Текст книги "Как развестись с драконом за 30 дней (СИ)"
Автор книги: Алена Нова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
Глава 5. Отдать ужин врагу
* * *
Эйдан не думал, что его день способен быть настолько сумасшедшим.
За свою жизнь он побывал во многих передрягах, ловил бесчисленное количество стрел, выбирался из плена и был на грани смерти, но никто ему не объяснил, что все эти события не идут ни в какое сравнение с браком!
Жалел ли он о том, что взял в жёны ведьму, которую надо было отдать другому и забыть? Не было ещё ни дня, чтобы Эйдан не испытал отвращение от своего нелогичного и совершенно глупого мальчишеского поступка.
Однако в тот миг он собой не управлял. В тот миг он не думал – его вела ненависть, которая будто яд расползалась по венам, стоило ему узнать, где именно скрывается дочь тех, кто виновен в смерти его отца. А потом, когда он увидел проклятую Хэллиар Найт, его окончательно перемкнуло, и он нарушил прямой приказ императора.
«Не трогать».
Говорят, дети не должны отвечать за ошибки родителей, но он так не считал, и дракон был полностью согласен с Эйданом. Он рвал и метал, едва увидев свою добычу, и тогда стало всё равно, что будет – накажут ли его, лишат ли должности или сошлют на каторгу. Она должна принадлежать ему, быть на виду, чтобы больше никто и никогда не пострадал.
– Нужно было сразу сказать, что хочешь себе жену, – пошутил тогда Его Величество, подписывая приказ о свободе для этих мерзких колдовок. – Но я хочу, чтобы ты понимал, что я не допущу нового проклятья из-за ненависти. Ты ведь способен держать свои эмоции под контролем?
– Вполне, – он врал государю, зная, как тому непросто было из-за истории его семьи – только по этой причине император согласился дать ведьмам независимость, а вовсе не потому что императрица тоже принадлежала к этому пропащему племени, как и новоприобретённая жена принца.
Эйдан до сих пор не мог поверить, что судьба способна так зло пошутить и подарить кому-то такую истинную пару, но ничего не мог поделать с приказом. А теперь не знал, как не сойти с ума от близости настоящей злодейки в обличье невинного создания, живущего с ним в одном доме.
Её присутствие ощущалось слишком сильно, даже сквозь стены. Его итак постоянно мучали кошмары о прошлом, он почти не спал, но с её появлением сон стал роскошью. И он точно не мог вообразить, что вскоре эта девица задумает развестись с ним!
Как она смогла уговорить своего эльфийского дружка на всю эту авантюру, если он запер её? У неё не было связи с внешним миром, не было возможностей плести интриги или подкупать прислугу, однако каким-то чудом ведьме удалось найти лазейку и опозорить его на всю империю.
– У неё наверняка есть сила, медвежонок, – уверяла Изара. – Иначе как ещё это объяснить? Эйдан, ты должен отослать её в монастырь, пока не стало поздно! Там на неё найдётся управа…
Эту мысль сестра внушала ему с самого начала, как и мать, но отчего-то стоило лишь подумать о том, что ведьма окажется далеко, всё внутри него протестовало. Дракон не хотел отпускать её, уже давно заявив свои права, а она хотела от него сбежать? Никогда… Он никогда не даст ей свободы, пусть притащит в дом хоть всех своих родных и устроит тут зоопарк!
Эти повторяющиеся по кругу мысли одолевали его на протяжении всех этих дней, и сегодняшние события выбили его из равновесия, подкосив на месте – там, где застали. Что ж, он хотя бы был благодарен всему этому балагану за короткий сон на диване. Даже почти без кошмаров.
– Что тебе нужно, ведьма? – он схватился за кинжал, прежде чем почуял её присутствие рядом, а потом в нос ударил яркий аромат диких спелых ягод.
Со стороны он, должно быть, выглядел, как последний безумец, но всё это было слишком подозрительно. Она что, собиралась его убить во сне? Как гуманно.
– Вы спите в гостиной, как будто у Вас нет своей спальни, – быстро нашлась она, а Эйдан никак не мог отделаться от мысли, что всё слишком странно.
