Текст книги "По ту сторону сна"

Автор книги: Алена Скрипкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Ну, пошли, спросим, – он подтолкнул Вику к машине.

Не пойду, – уперлась она.

Вике после всего произошедшего совсем не хотелось встречаться с этим шутником.

Хватит, не дури. Ты что, еще не поняла, что он отморозок. Вообще не думает, что говорит. Не принимай его бред близко к сердцу, – начал уговаривать Вадим, одновременно двигая ее к машине и открывая дверцу.

Вика снова оказалась на том же заднем сиденье. Все трое молчали. Напряжение было почти ощутимо. В зеркале Вика поймала неприязненный взгляд Виктора. Она поджала губы и отвернулась к окну, слушая музыку. Никаких мыслей, нужно просто прийти в себя. Вскоре машина резко затормозила. Вика вернулась на землю и посмотрела вокруг. Это было уже знакомое место – здесь жил Вадим. Настроение было паршивое и, решив им поделиться, она закапризничала:

Отвезите меня домой. Я устала.

Тогда в качестве отдыха покури на свежем воздухе минут пять, – предложил Вадим. – Нам с Витьком тут кое-что обсудить надо.

Да? – подозрительно протянула Вика. – Не его ли идею обсуждать будете?

Ладно, хочешь, сиди здесь, – легко согласился Вадим, прибавляя в приемнике звук. – Тогда мы воздухом подышим.

Они вылезли из машины и отошли достаточно далеко, чтобы Вике не был слышен их разговор, и она начала мучиться от любопытства. Увы, придушенный приемник и открытое окно почти ничего не дали. Собеседники говорили тихо. Вику опять начали мучить сомнения и подозрения. Она даже вышла из машины и медленно начала двигаться в сторону ближайшей остановки троллейбуса, но потом передумала и вернулась.

«Начинается мания преследования», – решила Вика, прогуливаясь вокруг машины. Позади услышала шаги. Виктор достаточно громко и обиженно произнес:

Кто же знал, что она чокнутая, шуток не понимает, ни с того ни с сего в бега ударится.

Было ясно, что сказано это специально для нее. Вика тут же отреагировала:

Каждый шутит в меру своих умственных способностей. А когда такие дурацкие шутки, то и выводы следуют определенные.

Виктор угрожающе пробормотал что-то себе под нос и загрузился в салон. Вика тоже сделала несколько шагов в сторону машины.

Ну что, поедешь с ним или останешься? – ехидно осведомился Вадим.

Все мужики – сволочи, – прошипела Вика, резко останавливаясь.

Где-то я это уже слышал, – протянул Вадим.

Так ничего же не изменилось. И осталось правдой.

Аккомпанементом в подтверждение ее слов прозвучало злорадное ржание Виктора, стук захлопнувшейся дверцы и звук отъезжающей машины. Они остались вдвоем около подъезда.

Душа Вики требовала отмщения. Она полезла в сумку за мобильником.

Кому ты хочешь звонить? – лениво спросил Вадим.

Такси вызову. Это безопаснее, чем с такими… – она помолчала, выбирая из великого и могучего наиболее подходящее на ее взгляд слово, – хмырями, – отличное название, – дело иметь, – бодро закончила предложение Вика.

Не стоит, – Вадим с легкостью лишил ее телефона и небрежно бросил его в карман куртки, – Отложим такси до завтра. А сегодня нам есть, что обсудить. Заходи.

Он открыл дверь подъезда, и Вика, как кролик загипнотизированный удавом, начала подниматься по лестнице. Откуда-то из подсознания всплыли Катюхины слова про сомнительную квартиру и не только непрописанного в ней, но и вообще несуществующего человека.

Они вошли в квартиру. Дверь захлопнулась.

Вика почувствовала себя очень неуютно. Не то, чтобы она боялась. Просто, помня об их последней встрече, она ожидала дальнейшего выяснения отношений. Правда, еще оставалась надежда, что Вадим забыл об этом, но очень эфемерная. Если ему нужно что-то выяснять, то пусть сам начинает, она не будет помогать. С этими мыслями Вика гордо прошествовала на кухню, молча плюхнулась за стол и закурила.

Вадим вошел следом, зажег под чайником газ и обернулся к Вике.

