Текст книги "Переписать мир (СИ)"

Автор книги: Алена Нова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 25

Глава 25

Я смотрела на русала, он смотрел на меня… Искра, буря, безумие – всё это даже рядом не стояло с тем, что творилось у меня внутри, пока мы были так близко, а наши тела соприкасались.

Сколько мы так простояли, я не считала, но чем дольше тянулся этот момент, тем сильнее хотелось, чтобы он не заканчивался. Его губы едва не встретились с моими, но прежде, чем это произошло, я всё же сумела с собой совладать, будто сработал какой-то переключатель.

В голове сразу немного прояснилось.

– Спасибо, – наконец, я сумела снова вспомнить, как разговаривать. – Можно уже меня отпустить.

– А нужно ли? Я могу доставить удовольствие госпоже, – руки опустились гораздо ниже, чем им следовало, и мне стало как-то совсем не до плотских мыслей.

– Послушай, я не знаю, на что ты надеешься, – как сумела, отплыла от хвостатого маньяка, – но мне это не нужно. Я просто хотела искупаться, поэтому давай ты не будешь надумывать лишнего.

Он словно не поверил. В красивых морских глазах застыло такое удивление, что я уже решила, будто сказала нечто оскорбительное, хотя это было совсем не так.

– Но я же… прекрасен, – провёл по своей, безусловно, красивой груди парень. – Только слепая не заметит, как я красив! Что с тобой не так?

Ясно, передо мной нарцисс обыкновенный.

– Ты прекрасен, спору нет, – вспомнилась нестареющая классика, пока я медленно начала отступать из воды. – Но есть на свете молодец, что краше всех на свете.

Господи, и как я дошла до жизни такой?

– Кто он? – разозлился синеволосый, и вода начала бурлить вокруг, а цепь, всё это время сковывающая его талию, и которую я не заметила, натянулась и дёрнулась – хорошо, я уже выбралась, иначе достал бы.

– Он тот, кто мне дороже любых сокровищ, – признала, спокойно глядя в разъярённые глаза, жадно разглядывающее моё тело. – И я люблю его.

Надеюсь, мы с Мраком и правда скоро увидимся, иначе я вернусь за ним, и тогда ему лучше приготовиться.

– Что значит любишь? – никак не мог понять русал, тяжело дыша – на его теле то и дело проступали голубые линии, будто вода рисовала под его кожей. – Как игрушку?

– Я не знаю, как тебе объяснить это чувство. Ты поймёшь, когда это произойдёт, – сказала ему, сильно в этом сомневаясь. – В любом случае, мне пора.

Я кое-как накинула на себя одежду, чтобы поскорее уйти – этот парень очень странно на меня влиял, и мне хотелось остаться с ним подольше. Я буквально боролась с этим желанием, но здравый смысл победил, а ноги понесли прочь, как от чумы.

– Постой! – крикнул, и я повернулась, не в силах отказать. – Как тебя зовут?

– Тея, – зачем-то призналась, а потом просто сбежала, однако его взгляд преследовал меня до тех пор, пока я не вышла к сопровождающей девушке, поджидающей снаружи.

Она была там не одна – рядом околачивались ещё несколько, и все они как будто ждали, какой я выйду. Выходит, это у них тут развлечение такое – наблюдать, поддастся ли новенькая чарам или нет? Какое коварство… Судя по их лицам, я должна была стать новой жертвой обаяния этого синеволосого, только признаваться в том, что это почти произошло, я не собиралась.

– Скажи, а давно у вас там… эта наглая рыбина? – назвать его иначе просто язык не поворачивался.

Девчонка только поморщилась.

– Уже какое-то время. Его прибило во время сильного шторма – твердил, что потерял память, но столько гонора и самовлюблённости было, что мы сильно сомневались, – она повела меня обратно, пока за нашей спиной продолжали шептаться. – Пришлось его приковать, но дрессировке он совсем не поддаётся.

Нет, ну что за нравы, а? Дрессировка, цепи…

– И что он делает?

– Девушки, которые ходят мыться, очень легко поддаются его очарованию, – подозрительный взгляд на меня.

