Текст книги "Поиск Анны (СИ)"

Автор книги: Алексей Зорин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Это что, игра? – не поняла Анна.

– А ты чего ждала?

– Чего угодно, но не этого.

– Похоже, это такая игра, где надо просто читать и выбирать варианты – я слышала про такие.

Света кликнула мышкой – текст сменился. На экране появилась миловидная школьница в целомудренном платьице.

Анна слышала краем уха про развратные аниме-игры, в которых у школьниц были гипертрофированные груди и минимум одежды, а то и ее отсутствие, в купе с мистическим и кровавым сюжетом, но эта игра была полной противоположностью.

Постепенно они вникали в сюжет, который был, похоже, действительно создан для детей – главный герой приходит в новую школу и там попадает в какой-то кружок, в котором одни девочки.

– Похоже, будем строить отношения с одной из них, – догадалась Света.

Смолина быстро потеряла нить повествования, потому что его особо и не было. Появляющийся текст был очень простым, рассчитанный на детей, и Смолина вскоре перестала в него вчитываться. Какой интерес в том, чтобы вникать в диалоги школьников о том, как одна из участниц кружка испекла домашние кексы, и вот теперь они уже несколько минут обсуждают вкусно или нет?

– Пойду налью чаю, – бросила Анна Свете, которая внимательно следила за экраном. – Будешь?

– Угу.

Смолина размяла затекшие от долгого сидения ноги. К долгим поискам без сна им обеим не привыкать, но если Света постоянно работала в штабе, то Анна чувствовала себя непривычно. Ее организм был готов к ночному холодному лесу или промерзшему полю – там в кровь выбрасывался адреналин, там она была в движении и главное – там она знала, что делать. Но не здесь.

Анна прошла на кухню и поставила на плиту чайник. Сходила покурить на балкон, затем заварила черный чай по кружкам, и принесла к компьютеру – а там ничего не изменилось. Все те же разговоры школьников про кексы на голубом фоне под милую музыку. Смолина почувствовала, как ее клонит в сон. Когда она высыпалась последний раз?

Присутствие Светы создавало в квартире уют. За окном застыла холодный осенний день, плавно перетекающий в ночь, а в комнате было тепло. Приглушенно горел ночник, силуэт Светы, погруженной в чтение, подчеркивал свет монитора. Было тихо, только иногда клацала мышка. Анна поудобнее устроилась на диване и подтянула мягкую подушку, обняв ее. Как бы ей хотелось вот так прижать Лену! А другой рукой – того, который всегда будет рядом... Она прикрыла глаза, и перед глазами замелькали воспоминания – вот они с Леной наряжают елку... Смолина видит шрамы и кричит... разлетающиеся вовсе не праздничными брызгами осколки хрустального шара... но они не падают на пол, они кружат вокруг Анны, подхватывая ее, кружа в бешеном вихре. Они ранят ее тело, впиваясь в лицо и руки, и там, где они касаются кожи, вместо крови появляются уже зажившие длинные шрамы, затянутые тонкой белесой кожей. Смолина закрывает лицо руками, и вихрь исчезает. Но теперь она чувствует смертельный холод. По коже пробегают мурашки, холодный воздух просачивается под кожу, заставляя сердце леденеть. Анна слышит шум дождя. Смолина открывает глаза, но даже еще не открыв знает, что она увидит. Ночной лес и продолговатый полиэтиленовый сверток в сплетении корней ели.

Чьи-то теплые руки укрывают ее пледом. Дождь исчезает вместе с осенним лесом, и Анна, наконец, проваливается в пустую черноту сна.

Руна 12.

«Дочка Маны разозлилась:

«О ты, глупый, сумасшедший,

Человек с рассудком слабым!

Без причины, без болезни

К Туони ты сюда спустился.

Шел бы лучше ты обратно,

Шел бы в собственную землю:

Многие сюда приходят,

Но немногие уходят.»

Калевала

Парижское метро ей не понравилось. Узкие проходы, давящие своды, плохое освещение. Среди исписанных граффити стен сновали жеманные француженки в изящных шляпках и чванливые мужчины в костюмах. Они ходили с высоко задранными носами, как будто не замечая грязь под ногами. Но Вера знала: сколько не делай вид, что проблемы не существует, она все равно даст о себе знать. Час расплаты близился. Просто пока еще люди этого не понимают. Другое дело что когда поймут – будет поздно.

Впрочем, все это не особо волновало Веру. Она приехала сюда не за красивыми видами, и не за тем, чтобы осуждать. Ее миссия выше мирской суеты.

Вера пешком прошла по улице Ришелье, игнорируя назойливых таксистов, и остановилась перед входом в старинное здание. Она поднялась по каменной лестнице и вошла внутрь. На входе ей сдержанно улыбнулся изысканно одетый француз.

