Текст книги "Пожиратель III (СИ)"

Автор книги: Алексис Опсокополос

Соавторы: Владимир Кощеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

– И когда следующее заседание? – уточнил я.

– Как вручат повестку бывшему директору, так назначат, – ответила адвокат. – Я буду держать вас в курсе, Игорь Васильевич.

Из здания судя я вышел уже не такой раздражённый, каким сюда прибыл. В очередной раз поймав такси, я забрался на заднее сидение и, назвав адрес, задумался над тем, что делать с рынком. С Фокиным мы уже однозначно работать не сможем, а значит, придётся искать новое место. В том, что салон должен продолжить работу, сомнений у меня не было.

Когда я приехал, Влад уже немного успокоился, но всё равно был зол.

– Фокина всё же надо наказать! – заявил друг, когда я прошёл в комнату с расставленной аппаратурой. – И салон ему разгромить! Ну или хотя бы просто переломать ему все кости.

Я прошёл к свободному стулу и, оседлав его, поинтересовался:

– Зачем?

– Для душевного равновесия, – ответил друг.

– А потом присесть для души на пару лет, если он заявление накатает и подключит продажных полицейских для её продвижения? – уточнил Саня.

– Не присядем, – легкомысленно отмахнулся Влад.

– Если откупимся, – кивнул я. – Но что-то мне не хочется этому Фокину денег давать, чтобы он заяву забрал. И вообще, Влад, мы серьёзные люди, надо понимать, что это не наш метод.

– Да понимаю я, – вздохнул Влад. – Но этот урод отжал наш салон!

– Но в чём-то он прав, – заметил я.

– И в чём же? – тут же вскинулся друг.

– В том, что чей рынок, того и салон, – напомнил я.

– Это для тебя оправдание его поступка?

– Для меня это добрый совет и руководство к действию, – усмехнулся я.

– Ты хочешь отжать у него рынок? – уловив мою мысль, уточнил Саня.

– Я ничего пока не хочу, – пожал я плечами. – Ну разве что хочу, чтобы Влад окончательно успокоился и взял себя в руки. Не стоит пороть горячку. Надо собрать информацию про этого Фокина, про рынок, а параллельно думать, где можно открыть пока другой салон. Техника есть, кассеты с фильмами тоже.

Саня закинул ногу на ногу и откинулся на спинку дивана, на котором сидел.

– Ну, информацию по рынку и Фокину собрать я могу, – заметил будущий юрист. – А учитывая, что налоги он не платит, за ним должны быть и другие косяки.

– И явно хорошая крыша, раз не платит налоги, – добавил я.

Влад посмотрел на нас обоих, после чего тяжело вздохнул и пошёл на кухню ставить чайник. Мы с Саней переглянулись, и Медведев улыбнулся.

– От видеосалона до владельцев рынка – это серьёзный шаг, – заметил друг.

– Ну так слона нужно есть по кусочкам, – ответил я.

Нужно будет попросить ещё и Артура выяснить информацию про Фокина. И не затягивать с этим вопросом.

Глава 19

Двое суток прошли на нервах. И если вчерашний день я почти весь провёл в тренировке, и это помогало отвлечься, то сегодня так уже не получилось – Артём Иванович укатил по своим делам.

Но дома оставаться я просто физически не мог и потому пошёл на площадку, чтобы выжать из себя всё, на что был способен.

Из головы не выходил Бобров. Какова на самом деле вероятность, что его притащат в суд? Понятно, что бандитам нужно, как можно скорее продать землю, но нельзя списывать со счетов и такой вариант, что бывший директор завода к этому моменту свалил из страны.

Да, его не было в базе покинувших Российскую Империю, иначе ИСБ-шники меня бы уже об этом предупредили. Уж проверить списки уехавших для них не проблема. Однако страну ведь можно покинуть и по поддельным документам, а кроме того – неофициально, договорившись с пограничниками на месте. В Российской Империи сейчас такой бардак – что угодно можно провернуть, если есть деньги.

И на самом деле шансы, что Бобров свалил, достаточно велики. Раз он сумел всё это провернуть, значит, мозги у бывшего директора на месте. К тому же он слишком много знал, а одного этого зачастую достаточно, чтобы тебя решили «убрать». К чему рисковать? У Боброва достаточно денег, чтобы спокойно уехать. И время на то, чтобы покинуть страну, у него имелось.