– Извини, что не поддалась – у меня и без него есть, кем очароваться.

– Тогда понятно… – протянула она, но в голосе никакого понимания я не уловила – вряд ли они тут вообще хоть с кем-то могли построить здоровые отношения. – В общем, все те, кто поддаются, рассказывают потом, что он с ними играет. Издевается, заманивает, пытается убедить освободить его, а когда понимает, что не выйдет, уплывает в источник. И ничего-то гаду не делается! Лучше б сварился там.

Хм, видно, не мало сердец он здесь успел разбить. Вот, значит, что это было рядом с ним? Хотел и меня попытаться использовать? Но отчего тогда не вышло?

Я продолжала думать о нём до тех пор, пока не оказалась в домике с Авророй, но после целебной воды меня саму вскоре вырубило так, будто я не спала несколько дней, так что я последовала её примеру, уже ни о чём не в состоянии размышлять.

А потом меня сразу выкинуло в сон.

– Мышка, ты снова с нами.

«А лучше бы была с Нейяртом», – чуть не ляпнула вслух.

– Паршиво выглядите, – призналась, разглядывая их, что было непросто, ведь я стояла на коленях со связанными руками.

Нет, серьёзно, что это за фантазии?

Обычно Терион с Дарртэном всегда представали передо мной во всей красе – чистые, умытые, разодетые. Но если, как недавно сказала Мрак, эти сны и правды отражали реальность, то у мужей сейчас явно были какие-то проблемы, потому что сегодня они выглядели, словно разбойники, которых ещё и обокрали.

– Ты так и напрашиваешься наказание, – привычно прорычал огненный, приблизившись и загородив солнце.

Его мощная обнажённая грудь, покрытая не то грязью, не то песком, блестела от пота, и меня впечатлил этот вид, если не сказать, поразил в самое сердце.

– А тебе идёт новая одежда, – отметила совсем без задней мысли. – Неужели вы променяли власть на свободу?

– Мышка… – предупреждающе прошипел вампир с намотанным на голову тюрбаном – совсем бедолаге было плохо от жары.

То ли сегодня у меня было такое настроение, то ли мне просто надоело бояться и ненавидеть одновременно, но сегодня я выбрала какую-то иную модель поведения.

– Неужели так соскучились по мне, что и правда сами отправились на поиски? – совсем не выказывая страха, полюбопытствовала я. – Какой подвиг.

Дарртэн обхватил мой подбородок сильными пальцами, на этот раз не причиняя боли. Его властное прикосновение вновь что-то пробудило во мне, воспламеняя кровь и играя на нервах. Я сама потянулась к его проклятой руке, потираясь о пахнущую солнцем кожу, пока он едва удерживал себя от того, чтобы не перейти к более решительным действиям. Дурацкая связь…

– Просто скажи, где ты, бессердечная, – едва не умолял он – ну, так я услышала. – Хочешь, поклянёмся здесь и сейчас, что не сделаем ничего против твоей воли?

Даже я знала, что клятва данная во сне, пусть и магом не имеет силы, но пусть считают меня наивной дурочкой, если их жизнь ничему не научила.

– Зачем? Вы прекрасно провели время со своей наложницей, – в противовес моим словам, тело отказывалось подчиняться, и вот я уже обхватила губами его пальцы, вызывая тихий рык. – Надеюсь, Индира была хороша? Понравилась?

До сих пор в груди ныло от этого зрелища, и я сама себе не могла объяснить, реальная то была ревность и дело в том, что мы были женаты.

– Мышка, ты понятия не имеешь, о чём говоришь! – разозлился Терион, уже реально рыча – его зверь явно хотел показать себя во всей красе, а я была совсем не против его увидеть.

– А что такое? Не удовлетворила, значит? Бедненькие.

Не знаю, отчего, но видеть их перекошенные лица было каким-то особым удовольствием.

– Она и не смогла бы, – процедил Дарртэн, вдруг оказываясь передо мной на коленях. – Потому что у нас есть для этого жена.

