дверь в комнату открылась, и она не преминула победоносно взглянуть на обидчика.

Знай наших. Пусть она и слабая пленница, вынужденная выживать, как может, но обижать и унижать себя она не позволит. По крайней мере, постарается не позволять.

– Мур, – раздражённо призвал слугу Яр. – Разузнай, сколько времени понадобится на то, чтобы прочесать лес?

– Ваше высочество, – не дав слуге вставить и слово, вмешался командир императорских стражей по имени Оял. – Мы легко справимся с поставленной задачей за один день, но нам предстоит провести в этих краях не меньше трёх дней.

– Это ещё почему? – поинтересовался Яр.

– Я слышал от деда, много рассказов о последнем демоническом искателе. Читал истории приключений основателя империи и его свиты. Везде говорилось, что искателям приходится восстанавливать свою энергию после открытия любого прохода в течение нескольких дней в зависимости от того, на какое расстояние открывался проход.

– Вот как, а мне искательница ничего подобного не говорила, – Яр больше ничего не ответил, бросил одобрительный взгляд на командира и тот понял – император доволен его подсказкой. Сам же император резко развернулся и недовольно направился к клетке, прямо к двери, намереваясь вытянуть нахалку за шиворот из комнаты и учинить ей допрос. Как она посмела не поставить его в известность о подобном факте?

– Куда собрался? – преградив путь демону, дерзко спросил Зеф и Яр подметил, как второй чур не скрываясь хихикнул. – Вход демонам запрещён.

– С дороги!

– Ага, прямо разогнался и побежал, – съязвил Зеф.

– Нарываешься?

– Исполняю свой долг, а вот ты – император, точно нарываешься, – спокойно и уверенно молвил Зеф. – Хочешь для своих подданный представление устроить?

– Хочу своих подданных кровушкой чуров напоить. Как тебе такое? А я ведь напою, если с дороги не уберёшься, – с нескрываемой угрозой предупредил Яр.

– Я не уберусь с твоей дороге при любом раскладе. Даже если с жизнью придётся расстаться исполняя свой долг – расстанусь, но и добрую половину твоей свиты с собой заберу. Хочешь проверить? – теперь задал вопрос чур.

– Позови её, разговор есть, – приказал Яр, понимая, что устраивать бойню и показывать подданным непокорность чуров, сейчас не лучшее время. Он только получил власть и отправился в путь, нужно сначала авторитет заслужить, а потом чурские морды на место ставить.

– Сейчас позову, – довольно улыбнулся молвил Зеф и зашел в клетку в то время как Упс занял его место у входа.

– Мой император, – озадаченно обратился к Яру Ояс, всё это время стоявший позади. – Почему эти подданные из Междумирья так дерзко ведут себя с вами? Можно их проучить?

– Нет. Они исполняют свой долг по охране искателя, посему я позволяю им дерзить и действовать мне на нервы, – снисходительно окинув командира взглядом, решил объясниться Яр. – Наша тёмная искательница юная, непорочная дева из смертного мира и должна оставаться такой как можно дольше, чтобы стать как можно сильнее. Но она истинный соблазн для любого демона, включая меня, – Яр пожал плечами и хмыкнул. – Чего греха таить, даже я едва сдерживаю жажду отведать её крови и полакомиться душой. И чем ближе от этой девки тем сильнее разгорается жажда, поэтому я нанял чуров и приставил к ней, заодно дал им права и привилегии. Любой из них вправе даже мне надавать по первое число, если жажда возьмёт надо мной верх. Ведь искательница нам нужна живой и здоровой.

– Понимаю, – кивнул Ояс с восхищением глядя на нового императора. – Вы поступили мудро.

– Что такое? Зачем звал? – раздался девичий голос за спиной Яра и оба демона обернулись и тут, Ояс понял, зачем чурам император столько позволяет. Ведь стоило командиру оказаться в непосредственно близости от искательницы, как кровожадные желания начали одерживать верх над разумом.

– А ну взял себя в руки, – получив чувствительный удар древком копья, услышал командир слова Упса. – Это не еда.

– Ээ, – почесав затылок и наигранно смущаясь протянул Ояс. – Прости, совсем голову потерял.

– Эя, это правда? О том, что тебе требуется восстановление сил перед открытием нового прохода? – не теряя времени спросил Яр.

– Да. Как и всем прочим существам использующим высокие эфирные технологии. Чем сильнее технология тем больше энергии тратится, следовательно требуется время на пополнение эфирных запасов, – ответила она.

– Ты знаешь свой интервал между открытиями проходов? Ответь, для меня важно знать эту информацию.

– Интервал во время перемещения по одной и той же планете – три дня. Интервал открытия проходов между мирами – три месяца. Соответственно, следующий портал, для перехода в другой край мира демонов я открою через три дня.