– Добро пожаловать в кабинет медалей и манускриптов! Меня зовут Пьер, а как ваше имя, мадам?

– Вера.

– О, Вероника! У нас, французов, тоже есть такое имя, очень красивое! Оно означает истинную веру, служение Богу. Вы верите в Бога, мадам?

Пьер обожал туристов. И по первому же взгляду он сразу определил, что Вероника – турист. Несмотря на скромную должность – а в его обязанности входила встреча гостей библиотеки и выдача книг – Пьер очень гордился ей. Почти интимная близость с чем-то таким глубоко древним и духовным, как старинные книги и фолианты, придавала жизни потаенный смысл. А еще Пьер мнил себя великим детективом, отлично сведущим в людской натуре – он мог за пару минут разговорить немого и узнать о нем все, вплоть до клички кошки его давно почившей прабабушки.

Пьер вслед за Верой окинул взглядом стены, заставленные книгами, которые уходили под потолок, откуда из круглых окон лился приглушенный свет.

– Восхитительно, не правда ли? – заливался Пьер. – Это ансамбль зданий семнадцатого века, ранее личная библиотека французских королей. Здесь хранятся мировые шедевры, например – каталонский атлас четырнадцатого века – первая карта мира! – горделиво поведал Пьер. – Так что к нам не приходят за обычной литературой! А что ищете вы, Вероника?

– Оригиналы Нострадамуса, – коротко ответила Вера, глядя ему в глаза.

– О, вы увлекаетесь предсказаниями! Работаете над диссертацией? В нашей библиотеке хранятся издания разных годов, какие вы предпочитаете?

– Самые ранние. Какие у вас есть?

Пьер усадил ее за отдаленный стол, зажег небольшую лампу над головой и удалился. Он вернулся через десять минут с пухлой папкой бумаг и положил ее на край стола.

– Это самое первое издание, опубликованное в Лионе в 1555 году. Оно написано на старофранцузском языке с примесью латыни. Вы справитесь?

Вера открыла папку, не обращая внимания на Пьера. В ней были отсканированные страницы «Предсказаний Мишеля Нострадамуса» – три полных центурии и пятьдесят три катрена. Справится ли она? Больше десяти лет работы переводчицей, а последние годы – изучение французского и латыни с единственной целью: подготовиться к чтению этой книги.

– Люди до сих пор верят в его предсказания. Но, скажу вам по секрету, я считаю их полнейшей выдумкой, – Пьер позволил себе заговорщески улыбнуться. – Людям надо во что-то верить, будь то бог, дьявол или предсказатель.

Пьер смотрел на молчаливую Веру, которая слушала его явно без интереса. Он не привык к таким посетителям, хотя в библиотеку обычно приходили именно такие молчуны. Несмотря на это Пьер привык считать себя эдаким учтивым швейцаром при королевском дворе, отлично разбирающимся в людях и, при желании, способным вызвать улыбку даже у бревна. Впервые ему попалась женщина, которая не реагировала на него, не выдавала ни единой эмоции. Пьер вдруг осознал, что эта Вероника – первый человек, которого он – смотритель кабинета медалей на Ришелье – не может раскусить. Он почувствовал себя побежденным.

– Если что-нибудь понадобится – дайте знать, – услужливо сказал Пьер, все еще пытаясь сохранить лицо. Странная женщина даже не кивнула в ответ. Он уже хотел было уйти, но в последний момент почему-то остановился и повернулся к Вере:

– Вероника! А во что верите вы?

На этот раз она подняла на него глаза, и они вдруг показались Пьеру мертвенно-ледяными, отчего его передернуло. Смотритель заспешил по своим делам.

Вера опустила глаза в книгу.

Король ужаса спустится с неба. Осталось только понять – когда.

***

– Ань, проснись!

Глаза открывать не хотелось. Зачем вообще просыпаться? Кто это придумал? Почему нельзя, как медведь, проспать холодное время года и открыть глаза уже с пришествием весны, когда тепло и светит солнце? Зачем снова окунаться в этот безнадёжный осенний мрак?

– Аня, вставай!

Что-то в голосе Светы было такое, что сон как рукой сняло. Анна открыла глаза и села.

Окно было распахнуто и сквозь него доносился шелест дождя. В городе вяло зажигалось серое утро. Анна взглянула на Свету и поежилась, но не от холода, а от Светиных глаз.

– Что случилось?

– Эта игра... – Света с трудом подбирала слова. В ее глазах застыла смесь безумия и отвращения. – Тот кто ее создал – больной ублюдок!

Анна впервые слышала от Светы такие слова.

– Это ты про ту игру, где все розовое и школьницы едят кексы?

Света молча кивнула.

Смолина укутала мелко трясущуюся Свету пледом, заварила чай и почти насильно влила его в психолога. После этого та смогла более-менее внятно объяснить что же не так с таинственной игрой.