С момента, как привёл её в дом и до того, как она якобы чуть не утонула в пруду, ведьма была тихой, сидя как мышь в своей каморке. Но с тех пор, как очнулась, провалявшись без признаков жизни несколько дней, ему не давало покоя её враз изменившееся поведение и потеря памяти.
– Это мой дом – где хочу, там и сплю, – огрызнулся он, и один из котов, тот что самый рыжий и наглый, вцепился ему в ногу, заставив дракона поморщиться.
– Как хотите, но можно мне на свободу?
Зачем ей этот развод? Ведь если бы могла, просто бы убила его, но вместо этого она теперь играет в обиженную жёнушку. Что это? Стратегия? План мести? Когда ему ждать очередного удара? Возможно, он будет к нему не готов…
– Зачем?
Её желудок красноречиво ответил, и Эйдан нехотя отозвал тьму, а та отчего-то не сразу захотела подчиниться. Ведьма же отскочила, будто обжёгшись, и сразу запахнула халат, явно думая, что он претендовал на её костлявое тело, ещё и взглянув так, что у дракона вся чешуя дыбом встала.
– Идите спать, а то спина болеть будет – ещё обвините меня в этом, – напоследок сказала она ему, удаляясь в сторону кухни, и он зачем-то пошёл за ней.
Нельзя было ослаблять бдительность.
* * *
Сердце билось, как шальное, когда я повернулась к дракону спиной, а когда поняла, что он не остался в гостиной, а отправился следом вместе с котами, я едва справилась с эмоциями. И как мне с ним себя вести, когда мы наедине, посреди сонной тишины?
Отбросив ненужные переживания, я подошла к холодильному ларю, нырнув туда, как в прорубь, и принялась искать свой поздний ужин, чувствуя, как за спиной встал муж, будь он неладен – мои нижние прелести явственно ощутили угрозу. А может, это был интерес?
– Что ты там ищешь?
– Совесть твою, – пробормотала едва слышно, но драконы явно обладали очень острым слухом.
– Повтори…
Я всё же откопала своё спрятанное овощное добро, разогнулась и развернулась к мужу, который стоял подозрительно близко.
– Со-весть, – повторила по слогам, отталкивая его пальцем. – Чувство нравственной ответственности за своё поведение перед окружающими людьми, обществом и так далее.
Казалось, брови не могут подниматься так высоко, но он справился.
– И перед какими же окружающими я утратил это чувство? Перед тобой?
Не обращая внимания на высокомерно-скептический тон, я подошла к подобию плиты, чтобы разогреть себе еду, пока дракон всё следовал за мной по пятам.
Коты уже заполонили кухню, глядя на нас голодными глазами.
– А Вы, муженёк, вообще дома бывали часто? Интересовались делами или просто оставили всё на сестрицу? – своим вопросом я поставила его в тупик, правда, ненадолго.
– На что ты намекаешь?
– Я? Намекаю? Да я Вам прямо говорю, что Вы вроде хозяин, а понятия не имеете, что под носом происходит.
И нечего глазами тут своими сверкать, когда жена тебя пилит!
– И что происходит? – он опять приблизился, заставляя нервничать.
– Я задам встречный вопрос. Вы правда морили меня голодом?
Он поперхнулся воздухом.
– Вздор не неси!
– Но я же этого не помню, – пожала плечами. – Откуда мне знать, чем Вы со мной занимались, пока я была Вашей «кем угодно, но не женой»?
У него, похоже, пропали слова. Потом вернулись, только он не сразу нашёлся с достойным ответом, а потом ожидаемо взорвался.
– Да как ты смеешь? Я бы никогда не опустился до того, чтобы заставлять кого-то голодать! Я бы…
– Ваша сестрица бы с Вами не согласилась, – я проверила запеканку на готовность, отламывая кусочек вилкой и с аппетитом проглотила. – Или скажете, не видели, какие помои вместо еды она мне приносила? Таким даже в больнице людей не кормят!
Он смотрел пристально, явно пытаясь уличить меня во лжи, вот только шиш ему – я говорила чистую правду.
– Ещё претензии будут? – спросил, наконец.
– Конечно! Комната, в которой я живу, не отапливается, и я могу просто застудиться. Но, видимо, Вам так проще избавиться от неугодной супруги, я всё понимаю…
Следующий кусок я не донесла до рта, поскольку моя рука была самым наглым образом перехвачена в полёте и повёрнута к прожорливому дракону, потерявшему последнюю совесть.
