Текст книги "По ту сторону сна"

Автор книги: Алена Скрипкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Вот так, – пробормотала Вика, – фейсом об тейбл.

Она вернулась в комнату и рывком выдвинула ящик, тот самый, в котором накануне вечером нашла оружие. Как и следовало ожидать, его там уже не было.

Путем несложных умозаключений, Вика пришла к выводу, что искать здесь что-то еще бесполезно. Если Вадим спокойно оставил ее одну, значит, для него это уже безопасно. Ей очень хотелось поплакаться кому-нибудь в жилетку. Вика набрала Катюхин рабочий номер. Подруга работала в госучреждении, поэтому они договорились встретиться в обед, который должен был начаться вот-вот. Оказывается, Вика проспала почти полдня.

Катюха уже ждала ее на лавочке в скверике. По Викиному голосу она поняла – случилось что-то печальное, поэтому лицо у нее было соответствующее моменту.

Вика начала рассказывать, не выдержала и в конце концов расплакалась.

Подожди, подожди хлюпать, – затараторила Катюха. – Пока ничего плохого не случилось.

Это ты считаешь – ничего. Мной попользовались и выбросили. Причем не первый раз, – Вика шмыгнула носом.

С чего ты взяла, что выбросили? Дела у человека. Он о тебе позаботился, будить не стал. А ты обиделась.

Ты сама-то в это веришь? – Вика разозлилась.

Катюха пожала плечами:

Я его не видела, не знаю. Все выводы делаю с твоих слов. Могу и ошибиться, – Катюха решила занять Викину голову делом. – Что там слышно про убийство?

Вика и впрямь перестала плакать и рассказала про разговор со следователем.

Ну, и кто ты думаешь убийца?

Смысла темнить перед подругой не было, поэтому она сказала правду:

Вначале думала Вадим, потом поняла – не он. Но Николай Николаевич вполне мог через кого-то еще это сделать, – она пожала плечами.

А что он с этого иметь будет? – спросила Катюха.

Ну, котельную эту купит у вдовы.

Что на этой котельной свет клином сошелся, чтобы из-за нее убивать? – удивилась подруга.

Вика ошалело посмотрела на нее. Эта элементарная мысль не приходила ей в голову:

Тогда кто?

Не знаю. Ты сказала, что все перешло к жене. Может, там было что-то очень ценное, чего ты не знаешь, и ради чего стоило грохнуть?

Они замолчали. Наконец, Катюха подвела итог:

Так, слушай сюда. Если наш рыцарь на белом коне не объявится в ближайшее время, позвонишь ему сама. Повод у тебя есть. Он сможет по своим каналам выяснить насчет наследства вдовы – что конкретно туда входит. Ты же опасаешься составить компанию Эдику на кладбище. Поэтому все оправдано. Это первое. А второе, – она задержала дыхание, – Давай ночью сходим в эту котельную и все проверим. Вдруг там что-нибудь найдем?

Вика вылупила глаза:

Ты что, хочешь свое следствие провести? Сама про компанию с Эдиком только что говорила.

Да ты не бойся, мы тихонечко, никто ничего не заметит, – Катюха вошла в азарт.

Это было опасное состояние для нее. В азарте подругу остановить было невозможно. Вика постаралась вернуть ее на землю:

Можно подумать, там клад какой-нибудь зарыт. Не мечтай и не надейся.

А вдруг? Давай договоримся на пятницу. Пару дней на личные дела у тебя еще есть. Глядишь и рыцаря своего пристегнешь к этому делу, – Катюха ухмыльнулась. – Ну, заметано?

Вика всегда знала, ее можно уговорить на что угодно. Она вздохнула и… согласилась. Обед заканчивался, и Катюха понеслась через улицу, махнув на прощание Вике рукой. Уже с противоположной стороны она крикнула:

Пока, до пятницы!

С этими словами Катюха скрылась в подъезде очень солидного здания.

Вика продолжала растерянно стоять возле перехода. Зачем она согласилась на эту авантюру? Опять создала себе проблемы. Видно надо смириться, такой у нее дурацкий характер и ничего с этим не поделаешь. Вика развернулась и медленно поплелась домой. Ждать звонка? Она уже и не представляла, чего ей теперь ждать.

