Текст книги "По ту сторону сна"

Автор книги: Алена Скрипкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

А что собственно случилось? – начала уточнять Вика. Она почему-то сразу подумала о Вадиме и о том, что у него могут возникнуть неприятности из-за этого козла.

Не прикидывайся, надеешься все получить?

Не дослушав поток ругани, Вика бросила трубку и выключила телефон. Она решила завтра же вечером заехать к Эдику, чтобы расставить все точки над i.

Утром Ромка, увидев Вику сонной и довольной, сделал свои далеко идущие выводы. Он тут же попытался устроить допрос. В последний момент его почти пустую голову посетила мысль, что он перегнул палку, но было поздно.

Останови машину, – потребовала Вика.

Они остановились на пустынном шоссе. Вика вышла из машины и, обойдя ее, открыла дверцу водителя.

А теперь выметайся, – приказала она. Ромка опешил, медленно сполз с сиденья и попробовал восстановить статус-кво:

Ну, не кипятитесь. Это я так, не подумал.

Хватит, у тебя было достаточно времени подумать. Ты уволен, – она раскрыла кошелек, вытащила несколько купюр, сунула ему в нагрудный карман и, оттеснив бывшего сотрудника в сторону, села на место водителя. – Считаю, что мы в расчете, машину до города ты быстро поймаешь, – она захлопнула дверцу и резко тронула с места.

В зеркало заднего вида она с ехидной ухмылкой увидела растерянную фигуру Ромки и прибавила скорость.

На следующий день, кроме явных преимуществ мгновенного Ромкиного увольнения, проявились и недостатки, так что домой Вика возвращалась уже затемно. У нее возникли сомнения, на месте ли Эдик, но, услышав в трубке мобильника его недовольное бормотание, решила заехать.

На вахте никого, ворота закрыты, поэтому, оставив машину на улице, Вика проскользнула в боковую калитку. Здание наполовину закрывшегося завода выглядело совершенно заброшенным, освещены были только лестничные пролеты. Днем здесь теплилась хоть какая-то жизнь, а вечером просто фильм ужасов снимать можно. Вика отыскала глазами четыре светящихся окна. Совсем недавно это был их общий офис, она вздохнула и замедлила шаги. Идти туда было неприятно, но еще неприятнее доказывать свою непричастность к Эдиковым проблемам в милиции – она серьезно отнеслась к его угрозам.

Вика медленно поднялась по лестнице и толкнула новую увесистую металлическую дверь. Видимо, Эдик боялся не только ее визитов, для этого достаточно было бы просто поменять замок. Дверь натужно открылась с тяжелым вздохом. Тишина. Вика кашлянула. В ответ ничего. Неожиданно в голове возникла картинка: Эдик прячется в углу за спиной с кирпичем в руке и сейчас долбанет ее по голове в отместку за все причиненные неприятности. Она резко оглянулась – никого. Сопровождаемая зловещей тишиной, Вика осторожно двинулась в сторону подсобки. По затылку растекался холодок. Она просто кожей чувствовала: что-то здесь не так.

Позже Вика никак не могла объяснить себе, почему не стала открывать дверь подсобки рукой, здесь уже работали инстинкты и подсознание. Она лишь слегка пнула ее ногой. Несмазанные петли издали в тишине громкий, скрежещущий звук, от которого сердце сжалось и укатилось в пятки. Она не была врачом, но все было очевидно даже для такого профана. Эдик сидел, уронив голову на стол. Вокруг расплылось бурое пятно. Кровь еще не успела засохнуть. Она разминулась с убийцей на каких-нибудь полчаса, а может, даже меньше. При самом же худшем раскладе, он был еще где-то здесь.

Волосы Вики зашевелились, не потому что она не видела покойников, а вот такая простая, как молоток, встреча с убийством, могла выбить из седла кого угодно и с более крепкими нервами. Она крепко прижала руку ко рту, чтобы не завопить за весь завод. Вика медленно пятилась к выходу, моля бога, чтобы ее не увидел никто, особенно убийца, если он был еще там. Выйдя из помещения, она пулей пронеслась по улице и отдышалась, только захлопнув дверцу машины.