– Хм, неплохо, – оценил он под моим слегка удивлённым взглядом, а потом вообще отжал всё. – Приготовишь завтра это блюдо под контролем повара.
Ничего себе амбиции!
– Я не служанка, медвежонок, – протянула, неимоверно зля его. – Попросите сестру – она для Вас всё сделает.
– Ты…
– И налейте молока своим питомцам – Вы должны заботиться о тех, кого приручили!
Едва не споткнувшись, я помчалась с наверх, миновав сонного повара, который вставал в это время.
– Госпожа… – недоверчиво протёр он глаза, заметив за моей спиной хозяина.
– Доброе утро, Тревор!
Так, главное сейчас успеть запереться.
Первые минуты я прислушивалась к каждому звуку, но по мою душу никто так и не явился. На всякий случай я придвинула кресло к двери, чтобы знать, если кто-то попытается войти, однако ночь прошла на удивление спокойно, хоть и в раздумьях.
Как так вышло, что не имеющая магии ведьма вдруг смогла попасть в сон к дракону, всего лишь его коснувшись? Потому что то, что я видела, выглядело именно так. Разве это могло быть возможно, если бы у Хэл совсем не было сил? Это не давало мне покоя остаток ночи, и я поняла, что придётся всё выяснять самой.
А вот утром…
Я никогда прежде не просыпалась от звуков ада. Они ударили по ушам резко, без предупреждения, и я не сразу осознала, что это, а когда осознала, захотелось расхохотаться. И всё равно это был слишком ранний час, чтобы слышать подобное.
– Баян, значит?
Дядюшка Фил и правда старался показать свои таланты этому дому, а когда я, крадучись, спустилась в гостиную, передо мной открылось интересное и, я бы даже сказала, интригующее зрелище.
– …. Я же всю жизнь по каторгам, – делилась тётушка, поднеся платок глазам, и что самое поразительное, дракон сидел рядом и слушал – скорее всего, не по своей воле, но слушал. – О, а хотите клеймо покажу?
Она тут же оголила необъятное плечо, никого не спрашивая, и продемонстрировала что-то вроде татуировки цветка.
– Очень… Вам сочувствую.
– Да ладно тебе, зятёк! – хлопнула дракона по плечу женщина, и тот едва удержался на месте от этой силы, пока рядом надрывался баян. – Ты мне лучше скажи, – чуть понизила голос она, – а правда вы с императором на короткой ноге? Может, устроишь моего сладусика на службу?
– Я могу попытаться.
Какой актёр, а…
– Только он у меня буйный, – поделилась тётушка, вызывая немалое удивление у дракона – он даже присмотрелся к тощему телу мужчины. – Ты не смотри, что сейчас смирный такой – по ночам, бывает, как вскочит, как начнёт искать врагов, и давая шпагой размахивать… Ну, у него контузия, да и не слышит на одно ухо.
Чтобы не смущать мужа, незаметно для всех я по стеночке проскользнула на кухню, где едва не столкнулась с Изарой. При виде меня вредная родственница сперва скривилась, а потом ухмыльнулась, подходя ближе.
– Знаешь, сперва я не поверила, что они твоя родня, но сейчас мне всё стало понятно, – призналась она.
Ха, надеялась меня смутить?
– Ну раз понятно, тогда не связывайся со мной – вдруг я окажусь ещё более непредсказуемой, чем они?
Сначала она напряглась, однако быстро приняла прежний вид и шагнула ко мне, чтобы слуги ничего не расслышали.
– Не знаю, что у тебя там в твоей безумной голове творится, но не думай, что ты в этом доме надолго…
– А почему ты не замужем? – перебила я, в отличие от неё, не скрываясь от прислуги. – Странно… Вроде бы красивая и по возрасту подходишь, – рассуждала, уже обходя её по кругу, чем вынуждала нервничать. – Неужели какой недуг?
Хотя, имелись у меня мысли на этот счёт, но пока они не имели подтверждения, делать выводы было рано.
– Не суй свой нос не в своё дело, убогая, – прошипел она, забыв про свидетелей, и тут же умчалась прочь.
