Текст книги "Фея для Златомирья (СИ)"
Автор книги: Алёна Малышева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
– Подождите, откуда у вас этот медальон?
Лена дослушивать царя не стала. Пыталась справиться с собой, с потрясением, со смесью боли от предательства и радости, что папа жив. Весь путь до замка пролетели в молчании. Ветер продолжал бушевать – успокоиться Лена не могла. У самого замка Мила тихо произнесла:
– Между мамой и… им протянута крепкая ниточка любви. До сих пор!
* * *
Они втроём сидели на одном диванчике, прижавшись друг к другу в маленькой маминой гостиной. Не говорили ни слова. Плечи мамы дрожали.
– Я… я думала он умер… думала… потеряла навсегда… – тихо заговорила она. – Верила до конца, что только смерть не позволила бы к нам вернуться… Что он любил меня… нас всех… и никогда бы не покинул… а оказалось…
– Что он нас бросил! – зло проговорил Венька, спрыгнул с подоконника, складывая огненные крылья. – Все эти года прожил в Златомирья и, наверняка, даже не вспомнил о нас! Предатель!
Мама встряхнулась и замотала головой.
– Веня, не говори так! Он твой отец! Мы не знаем, что случилось… что заставило…
– А какая разница, что? Он ничего тебе не сказал, не объяснил. Даже не подумал, что ты почувствуешь, как переживёшь его исчезновение… его предполагаемую смерть!
– Замолчи! – твёрдо прервала Веню мама. – Если ваш отец вспомнит о нас, узнает нас, то мы выслушаем его и тогда будем решать, обвинять его в чём-либо или нет! Хорошо? – обвела холодно-решительным взглядом их троих.
Лена с облегчением выдохнула. Маму она привыкла видеть сильной, гордой, решительной, а слабой видеть очень больно. Лена хочет видеть её только счастливой, улыбающейся, как и брата с сестрой.
За окном чуть притихло завывание ветра.
Замок картинкой показал, что НатЭль, папа и тот золотоволосый парень уже на площади.
«Пропусти!» – разрешила Лена и проговорила вслух:
– Он здесь! Сейчас проведут его к нам.
Они выпрямились на диване, мама вцепилась в ладони Лены и Милы. Венька, сложив на груди руки, прислонился к спинке дивана. Вошедшего царя встретили молчанием и вопрошающими взглядами. Он остановился на пороге и с надеждой, радостью и со страхом смотрел на них:
– Анна, это и впрямь ты? – тихо спросил он. – Лена, Мила, Веня, как вы выросли… и как изменились. Я не надеялся вас больше увидеть…
– Я думала, ты умер, – шепнула мама.
Папа переменился в лице. Несколько размашистых быстрых шагов, присел на корточки, чтобы видеть мамины глаза. Взял за руку:
– Прости, малыш. Я по своей воле никогда… слышишь… никогда не оставил бы вас… не причинил боль…
– Тогда почему ты нас бросил? – спросила Мила.
– Мне не оставили выбора, Мила. Я тем вечером возвращался домой. Спешил к вам, семье. На переулке меня перехватили двое. Жрецы нашего храма Златы. Они сказали, что отец умер несколько лет назад, а полгода назад убили брата. Власть захватил колдун, который вроде как помогал вдове моего брата. Я остался единственным наследником. Меня ждут дома. Это мой долг. Я хотел заглянуть домой, объяснить… как-нибудь. Не дали!… Кинжал в сердце, и я перенёсся в Ладожский храм Златы. Потом была битва с колдуном. Нам повезло, что колдун переоценил свои силы, когда, схватив владыку дакнинцев, собирался принести его в жертву. Ворин дельнин Вальтин – владыка Дакнинии освободился, уничтожил колдуна и его чёрную книгу. Только и сам погиб… Меня короновали… Ни дня не проходило, чтобы я не думал о вас… о моей семье. Я так и не женился, как бы ни настаивали мои придворные. Я не мог забыть тебя, малыш. Ни тебя, ни моих детей, оставшихся в другом мире…
По лицу мамы текли слёзы, на губах играла неуверенная улыбка. Она медленно протянула руку и провела по щеке мужа, словно пыталась удостовериться, что он и впрямь перед ней, что жив. Она ему поверила.