Но прошел день, за ним следующий. Телефон молчал. Вика злая, как пантера, сидела дома, поглядывая на безмолвный аппарат.

Наконец, в четверг вечером он звякнул. Именно звякнул, потому что Вика, не ожидая самого звонка, схватила трубку.

Не он, – пропела трубка Катюхиным голоском и тут же, не ожидая отключения, заявила претензии. – А почему ждешь? Смелее надо быть, сама позвони.

Вика передумала бросать трубку, как собиралась сделать за секунду до этого:

Не буду я навязываться.

Ладно, как хочешь, – примирительно замурлыкала Катюха. – У тебя фонарь есть?

Что? – Вика решила, что у подруги что-то случилось с головой.

Фо-нарь, – по слогам, как дауну, произнесла Катюха. – Ты помнишь, куда мы идем завтра ночью? Или ты все еще себя жалеешь?

Нет у меня фонаря, на кой черт он мне сдался! – Вике очень хотелось отказаться, она пыталась найти повод. – Фонаря нет, там темно, страшно, наверное, бомжи какие-нибудь ночуют. Давай пошлем все это на фиг!

Но Катюху не так просто было сбить с намеченного пути.

Ну и ладно, обойдемся одним. У меня есть, мы с ним в подвал ходим, – успокоительно мурлыкала она. – Заезжай ко мне завтра часиков в семь, посидим, обмозгуем все получше, а позже тронемся.

Но… – начала Вика.

Послышались короткие гудки. Катюха уже повесила трубку. Она точно была человеком действия. Вика ей по-хорошему завидовала. Никаких тебе сомнений и метаний, сказано – сделано.

В пятницу Вика уже с утра не находила себе места. Она боялась. Поэтому, чтобы занять себя, решила съездить посмотреть, как там продвигается ремонт. То, что она увидела, действительно подняло ей настроение. Рабочие пахали, как лошади. Юра, увидев ее, мило заулыбался и засеменил навстречу.

Даже не буду спрашивать, как дела и так видно, – Вика полезла в сумку. – Я тут набросала договор, Вы посмотрите, когда время будет. Если не будет возражений, мы его сразу подпишем.

Юра засунул бумагу в карман и повел ее показывать, как продвигаются дела на объекте. Вика ахнула, за несколько дней было сделано больше, чем за все время, пока этим занимались они с Ромкой. Вика решила не ждать окончания испытательного срока, заплатила аванс и успокоенная вернулась в город. Особых дел не было и, чтобы не ждать семи часов, она заехала за Катюхой на работу.

Подруга уже была вся в планах будущей вылазки.

Давай поедем, посмотрим, как там все днем выглядит, – неожиданно предложила она.

Идея правильная и была тут же осуществлена. Обе они видели эту котельную впервые.

Старое здание из красного кирпича с парой небольших окон, даже не окон, а проемов от них. Дверь была забита старыми досками, гвозди проржавели от сырости и времени.

Вот видишь, – наставительно произнесла Катюха. – Входить будем через окно, – она заглянула внутрь. – Там низко прыгать и бомжей не видно, так что все нормально.

Они обошли здание вокруг, поняли, что, к счастью, место тихое и вряд ли их кто заметит ночью. Вика несколько успокоилась, так что вечер у Катюхи провели в уютной и мирной обстановке. Где-то в половине двенадцатого, прихватив с собой фонарь, спички, моток веревки, несколько свечек и пару перочинных ножей, искательницы приключений отбыли.

Когда они оказались на месте, стало как-то неуютно. Ночью здание выглядело жутковато. Но отступать было поздно. Катюха, кряхтя, первой влезла в окно и зажгла свечку.

Ты, кажется, говорила, что покойный Эдик какой-то ремонт здесь делал? – решила уточнить Катюха.

Это он так говорил, вернее, не говорил, а пытался с Сашки деньги за ремонт содрать,– поправила подругу Вика.

Да он тут просто евроремонт сделал, – прокомментировала Катюха.

Помещение оказалось довольно большим, и Вика сделала вывод, что для ее бизнеса это был бы вполне подходящий вариант. Следов, бывшей котельной здесь практически не было. Просто голые, ободранные стены, несколько ржавых труб, какие-то доски в углу и все. Вскоре Вике надоело лазить по этой пыли, и она присела в углу на корточки.