Что сложного, имея средства, переехать в какую-нибудь Аргентину, Мексику или Британскую Канаду? Вариантов много, откуда не достанут ни спецслужбы, ни бандиты.

От размышлений о Боброве мысли сами по себе переключались на Фокина. Елизар Богданович поступил подло, но, надо признать, вполне в духе времени. Давно со мной так не поступали. Впрочем, это девяностые: кто сильнее, тот и прав. Чему тут удивляться? Хочешь быть правом? Становись сильнее.

Артур по моей просьбе обещал помочь, навести справки по своим каналам про хозяина рынка. У Имперской службы безопасности, судя по всему, на всех бандитов есть своё дело. Их не трогают по какой-то причине, но информацию собирают.

Закончив тренировку в районе полудня, я вернулся домой и решил приготовить что-нибудь на обед – тоже неплохой вариант отвлечься, учитывая, что скоро придёт из гимназии голодная сестра. Да и самому было бы неплохо пообедать. Кафетерий, у которого мы встречаемся с Артуром, конечно, подаёт кофе и пирожки, но ими одними сыт не будешь.

Пока я возился с пловом, щёлкнул дверной замок, и я с удивлением взглянул на часы: мелкая явилась раньше времени.

– О, как вкусно пахнет! – заявила Катька, проходя в кухню.

– Ты чего так рано? – строгим взглядом окидывая сестру, спросил я. – У вас ещё должно быть одно занятие.

Катька удивлённо вскинула брови.

– Ты моё расписание выучил, что ли?

– Конечно, я же хороший старший брат, – ответил я, возвращаясь к готовке. – Так что случилось?

– У нас олимпиада началась, вот учительница и ушла с участниками, – пояснила мелкая. – Вторая учительница болеет, подменить оказалось некому. Вот нас и отпустили. Домашку, правда, всё равно задали…

И такой горестный вздох у неё вырвался, что я чуть не прослезился. Впрочем, за учёбу сестры можно было действительно не переживать. Катька умеет пользоваться головой.

– Иди мой руки и переодевайся, скоро готово будет, – сказал я мелкой на выход из кухни.

Когда мы поели, я напомнил сестре, что надо помыть посуду, а сам собрался и отправился на встречу с Артуром. Всё то же кафе, всё та же Волга на обочине, и вот я уже внутри, а ИСБ-шник рулит автомобилем по ближайшим кварталам.

– Твоего Елизара Богдановича я хорошо знаю, – заговорил Артур, когда мы отдалились от кафетерия на достаточное расстояние. – Уникальный кадр. Сам он местный бандит, и первое время сидел тише воды, ниже травы. Но когда почуял, куда дует ветер, тут же лёг под сибирских. Теперь они его покрывают.

Я усмехнулся и заметил:

– Потому, видимо, и не боится.

– Он практически единственный во всём Екатеринбурге, кто не просто выжил, но ещё и ничего не потерял при этом, – продолжил ИСБ-шник, не отвлекаясь от вождения. – Сам по себе он ничего не представляет. За пределы рынка Фокин не лезет – разрешения нет у него от сибирских, чтобы расширяться. Также под ним пара кабаков низшей пробы в самом городе, но это тоже наследство старых времён. Место своё твой Елизар Богданович знает, беспредела не творит, так что его никто и не трогает. Ни бандиты, которым он регулярно заносит их долю, ни власти, которым сейчас не до того. Им ведь сейчас главное, чтобы откровенного беспредела не чинил никто.

– Как-то это странно, – усмехнувшись, произнёс я. – ИСБ всё про всех бандитов знает, а они спокойно продолжают делать свои нехорошие дела. Неужели организованная преступность настолько выгодна вашему ведомству? Это ж сколько нужно купить людей, чтобы быть уверенным, что тебя никто не возьмёт за задницу?

– Не сыпь соль на рану, – недовольно поморщился Артур, выкручивая руль. – Мало всё знать, надо иметь возможность этих тварей прижать.

– А вы такой возможности не имеете? – уточнил я.