Огненный поцелуй взорвал фейерверки в груди, и сперва я растерялась от этого напора. Такая жадность, такое отчаяние было в этом прикосновении губ, что я не сразу опомнилась, а когда с меня снова начали срывать одежду, приготовилась вновь остаться беспомощной.

Но в этот раз что-то изменилось.

Из ниоткуда на огненного выпрыгнул огромный тигр, сметая эту реальность, как лист бумаги, а спустя миг я уже находилась в другом сне, навеянном другим мужчиной.

– Мрак… – залюбовалась им в зверином виде. – Ты в порядке?

Его белоснежный мех был перепачкан кровью – к счастью, она ему не принадлежала, – но мне всё равно стало не по себе от его вида.

«Я хочу, чтобы вы были крайне осторожны, – прозвенело в голове голосом Нейярта. – Брат Териона каким-то образом узнал о твоём существовании и теперь идёт за вами по пятам».

Я не отвечала, просто разглядывая его, а потом поняла, что он ждёт. Погладив по лобастой мягкой голове, я кивнула, пытаясь не расчувствоваться.

– Мы справимся. Ты только выживи, ладно?

«Не волнуйся обо мне, Лучик. Главное себя берегите и не теряйтесь – я надеюсь, что догоню вас через пару дней».

Мне хотелось побыть с ним ещё, спросить хоть что-нибудь, просто чтобы не разлучаться, только картинка вновь начала смещаться, и, не успев даже моргнуть, я проснулась. Точнее, меня разбудили.

– Тей, – тормошила меня такая же сонная Рори. – Тей, там что-то происходит, и мне кажется, звучат наши имена!

Предчувствие беды сразу включилось, подстёгивая не то бежать, не то сражаться, но внешне я была спокойна. Оделась, приказав Авроре не мельтешить, и не переживать, а затем мы вышли на улицу.

Добравшись до главной «площади», которая находилась в паре метров, мы сразу увидели столпотворение. Девушки собрались вокруг кого-то, явно собираясь если не убить его, то наверняка хорошенько отдубасить, чтобы преподать урок.

– Она привела с собой мужчину! – слышалось в толпе. – Разве мы можем такое спустить?

– Неслыханно… В клетку его! В клетку!

– Пусть отрабатывает, как остальные!

С трудом, но я протиснулась сквозь живую изгородь из женщин, тут же натолкнувшись взглядом на Рана, которого просто загнали, словно скотину. Но сейчас он был в своём человеческом облике, что выглядело ещё хуже, и не понимал, как это вообще произошло, равно как и я не могла сообразить, что к чему.

– Что… здесь происходит? – беззвучно произнесла я.

Тарика угрожающе встала передо мной, сверкая глазами и клыками, готовая в любой момент обратиться.

– Тея, не хочешь объясниться? И скажи спасибо, что я даю тебе такую возможность.

И мне бы испугаться, вот только вместо страха внутри зародился гнев. А когда Рыжика попытались схватить две сильные девицы, стоящие четырёх мужиков, разозлилась окончательно.

Глава 26

Глава 26

Ран

Я очнулся от того, что кто-то посторонний был рядом.

Все чувства мгновенно обострились, но я совсем никого не видел, кроме кошки, ловко запрыгнувшей на балку над моей головой.

«Ты в опасности. Надо уходить, как можно быстрее», — предупреждал женский голос, и я испугался не на шутку.

Об этих тварях столько легенд ходило, что одна была страшнее другой. У нас они не водились, но спускавшиеся вниз воины поговаривали разное – и что кошки едят людей, и что если встретишь их, тебя постигнет вечное невезение, и что ты никогда не найдёшь свою судьбу.

Суеверным я не был, но этот визит оказался таким неожиданным, что в голове всё смешалось. С перепугу я принял свой человеческий облик, вылетая наружу, где дежурили две девушки, и стоило им только увидеть меня, я вдруг вспомнил, что обещал Тее. Правда было слишком поздно…

– В клетку его! – только и слышалось со всех сторон, когда меня схватили, а я и сделать ничего не успел.

Рана ещё болела, но всё о чём я мог думать, так это о том, как подвёл девушку, которая на меня рассчитывала, и которая сейчас точно бросит меня тут, потому что я никчёмный, не приспособленный к жизни, да и просто неудачник.