Катюха же со свойственным ей энтузиазмом продолжала обследовать помещение. Она бормотала:

По логике вещей здесь что-то должно, просто обязано быть.

Вика молча проводила ее взглядом. Катюха вместе с фонарем удалилась куда-то за угол. Вдруг послышался треск, затем – грохот, сопровождаемый вначале Катюхиным криком, а затем ее же совершенно непарламентскими выражениями. Наверное, фонарь она тоже выронила, потому что стало совсем темно и тихо. Вика замерла…

Через пару минут послышалось Катюхино жалобное поскуливание:

Вик, ты там поищи около себя свечку что ли? А то я себе чуть костыли не переломала.

Вика пошарила в темноте, нащупала сумку и, выудив свечку, щелкнула зажигалкой. Прикрывая слабый огонек рукой, она стала осторожно продвигаться туда, откуда слышались Катюхины стенания.

Зайдя за тот же угол, Вика, однако, не увидела подруги.

Кать, а ты где? – почему-то шепотом спросила она.

Не знаю, – приглушенно послышалось откуда-то из-под земли.

Вика посмотрела себе под ноги. И во время. Оказалось, что она стоит на самом краю ямы отдаленно напоминающей небольшой погребок. Вика очень осторожно, маленькими шажками подошла поближе. В неверном, колеблющемся свете спасительной свечки с одного края стали видны полуразвалившиеся деревянные ступеньки. Ясно, Катюха свалилась с другого края, где ступенек не было. Придерживаясь одной рукой за грязную, ободранную стену, Вика осторожно спустилась вниз. Катюха растрепанная и грязная сидела на полу.

Слушай, я наступила на какую-то доску, она проломилась, ну и… – когда Катюха, ругаясь, поднялась, Вика увидела, что потолок здесь просто нависал над головой.

Казалось, подвальчик вырыли совсем недавно. Катюха отыскала фонарь. Они осмотрелись. В глаза бросилась куча мусора в углу.

Ага, можно подумать, что этот погреб вырыли, чтобы мусор сюда скинуть, – Катюха почесала нос грязной рукой, прибавив своему виду еще большую живописность, и предложила: – Пошли, покопаемся.

Не хочется что-то, – Вику не очень привлекала перспектива копаться в мусоре.

А вдруг там клад? – к Катюхе вернулся энтузиазм.

Она легким пинком направила Вику в угол, и они начали разгребать мусор. Непонятно кто из них заметил его раньше. Взвизгнули они почти одновременно. Из-под кучи хлама показался небольшой металлический ящик, даже не ящик, а скорее, какой-то контейнер типа пенала сантиметров семьдесят длиной, на одном из концов которого была плотно завернутая крышка.

Вика попыталась сдвинуть ее ногой – никакого эффекта. Вдвоем – тоже.

А что может столько весить? – Катюхин вопрос повис в воздухе.

И тут в свете фонаря ярко засветился желтый кружок с тремя черными треугольниками. Радиация! Они отпрянули как по команде и пулей вылетели наверх, а через секунду уже были на улице

Приблизительный ответ был очевиден. Телевизор они все-таки смотрели. Как только отдышались, Катюха заявила:

Надо возвращаться, – и тут же добавила, чтобы Вика не успела возразить: – Прикрыть его надо, а то сопрут, а не сопрут, так МЧС вызовут.

Закидали они контейнер моментально и вернулись к машине. Катюха протянула руку:

Дай мобильник.

Ты куда звонить собралась? – подозрительно спросила Вика.

Знакомому одному, дозиметр хочу позаимствовать.

Может, на часы вначале посмотришь? Первый час уже, – запротестовала Вика.

Ничего, они поздно ложатся. Я что-нибудь придумаю, давай сюда.

Катюха набрала номер, услышав ответ, тут же затараторила:

Ой, Тань, ты меня извини. Знаешь, мне тут кучу грибов привезли в подарок, а у меня сомнения. Вот хочу дозиметром проверить, крупные они какие-то. Димка твой на один денек не пожертвует дозиметр? – секундная пауза, Катюха слушала ответ. – Спасибо, я сейчас подъеду… Ну, минут через десять.