Папа вскочил на ноги и заключил её в крепкие объятия.
– Мы теперь никогда не расстанемся! Моя царица, моя малышка!
– Любимый, единственный.
Лена тихонько поднялась и взглядом показала Миле и Веньке на дверь. Нужно оставить маму и папу одних. Пусть поговорят, пусть всё выяснят. А на душе было легко-легко, хотя и немного странно. Папа жив, он с ними и он правитель царства, которое находится за горами. Полдня на корабле и будешь в его царстве. Совсем близко.
– Прямо не верится… папа жив, – тихо произнесла Мила в залитой солнечным светом приёмной. – Они до сих пор любят друг друга. Хотя целых десять лет не виделись! Разве это не прекрасно?
– Любят, так любят! Я рад, что отец, наконец, появился. Меня сейчас другое интересует. Лен, что будем делать с дакнинцами? НатЭль пока закрыл их в темнице, но не будем же мы их там вечно держать?
– А зачем держать? – раздался голос командира папиной дружины. – Переправим в царство, и там наш царь решит, что с ними делать… – поклон. – Извините, я невольно стал свидетелем вашего разговора и решил вмешаться…
Синие глаза тепло блестели, при взгляде на Лену и Милу мелькнуло восхищение. Золотистые волосы горели золотым ореолом. Приятный голос.
– Ваше владычество, ваши высочества, как же я рад, что дядя… его величество обрёл вас. Я знаю, он тосковал по вам, хотя никогда и не говорил. Ладожцы, я уверен, с радостью встретят жену их любимого царя и его наследников. А когда узнают, что они к тому же легендарные файри…
Лена вздрогнула. Об этом она не подумала. Но когда-нибудь ведь всё равно пришлось бы показать себя миру.
– У меня ещё есть дела! – бросил Венька, быстро направляясь к выходу. Лена задумчиво проводила его взглядом. Он, казалось, углубился в себя, о чём-то сосредоточенно думая.
– Ему дакнинка приглянулась, – улыбнулась Мила. – Приятно было пообщаться, но меня ждут. Когда мы бросились на помощь нашему Владыке… – укоризненный взгляд на Лену, – пришлось бросить кое-какие дела.
Лена не успела остановить сестру. Ей не хотелось оставаться наедине с командиром отцовской дружины. Взгляд синих глаз, которые он с восхищением не сводил с Лены, немного смущал.
– Приглянулась сестра Владычицы дакнинцев? – с неверием проговорил Златко. – Ваша сестра не ошибается?
– Мила никогда в этом не ошибается. Она файри любви.
Остаётся надеяться, что Веня не наделает глупостей.
«Хранитель, присмотрите?»
«Конечно, Лена, не волнуйся за брата. А этот Златко, вроде, неплохой парень. Жаль только, что думает, понять не могу. Амулет мешает».
«Не у всех же тебе мысли читать!»
«Лена, а о твоей безрассудности мы ещё поговорим… как только освободишься».
– Ваше владычество, у вас прекрасный замок. По крайне мере те помещения, где я побывал.
Замок показал Лене, что приближаются НатЭль и Вершан. Сердитые. И она, кажется, знает на кого.
Неуверенно улыбнулась Златко:
– У нас весь замок прекрасный. Позвольте я вам это покажу. Пойдёмте! – первая быстро шагнула за дверь на широкий балкон, окружавший замок. Замок предупредил, с какой стороны идут НатЭль и Вершан, и она направилась к противоположной лестнице.
Златко догнал её и зашагал рядом. Кивнул на яркое солнце и синее-синее небо:
– Удивительно, как быстро у вас меняется погода. Кажется, ещё минуту назад завывал ветер, собирался дождь, а теперь…
Лена смущённо пожала плечами:
– У нас иногда так бывает…
А потом они гуляли по всему замку, затем по саду. Разговаривали обо всём на свете: о детстве, о любимых занятиях, о книгах. Златко так вёл разговор, что Лена вскоре перестала смущаться и отмалчиваться. Отвечала иногда даже слишком увлечённо для неё, когда говорили о любимых книгах. Оказывается, Златко также много времени проводил за книгами. Рассказал несколько весёлых историй, когда он, увлёкшись каким-нибудь сюжетом, забывал обо всём на свете и из-за этого попадал в беду. Как же это походило на неё.