Так на чем мы остановились в прошлый раз? – без предисловий начал он.

Не помню, обычно я не запоминаю такие мелочи, – равнодушно процедила Вика.

Кажется, ты пыталась объяснить мне, что делала на дереве около одного симпатичного коттеджа, – вкрадчиво напомнил он.

Правда? А мне почему-то помнится, что я как раз не пыталась этого делать, – она насупилась.

Ну, тогда попытайся.

А если не попытаюсь, то, как ты меня заставишь? Пытать будешь? – с вызовом спросила Вика.

Не-а, я тебя шантажировать буду.

Да? А чем?

Не чем, а кем. Вот, например, придушу твою слишком любопытную подружку, – пригрозил Вадим.

Не придушишь. Она не одна живет. Да и работает в такой организации… – спокойно протянула Вика, – Это вашей компании слишком дорого обойдется.

А может без угроз, по-хорошему попробуешь? Надеюсь, у тебя нет склонности к мазохизму? – предположил Вадим.

Склонности нет. Но объясни мне, пожалуйста, почему я должна тебе все рассказывать, в то время как ты что-то не рвешься поделиться со мной хоть какой-нибудь информацией. Между прочим, я даже имени твоего настоящего не знаю.

Как не знаешь? – картинно удивился Вадим. – Ведь одна твоя сильно любопытная подруга у меня даже документы проверила.

В этом все и дело, – вздохнула Вика, – что проверила.

Ей не хотелось вмешивать Катюху в последствия того, что она собиралась сейчас сказать. Поэтому, решив все взять на себя, она выпалила:

А я после этого навела кое-какие справки и выяснила, что не существует тебя в природе!

Выпалив это, Вика замерла, ожидая. Вадим молчал. Пауза затягивалась.

Ну и что ты на это скажешь? – наконец не выдержала Вика.

Ты, в самом деле, ожидаешь, что я буду тебе что-то объяснять? – осведомился Вадим.

А почему бы тебе этого не сделать? Ты же требуешь, да-да именно требуешь, чтобы я тебе все рассказывала! – Вика постепенно закипала.

Успокойся ты, – усмехнулся он. – Просто существуют вещи, о которых тебе лучше не знать. Как в пословице: меньше знаешь – лучше спишь. А то, что пытаюсь выяснить о вашем любительском частном сыске, так это два вашего же блага.

О своем благе мы как-нибудь сами позаботимся! – Вика продолжала кипеть и булькать. – Если и будем нуждаться в чьей-то помощи, то уж реально существующего человека, в котором будем уверены. А не какого-то человека-невидимки, который как Фигаро, то здесь, то там. И не знаешь, что от него можно ожидать. Вот так-то!

Вика перевела дыхание и покосилась на Вадима – не разозлился ли. Все-таки лучше не будить спящую собаку. На девяносто процентов она уже была уверена, что он ничего ей не сделает.

Но ведь существовали еще десять, так что лучше было подстраховаться и не перегибать палку.

Хорошо, давай подойдем к этому вопросу иначе, – предложил Вадим.

Судя по тону, он не злился – уже хорошо, решила Вика. Вадим продолжал:

Я сделал тебе что-нибудь плохое за время нашего знакомства? Вот твой ныне покойный коллега, сколько лет тебе гадости делал, обманывал. А ты ничего – спокойно работала с ним, и если бы он сам тебя не выставил на улицу, до сих пор все так и продолжалось бы.

Вика молчала. Злость начала отступать. Черт, а ведь Вадим был прав. Почему-то Эдику со всеми его гадостями, пусть не полностью, но она верила до последнего момента разрыва. А Вадим… Мало ли, какие у человека есть причины скрывать свое имя. Но, если быть честной перед собой, Вика таких причин могла придумать очень немного, и все они были связаны с нарушением закона. С другой стороны, Вадим и в самом деле не сделал ей ничего плохого, скорее помог. Может быть, он прав? Надо принимать все, как есть. А со временем… Со временем все выяснится и встанет на свои места. Может быть.

Вика вытянула из сумки сигарету, закурила.

Хорошо, что же ты хочешь знать? – спросила она.

Дальше Вика выложила ему всю историю про меховой магазин и небольшую погоню, про сидение на дереве и предупреждающий звонок Катюхе. И главное – про свое изумление, когда увидела там же своего собеседника.