Она быстро привела себя в порядок со сноровкой красивой и деловой женщины, которые умеют ценить время. Через десять минут они уже остановились возле старой хрущевки и Катюха понеслась внутрь. Через пять минут запыхавшаяся подруга плюхнулась на сиденье и «обрадовала» Вику:

Все, поехали назад.

Ты что, совсем сдурела? Час ночи.

Ничего, не можем же мы ждать. Не известно, что еще с этим контейнером случится. К тому же прежде, чем лезть, мы вокруг уровень померим. Если совсем высокий, не будем искушать судьбу.

Вика вздохнула, и машина по пустым улицам резво покатила назад.

Уровень радиации около бывшей котельной был нормальный. То есть нормальный по словам Катюхи. Вика, в отличие от подруги, не была так уверена в ее глубоких дозиметрических познаниях.

Внутри – тоже спокойно.

Десять – пятнадцать – это нормально, – бурчала Катюха, – правда, я не помню, в каких единицах его измеряют.

Они медленно, глядя на дозиметр, спускались в подвал. Если уровень радиации и повышался, то совсем незначительно. Наконец, подруги добрались до той самой кучи мусора.

Во, фонит, – с видом знатока сообщила Катюха.

Дозиметр попискивал с такой скоростью, как будто ему перехватили горло.

Сильно? – Вике совсем не хотелось хватануть дозу.

Нет, не очень, – Катюха подсветила шкалу. – Вот этих самых единиц за сто…

Что?! – Вика подпрыгнула. – Быстро назад!

Подожди минуту, не суетись, – Катюха ногой отодвинула доску и поднесла дозиметр к самому контейнеру. – Сто пятьдесят, – спокойно констатировала она.

После этого они быстро рванули на улицу.

У тебя есть знакомые по этому профилю, проконсультироваться? – едва отдышавшись, спросила Катюха.

Н-не знаю, – протянула Вика. – Я как-то не очень этим вопросом занималась.

Теперь тебе ясна причина, по которой бывший коллега находится на кладбище? – почти весело спросила Катюха.

А чего ты веселишься? – голос Вики был уныл.

Я радуюсь, что мы такие умные и все выяснили. Ну не все, конечно, но почти все.

Осталось совсем чуть-чуть. Выяснить, кто об этом знал, ну и соответственно, кто…

Укокошил, – закончила Катюха ее идею и с легкостью предположила. – Скоро выясним. Поздно уже, поехали по домам.

Вика легла спать часа в два, и снились ей атомные взрывы и прочая чернуха. В соответствующем состоянии она и проснулась. За окном лил дождь, даже под одеялом было зябко. Вика сморщилась и опять закрыла глаза. Она попыталась заснуть, но, увы. «Умные» мысли уже вовсю шевелились в голове. Поворочавшись еще с полчаса, она все-таки подняла свое несчастное, невыспавшееся тело и поволокла его на кухню пить кофе и курить. Сразу стало легче. Даже мысли приобрели более – менее оформившийся вид.

Катюха права, надо с кем-то проконсультироваться. Или не надо? В конце концов, какая разница, что там лежит. Ей то, что? Это не ее и все. А чье? Чей контейнер лежит в этом чертовом подвале, пускает свои рентгены и вообще, неизвестно, какую еще пакость делает. А ведь это бешеные деньги. Наверное, миллионы долларов. Но откуда Эдик мог стырить эту радиоактивную фигню? Вика поняла, что одна она ни к какому определенному выводу прийти не сможет. Коллективная мыслительная деятельность – вещь хорошая. Она сняла трубку. Катюхин голос был хриплым и сонным.

Ты что, еще спишь? – бесполезно говорить с сонным человеком, Вика это знала.

Не-а, почти проснулась. Уже нашла консультанта?

Нет, а зачем?

Правда, наверное, незачем, – Катюхин голос уже приобрел знакомые мяукающие интонации. – Я тут подумала, уж это ты точно можешь выяснить у… как там его зовут, Вадик что ли?

У Катюхи была милая привычка забывать или путать имена. Вика поняла, что она имела в виду не Вадима.

Ты кого имеешь в виду? – уточнила она.

Ой, нет, Вадик – это бывший рыцарь, а ныне подлец, я вспомнила, – спохватилась Катюха. – Что имею в виду напарника Эдика – совладельца той халупы.

А-а Сашку. Ну и?

