Текст книги "Пожиратель III (СИ)"

Автор книги: Алексис Опсокополос

Соавторы: Владимир Кощеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12

Засыпал я совершенно спокойно, однако стоило открыть глаза, как на меня накатили эмоции. Будто сдерживаемая вчера плотина прорвалась. Некоторое время я просто лежал, вцепившись в собственную постель, и смотрел в потолок.

Надо отдать должное этому выродку Топору – он смог вызвать во мне настоящие эмоции: гнев, ярость, искреннее желание победить. До него я просто выходил и делал свою работу, лишь изредка что-то действительно чувствуя. Да, я относился к этим боям как к работе. У меня был договор с ИСБ – я его выполнял. Что это, если не работа? Пусть не самая безопасная, но всё же не такая уж примечательная.

Однако в этот раз всё было иначе…

Накатившее на меня бешенство, весь испытанный за последнее время негатив – всё это прошло через мои руки и выплеснулось на Топора, превратив его в калеку. Жалел ли я ублюдка? Нисколько – он заслужил каждую травму, которую я ему нанёс. Да к тому же у него явно есть деньги на хорошего лекаря – небось уже прыгает здоровёхонький. Но, надеюсь, урок усвоил.

И безусловно, повторить такое мне бы не хотелось – было крайне неприятно, но вспоминалось с каким-то странным теплом. Даже как-то полегчало.

Скачок адреналина, реальная близость смерти – будто мозги мне прочистили и сбросили напряжение разом. Я чувствовал, что вполне готов к новым испытаниям. И какая-то часть меня даже жаждала новых вызовов.

Правда, один момент я вспоминал с некоторой тревогой.

Настя.

Когда она меня лечила на ринге, останавливая кровотечение и заживляя раны, я не заметил ничего необычного. Видимо, либо слишком уж плох я был, либо Настя находилась в состоянии крайнего стресса, переживая за меня. Однако ничего подозрительного между нами не произошло в этот момент.

Но вот потом, когда после победы она выскочила на арену и на радостях обняла меня, я снова почувствовал тот самый жар, как с Анной Леонидовной. Даже ещё не жар, а какое-то тепло, но оно было и потихоньку усиливалось.

Конечно, я быстро свернул обнимания, лишний раз поблагодарил соседку и больше уже не допускал тесного контакта на ярком эмоциональном фоне. Но это был ещё один звоночек – надо быть осторожнее. Не известно, какие ощущения в этот момент испытывала целительница, а если вспомнить слова Васильевой, то Настю тоже вполне могло накрыть.

Но ладно Аня, она взрослая женщина, способна как держать себя в руках, так и осознавать последствия своих поступков. Несмотря ни на какую химию между нами, если бы она не захотела, между нами ничего бы не произошло.

А как отреагирует девчонка, у которой и жизни-то личной не было никогда, я даже не представляю. Сам бы я не смог сдержаться, если бы был просто восемнадцатилетним пацаном, не вспомнившим опыт прошлой жизни. Слишком этот жар был… ярким и подавляющим.

Хорошо, что у нас остался только один бой, и после того, что я сделал с Топором, вряд ли мой соперник по финалу решится нарушать правила. А если не решится, то победу я добуду без проблем и ранений. И Настя всего лишь просто прокатится со мной до арены и обратно. И на этом мы наше сотрудничество закончим.

Соседка, безусловно, очень хороша, и уже потихоньку начала вызывать у меня некоторые чувства. Но именно потому и стоило как можно быстрее прекратить общение. Мне сейчас не до романов. Так что только финал, и всё.

Конечно, потом будет таинственный суперфинал, но вряд ли целительницу пустят со мной на тот поединок. Из-за всей этой секретности я подозреваю, что там запланирован какой-то аналог последнего боя. А значит, девчонке нечего там делать.

Поднявшись с постели, я натянул домашние штаны и прошёл в ванную. На туловище не осталось никаких следов после вчерашнего боя, поэтому я без проблем щеголял голым торсом.

После выпуска из академии я хоть и снизил количество нагрузок, но тело всё ещё имело выраженный мышечный каркас. Хорошо, что капитан вернулся, и тренировки продолжатся. У меня появилась к нему пара вопросов, да и собственное развитие запускать никак нельзя.