А что тут удивительного? Ты же знаешь, что я у него работаю, – спокойно сказал Вадим.

Знаю, конечно. Но вспоминать об этом мне неприятно, – уныло протянула Вика. – Да, кстати, с помощью твоего Юры я, наверное, скоро начну работать. Когда мне ждать визита от вас за материальной помощью?

Я не очень в курсе вашего договора. Но ждать надо тогда, когда появится прибыль, – он ухмыльнулся.

Ага, а Юра проследит, чтобы я вас не наколола.

Он вообще-то не по этой части. Я же говорил тебе. И к нашей, гм, организации никакого отношения не имеет. А справки навести – есть очень много способов.

На плите уже вовсю свистел чайник. В этот момент Вика поняла, что страшно проголодалась и посмотрела на часы – почти час ночи. Совсем неподходящее время для еды, но если очень хочется? Она покосилась на холодильник и спросила:

А что-нибудь, кроме кофе, найдется?

У тебя что, даже аппетит после всего произошедшего не пропал? – удивился Вадим.

Еще чего. Не надейся, что из-за таких придурков, – она сделала многозначительную паузу, не уточняя, и дав возможность ему самому делать выводы, – Я голодать буду.

Несколько бутербродов с икрой, чашка кофе окончательно примирили Вику с окружающим миром и настроили ее на уютный домашний лад. Поэтому она не стала настаивать на вызове такси и возвращении домой. Хотя все проблемы остались, Вика постаралась отогнать их подальше и хотя бы на время забыть о них. Но зато она почему-то вспомнила любимое Катюхино выражение – любовь зла, полюбишь и козла.

Прямо с утра Вадим умудрился испортить Вике настроение. Он ехидно поинтересовался, не тошнит ли ее по утрам.

С чего это? – удивилась она.

Да твоя знакомая сообщила одну потрясающую новость, когда ты свалилась с дерева.

Да иди ты, куда подальше со своими шуточками.

Вот в этот момент настроение Вики снова испортилось.

Ну почему, почему нельзя, чтобы все было по-человечески, обязательно надо гадости какие-то говорить? – лежа в постели патетически вопрошала она.

Да я гадости не говорил, просто уточнить хотел – вдруг она правду сказала. И вообще, такое состояние для женщины – норма, а не гадость, – попытался отшутиться Вадим.

Вика хищно зашипела и, забыв, что она, мягко говоря, не совсем одета, вскочила с постели. Правда, тут же вернулась и, надув губы, залезла под одеяло. Вадим смеялся. Сию намечающуюся идиллию прервал звонок Викиного мобильника. Но откуда идет этот приглушенный звук, она никак не могла понять. Ей понадобилось некоторое время вспомнить, что Вадим забросил его в карман своей куртки.

Не вылезая из-под одеяла, она пыталась дотянуться до куртки брошенной на кресло, но к тому времени, когда ей это удалось, телефон замолчал. Вика посмотрела на дисплей – Катюхин рабочий номер. Пока она раздумывала, стоит ли перезванивать, телефон зазвонил снова. Опять Катюха. Шевельнулось нехорошее предчувствие.

Что случилось? – без предисловий спросила Вика.

Ты у него? – почему-то шепотом спросила Катюха. – Говори только «да» или «нет».

Да, – тупо ответила Вика.

Он близко? – Катюха перешла на такой тихий шепот, что ее почти не было слышно.

Да, – как дятел стукнула снова Вика.

Иди в ванную, я тебе перезвоню, – прошелестела Катюха и бросила трубку.

Что-нибудь случилось? – равнодушно спросил Вадим.

Не знаю, не поняла.

Это была истинная правда. Вика натянула на себя свитер и пошлепала в ванную, надеясь, что Вадим не заметил, как она прихватила вместе с джинсами мобильник.

Вика включила воду на всю катушку, чтобы не было слышно разговора, и сама набрала Катюхин номер.

Ты знаешь, у меня богатая трудовая биография и есть знакомые во многих местах, – тараторила Катюха. – Так вот, я навела справки об этом твоем. Ты там сидишь или стоишь?

Стою, – ответила Вика отрешенно.

Тогда сядь, – резко сказала подруга.