– Пока нет, – с сожалением вздохнул ИСБ-шник.

– Пока?

– Слишком много вопросов ты задаёшь, – бросив на меня очередной недовольный взгляд, заметил Артур.

– Но они сами собой напрашиваются, – развёл я руками. – Всё-таки мне очень хочется, чтобы порядок был. Я когда из академии вернулся, первое время вообще поверить не мог, что это Екатеринбург.

– Если хочется, то выигрывай финал, – Артур технично перевёл разговор на другую тему.

– Так, я готов, – сказал я, оборачиваясь к собеседнику. – Когда он состоится?

– В воскресенье, в девять вечера.

– А почему так поздно?

– Нам не объясняют, – пожал плечами Артур. – Видимо, какой-то авторитет должен подъехать.

– Тот самый? – уточнил я.

На этот раз Артур ответил не сразу, действительно обдумывая свои следующие слова.

– Не думаю, – произнёс он. – Тот, о ком мы говорили, не сунется сюда, ему не нужно, чтобы его здесь видели. В общем, за полчаса до начала боя будь на месте. А лучше за час – скорее всего, Петя придёт с тобой пообщаться перед поединком. Нам это лишним не будет.

– Значит, в двадцать ноль-ноль буду, – пообещал я. – Мы приехали.

Артур кивнул и припарковался у кафетерия. Пожав ему руку на прощание, я выбрался из Волги и тут же махнул рукой, останавливая катящееся по дороге такси. Торчать в кафетерии не хотелось.

А стоило приехать к дому, как зазвонил телефон. Рассчитавшись с шофером, я покинул машину и, приняв вызов, произнёс:

– Слушаю!

– Игорь Васильевич! – донёсся из трубки довольный голос Никитиной. – У меня отличные новости! Следующее заседание состоится завтра!

– Так быстро? – удивился я.

– Да, – подтвердила Арина Андреевна. – Боброва нашли!

Что ж, видимо, адвокат была права: кто-то очень хочет быстрее закончить процесс и снять аресты с завода и земли, на которой он стоит. Вряд ли судейские сами смогли бы так быстро найти бывшего директора.

– Спасибо, Арина Андреевна, это действительно отличные новости, – сказал я в трубку.

– Буду и дальше держать вас в курсе, – бодро ответила Никитина. – До свидания, Игорь Васильевич!

С улыбкой положив трубку в карман, я направился домой.

* * *

После ужина, объявив матери, что буду поздно, я вышел из квартиры и направился к Владу. Саня уже должен был быть там, и наши посиделки с планами дальнейших действий могли затянуться.

Влад открыл дверь и, кивнув мне в сторону кухни, сам направился туда. Пока я разувался и шёл в указанном направлении, успел бросить взгляд на стоящее в свободной комнате оборудование нашего салона.

Наш будущий юрист в этом время наливал себе чай. Стоило мне войти, как Медведев указал мне на стул.

– В общем, навёл я справки про Елизара Богдановича, – объявил Саня. – И должен заметить, этот Фокин – крайне оборзевший тип! Если смотреть по факту, рынок вообще ему не принадлежит. Ни земля не выкуплена под рынок, ни стоящие на ней строения. Это всё находится в аренде: и павильоны, и кафе. Вообще всё, что есть на рынке, даже чебуречная.

– Я думал, у неё другие хозяева, – потирая подбородок, заметил Влад.

– Это арендаторы, – покачал головой будущий юрист. – Они арендуют под свою чебуречную у Фокина помещение. Все, кто держит хоть что-то на рынке, все арендуют места и помещения у Фокина.

– Неплохо устроился, – прокомментировал я.

– Ты даже не представляешь, насколько неплохо! – усмехнулся Саня. – Он всё это сдаёт в субаренду, а сам аренду городу не платит.

– Совсем? – хором спросили мы с Владом.

– Да! – ответил Саня.

– И давно? – уточнил я.

– С момента заключения договора, – пояснил друг. – Там же всегда был рынок, и он изначально принадлежал государству. И до сих пор принадлежит, только два года назад его передали в аренду товариществу «Уралторг». Ну, помните, тогда ещё началась эта либерализация сферы торговли и услуг? Тогда много чего было в аренду роздано в городе. И этот «Уралторг» стабильно платил администрации аренду и налоги в городской бюджет. Почти два года. Но с июня этого года договор с ним был расторгнут, и рынок взяло в аренду товарищество «Гиацинт».