– Отлично, – потёр руки Яр. – Значит, я могу смело потратить три дня на поиски легендарных артефактов в этом лесу, – он взглянул на командира. – Отдавай приказ к отправке. Двигаемся к сердцу леса – чёрной иве.

– Ваше высочество, может не стоит? Разобьём лагерь на опушке, и спокойно подождём пока искатель восстановится. Вы же понимаете, каким опасным будет подобное путешествие. Ни один император до вас не осмеливаться идти к самой чёрной иве. Они максимум проходили четверть расстояния к ней.

– Вот именно. В истории нашей империи подобного не случалось. Зато о неглубоком погружении в демонический лес написано тысячи книг, а демоны, сделавшие это навечно стали нашими героями. Так почему мы не можем стать такими же, раз судьба привела нас сюда? – Яр разошелся и стал говорить всё громче, всё эмоциональнее и вскоре влиянию его слов поддались все демоны, до чьих ушей они долетали.

Едва Яр перестал говорить, как отряд поднялся с места и отправился в путь. Эя, усевшись на качели, с опаской смотрела на то, как демонические стражи окружили её клетку, и она плавно полетела за Яром, уверенно идущим в жуткие заросли.

Лес, представший её взору, действительно был совершенно необычным и до жути страшным. И чем ближе клетка подлетала к деревьям, тем сильнее убеждалась в этом Эя. Огромные растения, высотой с трёхэтажный дом, которые трудно было назвать деревьями, извивались, словно змеи в попытках захватить добычу своими ветвями, покрытыми большими каплями липкой росы. Они хватали всё подряд, не разбираясь. Первыми жертвами липкой красоты становились более мелкие растения не успевавшие увернуться. Вторыми жертвами были птицы, которых угораздило приблизиться к хищным зарослям, а третьими незадачливые звери и путники.

Эя смотрела вперёд и везде, сплошной, смертельно опасной стеной стоял этот лес до самого горизонта и дальше. Холодные мурашки пробежали по её спине, когда до её ушей донеслись радостные вопли демонических воинов. Они радовались позволению истребить опасные растения, вывести их под корень во время прокладки императорского пути.

– Пятьдесят процентов ресурсов, добытых во время прокладки дороги через лес, отойдёт вам! – громко выкрикнул Яр, и демоны воодушевились ещё больше. Ещё бы, каждый из них знал о сокровищах, что скрывают эти места, а потому такое щедрое предложение от императора не осталось без внимания. Ведь тут в одном из опаснейших мест Преисподней было ценным практически всё: липкая роса, вырабатываемая хищными деревьями; гибкая и прочная древесина; зола и уголь, оставшиеся после сжигания хищных растений; лечебный древесный сок и много других полезных ресурсов, что высоко ценились на любом рынке.

Несколько часов Эя наблюдала как демоны не жалея сил старательно уничтожали растения. Видела как самые слабые из стражей и воинов становились добычей деревьев. Прилипали к ветвям, которые тут же сворачивались, словно удавы и уносили свою добычу вверх, растворяя тела несчастных. Липкая роса, соприкоснувшись с плотью, моментально разъедала её, словно кислота, растворяла даже доспехи и впитывала полученную массу сквозь поры в коре. Всё происходило так быстро, что несчастная жертва едва успевала ойкнуть, как уже превращалась в питательную смесь.

Но всё же, хищные деревья проигрывали демоническому воинству, беспощадно искоренявшему их не смотря на потери.

– Не расслабляйтесь! – войдя в кураж, орал Яр. – Вспомните уроки прошлого! Если расслабимся и станем самоуверенными, нас постигнет судьба третьего императора и его армии, что была погребена в этом лесу!

Демоны намотали себе на ус, но ничего не ответили, услышав слова своего повелителя. Каждый сражался с опасными растениями, добывал ценные ресурсы и вновь бросался в драку. Так, отряд довольно быстро продвигался вперёд, оставляя после себя широкую выжженную дорогу, пролегающую через лес.

Эя по началу с интересом наблюдавшая за происходящим вокруг, устала от этого зрелища и вернулась к своим делам. Открыла очередную книгу и принялась читать, постигая новые тайны искусства искателей. Она не оторвалась от учения даже тогда, когда демоны выпалили невероятно широкую поляну, размером с приличный луг и разбили походный лагерь.

– Барышня, пора обедать, – весело улыбаясь, молвила Неко, входя в клетку с разносом в руках. – Вы только посмотрите, какие яства нам сегодня предлагают отведать. Это настоящая редкость. Подобные угощения, многим даже за всю жизнь не удаётся отведать. А нам так повезло. Скорее, идите за стол, будем пробовать.