Понравилось, что Златко не стал утаивать, а прямо признался: если бы они не появились, то наследником ладожского трона стал бы он. Златко являлся приёмным сыном брата папы. После смерти матери и отчима, папа взял его на воспитание. И пусть теперь Златко трон не светит, он всё же рад, что царь счастлив, что у него такие прекрасные наследники и в будущем будет горд служить тому из них, кто займёт трон Ладожия. Лена отмахнулась, мол, об этом даже не следует думать. Папа ещё проживёт много-много лет!
Она и не заметила, как прошло несколько часов. И только когда Хранитель сердито напомнил, что её ждут дела, с сожалением рассталась с Златко. Он попросил о встрече завтра утром, и она не смогла отказать. Да и не хотела отказывать, если честно. Уходя от Златко, она чувствовала, как он провожает её восхищённым взглядом, и ей это нравилось.
До самого вечера она нет-нет, да заметит, что начинает улыбаться, вспомнив о Златко. НатЭль и Вершан всё же выловили её и вместе с Хранителем устроили головомойку, что нельзя ей подвергать себя опасности. Что если бы они не успели, она могла бы пострадать. Если не о себе, так подумала бы о долине и всех, за кого она в ответе. Лена их слушала вполуха. Мыслями унеслась в сад, вспоминая, как Златко преподнёс ей «прекрасную розу для самой красивой файри в мире». В общем, толку от неё, как от Владыки, сегодня никакого не было.
Вечер они провели впятером: мама, папа, Мила, Венька и она. Как в давние времена, словно и не было этих длинных десяти лет разлуки. Папа рассказал, с чего на них напали дакнинцы. Владычица и её сестры до сих пор винили ладожцев в смерти отца. Объявить войну царству им мешали разногласия между высшими родами. Папа возвращался из Янского королевства, когда на них наткнулись корабли дакнинцев. Такой возможности избавиться от ненавистного царя Люмина дель Вальтин упустить не захотела. Если бы не файриградцы, то и папа, и его люди были бы уже убиты. И царство стало бы лёгкой добычей для дакнинцев. Теперь у них появился шанс навязать Владычице перемирие, хотя бы временное.
Ночью Лена долго не могла уснуть, вспоминая синие глаза Златко, каждое слово, сказанным им и ею, мечтала о новой встрече. Приятно всё же нравиться красивому, доброму и понимающему парню.
Глава 6
Озеро знаний
Устранение пробоины в Ладожском корабле заняло три дня. И уже на завтра после обеда запланировали отплытие. Вместе с папой в Ладожие отправятся они вчетвером: мама, Лена, Мила и Веня. Мама останется в царстве насовсем. Еле убедили, что они уже взрослые и без её присмотра справятся. Обещали часто-часто навещать – тем более на корабле до Веселина – столицы Ладожия всего лишь день плавания, а до самого царства и вовсе полдня.
С одного взгляда на маму и папу ясно, что они больше не желают ни на миг расставаться друг с другом. Но папа – царь Ладожия, его долг позаботиться о своей стране. И мама это приняла пусть и неохотно. Расставаться с детьми не хотела, а они не могли остаться в Ладожие на совсем. Лена даже не думала об этом. Она – Владыка файри, Файриград – её страна, её долина. Ни она без неё долго находиться не сможет, ни долина ещё очень долго без Владыки. Мила и Веня также выбрали Файриград, долину, к которой прикипели сердцем и душой. Но они, все трое, с удовольствием согласились навестить родину отца. Увидеть, где жили их предки, позволить папе показать народу наследников. Но лишь на пару недель или, как говорят в Златомирье, семидневий.
Хранитель, Вершан и остальные советники сразу же решили, что их Владыка и её родные должны воспользоваться этой поездкой и обеспечить Файриград всем нужным: современными книгами, необходимыми специалистами, союзниками. Каждый из Десятки, как обозвали совет остальные файриградцы, предоставил Лене по целому списку. Мол, что не всё же время они будут жить в изоляции, когда-нибудь придётся выйти во внешний мир, нужно быть готовыми. Папа согласился помочь.