– И оно принадлежит Фокину? – перебил Саню Влад.

– Думаю, оно принадлежит какому-то бомжу, – предположил я.

– Практически так и есть, – подтвердил Саня мои слова. – Единственный владелец этого «Гиацинта» – Филимон Евсеевич Лопухов, житель села Верхние Бугры, Нижнетагильского уезда, Екатеринбургской губернии. Семидесяти трёх лет. Сами понимаете, какой это должен быть предприниматель.

– Лопухов, – усмехнулся я. – Какая говорящая фамилия для зицпредседателя.

Похоже, Елизар Богданович не обделён чувством юмора. Впрочем, это не помешает нам его прижать, когда будет окончательно готов план. Спускать попытку отобрать у меня то, что моё по праву, я не собирался. Меня Лисицкие не остановили! Что мне какой-то Фокин?

– И за уже почти четыре месяца управления рынком, этот «Гиацинт» не заплатил ни копейки городу за аренду, – продолжил речь Саня. – Про налоги вообще молчу. Но при этом сам он аренду со всех собирает исправно.

– Шикарный бизнес! – не удержался я от едкого замечания. – Просто мечта.

– Но на что они рассчитывают? – удивился Влад. – Так же не может продолжаться вечно.

– Вечно – нет, – сказал я. – Но год-два легко, если в городской администрации и в налоговой есть подвязки, а лучше – люди на зарплате. Конечно, рано или поздно, начнутся вопросы, но в таком случае договор просто будет разорван. На товарищество «Гиацинт» подадут в суд, несчастного Лопухова посадят в тюрьму, или не посадят, если фирма на него зарегистрирована без его ведома. А рынок возьмёт в аренду товарищество «Гиацинт-2». Схема рабочая, когда всё подвязано.

Сколько раз я видел эту схему, даже сосчитать трудно. И она всегда работает там, где власть слаба, а аппетиты чиновничьего аппарата – огромны.

– Примерно так это и работает, – подтвердил мои слова Саня, – но я не думал, что настолько нагло. Ладно, занижать налоги и платить маленькую аренду, но вот чтобы совсем не платить…

У будущего юриста даже не нашлось слов, чтобы описать своё возмущение.

Да уж, вот по кому нынешние времена бьют сильнее всего, так это по идеалистам. Александр Витальевич вот не такой, а мой отец и Саня – как раз такие люди. И если младший Медведев ещё слишком молод, у него просто нет опыта, то в случае с моим отцом всё куда тяжелее.

– В общем, хрен мы ему что сделаем, не вернуть нам салон, – резюмировал Влад и тут же добавил: – Поэтому предлагаю просто сломать падлу!

– Влад! – практически хором воскликнули мы с Саней, а я добавил: – Ну будь ты уже хоть чуть-чуть взрослым! Ну сломаешь ты его, и что? Чего ты этим добьёшься?

– Получу моральное удовлетворение! – недовольно заявил друг.

– Напомнить, как ты его один раз в ресторане получил? – не сводя взгляда с Влада, спросил Саня. – И объяснить, чем бы всё тогда закончилось, если бы Гарик ни приехал?

Влад на это лишь горько вздохнул, и ничего не ответил. В воздухе повисла тяжёлая пауза, но я не спешил её прерывать – пусть друг осознает, насколько он неправ.

Да, можно ломать всех встречных-поперечных, не оглядываясь на закон и мораль. Стать такой же мразью, как и Фокин, лихо переобувшийся в прыжке с приходом сибирских.

Но смутное время рано или поздно закончится. И тогда на отъевшуюся на народной крови мразь начнётся охота. Не всегда официальная, но обязательно результативная. Кто-то из нынешних бандитов пойдёт учиться дайвингу с тазиком цемента на ногах, кто-то попадёт в аварию, кто-то неудачно сходит на охоту. Результат будет один: капиталы тех, кто решил, что человек человеку волк, всё равно отойдут государству. Ну или тем, кто вёл себя более прилично.