Вика послушно опустилась на краешек ванны.

Теперь слушай, этот твой герой, господи, – замялась Катюха, – в общем, у него тоже богатая биография, только в отличие от моей – уголовная. Всего я не помню, много очень. Банду он там какую-то сколотил крутую. А последним было разбойное нападение с грабежом и убийствами. Дали ему высшую меру, то есть пожизненное. После чего он смылся и уже около года в розыске. Так что тебе я тоже усиленно советую смыться и побыстрее. Можешь пожить у меня, если хочешь. Мне очень жаль, – Катюха тяжело вздохнула и повесила трубку.

ГЛАВА 10

Вике стало трудно дышать, и перед глазами зароились черные точки. Только не хватало сейчас хлопнуться в обморок.

Глянув на себя в зеркало, она ужаснулась. На нее смотрело совершенно белое лицо с трясущимися губами.

Боже мой, боже мой, – бормотала Вика, – Что же делать?

Она быстренько умылась холодной водой и слегка покусала губы. Это немного вернуло краски. Из ванны Вика выплыла почти в нормальном виде. Умная мысль пришла неожиданно даже для нее самой.

Взяв чашку кофе чуть вздрагивающей рукой, Вика мило улыбнулась и пропела:

Вчера столько всего произошло. В общем, я забыла тебе сказать. Катюхе тут предложили горящую поездку в Турцию. Совсем недорого. Бархатный сезон и все такое, – она передохнула и продолжила. – Вот поэтому она звонила, напоминала мне. Короче, послезавтра мы с ней уезжаем отдыхать. Давно пора было это сделать, но все время что-то мешало.

Вадим удивленно поднял брови:

Как же это ты сумела забыть? Обычно женщины о таких вещах не забывают.

Нет, ну я не то, чтобы совсем забыла. Просто ни к чему говорить было. Но сейчас-то сказала.

И куда же вы?

Внутренний голос усиленно сообщал Вике, что он ей не верит. Да, в конце-то концов, какая разница – верит, не верит. Это уже его проблемы.

Ой, я не помню, – вполне натурально протянула Вика. – Катюха этим занималась. Курорт какой-то. В общем, пошла я. А то еще собираться надо.

Она бодренько встала из-за стола и пошла вызывать такси. Даже выдавить улыбку хватило сил. Сама себе удивлялась.

Не спеши так. Подожди минут двадцать, я тебя подвезу, – вслед ей сказал Вадим.

Решив, что отказ будет выглядеть подозрительно, Вика уселась перед телевизором. Ждать пришлось совсем недолго.

Вскоре она уже вытряхнулась из машины перед Катюхиной работой.

Я тебе позвоню, – как обычно пообещал Вадим и уехал.

Вика с трясущимися коленками пулей влетела на третий этаж и дернула дверь. Катюха с грустью на нее посмотрела, налила кофе и только после этого спросила:

Ну что, совсем пакостно?

Не то слово, – уныло подтвердила Вика. – А ты уверена, что это правда?

Увы, да. Сама видела. У одного знакомого.

Вику часто потрясали Катюхины самые невероятные знакомства.

Физиономия сто процентов его. А вот остальное, – но шокирующее известие, сообщенное ею, не помешало Катюхе с гордым видом выудить из стола компьютерную распечатку. – Только я дала торжественное обещание после просмотра уничтожить улику. Так что изучи, а потом я все это съем, – попыталась пошутить она.

Вика опустила глаза на лист. Все правильно. Просто выть хочется. А список статей, какой длинный, мама дорогая! Понятно, почему Катюха их не запомнила. К тому же здесь одни цифры. Уголовник чертов!

Ну что, хочешь что-нибудь сказать? – спросила Катюха после того, как Вика протянула ей прочитанную бумагу.

Хочу.

Давай, начинай ругаться, – подруга правильно поняла ее мысль.

Да ладно, – Вика махнула рукой и полезла за сигаретой. – Можно?

Вообще-то знаешь ведь, что – нет. Но у тебя такое состояние, ладно, кури, – и открыв форточку, поежилась.

Слушай, я не смогла придумать ничего лучше, чем отправить нас в Турцию, – неожиданно сказала Вика.

В смысле? – не поняла подруга.