Закончив водные процедуры, я натянул майку и прошёл на кухню. Поставив чайник, приготовил большую сковородку яичницы и, усевшись за столом, кивнул проснувшейся Катьке. Мелкая, как зомби выбралась на запах еды.

– Привет, – произнесла она, ещё не до конца разлепив глаза.

– Доброе утро, – ответил я, орудуя ложкой.

Пока она приводила себя в порядок в ванной, я успел наложить ей порцию завтрака. Заодно сделал парочку бутербродов и задумался о том, не купить ли мне тостер. Полезная штука, хотя и нужна далеко не всегда. Однако вот сейчас бы пригодилась.

Подрумяненный хлеб, покрытый пластиками плавленого сыра, с кусочком ветчины, долькой помидора и листом салата. Всё это хрустит на зубах, сок стекает на язык… Определённо нам нужен тостер.

А стоило нам с сестрой сесть за стол, я выкинул мысли о боях из головы. Сейчас было дело поважнее.

Марина Кирилловна Стародубская и её герой-любовник Толян. Как к ним подобраться, я примерно догадывался. Но мало просто застать их врасплох, князю Стародубскому потребуются весомые доказательства. А значит, мне понадобятся камеры, микрофоны.

Вопросов, куда идти за оборудованием, передо мной не стояло. Тот самый продавец, что уже так хорошо мне помог, наверняка поможет и с таким запросом. Энтузиаст, а таким дай только возможность реализовать свою страсть.

Итак, Стародубская ездит в отель «Империал», в котором расположен спа-салон, на постоянной основе. И это отличное прикрытие, ведь алиби в виде процедур для поддержания собственной красоты устроит любого мужчину. Кто всерьёз из нормальных мужиков разбирается во всех этих шугарингах?

Опять же, сколько времени занимают процедуры, знают только специалисты и женщины, а это значит, что у Марины Кирилловны есть три-четыре часа. Возможно, она отмечается в спа-салоне, затем, переодевшись, поднимается в номер. Вероятно, у неё даже остаётся время на сами процедуры, но сути это не меняет.

Нужно ехать в отель и поговорить с администрацией. Если парочка делает это на регулярной основе, их должны знать. Тайна клиента, конечно, неписаный закон, вот только на самом деле это лишь вопрос цены. Как сказал один мудрец: ишак, груженный золотом, открывает любые ворота.

Стародубская не станет бронировать номер на своё имя, значит, это делает Толян. И чтобы задавать правильные вопросы администратору, нужно знать фамилию любовника. Но с этим должен был справиться Саня.

– Ты чего такой задумчивый? – спросила сестра, оторвавшись от еды.

– Да так, строю бизнес-план, – ответил я.

– Расширяться думаешь? – уточнила Катька.

Я неопределённо пожал плечами. Не посвящать же сестру в тонкости добычи доказательств по делу отца. Хватит и того, что по невысказанному вслух соглашению мы эту тему не поднимаем, чтобы не нервничать лишний раз.

– А у тебя как дела? – спросил я, вытерев рот салфеткой. – Как там твой Лёха?

Сестра чуть смутилась, но всё же ответила:

– Всё у меня хорошо, и с Лёшей тоже. Он записался на секцию, занимается боксом, тренер говорит, у него есть неплохой потенциал.

– Похвально, – кивнул я, после чего залпом допил чай. – Ладно, побежал я, тостер сам себя не купит.

– Ты хочешь купить тостер? – донеслось мне вслед, но отвечать я уже не стал.

Быстро одевшись, я проверил наличность и вышел из квартиры.

* * *

– Чеботкин Анатолий Борисович, – объявил Саня, кладя на барную стойку передо мной блокнот. – Тридцать четыре года. Не привлекался, на учёте нигде не состоит. В разводе, детей нет. Работает охранником в детском садике номер сорок шесть – сутки через трое.

– Не напрягается Толян, – заметил я, открыв записи друга.

– Видимо, Стародубская даёт ему достаточно денег, и работу он выбрал такую, чтобы просто где-то числиться, – пояснил Саня. – Не удивлюсь, что там вместо него кто-то другой дежурит.