Хотя ее трясло от пережитого, она честно призналась себе, что никакой жалости к Эдику не испытывает. Так ему и надо. Но если ее кто-то все-таки видел?..

Вика вспомнила, что не только оставила открытой входную металлическую дверь, но и отпечатки пальцев на ней. Она не была большой любительницей детективов, но такие элементарные вещи были известны даже ей.

Что делать? Вернуться, закрыть дверь, стереть отпечатки? С одной стороны это – правильная мысль, но с другой! Если ее никто не заметил до сих пор, то при повторном визите эта опасность возрастает, да и просто идти туда снова у Вики не хватило бы духу. Она выкуривала уже третью сигарету, а умная мысль все не посещала. В конце концов, не сидеть же здесь всю ночь. Вика медленно, на всякий случай, не зажигая фары, двинулась по улице. Надежда, что так ее не заметят, пока еще не покидала. Дома она полчаса кружила вокруг телефона, решая, кому позвонить. Катюхе? Александру? Вадиму? От Катюхи, пожалуй, пользы сейчас не будет никакой. От двоих других – может и будет, но Вика не была уверена, а вдруг это один из них? Тогда она – следующая?

С милицией связываться тоже желания не было, доказывай потом, что это не она пристукнула. Сама же на каждом углу грозилась замочить этого гада. Что же все-таки делать? К кому обратиться? Руки Вики тряслись, когда она набирала номер. Металлический голос в трубке монотонно протянул: «Номер временно заблокирован».

В груди росло неприятное чувство. Это был телефон Вадима. Больше она звонить никому не стала и поплелась за снотворным, так как была уверена, что не заснет без фармацевтической помощи.

ГЛАВА 4

Разбудил ее телефонный звонок. Вика глянула на часы и присвистнула – почти полдень!

Вик! – завопил в трубке голос Александра. – Слышала последнюю новость?

Какую? – после дозы снотворного, она еще не пришла в себя.

Эдика вчера замочили! – в голосе приятеля не было и тени сочувствия, только удивление.

«Не он», – про себя решила Вика. У нее оставался только один вариант, а вслух произнесла:

Так ему и надо, а ты откуда знаешь?

Слухами земля полнится, – неопределенно ответил тот.

Значит не от ментов, – констатировала Вика. – А как его укокошили?

Да вроде по голове чем-то треснули.

Слушай, Саш, а милиция знает? – продолжала развивать мысль Вика. – Ведь на нас первых подумают…

Ты что думаешь, он только тебя да меня кинул, а с остальными такой порядочный был? – успокоил Александр. – Я думаю, здесь таких желающих полгорода было. А насчет милиции не знаю.

Алиби у тебя есть? – неожиданно спросила Вика.

Не знаю, я ведь не в курсе, когда произошло это знаменательное событие, – попробовал сострить он.

Так ты подумай, что делал вчера, я тоже прикину. Надо подготовиться, – посоветовала она.

Вика положила трубку и задумалась. Ехать заниматься ремонтом сил не осталось. На душе было неспокойно и как-то муторно. Эдик, конечно, был мерзавец, каких мало. Его не жалко. Но ведь у него была семья. Правда, насколько она знала, довольно непутевая дочка вышла замуж и куда-то уехала. Жену она никогда не видела, несколько раз разговаривала с ней по телефону и знала, что зовут ее Наташка. Так всегда называл ее Эдик. По-женски Вика сочувствовала Эдиковой жене – еще бы, жить с таким козлом!

Правда, не факт, что свое козлинство он переносил на дом. Возможно, там он был законченным подкаблучником и отрывался исключительно на чужой территории. Неожиданно Вике захотелось увидеть эту женщину. Посмотреть, может у человека не горе, а праздник, что, наконец, отделалась. К тому же там можно будет узнать новости, а это ей сейчас не помешает.

Вика решила ехать на машине. Адрес Эдика она знала, но никогда не была в квартире. Заехав на рынок за цветами и попетляв некоторое время по кварталам новостроек, она, наконец, отыскала нужный дом. Некоторое время Вика сидела в машине, наблюдая.

