Текст книги "Переполох в академии сиятельных лордов (СИ)"

Автор книги: Алена Медведева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Будь внимательнее, – сквозь зубы прошипел Ларс, – пялясь в пол, как можно заметить маневр противника?

Эта извечная проблема Иве – даже не отсутствие элементарных боевых навыков, а полное отсутствие интереса и внимания – неизменно делали его проигравшим в любой схватке. Конечно, если он не хитрил… Но сегодня парень серьезно испугался, точно не будет чудить.

– Угу.

Невнятный бурк в ответ, все тот же отведенный в сторону взгляд. Ничто не могло сейчас навести на мысль о том, какая борьба идет в мыслях Иве. Паренек прекрасно понимал, что шансов выдержать поединок у него нет. Но была цель – справиться вопреки всему. И встряска, напугавшая разоблачением, только прибавила желания.

Нельзя подвести свою семью! Кто сказал, что только сыновья способны достойно представлять свой род? Раз уж злая судьба уготовила Иве такие испытания, лишила ее возможности быть собой, то… Почему бы не доказать ей и себе, что и старшая дочь тоже может быть достойной опорой своих близких? Даже справиться с ролью, что ей предназначил император?

Стать вынужденной обманщицей и мошенницей? Хорошо! Но… лучшей!

– Сегодня первый урок, мне стоит посмотреть на что каждый из вас способен, – громко возвестил преподаватель, отступая в сторону. – Задача проста: одолейте соперника. Разрешено использовать магию и оружие. Выложитесь по максимуму, чтобы у меня сложилось благоприятное впечатление.

При последних словах профессор откровенно оскалился.

– Не обессудь… – Ларс с полным пренебрежением к возможно атаке развел руки в стороны. – Все будет как обычно.

Конечно, он привык к мысли, что справиться с Иве – как двух бабочек вспугнуть. Меч в руках Таурина становился неудобной сучковатой палицей, а магия словно бы была в зачаточном состоянии. Всего то и требовалось, что совершить один ловкий выпад, сопроводив его обманным на вид более сложным маневром, которому обучил его сам сиятельный лорд Таурин, и крошечным всплеском силы, призвавшем ветер.

Порыв, качнувший тело противника, по его впечатлениям уклонившегося от сложного приема не позволит избежать того самого элементарного выпада. Раз – и первая царапина, все будет кончено молниеносно, продемонстрировав куратору что предназначение его студента именно воинское дело.

– Ты в себе так уверен? – Вопреки всем законам мироздания, Иве не качнуло порывом магического ветра, больше того – и не думая уклоняться от скользящего в хитроумном выпаде к его плечу клинку, он просто… треснул Ларса кулаком в лоб! – Может быть ты с утра на дереве перевисел?

Последнее было произнесено уже в пустоту – второй сын сиятельного рода Розолс рухнул словно подкошенный. Удар получился таким основательным, как если бы Иве обладал пудовыми кулаками.

Конечно, устремившись вслед за спешащим к основной компании первокурсников Ларс не подумал бы, что Таурин спешно выудит из кармана емкость с зельем собственного изготовления. Та самая развернись-трава, заветный мох добытый Ларсом же, о которой рассказывала наставница. Пара быстрых глотков и, не прошло и десяти минут, как по телу растеклось ощущение невероятной силы…

– Вау! Иве Таурин, браво, – профессор оказался тут как тут. В глубине его на сей раз пристального взгляда сверкала усмешка. – Ларс Розолс – первый на сегодня поверженный противник. О впечатлениях спросим позже, очевидно, что у него сейчас звезды перед глазами. Так что сегодня для занятия у лекарей будет практический материал. Оно же у вас следующее?

Таурин стоял с ошеломленным видом – сам до конца не верил в свою идею.

– Вы двое, – обратился профессор к подбежавшим близнецам Боллис. – В лазарет этого парня. Для него сегодняшний урок состоялся – теперь он все знает о неразумной самоуверенности! – Переведя взгляд на Иве, продолжил. – Ты на сегодня тоже свободен, но с твоей магией что-то не так. Обдумай это!

Глава 6

– Проклятье!