– А он в это время посещает тренажёрку и солярий. Иначе княгиня может выбрать кого-то помоложе и поэффектнее, – кивнул я.

– А вот тут интересное дело у нас получается! – сказал Саня, подняв указательный палец. – Я пробил, где он работал до этого.

Именно в этот момент друг решил взять театральную паузу, нагнетая напряжение.

– И? – поторопил я его.

– В садик он устроился через два месяца после того, как Марина Кирилловна вышла замуж за князя Стародубского, – с довольной улыбкой принялся за рассказ Саня. – А до этого наш Толян работал четыре года автомехаником при Втором автобусном парке, перед этим три года таксистом, а до того – водителем директора производственного объединения «Уралцемент». Там он проработал полтора года и был уволен в один день с секретарём директора. Угадай, как звали секретаря?

– Марина Кирилловна Брусницына, – ответил я.

– Да! – энергично закивал Саня. – Похоже, секретарь с водителем замутили служебный роман и были уволены. Но нас здесь интересует другое.

– То, что у Марины с Толяном всё довольно серьёзно, раз они находятся в отношениях как минимум семь лет, – уловил я его мысли. – И видимо, оба ждут не дождутся, когда старый князь склеит ласты. В общем, через Толяна действовать никак нельзя. Если он настроен дождаться, когда его любовница станет богатой вдовой, то мы его ни деньгами, ни угрозами не заставим сотрудничать. Он сразу нас сдаст Марине.

– Да, – подтвердил Саня.

Что ж, это проливает свет на ситуацию. Это по меркам аристократов Стародубские не такие уж богатые. А вот с точки зрения простолюдинов бабла там немерено. И правильно, что я не решил действовать через любовника. Он бы сразу нас сдал. Когда на кону стоит наследство целого князя, можно пойти на что угодно. А сюрпризы нам не нужны.

– Но ничего, – сказал я, – у меня есть план Б. Спасибо, Сань!

Ударив блокнотом по барной стойке, я убрал его во внутренний карман куртки.

– Я отлучусь, – сообщил я другу. – Влад уже в пути, скоро будет.

– Справимся, – подтвердил Саня, уже подбираясь к кофемашине. – Езжай, мы разберёмся тут.

Я вышел из павильона и направился к выходу с рынка, где был припаркован Харлей. Итак, план окончательно вырисовался в голове, и если с утра я только теоретизировал, как надо правильно поступить в сложившейся ситуации, теперь я знал точно, что делать.

* * *

Отель «Империал» встретил меня улыбающимся швейцаром. Оставив мотоцикл в квартале отсюда, я прошёл в лобби и сразу же направился к администратору. Молодой человек в дорогом костюме поднял голову, чтобы поприветствовать меня с дежурной улыбкой на лице.

– Здравствуйте, чем могу быть полезен? – задал он традиционный вопрос.

Я не стал юлить и положил перед ним на столешницу банкноту в сто рублей. Она исчезла как по мановению волшебной палочки. Серьёзно, я даже не заметил, как администратор пошевелился, чтобы подобрать случайно найденные деньги.

– Я помощник директора одного детективного агентства, – произнёс я негромко. – Нас попросили разобраться в деле о супружеской неверности. Вы ведь понимаете, что такие дела не любят лишней огласки?

– Понимаю, – кивнул администратор, и ещё одна сотня перекочевала в его карман. – Неверность – это всегда ужасно. Чем могу быть полезен?

Я улыбнулся как можно шире.

Как приятно работать с понимающими людьми, которых можно просто купить. Да, верность он хранить не станет, но и раскрывать свою продажность не бросится. А чтобы ещё больше его замотивировать на сотрудничество, нужно предложить достаточную сумму.

Я вытащил из внутреннего кармана заранее отложенные пять тысяч рублей. Продемонстрировав пачку администратору, я улыбнулся, и тот, сглотнув, кивнул. Пачка сменила хозяина, и теперь стоящий напротив меня молодой человек был крайне заинтересован в диалоге.