Чтобы как-то объяснить мое будущее исчезновение, я сказала, что тебе предложили горящие путевки, и мы едем отдыхать.

Ну и молодец, – одобрила Катюха. – Это займет недели две. А тем временем много чего произойти может… Я вот что думаю, юному следователю стукнуть или не надо. Пусть они друг друга сами поубивают?

А если не поубивают? Если для этого, в смысле, для убийства, – уточнила Вика, – найдут кого-то на стороне?

Могут, – философски заметила Катюха. – Где жить будешь, решила?

Знаешь, я подумала, если мы будто бы уедем, у тебя тоже, наверное, нельзя. Проверить легко будет. Надо найти какое-то жилье.

Ага, – согласилась Катюха. – Но даже если найду, где нам перекантоваться эти две недели, я ведь не могу их прогуливать. Может, ты без меня съездишь? Тебя-то одну я найду куда пристроить. Давай так, если возникнет вопрос у кого-то из твоих близких знакомых, – Катюха тяжело вздохнула. – Скажу, что меня не отпустили на работе. Ну, а ты греешь пузо в Анталье. Кстати, уж тогда сходи в солярий, что ли, вдруг доказывать придется.

Вика согласно кивнула. Они помолчали. Катюха предложила:

Давай, езжай домой, вещи собирай. А я попробую квартиру тебе подыскать. Найду, позвоню, тогда и подъезжай. А до этого сиди и никуда не высовывайся. Ну, пока, страдалица ты наша.

На этом они расстались, и Вика поехала домой.

Вещи она собрала довольно быстро. После чего включила телевизор и стала бессмысленно смотреть на экран, совершенно не вникая в смысл происходящего.

Неужели то, что случилось, правда? Вике очень не хотелось в это верить. Может, это ошибка? Двойник какой-нибудь? По ее понятиям уголовник – рецидивист, да еще и убийца, должен выглядеть совсем не так. А как? Вика задумалась. Всплыла картинка: здоровый мужик в засаленной, грязной кепке, с золотой фиксой, весь в наколках, говорящий на каком-то плохо воспринимаемом нормальными людьми жаргоне.

А так ли это? Вика попыталась вспомнить Катюхину ориентировку. Надо же, она была в таком состоянии, что прочитала все и почти ничего не усвоила. Кажется, там сказано, у него высшее образование. Похоже на это. Вот он такой умный сколотил банду, занимающуюся грабежами и убийствами. Поймали – сбежал. Пристроился пока здесь. Уголовный мир своим помогает. Перекантуется какое-то время, а там видно будет. Поэтому и не женат. Все встало на свои места. Все логично, но почему же так тошно на душе? И Вика горько заплакала.

В этот момент она жалела себя и ненавидела весь остальной мир. Включая Вадима и Катюху. Ее, понятное дело, за ужасную новость, как это всегда и бывает. Целый день Вика слонялась по квартире, курила, пила кофе, листала журналы, продолжая плакать и жалеть себя. Ничего кроме этого она делать не могла, все валилось из рук.

К вечеру физиономия полностью потеряла свой товарный вид, а глаза опухли. Вид стал просто потрясающий. Катюха по голосу сразу все поняла.

Не реви, – приказала она. – Чемодан тяжелый?

Да не очень, – всхлипнула Вика.

Тогда так, приезжай ко мне в контору, только на троллейбусе, а то, не дай бог, следят, так хоть не так заметно будет.

В трубке послышались короткие гудки.

Вика повздыхала еще несколько минут, а затем, нацепив темные очки, чтобы прикрыть красные, опухшие глаза, вышла в коридор. Когда она уже закрывала дверь, мелькнула нехорошая мысль – а вдруг она сюда уже больше не вернется? Почему-то это придало Вике сил, и она стала бодро спускаться по лестнице. Выйдя из подъезда, на всякий случай оглянулась. Хотя прекрасно понимала, что такой специалист, как она, вряд ли что-нибудь заметит. Так оно и вышло.

Убедившись, что все, как обычно, Вика поплелась к остановке. Возможно, Катюха и права, но уж очень не хотелось ехать общественным транспортом. Но авторитет подруги был велик. И она честно поехала раздрыганным троллейбусом.

Катюха ждала ее уже одетая.