Моя улыбка слетела с лица в тот же миг, а я обернулась к замершим служанкам.
– Что она здесь делала?
Старшая – Берта молчала, поджимая губы, а вот молоденькая, которую звали Лесса, не выдержала моего сурового взгляда.
– Госпожа всегда распоряжается и хозяйством, и тем, что подавать на стол.
– А напомните-ка мне, дамы, кому вы подчиняетесь в этом доме, помимо господина Эверли? – Ив хорошенько промыл мне мозг на этот счёт и объяснил порядки в их мире. – Потому что я в любой момент могу намекнуть своему адвокату, а тот намекнёт судье о том, что вы недобросовестно выполняете свои обязанности. Хотите, чтобы вас обеих выгнали?
Лесса запричитала, Берта нахмурилась, и один только повар, не отрывающий взгляда от кастрюль, показал мне большой палец в знак поддержки.
– Госпожа, но как же быть? Она ведь сестра господина!
– Она опять хотела подать мне то, что здесь называют едой для ведьмы? – уточнила я. – Что ж, в таком случае, я снова буду готовить сама. С дороги.
Они не посмели меня остановить, когда я вновь нагло выбрала продукты и уже под любопытными взглядами начала готовить сырники. На всё про всё у меня ушло немного времени, а потом, когда я попросила у Тревора джем и собралась есть, мне помешали.
– И что у тебя на завтрак?
Дракон застал меня врасплох. Я едва успела откусить маленький кусочек, когда этот чешуйчатый тиран опять меня обокрал!
– А Вы разве не позавтракали?
– Я не могу есть по утрам, но твоё блюдо пахнет довольно привлекательно, – похоже, он сам не верил, что признался мне в таком, опять жуя то, что предназначалось мне! – И знаешь, можешь составить меню – мне интересно, чем ты ещё меня сможешь удивить.
Вот сейчас он один в один был, как Вадик, который всегда требовал у меня завтрак, и это меня всегда раздражало. А вот теперь я даже не могла понять, что чувствовала, глядя на то, как муженёк уминает сырники с малиновым джемом… Говорят, ужин надо отдать врагу, а вот про завтрак я ничего не слышала!
– А как же Изара? – дар речи всё же вошёл в чат, вернувшись ко мне.
– Она здесь причём?
Я не ответила, как и вся прислуга зачарованно глядя на поедающего чужую еду дракона, а затем он ушёл, подозрительно довольный, сунув мне тарелку и бросив, что будет к ужину. Я же, как дурочка стояла и растерянно смотрела на опустевшее блюдо, уже сотню раз пожалев о своей инициативе – она, как известно, часто нагибает инициатора.
– Похоже, госпожа, Вам придётся меня кое-чему научить, – по-доброму улыбнулся повар, спасая меня от тотального ухода в себя. – Я не знаю, что у вас там за кухня в Аретии, но господин впервые так наслаждался едой, и это просто чудо какое-то!
И почему мне от этой информации стало как-то не по себе, словно мой родной человек отказывался есть?
– А обычно что?
– Обычно он почти полные тарелки возвращает, – нахмурился Тревор, да и обе служанки опечалились.
– Так с детства было после смерти его отца, – сказала Берта, а потом тут же пожалела. – Ой, простите старую! Вечно болтаю всё, что в голову взбредёт!
Она поспешила прочь, но я не стала её останавливать – мне ещё тогда показалось, что она слишком предана Изаре, а вот младшенькую ещё можно был переманить на свою сторону.
– Лесса, мне понадобится твоя помощь, – сообщила ей, пока та не успела дать по тапкам.
– Да, госпожа?
Она боялась меня, но в тоже время любопытство ей было спрятать трудно.
– В вашем ларе я заметила недостаток продуктов, поэтому мы пойдём на рынок. Я не местная, так что продавцы могут задирать цены, а…
А с какой это стати я вдруг так разогналась? Я ведь хочу развестись с драконом, а не привлечь его! С другой стороны, я ведь не клялась ему в вечной любви, а просто собираюсь составить меню из привычных мне самой блюд, к тому же, сидеть с ним за одним столом я тоже не буду, да и стоит сыграть роль хорошей жены для суда.
– Госпожа? – позвала девушка, и я опомнилась.