Узнай, у кого они купили халупу, может, там что выяснится, – Катюха зевнула в трубку. – Ой, ко мне пришли. Ну, пока, держи меня в курсе, – и повесила трубку.

Мысль была абсолютно правильная и очень логичная. Проследив цепочку владельцев, возможно, она сумеет понять хотя бы, кто знает об этом контейнере, а там уж будет видно. Вика набрала номер Александра и стандартно начала разговор:

Ну, как у тебя дела?

Ничего вроде, а что? – Александр понимал, что не в таких дружеских отношениях они были, чтобы Вика звонила просто потрепаться.

Я тут просто хотела узнать, как у тебя дела с этой… – Вика помолчала, подбирая слово, – бригадой, – нашлась она, наконец.

Да, в общем, никак.

Знаешь, я в том смысле, купили они твою часть или нет?

Нет, конечно, на фига им половина. Если договорятся с вдовой, то купят все.

Судя по тону, он даже не предполагал, каким богатством обладает. Викины мысли просто метались в поисках предлога, подходящего для вопроса о предыдущем хозяине.

Тут у меня одна знакомая подыскивает небольшое помещение под магазин. Ей бы и твоей части хватило. Стенку поставит, если что, – предлог был идиотский, но все равно, лучше, чем ничего. – Только она боится наколоться… Ну и спрашивает про бывших хозяев. А то вдруг, кто отыщется, претендовать будет.

Так, что ты конкретно хочешь? – не понял Александр. – Узнать, у кого мы котельную купили, что ли?

Ну, да.

Эта твоя знакомая с дуриной, наверное. Какой там магазин…

Тебе-то что, ее деньги, что хочет, то и покупает, – обиделась Вика за несуществующую приятельницу. – Что это, тайна что ли?

Да нет, ради бога. Купили у одной дамы, у нее муж недавно умер. Ей эта котельная ни к чему, ну и продала.

Прямо, как у Эдика получается – богатая вдова, – цинично ляпнула Вика.

Эта – не богатая, продала-то, сама знаешь, за копейки. Муж у нее очень быстро от чего-то онкологического умер.

Вика просто перестала дышать. Дальше копать и не приходилось. Вот оно совсем близко, только руку протяни. Стараясь никак не проявить себя голосом, она спросила:

Так как фамилия дамы, чего ты все о печальном?

Сейчас, подожди, – Сашка зашелестел какими-то бумажками, – Кривцова Ольга Федоровна, – и продиктовал телефон.

Спасибо, пока, – протянула Вика.

Она не хотела, чтобы Александр заметил ее волнение.

Но тут же, резво бросив трубку на рычаг, она сделала несколько радостных прыжков по комнате. Снова подсев к телефону, она вздрогнула от резкого звонка неожиданного раздавшегося в тишине комнаты.

ГЛАВА 6

Вика сразу же узнала хрипловатый голос Вадима. Разговор он начал, как ни в чем не бывало:

Привет, ну как дела?

В душе Вики боролись двойственные чувства. С одной стороны, ей хотелось сказать что-то типа: «Ты опоздал», – и бросить трубку. Но с другой стороны… Было много, очень много причин не делать этого. В итоге после недолгой внутренней борьбы она ответила голосом, который мог заморозить все вокруг:

У меня все просто отлично.

И злодейски вывесила паузу. Пусть теперь выпутывается, никакой помощи он от нее не получит.

Вадим, видимо, понял все правильно.

Ты что, обиделась? Понимаешь, у меня тут дел было много, уезжал из города и всякое такое.

Вика засопела в ответ и ответила:

Нет, не обиделась. У меня тоже полно дел было. Про тебя даже и не вспоминала.

Так уж и не вспоминала?

Абсолютно точно! Все в делах, делах. Просто продохнуть некогда.

Она, наконец, почувствовала себя хозяйкой положения и решила слегка подергать нервы незадачливому кавалеру.

А Юра что, не помогает? – удивился Вадим.

Нет, Юра свое дело прекрасно делает. Я не об этих делах говорю. У меня тут другое, – углубляться в тему Вике не хотелось.

Тут же выяснилось, что Вадим думает иначе.

Что? Какие-то другие проблемы возникли? Может, встретимся – поделишься, – предложил он.