Пошли, выйдем через боковой вход. Там совсем незаметно, – она подтолкнула Вику в другой конец коридора.

На служебной «Волге» они быстро добрались до места.

Все ничего, кроме того, что такой же как у тебя пятый этаж, – пропыхтела Катюха, когда они, наконец, вскарабкались по лестнице.

Квартирка оказалась небольшой уютной двушкой. Войдя в гостиную и отдышавшись, Катюха положила ключ от входной двери на стол и сказала:

Значит так, хозяева в гостях у детей и внуков в земле обетованной. Приедут только к Новому году. Ключ оставили родственнице – цветочки поливать. Цветочки поливать будешь ты, родственница завтра зайдет, дашь ей две штуки, это за месяц, ну и плюс свет, газ, телефон и так далее. Надеюсь, долго тебе тут прятаться не придется. Здешний номер телефона на всякий случай, вот, – она выложила на стол бумажку.

Ну и что дальше? – уныло спросила Вика.

Не знаю. Я так и не пришла к однозначному выводу – то ли закладывать твоего сердечного друга, то ли нет. Я вообще не знаю, надо что-то делать или сидеть и ждать, пока само рассосется, – Катюха пожала плечами, – Подумай, может, ты что-нибудь толковое предложишь? А пока не реви, обживайся. Я тебе завтра позвоню.

Катюха вышла, тихо прикрыв за собой дверь. Вика осталась одна в чужой квартире.

Она залезла с ногами в кресло, включила торшер, и ей показалось, что вообще осталась одна на всем белом свете. Так она и заснула.

Проснулась от настойчивого звонка в дверь.

Кто там? – подозрительно спросила Вика.

Откройте, пожалуйста, – прозвучало из-за двери с отчетливым еврейским акцентом, – Я по поводу квартиры поговорить.

Вика засмеялась и открыла дверь. На пороге стоял одуванчик со всеми признаками богом избранной нации. Вика тут же выдала ей требуемые две тысячи и быстро выпроводила за дверь. Затем слазила в холодильник. Она вспомнила, что ничего не ела со вчерашнего утра, и пустой желудок настойчиво давал о себе знать. В холодильнике почти ничего не было, не считая нескольких банок с вареньем. В одном из шкафов Вике удалось обнаружить начатую банку с кофе и сахар. Решив позже купить хозяевам новую банку кофе и какого-нибудь варенья в порядке компенсации, она без угрызений совести приступила к завтраку.

Чуть позже Вика исследовала квартиру. Потом стала вспоминать, какие из ее тряпок не были знакомы Вадиму и его компании. Вспомнить это ей удалось с немалым трудом. В итоге она разложила вещи из чемодана на две стопки – что можно одевать, а что – она зря сюда перла. Вика глянула на себя в зеркало. Сегодня она выглядела несколько лучше. Вполне можно пойти прогуляться, купить чего-нибудь поесть и снова залезть в нору.

Как же неприятно чувствовать себя скрывающейся и абсолютно беспомощной. Прямо крыса какая-то! Для повышения самооценки надо было улучшить свой внешний вид. Перед походом в магазин Вика зашла в первую попавшуюся парикмахерскую. Не в свою, а, именно, в первую попавшуюся. Ведь никто не должен знать, что она находится в городе. Была середина будничного дня, народу в салоне – никого, поэтому молоденькая парикмахерша решила выжать из клиентки все, что можно. Она предложила сделать стрижку, окраску, мелирование, химию и еще много всего другого. Вика задумалась: стрижка, да, конечно, а, что касается всего остального…

Неожиданно ей пришла в голову мысль – даже если за ней следят, то ведь следят за шатенкой! К стрижке Вика добавила окраску – теперь она станет блондинкой назло всем.

Пока парикмахерша колдовала над ее головой, Вика закрыла глаза. Ей хотелось увидеть результат, пропустив процесс созидания. Конечно, время от времени ей приходилось открывать глаза, но она старательно избегала смотреть в зеркало. Наконец зашумел фен, Вика подняла глаза… Н-да, надо сказать – впечатление было двойственное. Для начала она себя не узнала вообще. Это было очень даже хорошо. Если уж человек сам себя не узнает, куда тут другим! Только торчащие во все стороны короткие перья требовали привыкания. Вика заговорчески улыбнулась отражению.