Да и прежние дела никуда не делись. Продолжалась учёба. Проблемы по распределению земель также не проходили без внимания Лены. Споры между файриградцами возникали раз за разом, и все обиженные шли к ней.
Лену загрузили делами в эти дня по самое горло. И только пара часов перед сном, которые вымолил для себя Златко, придавали Лене море сил. Ей с ним было легко. Казалось, он предугадывал каждое её желание, прислушивался к каждому слову, старался рассмешить. Чего только стоила его попытка спеть серенаду под балконом Лены на второй день… Голосом его Злата не наделила. Пришлось, смеясь, спасать его от грозного Хранителя, которому помешали дремать.
* * *
Лена, не удержавшись, фыркнула от воспоминания. Она удивлялась сама себе. Рядом со Златко она чувствовала себя желанной, красивой, лучшей.
Сейчас под трель жаворонка она шла за Ветерком, которого Златко попросил привести её куда-то по тропинке между ив. Лёгкий тёплый ветер ерошил волосы, касался крыльев, игрался с полами платья. Солнце уже приближалось к скалам, чтобы через часа три исчезнуть за ними и погрузить долину в ночную тишину.
Сердце с нетерпением сильно билось в груди, жаждало встречи, чтобы на миг замереть под взглядом красивых синих глаз, от приятного мелодичного голоса. Удивительно даже, что при таком голосе, нет слуха, но от этого только ещё больше влекло к Златко.
Деревья расступились, и Лена на миг остановилась, залюбовалась. Златко расстелил покрывало на берегу озера, поставил большую корзину, укрытую полотенцем. Сам лежал на боку, облокотился на крепкую руку и внимательно читал книгу. Брюки закатаны до колен, рукава рубахи – по локоть, верхние пуговицы расстегнуты, оголяя позолоченную солнцем загорелую кожу. Светлые волосы волнами падали до плеч. Казалось, древний бог отдыхает на берегу.
Под ногой Лены хрустнула ветка. Златко поднял голову, синие глаза вспыхнули радостью, на губах – нежная улыбка. Он, закрыв книгу, быстро поднялся и шагнул навстречу Лене.
– Елена, ты пришла, – протянул руку.
Ещё одна привычка, которая Лене нравилось в нём: он всегда ждал от неё ответного действия, не навязывал своей воли. Не хватал, не подавлял. Она с улыбкой вложила ладонь в его и позволила довести до покрывала. Ветерок помахал ручкой и исчез, как и остальные духи. Даже Капелька, обычно любившая проводить всё время с госпожой, улетела на капельке воды.
– Какая ты красивая, моя прекрасная роза, – шепнул он. – Невозможно отвести глаз. Прошу, садись. Я решил, тебе нужно немного отдохнуть на природе. В одном из красивших мест твоей долины…
Златко открыл корзину, вытащил несколько свёртков с едой, развернул их: зажаренная с овощами курочка, горячие пирожки, пирог, фрукты. Затем вытащил бутылку вина, два бокала. И вроде действовал спокойно, уверенно, но Лене показалось, что в нём чувствовалась нервозность. Слишком много говорит, не смотрит на Лену, выронил бокал, едва успел поймать у самого покрывала. Что-то его тревожило.
Неужто она сделала что-то не так? Он разочаровался в ней? И почему так страшно от этой мысли?
– Вроде всё… – Златко сел по другую сторону от импровизированного стола. Посмотрел на Лену и замолчал. Впал в задумчивость, не сводя с неё невесёлого взгляда. Опустилась тишина между ними. Впервые Лена ощутила неловкость и страх. Ей не хотелось, чтобы то, что, казалось, возникало между ними, исчезло.
– Тебя что-то беспокоит? – тихо спросила она и затаила дыхание в ожидании ответа.
Златко вздрогнул, словно её вопрос его разбудил. На мягких губах появилась печальная улыбка.