Ларс с ревом подскочил с кушетки.

– Пострадавший, – профессор Лиргус – глава лекарского факультета, придержав его за лоб, с требовательным давлением ладони заставил улечься назад. Он как раз проводил вводный инструктаж для первокурсников. Их в этом году оказалось трое. – Просто лежите и не мешайте течению урока.

– Но я…

– Ваша песенка спета, – странный тип с всклокоченными седыми волосами поразил воображение Ларса сделав ему «козу» словно малышу.

– Где я?! И что за песенка?

Судорожно озираясь, сын сиятельного лорда увидел высокие стрельчатые окна, белый потолок и… ряды кушеток. Что за место?

– Так, – переключился чудик на вероятных слушателей, – констатируем первый симптом. Он не помнит мгновения удара.

– Удара?!

Ларс вновь дернулся, наконец-то, сообразив, что последнее воспоминание касалось намерения быстренько обезоружить Таурина. Что еще натворил этот мелкий?

– Вот, очень удачный экземпляр подвернулся, – седовласый чудик довольно потер ладони. – Буйный! А кто мне скажет, что надлежит делать в таких случаях, если вам все же хочется помочь пострадавшему?

Лазарет!

– Обездвижить! – раздался хор из нескольких голосов.

Сказано – сделано. С необъяснимой для такого солидного возраста прытью он использовал всплеск силы, опередив изрядно раскоординированного Ларса. Пациент только и успел, что окинуть взглядом столпившихся неподалеку студентов в белых накидках – специальной форме обучающихся на лекарском отделении. И Таурин был среди них – его Ларс моментально приметил.

– Готово, когда пациент не способен навредить себе, вставляя вам палки в колеса, можно приступать к следующему шагу. И это?..

– Диагностика?

Писклявый голос Иве не узнать было невозможно. Вот мелкий змееныш, упек сюда единственного друга, а теперь еще и потешается, прикидываясь, что оказывает ему медицинскую помощь? И как он вообще умудрился выйти победителем из их схватки – Ларсу оставалось только гневно перескакивать с одной мысли на другую, завопить или хотя бы дернуться он не мог.

– Верно, – одобрительно кивнул, очевидно, преподаватель, – чтобы определить метод лечения, необходимо точно знать проблему пациента. И тут небольшой совет от меня: не полагайтесь только на магию, пренебрегая самостоятельным осмотром. Итак, юноша, как ваше имя?

– Иве Таурин…

– Вот вы и попробуйте!

– Ч-что?

Неожиданно для кипящего от гнева Ларса его горе-приятель замешкался.

– Вы обеспечили нас таким интересным материалом на сегодня, вот и отблагодарим вас первой практикой! Приступайте – осмотрите его без использования магии и попытайтесь определить метод магического вмешательства?

В поле зрения Ларса возникла неизменно скрытая под тенью широкой кепки физиономия соседа по комнате. Розолс так и впился в него взглядом. Если этот изворотливых змееныш наложит на него свои маленькие загребущие ручонки… ему не жить! Не вечно же продлится этот их урок, а уж после…

– Смелее, Иве. – Рядом возникло еще одно лицо. Кажется, даже знакомое – еще один из их однокурсников. Тот болтун из столовой! Поппе Торре! Тоже выбрал лекарское дело? – Если так раздумывать, пострадавший скончается. Сдирай с него рубашку.

Не имея сил воспрепятствовать происходящему, Розолсу оставалось только прислушиваться к скольжению материи – это помощник Иве пытался неловко стянуть с него рубашку. Начал с того, что распахнул ее на груди и дернул с плеч.

– Действуй!

Прикосновение чужих рук к груди очень отличались. Одно – резкое и грубое, второе – едва уловимое, почти невесомое. Почему-то Ларс твердо знал – это Таурин его и пальцем коснуться страшится. И правильно! Уроки закончатся, они оба вернуться в свою комнату. И там он точно Иве голову оторвет за сегодняшнее.

– На груди и спине видимых повреждений нет, – спустя немного времени раздался тихий голос Таурина.

Кто бы Ларсу сказал, что первые ладони, что он ощутит на груди, станут мужскими!

