Текст книги "Аромат ванили. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Алена Райдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

– О-о-о, значит, тебе уже доложили… – устало выдохнул. Лениво навалился на кожаный диван напротив Слейтера. Казалось, ситуация накалялась с каждой секундой. И все из-за чего? Из-за глупого спора. Не идиоты, чтобы терять многолетнюю дружбу? – Послушай, Грег, Хелен сама попросила ее увезти из клуба. – Спокойно говорить под пытливым взглядом Слетера было практически невозможно. Я изо всех сил старался держать себя в руках.

– И даже к тебе домой? – с издевкой произнес друг. Святой Господь! Он, что установил слежку за малышкой? Гнев просто взбурлил во мне. Я сильно сжал руки в кулак, держа себя из последних сил под контролем.

– Грег, – начал было я, но он не дал мне договорить. Отпив приличный глоток рома, обратился ко мне.

– Хантер, не оправдывайте, тебе это не идет! – я и не собирался, хотел огрызнуться в ответ. Промолчал, чтобы не усугублять ситуацию. Он и так на взводе. Не ужели всего лишь из-за того, что я увел девчонку у него испод носа? Думаю, что нет. Здесь, кроется еще что-то. До меня еще не дошло. Навалившиеся проблемы изрядно притормаживали мышление. – Просто скажи, мне начать переоформлять документы на тебя? – процедил сквозь зубы. Допив ром, с силой поставил стакан на стол. Звук послужил, словно звонком сообщающим о том, что я ушел в свои мысли и мне нужно поскорей вернуться в реальность, пока Слейтер не накинулся на меня и не случился мордобой.

– Что ты такое говоришь?! – возмутился я, вставая с дивана. Сидеть на одном месте больше не мог под пытливым взором Грегорияна Слейтера. Подошел к окну. Вид на ночной город, как ничто иное помогало успокоиться. – У меня с ней ничего не было, – чуть тише добавил в довершение. Грег как-то зловеще усмехнулся. Я посмотрел на него через плечо, но поворачиваться не стал. Руки засунул в карманы брюк, чтобы не видел, как я сжимаю их до белизны костяшек.

– От чего же? Или уже сдаешь позиции, а Хантер? – сарказм лился ядом из его уст. Хотелось подойти и врезать, и плевать, что он мой друг. Не думал, что пари, придуманное им, скорей даже нами может привести к такому повороту событий.

– Слейтер! Ты забываешься! – грозно прорычал я, указывая на него пальцем. – Это ты решил заключить пари, я всего лишь поддержал! – контролировать себя становилось все труднее, сам не понял, как поддался вперед к другу.

– Хей, эй, эй! – приподнял руки Грег, в знак, что он не собирается со мной драться. – Я всего лишь пошутил, а ты принял все в серьез… – проворчал Грег. Но я успел заметить, что настроение друга немного улучшилось. А мое отнюдь испортилось окончательно. Теперь мне было ясно, что его так беспокоило. По сути сам виноват, если не моя оплошность девчонка бы выбрала меня. А сейчас помани ее Слейтер, Хелен может упорхнуть в его руки. – Ты прав это моя идея, но все же, почему не было-то? – ох, Дьявол его забери! Чего он еще не успокоился, ведь получил ответ на главный интересующий его вопрос?

– Понимаешь, мы были не правы на счет малышки, – сам не понял, как назвал Хелен при Слейтере «малышкой». Грег хмыкнул, но комментировать никак не стал. – Хелен не такая, как все, она другая. Не охотница за моим состоянием, она всего лишь хочет найти достойную работу, чтобы хватало оплачивать за общежитие и зажить как все обычные люди. Я купил ей одежду, а она обиделась. Другие бы на ее месте визжали от счастья. Я как понял, она о таких брендовых магазинах и не слышала, в которые ее заводил, а может просто смолчала.