Столпотворения не было, милиции с мигалками тоже. Вдруг Вика представила такую картинку. Она приходит с соболезнованиями, а никто ничего еще не знает. Вот черт! Как же быть? Промучившись в машине еще с полчаса, Вика пришла к выводу, что печальное известие все-таки уже должно дойти до жены. С тяжким вздохом она покинула машину и направилась к подъезду.

Да… Если то, что внутри соответствовало входной двери квартиры, то Эдик получал намного больше, чем она. Вика сделала, как ей казалось, скорбное лицо, и нажала на кнопку звонка. Через сейфовую дверь не было слышно ни треньканья звонка, ни каких-то других звуков. Поэтому Вика вздрогнула, когда дверь неожиданно открылась. На пороге стояла невысокая, элегантно одетая, интересная женщина лет сорока.

Вы… э-э, Наталья… – Вика замялась, отчества она не знала.

Да, я, Наталья Александровна, – в голосе женщины слышался скорее вопрос и никакой горечи.

Я – Виктория, работала с вашим мужем, мы знакомы по телефону, – быстро сообщила Вика.

Ну, проходите, – пожала плечами женщина, пропуская ее в квартиру.

Вика осторожно пристроила цветы на полку для обуви, не решаясь отдать их в руки вдове, и замялась в коридоре.

Проходите, – махнула рукой Наталья. – Не разувайтесь.

От смущения Вика бочком протиснулась в комнату, она чувствовала себя не в своей тарелке, надо было заранее заготовить какую-нибудь речь. Но, оказавшись в комнате, она просто обалдела. Помещение выглядело роскошно, как фотография из дорогого журнала. Здесь явно пахло не теми деньгами, которые крутились у них.

Я пришла… я хотела бы… – она никак не могла подобрать слова, – выразить вам свои соболезнования, – наконец выпалила она, понимая, что получилось банально и убого, но больше сказать ей было нечего.

Наталья Александровна не выглядела как человек, у которого случилось несчастье. Вика помолчала, затем продолжила:

Вы, наверное, в курсе нашей ссоры. Но к семье это не имеет отношения… Поэтому я подумала, может, я смогу вам чем-то помочь?

Новоиспеченная вдова улыбнулась:

Спасибо, Виктория, зачем вас напрягать. Мне есть, кому помочь. Да я, честно говоря, не в таком сильном горе. Вы же знаете, что он из себя представлял.

Вика с облегчением вздохнула. Получается – не оставил Эдик после себя несчастных людей. Все вроде бы довольны. Она еще немного помялась и все-таки задала мучивший ее вопрос напрямую:

Скажите, это ведь не несчастный случай?

Нет, – совершенно спокойно сказала Наталья, – это убийство. Следователь сказал, что нанесли удар тупым предметом сзади по голове. Еще придется ехать в морг на официальное опознание тела, потом какие-то бумаги подписывать, – она вздохнула.

Но ведь если это убийство, есть и убийца, – жестко констатировала Вика.

Наверное, где-то есть, пусть ищут те, кому за это деньги платят.

Вике откровенно дали понять, что надо уходить и вдову не очень волнует вопрос «кто?». Она быстро попрощалась. Уже выходя, ее взгляд зацепился за обувную полку, на которой лежали принесенные цветы. Что-то здесь было не так.

Она сидела в машине, курила и прокручивала в голове свое посещение вдовы. Все вроде бы нормально, но что-то не то с обувью. Вика прикрыла глаза, вспоминая полку. Стоп! Несколько пар женских туфель, босоножек, тапки на Наталье и мужские ботинки… Пара очень дорогих мужских ботинок, брошенных при входе и нет мужских тапок. Вика знала вкусы Эдика. Находясь во вполне зрелом возрасте, он предпочитал косить под студента и носил обувь типа кроссовок. К тому же, ботинки стояли не на месте, так, словно человек, снявший их, только что вошел. В свете последних событий, Эдик войти не мог. Все ясно, у вдовы был какой-то мужчина в то время, пока она распиналась про убийцу – он все слышал. Ладно, если из ментовки, может, поймет, что это не она прикончила бывшего коллегу, а если нет? Как бы ей не составить компанию Эдику.