Вам нравится, правда? – поинтересовалась девушка.

Да-да, спасибо, очень гм-гм, оригинально, – мягко выразила Вика свое мнение.

Она вышла из парикмахерской совсем другим человеком, во всяком случае – внешне. И в полной уверенности, что ее никто не узнает, отправилась гулять по городу, иногда заходя в магазины и просто шаря глазами по витринам. После всего произошедшего было приятно почувствовать себя человеком-невидимкой. Вика представляла, что находится в чужом незнакомом городе проездом, где ее никто не знает и самое главное, так никогда и не узнает. Сегодня она здесь, а завтра нет ее – испарилась, будто и не существовала вовсе.

Вечером позвонила Катюха, выяснила, что все нормально и, пожелав спокойной ночи, повесила трубку.

По Викиным прикидкам, она уже дня три должна была загорать на пляже, все было тихо и спокойно. Получался какой-то курорт на дому. Она уже начала обдумывать Катюхино предложение о солярии.

Неожиданно, вечером подруга пришлепала сама. Вначале она ничего не заметила, затем наступил легкий шок.

Ух, ты! – воскликнула она. – На кого-то ты стала похожа? – помолчала, пытаясь вспомнить, но потом махнула рукой. – Но так ничего, нормально. Даже где-то оригинально.

Я не к оригинальности стремилась, – сухо ответила Вика.

Да понимаю я, не пыли, – примирительно сказала Катюха. – Узнать тебя просто невозможно, это ты хотела сказать.

Вика кивнула. Катюха, как обычно, приволокла торт и мороженое. Она испытывала к сладкому непреодолимое влечение. К счастью, это влечение пока не сказывалось на фигуре.

Решила что-нибудь? – спросила Катюха, уютно устраиваясь в углу кухни.

Не-а, даже не пыталась. У меня с мозгами что-то случилось, в философию потянуло, – печально сообщила Вика.

С такой прической еще не туда потянет, например, в даосизм, – съязвила подруга, а затем серьезно продолжила. – Слушай, а ведь юный следователь, кажется, не знает твоего сотового. Если, что случится, будет домой названивать. Он вообще-то может пригодиться. Слушай, позвони-ка ты ему. Скажи, что уезжаешь, но если уж очень понадобишься, то вот, пожалуйста, сотовый.

Вика согласилась и решила позвонить ему утром, чтобы наверняка застать на месте.

А ты случаем ничего больше не нарыла? – поинтересовалась Вика.

Мне что-то не хочется больше ничего знать, а то чем больше узнаю, тем чаще мне кажется, что не доживу я до солидной государственной пенсии, – Катюха печально вздохнула. – Не пойму, но что-то мне мешает во всем этом деле. Что-то не так. Понятно?

Нет, – откровенно призналась Вика.

Мне тоже не понятно. Не могу я этого объяснить. Ты же знаешь, интуиция у меня хорошая. И она мне что-то вещает, но я этого никак воспринять не могу. Как пойму, сразу тебе скажу. Может, еще не поздно будет.

Хорошо бы, не поздно, – обреченно согласилась Вика.

Дальше разговор мягко перетек на ничего не значащий треп и перемалывание косточек общим знакомым. Около одиннадцати часов Катюха спохватилась и засобиралась домой. Вика закрыла за ней дверь. Несколько секунд послушала удаляющиеся шаги на лестнице и пошла включить телевизор. Больше делать было нечего.

Через несколько минут раздался звонок в дверь. Решив, что зачем-то вернулась Катюха, Вика пошла открывать.

Что, забыла… – слова замерли у нее на губах.

Свет на лестничной площадке был потушен. А в дверях стоял Виктор и очень нехорошо улыбался. Вика отпрянула и попыталась захлопнуть дверь. Но не тут-то было. Силы у них слишком неравные.

За спиной незваного гостя в полумраке Вике удалось различить еще двоих здоровых парней. Сердце не ушло, оно просто упало в пятки. Оттеснив Вику плечом, Виктор с компанией втиснулись в узкий коридор, который при таком наплыве показался еще меньше. Вика медленно пятилась в гостиную. Там на столе лежал мобильник. Хотя бы его прихватить незаметно.