– Хантер, ты говоришь о ней, как влюбленный подросток… – усмехнулся Слейтер. Я смолчал, сказать было нечего. И так на душе тошно при воспоминании о ванильке. – Неужели влюбился? – Грег поддался вперед из полу лежачего состояния. Он как сканер изучал меня. Я напрягался сильнее, чувствуя себя лабораторной крысой. – Хантер, т-ты не перестаешь меня удивлять, ты ни разу в жизни не влюблялся так, чтобы с таким восхищением говорить о девушках. Но ты прав, я и сам уже понял, что Хелен особенная… Хм, – его лукавый взор, жутко раздражал меня, словно Грег размышлял о зловещем поступке. – Жди меня завтра в гости! Я навещу твою «малышку», – специально сделал акцент на последнем слове. Видимо он не пропустил мимо ушей случайно вылетевшее слово из моих уст.

– Слушай, Грег, давай остановим этот бред пока не случилось не поправимое, – почти что взмолился я. Снова сел на диван перед другом, руки сцепил в крепкий замок, чтобы Слейтер не видел мою взвинченность.

– Ну, уж нет! Я не могу упустить шанс увидеть, как ты сгораешь от ревности, когда твоя малышка снова пойдет со мной на… – Грег сделал задумчивый вид. Я скрипнул зубами. – Ну, хотя бы в кафе, что находится напротив твоей компании на чашечку кофе… – я выдохнул облегченно, но тут же напрягся. Что-то мне мало вериться, что его приглашение обойдется одним кафе.

– Грег?! – и что я по сути хотел сказать? Я не собирался дважды просить отказаться от спора. Он в немом вопросе приподнял одну бровь, выжидая продолжения от меня. – Да, ну тебя! – отмахнулся, нужных слов не мог подобрать.

– Ахах! – усмехнулся друг, вставая с дивана. – Ладно, Хантер, уже поздно надо и честь знать… – пробурчал он. Надо же про честь вспомнил. А то, что мы с жизнью невинной девушки играем, его нисколько не волнует. По сути, когда чужие жизни волновали, что меня, что его, если они не близкие нам люди.

– Про честь бы нам по чаще вспоминать, – выдохнул себе под нос, провожая Грега до порога. Там попрощались. Я прислонился лбом об дверь, после повернулся к зеркалу. Посмотрел на себя, насколько я сейчас выгляжу жалко. – М-да, тяжелый день меня завтра ожидает, вероятно будет хуже, чем сегодняшний.

Постояв еще немного, лег спать. Сон не шел. Я крутился на кровати до самого рассвета…

Глава 30

 Хелен

В эту ночь я так и не сомкнула глаз. Всякие мысли лезли в голову. С утра посмотрела в зеркало и выглядела я жутко. Под глазами образовались темные круги, как у наркоманов. Голова была настолько тяжелой, что мне совсем не хотелось идти на работу. Меня лишь одно заставляло туда отправиться – мне нужны деньги, чтобы оплатить за общежитие и учебу, а еще не остаться голодной. Более престижной работы мне не найти. Да, и Грег теперь не захочет меня взять к себе после того вечера. Надо бы ему позвонить и извиниться за все. А то как-то не красиво получилось.

Ай, засунуть бы мне куда-нибудь свою совесть, чтобы перестала грызть изнутри подобно черви. Да, и последствия дождя не остались бесследно, кажется я простыла. Надо лекарства прикупить. Не хватало еще разболеться совсем, не успев начать работать. А еще скоро на учебу.

Настроение ни что не могло поднять. Так и поехала на работу с поникшим настроением. Взяла лишние деньги, чтобы вернуть за такси Хантеру Вурворту. Не хотелось быть у него в долгу хотя бы за это, и так ему должна за те дорогущие шмотки.

Очень надеюсь, что сегодня Молли явится на работу иначе умру от остановки сердца, если столкнусь с ним. А она хоть будет отвлекать меня, а также отвечать на звонки. С этими мыслями поднималась на двадцать пятый этаж. И понять не успела, как лифт запищал, оповещая, что я прибыла на двадцать пятый этаж. Я осеклась.

– Девушка, вы выходите или как? – обратился ко мне курьер. И только потом сознание прояснилось от ненужных мыслей. Парень недовольно оглядел меня. Ах, черт! Это же тот самый парень, в которого я врезалась, когда убегала от Хантера.

– Да– да, выхожу… – спохватилась я, поспешно вышагивая из лифта.

Как всегда к восьми часам Молли уже хлопотала за рабочим столом у компьютера, щелкая мышкой. Она не сразу меня заметила, так как была погружена в работу. Глубоко вздохнув, я натянула искусственную улыбку.