– Снимаем штаны! – Деловито озвучил следующий пункт осмотра его напарник.

– Не нужно, – голос Иве дрогнул? – Он пострадал от удара по затылку, там надо искать возможные подтверждения.

– Это в корне не верно, – донеслось из-за спин этих двоих, вероломно нацелившихся на брюки студентов. – А если ты пациента прежде в глаза не видел?

– А если видел, почему бы не использовать ему во благо любую информацию?

– Тоже правильно, – согласился профессор. – Тогда с диагностикой вы справились. Какие варианты по лечению?

– Используем магию, превратим воду в лед и приложим его к месту ушиба?

– Действуйте!

И почему в голосе преподавателя Ларсу послышалась насмешка? Раздражение в его душе крепло. Лежать вот так, словно беспомощная рыба на разделочном столе его доводило до белого каления. В жизни он не болел, а если и получал какую-то царапину, то не бежал с нею к лекарю!

И вот в первый же день в академии он оказался в роли беспомощного пациента по вине мелкого паршивца. Кто бы знал, что стать нянькой Таурина так хлопотно…

– Клизма! Слышал она от всего помогает…

Что?!! Ларс в коконе скованного магией тела бесновался как ужаленный в мягкие ткани сотней ос. Они не посмеют сделать с ним такое?!

– За что я люблю свою работу, так это за общение с молодыми и целеустремленными, – профессор восторженно всплеснул руками. – Ежегодно в академию приходят новые студенты. Их жажда знаний огромна, а еще больше стремление познать все на практике. Их не пугают трудности, они готовы жертвовать собой. Ах, – смахнув набежавшую слезу, профессор продолжил, – сам когда-то был таким. Не в этом ли смысл науки? В стремлении к познанию. Тем более, такой значимой как медицина?

Проклятое место этот лазарет! Попасть сюда страшнее, чем обучиться танцам. Сердце Розолса замерло в предчувствии вдохновленного решения преподавателя: действуйте!

Губы профессора дрогнули, приоткрываясь…

– У него всего-то шишка на затылке! – Ларс не знал кто из первокурсников-лекарей выкрикнул это, но решил, что вечность будет благодарен ему. – Но кто может знать ее глубинные последствия? Что если пострадал головной мозг или жизненно важные органы? Мы должны упредить последствия. – На этих словах безмолвный пациент осознал, что существенно поспешил с выводами. – Предлагаю сначала провести вскрытие!

Руки профессора вновь встрепенулись в восторженном жесте: любознательность своих подопечных точно умиляла его. Главный лекарь академии, имея за спиной огромный профессиональный опыт, неизменно полагал: знания – первичны, а здоровье – вторично, ведь все огрехи лечебного процесса можно поправить магией. Потом. Чем не высший смысл посвятить себя науке? В буквальном смысле!

– Лоботомия?.. – Он прищурился, обернувшись к внешне безмятежной жертве. – Заманчиво… Как много познавательного вы освоите на практике.

– А что если… – кто-то из первокурсников выкрикнул свежую идею, – удар повредил важнейшие нервные и гормональные центры пострадавшего? И когда он очнется, то почувствует себя девушкой? Только вдумайтесь таким потрясением станет для него действительность?

– И что ты предлагаешь?

– Немедленно оперировать!

– Но мы не знаем наверняка, – даже крохам сомнений Ларс был рад в этой обители одержимых медициной фанатиков. В таком отчаянном положении как сейчас он не был прежде. Вот уж радикальный способ избежать женитьбы на дочери Таурина – навеки выпасть из когорты женихов. – А если прогноз неверный, и парень будет в порядке? А мы уже проведем операцию?

– И он больше не сможет учиться в академии! – Кто-то со стороны добавил ложку дегтя.

– Прирастим все обратно магией, – вмешался профессор Лиргус, решив направить мысли новоявленных студентов путем новаторских раздумий. – Это чудесный шанс потренироваться. Уж поверьте мне, стен лазарета не долеченным никто не покидал!

Ууу… В душе Розолс уже оплакивал злую судьбу. Неужели все студенты-лекари такие горячие головы? Да что там студенты!..

