Текст книги "Морозко или тот ещё подарочек (СИ)"
Автор книги: Алена Нова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)
Пролог
Посиди с нами, говорили они.
Давай деда помянем, говорили они.
Сволочи лицемерные!
За что? Вот, спрашивается, за что они так со мной? Что плохого я им всем сделала, чтобы стоять сейчас привязанной к дереву, напичканная каким-то отупляющим сознание зельем, увешанная бусами, как новогодняя ель, и ждать своей смерти? А она уже кралась за мной, стелясь позёмкой, и я могла чувствовать её морозное дыхание на своих немеющих щеках.
Кажется, уже совсем скоро…
Где-то вдали завыл волк, и его пробирающая до глубины души песня дрожью отозвалась в моём позвоночнике. Умирать вот так, отданной на откуп мифическому чудовищу, медленно превращаясь в ледяную статую, было страшно, но разве я могла что-то изменить? В теле гуляла слабость пополам с хмелем, и из-за этой смеси в голове рождались настолько бредовые образы, что хотелось хохотать, как безумная.
─ Д-дар д-для чудовища? Разве б-бывают чудовища х-хуже людей? ─ зуб на зуб уже не попадал, но несколько смешков всё же вырвалось изо рта вместе с паром, а на глаза набежали предательские слёзы. Если они сейчас застынут на щеках, мне станет ещё холоднее или я уже достигла своего предела?
Впрочем, какая разница будущей покойнице?
Я улыбнулась в последний раз, и кожа на губе окончательно треснула, но этого я уже не почувствовала. А вот слух уловил звон колокольчиков совсем рядом, и он начал приближаться всё быстрее вместе с едва различимым топотом копыт, ввергая меня в необъяснимый транс – даже голоса птиц вдруг стихли, словно кто-то щёлкнул пальцем.
Запряжённые оленями сани остановились на самой границе, где заканчивалась территория людей, и начинался самый страшный лес. Медленно, будто бы издеваясь надо мной, на землю спрыгнула массивная фигура в алой шубе и так же медленно направилась в мою сторону, опираясь на большой посох.
Блин, серьёзно?! Это всё происходит на самом деле?
Пока я пыталась разглядеть того, кто прятался под образом Деда Мороза – садиста, похищающего девушек, он приблизился ко мне и начал рассматривать, будто решал, сгожусь я ему или нет. А потом и вовсе полюбопытствовал:
─ Тепло ли тебе, девица? Тепло ли тебе, красная?
Не будь я привязана, этот посох уже оказался бы там, где этот седовласый монстр меньше всего ожидал его найти, но силы хватило только огрызнуться.
─ З-завались, д-д-дедушка!
─ Ай-ай-ай, ─ обходя меня по круг и стуча своей палкой, приговаривал он, а у меня уже в глазах двоилось от холода. ─ Ты явно была плохой девочкой в этом году, Настенька… А знаешь, что получают на Новый год плохие девочки?
─ Хороших м-мальчиков? ─ дерзила я, как в последний раз.
─ Ремня по мягкому месту, ─ сообщил дед совсем иным, совсем не старческим голосом, в одну секунду оказываясь рядом и нагло ущипнув меня пониже спины. ─ А у тебя оно ой какое мягкое…
─ Убери руки, извращенец!
─ Ни за что, ─ продолжал своё грязное дело тот, щупая и вообще наслаждаясь происходящим. ─ Всё это теперь принадлежит мне. Как и ты, девочка…
Погодите-ка, почему этот тембр мне так знаком?
Стоило ему только встать ко мне вплотную, только сверкнуть глазами, в которых бушевала стужа, я запоздало поняла, кто передо мной. Поняла и оказалась совершенно к этому не готова.
─ Ты?!
─ А я предупреждал, чтобы ушла со мной добровольно, Снегурка, ─ о мою щёку потёрлись бородатой щекой, и весь образ старика слетел с мужчины, демонстрируя мне того, кого я отчаянно пыталась забыть вот уже несколько дней и больше никогда не вспоминать. Потому что он разрушил меня, сломал, слепив что-то совсем другое, и как снова вернуть мне себя я совершенно не понимала…
─ Будь ты проклят! ─ выплюнула из последних сил, но на мою злость у него имелось другое оружие.