– Он мой, – вдруг произнесла она таким тоном, что у меня по спине побежали мурашки.

Я вскинул голову, понимая, что никогда не видел Тею такой. Она готова была кинуться на эту оборотницу, и всё из-за меня? Ради меня никто и никогда не делал ничего подобного, но я видел, что вот-вот случится что-то жуткое, и в этом будет только моя вина.

– Это не аргумент, – возразила волчица, готовая броситься в атаку. – Все мужчины, попадающие сюда, становятся рабами… Если только он не твой муж. Это ведь не так?

Я только и мог, что переводить свой взгляд, не в силах поверить, что меня и правда хотят сделать чьей-то вещью. Разве у живого существа не должен быть выбор? Даже в нашем государстве женщин не садят в клетки!

– Я не хочу причинять никому вред, – выдохнула Тея, явно с трудом сдерживаясь, но я почувствовал такой прилив её магии, что моя собственная сила неожиданно откликнулась, мечтая вырваться наружу. – Нам нужно уйти. Вы не справитесь с тем, кто идёт по моим следам.

Девицы заволновались, видя, что она не шутит, только и добычу они явно упускать не хотели. Серьёзно, я никогда не ощущал себя куском мяса, а вот сейчас почувствовал, искренне соболезнуя девушкам, которых братья с отцом то и дело притаскивали из своих походов.

– И что же ты предлагаешь?

– Просто не стой на пути.

Оборотница сделала вид, что задумалась, но я чуял, что так просто уйти нам не дадут. Аврора тоже это поняла, сразу вся напрягшись, а я вот задумался: что если их общая магия сойдёт с ума? Мрак говорил, что этого лучше не допускать…

– Я не настолько великодушная. У тебя есть два варианта – либо ты принимаешь бой с той, кто захочет забрать твоего зверя себе, – я сразу заметил несколько жадных взглядов и предвкушающих улыбок, передёрнувшись от омерзения. – Либо оставляешь его здесь и уходишь со своей подружкой на все четыре стороны. Выбирай.

Они явно не ощущали, что витало в воздухе, а должны были. В глазах Теи сверкнули стихии, а потом содрогнулась земля, и те, кто не устоял, попадали с криками, не сразу осознав, в чём причина.

Ветер хлестал по щекам каплями дождя, море волновалось, поднимая огромные волны, и в этот момент я просто влетел в объятия Теи, не в силах сопротивляться её магии. В груди всё затрепетало, спина зачесалась, едва сдерживая крылья, а в моей груди разгорелся настоящий пожар – мне захотелось стоять вот так вечно, ощущая её прикосновения. Ощущая свою нужность.

– Может, мы и не женаты, но это моё дело – сделаю я его своим мужем или нет. И уйдём мы отсюда вместе.

Волчица была зла, но её так пригнуло к земле, что вряд ли она сумела бы сейчас хоть что-то предпринять.

– Убирайтесь! И больше никогда не попадайтесь на моём пути!

– Тогда с вашего позволения мы заберём свои вещи, – мило улыбнулась Тея, и от этой улыбки стало горячо.

Мы не стали ждать, пока эта суровая тётка передумает и, переглянувшись, пошли за своим скарбом, который не хотелось бросать. Быстро забрав всё, мы потянулись ближе к выходу под недружелюбными взглядами, и только когда спокойно дошли до пещеры, нас кто-то нагнал.

– Стойте, я с вами!

Это ещё что за хрен с горы? Волосы не то голубые, не то зелёные, морда наглая – так и просит кулака… Кто это вообще?

Неужели мне придётся ещё и с ним делить Тею?

* * *

Я была в таком напряжении, что любая мелочь – и всё взлетит на воздух, но наглый русал, увязавшийся за нами, только подкинул дров в костёр, а я итак из последних сил держалась.

– Как ты выбрался?

– Твоя сила помогла. Вот я был скован, а теперь свободен! – он подпрыгивал и крутился, как волчок, то и дело разглядывая свои ноги – эта рыбёшка сбежала, в чём мать родила, прикрываясь только волосами, но эмоции настолько захватили меня, что его вид был последним, о чём я переживала.