Игра подсаживала на себя, как на наркотик. Она была ориентирована на детей с нестабильной психикой, все эти розово-голубые цвета, приятная музыка, милые девочки – все это расслабляло и притупляло защитные механизмы. Казалось, что это что-то дружелюбное и безопасное.

Игра постепенно захватывала все твое внимание. Проводя аналогии между игроком и игровыми персонажами, она создавала эмоциональную связь.

– Ты так говоришь, как будто игра живая, – заметила Смолина. Света хмуро смотрела на нее поверх чашки с чаем.

Нет, конечно игра не была живой. Но она начисто рушила четвертую стену, вторгаясь в разум, причем делала это незаметно для игрока. Игра была лишь инструментом в руках безумца, который отлично знал приемы нейролингвистического программирования. Практически она создавала новые нейронные цепочки в мозгу, что приводило к...

– А попроще можно? – поморщилась Анна. – Что плохого в этих эмоциональных связях?

– Ань, происходит замена одних программ в мозгу на другие. Происходит перепрошивка ценностей. По сути игра тебя перепрограммирует.

– Погоди, там же какие-то девочки чай пили в этой игре? – не поняла Смолина. – Как это может программировать мозг?

Света тяжело вздохнула. Оказалось, что через несколько часов игры, когда игрок уже окончательно привязался к персонажам, повествование вдруг резко меняется. Девочки начинают дружно вскрывать себе вены, и активно призывают к этому игрока. События в игре начинали развиваться так, что игрок терялся. Перемешивалось время, логика, подменялись моральные понятия.

– Мой одногруппник работает психотерапевтом в полиции – помогает искать маньяков. Знаешь, они там составляют психологические портреты и всё такое. Он говорит, что маньяки никогда не выглядят как маньяки. Они харизматичны и интеллигентны. Про Чикатило никто не мог подумать, что он убийца, потому что искали монстра, а не тщедушного мужичка с доброй улыбкой. И вот этот мой друг как-то сказал одну интересную фразу: зло никогда не выглядит как зло. Оно всегда старается принять форму чего-то безобидного.

Смолина задумчиво посмотрела в окно. Там был серый мир, и в нем шел дождь. Там люди, никогда не слышавшие про НЛП и игры смерти, спокойно шли на работу или пили кофе в кофейне. А еще где-то там притаился больной маньяк, прикрывающий рваные раны на теле жертвы розовыми историями про девочек и чаепития с кексами.

– Ань, я психолог, ты же знаешь, я чего только не видела! – серьезно сказала Света. Ее красные после бессонной ночи глаза до сих пор были наполнены ужасом. – Но когда ты несколько часов залипаешь в детскую игрушку, а потом вдруг она ломает все шаблоны – ты понимаешь, что попал на крючок. Точнее, в этом и прикол – это понимаю я, потому что вижу манипулятивные методы. А обычный школьник не понимает. И если психика слаба – выходит в окно.

Это звучало как бред, но перед глазами Смолиной сидел опытный психолог, закаленный на поиске людей, и мелко трясся от страха.

– В конце игры тебе нужно сделать выбор – убить то, что ты любишь, а это последняя оставшаяся в живых девушка, к который ты успеваешь привязаться... – Света помолчала. – Или убить себя. Вот так, Ань. Вот такие вот игры.

Смолина взглянула на экран. На черном фоне горел набор цифр – 20102006.

– А это что?

– Ань, я без понятия. Может какой-то шифр? У меня после бессонной ночи голова не соображает. Мозг как будто промыли.

Смолина всмотрелась в экран.

– Какое сегодня число? – спросила она. Света тупо смотрела на нее, и Анна сама сходила на кухню и принесла лист отрывного календаря.

– Свет, это дата. Двадцатое октября две тысячи шестого года.

– Звучит так, как будто это где-то рядом.

– Не просто рядом, – Анна показала ей календарь с датой – двадцать четвертое сентября. – Я не знаю, что это за дата, но до нее осталось меньше месяца.

Они переглянулись.

– Я одного не могу понять... – Анна вопросительно посмотрела на Свету.

– Зачем?

Смолина кивнула.

– Не знаю, Ань. Но могу сказать одно: над городом нависла смертельная опасность.

Час от часу не легче! А главное – все это никак не проливало свет на метонахождение Лены. Она была как одинокий кит, отбившийся от остальных, и блуждающий по бесконечной тьме океана. При мысли о китах Анна вспомнила название игры. Она повертела в руках обложку.

– А при чем тут киты?

– Какие киты? – удивилась Света.

– Ну игра называется – «Клуб одиноких китов».

– А... Слушай, я уже не помню. Что-то там про кита, который отбился от стаи, и не может найти своих... В общем, про одиночество.