О, как наша киска похорошела! Для меня, лапушка, старалась? – Виктор больно ухватил ее за плечо.

Для кого же еще? – угрюмо бросила Вика.

Ей удалось высвободить плечо из цепких пальцев Витька, и так же пятясь задом, она вползла в комнату.

Быстро оглянувшись, Вика отметила, где именно лежит телефон и направилась туда. Присев на край стола, она прикрыла собой мобильник и небрежно спросила:

Неужели соскучился?

Да не то, чтобы соскучился. Вопросик у меня к тебе имеется.

Уж не по поводу ли прически? Себе такую же хочешь? – от отчаяния Вика плохо соображала, что говорит.

Она понимала, в нормальном состоянии никогда в жизни не стала бы с этим существом разговаривать в таком тоне, сработал бы инстинкт самосохранения, но тут ей, как шлея под хвост попала.

Точно, киска, угадала. Я всегда знал, что баба ты умная, – процедил Виктор и добавил: – и хитрая. Но уж слишком ты хитрая. Сама себя перехитрила.

Вика молча смотрела на него. Она ничегошеньки не понимала.

Несколько минут Витек молчал. В это время Вика очень осторожно и медленно тянулась рукой к мобильнику. Наконец, она его зацепила и также медленно стала придвигать к себе.

Ну что притихла? – неожиданно громко спросил Виктор.

Вика вздрогнула так, что чуть не выронила телефон, но, к счастью, удержала.

А чего ты ждешь? – она все еще пыталась не впадать в истерику, хотя это уже явно была не шутка.

Давай объясняй на… – Виктор решил сохранять литературные выражения. – Зачем ты это сделала?

Что я сделала? – Вика быстро закрепила телефон сзади на поясе брюк и вздохнула с облегчением.

Не прикидывайся! – заорал Витек. – Щас ты у меня по шеям получишь и все быстро сообразишь.

Виктор схватил ее за шиворот и хорошенько встряхнул. Вовремя, ох, как вовремя, закрепила она телефон.

Знаешь, Витек, я такая дура, что мне все объяснять подолгу надо, – заныла Вика. – Будь так добр, просвети меня.

Ну ладно, – злобно процедил тот. – Сговорилась сука с мужиком своим?

Вика напряженно смотрела на него, пытаясь уловить хоть какую-то логику и хоть что-нибудь понять. Единственный вывод, который она сделала: «свой мужик» – это Вадим. Больше у нее ничего не вышло, пришлось спрашивать:

А насчет чего сговорились?

Ты не прикидывайся, давай! – уже, не сдерживаясь, орал Виктор.

Дальше следовал набор выражений, из которых Вика, в лучшем случае, поняла только половину.

Вы сговорились – ты сдаешь шефа, а этот м…к прибирает себе все дело! – Витек орал так, что у нее стало закладывать уши.

И чтобы перекричать его, Вика завопила, как резанная:

Никого я не сдавала! Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь!

Ха, упертая очень, мужика, значит, своего сильно любишь, поэтому колоться не хочешь, – Виктор заговорил почти шепотом, – Ладно, придется с тобой иначе поступить.

Он вытащил из кармана небольшой сверток, достал из него какую-то вонючую ткань и прижал к Викиному лицу. Она начала сопротивляться, но силы были неравные, так что протрепыхалась она всего несколько секунд. Их хватило, чтобы снотворное начало действовать.

Вика почувствовала, что проваливается в пропасть, которая, опять как когда-то во сне, затягивает все глубже. Последней осознанной мыслью в голове было – пропасть ей знакома. Это с ней уже происходило. Она не разобьется. Дальше – кромешная темнота. И все.

Голова трещала и разваливалась на множество кусков, хотелось пить. Вокруг та же кромешная тьма, только все вокруг почему-то качается. Может, это у нее в голове? Вика попыталась поднять руку, чтобы пощупать голову. И в этот момент поняла – вокруг так мало места, что даже руку поднять невозможно, а лежит она на каких-то жестких буграх и сложена, как складной домик. Все еще ничего не понимая, Вика попыталась вспомнить, что же с ней произошло. С трудом ей удалось вызвать в памяти злобное лицо Виктора, его выкрики, что она кого-то сдала, белую тряпку на лице.