Злость, ярость, чувство вселенской несправедливости и страх за Рыжика – всё смешалось в крови в один ядерный коктейль, и единственное, что я могла сделать, чтобы хоть немного унять пожар, это теснее прижать к себе Рана.

Я впилась в него губами, фактически принуждая к поцелую. Так сильно хотелось заглушить это, что плевать было на зрителей, и, наверное, окажись я совсем невменяемой, на поцелуе бы всё не остановилось. Это была очень тонкая грань.

– Извини, – тихо произнесла, вовремя спохватившись, однако ураган в душе начал чуть стихать.

– Если надо – я всегда в твоём распоряжении, нежная, – совершенно пьяными глазами он смотрел на меня.

Я хмыкнула. Сейчас меня вообще сложно было назвать нежной, но в устах Рана это не звучало издевательски, а скорее, успокаивающе. Напоминало, что я всё же девушка, а не машина для убийства, и за это я была благодарна крылатому.

– Как твоё крыло?

Сейчас он их спрятал, и меня очень беспокоило, что повреждения могут оставить серьёзные последствия.

– Думаю, день придётся повременить с полётом, – с сожалением признался он. – Но мне дали хорошие лекарства, не волнуйся, Тея – скоро снова подниму нас в небо. Ты не представляешь, как это для меня важно.

Так, ещё немного – и я начну таять.

– Эй, вы что, совсем совесть потеряли? – напомнил о себе синеволосый, нагло уставившись на нас. – Вы тут, между прочим, не одни!

Я оглядела его мрачным взглядом, совершенно не настроенная разбираться с каким-то мальчишкой, возомнившим себя не то принцем, не то пупом земли – мне бы с собой договориться. Он немного напрягся.

– Как твоё имя?

– Ниал, – ответил он, наплевав на свой внешний вид – он им гордился, потому и не пытался прикрыть нижнюю половину тела, куда я старалась не смотреть хотя бы из вежливости. Только взгляд постоянно соскальзывал.

– Послушай, Ниал, у нас нет времени с тобой нянчится, это понятно? Море – вон там, – указала ему за спину. – У нас слишком много врагов, чтобы ещё и за тобой присматривать.

– Я хочу с вами, – заявил он, едва ли не топая ногой. – Ты спасла меня из заточения, и теперь я у тебя в долгу!

Ну начинается утро в деревне… А я точно его спасла, а не обрекла себя на ещё большую головную боль? Да и куда мне столько мужчин, когда я подобного вообще не хотела?

Но тут же в голове, как пластинка, вновь и вновь проигрывался голос Мрака: «Верь своей интуиции…».

– Дай ему штаны, это невозможно, – попросила Рана, и тот кинул в русала свёртком.

Ниал какое-то время вертел неизвестный предмет одежды в руках, начав натягивать его сперва на руки, потом на голову, и лишь потом сообразил, что это надевается на ноги. Правда, и с этим возникли трудности – он стал надевать их задом наперёд. Пришлось объяснять самой, жутко нервничая от вида его немаленького приятеля, то и дело мелькающего перед глазами.

«Пять мужчин – это слишком, Тея, – повторяла про себя, борясь со знакомым щекочущим желанием. – Ты не вывезешь».

А вот Аврора даже не смущалась. Она глядела на нового знакомого с тем же научным интересом, что на цветок, созданный мной, и если бы сам русал обратил на это внимание, уже улепётывал бы обратно к Тарике под крылышко, прося прощения.

– Если что, – шепнула подруга, – можно использовать его, как наживку, а самим сбежать.

– Мне нравится ход твоих мыслей, – подмигнула ей, и как-то молчаливо мы приняли Ниала в нашу компанию.

А вот когда мы зашли в вагон, уже готовые убираться подальше, прямо за нами в уже почти закрытые двери юркнула тощая серебристо-серая кошка. Я не успела присесть, как она уже запрыгнула мне на колени, уставившись своими жёлтыми глазищами.