– Прости! Я не хотел тебя волновать. Просто… как только подумаю, что завтра мы отплываем в Ладожие. Две недели пролетят, и ты вернёшься к себе… в свою долину. А я останусь один… без тебя… разговоров, прогулок, на долгое время перестану слышать твой смех… Лена… Елена… – немного подался к ней. Положил шершавую ладонь на её. Лена вздохнула, уже понимая, какие слова дальше последуют дальше, – позволь сказать… признаться… С того мига как я тебя увидел… такую внешне холодную, далёкую, но очень сердитую… такую красивую, как первая радуга весной, я не мог избавиться от твоего образа в голове. А эти три дня… самые счастливые для меня… я запомню навсегда… Лена, я люблю тебя!… Подожди, ничего не говори. Я не могу надеяться на ответные чувства… кто я… а кто ты!
От слов Златко на душе потеплело, эйфория затопила сознание. Казалось, Лена парит в воздухе, забыв обо всём, кроме него. Да! Она тоже хочет, чтобы он был рядом, чтобы быть вместе.
– Златко, – тихо произнесла Лена, опустив взгляд на колени, – я… кажется… тоже тебя люблю… никогда такого чувства не испытывала, как к тебе… думала, я и любить не способна… а теперь…
Лёгкое прикосновение к губам заставило прекратить непонятный лепет. Златко как-то неожиданно быстро оказался рядом с ней. Стоял на коленях, касался её губ пальцем, синь глаз сияла радостью и облегчением. Лена поспешила отвести глаза, чтобы даже случайно не заворожить своего… избранника. Странно, удивительно кого-то так называть… даже мысленно.
– Лена, я понимаю, прошло слишком мало времени с нашего знакомства. Но мне кажется, я тебя знаю всю жизнь… Лена, прошу твоего согласия… стань моей спутницей по жизни, моей избранницей, моей любимой женой…
Слишком быстро, она не готова… они знакомы лишь три дня…
– Я не прошу ответа прямо сейчас. Я готов ждать хоть всю жизнь… Но… две недели… хорошо? Через две недели ты сделаешь меня счастливейшим парнем во всём Златомирье или же столь же несчастным!
Лена с улыбкой облегчения кивнула. Знал бы Златко, как она благодарна за его понимание.
– Какая же ты красивая. Я хочу тебя поцеловать. Позволишь, владычица моего сердца?
– Да…
Златко приобнял её за плечи, притянул к себе и коснулся губами её губ. Вопросительно. Она неуверенно ответила. Златко прижал её крепко к себе, поцелуй затянулся, горячая рука скользнула к шнуровке, платье стало свободнее, рука скользнула по спине между крыльев. Лена невольно напряглась. Скольжение руки остановилось. Златко со свистом выдохнул. И немного отодвинулся. Синие глаза горели жаждой.
– Я тороплюсь, да? Ты даже не представляешь, как я сильно желаю назвать себя своей. Полностью и навсегда! Моя!
– Прости… – и правда, чего она испугалась? Слишком уж всё быстро для неё.
– Не надо, не извиняйся, я понимаю. Я дождусь! – Златко, выпрямив ноги, вдруг подхватил её на руки, усадил на колени, заключил в крепкие объятия так, что стало трудно дышать, зарылся лицом в её волосы: – Но обнимать и целовать, – коснулся губами шеи, она затаила дыхание от приятного тепла, обхватившего тело, – запретить не сможешь.
Лена кивнула. Не просто не сможет, не захочет! Приятно и уютно сидеть в кольце сильных рук человека, которому веришь, как себе, которого любишь и который любит тебя. Чего желать больше?
Не выпуская Лену из объятий, Златко освободил одну руку, поставил поближе вино и бокалы и, налив красного, как кровь, вина, протянул один бокал Лене.
– За нас! За будущее! – шепнул он, чокаясь с тихим звоном бокалом.
Приятное, ароматное вино потекло по горлу. Златко коснулся губами уголка её губ, слизнул капельку. Лена смущённо спрятала на его груди лицо.
– Расскажи о Хранителе, – тихо попросил Златко.
Лена, жмурясь в крепких объятиях, с удовольствием рассказала историю дракона, которую знал каждый в долине.