– В общем, так! – сказал я примерно через минуту. – Никого ломать мы не будем! А с салоном порешаем.

– Но как? – спросил Влад.

– Пока не знаю, как, – признался я. – Но порешаем. Вернём мы наш салон. И Фокина накажем. Такие поступки нельзя спускать с рук. Но и пороть горячку нам тоже нельзя. Дров наломать – недолго, а разгребать после этого можно годами.

А то и вовсе не разгрести. Но совсем уж нагнетать обстановку я не стал. Не дурак же Влад, сам дойдёт до понимания. Это я помню куда больше, чем нынешний возраст, Владу такого счастья не отсыпали.

И снова наступило молчание, а когда оно затянулось совсем уж надолго, его прервал Саня неожиданным объявлением:

– Я должен выйти из состава учредителей нашей компании.

– Почему? – искренне удивился Влад. – Думаешь, ничего у нас не получится?

– Да не в этом дело, – чуть смутившись, ответил Саня.

– А в чём? – спросил я, хотя уже примерно догадывался, каким будет ответ.

– Отец велел, – признался друг. – Так что выбора у меня нет. Говоря по правде, денег я заработал немало, поэтому не так обидно выйти из дела. То, что на общие деньги покупали, у вас двоих пусть останется.

– Да, против Александра Витальевича не попрёшь, – вздохнул Влад.

Признаюсь, я сильно удивился. Медведев-старший не казался мне слишком уж боязливым человеком. Не конфликт же с Фокиным его спугнул? До этого ничего не мешало Сане работать с нами, а его сестре – вести нашу бухгалтерию. А теперь вдруг такое требование. Так что же изменилось?

– И, кстати, Игорь, отец ещё просил передать, чтобы ты завтра вечером к нам зашёл, – продолжил Саня. – Хочет расспросить тебя, как идут дела в суде.

Я еле сдержался, чтобы не улыбнуться. Александр Витальевич просто по праву заместителя городского прокурора мог бы всё узнать сам по щелчку пальцев. Каких-то иных подробностей я и сам рассказать не смогу – меня-то на заседания не пускают.

Что же, очевидно, реальный повод для встречи на самом деле совсем иной.

– Хорошо, Сань, я зайду к вам завтра вечером, – ответил я. – А пока нужно решить, кому теперь передать бухгалтерию. Я так понимаю, твоя сестра теперь не сможет её вести?

– Какое-то время сможет, – ответил друг. – Пока не найдёте бухгалтера. Это не горит. Главное – чтобы я вышел из состава учредителей.

Глава 20

Утром я накормил своих женщин завтраком, проводил их и навёл порядок на кухне. После чего принялся собираться на тренировку. Накануне вечером позвонил Артём Иванович и попросил принести коробку от зачарованных патронов, поэтому я освободил одну из них и сунул в сумку. Ну и на всякий случай положил туда же нож.

Погода за окном уже не позволяла щеголять в спортивном костюме, пришлось брать сменную одежду с собой. Конечно, укрепление тела помогает от холода, да и я теперь знаю подходящее заклинание, но всё же одетый по-летнему парень привлечёт внимание на улице, а мне это не нужно. Собравшись, я выдвинулся на место.

Заброшенное здание, где мы и проводили занятия, встретило меня обогретым залом. Наставник пришёл пораньше и подготовил помещение. И пришёл он в этот раз не один. Рядом с Артёмом Ивановичем на складном стуле разместился мужчина в гражданском. Но любому наблюдательному человеку не составило бы труда определить в нём военного. При моём появлении неизвестный поднялся.

– Игорь, позволь представить тебе моего товарища, – объявил Жуков. – Баженов Глеб Гордеевич – майор военной разведки в отставке, тоже из Афганистана, специалист по зачарованному оружию.

– Игорь Воронов! – представился я, пожимая сухую ладонь майора. – Рад знакомству.

– Взаимно, – ответил Баженов. – Артём Иванович показал мне твои зачарованные патроны и сказал, что у тебя есть коробка от них. Можешь мне её показать?

– Конечно, – ответил я и, поставив сумку на вычищенный с помощью магии пол, открыл её.