«Чего смотришь? Я такая же, как вы с этой девочкой, только пока не могу стать человеком. Надо уходить быстрее – за вами следует опасность», — скользнуло в мои мысли .

Я уже была настолько готова ко всему, что по инерции просто погладила нахалку, приняв к сведению её слова.

– Тей, ты уверена? – с сомнением глядя на хвостатую, спросил Ран, явно слыша то же, что и я.

– Давайте просто выберемся отсюда, а там будем решать, – вздохнула я, готовя себя к новому сражению.

А оно было не за горами.

Глава 27

Глава 27

– … А ещё они обещали отрезать мне хвост и язык за то, что назвал эту девицу снулой рыбой… А ещё… А потом… И, короче говоря… Вы вообще слушаете?

Это продолжалось уже какое-то время. Ниал болтал, как не в себя, пока каждый из нас просто мечтал его придушить, но насилие было не нашим методом. К сожалению.

– Он что, вообще не устаёт? – нервничала Аврора – она была спокойной первые минут десять, но и её этот тип довёл до ручки.

«Я из-за него есть хочу», – с тоской протянула кошка, имени которой я так и не узнала, но она так и путешествовала у меня на руках. – Рыбкой пахнет, морем, гребешками'.

А мне вообще мем про рыбов вспомнился, но я молчу…

– Я могу его заткнуть, но тогда придётся на себе тащить, – внёс предложение Ран, а я только рукой махнула, чтобы глупостей не придумывал.

Меня съедала тревога за Мрака и какое-то неясное предчувствие опасности. Оно гнало вперёд, подстёгивало прятаться, а я даже толком не знала, куда веду всех, по-прежнему полагаясь только на свою интуицию.

– Тея, а куда мы идём? – принялся за меня беспечный русал. – Это далеко? Нас там ждут?

Наверное, оставайся я прежней Таей, точно купилась бы на всю эту наивность, но в его взгляде иногда я ловила что-то тёмное. Он вовсе не был таким простаком, каким хотел показаться, и мысленно я предостерегала всех, до кого могла дотянуться.

«Я вырублю его, если начнёт доставлять неприятности», — пришло от Рыжика.

«Рассчитываю на тебя».

– Не знаю, – вздохнула, скрывая раздражение. – Я просто иду, как чувствую.

– А что ты хочешь там найти? – он подстроился под мой шаг, возникая рядом, будто чёрт из табакерки, и заглядывая мне в глаза. – Сокровища? Я вот знаю, где спрятаны сундуки с давным-давно затонувших кораблей… Там столько золота и всяких блестяшек, что глаза разбегаются!

– Да-да, молодец.

Если учесть, что нас выгнали в самую ночь, то усталость снова накатывала волнами. В глаза будто песка насыпали, а темнота нашёптывала, чтобы не спешили, не бежали, и в какой-то момент я действительно услышала чей-то успокаивающий голос.

«Просто приляг и закрой глаза…»

Споткнувшись, я чуть не пропахала носом землю, но меня поймали сразу четыре руки, а кошка с шипением спрыгнула на землю.

– Нужно остановиться на ночлег, – решил Ран, выпуская крылья, чтобы их размять. – Вы не можете спать на ходу.

– Где? Местность открытая, – возразила Рори и сладко зевнула, пока я пару раз ударила себя по щекам, чтобы не расслабляться. – Мы тут как на ладони для любых гостей.

Я огляделась, признавая правоту Авроры. Мы стояли в каком-то поле, продуваемом всеми ветрами, а с другой стороны виднелись горы, которые мы всё-таки миновали, но без Нейярта мои ориентиры отказывались давать подсказку, куда нас завела судьба.

Перед внутренним взором возникла карта из игры, и какие-то детали начали смутно, но всё же вырисовываться, правда, я не до конца была уверена.

– Кажется, мы сейчас в Звёздной долине, – я даже взгляд в небо подняла, но из-за туч едва ли можно было разглядеть хоть одну яркую точку.

– Тогда эту ночь мы с рыбёшкой не поспим, – он даже приобнял синеволосого, и тот мгновенно показал характер.