– Здравствуй, Молли! – поздоровалась с женщиной, мило улыбнувшись.

– О, Хелен, деточка, здравствуй! – защебетала она в ответ. Молли подняла на меня радостную улыбку, которая тут же померкла, заметив, что я не в лучшем виде сегодня. – Что… с тобой?.. – опешила женщина.

– Со мной все в порядке… – произнесла сквозь зубы, – просто слегка простыла. Вчера попала под дождь… – неуверенно пояснила ей.

– Ох, не бережешь ты себя, дорогая… – покачала головой Молли. В ответ я лишь пожала плечами, сказать было не чего. – Может, тебе дома сегодня побыть подлечиться, а завтра выйдешь на работу? – искоса посмотрела на меня милая женщина. Я в ужасе подняла на нее глаза.

– Нет! – отчеканила. Мужчина явно подумает, что я решила устроить ему байкот, хотя так и есть. Но не выйти на работу одним счетом лишиться работы. Что ему стоит меня уволить? Если он вечером довел меня до состояния исступления, говорил слова нежности, а днем занялся с***ом с другой, зная, что за дверью нахожусь я. У меня подобно Золушке к двенадцати часам волшебные чары разрушились, и я вернулась в жестокую реальность. Мой принц превратился в чудовище.

– Ты чего так испугалась, не уволит он тебя, я предупрежу, что ты заболела… – продолжала тем временем Молли, взволнованно рассматривая меня, как объект для научного изучения.

– Не нужно, Молли. Со мной, правда, все нормально! – чуть повысила голос. Замешивать ее совсем не хотелось, сама разберусь своими проблемами.

– Я вижу, как все нормально, – хмыкнула Молли, но настаивать больше не стала. Я благодарно выдавила подобие улыбки ей в ответ.

Я все еще стояла напротив Молли, когда к нам приблизился мужчина. Я стояла спиной, поэтому не сразу заметила его. Сколько он так стоял позади меня не могу сказать. Меня прорвало расспрашивать Молли, как она провела вчерашний день. Вот она и без остановки начала щебетать, словно воробушек на дереве. Наконец, я узнала, кто такая Райли.

– О, Хантер! – вдруг воскликнула Молли, а меня прошиб неприятный озноб. Я резко повернулась, но лучше бы этого не делала. Мужчина стоял очень близко, я бы сказала слишком. Нас разделяли каких-то тридцать сантиметров, а то и меньше. И как я не почувствовала присутствие рядом стоящего человека? А зато сейчас отшатнулась от него, словно увидела самого Дьявола из Преисподней, который явился за моей душой. И поспешила за рабочий стол.

– З-здрав-вствуйте… мистер Вурворт… – заикаясь выдохнула я. Казалось, сердце выпрыгнет из грудной клетки, выломав все ребра. Молли с интересом следила за нами. А мужчина сверлил во мне дыру. Не выдержав его тяжелого взгляда, я первой отвела глаза и сделала вид, что занялась делами.

– Доброе утро, Молли… – услышала я, а после отдаляющиеся шаги. Он не поздоровался со мной, от чего стало еще больней. Глаза защипало. Я судорожно вздохнула, сдерживая слезы. «Он не заслуживает моих слез, никто не заслуживает моих слез, а те, кто заслуживают не заставляют меня плакать», – повторяла себе как мантру. Начала рыться в сумке, мне надо вернуть его деньги. И все я ему больше ничего не должна. Снова захотелось в душ, смыть с себя греховные ощущения.

– Эй, Хелен, ты меня слышишь? – нахмуренный голос Молли вывел меня из мыслей. Да, что такое со мной? Никак не могла сегодня собраться с мыслями.

– Ой, прости не услышала… – виновато на нее покосилась. – Можешь повторить вопрос? – попросила ее повторить ранее сказанное.

– Я спрошу прямо, что между вами произошло вчера? Меня ведь не было всего один день… Что он сделал, Хелен? – ох, черт! Я гулко сглотнула. – «Нет, Хелен, не смей плакать!» – снова запротестовал внутренний голос, поддерживая свою хозяйку.

– Ничего… – буркнула, нервно перебирая подол платья. Нервы окончательно сдавали. Так и в клинику угодить не долго.