Против того, чтобы встретиться, Вика не имела ничего, но вот делиться… Это вопрос сложный. Николай Николаевич опять же где-то здесь, близко. Кто эту бригаду знает, что им в голову придет?

К тому же, ей хотелось встретиться с Кривцовой. Вике пришло в голову, что если они придут вдвоем с Вадимом, это будет более солидно. Но как сделать, чтобы он ничего не понял?

Давай встретимся, – согласилась она. – Только мне тут надо об одной встрече договориться. Так что я насчет времени пока не знаю.

Звони, договаривайся. Я тебе перезвоню, – с этими словами он повесил трубку.

Вика покосилась на телефон. Выходной день, может, не надо звонить. Хотя в выходной день больше шансов застать человека дома. Но вот проблема – как объяснить свой интерес к старой котельной? Вике удалось с превеликим трудом вытащить из своих несчастных уставших от всего мозгов только одну мысль. Она журналистка, пишет о… Что может привлечь пишущий люд в данное помещение? Хотя… В тот же самый двор, где находилась котельная, выходил дом, который в самом деле был достаточно стар, и в 19 веке в нем проездом останавливалось одно известное историческое лицо. Об этом сообщала большая мемориальная табличка на доме. Точно! Можно будет сплести, то, что позднее стало котельной, было когда-то сараем или псарней.

Вика сняла трубку телефона. К счастью, Ольга Федоровна оказалась дома. Приезд журналистки восторга у нее не вызвал, но и отказывать она, видимо, посчитала неудобным. Они договорились на послеобеденное время. Когда перезвонил Вадим, Вика даже удивилась. Переключившись на «журналистские» фантазии, она совсем забыла о нем.

Сев в машину, решила хотя бы частично предупредить его. А то еще подумает, что имеет дело с шизофреничкой, страдающей раздвоением личности.

Давай заедем в магазин. Надо тортик или конфет купить. Едем навестить одну вдову…

Как, еще одну вдову?! – перебил Вадим.

Ну и что? Подумаешь, одной вдовой больше, одной меньше, – тут Вике в голову пришел один вопрос в тему, и она его цинично озвучила. – Вот если с тобой что-нибудь случится, будет еще одной вдовой больше?

Какой вдовой? – Вадим даже подпрыгнул.

А той, которая в настоящее время – жена, – Вика вопросительно покосилась на него.

Не будет, во всяком случае – пока, – он усмехнулся.

Так уж и нет? – про себя она подумала, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. – Почему же никому не удалось, э-э, – Вика никак не могла подобрать слова, – привязать тебя, что ли?

Просто так получилось.

Ответ предполагал, что уже пора заткнуться на эту тему, что она и сделала, но сразу же продолжила о своем:

Ты пойдешь со мной или в машине подождешь?

Если обернешься минут за десять, могу и подождать, а дольше…

Может быть и дольше. Но, если пойдешь со мной, не удивляйся, тому, что я буду говорить. Просто сиди и молчи, ладно? У меня там свои дела.

Попытаюсь, а насчет этих своих дел просветить не хочешь?

Вика заерзала на сиденье.

Может потом, попозже, – замялась она.

От дальнейшего ее спасло то, что они остановились около магазина, и Вика быстро юркнула в открытую дверь. Вернувшись, она сделала вид, что не помнит, на чем они остановились перед этим, и веселым голосом сказала:

Для встречи с вдовой все готово, поехали.

Вике показалось, что Вадим несколько обиделся на ее скрытность и поэтому весь оставшийся путь молчал.

Квартира Ольги Федоровны оказалась совершенно стандартной, как и сама хозяйка, безо всяких следов богатства. Здесь Александр оказался прав. Вручив коробку конфет, Вика с хозяйкой сели за стол, а Вадим пристроился позади в кресле. Тут же Вика достала блокнот и начала плести какую-то едва продуманную чушь с легким намеком на исторические факты. Боковым зрением она увидела, что Вадим сдерживается, чтобы не засмеяться.

Но, казалось, Ольгу Федоровну это абсолютно не задевало. Она, к счастью для Вики, слушала вполуха, не особенно вдаваясь в подробности. В заключение Вика выдала совершенно бредовый перл:

Ольга Федоровна, вы знаете, недавно выяснилось, что котельная, которую вы продали, тоже является историческим памятником. И я пытаюсь, ну… в общем… выяснить, чем она являлась до того, как стала котельной.