─ Уже, моя снежная, ─ было мне равнодушным ответом. ─ Уже.
Ледяное дыхание не должно согревать, но когда его губы едва коснулись моих, вдыхая в меня спасительное тепло, я больше не чувствовала, что замерзаю, и сопротивляться этому поглощающему чувству было бессмысленно.
Выбора уже нет – меня принесли в жертву самой зиме, чтобы она пощадила людей, и она заберёт то, что причитается.
1
Настя
Дом, как в моих воспоминаниях, стоял на самом краю деревни. Печальный, брошенный всеми, одинокий. Прямо, какой я себя ощущала всю последнюю неделю.
Я всегда приезжала в это место на краю земли, которое я всей душой нежно любила и столь же люто ненавидела, когда нужно было собрать себя по кусочкам. Здесь меня неизменно встречали лютые морозы зимой и жаркое, но короткое лето, а ещё вечно ворчливый дед, недовольный тем, какой выбор я делаю в жизни раз за разом.
Жаль, сейчас уже никто не встречает.
─ Ну, значится, ключи отдал, ─ напомнил о себе сосед Василий Игнатьевич, исполнивший последнюю волю дедушки и давнего приятеля. ─ И это самое… соболезную. Ты, ежели что, девонька, заходи – всегда помогу, чем смогу. Я обещал этому старому хрычу за тобой приглядывать.
Он всегда казался мне странноватым, равно как и все жители маленькой сибирской деревни в глуши. Но, возможно, это потому, что я никогда не считала себя такой, как они?
─ Да, спасибо Вам большое. И спасибо, что организовали похороны.
─ Да чего уж там – друг всё-таки, хоть и та ещё зараза… Ну, бывай, Настька.
Мужик ещё постоял какое-то время, подёргал себя за седые усы, словно хотел что-то сказать, однако передумал, и, надев шапку, зашагал обратно. Я же, вздохнув, отправилась к небольшому двухэтажному «особнячку» как звал его дед, собственноручно построивший этот дом, когда женился на давно почившей бабуле, и с трепетом взялась за промёрзшую ручку.
─ Вот и я.
В выстуженных сенях меня встретила только гулкая тишина, какая бывает в давно пустующих жилищах, но я ещё чувствовала здесь незримое присутствие всегда брюзжащего, хмурого, как осеннее небо старика. Каждый раз едва я приезжала сюда на каникулы, первым делом меня встречал именно дедушка, даже после того, как мы расставались, сильно повздорив, и я возвращалась домой с тяжёлым сердцем. Всё бы отдала, чтобы он сейчас отчитал меня, назвав дурой, а потом бы обнял…
Стоило шагнуть дальше, и знакомый запах древесины ударил в нос, а я с удивлением обнаружила на щеке слезу. Надо же… Всегда полагала, что я кремень, но видно тот стержень, который во мне видели окружающие оказался не таким крепким. Для всех я всегда была непробиваемой, где-то даже холодной стервой, какую нельзя было просто так взять и вывести из себя. Но мало кто знал, что на самом деле я просто притворялась.
«Ледышка без эмоций!» ─ некстати всплыли обидные слова в голове, и я опять вернулась к событиям, заставивших сюда сбежать, теряя тапки.
Нет, хватит с меня…
Новый год маячил уже не за горами, а в доме даже ёлки не имелось, и я собиралась это сегодня же исправить. Отвлечься от проблем и лишних дум у меня всегда получалось только за ударным трудом, так что сделав глубокий вдох, а за ним и выдох, я решила навести порядок в самой большой комнате, готовя её к своему любимому празднику, сперва затопив печь.
Я была благодарна деду за те знания по выживанию в сельской местности, что он буквально вбил мне в голову, иначе, боюсь, мой унылый трупец потом пришлось бы долго отогревать, когда его бы обнаружили случайные путники. Если бы старик не научил меня всему, что знал сам, я бы, наверное, уже околела в холодном доме, а так как просить о помощи я попросту не умела – это, видимо, у нас семейное – ледышка из меня вышла бы и вправду знатная…
Растопка, к счастью, была уже заботливо приготовлена, как и связка дров, лежащих в корзине, будто дедушка знал, что скоро уйдёт. Эта мысль заставила некрасиво шмыгнуть носом и едва не залить соплями пол, но я всё равно упрямо разожгла огонь лучиной, больше не позволив себе реветь, а пока он всё задорнее занимался, облизывая поленья, в моей голове уже зрел план дальнейших действий.