– Поэтому ты от него отшатнулась, словно обожглась? – с сарказмом произнесла. И попала в точку, куда и метилась. Я уставилась в одну точку на стене. И в правду обожглась, между прочим очень сильно…

– Тебе показалось, Молли! – раздражение росло неимоверной скоростью. Ничего не могла с собой поделать либо расплачусь, либо сорвусь на милой женщине. Положила деньги перед Молли, та уставилась на меня недоуменно. – Можете передать деньги мистеру Вурворту – это за такси…

Поднять на нее взор не было сил и так знала, что она изучала меня как под микроскопом. Странно только, что заговорить не спешила. С минуту она молчала, а гробовая тишина меня разрывала на части.

Молли соскребла со стола деньги и зашагала в сторону кабинета мистера Вурворта.

– Молли! – завизжала я, останавливая ее. Я не думала, что она пойдет прямо сейчас. Ей ни в коем случае нельзя к нему идти от моего имени, лучше в конце дня или ближе к полудню, когда его гнев немного развеется. – Прошу, не сейчас… – взмолилась я.

– Почему нет? – подначила Молли, делая еще один шаг в сторону кабинета. Ох! Я впилась ногтями в деревянный стол, все тело напряглось. Как ей объяснить? Сама попросила, а теперь отговариваю. А-а-а!

– Ну, кажется, он не в настроении… – прикусила нижнюю губу, опуская голову. В голову ничего не приходило, что еще можно было бы придумать, чтобы отговорить Молли.

– Хелен, Хелен, не умеешь ты врать и все равно стремишься ко лжи… – грустно проговорила Молли, покачав головой и обратно подошла к рабочему месту. Я же густо покраснела, желая провалиться сквозь землю. Оправдываться не было смысла. Молли все равно раскусит мою ложь. – Хелен, дорогая посмотри на меня… – бархатный голос женщины заставил поднять глаза. Сглотнула ком в горле. – Не держи всё в себе, расскажи мне, что сделал этот негодник? – я судорожно вздохнула, чувствуя боль в области сердца. Раны снова открылись, не успев зажить.

– Ничего, это всё моя вина… – прошептала почти что беззвучно. По щеке скатилась одинокая предательская слеза, которую мне не удалось сдержать. Молли поджала губы в тонкую нить, а после произнесла:

– Что бы ты не сделала, здесь нет твоей вины, иначе на твоем месте оказалась бы уже другая секретарша. Ты бы уже здесь не сидела… – ох, как же она не права. Ведь понятия не имеет, что произошло между мной и ее племянником. – Поверь, он сейчас злиться не на тебя, а на самого себя.

– «Если бы…» – мысленно не согласилась со словами милой женщины. Будь так, он бы соизволил поздороваться со мной, разве я не права?

– Ну, ладно не расстраивайся, что бы вы не натворили все наладиться. А теперь за работу, – весело отозвалась Молли, что я не смогла не улыбнуться ей. Деньги она положила себе в карман, сказав, что отдаст во время обеденного перерыва.

– Угу, – кивнула и принялась за дело. Вдвоем на много веселее работать. Но я подозревала, что Молли не просто так молчит не расспрашивает, как обычно. Это довольно странно или она смирилась с тем, что я все время молчу, если меня она начинает допытывать, или коротко отвечаю «ничего».

До полудня мы тихо мирно работали, никто нас не тревожил. Даже мистер Вурворт не высовывался из рабочего кабинета, чем облегчал мою жизнь. Нам позвонили, но я не решилась взять трубку, боясь, что им окажется человек, которого я стараюсь избегать.

– Молли, возьми пожалуйста трубку, – взмолилась я. Женщина усмехнулась надо мной.

– Хелен, однажды тебе придется учиться отвечать на звонки… – упрекнула она меня. Я только грустно кивнула, соглашаясь с ней. Только сейчас я боялась не отвечать на звонок, а человека, который им мог оказаться.

– «The keys to paradise» вас слушает, – доброжелательно произнесла Молли, я внимательно следила за ней, пытаясь понять с кем она говорит, с Ним или с кем-то другим. Молчание затянулось. Молли слушала говорящего на той стороне трубки. – Да, хорошо… – вкрадчиво дала согласие кому-то. И вот пойми с кем она переговаривалась. Любопытство взяло вверх над рассудком.