– Так в этом и есть выход! Мы поспособствуем не только излечению, но и проведем профилактику будущих травм. На место ушиба стоит прирастить дополнительную конечность, способную отражать удар, или что-то вроде панциря?

В свете последних идей пациент уже был согласен на клизму, что миг назад пугала до одури. Но его мнение никого не интересовало.

– Можно смазать место ранения соком одного растения…

Голос Иве звучал тихо, словно бы он был не уверен в необходимости озвучить свою версию.

– Какого?

– Пеструшки.

– Хм… – профессор задумался. – Неплохой вариант, даже новаторский. Он позволит сэкономить свои силы лекарю, тем более, если навык магии не очень развит. И вполне вероятно, будет достаточно эффективен. Помните: в медицине нельзя терять время! Но этот способ сработает только, если у вас есть запас этой травы. Пострадавший же не будет ждать, пока вы ринетесь отыскивать ее на ближайшем лугу.

– В лазарете?..

– Да, в лазарете всегда есть необходимые ингредиенты для лечебных зелий. Но, Таурин, откуда тебе известно об этом растении?

Вот как единственный отпрыск полководца умудрился за первый день привлечь к себе внимание всех преподавателей? И горгона, и преподаватель воинской науки, а сейчас вот – глава лекарского отделения – все уж точно остались под впечатлением от этого малого.

– Нянюшка, что с детства заботилась обо мне, многое знала о лекарственных травах и рассказывала.

– Вот кто привил вам интерес к медицине. – Голос главы лекарского отделения казался довольным. – Что ж, раз мы обсудили все варианты, пора приняться за дело. Как там наш пациент?

Ларсу очень хотелось рявкнуть, что он почти околел от ужаса, еще и замерз, валяясь неподвижно без рубашки! Но лицо склонившегося над ним Таурина немного отвлекло от планов яростной мести. В руках парень растирал какую-то траву, сок выдавленный из нее капал на его макушку.

Как же всё-таки задохлик сумел его оглушить?..

– Вот и все, – спустя несколько минут констатировал профессор, с помощью магии возвращая пациенту подвижность. – Пеструшка отлично сработала – шишки как не бывало. Но… – поперхнувшись на полуслове, преподаватель лекарского отделения замахал руками. – Постойте! Куда же вы?!

Это он кричал уже в след рванувшему на выход Розолсу. Он несся, не разбирая дороги, забыв про рубашку и сверкая голыми пятками.

– Какой крепкий малый, – с сожалением прищелкнул зубами профессор. – У него явно отменное здоровье, было бы чудесно полечить его еще от чего-нибудь.

К счастью, Ларс этого уже не слышал. Он бежал и думал, что покидать так лазарет не зазорно, это же не поле боя!

Даже спустя пару часов, когда Таурин явился в комнату в жилом крыле первокурсников, Ларс не спешил мучить его упреками. Так сильны были впечатления от времени, проведенном в окружении его сокурсников-лекарей.

– Жив-здоров? – Иве, прежде деликатно постучав в дверь, заглянул в комнату первым.

– Мелкий, – приподняв голову с подушки, где последние часы крепким сном излечивал пострадавшие нервы, Розолс искренне удивился, – что с тобой не так?

Сосед неожиданно нервно шагнул назад, едва вновь не переступив через порог.

– Ээ?..

– Я тебя с детства знаю! Лучшим другом считал. И что в итоге? Сдал меня на опыты сотоварищам, не моргнув и глазом?

– Ааа… ты об этом, – Таурин заметно расслабился. – Я всего-то минут на двадцать отлучился – душ бегал принять после занятия по воинскому искусству. Немного опоздал – за тебя уже отнесли в лазарете. К слову, идея отправить тебя на осмотр – не моя, а профессора Гармарра.

– Олух, ты сюда чтобы помыться возвращался? Рядом с раздевалкой между тренировочным залом и оружейной множество душевых – там все и споласкиваются после занятий.

Ларс несколько оттаял, узнав, что непосредственной вины на друге нет.

– Мне это не подходит… – пространно отмахнулся Иве.