– После завершения дела, вас, Максим, будет ждать вдвое больше, – сообщил я, прочитав имя на бейджике. – Естественно, никаких бумаг подписывать не придётся, как и давать показания. Но когда дело касается аристократов, почему бы простым людям не заработать?

– Будет очень неправильно отказаться от такого заработка, – подтвердил мои слова администратор.

– У вас иногда останавливается Чеботкин Анатолий Борисович, – заговорил я, перейдя к цели своего визита. – Буквально вчера был в последний раз.

– Минутку, – нахмурив брови, произнёс администратор, бросая взгляд в журнал. – Да, бывает у нас такой, – подтвердил он. – Каждую неделю в одном и том же номере – боярских апартаментах.

– Когда в следующий раз? – уточнил я.

– В субботу, – ответил администратор. – Уже оплачено. Он на месяц вперёд платит. И заранее устриц заказывает, и шампанское. И ещё…

– Много текста, уважаемый, – покачал я головой. – Я сниму этот номер на двое суток: на четверг и пятницу. Он свободен?

– Да, разумеется, – ответил Максим.

– Тогда я сниму его, – повторил я.

Из отеля я вышел немного обнищавшим, но зато довольным. Трата денег, конечно, была большой, но доказав свою платёжеспособность, я получил гораздо более важную вещь: желание администратора Максима сотрудничать.

Теперь предстояло закупиться оборудованием. Этим я и занялся.

Давешний продавец встретил меня улыбкой, как старого знакомого.

– Здравствуйте, чем могу помочь на этот раз? – уточнил он, когда я подошёл к прилавку.

– Мне понадобится тостер и ещё кое-что…

* * *

На тренировку к Жукову я приехал вовремя и даже успел переодеться, когда появился сам отставной капитан. Артём Иванович кивнул, пожимая мою руку.

– Ну, как успехи, Игорь? – спросил мой учитель. – Не забросил магическую науку?

– Тренируюсь по мере сил и возможностей, – ответил я. – Но прежде чем мы начнём, хотел задать пару вопросов.

Капитан легко кивнул и, достав пачку сигарет, подкурил щелчком пальцев.

– Говори.

Я вернулся к своим вещам и, достав фонящие магией патрон и нож, добытый у Стрижова, продемонстрировал их капитану. Нужно отдать ему должное, не видя дымки, Жуков сразу определил, что у меня в руках.

– Где ты это взял? – нахмурившись, спросил Артём Иванович. – Такие вещи у пацана… Во что ты ввязался, Игорь?

– Этим в меня стреляли, – пояснил я, бросив ему патрон, который капитан ловко поймал. – А этим пытались зарезать. Учитывая, что моего укрепления хватает для того, чтобы держать обычную пулю, выпущенную в упор, оказалось крайне неприятным открытием, что существуют подобные вещи.

Капитан повертел патрон в пальцах и, сжав кулак, вернул его мне.

– Не ожидал, что снова увижу это дерьмо, – произнёс он. – Уж точно не здесь, в мирном Екатеринбурге.

– Так что это?

Капитан выдохнул дым и, прикрыв глаза на несколько мгновений, заговорил.

– Это, Игорь, английская разработка, – начал рассказ он. – Такими патронами снабжали афганских повстанцев и их охотников за одарёнными. Нашими одарёнными. Там, – он махнул рукой в сторону, – в Афганистане немало наших ребят осталось из-за вот этого. Разумеется, англичане не афишировали эти поставки, так как формально не находились с нами в состоянии военного конфликта, но все всё понимали. Так откуда, ты говоришь, у тебя вражеские патроны? Пойми, Игорь, я уважаю твои тайны и не задаю лишних вопросов, но это крайне важно.

– Это трофей, Артём Иванович, – ответил я. – А стреляли в меня бандиты, приехавшие из Сибирского княжества. Откуда эти патроны у них, я понятия не имею. Однако возникает вопрос, можно ли от них защититься?

Капитан стряхнул пепел и сделал новую затяжку.

– Вот же суки, – произнёс он, явно комментируя возможности бандитов разжиться незаконным оружием. – Сложно от них, Игорь защититься, практически невозможно. Заклинания особого здесь нет. Здесь нужна сырая сила, которую ты выплёскиваешь из себя навстречу угрозе. И поверь, звучит достаточно легко, но на практике освоить этот навык крайне сложно. А уж правильно использовать, особенно против пули, почти нереально. С ножом проще, хотя тоже требует определённых навыков и длительных тренировок.