– Ты кого рыбёшкой назвал, конь? – удар под коленкой тут же сделал его милым. – Не поспим – и ладно. Я вообще могу несколько суток без сна!

– Вот и замечательно, – довольно улыбнулась Рори, падая прямо там, где стояла, а я благодарно взглянула на Рыжика, который подмигнул.

Кое-как мы растянулись прямо на земле, не особо заботясь об удобстве, пока парни развели костёр. Хотелось просто закрыть глаза и отдохнуть без новых потрясений и желательно внезапных знакомств.

– Тея, ты можешь использовать меня в качестве подушки, – предложил русал.

– Спасибо, Ниал, но я итак усну. Лучше следите за безопасностью.

Серьёзно, не хочу проснуться, обмотанная его волосами – итак трудно перестать на него смотреть…

Аврора вырубилась почти сразу, едва приняв более-менее удобное положение, а я ещё какое-то время боролась со сном, когда кошка снова вернулась, улёгшись мне прямо на грудь и включив свой моторчик.

– Ты хоть имя своё помнишь?

«Лия, – отозвалась она. – Только вот почему оказалась в этом теле – ума не приложу. Ты отдыхай, а я если что разбужу. У меня есть это странное чувство, когда опасность приближается. Не пропущу».

И меня убаюкало мурчание, будто я была дома, в своей постели.

Когда засыпала, мне было уже всё равно, окажусь ли я вновь в компании своих мужей, но в этот раз я попала куда-то в другое место. Больше всего оно напоминало огромный зал, похожий на бассейн или древние купальни.

Белый, пар обволакивал тяжёлый, горячий воздух, наполненный цветочными ароматами, а ещё скрывал то, что мне не сразу удалось рассмотреть по мере приближения. Но стоило шагнуть дальше, и я увидела самую прекрасную на свете женщину в окружении таких же мужчин.

Её фигура была воплощением мечты в любых мирах, и застыла я в шоке не от количества её любовников, сейчас старательно пытающихся её порадовать, а от по-настоящему неземной красоты незнакомки с длинными золотистыми волосами.

– Я рада, что ты оценила, – явно прочитала мои мысли она, поднявшись из воды, и как по волшебству на её теле появилась полупрозрачная ткань, едва ли скрывающая волнующие изгибы.

– Здравствуйте, – кивнула я, замечая на её пышной груди похожий на мой, медальон в виде полумесяца, только он был гораздо крупнее.

Меня всегда учили быть вежливой, а от этой дамы исходила такая сила и власть, что не поприветствовать её было бы вопиющим неуважением. Впрочем, ей моя вежливость явно пришлась по душе.

– Ты наверняка недоумеваешь, почему ты здесь.

– Слабо сказано, – невесело усмехнулась я. – Но Вы наверняка не просто так меня сюда затянули.

Она плавно шагнула ко мне, и каждый её шаг сопровождали восхищённые взгляды мужчин, оставшихся в бассейне – клянусь, в их глазах сейчас виднелись мультяшные сердечки.

– Это не моя вина, – вновь поняла мои размышления она, кивая в сторону своего гарема. – Я – богиня, а все они – мои мужья, так что обожать меня их прямая обязанность.

– Любовь наша, ты долго? – крикнул кто-то.

– Шерри, возвращайся…

Вот тут я уже зависла. Их было двадцать или тридцать, если не больше, и мои проблемы как-то внезапно начали казаться уж слишком незначительными.

– У меня важная беседа, мальчики, – ответила она ему, а меня спросила: – Тебя ведь мучают сомнения, верно? Почему всё так? Почему сердце бьётся для одного, но ты уже не можешь отказаться от остальных?

Богиня озвучила именно то, что было у меня на уме, и я вздрогнула от того, как это прозвучало со стороны. Я ведь действительно люблю Мрака, и эта любовь пронеслась сквозь время и пространство, вернув меня обратно к нему, но как мне быть с остальными?

– Я запуталась.

Загадочная Шерри понимающе качнула головой, и в жёлтых, немного звериных глазах я увидела сочувствие, но ещё там была жёсткость.