Вытащил коробку из-под патронов и протянул её майору. Тот взял её, повертел в руках, обнаружил на дне маркировку, внимательно рассмотрел её и, покачав головой, тяжело вздохнул:

– Да уж…

Для меня эта маркировка была просто невразумительным набором значков и цифр, но разведчик, похоже, действительно разбирался в этом всём.

– Что там? – поинтересовался Артём Иванович.

– Их выпустили в июле этого года, – ответил майор и ткнул пальцем в набор символов, отпечатанный на дне коробки.

Вот это уже становилось интересным фактом.

– То есть, после вывода наших войск из Афгана? – уточнил мой наставник.

– Да, – подтвердил Баженов. – Поэтому они никак не могут быть трофейными. Нельзя взять с поля боя то, что ещё не было произведено.

– И это значит, что со складов трофейного оружия в министерстве обороны ничего не уходит, – с лёгким облегчением вздохнул Артём Иванович.

Баженов поджал губы и призадумался.

– Мне кажется, лучше бы кто-то на складах трофейного вооружения подворовывал да это всё бандитам продавал, чем организация отработанного канала поставки таких товаров из Англии, – не удержался я от замечания. – На складах зачарованные патроны иностранного происхождения всё равно рано или поздно закончилось бы. А канал поставок будет работать, пока его не прикроют.

Наставник взглянул на меня, а я закончил мысль:

– А раз уж канал существует, и его не прикрыли, таких коробок по стране может ходить сотни и тысячи.

– Твой пацан прав, Артём Иванович, – с уважением посмотрев на меня, кивнул отставной майор. – Кто-то организовал канал, и хорошо, если это исключительно криминальные связи, а не работа английских спецслужб.

Баженов был прав: с бандитами разобраться, несмотря ни на что, всё-таки проще, чем устраивать операцию по уничтожению канала, выстроенного вражескими спецслужбами. Контрразведка уже, получается, допустила попадание патронов в центр Российской Империи. То есть, по факту наши специалисты уступают англичанам. Бороться с превосходящим тебя противником всегда сложно, а уж когда вокруг творится полный разлад и беззаконие – труднее в разы.

– Как по мне, это переплетено: криминал и спецслужбы, – пожав плечами, заметил Жуков. – Как это обычно и бывает у англичан. Ты же помнишь, как они героин из Афгана вывозили на военных самолётах, и как он потом расходился по всей Европе.

Баженов кивнул, достал из кармана патрон – один из тех, что ему передал ранее Артём Иванович, подкинул его на ладони и ещё раз внимательно осмотрел, будто впервые видел. Мой наставник сохранял молчание, давая товарищу собраться с мыслями.

– И много их у тебя? – спросил у меня отставной майор и, заметив моё недоумение, пояснил: – Меня не интересует, как они к тебе попали, и даже, как ты собираешься их использовать. Артём сказал, что это твой трофей, и у меня на этот счёт нет никаких вопросов. Мне лишь интересно, в каких объёмах такие патроны уже ходят по рукам.

– У меня почти три коробки, – сказал я. – И полагаю, что ходят они в приличных объёмах.

Увидев в глазах Глеба Гордеевича вопрос, я пояснил:

– Мне они достались не от бандитов даже, а просто от человека, который на них работал. Сдаётся мне, если бы таких патронов было мало, то их бы кому попало не раздавали.

– Кому попало? – удивился отставной майор.

– Ну, скажем так, человек, у которого я их забрал, работал на бандитов, но особо большого веса не имел, – ответил я. – Полезный, но расходный материал.

Уж тот факт, что нотариуса бы спокойно списали, не требовал доказательств. Именно поэтому он был на низком старте, когда мы с Владом только заявились к нему в гости.

– Да уж, – вздохнул Баженов, бросив взгляд на моего наставника. – И просто так это оставлять нельзя ни в коем случае.

Они с Артёмом Ивановичем поиграли в гляделки, общаясь без слов, одной мимикой. Наконец, Глеб Гордеевич обернулся ко мне.

– Я могу взять эту коробку и оставить у себя хотя бы один патрон? – спросил он. – Хочу показать одному человеку – бывшему коллеге. Разумеется, без пояснений, откуда это у меня.