– Получается, если иметь такие патроны, можно убить любого одарённого? – уточнил я.

– Получается, что так, – подтвердил наставник. – Конечно, если ты видишь, как в тебя стреляют, и понимаешь, откуда прилетит пуля, ещё есть варианты, но если в спину, то это приговор. Говорят, у нас были свои разработки подобного оружия, превосходящие английские образцы. И что особенно важно, разрабатывалась защита от подобных пуль. Мы с нетерпением ждали, что нам это всё завезут за речку, но потом случилось то, что случилось.

Я внимательно слушал его рассказ. А уж сопоставить «слухи» с разработками на заводе отца, которые должны были позволить неодарённым поставить магов на колени, было и вовсе не сложно.

– Не думал, что снова увижу это дерьмо, Игорь. Но если это оружие уже появилось на улицах, нужно быть готовым к нему, – произнёс Артём Иванович. – И раз так получилось, этой мой долг – научить тебя защищаться. Начнём с ножа, с ним намного проще. Готов?

Я кивнул, а наставник подкинул нож в руке и взял его обратным хватом.

– Есть у этого оружия серьёзный изъян, – пояснил капитан. – Оно пробивает любую магическую защиту, но при этом заклятие, позволяющее это сделать, наложено лишь на режущую кромку. И если знать, как его сбить, то довольно легко превратить этот нож в обычное холодное оружие, с которым твоё усиление уже справится. Просто делать это надо быстро и уверенно. И, как ты понимаешь, с ножом это провернуть сильно проще, чем с пулей. Но я слышал, некоторые особо сильные маги умудрялись и с пули сбивать это заклятие. Но тут главное – не пропустить момент выстрела.

– А если сбить это заклятие с ножа, это навсегда? – поинтересовался я, потому как не хотелось лишить себя такого уникального оружия.

– До тех пор, пока новое заклятие не наложат. Но это не так уж и сложно сделать. Тут главное – чтобы сам клинок это заклятие держал. Мастеров, умеющих такие делать, во всём мире и с десяток не наберётся, – ответил наставник и, внимательно рассмотрев нож, добавил: – Этот японский и очень старый.

Жуков снова прервался, уничтожил окурок в ладонях, повертел в руке нож и спросил:

– Начали?

– Начали, – ответил я, отходя на несколько шагов и вставая в стойку.

Глава 13

Несколько дней пролетели незаметно. Я снова вошёл в привычный режим тренировок, да работал в салоне. Но вот четверг обещал быть более насыщенным, и я, сидя за чашкой чая после того, как мать с сестрой ушли, обдумывал план на день.

В магазин техники стоило ехать с Владом, он в этих вопросах разбирается лучше меня, ему это всё в гостиничном номере устанавливать, поэтому он и должен всю технику у продавца принимать. Ему же и процесс записи контролировать, когда княгиня Стародубская будет с Чеботкиным встречаться.

Допив чай, я помыл посуду и убрался на столе. В холодильнике теперь моими стараниями всегда было вдосталь продуктов. И мне не приходилось ради этого лезть в заначку, что не могло не радовать – ведь заначка не для того, чтобы на неё жить. Такими темпами даже смогу начать восполнять потраченное.

Стройка второго павильона была почти закончена, и скоро у нас встанет вопрос инвестиций. Парни свои деньги стараются не тратить, и покупать второй видеомагнитофон с телевизором мы будем в складчину. Это и правильно, это даст друзьям почувствовать собственную значимость: ведь их первый бизнес приносит им приличные доходы.

А с открытием второго зала прибыль начнёт расти. Так что деньги у нас должны скоро появиться в большем объёме.

Я уже начал собираться на выход, когда зазвонил мой спутниковый телефон. Приняв звонок, я услышал голос Артура.

– Привет, – поздоровался он.

– Доброе утро, – ответил я. – Что-то случилось?