Убедившись, что ничего не потухнет и, на всякий случай проверив тягу, я принялась готовить тесто для имбирных печенек по рецепту бабушки, и едва вдохнула запах жжёного сахара, сразу почувствовала себя беззаботным ребёнком, каким когда-то была, отчего грусть-печаль немного отступила. Когда же всё было готово, а тесто отправилось на подоконник до завтра, я пошла инспектировать комнаты, но очень быстро поняла, что в уборке дом совсем не нуждается.
Похоже, дед и правда знал, что скоро покинет этот мир. Подготовился. Убрал все мешающие вещи с глаз долой, не оставив мне ничего, включая его инструменты, обычно разбросанные повсюду. Почему я сразу не обратила внимания на эту стерильность? Даже место для ёлки у окна освободил, избавив меня от малейшей возможности развести сырость над его барахлом, валяющимся в каждом углу… Не удивлюсь, если где-то запрятано письмо с насмешками в духе «а ты думала, я тебя не переиграю, внученька?»
─ Так, значит, да? ─ обратилась к потолку, а потом мною овладела небывалая злость. ─ Решил уйти победителем?
Я метнулась в коридор, закуталась в тёплое, взяла топор и санки, а затем решительно отправилась в лес – рубить и кромсать.
У нас с дедом было особое место, где он учил меня стрелять по банкам и любопытным туристам, жаждущим выкупить здесь земли или поохотиться на живность, так что спустя полчаса пробежки в валенках по колено в сугробах и звучного мата, я-таки прибыла в нужную локацию.
Здесь даже воздух казался особенным – пропитанным каким-то по-настоящему зимним предновогодним духом, а снег, лежащий повсюду, переливался словно крошечные алмазы в уже вечернем сумраке, соперничая яркостью с только зажёгшимися звёздами. Я залюбовалась пейзажем, и даже холод уже не казался таким кусачим в тот миг, а потом и гнев потихоньку начал отступать. Всё же ничто так не способствует успокоению, как пешая прогулка по морозцу…
Разглядывая заснеженные ели и сосны, я почти постигла дзен, примеряясь к дереву, которые сам дедуля высаживал тут ещё со своим собственным дедом – потому и рубил их только в этом конкретном месте. Вообще, здесь у каждого имелся такой островок, где селяне и их предки собственноручно потихоньку облагораживали территорию из года в год, так что эта часть леса, окружающая деревню, казалась гораздо гуще, чем самая тёмная чаща. И этот вид всегда меня немного пугал – будто люди отгораживались от чего-то, пытаясь защититься.
Ну вот зачем, спрашивается, я продолжаю выдумывать то, чего быть не может? Из-за своего не в меру живого воображения мне теперь, как в детстве опять мерещится всякое вроде чужого взгляда, следующего по пятам, а я сюда не пугать себя пришла!
Отогнав идиотские страхи, приметила впереди средних размеров ёлочку, которая будто просила увести её отсюда, и я уже двинулась ей навстречу, когда прямо из занавеса пушистых ветвей вдруг показалась огромная звериная башка, одарив взглядом больших голодных и почему-то очень знакомых глаз.
─ Обжорка? ─ позвала неуверенно, и олень, поняв, что его признали, тут же показался весь, подходя к едва не намочившей штанишки мне. ─ Я думала, ты больше не появляешься.
Несколько лет назад меня угораздило спасти это рогатое чучело из капкана, вернее, я его просто нашла, заблудившись, когда в очередной раз повздорила с дедом, а тот, отправившийся на поиски блудной внученьки, сумел вытащить зверя. Я думала, старик меня привычно отчитает, но тот раз был, наверное, единственным, когда он использовал слова похвалы… Впрочем, у него всегда отношение к животным было гораздо лучше, чем к людям, и это, похоже, стало нашей общей чертой. Он даже волка в тайне от деревенских выхаживал однажды.