Розолса это не удивило: с педантичностью, граничащей с манией аккуратности, единственного наследника великого военачальника другого и ожидать не приходилось.

– А чего ты хотел?

В смысле: чего приперся?

– Твои сапоги, – кивнул Таурин на обутые ноги соседа, взгроможденные поверх матраса, и тактично предположил. – Тебе должно быть неудобно?

– А что не так?

Лениво зевнув, Ларс не удивился немедленному сопению соседа. Его точно в душе перекорежило! Но истинному воину, аскетичному в быту, познавшему военные походы, подобное казалось ерундой.

– Все не так! – Иве еще и притопнул, явно решив настоять на своем. – Вонь расползлась по округе, как я усну? Иди вымойся и сапоги выставь за дверь!

– И без того дел много.

– Это какие же у тебя дела в полночь? Спать до утра?

– А уже так поздно? – Розолс удивился: вот это разоспался. – И ужин пропустил. Где же ты задержался?

– В лазарете, – вдохновленно сообщил Иве, явно пребывая в полном восторге от этого места. – Присутствовал на консультации по технологии изготовления лечебных настоек у старшего курса. Кстати, кое-что планирую доделать у себя! А ужин – вот, – Иве протянул сверток с заботливо упакованными в ткань хлебом и мясом.

При этом он окинул неодобрительным взглядом беспорядок в спальне: куртка валялась на полу, там же были рассыпаны какие-то крошки, по углам неровными стопками притулились стопки книг, а единственный стол больше походил на гору с хламом, немного прикрытый распахнутой створкой шкафа, где виднелась сваленная как попало одежда. Даже занавесь, что прикрывала узкое окно выглядела пожеванной.

Вот уж кто не способен прожить без камердинера!

– Братец, да ты умен! – Обрадовался Ларс. Сонливость слетела с него в один миг.

– Просто сожалею о случившемся, – потупился Иве. – И спасибо за помощь сегодня!

– Брось эти девчачьи замашки, – шикнул Ларс, уже впившись зубами в мясо и не замечая, как от его слов дернулся собеседник. – Какие могут быть реверансы между мужиками? В следующий раз, вдруг в город сбегу – меня прикроешь.

– И не надейся, – менторским тоном отчеканил Таурин, искренне не желавший иметь с такими нарушениями ничего общего. Его целью было стать самым неприметным студентом на курсе. – И сапоги сними…

Напоследок ткнув пальцем в направлении обутых ног Ларса, он развернулся и вышел.

– Это тоже по-девчачьи!

Ларс за многие годы заметил, что легче всего поддеть Таурина-младшего, намекая на его похожесть с несносными сестрицами.

– Мое предупреждение было последним, – спокойно откликнулся сосед уже откуда-то из недр своей комнаты. И прежде чем демонстративно захлопнуть свою дверь предупредил. – Не сделаешь – потом не горюй.

Ларс едва мясом не подавился: какой нестерпимый сосед из Таурина получился, одни проблемы! Впрочем, огорчительные мысли не помешали ему доесть все, смахнув крошки на пол и с ленивым потягиванием завалиться спать дальше.

– Что там происходит?!!

Прошло не так уж много времени, а Ларс уже колотил руками в дверь соседа. При этом он старательно дышал ртом и отирал слезящиеся глаза. Обе их комнаты заволокло едким тошнотворным дымом, который и стал причиной повторного пробуждения.

К удивлению второго сына сиятельного рода дверь упорно не поддавалась под его ударами, оберегая личную жизнь обитателя соседней комнаты.

– У меня все в порядке.

Когда Ларс совсем уже решил, что задохнется, в дверном проеме показалась щель приоткрывающейся двери, явив ему Иве в неизменной необъятной куртке и низко надвинутой на лоб кепке.

– Что за вонь?!!

Нос не подвел Ларса – источник дыма обнаружился в склянке над маленькой горелкой, установленной по центру стола. Раненым зверем толкнувшись вперед, отчего Иве отнесло в сторону словно былинку, Розолс кинулся распахивать окно.

– От твоих ног запах хуже, – несогласно заспорил Таурин.

– Что за бред? Твое зелье смертельно?