– Кто это был? – бесстыдно поинтересовалась я, не успела она еще повесить трубку. Молли с усмешкой цокнула языком, а я снова прикусила губу, выжидая ответ.

– А не скажу, надо было самой взять трубку… – ухмыльнулась Молли. я аж оторопела. Вот уж от Молли точно такого не ожидала.

– Молли! – возмутилась я наигранно. Та рассмеялась, что я не смогла удержать улыбку.

– Ну, что идешь обедать? – обратилась она, посмотрев на ручные, красиво обрамленные камнями часы. Улыбка медленно померкла с моего лица. Ведь она частенько обедает со своим племянником, либо со своими подружками. Она мне не сказала с кем говорила по телефону, а не по поводу ли общего обеда? – пронеслось у меня в мыслях.

– Эм… спасибо, но я не голодна… – вежливо отказала милой женщине. – Я здесь только выпью кофе.

– Хелен, ты себя изведешь до голодного обморока, а еще хуже станешь анорексичкой! Вон какая худая, одни ребра торчат… – возразила Молли, не соглашаясь со мной и указывая на мою талию. Я же была непреклонна.

– Где? – спохватилась, рассматривая себя. Ничего не видно. Молли меня развела. Вот ведь какая! Я уж думала опять одела полупрозрачную блузку, через которую все видно, а нет нормальное красивое платье. С головой у меня точно не все в порядке раз даже забыла, что надела. – Да, я вовсе не худая!

– Глупенькая и наивная, – констатировала она скорей для себя, чем для меня. Я и так знала, что умом не блещу, а с наивностью стараюсь бороться, но видимо у меня плохо получается.

– Знаю, – согласилась, смущенно отводя взор в сторону окна.

К обеду мистер Вурворт все же вышел весь деловитый, пиджак держал в руках. Я была права, Молли встала, закидывая сумку на плечо.

– Не передумала? – я отрицательно покачала головой. Какой тут передумаешь, когда сам мистер душеистезатель стоит перед носом, а еще идет на обед с тем, кто предлагает идти поесть. Отвела глаза от греха подальше, как краем глаза увидела другого. В неверии повернула голову сторону шагающего к нам человека.

– Его еще не хватало на мою бедную голову… – прошептала про себя.

Глава 31

 Хантер

– Хантер! Здравствуй дружище! – довольно произнес Грег. В ответ пожал ему руку. Как же он не кстати. Почему он появляется всегда в тот момент, когда у меня все идет на пере косяк? У него, что чутье очень хорошо развито, когда надо действовать, а когда выжидать? – Молли, – поцеловал он ее в обе щеки. Гребанный подлиза!

– Грег, – улыбнулась Молли, чмокнув его в ответ. – Рада тебя видеть. Давно не появлялся, куда пропал? Как твои родители? – Молли завалила его тут же вопросами. Грег поднял указательный палец, чтоб она подождала одну минуточку. После повернулся к Хелен. Я сжал кулаки до хруста костей.

– Хелен, лучик солнца золотой… – взял ее руку, что покоилась на столе и прикоснулся к ним губами. Хелен следила за ним, боясь пошевелиться. А мне снова захотелось оттащить их друг от друга. Я не думал, что он вчера в серьез сказал, что заявится ко мне на работу.

– П-привет, Грег… – прошептала она почти что шепотом. Мне показалось, что она и вправду боялась его. Возможно, это их первая встреча и первый разговор после того, как я увез ее позавчера ночью из клуба. Грег перевел взор на Молли.

– Дела, Молли, дела… а родители поживают хорошо, спасибо, что поинтересовалась… – руку малышки он так и не отпустил, поглаживал круговыми движениями подушечкой большого пальца. Проклятье! Грег, что же ты делаешь? Неужели наш вчерашний разговор только усилил твой интерес к моей малышке?

Я больше не мог смотреть на эту картину. Внутри все прожигало горечью. Молли переводила взгляд то на меня, то на Грега, размышляя о чем-то своем. Время от времени хмурила брови, но ничего не говорила.