– Видишь ли, Тея, я могла бы сказать, что ты можешь не принимать остальных, но без них ваша миссия не увенчается успехом. Мужчины… Они везде одинаковые – что в ваших людских мирах, что на небесах, – усмехнулась. – И когда-то некоторые здесь тоже возомнили, будто женщины созданы лишь для удовлетворения их потребностей и продолжения рода.

Эти слова заставили ненадолго задуматься.

– Значит, это Вы устроили исчезновение женщин?

– А кто тебе сказал, что они исчезли? – хитро улыбнулась она. – Возможно, их просто перестали замечать и воспринимать всерьёз?

Догадка, сперва только плавающая на поверхности мыслей, вдруг обрела такую чёткость, что я чуть не ударила себя, удивляясь, как это раньше не пришло мне в голову.

– Да ладно…

– Умница, – богиня приобняла меня, подводя к огромному зеркалу. – Я покажу тебе кое-что и задам вопрос, а ты ответь честно, ладно?

– Попробую.

Отражение зарябило, пошло волнами, а потом я увидела Териона и Дарртэна. Они сражались с какими-то дикими тварями, и сражение это выглядело жутким – оба отчего-то не могли использовать магию, а существа, напоминающие огромных скорпионов, не уступали в силе.

– Знаешь, огонёк, – просипел окровавленный вампир, отсекая ржавым мечом голову очередного чудовища, – я вдруг понял, что очень скучаю по мышке.

Огненному было совсем не до светских бесед – его окружило несколько страшилищ, но Дарртэн и сам выглядел так, словно им обычно пугали детишек.

– Серьёзно?

– Да. Вот выберемся из этой тролльей задницы, найдём её и тогда… – очередной монстр едва не пробил ему грудь, полоснув острым жалом по коже, а моё сердце на секунду сжалось. – Тьма, а может, тебе одному придётся её искать.

Из его рта хлынула кровь, но прежде чем рухнуть на колени, он убил ещё одного точным ударом прямо в сердце.

– Терион! – Дарртэн в рекордные сроки расправился со своими проблемами, кинувшись к вампиру.

Я тоже перепугалась от этого зрелища, но тут богиня вырывала нас из видения, а потом развернула меня к себе за плечи, и от её прикосновения стало почти больно.

– А теперь я спрошу, – взглянула на меня пронзительно. – Готова ли ты пожертвовать ими? Что если, когда они выполнят свой долг, я просто убью их? Мне это совсем ничего не будет стоить.

Она говорила ужасающие вещи со спокойным лицом, пока я воображала эти картинки, и от одних только образов в душе всё переворачивалось, протестуя против такого сценария. Разве так уж сильно я на них обижена?

– Я…

– Всё хорошо, Тея. Я тебя услышала, – мягко улыбнулась женщина. – В таком случае, когда увидишься со своими мужьями, не мучай их слишком долго, ладно? Помни, что только тебе решать, какими будут ваши отношения. И если эти двое не начнут их ценить, ты всегда сможешь научить их… А остальные мужья тебе помогут.

Мужья? Что?

Не дав мне ничего спросить, она коснулась моего медальона, яркая вспышка ослепила, и меня выбросило куда-то в темноту.

Очнулась я резко, услышав необычную мелодию.

Сначала даже не поняла, от чего проснулась, но вскоре стало ясно, что Ниал пел. Вернее, рот он не открывал, а звуки доносились от него, однако меня это всё равно испугало, а едва я огляделась, поняла, почему. Никто даже не шелохнулся. Все спали мёртвым сном, и даже Лия, пообещавшая предупредить, свернулась клубочком рядом, не зная, что происходит в реальности.

– Ниал? Зачем ты усыпил всех? – спросила я русала, с ужасом, понимая, что не могу пошевелиться, а что ещё хуже, не могу больше сопротивляться его магии, словно накрывшей сладкой ватой и придавившей к земле.

– Они должны отдохнуть, – ответил он совсем иным тоном – не таким, каким всё это время общался.

А когда русал повернулся ко мне, в его глазах сияла морская стихия, наполняя меня сильнейшим желанием ей покориться.