– Всего-то мазь от ожогов – мое домашнее задание. Я на лекарском отделении – как без таких вот случаев? Лекарь должен уметь варить снадобья.

– Ты сейчас подразумеваешь, что подобное повториться?

Ларс по пояс высунулся в окно, силясь отдышаться. Причину невозмутимости Иве он рассмотрел – тканевая маска, что прикрывала нижнюю часть лица.

– Ежевечерне.

– У вас просто наследственность, – обреченно застонал Розолс. – Я так жить не смогу!

– А я не собираюсь терпеть смрадные сапоги под носом.

Ларс ухватился за этот намек, понимая, что отказаться от совместного проживания не сможет.

– Понял! Уже несу их за порог, только сверни свои опыты.

– И ноги вымой, – с довольной улыбкой, скрытой повязкой, прокричал вслед соседу Иве.

По всему выходило, что мнившим себя настоящим воякой приятелем управлять получится на раз-два.

Стоило ему задуть огонь как валивший из сосуда пар иссяк. Всего-то одна знакомая травка с неприятным побочным запахом… Конечно, работа над мазью давно завершилась, но к чему сообщать об этом Ларсу?..

Глава 7

– Попался!

Сердце Иве едва не разорвалось от ужаса, когда чья-то громадная ладонь зажала ее рот, а другая рука – перехватила поперек груди.

Но едва шепот Ларса был опознан, как пришла новая волна страха – слишком крепко парень прижал ее к себе, не почувствует ли он через многослойную одежду нехарактерные для мужской фигуры особенности «рельефа». Тут же Таурин словно бешеный забился в руках старшего соседа, вырываясь так словно от этого зависела его жизнь.

– Тише ты! – Зашипел Розолс, ослабляя хватку. – Будешь так дергаться – нас засечет поисковый маячок, он настроен на движение возле внешних стен академии. – И если куратор узнает о несанкционированной отлучке…

– Тогда зачем ты меня здесь схватил, – отпехивая от себя мужские руки, Иве отскочила в сторону. – Крадешься в ночи, пугаешь… Сам-то не опасаешься, что поймают на прогуле?

– Я крадусь? – Хмыкнул Ларс и не думая отступать от Таурина – он так и следовал за ним, короткими перебежками пробирающегося от каменных стен к кустам вдоль городской дороги. – Ты себя со стороны видел?

– Мои дела тебя не касаются! Чего привязался?

Не касаются – как же, Ларс только мысленно вздохнул.

– Ты дурень мелкий, сам найдешь себе проблем на голову. Считаешь мир состоит из одних добряков? Напади на тебя кто-то и отбиться не сможешь. При тебе и оружия нет. Впрочем, оно для тебя в любом случае бесполезно. Чего в узле своем таскаешь? – При этих словах Иве судорожно притиснул тюк к груди. – Думаешь, я не заметил твои регулярные отлучки по вечерам? А возвращаешься ты за полночь. И как только прознал про эту секретную дверцу в стене? Где магическую отмычку раздобыл?

– Что знаю двое – знают все, – буркнул в ответ мелкий нахал, намекая на слухи, которыми мир полнится. На самом же деле о секретном выходе ему сообщил отец с непосредственного согласия ректора – как об экстренной мере на случай разоблачения. – А отлучки?.. Я в лазарете по вечерам пропадаю! Вот только сегодня так…

– Угу, как же, – невидимый в темноте покивал своим мыслям Ларс, перебивая. – Только не дважды в неделю! В остальные дни – да, торчишь в лазарете на пару с этим ушастым недотепой… как там его? Поппе Торре! Вот и вопрос: где же ты пропадаешь в эти два дня?

– Ты что следишь за мной? – Таурин встал как вкопанный прямо посреди дороги.

– Дурень! – Розолс мигом столкнул его к обочине – в кусты. – К чему мне за тобой следить?

На самом деле Ларс не следил, но ответственно приглядывал за мелким приятелем, выполняя наказ императора. А уж с его регулярными отлучками – тут соседу стало и самому интересно выяснить куда это исчезает Иве поздними вечерами. Сегодняшняя прогулка была не единственной, когда он тихо следовал за недотепой-Таурином, как называли его многие однокурсники за совершенную неспособность сладить с наукой профессора Гармарра. А с недавних пор у Ларса появился и свой – личный – мотив приглядывать за неугомонным приятелем за стенами академии.