Вика поежилась и осмотрела площадку перед домом. Как узнать, на какой машине прибыл этот гость? Сидеть и ждать опасно, он наверняка видел ее в окно и если заметит, что она его ждет, может быть только хуже. Ей хотелось выть от злости и отчаяния. Если бы можно было отмотать время на несколько недель назад, она никогда не сделала этого снова, сидела, как мышка, пусть свинья Эдик имеет кого хочет, не ее это дело.

Но, увы, машину времени еще не изобрели, а становиться мишенью не хотелось, поэтому, Вика медленно тронулась и осторожно поехала между домами, выискивая место, где можно незаметно приткнуться и понаблюдать за подъездом. Конечно, там живет куча народу, она может так и не узнать таинственного гостя. Мало ли, кто выйдет из подъезда. Но вдруг ей повезет, она поймет, догадается, что-то увидит или вычислит? Должно же ей хоть когда-то повезти, наконец!

Ждала она долго, выкурила половину пачку, ноги затекли. Входили и выходили люди, жизнь шла своим чередом. Вика посмотрела на часы, прошло уже два часа. Неожиданно она вспомнила слова Натальи Александровны, что ей нужно ехать в морг, значит скоро, а то вдруг закроется? Может, они хотя бы выйдут вместе? Темно-синий джип с тонированными стеклами мягко подкатил прямо к подъезду. Вика, аж подскочила от неожиданности. Это был очень знакомый джип, связанный с неприятными воспоминаниями. В этот момент из подъезда вышел… Николай Николаевич и, резко открыв дверцу, плюхнулся на переднее сиденье.

Джип тронулся и скрылся за поворотом. Вскоре из того же подъезда выпорхнула Наталья Александровна в черном костюме, села в подъехавшее такси и укатила. После всего этого в голове Вики появилось намного больше вопросов, чем даже было до этого. Вариантов ответов – тоже тьма-тьмущая. Надо ехать домой обдумывать и советоваться. Но с кем неопасно?

Пока она открывала дверь своей квартиры, там, не переставая, заливался телефон. Когда Вика подняла трубку, то тут же пожалела, что так спешила.

Здравствуйте, я могу услышать Павловскую Викторию Николаевну? – очень молодой мужской голос старался быть строгим.

Вика прокашлялась, она уже догадывалась, кто это.

Я слушаю.

Меня зовут Морозов Виталий Сергеевич. Я веду дело об убийстве Хромова Эдуарда Михайловича, думаю, вы в курсе?

Ну, да… – протянула Вика.

Вам удобнее подойти к нам в райотдел, или на нейтральной территории?

На нейтральной территории. Надеюсь, вы не собираетесь меня арестовывать? – попыталась пошутить она.

Нет, ну что вы, – не принял он шутки.

Они договорились о встрече. Вика заехала за ним на машине. Следователь Морозов оказался совсем еще молодым человеком очень серьезного и интеллигентного вида. Наверное, сразу после ВУЗа, решила Вика, кто еще, кроме вчерашнего студента, пойдет на такие деньги.

После стандартных вопросов типа: сколько времени знакомы, когда последний раз виделись и так далее, последовал вопрос:

А нет ли у вас предположения, кто бы это мог сделать?

Вика вздрогнула, предположения у нее были, но она хотела оставить их при себе, поэтому ответила неопределенно:

Ну, я не знаю… Думаю, желающих было много. Вы же составили о нем какое-то мнение?

Да, хорошего о нем никто не сказал.

Может, вам стоит наградить убийцу благодарственным письмом, если вы его, конечно, найдете? – внесла она предложение.

Молодой следователь старался оставаться серьезным:

Вы же не думаете, что наказанию подлежат только те, кто убивает хороших людей?

Нет, не думаю, к тому же, хороших людей убивают реже. Они повода не дают, – вывела правило Вика.

Так что, Виктория Николаевна, может все-таки у вас есть какие-то конкретные идеи? – Морозов вернулся к основной теме.

Нет, я не имею на это права. Я кого-то назову, а этот человек окажется ни при чем, – продолжала она отнекиваться.

Это же не смертельно, его просто проверят. Ни при чем, значит ни при чем. Или вы чего-то боитесь?

Нет, не боюсь, просто не хочу навредить кому-то.