– Что это? – разглядывая странного цвета угощения на тарелках, поинтересовалась Эя.

– На первое – суп росянка, – облизнувшись, ответила кицуне. – Его готовят из хорошо высушенной росы равий. На второе жаркое из стеблей равии с гарниром из грибов листара, – это такое травянистое растение, плодоносящее маленькими ягодками в форме грибов. Листар, единственное растение способное безопасно жить рядом с хищными равиями. А на третье у нас, совершенная редкость – натуральный сок равии. Скорее, барышня, давайте отведаем эти яства. Они очень полезны, – умоляюще взглянув на Эю, попросила Неко.

– Конечно. Давай кушать, – улыбнулась Эя и приступила к обеду и с опаской проглотила первую ложку супа. К своему удивлению, супчик оказался весьма вкусным, отдалённо напоминавший её любимый суп с фрикадельками, но с более ярко выраженным вкусом.

– Кстати, а почему такой ажиотаж вокруг этой еды? Из-за того, что ингредиенты трудно добыть? – утоляя голод спросила Эя.

– Что вы, барышня, – с видом всезнайки ответила Неко, отправляя очередную ложку супа в рот. – Всё дело в пользе, которую приносит эта трудно добываемая еда. Конечно, сейчас мы будем есть эти блюда столько сколько сможем. Всё потому, что здесь император с армией. Отряды из меньшего количества демонов ревии пускают себе на корм за считанные минуты. Но, если кому-то удаётся выжить и принести с собой части хищных растений, то он вмиг становится богачом. А нам так повезло, столько полезностей и в таком большом количестве.

– Это я уже поняла, расскажи в чём их польза, – попросила Эя.

– Ой, простите барышня, совсем от счастья голову потеряла, – извинилась кицуне и перешла к делу. – Если съесть блюдо из росы равий, то регенерация организма повысится на несколько процентов. Если отведать мякоти равий, то получим повышение энергоустойчивости. А тот, кто выпивает свежий сок равии, увеличивает на несколько процентов восстановление и поглощение эфира в теле. Если отведать ягод листара получишь ауру скрытности, даже если у тебя её отродясь не было. Именно эта аура, помогает листару безопасно жить в демоническом лесу. Равии просто не видят его, не чувствуют присутствие его ауры.

– Здорово! – улыбнулась Эя. – Значит и я, смертная, получу ауру скрытности, если отведаю салата с грибочками.

– Даже не сомневайтесь. А если после получения ауры вы будете её развивать, то вообще сможете скрыть свою тёмную, отрицательную энергетику от любого существа в мирозданье.

Девушки продолжали болтать и наслаждаться обедом, как и все присутствующие демоны и чуры, только Яр беспокойно думал о том, что если девчонка освоит ауру, то сбежит, как пить дать.

– Ой, – воскликнула Эя, спрыгнув с качели и прислушиваясь к потокам эфира. Она не обращала совершенно ни какого внимания на возобновившуюся прокладку дороги через лес и непрерывные сражения с равиями. Её вниманием полностью завладел едва уловимый, слабенький поток энергии, который словно звал её. Девушка заметалась по клетке, стала наворачивать круги вдоль прутьев и вслушиваться в потоки.

Её словно звал тоненький жалобный голосок, который никто кроме неё не слышал. Этот голос не произносил ни слова, просто громко плакал, звал на помощь, протяжно и испуганно, словно где-то там, в гуще смертоносного леса плакал ребёнок.

– Ты чего? – подметив странное поведение девушки, спросил Зеф, а Упс просто бросил взгляд.

– Там кто-то плачет, – указав рукой в сторону севера, ответила Эя. – Кто-то молит о помощи.

– Ничего не слышу, – пожав плечами ответил чур, после того как несколько минут прислушивался к звукам исходящим из леса. – Нет там ни кого. Только шум от вырубки леса и всё.

– Ха. «Вырубка леса» это ты весьма мягко выразился о происходящей вокруг бойне, – хмыкнул Упс. – Кстати, я тоже не слышу плача. Тебе видно показалось.

– Нет. Не показалось. Там кто-то зовёт меня на помощь, – возразила девушка, так слово за слово и возник спор между ней и чурами, да такой, что привлёк внимание Яра. Демон несколько минут краем глаза наблюдал за тем, как оба чура стоят перед клеткой и что-то пытаются втолковать искательнице, а она им возражает и гнёт свою линию. Дошло до того, что обе спорящие стороны начали активно жестикулировать и у Яра, окончательно разыгралось любопытство.

– В чём дело? – подъехав к клетке, спросил он строгим голосом. – Из-за чего спор?

– Да пытаемся этой упёртой барышне объяснить, что никто её на помощь не зовёт, – ответил Упс и всё подробно рассказал.