– Да, в общем, поедешь со мной. Надеюсь, он хоть о деньгах не забыл.
Оказалось, не забыл.
Чуть позже, едва я переоделась и спустилась обратно, дворецкий с важным видом и котом, восседающим на его плече, лично передал мне заветный мешочек, который приятно лёг в ладонь.
– Господин велел, чтобы Вы не экономили на еде, – сказал он, едва ли подмигивая.
Ха, значит, совесть всё-таки проснулась?
– Спасибо, Эвил.
– Вы знаете, как меня зовут? – удивился дедок.
– Разве госпожа не должна знать всех обитателей дома?
Просто я была очень наблюдательной, а вот Хэл уважала старших – такой у нас и получился тандем, пусть её тут и не было.
Как бы там ни было, дом мы с Лессой покинули, ощущая злобный взгляд в спину, но я точно знала, кому он принадлежал. И всё же под неусыпным присмотром Теней мне было спокойно, хоть и бесило жутко это наблюдение, о котором я вскоре очень быстро забыла, погрузившись в хлопоты.
Мы с девушкой бродили по рынку, выбирая всё самое свежее, а заодно я лучше узнавала город, ловя любопытные взгляды жителей, опознающих меня из газет. Близко они пока не подходили, пока я увлечённо рассматривала и различные звеняще-шуршащие безделушки для своей задумки, однако вскоре это изменилось.
– Леди Найт? – вдруг позвал мужской голос.
Лесса ожесточённо торговалась за кусок рыбы, как акула, поэтому ничего не замечала вокруг, а вот я напряглась.
– Чем могу помочь?
– Я Рэймонд Ренарди, репортёр. Не согласитесь ли пропустить по чашечке чая? – он протянул мне визитку, и когда я подняла глаза, поняла жуткое: он совсем не тот, кем мне представился.
Впрочем, Тени, материализовавшиеся за моей спиной в виде пяти крепких молодых и суровых парней, прибавили мне спокойствия, а я даже не возмутилась их количеству.
Дома выскажу всё дракону.
Глава 6. Переиграть противника
Увидев мою охрану, репортёр аж сбледнул, а окружающие заволновались, тут же принявшись перешёптываться. Последнее, чего мне хотелось, так это привлекать внимание посторонних, и я попыталась взять ситуацию под контроль.
– Ребят, всё хорошо…
Но они не слышали, а потом вообще взяли меня в кольцо, и я мигом ощутила себя селебрити.
– Леди Найт, – всё ещё не сдавался мужчина в строгом-костюме-тройке, протягивая визитку. – Если захотите пообщаться, свяжитесь со мной. Я на Вашей стороне, – как-то по-особому протянул он, заглядывая в глаза, и камень, что был на булавке его галстука, хищно блеснул.
Я без задней мысли протянула руку, но быстро была остановлена.
– Леди, позвольте, – чёрная армированная перчатка не позволила мне даже коснуться бумажки, и только когда охранник проверил её, протянул мне.
Я не успела и глазом моргнуть, как вся моя свита исчезла, будто их тут и не было, а шумный рынок снова начал наполняться звуками, правда, взглядов теперь ко мне прилипло ещё больше.
– Ну спас-сибо тебе, муженёк, – под нос прошипела я, наверняка краснея.
Теперь вокруг меня образовался вакуум, и никто не решался подойти ближе, чем на сотню метров – просто таращились издалека, а я как дурочка улыбалась, если ловила чей-то интерес.
Репортёр сбежал сразу, растворившись в толпе, как иллюзионист, и я вдруг задумалась, что именно он имел в виду, говоря, что на моей стороне. Надо будет спросить у Ива, знает ли он этого типа…
– Госпожа, всё хорошо? – забеспокоилась Лесса, подскочив ко мне с огромными свёртками.
– Да.
Я задумчиво перебирала связки с приятно перекатывающимися бусинами, и этот звук отзывался во всём теле мурашками, несмотря на разговоры вокруг, но я просто отделила этот шум от главного.
– Простите, а зачем Вам это… всё? – спросила девушка, глядя на то, как я присматриваюсь и к другим дешёвым товарам.
Тут было много украшений из натуральных камней, и я будто чувствовала их энергетику, а они тянулись ко мне в ответ.