Сзади послышался какой-то сдавленный звук. Она поняла, что Вадим все же не выдержал и попыталась показать ему кулак за спиной.

Может быть, если у вас сохранились какие-нибудь документы или фотографии? продолжала переть Вика. – Вы могли бы их мне, то есть нам, – тут же поправилась она, – показать? Может, ваш муж находил там какие-нибудь старинные вещи?

Если Ольга Федоровна и удивилась исторической ценности развалюхи, то никак не показала этого. Немного подумав, она сказала:

Нет, ничего такого у меня нет, и муж … О своей работе он не любил говорить.

Она вздохнула. Вика сделала вывод, что здесь ловить нечего, кроме, разве что:

Ольга Федоровна, – тягуче протянула она в предвкушении удачи, – может быть, вы посоветуете, к кому обратиться с этим вопросом, какие-нибудь бывшие сотрудники вашего мужа или кто-нибудь еще?

Да, кажется, здесь я смогу вам помочь, – Кривцова вышла из комнаты.

Вика услышала звук выдвигаемого ящика, шелест бумаги. Вдова вернулась с записной книжкой в руках, которая, видимо, принадлежала ее покойному мужу. Полистав книжку, Ольга Федоровна продиктовала номер мобильного телефона бывшего главного бухгалтера, при этом, сказав:

Думаю, она вам скажет намного больше. Она была в курсе всего, сами понимаете.

Вика очень даже понимала, поэтому, быстро попрощавшись, они отбыли.

Уже в машине Вадим не выдержал и приступил к допросу:

Что тут у вас произошло? При чем здесь котельная?

Просто хочу выяснить по поводу убийства, – попыталась уйти от разговора Вика.

Неужели оно тебя так взволновало? А мне казалось, ты не любила Эдика, – продолжал Вадим.

Не то чтобы взволновало, просто хочу все выяснить, чтобы не думалось, что я могу быть следующей.

Ты даже врать толком не умеешь, – неожиданно заявил он.

А что я еще не умею? – тут же попыталась перевести разговор на выяснение отношений Вика.

Вадим не поддался на провокацию:

А тебе не приходило в голову, что так ты вернее станешь следующей?

Нет, – с вызовом ответила Вика.

На самом деле такая мысль часто приходила ей в голову. Но она скорее откусила бы себе язык, чем призналась в этом Вадиму, поэтому она продолжала вещать:

Всегда надо знать, что от кого ожидать.

А сейчас ты это знаешь? – усмехнулся он.

Что? – не сразу поняла Вика.

От кого чего ожидать. Вот от меня, например?

К сожалению, пока Вика этого не знала, но очень хотела бы знать. Ей так нужен человек, на которого можно было бы опереться, который мог помочь, защитить в случае чего. Она горестно вздохнула и пожала плечами:

Нет, не знаю. Может, просветишь?

Во всяком случае, меня можешь не бояться, я не сделаю тебе ничего плохого.

Уверен? – Вика решила все выяснить. – А если тебе начальство даст такой приказ?

В ответ, к своему разочарованию, она услышала неопределенное мычание, переходящее в смех:

А ты ожидала: начну доказывать, что буду защищать тебя до последнего вздоха? Понимаешь, все имеет пределы, радость моя.

Машина остановилась, и Вика увидела, что они подъехали к дому Вадима. Разозлившись, она вышла, громко хлопнула дверцей и завопила:

Да пошел ты, заботливый мой! Топай к себе, жди приказов начальства, шестерка несчастная! Провожать не надо, сама доберусь!

И развернувшись, как ей казалось, гордо прошествовала по направлению к ближайшей остановке. Но ушла она недалеко. Вадим ухватил ее за локоть, развернул и легкими тычками направил в подъезд. Вике не хотелось устраивать потасовку перед домом, и она послушно поплелась в квартиру. По пути в ее голове зрели ужасные планы того, что она сейчас сделает с Вадимом.

Войдя, Вика уселась в кресло, заложила ногу за ногу и молча уставилась в окно. Вадим плюхнулся в кресло напротив.

Ты что, совсем шуток не понимаешь? Выкладывай, что там с котельной, – предложил он.

Ничего. Давай лучше этой тетке позвоним, которая главным бухгалтером была, – Вика немного успокоилась и потянулась к телефону.