– Деньги получить свои не хочешь? – спросил ИСБ-шник с усмешкой. – Со мной расплатились, могу отдать твою долю. Подруливай к нашему кафе часика через полтора.

– Договорились, – чуть бодрее произнёс я.

Положив трубку, спокойно собрался и вышел из квартиры.

На самом деле на встрече было важно не про деньги поговорить, а про суперфинал. Нагнетание таинственности вокруг этого боя мне не нравилось совершенно. И хотя тот же Артур мог сохранять секрет по той причине, что узнав правду, я мог бы соскочить, но всё равно радости это не добавляло. Ведь если агент Имперской службы безопасности считает, что я могу испугаться, то у страха есть реальный повод.

В кафешке меня уже стали узнавать. Милая девушка за прилавком не переставала на меня поглядывать, но я так ни разу с ней и не заговорил. Просто брал кофе и что-нибудь перекусить, ожидая, пока подъедет Волга.

Вот и в этот раз, когда Артур прибыл, я поднялся из-за стола, допивая напиток. ИСБ-шник открыл дверь, и я прыгнул в салон, тут же протягивая руку к ремню безопасности.

– Открой бардачок, – кивнул мне водитель.

Внутри оказалась пачка новеньких хрустящих купюр, ещё ни разу не согнутых. И какая-то очень толстая: раза в три толще, чем должна быть.

– Ты ничего не перепутал? – спросил я Артура.

– Ничего, – усмехнулся тот. – Петя Сибирский лично тебе бонус выписал. Десять тысяч. И как неустойку за то, что тебя Топор чуть не зарезал, и как премию за красивое поведение. Я вообще не помню, чтобы народ там так заводился, как когда ты после лечения принялся этого отморозка лупить.

Я спрятал деньги в карман и сказал:

– Спасибо, конечно, Пете Сибирскому. Но, мне кажется, уже пора рассказать, что за таинственный суперфинал меня ждёт. Напрягает эта ваша секретность. Может, мне на него вообще выходить не стоит.

– В смысле не стоит? – не понял моей иронии Артур.

– Ну мало ли, – пожал я плечами. – Вот у меня сейчас остался финал. И в случае победы я даже не знаю, куда встряну. Мне кажется, это неправильно. По крайней мере, на финальный бой это никоим образом не настраивает. А без настроя…

Понятное дело, я блефовал. Мне не нужен был настрой, чтобы выиграть этот финал, а вот эти загадки с суперфиналом напрягали. В моей жизни и без того хватало проблем, чтобы вешать на себя дополнительные.

– Хорошо, – произнёс Артур. – Я расскажу тебе всё, что знаю.

Однако сразу ИСБ-шник не заговорил. Вместо этого он с минуту молчал, продолжая вести машину. Наконец, когда мы остановились в подворотне, водитель повернулся ко мне.

– В Новосибирске проводятся такие же бои, – начал рассказ Артур. – И раньше их там тоже курировал Петя Сибирский. Но не один, а с неким компаньоном. Но некоторое время назад у них там что-то не сложилось, Петя перебрался в Екатеринбург и начал здесь всё под себя подминать. Сам понимаешь, что делает он это с хорошей поддержкой.

– Видимо, с очень хорошей, раз так нагло проводит эти бои, а полиция и ИСБ туда бояться и нос показать, – фыркнул я.

– Это не входит в компетенцию ИСБ, – мрачно ответил Артур, оскорбившись за свою контору.

– Организованная преступность на таком высоком уровне не входит? – наигранно удивился я. – А я думал, у вас там даже отдел такой есть, где ты работаешь.

– Ты говори, да не заговаривайся, – всерьёз начал заводиться собеседник. – Там всё не так уж и просто, а объяснять нюансы я тебе не собираюсь. Ты вроде про суперфинал спрашивал?

Я кивнул и не стал накалять ситуацию.

Похоже, Артура сильно бесило, что у них в организации есть коррупция. А она там есть, иначе наше местное управление ИСБ не закрывало бы глаза на все эти бои и тотализаторы, которые так нагло и открыто проводятся в городе.