– А, это моё хобби. Успокаивает звук – прислушайся, – я специально пошуршала у неё над ухом.
– Ну-у, в этом что-то есть, – кивнула она, хотя вряд ли восприняла всерьёз, и я попросила любопытно сверкающего глазами продавца завернуть всё, что мне приглянулось – надеюсь, дракон не обеднеет от нескольких безделушек.
Мы ещё немного побродили вокруг, а потом отправились обратно в поместье. Я сама себе не могла объяснить свой энтузиазм по поводу готовки, но его хватило ровно до того момента, когда, поднявшись к себе в комнату, я обнаружила, что практически все вещи оттуда пропали.
На кровати не было белья, а в шкафу больше не висели мои наряды, щедро подаренные Ивом, и я порадовалась, что кольцо я взяла с собой. В голове тут же возник миллион вариантов, зачем кому-то меня обкрадывать, плоть до того, что муженёк-таки решил от меня избавиться, отослав прочь.
Но всё оказалось куда страшнее.
– Эвил, почему мои вещи пропали? – поймала я дворецкого, когда тот играл с котами фантиком, привязанным к прутику на нитку.
Дедок тут же спрятал улику за спину, но предприимчивый белый кот с тёмным пятном вокруг глаза, как у бандюгана, быстро сдал подельника.
– Господин приказал перенести Ваши вещи в другую комнату, – признался мужчина. – Прошу за мной.
Мне ничего не оставалось, кроме как пойти следом, и вот едва мы поднялись в красивую, но мрачноватую спальню, я заметила очевидное.
– Но она же… чья-то.
Она не просто выглядела обжитой – здесь ощущалась рука конкретного обитателя дома, а ещё его запах, и я очень не хотела оказаться правой, однако Эвил разрушил мои надежды в пух и прах.
– Да, господин здесь спит, – чуть покраснел он.
Я оторопела, медленно осознавая.
Значит, всё это – его изощрённая месть мне за мои методы? Отправил меня из дому, чтобы отвлечь, а сам вот это устроил? Ладно, в эту игру можно играть долго…
Такой решимости во мне давно не было. На кухню я зашагала, как бравый солдат, готовый в пух и прах разнести врагов, точнее, конкретного врага, и всех, кто рискнул бы мне помешать, я не раздумывая бы причислила к их числу.
– Милочка, рада тебя видеть, – тётушка расцеловала меня в обе щеки, о чём-то беседуя с поваром, который тепло улыбнулся при виде меня, подкармливая свежей рыбкой ораву пушистых – и ведь у всех тут уже была своя миска. – Слышала, ты сегодня готовишь? Устрой своему мужу пир.
Устрою и ещё какой…
– Видимо, это проверка, – усмехнулась я.
Вот с кем-кем, а с этой женщиной я почему-то хотела быть откровенной – она напоминала мне мою чуть эксцентричную бабушку, которая играла в театре, и я обожала её.
– Даже если и правда, ты должна сделать так, чтобы он его запомнил.
– О, я уже продумала ужин, – призналась. – А у вас тут как дела?
Она оттеснила меня к столу, и мы присели.
– Девица эта чернявая, вилась тут, что-то вынюхивала, потом пыталась пробраться в спальню к твоему дракону – явно чтобы вещи твои попортить или чего подбросить, но её что-то не пустило. Может, муженёк сестричке тоже не доверяет? – совсем другим голосом произнесла она.
Вот, значит, какие дела тут творятся.
– Спасибо за бдительность, тётушка.
– А как же? Ты ведь у меня единственная племяшка, – опять поднесла платок к глазам, подмигивая.
На обед, как я и думала, супруг не соизволил явиться – видно, не всех ещё несчастных ведьм поймал, а ведь я всю душу вложила, пока думала, чем бы его накормить. Но зато домашние восхитились моим харчо, которому меня когда-то научил друг-грузин. Я даже удивилась, что нашлись почти все продукты, включая приправы, так что на вкус получилось очень неплохо.
Именно поэтому ужина я ждала, как чуда.
Дракон явился около восьми. Возник из вихря своей тьмы посреди гостиной – уставший и явно залюбленный работой до потери пульса, но стоило ему увидеть меня, как-то приободрился.
– Жена, – кивнул он. – Надеюсь, ужин готов?