– Ладно, Грег, мы спешим на обед. Ты идешь с нами или как? – могу поклясться, что все уловили недовольные нотки в моем голосе. Я шагнул в сторону лифта, Молли молча последовала за мной. Грег повернулся, чтобы пойти, но остановился, поняв, что малышка не собирается сдвинуться с места.

– А ты? – друг обратился к Хелен. Та опустила голову, чтобы не смотреть в глаза Грегу или кому-то из нас. Вот совсем за смущали малышку.

– Я не иду, – промямлила она, тщательно вырисовывая ручкой узоры в своем ежедневнике.

– Позволь спросить, почему? – пытливый взгляд Слетера буравил ее, заставляя Хелен вжаться в кресло еще сильнее. Казалось, я сам вместе с ней напрягался с каждой секундой. Моя бедная Хелен…

– Я не голодна… – как-то сконфуженно ответила она Слейтеру. В этот же момент мы резко посмотрели друг на друга с Хелен. Она смотрела так, словно мы все ее уже достали с этими вопросами.

– Отлично! – расплылся Грег в довольной улыбке. Я не сразу понял, что он имел в виду сказав «отлично», так как все мои мысли заволокли усталые черты лица моей малышки. Она неважно выглядела. Неужели с ней сотворил я такое? В области груди снова стало саднить от того, что причиной именно был я, а не кто-то другой, что Хелен выглядит не в лучшем состоянии. Наверно, мне стоит уйти, чтобы не причинять ей еще больше боли. – Я остаюсь с Хелен! Уверен, мы найдем, о чем поболтать и скоротать обеденный перерыв… – донеслось до моих ушей. – Хантер, можете идти без меня. Молли, приятно было повидаться… – подмигнул он тетушке. Мне так и хотелось садануть в этот момент кулаком по стене. Моей выдержке пришел конец.

– Грег оставь ее! – попросил почти что приказным тоном. Грег сделал вид, что ничего не произошло или просто не услышал. Он продолжал играть свою игру. Чем меня все больше раздражал. За обеденный перерыв ведь ничего не случиться? Тем более, что Хелен плохо выглядит. Не сказал бы, что она готова с ним флиртовать. Сделав глубокий вдох, решил отступить. Проигранный бой, это еще не значит, что проиграна война.

– Пойдем, Молли! – потянул ее за локоть, которая в недоумении наблюдала за нами. На мой жест она ничего не сказала, молча поплелась и даже всю дорогу молчала, чем еще больше меня ввела с ступор. Словно мою тетушку подменили. Хотелось кричать «не молчи, скажи, что-нибудь!» ведь тетушка всегда была любопытной, а сейчас молчала, подобно партизану. Я решил не ездить далеко в ресторан, а забежать в кафе через дорогу. Не мог оставить Слейтера и Хелен наедине на долго. Мало ли, что придет Слейтеру в голову, а моя бедная и беззащитная девочка ничего не сможет сделать против эдакого хищника.

– Зачем мы сюда пришли? – недоумевала Молли, но по глазам было видно, что спросила специально. Она уже догадалась обо всем.

– Пообедать, – вкрадчиво ответил ей, присаживаясь за свободный столик. Тетушка села напротив меня. – А, ты, против? – ей явно прошелся не по душе такой вопрос.

– Нет, просто, я думала, мы поедем как обычно в ресторан… – попыталась оправдаться тетушка. Ладно, притворюсь, что поверил. Тем временем нам принесли меню, где я не увидел ничего интересного. Буквы расплывались перед глазами. Кинув меню в сторону, решил заказать только карамельное латте.

– Разве, ты не будешь ничего заказывать? – недовольные нотки в голосе Молли так и выскальзывали, как бы она не старалась скрывать их.

– Нет, я буду только кофе… – покачал я головой.

– Так остался бы в офисе, зачем нужно было себя утруждать выходить на улицу за одним составил бы компанию Хелен и Грегу… – возмущалась тетушка. Вот ее бы я точно не сказал, что она моя тетя. Кровь внутри просто кипела от ее невыносимого поведения. Ах, вот в чем дело. Видимо ей тоже пришлось не по душе наше поведение с Грегом по отношению к малышке.

– Молли! – не громко процедил я сквозь зубы, чтобы не привлекать к себе посетителей. Для них и так мое появление в этой забегаловке являлось темой для перешептываний.