– Откуда тогда ты здесь взялся? – Иве продолжал нервно коситься на соседа, теребя в руках свой узел.

– Шел по своим делам, – белозубую ухмылку Розолса даже в темноте было невозможно не увидеть.

– Вот и иди!

– Так нам, кажется, по пути.

– С чего ты взял?

Розолс хитро прищурился.

– Вот поэтому и спрашиваю: куда направляешься?

– В город…

Голос Иве звучал немного сипло. Оно и понятно – Ларс про себя ухмыльнулся: он давно выяснил куда повадился сбегать мелкий. Выследил его еще в самый первый раз – неделю спустя после начала обучения. В местный дом развлечений!

Вот это был момент – Ларс глазам своим не поверил, когда под покровом темноты Иве ловко сбежал из академии и, не теряя времени, едва добравшись до города прошмыгнул к местным девицам. Сказать, что Ларс испытал шок – это ничего не сказать. Конечно, он, бывало, в разговорах и болтал о таком, чтобы придать себе веса в глазах сверстников, но вот чтобы так… на самом деле. И с завидным постоянством!

А уж в простоватом, стеснительном и хилом сыне великого полководца, которого знал с детских лет, заподозрить любителя сладострастных утех ему бы и в голову не пришло! Вот уж тихушник.

– Так мы уже пришли, куда дальше?

– Мм… у меня тут дела, – словно вспомнив про время, Иве обернулся в направлении неприметной улицы – там-то и находилось известное всем заведение.

– Что ж, беги, – решив не смущать парня еще больше, отнимая его время, Ларс великодушно кивнул. – И я отправлюсь по своим. Главное – назад вернемся вместе? Жду тебя здесь через час?

По наблюдениям Розолса именно этого времени всегда хватало парню, чтобы нагуляться. Опять же не ему рассуждать об этом – сам он с женщиной был лишь однажды, и от испытанного тогда смущения и волнения мало что помнил.

– Х-хорошо, – нервно оглянувшись на извечного спутника своих детских невзгод, Иве мигом исчез в темноте.

Выждав совсем чуть-чуть, Ларс двинулся следом – ровно, чтобы успеть заметить, как невысокая худощавая фигурка соседа исчезнет за неприметной дверцей. Той самой дверцей, о которой студенты академии столько судачили, но открывали ли?..

Всякий раз незаметно сопровождая сюда Таурина его назначенный опекун пристраивался в потемках в небольшой нише между зданиями напротив и терпеливо дожидался возвращения Иве, чтобы так же незаметно сопроводить его назад. Тем более, на этой улице жизнь с приходом ночи только начиналась – не раз и не два он с интересом наблюдал посетителей заведения.

Но с недавних пор у Ларса в городе появилась и собственная цель: поиск прекрасного видения – девушки, что странным образом затронула его душу. При том, что и видел он ее лишь однажды – мимолетно в сумерках, но мысли о незнакомке будоражили его вновь и вновь. Впрочем, помнил он немного: волнующее прикосновение к телу, когда на минутку сжал ее талию, шелк скользнувших по лицу волос и их же аромат… Не густо.

С той ночи всякий раз отправляясь с Иве, он старательно искал свою незнакомку, мечтая всего лишь об одном шансе! О новой встрече.

Теперь он все свободное от сопровождения Таурина время рыскал по округе, надеясь, что она вновь неожиданно появится на его пути. О том, что их пути пересеклись ровнехонько напротив дома развлечений он старался не думать. Как и о том, что обязан жениться на одной из сестер Таурин – время в академии лишь отсрочка. Как же все сложно в его жизни!

Час промелькнул незаметно. Незнакомка не появилась ни на одной из ночных улиц и сегодня оставив Ларса с горьким привкусом разочарования. Спустя час, привычно перехватив Иве, парень молча под прикрытием темноты проследовал за ним до стен академии.