Уж если говорить начистоту, чтобы вломиться на склад и положить там всех мордой в пол, у екатеринбургского отделения ИСБ хватило бы и своих сил, даже полицию привлекать бы не пришлось. Но они этого не делают, а значит, выгоднее смотреть сквозь пальцы, как на улицах вверенного города творится беспредел и беззаконие. Либо по какой-то причине не могут.

– В общем, Петя и его бывший компаньон зарубились, – продолжил Артур, – у кого бойцы сильнее, и решили устроить поединок между лучшими бойцами Екатеринбурга и Новосибирска. Собственно, для этой цели и проводится турнир, в котором ты сейчас принимаешь участие – выявить сильнейшего. И думаю, ты понимаешь, что у Пети Сибирского на тебя тоже большие планы, как и у нас.

– Это я понимаю, просто так бонусы в десять тысяч не выдаются, – ответил я. – Но это лишь объясняет, в чём интерес Пети. Но в чём интерес ИСБ? Вам тоже так важно узнать, чей боец круче?

– Наш интерес не твоё дело, – отрезал ИСБ-шник.

– Нет, так не пойдёт, – покачал я головой. – Если я лезу в эту мутку, то я должен понимать, для чего она мутится. Я должен знать, каких врагов наживу и в случае победы, и в случае поражения.

– Допускаешь, что можешь проиграть? – удивился Артур.

– Ты уходишь от ответа, – спокойно глядя на него, заметил я.

ИСБ-шник какое-то время молчал, затем вздохнул и произнёс:

– На этом поединке будет присутствовать так называемый смотрящий – тот, кто курирует всю преступность Новосибирской губернии и, похоже, с недавних пор и Екатеринбургской.

– Курирует? – переспросил я. – Ты хотел сказать, покрывает?

– Да, – ответил Артур. – Покрывает, контролирует, называй это как хочешь, суть от этого не изменится. И попасть на этот поединок – наша главная задача. Я должен увидеть этого человека.

Вот в такое уже верится легче. К тому же Артур только что сам сказал: новосибирский бандит захватил для себя ещё и Екатеринбург. Никакое это не противостояние, а банальная экспансия. Тем более что оба руководителя подпольных арен работают под одним хозяином.

– Но почему ты думаешь, что ты его увидишь? – уточнил я. – А если он будет смотреть бой из закрытой ложи?

– Ты мой боец, поэтому есть большой шанс, что меня позовут в эту ложу на просмотр, а если нет, то тебя, в случае твоей победы, точно ему представят, – пояснил Артур.

– Ты думаешь, я узнаю его? – искренне удивился я.

– Я думаю, ты его запомнишь.

– Постараюсь, – пообещал я. – А ты даже примерно не представляешь, кто это может быть?

– Это может быть кто угодно, – недовольно ответил Артур. – Я знаю лишь одно: это очень большой человек. Очень. Он подмял под себя всю преступность в Сибирском округе. И сейчас устанавливает свою власть в Уральском. И пока мы его не вычислим и не остановим, его аппетиты будут только расти.

– Это может быть кто-то из ваших?

– Не думаю, что кто-то из наших способен так высоко взлететь, хотя исключать ничего нельзя, – вздохнул Артур. – Но то, что некоторые наши там замешаны, я не сомневаюсь. К сожалению, в ИСБ есть коррупция. И ходят слухи, что в уральском окружном ИСБ кто-то работает на сибирских бандитов.

Я даже знал имя коррупционера. Но не стоило его называть сейчас.

– В общем, понятно, – подвёл я итог разговора. – Вопросов больше не имеется. Возвращай меня к кафе.

– Ну если понятно, то, что ты решил? С каким настроем пойдёшь на финал?

– С настроем выиграть, а там посмотрим, – уклончиво ответил я.

На это Артур ничего не сказал, а просто отвёз меня обратно. Уже остановившись на парковке рядом с моим Харлеем, ИСБ-шник произнёс:

– Хорошая у тебя девушка.

– Это просто знакомая, – пожал я плечами.

– По ней не скажешь, – усмехнулся Артур. – Она так за тебя переживала. И потом, когда тебя ранил этот упырь. Просто знакомые так не реагируют на такое.

– Она просто знакомая, – повторил я.

– Ну и дурак же ты, уж извини за прямоту.