Обжорка тем временем потряс рогатой головой, опровергая моё предположение, а значит, втайне от меня наведывался к дедушке за свежей морковкой и другими вкусняшками, которых не было в лесу, особенно зимой.
─ Тогда придётся тебе со мной прогуляться, если хочешь деликатесов, ─ сообщила ему, и как мне всегда казалось, он понял, сверкая блеском голодных глаз.
Только олень почему-то не выглядел радостным – он как-то странно покосился в ту сторону, откуда пришёл, а потом опять качнул головой, и мне почудилось, что он как пёс хочет, чтобы я за ним пошла.
─ И что там?
Ответом послужил звериный тыл с милым хвостиком, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за порыкивающим что-то лесным созданием, крепче сжав в руке топор. И чего так сердце застучало, спрашивается? Может, всего лишь кто-то из его рогатых приятелей попал в очередной капкан, а теперь ему требуется помощь? Не поведёт же он меня к затаившимся в кустах волкам? Потому что это будет максимально странно – олень, вступивший в долю с хищниками, которые его крышуют ради прокорма, хотя… Я ничему не удивлюсь в такие морозы…
Но открывшаяся мне картина превзошла все ожидания.
Как только я шагнула на знакомую поляну, первым, что бросилось в глаза, оказался труп! Большое тело лежало, уже хорошо припорошённое недавним снегом, и я не знала, можно ли ему было ещё помочь и нужно ли, однако странным казалось вовсе не это. Просто мужчина – а по очертаниям это был именно он – лежал точно на том же самом месте, где когда-то я обнаружила Обжорку. Совпадение?
─ Дед, если это твои проделки, я тебя с того света достану!
Ответом мне послужило хриплое карканье, и старый ворон сорвался с соседней ветки, заставив вздрогнуть, а меня подтолкнули мордой чуть пониже спины.
─ Твой знакомый?
Олень изобразил кивок, а я склонилась над незнакомцем, пытаясь понять, что вообще с ним делать. Из-за облака как раз показалась яркая луна, и её свет помог разглядеть товарища получше, убеждая в том, что сложен он действительно неплохо, а ещё что одет мужчина совсем не по погоде, и кожаная куртка на босу грудь никак не способствовала согреву. Если учесть покрытую инеем густую бороду и ресницы, губы немного синеватого оттенка, как, впрочем, и вся остальная кожа, то о спасении тут уже никакой речи не шло.
─ Эм… И что я могу сделать? Я даже не врач, а единственный доктор на километры – сильно пьющий ветеринар. Оно нам надо?
Но Обжорка настойчиво толкался носом в моё плечо, вынуждая не бросать замёрзшего типа, и я почему-то не смогла остаться равнодушной. Наклонилась ниже, пытаясь нащупать пульс на мощной шее, едва не вскрикнула от того, каким ледяным было его тело, однако слабые удары всё же отдавались в мои пальцы. Выдохнув с облегчением, я начала тормошить мужчину, совершенно не ожидая подвоха.
─ Эй, Вы меня слышите? Подъём, уважаемый – не спите!
Всё произошло слишком быстро.
Как только я коснулась его плеч, меня вдруг обхватили, буквально уронив на себя, и я распласталась на чужой груди, прижатая к не такому уж и холодному телу. Попытавшись тотчас вырваться из стальной хватки, я была нагло возвращена на место одним лёгким движением, и стоило незнакомцу обхватить одной пятернёй мою шею сзади, меня парализовало лёгким ужасом.
На миг он открыл глаза, взмахнув заснеженными ресницами, и я словно встретилась взглядом с самой ледяной стужей, прячущейся в теле человека. Я не могла и слова вымолвить, а вот мужчина зря времени не терял – принюхался ко мне, словно голодный зверь и вынес вердикт, совсем меня не утешивший.
─ Сладко… ─ пробасил он, и вдруг обрушился на мои губы таким откровенным и жадным поцелуем, что я не иначе, как от шока позволила чужому языку ворваться в мой рот.