– Конечно, муж мой, – надеюсь, улыбка у меня вышла не слишком кровожадная. – Переоденьтесь и спускайтесь.
Он чуть нахмурился. Если ждал выговора за общую спальню, то я не собиралась взрываться. Сразу. За оставшийся день я успела успокоиться и по-новому взглянуть на всю эту ситуацию, пытаясь найти в ней плюсы. Нашла ли? Конечно нет, но это не повод истерить.
– Я слишком устал. Пусть подают еду.
Он отошёл вымыть руки, а я дала отмашку прислуге, заранее договорившись с Тревором. Когда все блюда были расставлены, дракон вернулся, а следом спустилась и Изара, едва заметно кривясь от моего присутствия, но тётушка быстро ухватила её под руку, вынуждая улыбаться.
– Чего личико скривила, красавица? Смотри, останешься такой навсегда – замуж не возьмут.
– С чего Вы взяли, что я вообще хочу замуж?
– Все девицы любого возраста хотят, – убеждённо заявила женщина, шлёпнув мужа пониже поясницы. – Да, сладусик?
Тот лишь влюблёнными глазами посмотрел на супругу, пока дракон слушал всё это с преувеличенным вниманием, и иногда поглядывал на меня. Потом молча сел во главе стола, и к нему на колени запрыгнул Палтус. Эйдан даже не шелохнулся, словно всё так и должно быть. Потрясающее владение собой.
– Много злодеев поймали сегодня? – поинтересовалась я, как только мы расселись.
– Достаточно, – с подозрением глянул он. – Отчего интересуешься? Хочешь узнать, не схватил ли ещё твоих родственниц-ведьм?
Вот ведь язва.
– Конечно, – кивнула с самым невинным видом. – У меня ведь кроме тётушки и дядюшки никого нет. Вдруг, ещё кого найдёте? Тогда я с радостью дам им приют в нашем большом доме.
Муж на миг замер. Дядя икнул, уже приложившись к вину – мне он нравился всё больше. Тем временем нам разлили суп, и я сделала над собой усилие, чтобы не выдать своё предвкушение, когда дракон поднёс первую ложку ко рту.
– Как… пикантно, – оценил он, и ни один мускул на его лице ведь не дрогнул, а перца я не пожалела. – Этот суп и должен таким быть?
– Да, он островат, но я посчитала, Вы оцените.
Как и рыбу, которую о хорошенько для тебя посолила.
– И как он называется?
– «Ведьмина страсть», – на ходу придумала я, надеясь, что он сейчас просто всё это выплюнет и обвинит меня попытке его отравить, выйдя из себя окончательно.
Дракон же на это только кивнул, совершенный не удивлённый, и до меня дошло, что он заранее ждал подвоха, а я попалась, как школьница. Он знал, что я что-то сделаю назло, просто в качестве мести, и я его, похоже, не разочаровала – переиграла сама себя.
– Ведьмина страсть… – протянул Эйдан, зачерпывая всё больше, при этом в его глазах плясали черти. – Я запомню.
– Мяу, – хрипло поддакнул рыжий предатель.
Настроение укатилось прямо под стол, где прятались ещё несколько котов, надеясь на скромный или не очень подарок. Радовало только, что не одна я пребывала в таком расположении духа – бедняжка Изара с трудом удерживала на лице милое выражение, но нет-нет, да ломалась.
– Попробуйте рыбу с этим соусом, – предложила я дракону. – Она идеально подойдёт после такого острого блюда.
Моя «родня» налетала на первое, расхваливая вкус, пока Эйдан уже прикончил пламенный супец, и на моё предложение только бровью дёрнул, совсем даже не нервно. Уверенно пододвинул себе тарелку с аппетитно разложенными на ней овощами и, собственно, виновницей будущего сушняка.
– Кушай, зятёк, – подталкивала к самоубийству тётушка. – Где ты ещё так поешь? Вон, весь худой! Куда только император смотрит?
У зятька не было иного выбора, да и разве великий, ужасный Сумрак спасует перед такими трудностями? Он смело наколол на вилку большой кусок, макнув его в соус, в куда я тоже добавила много чего интересного, а потом пронзительно посмотрел на меня.
– Недурно.
С…сумрак ты, конечно, тот ещё.