Хранитель – тогда и не хранитель в общем-то, уже пять с половиной тысяч лет назад давно перестал считать свои года. Он устал, готовился уйти за Грань, когда вдруг у него на попечении оказался маленький воздушный файри, родители которого погибли. Удивительная закономерность у Владык, если их поданные могли жить и по тысячи лет, сами они не проживали и пятисот. Из-за того, что именно они первые становились на пути врага.
А также из-за Цены долга, из-за проклятий, из-за обещаний других файри – всё это владыки могли перенести на себя. Этого Лена Златко говорить не стала – тайна для всех, кроме файри.
Хранитель, помогая говорящему мечу НатЭлю растить маленького Владыку, привязался не только к мальчику, но и ко всем этим удивительным файри. Уходить за Грань ему расхотелось. Но телу всё труднее было выносить груз времени. А тут пришла беда. На повзрослевшего Владыку напали враги. Дракон бросился на помощь. Их было слишком много. Его ранили, смертельно. И тогда Владыка попросил загадать желание. Дракон пожелал, чтобы никогда не разлучаться с файри, с долиной. Но только произнёс эти слова, как сердце перестало биться. Владыка обещание выполнил. Пусть он не мог оживить мёртвого – недоступно это даже для файри с их магией желания. Если только кто хочет получить живого мертвеца – тогда пожалуйста! Владыка привязал своей стихией и силой долины дух дракона к долине. И пока существует королевский род файри, существует и долина. А вместе с ней и Хранитель…
Лена закончила рассказ.
Они сидели, обнявшись, у озера до самой ночи. Наблюдали, как над скалами ярко мелькнул последний солнечный лучик, озарив белоснежный замок и сине-прозрачные, словно ледяные, мостки к нему с земли. Лена с Лизой их создали. Наблюдали вместе, как появились первые звёзды, одна за другой, разукрашивая своим сиянием небо. Как яркий тонкий-тонкий месяц хозяином восходит из-за горизонта на востоке. И только когда Лена начала клевать носом, вернулись, к её сожалению, в замок. Завтра, уже сегодня, будет трудный день.
* * *
Рано утром разбудил Хранитель и обрадовал: перед отъездом все члены семьи Владыки должны навестить пещеру с озером Знаний. Мол, озеро раз в год, в первый весенний месяц, может показать, что ждёт род Владыки в этом году. Одну сцену, событие, знание о котором станет определяющим в их судьбе. Это единственный раз в году, когда Владыка может провести родных в пещеру.
Маму, Милу и Веньку Хранитель оповестил сам. Мама сразу отказалась: не желает знать того, чего нельзя изменить. А вот брат с сестрой согласились и собирались ждать Лену в саду. «Мила, по крайне мере, уже там! – хмыкнул Хранитель напоследок. – Венька, после вчерашних ночных гуляний с друзьями, не в силах разлепить ото сна глаза!»
Пришлось Лене, молча завидуя брату и без конца зевая, выбираться из кровати. Они со Златко добрались до замка чуть ли не под утро. Когда она ложилась спать, думала, что время выспаться у неё будет. Размечталась! Только от одной мысли о… любимом, на душе потеплело, а на губах расцвела улыбка, от которой Лена никак не могла избавиться, сонливости словно и не было.
Мила и впрямь уже ждала в саду. У маленького фонтана она, зажмурившись, создавала в воздухе яркие образы: огромные букеты, дворцы, жар-птицу, бегущих за бабочкой единорогов. Лена замерла на месте, любуясь искусством сестры. Хранитель в эти дни настаивал, чтобы они изучили иллюзию, что за пределами долины им очень пригодится умение маскировки. Лене удавалось только накидывать на себя личину земной самой себя, которая при сильном волнении разлеталась брызгами, как камнем в воду. А Веньке хватало умений скрыть крылья и потушись огненные переливания глаз и волос, оставив волосы ярко-рыжими, а глаза тёмно-янтарными. Мила во многом превзошла их. Она не просто могла превратить себя в кого и во что угодно, но и наложить личину на других, в том числе и предметы так, что невозможно различить, где действительность. Лена, только присмотревшись, замечала некоторую размытость иллюзии и то только потому, что являлась Владыкой для сестры.
– Мила, какая красота!