Вадим выхватил телефон у нее из-под руки и переставил вне пределов досягаемости.

Не хочешь мне помогать и не надо. Сама справлюсь. Только не мешай, – Вика сделала вид, что собирается уходить.

К счастью, Вадим отреагировал ожидаемо.

Я не сказал, что вообще не хочу помогать, не хочу помогать вслепую. Если ты все расскажешь, мы это обсудим, – быстро сказал он.

Ну ладно, только скажи мне такую вещь: вдова Эдика продает свою половину?

Продает, только оттягивает на следующий год. А ты знаешь почему? – Вадим внимательно посмотрел на нее.

Вика заерзала. Ой, как же ей не хотелось раскрывать карты! Уверенности в своей безопасности у нее все-таки не было, поэтому решила попытаться еще раз:

А вы там были? Смотрели помещение?

Вика дождалась утвердительного кивка.

Все видели?

Что ты имеешь в виду?

А подвальчик видели?

Нет, а что там? – Вадим напрягся.

Ты, правда, не знаешь или прикидываешься? – от волнения Вика даже привстала с кресла.

Мы там были в присутствии хозяев, – он ухмыльнулся. – В отличие от тебя, как я понимаю. И что же ты там накопала?

Вика вздохнула поглубже, прикрыла глаза и выпалила:

Я не знаю, что это, но что-то очень радиоактивное!

Вадима она не видела, но по повисшей паузе она поняла, что тот медленно приходит в себя. В подтверждение прозвучал вопрос:

Ты уверена?

Еще как, мы… – она тут же поправилась, – то есть я проверяла дозиметром.

Мы – это кто? – Вадим все-таки заметил ее оплошность.

Я просто оговорилась, – угрюмо пробурчала Вика.

Ей не хотелось вмешивать в эти дела еще и Катюху. Она молчала, ждала продолжения и прокручивала в голове варианты: Вадим тут же побежит сообщать Николаю Николаевичу или решит все оставить себе.

Как само собой разумеющееся, она отмела версию, что он поделится с ней. Вадим тоже молчал. Ему было о чем подумать. Наконец, он предложил:

Давай съездим туда, еще раз посмотрим. Я хочу убедиться.

Вика пожала плечами, ей уже было все равно.

Белым днем им не понадобилось никакого «спецоборудования». Вика объяснила, где находится погреб, который они с Катюхой наскоро прикрыли чем попало, и осталась ждать на улице. Вадим вернулся быстро, она не успела даже выкурить сигарету. По его напряженному лицу было ясно, что они с Катюхой сделали правильный вывод.

Убедился? – равнодушно спросила она.

Давай я отвезу тебя домой, – предложил Вадим. – Мне тут надо кое-чем заняться.

Использовал, а теперь все, больше не нужна, – с обидой констатировала Вика.

Нет, дело не в этом. Ты что не понимаешь, твоего драгоценного Эдика грохнули из-за этого контейнера? Поэтому больше не лезь в это дело, забудь о нем.

Я-то забуду, а ты помнишь, что это все чужое? – неожиданно ехидно напомнила Вика.

Угу, – неопределенно пробурчал Вадим.

Он отошел от нее подальше, достал мобильник и с кем-то тихо переговорил.

Знаешь, пожалуй, ты права, – через минуту подойдя к ней, сказал Вадим. – Давай телефон этой бухгалтерши.

Вика выудила блокнот из сумки и продиктовала номер. От начала разговора она просто онемела.

Марина Юрьевна, вас беспокоят из РУБОПа, майор…

Дальше она слушать уже не могла. От наглости человеческой просто уши закладывало. Вика смотрела на Вадима и даже не слышала о чем он договаривается. Она потрясла головой и услышала последнее предложение:

Мы к вам подъедем.

Это уже супернаглость! И как таких земля носит? – зло прокомментировала Вика и внезапно улыбнулась, с души свалился камень, хотя верилось в это с трудом.

Она была довольна, что Вадим сказал «мы», значит, берет с собой, и она еще не совсем за бортом.

Она сейчас не дома, – пропустив мимо ушей, язвительное замечание Вики, сказал Вадим. – Но к шести часам появится. Надеюсь, будет вовремя, я ее хорошо напугал. Пошли пока перекусим.