А себе? Не думаете, что этот кто-то может и для вас представлять угрозу?

Вряд ли, – но в голосе Вики уверенности не было.

Последний раз вы видели Хромова, когда вывозили свои вещи, – констатировал Виталий Сергеевич и неожиданно спросил: – Это живым, а мертвым?

Вика замерла.

А почему вы решили, что я видела его мертвым? – тихо спросила она.

А вы видели? – ответил он вопросом на вопрос.

Нет, не видела.

Подумайте, Виктория Николаевна. Вам же, в самом деле, может угрожать опасность, или вы этого не понимаете. Вас мог видеть тот, кто это сделал, – продолжал увещевать Морозов.

Он полностью повторил ее мысли. Вика знала, как он прав. Но не факт, что если расскажет ему о своих предположениях, то окажется в безопасности. К тому же, она не знает, возможно, у Николая Николаевича здесь тоже есть знакомые. Она вздохнула и отрицательно покачала головой. Повинуясь внезапному озарению, Вика спросила:

Скажите, а кто является наследником этого…, ну, Хромова, – проглотила она ругательство.

Это ваш вариант ответа на мой вопрос? – уточнил Морозов.

Нет, я просто хочу знать, так, для себя.

Конечно, если мучает любопытство, вы и так узнаете. К тому же, это не тайна. Наследников у него нет, потому как оставлять нечего. Недавно он все переписал на свою жену Хромову Наталью Александровну. Так что вся собственность принадлежит ей.

Рот Вики открылся, в таком дурацком виде она и замерла. Из ступора ее вывел голос следователя:

Вы еще подумайте, может, что вспомните или захотите рассказать, тогда позвоните, – он положил перед ней листок с номером телефона.

Вика молча, утвердительно кивнула головой и сунула листок в сумку. Морозов попрощался и хлопнул дверцей машины. Вика осталась одна.

Катюха просто подпрыгивала от восторга, слушая продолжение истории.

Просто роман, – прокомментировала она, когда Вика замолчала.

Может и роман, конечно, но дальше-то что делать? – уныло промямлила она.

Катюха молчала, наморщив лоб и уставившись в окно. Было ясно, у человека идет мыслительный процесс. Вика подождала несколько минут, но, так и не дождавшись ответа, решила поторопить:

Ну, что думаешь, к кому податься за помощью?

К Вадику своему! – неожиданно выпалила Катюха.

Да ты в своем уме? – возмутилась Вика. – Девяносто процентов, что это кто-то из них. А если это так, то сто процентов, что я следующий труп.

Тогда ты свою собственность на меня перепиши. Я тебе венок красивый закажу, – съехидничала подруга.

Дура ты и шутки у тебя дурацкие. У человека горе, а ты ерничаешь. Ничего тебе больше рассказывать не буду.

Это была серьезная угроза. Катюха насупилась, лишать ее такой захватывающей информации было и впрямь жестоко. Вика это поняла и улыбнулась.

Между прочим, я серьезно, насчет твоего ухажера, – Катюха уже не улыбалась. – Понимаешь, это психологически правильно. Помощь прекрасной даме и все такое.

Ну, знаешь, нашла рыцаря, придушит, как котенка. Все им по фигу, включая прекрасных дам, между прочим. Вот телки, это другое дело, это им близко.

Слушай! А по вашему договору, за что ты им платить должна? За крышу? – дождавшись Викиного утвердительного кивка, продолжала. – Ты выгнала своего альфонса, нужен новый, знающий управляющий. Под этим соусом можешь к ним обратиться. Должны же они о своей дойной корове заботу проявлять. Ты им платить не будешь, пока не организуешь производство. Денежки-то они хотят получать? А там, по ходу дела, присмотришься, сделаешь выводы.

Я уже об этом думала, – призналась Вика. – Но не в этой связи, а когда хотела Ромку выгнать. Правда решила, что они никого путевого не предложат и не стала вязаться.

Должны же эти рэкетиры свои деньги отрабатывать, пусть ищут кандидата, – возмутилась Катюха. – В конце концов, для тебя это только повод обратиться к ним, как бы за советом, помощью. Им должно даже понравиться. Давай, звони Вадику, – подруга уже подталкивала к ней телефон.