– Что происходит между вами троими, Хантер? – я невольно прикрыл глаза, глубоко вбирая в себя воздух. Вот этого вопроса я и боялся. Молли ни в коем случае не должна знать о пари, иначе нам с Грем влетит по первое число. Но не хватало еще, чтобы наши проблемы решала женщина, мы сами решим свои проблемы по-мужски, как и положено.

– С чего ты взяла, что что-то происходит? Ничего не происходит, тебе показалось, – притворился, что недоумеваю, как она до этого. Молли хмыкнула, покачав головой. Она видела меня на сквозь. И почему я продолжал ей врать? Когда это прекратиться? А ведь все началось с появления Хелен… Что же ты делаешь со мной, ванилька?..

– Да, наверно, мне показалось… – грустно согласилась тетушка. После мы сделали заказ. Официант ушел и Молли снова посмотрела на меня, так, что мне показалось, что я угодил в ловушку. – А на счет тебя и Хелен?

– А Что? – вздернул одну бровь. Начинается…

– Вот только не говори, что между вами ничего нет. Не поверю, можешь клясться даже всеми Святыми. – То, что надумал говорить сразу же расхотелось. – Почему тебя Хелен боится? – вот Дьявол! Ничего она не упускает из виду. Вот лучше бы за Райли так следила, чем за мной. Иногда мне кажется, что это я ее сын, а не Райли и про чьи шалости Молли и не догадывается.

– Я откуда знаю… – отмахнулся от ответа.

– Ну-ну… У меня к тебе последний вопрос и я от тебя отстану. – От ее слов из меня вылетел вздох облегчения. Неужели моим мукам придет конец?

– Что она натворила такого, что бедняжка уже вся извелась, обвиняя себя?.. – я чуть чашку не выронил из рук. Что она сейчас сказала? Мне должно быть послышалось. Твою ж мать, Хелен!

– Она здесь не причем,– опустил голову. Причину говорить не стал. Значит, она жалеет о той ночи… Проклятье! Не одно так другое!

– Я ей тоже самое сказала, но она и слушать меня не хочет. Ах, да просила тебе передать… – тетушка достала из кармана деньги и положила передо мной. С минуту я смотрел на них, как истукан.

– Ну, конечно… – нервно усмехнулся своим мыслям. Она догадалась. Теперь еще и за одежду попытается вернуть. Глупая! И откуда только такие бредовые мысли приходят в ее милую головку? Она меня не простит. Я, наверно, и сам бы не смог такое простить.

– Так, ты ответить на мой вопрос или нет? – подначила Молли, внимательно изучая эмоции на моем лице, вот только их не было.

– Хелен она… – я оторвал взор от денег, которые хотелось сжечь. Перед этим спросить, зачем Хелен это делает. Хотя прекрасно осознавал причину. Мои глаза приковались на знакомой фигуре девушки, которая как раз-таки присаживалась за стол с Грегорияном Слейтером через столик от нас. Так и застыл на полуслове, испепеляя взглядом эту «парочку».

– Что Хелен? – недоуменно спросила тетушка.

– Здесь… – вкрадчиво отозвался, хотя изначально хотел сказать совершенно другое. Сейчас же все мои мысли запутались в голове. Тетушка проследила за моим взглядом и хмыкнула.

– Мальчик мой, – она накрыла мою руку, что покоилась на столе. – Пока ты решаешься действовать или нет, кто-то может увести у тебя из-под носа бриллиант, который скрыт под невзрачной оболочкой. В наше время найти такую, как Хелен все равно что выиграть лотерейный билет нищему. Между вами есть искра, не дай ей угаснуть, Хантер… – чем больше она говорила, тем сильнее причиняла мне боль. Кажется, я уже потерял свой бриллиант…

Глава 32

Хелен

Как только скрылись из виду мистер Вурворт и Молли, мне показалось, что я осталась наедине с опаснейшим хищником Лос-Анджелеса. Больше всего на свете хотелось провалиться сквозь землю лишь бы не чувствовать его пытливый взгляд на себе. Попыталась сделать вид, что занимаюсь делами компании, но глаза все равно возвращались к Грегу, словно он меня загипнотизировал. Чтобы не смотреть в красивое лицо мужчины, решила заострить свое внимание в переданном Хантером Вурвортом приказе, вчитываясь в каждое слово. Чтобы понять суть текста пришлось некоторые слова, да и предложения не раз перечитывать.