– Плохие новости? – Шепнул Таурин, едва они перебрались через магический рубикон – стену учебного заведения.

– А?

– Ты молчаливый такой, – неуверенно заметил Иве. – Вот и подумал – может плохое что-то случилось.

– Нет, все в порядке, – моментально подобрался Розолс.

На губах его появилась улыбка – он с детства привык скрывать истинные чувства. И так допустил слабину – рассказал одному сокурснику о встрече с незнакомкой, не хватало еще перед младшим соседом отчитываться.

– А какие у тебя были дела снаружи?

Ларс мысленно вздохнул от неудобной темы – нехарактерная Иве назойливость.

– А у тебя? – Оскалился он в ответ, намекая, что ему тоже есть чем ответить.

Таурин ожидаемо пожал плечами и промолчал.

Оба уже практически подошли к жилому корпусу первокурсников, когда на их пути выросла рослая фигура Аве Миллдона.

– Где бродите? Все веселье пропустили. Лучше бы вам сейчас быть подальше от этого места, – споро подхватив под руки, он поволок онемевших от удивления однокурсников в сторону.

– Ночь на дворе, – ошарашенно просипел Иве, дергаясь в попытках не выронить из рук свой сверток.

– Что случилось? – Подошел к вопросу более существенно Ларс, на правах старосты потребовав разъяснений.

– Тоис… – многозначительным шепотом отозвался Аве, кивая через плечо, – и его кошмарный кот!

– Так мы от кота бежим? – Розолс резко встал на месте.

– Нет, там горг…, в смысле, куратор, – смятенно оглянувшись, прошептал один из близнецов. – Явилась разбираться!

– Ааа…

Иве и Ларс понятливо поспешили ускориться – попасть под горячую руку профессору Иволдон никто бы в здравом уме не пожелал. Троица почти перешла на бег пока не оказалась в милом прогулочном садике, примыкавшем к танцевальному залу. Привычно вскарабкавшись на облюбованный во время прогулов танцевальных занятий сук, первокурсники с облегчением выдохнули. Таурина, правда, пришлось затаскивать общими усилиями и сидеть он согласился только, обняв ствол дерева руками и ногами, но… его страх высоты уже никого не удивлял.

– Рассказывай! – Повелительно пожелал Ларс.

– Пришли мы, значит, с ужина, – вдохновленный аудиторией поспешил сообщить Аве, – а там… полный хаос.

– Где?

– В комнатах! Вся-вся одежда в лоскуты подрана! До последних подштанников. Даже парадную форму не пожалели.

– Проклятье! – Ларс подскочил на ветке. – Завтра же важное построение – наследный принц на смотр явится.

– О чем и речь, – закивал Аве. – Вот куратор и лютует. Тоиса едва взглядом не спалила.

– А это точно он?..

– Кот его постарался. Зверюга! Ни единой комнаты не пропустил – всем напакостил. Ардемал оправдывался, что просто посадил кота под домашний арест, а он выбрался и вот… нагадил.

– Уж лучше бы нагадил…

– И что профессор?

– Всех шить засадила!

– Оо… – Лицо Ларса вытянулось: как же так – мужчин и шить. – Спасибо, что не дал нам в это вляпаться.

– Н-но п-по-ч-чему м-маг-гией н-не вос-с-становили? – Простучал зубами вопрос Иве.

– Знаете же горгону, – вздохнул Аве. – У нее принцип: берем и делаем все сами-и-и! Парни пальцы себе иглами в кровь уже искололи. Кому не свезло попасть под ее гнев, конечно.

– Вот же дело, кот напакостил – а остальные шьют. Да и чего они нашьют то? Что-то я в результате не уверен.

– Ну… думаю форму нам заменят, а что шьют – то опять урок от куратора. Сердится она очень!

– Тогда пойдемте, – Ларс вздохнул и спрыгнул на землю. – Шить так уж всем, отсиживаться за чужими спинами не будем.

– Да? – Разочарованно протянул рыжий. – А я-то рассчитывал, услышу про деву ту опять. В городе был?

– Не видел ее больше, – отмахнулся Розолс, одновременно взглядом прося о молчании – Иве моментально насторожился при слове город.