Возмутиться у меня попросту не получилось. Застигнутая врасплох, я потерялась в ощущении абсолютнейшей беспомощности, а он всё целовал и целовал, не давая передышки. В какой-то миг мне вдруг даже почудилось, что из меня выпивают жизнь, и лёгкие начали гореть огнём, пока садист, притворявшийся жертвой, всё никак не мог насытиться. Что это за жуткое чувство?
─ Слабенькая, ─ высказался он, напоследок лизнув мою губу, и мы поменялись местами – теперь это я была на грани обморока, а он уже держал меня на руках, закидывая на широченное плечо, где поместилось бы две таких, как я.
─ Говорил же тебе, полегче – она тебе не наши бабы, ─ отозвался кто-то, но я уже ничего не видела – перед глазами мелькали чёрные точки и снег. Слишком много снега.
─ Ага, а то как же… Нормальные бабы ели не ходят рубить! Показывай дорогу, тупица, ─ обратился мужчина, шлёпнув меня по тому месту, которое ищет приключения.
─ Оскорблять-то зачем? Я тебе помогаю, а ты… Никакой благодарности…
Больше я ничего не слышала и даже не видела, но понимала одну неприятную и обидную вещь.
Обжорка оказался предателем, и действительно привёл меня к моей же погибели – возможно, у них эта схема уже отлично отработана, ведь не просто же так же из деревни все молодые девушки куда-то со временем пропали.
─ Зря я тебя морковкой кормила, ─ всё, что сумела сказать, прежде чем потерять связь с реальностью.
Молодец, Настенька – сходила за ёлкой…
2
Настя
Очнулась я с ощущением, что мне приснился кошмар с элементами абсурда, но больше всё же от того, что меня кто-то трогал, причём, трогал довольно откровенно и настойчиво. Мужские горячие ладони приятно скользили по обнажённой коже бёдер, умело растирая её и разгоняя кровь, отчего захотелось сладко потянуться.
Я так и сделала.
Когда в последний раз мне было так приятно от чьих-то прикосновений? Да никогда такого не было – именно поэтому мозг решил, что это всего лишь иллюзия, позволяя мне расслабиться и отдаться самому невероятному сну, какие меня прежде ещё не посещали. А горячие ладони, разминающие тело, тем временем медленно, но уверенно перебрались на ягодицы, и я совсем не почувствовала на себе белья.
Оно же вроде было на мне ещё недавно?
Пока разум настойчиво пытался подкинуть мне идею, что некоторые события идут совсем не в правильном направлении, умелые пальцы уже сминали мои половинки, поднимаясь вверх по пояснице, перебирая позвонки, будто считая, на месте ли каждый, а я уже совсем превратилась в желе. Что за сон такой? И почему раньше такого не происходило?
─ Что ты со своим телом сделала, идиотка, ─ ворчал кто-то, прямо, как старик. ─ Не должны девки так надрываться… Совсем в своём мире ополоумели с этой эмансипацией… Куда только мужики смотрят?
Моё подсознание подало слабый сигнал тревоги, призывая срочно проснуться и понять, что творится, но тело жаждало продолжения банкета, тем более, меня уже перевернули на спину, проходясь ладонями от предплечий к ключицам и ниже, а едва коснулись груди, мой сон почему-то выругался едва ли знакомым голосом.
─ Твою мать… Я сдохну раньше, чем тебя отогрею!
Но чужие пальцы всё равно проложили дальнейший путь, и когда несмело начали спускаться туда, где мне хотелось почувствовать их больше всего, я вдруг начала просыпаться, понимая, что ни хрена это не сон! Более того, стоило открыть глаза, над собой я увидела склонившегося огромного, к тому же ещё и полуголого мужика, чьё бородатое лицо я смутно начинала припоминать.
─ Что Вы себе позволяете?! ─ отскочив от него, как от прокажённого и ударившись о спинку кровати, взвизгнула я, хватаясь за простынь и накрывая всё, что итак уже во всех деталях рассмотрели. ─ Кто Вы вообще такой?
Я обнаружила себя в спальне бабушки с дедом, и сама мысль, в каком я виде тут нахожусь и с кем, вызвала прилив крови к щекам, что не осталось незамеченным мужчиной.
─ Тихо, Снегурка, не бухти,─ пробормотал тип из леса, схватив меня за лодыжку и принимаясь растирать ступню, будто меня здесь вообще нет. ─ Обморожение едва не заработала…
В смысле? Я? Каким волшебным образом?