Вика замялась. Возможно, Катюха права, но опасность вляпаться еще глубже тоже присутствовала.

Ты же не знаешь, может, это вообще не он грохнул, – продолжала настаивать подруга. – Тогда бояться точно нечего, давай, звони, – она явно мучилась от любопытства.

Нет, – наконец решила Вика, – я еще подумаю. Не могу сейчас звонить.

Катюха расстроено вздохнула и сказала:

Ладно, езжай домой, выспись, а утром поймешь, что я права. У тебя все равно нет выбора, а тут какая – никакая защита. Решайся.

Дома Викины мучения продолжались. Она несколько раз бралась за телефон, но так и не позвонила. Включила телевизор. Увы, успокоения он тоже не принес – теракты, мины – растяжки, взрывы…

Зазвонил телефон. От неожиданности Вика даже вскрикнула. Может телепатия, но это был Вадим. Разговор начал как бы ни о чем:

Ну, как жизнь, как ремонт продвигается?

Вика решила воспользоваться ситуацией:

Да вот управляющего выгнала, теперь новый нужен. Ваша контора сможет в этом помочь за мои же деньги? – уколола она.

Посмотрим, думаю, удастся помочь, – он помолчал, явно ожидая продолжения.

А в остальном, – пауза затягивалась, Вика никак не могла решиться, – вот на похороны Эдика собираюсь, – наконец нашлась она.

Неужели пойдешь? – удивился он.

Плакать не буду, но все-таки почти десять лет работали вместе. Можно сказать, старый знакомый, – вот он, удобный повод. Вика предложила. – Составишь компанию?

Судя по долгому молчанию, ее предложение восторга не вызвало. Но, видимо, Вадиму неудобно стало отказываться в такой ситуации, и он согласился.

К удивлению Вики, уже утром от Вадима позвонил человек, представившийся Юрой и сказавший, что он как раз ищет работу. Юра оказался дядечкой лет пятидесяти, толстеньким, лысеньким, но добродушным и обаятельным. Вика была довольна. Хоть не будет, как Ромка, клинья к ней бить. Об условиях они решили договориться позже, когда Вика посмотрит на его работу. Когда приехали на Викин объект, она поняла, что Юра может быть и не добродушным. Пока шла промывка мозгов, Вика тихонечко сидела в машине. Когда же она пошла на осмотр объекта, то была поражена.

Все нанятые рабочие, которые обычно встречали ее шуточками, вальяжно прогуливались и, не спеша, курили, теперь молча пахали изо всей мочи. Просто дым шел.

Как вам это удалось? – потрясенно спросила Вика.

Юра хитро улыбнулся и сказал:

А я слово волшебное знаю.

Но наученная горьким опытом, Вика все-таки предложила взять Юру с испытательным сроком на месяц, а потом заключить договор. Довольные друг другом они расстались. Юра остался на объекте и сказал, что с жильем разберется сам, а она может приезжать раз в неделю. Для Викиного теперешнего положения это был идеальный вариант. Она тут же согласилась и отбыла домой морально готовиться к Эдиковым похоронам.

Вадим заехал за ней на «служебном» «БМВ», и они сразу поехали на кладбище.

Где ты нашел такого очаровашку? – с ходу спросила Вика.

Понравился? – ухмыльнулся Вадим.

В общем, да. Надеюсь, с ним никаких проблем не возникнет?

Думаю, нет. Он мужик хороший, начальником цеха на оборонном заводе был. Сама же знаешь, какие там сейчас зарплаты. Он просто счастлив, что я ему эту работу предложил, пахать будет, как лошадь, – неожиданно он перешел к предстоящему событию. – Что там с бывшим коллегой случилось?

Что-что? – переспросила Вика. – Убили его.

И больше ничего не добавишь?

А что я могу добавить? – с подозрением спросила Вика.

Может, ты знаешь что-нибудь интересное, чего я не знаю, – он улыбнулся.

Вике эта улыбка показалась подозрительной, она напряглась, но ответила самым безоблачным тоном:

А я думала, ты меня просветишь.

Поэтому и пригласила проводить покойного в последний путь? – закончил Вадим ее мысль.