– Да оставляйте оба, если нужно, – ответил я. – И коробку забирайте. Я тут ещё нож принёс вам показать, если, конечно, это вам интересно.

Я достал зачарованный клинок и протянул его майору. Тот взял оружие, внимательно его рассмотрел и произнёс:

– Это не такая уж редкость. Зачаровать клинок намного проще, чем пулю. Такие ножи есть на вооружении у многих армий. Этот наш – из армейских закромов Российской Империи. Так что им ты меня не удивил. Оно понятно, что у бандитов его быть не должно, но сам видишь какие нынче времена.

– Вижу, – сказал я, принимая из рук Глеба Гордеевича нож и пряча его в сумку.

Баженов кивнул Жукову, предлагая ему отойти в сторону, чтобы пообщаться наедине. Они отошли, а я приступил к облачению в спортивный костюм. Очевидно, что у Артёма Ивановича есть, что обсудить с Глебом Гордеевичем, но тренировку никто не отменял.

Через пару минут майор и капитан вернулись ко мне, и Баженов произнёс:

– Не буду вас больше задерживать. Рад был познакомиться, Игорь.

Я пожал протянутую руку и сказал:

– Взаимно, господин майор.

Разведчик покинул помещение, а Артём Иванович некоторое время смотрел ему вслед, затягиваясь очередной сигаретой. Но в итоге он встряхнулся и, уничтожая окурок в ладонях, произнёс:

– Ну что, Игорь, раз уж ты сегодня зачарованный нож принёс, предлагаю с ним и потренироваться.

– Хорошо, – не стал я спорить.

Передав зачарованное оружие наставнику, я отошёл к месту, с которого мы обычно начинали тренировки. Артём Иванович скинул куртку на складной стульчик и, поведя плечами, перехватил кинжал обратным хватом.

– На всякий случай напоминаю, – заговорил он, шаг за шагом приближаясь ко мне. – Как только ты сбил зачарование, у тебя будет около половины секунды, чтобы обезвредить врага. Именно столько требуется времени между угасанием чар и их повторной активацией. Сбивай!

Наставник нанёс удар, но я легко уклонился, погасив чары на клинке. Впрочем, нож тут же вспыхнул дымкой, обозначая, что вновь готов кромсать меня, невзирая на укрепление тела.

– Молодец, – искренне похвалил меня Жуков. – Настоящий ножевой бой – до первого удара. Так что, если ты отразил атаку зачарованного ножа, победа у тебя в кармане. Но если вдруг не получится, считай, что ты порезан на ленточки. Бой!

Жуков мгновенно взорвался резкими движениями. Мне с трудом удалось сбить нож в первый раз, но дальше капитан действовал настолько быстро, что я просто не успевал реагировать.

Артём Иванович приставлял ко мне нож плашмя, обозначая порезы, которые я не успевал ни блокировать, ни отвести. И по итогу в первые же три минуты я был вынужден признать: отставной капитан мог нашинковать меня так, что мне бы и понять не удалось, что происходит, прежде чем сдохну.

– Стоп! – рявкнул Жуков, отскочив назад и вращая в руке нож. – Плохо, Игорь, очень плохо. Сразу видно, что ты не доучился. Впрочем, сейчас будем исправлять. Чтобы понимать, как будет действовать твой враг, ты должен сам побывать в его шкуре. Держи!

Он развернул оружие рукоятью ко мне, и я принял его.

– Нападай и не сдерживайся. Бой!

И, прежде чем я начал движение, Артём Иванович показал мне, как надо было действовать. Пока я сконцентрировался на ноже, Жуков сместился так, чтобы оказаться с левой стороны и в три движения оставил меня без оружия.

– Поднимай, и повторим, – кивнул мне отставной капитан. – И не переживай, ножевой бой – редкое умение. В основном холодное оружие используют идиоты, которые считают, что раз в руке ножик, они порежут кого угодно. Но нож, Игорь, это оружие одного удара. Тебе не нужно вертеть финты и фехтовать кинжалом. Это глупо, ты просто загубишь металл. Поэтому нож всегда должен быть неожиданностью. Мгновенно обнажил, воткнул, отскочил.