– Никто ни на какую выручку непонятно кому не пойдёт. Ты будешь сидеть там, где сидишь, – решительно приказал Яр. – Даже не надейся, использовать такую нелепую выдумку использовать для побега. Не выйдет.

– Да кто побег пытается устроить⁈ – возмутилась Эя. – Я что, самоубийца, чтобы сбегать в этом гиблом лесу? И вообще, мне не нужно даже шага лишнего делать, чтобы помочь несчастному созданию.

– О как, – съязвил Яр. – И каким же это способом, позволь узнать?

– С помощью новой эфирной технологии, что только что изучила, передразнила его Эя. – С помощью техники перемещения, которую могут использовать только искатели. Я её выучила, а на практике не использовала ни разу. Вот сейчас и попробую применить. Так что мне всё равно, верите вы мне или нет.

С дерзким видом, обиженной невинности, Эя встала, выпрямила спину и развела в сторону руки, ладонями вверх. Над ладошками тут же образовалась эфирная дуга, что словно разноцветная радуга встала над девичьей головой, после чего Эя, сотворила быстрые круговые движения руками перед собой, собирая энергию в шар, и хлопнула в ладоши, отправляя энергетический комок в сторону звука.

В тот же миг радужный шарик вырвался из клетки и со скоростью молнии полетел в гущу леса. Тысячи хищных, голодных ветвей потянулись к нему, пытаясь поймать и поглотить, но он увернулся от всех и скрылся из виду.

– Зачем тебе эта головная боль? – спросил Яр. – А понял, нашла повод попрактиковаться? Тогда одобряю. Можешь тренировать любые новые умения искателей, если для их применения не нужно покидать клетки.

– Отлично, – хитро улыбнулась девушка. – Ловлю тебя на императорском слове! Потом не жалуйся и на попятную не иди.

– Ты за кого меня принимаешь? Моё слово кремень! – уверенно заявил Яр и Упс по-дружески похлопал его по плечу, подъехав ближе.

– А вот это ты зря, император, – тоном человека успокаивающего младенца, молвил чур. – Смотри не пожалей потом.

– С чего мне жалеть? – спросил у него Яр. – если она будет сидеть где сидит и выполнять условия договора, то пусть развлекается как хочет.

– Молодо – зелено, – улыбнулся ему Упс и покачал головой. – Юный император, ты хоть понимаешь, почему искателей называют искателями? Почему они так редки и ценны? Думаешь только из-за способности открывать проходы между мирами?

– Да. Что может быть полезнее этого умения, – ответил демон.

– М-да, император, учиться тебе и учиться. Ладно, снизойду до твоего уровня и поделюсь знаниями, – снисходительно молвил Упс и Яру так захотелось врезать ему как следует, чтобы не выпендривался.

– И так, одна из главных способностей искателей – невероятная чувствительность к редким энергетическим потокам эфира. Они их чувствуют очень хорошо. И чем сильнее искатель, тем выше чувствительность. Возможно наша барышня, после употребления столь полезной и резкой пищи, повысила свой уровень и начала чувствовать то, чего раньше не ощущала. Если это так, то она действительно слышит зов ценного артефакта или уникального существа. Именно из-за этой чувствительности, только подобные Эе люди могут стать искателями. Потому как они могут почувствовать и найти, точнее, отыскать эти драгоценные редкости. Мало того, если технология которую пару минут назад впервые применила ваша пленница та о которой я слышал в легендах об искателях, то она точно заполучит что-то редкое и весьма ценное.

– Хочешь сказать, владыки миров всегда держали при себе искателей, чтобы они наполняли их казну сокровищами? – внимательно посмотрев на сосредоточившуюся Эю, спросил Яр.

– Именно так, – кивнул Упс. – ведь если она отладит эту технологию, то никакие замки, стены и прочие преграды, не смогут защитить сокровища от Эи. – Если она их почувствует и решит прикарманить – то прикарманит, и никто не сможет этому помешать.

– Технология перемещения значит, – задумчиво молвил демон. – Что же, вот сейчас и посмотрим, что это за технология такая.

Упс довольно улыбался, глядя на то, как демона заинтриговали полученные сведения. Хоть демон и старался скрыть от окружающих, собственную заинтересованность, но она не ускользала от внимательных глаз чура.

– Зачем ты ему рассказал? – тихонько спросил Зеф земляка, когда Яр отъехал от него к клетке поближе. – Он же теперь попробует выжать из девчонки всё что сможет.

– Именно для этого и рассказал. Пусть позволяет ей практиковаться и прибирать к рукам артефакты, – спокойно ответил Упс. – Так они едва попав девчонке в руки, будут признавать её своей хозяйкой, а не этого демона. Понимаешь, к чему я клоню?

– Выбираешь из двух зол меньшее?