Мстительно хлопнув дверью, я прошёл к мотоциклу. Надо было ехать за Владом и вместе наведаться в магазин техники. А уже потом явиться в «Империал», чтобы снять боярский номер Чеботкина.

* * *

Продавец встречал нас на крыльце магазина, дымя сигаретой. Оценив внимательным взглядом мой мотоцикл и слезающего с него Влада, он потушил окурок об подошву туфли и бросил его в урну.

– Здравствуйте, господа! – произнёс продавец, после чего обратился ко мне. – Ваш заказ готов. Идёмте.

А дальше началось что-то непонятное. Влад с продавцом говорил вроде бы по-русски, но я ни хрена из их речи не понимал, кроме отдельных слов. При этом оба горели таким энтузиазмом, что я даже пожалел немного, что сам не разбираюсь в такой технике и не могу по полной оценить то, что нам предлагают.

Влад перебирал устройства, каждое едва ли не обнюхивал. А потом затребовал к миниатюрному магнитофону дополнительные кассеты, запасные провода, добавил две пары наушников, и лишь протестировав всё на пару с продавцом, удовлетворённо кивнул мне.

– Всё отлично, берём, – сообщил мне друг. – Конечно, не студийное оборудование, но для начала пойдёт.

– Если нужно студийное качество, – произнёс продавец, оглядывая нас обоих, – я могу разместить заказ, но придётся ждать месяц.

Увидев на моём лице скепсис, парень добавил:

– И только по предоплате.

– Нас устроит то, что есть, – ответил я и достал бумажник.

Пока все покупки рассовали по коробкам, а их – в привезённую нами сумку, Влад едва не приплясывал от предвкушения развернуть штаб прослушки. Мне кажется, друга заводила идея возиться с техникой даже больше, чем жажда адреналина.

– Спасибо за покупку, – произнёс продавец, провожая нас к выходу из магазина. – Приходите снова!

– Обязательно, – ответил я, первым садясь на мотоцикл.

Влад пристроил сумку и только потом забрался сам. Хлопнув меня по плечам, друг с довольной улыбкой натянул на голову шлем и заявил:

– Газуй!

Харлей зарычал, тронувшись с места, и мы отправились в «Империал». До отеля добрались без проблем, виляя между застрявшими в потоке машинами. Даже жаль, что когда температура окончательно упадёт, придётся брать автомобиль – на нём так лихо не проскочишь.

Припарковав мотоцикл, я дождался, пока Влад слезет с сидения и заберёт сумку.

– Добро пожаловать, господа, – видевший Харлей швейцар открыл нам двери с поклоном.

Мы прошли через лобби к стойке администратора. За ней, увидев меня, расплылся в предвкушающей улыбке Максим. Парень явно нас ждал – в прошлый раз ему очень понравилась лёгкость, с которой он заработал пять тысяч рублей.

– Привет, номер готов? – спросил я, шлёпнув по столешнице ладонью.

Стоило убрать руку, как лежавшая под ней купюра в сто рублей испарилась, словно по волшебству. Воистину Максим не на своём месте. Ему бы крупье в казино быть, он же на одних только бонусах квартиру заработал бы.

– Вот ваш ключ, – положив его на стойку, объявил администратор. – Прошу только заполнить документы.

– Не вопрос, вот мой паспорт, – ответил я, кладя перед ним ещё две банкноты в сто рублей. – Где расписаться?

– С вами приятно иметь дело, – улыбнулся Максим. – Номер у вас оплачен, однако, если вам понадобятся какие-то дополнительные услуги, вы можете обратиться ко мне. Я решу любой вопрос.

Прихватив ключ, я кивнул администратору, и мы с Владом направились к лифту. Друг тащил сумку с оборудованием, а я шагал впереди, указывая дорогу.

Наконец, мы оказались в номере. И, надо признать, царский в Новосибирске смотрелся блёкло на фоне этого боярского. Столько золота на стенах я видел, пожалуй, только в Кремле по телевизору.

Все поверхности были украшены либо позолотой, либо камнями, либо хотя бы резьбой. И всё это оформлено так, что не рябит в глазах, а воспринимается частью единого комплекса.