Нет, – и неожиданно для самой себя добавила: – я боюсь.

Вадим тут же притормозил и повернулся к ней:

Чего? У тебя есть какие-то основания?

Не – чего, а – кого. Может и тебя, – она закурила. – В конце концов, то, что я о тебе знаю, меня тоже не успокаивает. Ну, а остальные еще хуже. Почему его убили, ты знаешь?

Понятия не имею, могу только догадываться. Да, кстати, меня можешь не бояться. Эдика я не убивал, и не я видел тебя на заводе.

ГЛАВА 5

Вика замерла, на несколько секунд у нее отнялся язык и пересохло во рту. Она сипло спросила:

На каком заводе?

На том самом, где вы с покойным, – Вадим усмехнулся, – арендовали помещение.

Не так давно меня могли видеть целыми днями, – постепенно она приходила в себя.

Да нет, дорогуша, тебя там видели всего пару дней назад, поздно – поздно вечером, – «успокоил» он ее.

И ты веришь тому, кто это сказал? – Вика продолжала наступать.

Вадим неопределенно пожал плечами:

А тебя там не было?

Вика молчала. Сомнения продолжали грызть ее. Вадим же не скажет, кто ее там видел. А видеть мог только убийца. Или нет? Может он ее вообще на пушку берет? Вадим ждал. Вика упорно продолжала молчать. Пауза затягивалась и становилась просто физически ощутимой.

Ну, как хочешь, – Вадим все-таки нарушил молчание.

Поехали, а то опоздаем, – тихо сказала Вика.

Она почему-то чувствовала неудобство. Может, все-таки он правда хотел помочь ей?

Народу на кладбище, как Вика и ожидала, оказалось немного, буквально несколько человек. Вдова была одна. Дочка с мужем, видимо, не нашли возможности приехать. Все процедуры прошли быстро без вздохов и слез. Поминки ее тоже не привлекали. По пути к машине Вика продолжала обдумывать свои дальнейшие действия. Она так ушла в свои мысли, что услышала голос Вадима только, когда он буквально крикнул ей в ухо:

Так куда едем?

Этот вопрос капитально озадачил Вику.

Н-не знаю… – протянула она.

На мой вкус? – уточнил Вадим.

Планов у нее действительно не было, она согласно кивнула головой и села в машину.

Кладбище находилось за городом, и если отъехать от него совсем недалеко, начинался лес. Вот туда машина медленно и вкатила.

Вика подозрительно покосилась на Вадима.

Не дождешься, – усмехнулся он.

А чего? – если уж прикидываться, так до конца.

Убивать не стану. Иди, прогуляйся, успокойся.

Мысль была своевременная и правильная. Вика вышла из машины, потянулась и медленно пошла вглубь леса. Шелест деревьев, пение птиц и вправду успокаивали. Как хорошо отключиться от всего, ни о чем не думать, а слушать и впитывать. Вадим правильно сделал, даже вдвойне правильно. Первое – привез ее сюда, второе – не пошел за ней, оставил одну. Вика села на поваленное дерево. Мыслей о плохом уже не было. Наоборот, мир показался светлым и тихим. На Вадима она тоже посмотрела другими глазами. Неожиданно прохладный ветер нагнал тучи, потемнело. Вика поежилась и пошла к машине. Когда же она увидела Вадима, сидящего на капоте машины, ей вдруг стало тепло и спокойно. Он открыл ей дверцу машины, и Вика юркнула на мягкое сиденье. Машина тронулась. Она даже не стала спрашивать, куда они едут.

Квартира Вадима производила странное впечатление. Металлическая сейфовая дверь, сигнализация давали повод думать, что внутри все шикарно. Но, увы, минимально стандартный набор всего, что должно быть, и в тоже время, что-то не так. Какая-то нежилая квартира. Пока Вадим возился на кухне. Вика осматривалась. Она пыталась сделать выводы относительно человека, который здесь живет.

Испытывая чувство неловкости, Вика открыла дверцу шкафа. Несколько рубашек, пиджаков, кожаная куртка. Осторожно, стараясь не шуметь, она закрыла шкаф. Книги – так, непонятный набор, сборная солянка. Такое ощущение, что сюда просто приволокли ненужные книги из разных мест. На стенах какие-то дурацкие картинки в дешевых рамках. Нет никаких мелочей, безделушек, которые есть в каждом доме. Вывод был неутешительный – скорее всего, здесь никто не живет.