– Я знала, что Вы оцените.
Нет, а почему он терпит? Это ведь не так сложно – прикрикнуть на раздражающих родственников неугодной жены, сказать своё веское слово, и прощай-прощай ненавистная ведьма.
Такие резкие перемены обычно не значат ничего хорошего…
– Брат, – вдруг обратилась к Эйдану Иза. – Не нужно заставлять себя есть – я ведь знаю, как тебе это даётся. Зачем ты так себя мучаешь? Хэлли, – посмотрела на меня эта гадюка, – не стоит так усердствовать.
Тогда тем более не понимаю его упрямства!
– У Эйдана есть рот, Изара, и он сам может говорить за себя, – парировала я, кипя внутри, а вот снаружи улыбалась.
– Он просто щадит твои чувства, Хэлли, и…
Эйдан явно собирался вмешаться, а я ответить, но тут Изу в буквальном смысле заткнули. Тётушка просто впихнула в рот черноволосой кусок салата, сдобренный острым соусом, и та от неожиданности всё проглотила.
– Ты кушай-кушай, деточка, – приговаривала тётя. – Да тоже вес набирай, а то точно замуж не выйдешь!
Интересно, о чём сейчас думала эта девица, сверкая глазами? При брате она не могла выйти из себя, иначе образ святой сестрицы будет разрушен, но как же иногда хочется залезть в чужие мысли... Хм, а ведь если подумать, я могу попробовать. Только стоит лучше изучить дар Хэл.
– Спасибо за еду, – поблагодарил дракон, съев вообще всё, что было предложено, а потом неожиданно назвал меня по имени – возможно, впервые. – Хэллиар, нам нужно поговорить.
Лично мой аппетит давно пропал.
– Это точно.
Я улыбнулась тётушке, оставляя их и, поймав злобный взгляд Изы, отправилась следом за драконом наверх. Я наивно полагала, что он приведёт меня в свой неприкосновенный кабинет, но вместо этого я оказалась в его спальне, которую мне ещё предстояло как-то незаметно покинуть позже.
– Зачем нам делить спальню? – первой начала нападение я, едва закрылась дверь.
– Ты сама сказала, что та комната холодная. Или хочешь туда вернуться?
Если это была угроза, она не сработала.
– Было бы неплохо, – кивнула, ожидая приступа ярости, но в его глазах лишь мелькнуло удивление.
Мелькнуло и пропало. А следом пришёл тот непримиримый блеск его глаз.
– Нет.
– В доме что мало комнат? И почему Вы так настаиваете? Я не лезу в Вашу жизнь….
– Прекрати мне «выкать», мы всё-таки муж и жена, – поморщился он, перебивая – надо же, вспомнил. – И пока это так, ты будешь жить по моим правилам, ведьма.
– Это мы ещё посмотрим.
В два шага он преодолел разделяющее нас расстояние и встал слишком близко, чтобы можно было просто его проигнорировать.
– Я не кусаюсь, Хэллиар, – как-то по-особенному он протянул моё имя, будто ему понравилось перекатывать его на языке, и я задрожала. – Или может, боишься не устоять?
Тут я правда не устояла и рассмеялась число по-ведьмински прямо в его высокомерное лицо.
– Не льстите себе, господин дракон. Если я когда-нибудь я и не устою, то это будет связано с Вашим хладнокровным убийством! – выпалила и сама пожалела о своей несдержанности.
Ладно, фарш невозможно прокрутить назад, как и слова нельзя забрать.
– Значит, признаёшься в преступлении? – склонился он ещё ниже, и его проклятая тьма потянулась ко мне, как доверчивый щенок, ластясь и пытаясь пробраться под одежду, а сам дракон этого не замечал. – Мне запереть тебя в пыточной? Поверь, – в самое ухо сказал он, снизив голос до интимного шёпота, – в дворцовых подвалах даже самые сильные ведьмы ломаются.
Вот всем ты вроде хорош, но с головой у тебя большие беды.
– Угрозами Вы ничего не добьётесь. Но если Вам так будет спокойнее, я могу просто съехать прямо сейчас.
Наверное, он думал, что смутил меня, и правильно думал, но я осталась невозмутима, хотя это было очень тяжело. Почти невозможно.