– Ты долго еще будешь игнорировать мое внимание? – произнес мужчина около меня. Он был близко и как я не заметила, как подошел Грег? С моей внимательностью что-то не в порядке. Надо с этим непременно что-то делать. Я замерла, ожидая, что он еще скажет, кажется, и дыхание затаила. – Хелен?..

– Что? – нерешительно обратилась к Грегу. Все-таки это наш первый разговор после того, как я сбежала от него. Лучше бы я осталась с ним в тот вечер и ни о чем бы не жалела. Он ведь бы меня отвез домой, как и обещал в целости и в сохранности. Разве нет? Ну и что, что споил. Хантер тоже споил и ведь ничего не сделал.

– Что с тобой? Почему ты такая отстраненная? – промолвил участливым голосом, накрывая мою ладонь своей. Она теплая в отличие от моей, по телу прошлись мурашки. Я попыталась одернуть руку, но он не позволил крепче сжимая в своей. Вот так я попала…

– Нет, что ты, все порядке. Я просто немного простыла, – попыталась оправдаться. Грег прищурившись посмотрел на меня, словно, не веря моим словам. И тут мне безудержно захотелось чихнуть, до последнего сдерживала себя, но не получилось.

– Апчи! – достаточно громко чихнула, прикрывшись рукой и склонившись на бок. Как же не удобно получилось. – Прости, – щеки заалели. Вот и доказательство, что я не здорова. Слейтер расплылся в до чего милой улыбке, что я сама невольно улыбнулась уголками губ, смущенно отводя взор в сторону.

– Где же ты так простыть успела? – обратился он, поглаживая мою руку двумя руками. –В добавок и ручки холодные. Тебе бы сейчас теплое молоко с медом и под одеяло. – «Да, не помешало бы», – мысленно согласилась с Грегорияном Слейтером. Вот только кто мне даст такую поблажку? Точно не мой босс.

– Когда возвращалась с работы, попала под дождь… – грустно отозвалась. И вспоминать тот день не было никакого желания, если честно. Хорошо, что ждать такси пришлось не более двадцати минут, а то и могло быть хуже. Я могла заболеть посильнее. Спасибо сволочи за то, что позаботился о такси.

– Пойдем, – потянул меня за руку мужчина, вынуждая встать с места.

– Куда? – недоумевала я.

– Поесть. – Вкрадчиво отозвался мужчина. – Я голоден, как волк! Так что мы едем в ресторан, это не обсуждается. – Хищно оскалился Грегориян. Казалось, если я не соглашусь, что этим обедом могу оказаться сама. Посмотрела на часы, у меня оставалось не так много времени на обед. А до ресторана точно не успеем, даже если на машине.

– Но у меня обед скоро заканчивается, – попыталась возмутиться, продолжая шагать следом за Грегом, как маленькие детки ходят за родителями. Он взглянул на часы и нахмурил брови.

– У тебя есть варианты по лучше, куда мы можем пойти поесть? – насмешливо задвигал бровями верх вниз Грегориян Слейтер. Я улыбнулась. И положительно закивала. – Ну, тогда я тебя внимательно слушаю! – сделал он серьезное лицо, что мне стало еще смешнее.

– Через дорогу есть вполне приличное кафе, кстати там подают отличное тако. Мы могли бы сходить туда… Как раз и по времени успеем… – прикусив нижнюю губу пожала плечами. Грег с минуту молчал, обдумывал мое предложение. А что тут думать-то либо да, либо нет. Я с нетерпением ждала его ответа. Ему явно мое предложение пришлось не по душе, иначе бы не обдумывал.

– Ну, пойдем отведаем твое тако… – ухмыльнулся Грег, пропуская меня первой в лифт. Я искренне удивилась, что он согласился пойти со мной в забегаловку. Зайдя в лифт стало трудно дышать. Чертовы воспоминания. Ох, стереть бы их из памяти, как кнопочкой Delete на компе и жить стало бы гораздо легче. Приходишь в компанию и никого не помнишь. Было бы шикарно. Жаль, что в реальной жизни такое невозможно.