Вопросы вместе с полнейшей растерянностью отразились на моём лице, и я даже забыла, что надо вроде как сопротивляться и, возможно, звать на помощь, потому что мотивы этого мужика совсем были мне не ясны.
─ Так, ещё раз и по порядку! ─ всё же собралась я. ─ Почему я голая? Почему Вы без рубашки?
─ А что, ─ ухмыльнулся он, нарочито медленно осматривая то, что ещё недавно лапал, но в его глазах был лишь арктический холод, ─ мне в одежде тебя надо было растирать?
И почему мне казалось, что в каждое слово он вкладывал совершенно иной смысл? Хотя, почему это казалось? Всё именно так и было!
─ А разве не Вы лежали на снегу замёрзшей мумией?
Он дёрнул пушистой бровью, явно сомневаясь в моей адекватности, а после и вовсе выдал:
─ Может и лежал, но мне ничего не сделалось бы – закалённый я, видно. А вот ты зачем одна ёлку рубить пошла, раз такая хилая? Хорошо хоть не лезвием себе по макушке шмякнула.
Но я же помню… Я же нормальная… Была.
Я потрогала голову и обнаружила знатную шишку, легко коснувшись которой, испытала не самые приятные ощущения, но то совершенно мне ничего не объясняло.
─ Послушайте, как Вас там…
Человек, больше всего напоминающий скандинавского дровосека, пожал мощными плечами, не отрывая от меня рук, и сразил одной фразой.
─ Не помню.
В смысле? Что происходит?
─ Совсем не помните? И как в лесу оказались тоже?
─ Помню только, как очнулся, тебя увидел и всё, ─ вновь пожал плечами, а я полностью потеряла способность мыслить.
Нет, так не бывает… А если и бывает, то лишь в глупых комедиях или книжках, но точно не случается в реальности с такими, как я, у которых вся жизнь распланирована по минутам. И в ней нет места вот таким случайностям.
─ И как же мы добрались сюда? ─ спросила, не скрывая подозрения, но этого громилу нельзя было смутить.
─ Ты ещё была в полубреду и умудрялась показывать дорогу – вот я и принёс тебя домой.
Объяснение было логичным – не прикопаешься, но что-то царапало в его спокойном повествовании, будто незнакомец заранее отрепетировал свою речь. А я, хоть убей, не могла вспомнить, каким образом умудрилась вдарить себе же топором, с которым вполне умело обращалась с детства, и потому не могла полностью поверить словам мужчины, чьи руки уже непозволительно долго находились на моей коленке.
─ Эм… спасибо, что оказали мне первую помощь, ─ вновь попыталась отстраниться от него, ─ но я уже в порядке.
На меня только снисходительно глянули, и в этом выворачивающем душу взгляде я прочла то, что заставило сердце неприятно сжиматься.
─ А мне кажется, ты ещё не согрелась, ─ снова сжимая мою коленку и ведя пальцами выше по бедру, сказал он. ─ Ты так стонала, что я испугался за твою жизнь, Снегурка.
Жар тут же вспыхнул в крови, и я, как любой бледный человек, наверняка мучительно покраснела, но самым удивительным в этой ситуации для меня стало возбуждение. Эти его поглаживания и грубоватый голос отчего-то действовали на меня сродни гипнозу, только вот мне это совсем не нравилось. Тёмный взгляд удивительно светлых глаз пугал до жути своей первобытной дикостью, как и внешний вид мужчины, а последнее, что мне было сейчас нужно – это стать жертвой маньяка, на которого сама повелась. Потому что повестись было на что…
─ Я правда благодарна за спасение. ─ Мне всё же удалось отвоевать свою конечность и скрыться, наконец, под одеялом. ─ И мне бы не хотелось грубить, но Вам не пора?
Мужчина будто специально потянулся, демонстрируя все свои мускулы, при виде которых все мои знакомые изошлись бы слюнями, и, не испытывая совсем никакого сожаления, сообщил:
─ Прости, но я понятия не имею, куда мне идти, и что со мной случилось. Если ты не против, я перекантуюсь у тебя пару дней – так сказать, заберу долг за «спасение», и оставлю тебя в покое. Если, конечно, захочешь, ─ добавил с ухмылкой, а меня пронзило негодованием до кончиков пальцев. ─ Ты же не оставишь в беде человека, Настенька?