И чтобы я больше понимал, о чём идёт речь, капитан резко отобрал у меня клинок и, даже не пытаясь перехватить его поудобнее, приставил к моему горлу.

– Если твой враг одарённый, второго удара ты не нанесёшь, – произнёс Жуков, возвращая мне оружие. – Как только ты окажешься на дистанции удара, тебя снесёт банальнейший Воздушный кулак. А разорвав дистанцию, одарённый тебя в кашу перемелет раньше, чем ты скажешь: «Мама!». Холодное оружие не терпит суеты и лишних движений. Действуй чётко, без кривляний. В идеале движение, когда ты обнажаешь клинок, должно закончиться внутри вражеского тела. У японцев есть такому пути особое название: когда самурай вынимает свою катану, срубает башку врагу и на обратном движении убирает оружие в ножны.

О таком я слышал, поэтому кивнул, давая понять, что в курсе, о чём речь.

– Твоя задача – максимально приблизиться к этой технике, – продолжил пояснения Артём Иванович. – И любой твой враг будет стремиться к тому же. Видишь, как идиот вертит бабочкой или перекидывает нож из руки в руку – будь уверен, ты его победишь. Потому что пока он выпендривается, ты можешь десять раз его приласкать огненным шаром, оставив от придурка горстку пепла. Опасны на самом деле только те, кто не показывает тебе своего оружия, и сохраняют спокойствие. Настоящие убийцы магов хладнокровны, как истинные камикадзе. Так как знают – второго шанса им никто не даст. Так что запоминай: один удар – один труп. Поэтому мы сейчас не отрабатываем стиль, а просто оцениваем возможности. Настоящий профессионал не выйдет с тобой раз на раз, он толкнёт тебя в толпе и пойдёт дальше, а вот ты завалишься на землю с дыркой в сердце и никуда уже не пойдёшь. Но я в тебя, Игорь, верю. А потому считаю, что против таких специалистов ты не попрёшь и будешь избегать реальной опасности. Теперь давай ещё раз.

Нельзя сказать, что за следующие полчаса я смог хотя бы прикоснуться к отставному капитану клинком, но принцип стал понятнее. Зачарованный нож был опасен лишь в тот момент, когда о нем не знаешь. Потому как капитан, сбив зачарование, одновременно с этим толкал меня прочь Воздушным кулаком.

– А теперь меняемся, – произнес наставник, подбрасывая отобранный у меня в последний раз нож. – Посмотрим, что ты понял за это время.

* * *

Москва, зал совещаний Временного правительства

Рабочее совещание Временного правительства шло уже третий час. Князья обсудили экономическую ситуацию в стране, приняли несколько решений, и дело подошло к обсуждению ситуации политической. Князь Туркестанский оглядел коллег, вздохнул и произнёс:

– В столице постоянно идут митинги, это заставляет напрягаться все остальные княжества и губернии. Раз уж Москва на грани бунта, то периферии сам Бог велел восставать и революции закатывать. С этим нужно что-то делать, пока у нас вся Империя не полыхнула.

Борис Николаевич повернул голову к Юрию Михайловичу. Московский князь пожал плечами.

– Ситуация под контролем, – произнёс он. – Да, митинги проходят, но всё по закону, и под присмотром полиции и Имперской службы безопасности. Беззакония никто не творит. А что митингуют – так это нормально. Чай не Тмутаракань, Москва сама разобраться может в своих делах. Так что переживать не о чем.

– Да как вы можете говорить, что ситуация под контролем, когда у вас что ни день, то митинг? – удивился Туркестанский князь.

– А вам-то чего? – огрызнулся Юрий Михайлович. – У вас же тихо.

– Пока тихо! – ткнул пальцем в столешницу Азамат Батырович. – Но народ смотрит и ждёт. И если власть не может решить проблему с недовольными в Москве, то на периферии она её подавно не решит! А у нас, если что начнётся, то это будут не просто митинги. Горячая кровь у всех, оружие традиционно на руках даже у подростков, и отобрать его никак нельзя, иначе бунт будет уже по этому поводу.

– Ну так вы позаботьтесь, чтобы не началось, – повёл рукой князь Московский. – Это же ваша прямая обязанность – следить за порядком во вверенном вам регионе.