Решив включить телевизор, Вика поискала вокруг взглядом. Пульта не было. Может он в каком-нибудь ящике? Она бездумно выдвигала и задвигала ящики. Почти все они были пустые. Один из нижних не выдвигался и показался тяжелым. Вика, как следует, рванула, не думая о производимом шуме. От любопытства она забыла о том, что находится в чужой квартире, а это чужая мебель. Внутри ящика что-то щелкнуло, и он тяжело поехал ей навстречу. Вика с шумом втянула воздух. Перед ней был оружейный склад. Да-да, именно так, потому что оружия было много. Вика побоялась рассматривать, быстро задвинула ящик и оглянулась. Прямо позади нее стоял Вадим. Она почувствовала, как яркая краска стыда заливает лицо. Не поднимая глаз, жалобно проблеяла:

Я.. я… ничего не имела в виду… Я искала пульт… это… все… случайно.

Она стояла как провинившаяся школьница, боясь поднять глаза.

Вадим молчал. Вика все-таки решилась. Очень медленно, осторожно, примерно от его груди, она буквально заставляла свои глаза подниматься вверх. Наконец уперлась взглядом ему в переносицу.

Знаешь, что сгубило кошку? – он помог ей совсем слегка.

Что? – она все-таки посмотрела ему в глаза.

Показалось, что он не сердится. Наверное, показалось, не может быть, чтобы не сердился. Сейчас она получит по полной программе и правильно получит.

Любопытство, – спокойно ответил Вадим.

И меня тоже сгубит? – решила уточнить Вика.

Ну, физически вряд ли, – протянул он, – но теперь я не могу тебя выпустить, ты знаешь слишком много. Останешься здесь заложницей.

Вика издала какой-то слабый мяукающий звук, даже скорее писк. Ну вот, сама напросилась! Она молча, печально уставилась на Вадима, может, пожалеет.

Кстати, я не сказал на какое время останешься заложницей, – заметил он.

Все стало ясно, он шутит. Вика улыбнулась, к ней вернулся дар речи, чем она и воспользовалась:

Нет, правда, извини. Я случайно. У меня и в мыслях не было устраивать здесь обыск. А где все-таки пульт?

Совместными усилиями им удалось разыскать пульт в ящике кухонного стола. «Совершенно странное место», – отметила Вика про себя.

Зато холодильник в этой «нежилой» квартире был заполнен до отказа. Чем они вскоре и воспользовались. Вечер получился милый и романтический. В общем, на Викин взгляд похороны и последующие за этим поминки прошли очень даже на уровне.

Спохватилась она, когда было уже совсем темно. Вскочила и взяла сумку.

Мне пора, может, отвезешь, а то поздно уже, – она произносила эти слова автоматически, понимая, что говорит не то и не так.

Вадим тоже поднялся, подошел к ней. Забрал из рук сумку и отбросил куда-то. Вика не выдержала:

Хочешь, чтобы я осталась?

А ты как думаешь? – голос Вадима звучал глухо.

Я же совсем ничегошеньки о тебе не знаю, – говорила она, скрывая свое желание остаться из опаски, что Вадим это неправильно поймет и будет думать о ней, как об одной из многочисленных телок.

И не надо, – с некоторым опозданием ответил он. – Это будет придавать мне большую привлекательность в твоих глазах. Так?

Наверное… – буквально прошелестела Вика и сделала, наконец, то, что хотела. Она осталась.

Проснулась Вика от звука тихо работающего телевизора. Значит, ночью они забыли его выключить. «Мы», – надо же, всего одна ночь, а она уже так думает о них.

Вика протянула руку, нащупала на полу пульт, выключила телевизор, улыбнулась и, угнездившись, снова заснула. Проснулась она довольно поздно и в полной тишине. Вадима уже не было.

На кухне на столе лежала записка, которая гласила: «Не стал тебя будить. Будешь уходить – захлопни дверь. Я тебе позвоню».