Сестра оглянулась с лукавой улыбкой. Взмах рукой и в воздухе завис образ Лены, с немного глупой улыбкой поднявшей сияющий взгляд на Златко. Он склоняется её поцеловать.
Лена тут же узнала эту сцену: она ночью прощалась с Златко.
– М-и-и-л, прекрати! – Лена смущённо потупилась, а губы сами собой стали расползаться в улыбке от воспоминания о Златко.
Сестра покачала головой, рассеивая иллюзия.
– Моя старшая сестра влюбилась. Кому скажи – не поверят… – Мила села на край фонтана, – хотя… думаю, уже нет ни одного человека в долине, кто бы это не понял. Только от одного взгляда на тебя всё видно.
– Правда? – Лена растеряно присела рядом с сестрой. Она не могла разобраться, как относиться к тому, что все знают о её влюблённости. Вроде специально и не скрывала, но быть на виду она не любила… мягко будет сказано.
– О да… – в голосе Милы мелькнула напряжённая нотка, которую Лена предпочла не заметить. Ей хотелось высказаться.
– Ми-ил, – протянула Лена, мечтательно подняла взгляд к синему-синему, как глаза Златко, небу. Как бы она хотела смотреть и смотреть в них, жаль только, что сразу его заворожит. А этого ей хотелось меньше всего, – я словно встретила своего принца. Такого, о каком мечтала всю жизнь. Красивый, умный, внимательный… ласковый. Он прислушивается к каждому моему слову, ему важно моё мнение. Мне с ним уютно, не скучно. Легко говорить обо всём на свете… Он просто идеальный!
– Слишком идеальный, по мне, – жёстко бросила Мила, но затем с извинением улыбнулась, видимо, отбросив возникшие сомнения. – Лена, так необычно видеть тебя такой… воодушевлённой, полной энергии, взбудораженной. Ау, где моя спокойная разумная старшая сестра?
– Да ну тебя! – вскочила Лена на ноги. – Вон Венька идёт. Пора нам узнать, что нас ждёт впереди.
В сад из замка входил Венька – хмурый, с заспанной физиономией, зевающий во весь рот.
– Ну? – буркнул он, остановившись перед сёстрами.
– Кажется, кто-то всю ночь не спал? – хмыкнула Мила.
Венька удостоил её тяжёлого взгляда, на разговор, видимо, сил не хватало, поплёлся дальше по дорожке к калитке, выходящей к водопаду.
Лена и Мила понимающе переглянулись и последовали за ним.
* * *
Пещера не изменилась. Водопады падали со всех сторон, с грохотом вливались в озеро. Брызги взлетали на несколько метров, прохладой встречая гостей. Ласковый свет, переливающийся всеми оттенками синего, лился из звездоподобного кристалла на высоком своде и окрашивал водопады, озеро и капельки брызг. Казалось, сам воздух мерцает водной синью со смесью радуги.
Лена радостно зажмурилась. Родная стихия ласкала, будоражила, заполняла каждую клеточку тела. Крылья помимо воли распахнулись, словно стараясь охватить всё это водное пространство.
Её стихия, её сила, её мощь. Лена шагнула к озеру, окунула руки в прохладную воду. И она подсказала, что нужно делать, чтобы получить предсказание. Ответ просто возник в голове.
– Мне здесь не нравится! – раздался за спиной сердитый голос Веньки. Лена удивлённо обернулась. Брат с сестрой остались стоять у самого входа. Лица побледнели, руки обхватили плечи, словно пытались закрыться от пещеры. – Слишком много воды для меня!
Мила выдавила улыбка:
– Лена, может, и впрямь, поторопимся. На меня давит этот камень и отсутствие неба.
Лена и не подумала, хотя могла бы и предвидеть, как на родных подействует близость чуждой для них стихии.
– Хорошо. Подойдите к озеру, опустите в воду обе руки… Надо, Веня! Хочешь получить пророчество?
– Уже не очень! – но всё-таки брат подошёл и присел у озера.
– Всмотритесь в воду… Главное, ничего не бойтесь! Ничего с вами не случится!