А имя-то своё я когда успела ему выдать?
─ Я представлялась?
─ Ага, пока тащил тебя аки добычу на себе, ─ мрачно хохотнул он, вызывая у меня марш мурашек по позвоночнику. ─ Кстати, ты готовить умеешь?
─ Допустим.
─ Накормишь? ─ И взгляд такой голодный-голодный – как у кота, который только что сожрал мышь, но всё равно пришёл к людям на запах еды.
Словно в подтверждение его желудок громко зарычал, и я поняла, что тот скромный запас продуктов, который у меня имелся, сегодня будет принесён в жертву этому зверю. Таких звуков я точно ещё не слышала…
─ Попытаюсь, ─ нервно выдохнула я, выискивая взглядом свою одежду. ─ Может выйдете?
Даже не хочу представлять, с каким выражением небритого лица он меня раздевал!
─ А если нет? Да и чего я там не видел? Кожа да кости…
Если он хотел меня оскорбить, у него получилось превосходно – я была не виновата в своём состоянии, и вот уже полгода пыталась себя в этом убедить. Говорила себе, что торчащие рёбра вовсе не моя заслуга, а есть себя нужно заставлять, даже если не хочется, но пока получалось плохо, и незнакомец всё быстро понял по выражению моего лица. Нахмурился, став похож на настоящего варвара, вот-вот готового взяться за топор и пойти рубить головы врагам. Жуть какая…
─ Ладно, прости. ─ Он поднялся, показавшись мне просто невероятно огромным, и каждая мышца в его теле напряглась – того и гляди сейчас послышится звон.
Признаться, я не осталась равнодушной к зрелищу, к тому же, я точно никогда не видела подобного тела вблизи. Эти руки были созданы для боёв или тяжёлой работы, при том, я откуда-то точно знала, что мужчина не брезгует пользоваться кулаками, и этим пугал только сильнее, будоража моё и без того расшалившееся воображение.
─ Там в коробках должны быть вещи моего деда – он, конечно, не был таким крупным, как Вы, но что-то должно подойти, ─ опомнилась я, указав в угол, куда незнакомец тут же отошёл, не сводя с меня глаз.
─ Крупным, ага, ─ пробормотал он еле слышно и, обнаружив тёплую рубашку со штанами, направился прочь, а потом окинув меня напоследок нечитаемым взглядом, всё же соизволил выйти.
Я осталась в раздумьях и всё ещё в одеяле.
По пути к дому деда, я успела заскочить в продуктовый, зная, что здесь ничего нет, но глядя на это здоровенное тело, пригибающееся, чтобы пройти в дверь, я совсем не представляла, чем его кормить. Сама я ела немного, особенно в последнее время, но что-то мне подсказывало, что мне придётся нелегко, и не только в плане готовки – всё же этот типчик пока вызывал у меня одни только опасения. В основном, за свою жизнь.
─ Кстати, а как мне к Вам обращаться? ─ окликнула его, когда он почти вышел в коридор, однако этот вопрос по какой-то причине вызвал на суровом лице короткую растерянность. Впрочем, мужчина быстро с ней справился.
─ А какое имя мне, по-твоему, подходит?
Я всерьёз задумалась и почему-то смутилась, когда его глаза почти в душу мне заглянули – так пронзительно это было. Но стряхнув неуместную неловкость, я быстро нашлась с ответом.
─ Ну, раз скоро Новый год, а я нашла тебя в лесу… пусть будет Дар.
Он вздрогнул, и мне не могло показаться. На секунду между нами повисла пауза, и здоровяк будто всё ещё не мог поверить, что ему действительно дали имя, но уже в следующий миг от былой оторопи не осталось и следа.
─ Как скажешь, Снегурка, ─ сказал он весело, и мне почудилась угроза. ─ Буду твоим подарочком.
В тот грандиозный момент я ещё не ведала, какой именно подарочек мне так безвозмездно достался, но исправить уже было ничего нельзя.