Лена вновь повернулась к озеру, опустила руки, вгляделась в лазурь воды. Появилась затягивающая воронка. Лена начала проваливаться в неё, в голове потемнело…
Она прижимается к груди дорогого любимого человека, он крепко её обнимает. Краем глаза Лена замечает движение в стороне. В чёрном зале, забрызганном кровью, между тел приподнимается человек, в руке арбалет и стрела летит в её избранника. Увернуться, спастись он не успеет. Богиня! Что делать?..
Лена отпрянула от озера, с размаху села на камень. Обняла себя за дрожащие плечи. Кто был её избранником? Златко? Что за зал такой в чёрной драпировке? И почему убийца похож на Аркадия Шмелёва? Не хочет она, чтобы это произошло на самом деле!
Рядом раздалось Венькино чертыханье и испуганный возглас Милы. Они также сидели рядом с озером, на лицах ошеломление и ужас.
– Я не хочу рассказывать! – сразу предупредила Лена вопросы.
– Я тоже, – поёжилась Мила.
Венька промолчал, но его хмурый взгляд сказал всё яснее слов.
В тяжёлом молчании покинули пещеру.
* * *
«Храбрость» – корабль папы отошёл от берега. Долина отдалялась, а вместе с расстоянием и истончалась связь с ней. Одиночество начинало окутывать, ощущение безопасности, могущества иссекать.
Лена приобняла себя за плечи, с тоской в сердце наблюдая за уменьшающейся долиной, за людьми, провожающих их. Только сейчас по-настоящему Лена начинала понимать, что она и долина – это две части одного целого: душа и тело. И одно без другого долго прожить не может.
«Я вернусь, обязательно вернусь. Через две каких-то недели!… Постараюсь...»., – но обещать ничего не стала. Хранитель постарался, чтобы все его ученики-файри запомнили раз и навсегда: никогда нельзя обещать или клясться, если можно этого избежать. Неизвестно, что преподнесёт жизнь, может и такое быть, что выполнить обещание не получится, а для них это равносильно смерти.
– Я даже не представляла, что так привязалась к долине, – тихо произнесла рядом Мила. – Она и впрямь стала для нас домом.
Лена кивнула и покосилась на брата. Венька после озера Знаний не произнёс и пары слов. О чём-то напряжённо думал, на все вопросы отмахивался или отвечал невпопад. Его невесёлый потерянный взгляд Лену пугал. Она даже обратилась к Хранителю, но и он ничего не мог сказать. Пророчество предназначено только для одного человека и даже телепат его услышать не может. Он и Ленино предсказание не знает, а с ней он связан сильнее всех. Пришлось смириться.
– Я буду скучать по нашей долине, – вздохнула мама.
Папа обнял её за плечи, подбадривая:
– Мы близко. Всегда сможем навестить наших детей.
Мама прислонилась к его груди.
Они всей семьёй стояли у парапета на палубе. За спиной высился НатЭль, который настоял отправиться с ними. Владыка не должен быть без охраны! Больше никого из файриградцев брать не стали, решили, что ещё слишком мало земляне знают о Златомирье, чтобы отправляться в путешествия.
Златко и капитан корабля проверяли, как устроили пленных дакнинцев. В Ладожие собирались их передать в империю. А вот сама принцесса осталась в Файриграде. Как папа сказал, самого надёжного и безопасного места для пленной дакнинки в мире не найти. Горы неприступные, а залив Лена загородила непроходимой для чужих преградой. Лена коснулась печатки Владыки на пальце. Именно на неё она вместе с долиной закрепила водную занавесь. Теперь в залив войти смогут только те корабли, капитаны которых будут иметь письмо с оттиском её печати или если на корабле будет кто-нибудь из файриградцев.
До водной занавеси осталось метров десять. Лена невольно напряглась, при приближении корабля занавесь раздвинулась, пропуская. Лена выдохнула и поморщилась от кольнувшей сердца боли, на душе словно возникла холодная пустота. И только когда Лена вернётся в долину, пустота заполнится, вновь сделав её цельной и сильной. Лена просто это знала.
«Елена Премудрая, не мудри! – раздался в голове сердитый голос Хранителя. – Долина осталась частью тебя и останется, где бы ты ни была. Да и я за тобой слежу!»