3
Дар
Имя…
Как давно я не ощущал этого чувства, когда тебя пробирает от корней волос до пальцев на ногах!
Она сама не знала, что натворила, угадав моё истинное имя, но я не собирался объяснять малышке, какие у этого могут быть последствия. Зачем портить самому себе веселье?
Все девицы, которым доводилось попадать в мою плохую компанию, обычно дольше раздумывали, а потом величали меня не иначе как Вольдемаром или ещё каким-нибудь дебильным заморским имечком, полагая, что это я так флиртую. Но Настенька оказалась настоящим сюрпризом – прав был рогатый олух, приводя меня к ней и талдыча о том, какая она особенная девочка.
Впрочем, в этом я убедился уже вскоре.
Она не бросилась мне в объятия сразу. Она не повелась на мою силу, когда мой поцелуй просто обязан был свести её с ума настолько, чтобы сладкой девочке захотелось тут же оседлать меня прямо в лесу. Более того – она замёрзла почти на месте вместо того, чтобы по её венам потёк, забурлил жар, бросающий её в мои объятия. Немыслимо!
Пришлось отогревать покрывшуюся льдом малышку. И кто бы знал, каких усилий мне стоило не наброситься на нежное бессознательное тело, извивающееся от простых прикосновений… Возникло чувство, будто мужика у неё давно не было или не было совсем – так улыбалась, пока я её разминал, так стонала, что я едва в штаны не кончил от её мурлыканья. В жизни так не вело от бабы, а тут не мог взгляда от неё оторвать, пожирал глазами, как приклеенный, и не останавливала меня её нездоровая худоба.
«Хм, это только в плюс – такую легче утащить будет», ─ думал я уже потом, лепеча свою байку про потерю памяти и остальную херотню. Как только поверила?
Но вроде сущим наивняком мне Настенька не показалась – вон, как подозрительно глазки блестели, и хоть боялась меня до мурашек, а всё равно взгляд не опускала, ждала нападения. И правильно делала…
Я без вопросов взял одежду, принадлежащую её деду, и ушёл в коридор одеваться, а сам тайком наблюдал сквозь дверь, как девчонка сначала пытается отдышаться, а после скидывает своё прикрытие. И что такого в ней, спрашивается? Почему у меня так стоит, что можно гвозди забивать, стоит только взглянуть на съёжившиеся от прохлады розовые соски. У неё же грудь едва в мои ладони может уместиться, так какого хрена я так залипаю? Меня такие никогда не привлекали…
Словно почуяв мой голодный взгляд, девчонка обернулась и, не обнаружив наблюдателя, начала быстрее одеваться, ну а я опомнился и пулей спустился вниз, на ходу натягивая одежду, пока не спалился. За окнами на кухне маячила рогатая башка, заглядывая внутрь, и я махнул рукой, чтобы сваливал обратно в лес – ни к чему Настеньке знать, что мы заодно, – а когда олень ушёл, появилась и девушка, завёрнутая в тёплый свитер и штаны. Я еле сдержал смех. Реально думает, что эта броня меня остановит?
─ Ну, чем кормить будешь, хозяюшка? ─ спросил, забросив ноги на стол.
Вот это взгляд…
─ А Вы, я смотрю, просто невероятный скромник, ─ скривилась она от моих идеальных манер. ─ Будьте так любезны – не забывайте, что Вы не у себя дома, уважаемый Дар.
И снова мурашками по телу, едва имя сорвалось с пухлых губ.
─ Как скажешь, Снегурка, ─ вышло хрипло, насторожив малышку, но она мигом начала греметь кастрюлями и доставать какие-то запасы, делая вид, будто не заметила.
─ Званого ужина пообещать не могу – еды немного, так что чем богаты, ─ не поворачиваясь ко мне, пробормотала она, а мне всё сложнее было оставаться безучастным.
─ Я не привередлив. Могу на охоту сходить, мяса принести.
─ Серьёзно? ─ не поверила, тут же развернувшись, и её сомнение, отразившееся в огромных глазищах, почему-то жутко разозлило. ─ Я из дичи только знакомого оленя видела, но в местах, отведённых для охоты, уже давно никого не ловили. Да и холодно, к тому же… Снова хотите поиграть со смертью?