Чтож, это было попадание в самый центр мишени. Осенью в дождливом сером городе одиночество лезло из каждой щели. Неудивительно, что дети искали приют. Вот только находили они совсем другое....

– Они так называют друг друга – одинокие киты.

Лена как-то упоминала про одиноких китов. Игра, форумы смерти в даркнете... как все это связано, и главное – где во всем этом искать Лену? Если, конечно, еще не поздно. От этой мысли Анну бросило в дрожь.

– Свет... А где Ленку-то искать?

Света посмотрела на Смолину усталыми глазами, полными печали.

– Прости. Я не знаю.

***

Сидеть дома было невыносимо. Анна укрыла спящую Свету пледом и вышла в холодное утро. За ночь из низин на город наполз туман, который никак не желал рассеиваться. Смолина прогрела Пинин и взяла в ближайшем кафе большой латте. Световой день нужно было использовать по максимуму – постараться объехать как можно больше районов, проверить, везде ли висят ориентировки. Наведаться еще разок в местное отделение милиции и попинать ленивого дежурного в синей рубашке. Еще раз опросить прохожих.

Когда Смолина садилась в машину с кофе в руке, на телефон пришло смс. Анна взглянула на экран Нокиа – номер был скрыт.

«Куда пропала, милфа?»

«Откуда у тебя мой номер?»

«Ты забыла что я Гуру? Я все знаю.»

«Тогда узнай для меня кое-что. Мне понять, куда пропала моя дочь.»

«Что мне за это будет?»

«А что ты хочешь?»

«Она красивая?»

Анна напряглась.

«С какой целью ты это спрашиваешь?»

«Да ладно, я шучу! Меня малолетки не интересуют. Мне нравятся милфы.»

«Ты достал уже! Кто такие милфы?»

«Неважно. Кстати. Ты красивая.»

«Вот те раз! Ты же никогда меня не видел и ничего обо мне не знаешь!»

«Ты забыла, что я нетсталкер? Тебя зовут Аня – очень красивое имя, кстати. Тебе тридцать три, переехала в Петрозаводск из Питера, не замужем. Работаешь в типографии, есть приемная дочь. Раньше была волонтером движения „Annasearch“, ушла три года назад после того, как...»

«Остановись.»

«Почему?»

«Потому.»

«Я еще нарыл кое-какую инфу о твоем детстве. Твой отец был...»

«Заткнись!»

«Что не так?»

«Всё! Ты вообще понимаешь, что это не просто цифры и текст, это живой человек, это моя история, моя жизнь! Как можно так бесцеремонно вторгаться в нее?»

«Почему нет? Всё же в открытом доступе!»

«Да пошёл ты!»

Анна бросила телефон и, уткнувшись в руль Пинина, заревела. Порезы на руке снова зачесались. Слезы текли сами собой, и она не пыталась их остановить. Вот она, вся её жизнь, на виду, оцифрована и доступна любому, у кого есть выход в интернет. Просто вбиваешь в поиск имя – и читаешь человека, словно раскрытую книгу. Любой может узнать о ней все. Любой, кроме нее. Для Анны собственная жизнь оставалась такой же тёмной и непонятной, как ночной осенний лес.

Телефон завибрировал – пришло новое сообщение. Анна подняла заплаканные глаза.

«Я помогу тебе. Но попрошу кое-что взамен.»

«Что именно?»

«Об этом потом. Сейчас мне нужен диск.»

«Мы уже пробовали играть. Ответов на диске нет. И он действительно опасен.»

«Если ты их не увидела, это не значит, что их там нет. Возможно, я смогу узнать, кто создал игру.»

«Как это поможет мне найти дочь?»

«Есть другие варианты?»

Анна подумала, что вариантов действительно нет. На поиски Лены брошены все силы «Anna Search». Если этому хакеру не жалко своих мозгов и он хочет копаться в грязном белье – его дело.

«Как тебе его передать?»

«Положишь в камеру хранения на вокзале. Я пришлю координаты.»

Через полчаса на вокзале Анна сняла ячейку в камере хранения и положила туда диск.

«Готово, – напечатала она в смс. – Только имей в виду – диск действительно опасен.»

«Спасибо за заботу, милфа. Я разберусь.»

Смолина чувствовала себя как муха, которая по доброй воле вползла в паутину, и теперь закутывается в неё, словно в погребальный саван. Кто этот человек, который знает про неё всё? Она уже что-то должна ему, но понятия не имеет что именно.

При это ее не покидало ощущение, что это слишком похоже на дешевый шпионский боевик, а потому выглядело как-то не реально. Как будто этот Гуру пересмотрел голливудских фильмов категории «Б» и очень хотел казаться крутым. Кто он вообще такой? Впрочем, Смолина подумала, что если он поможет ей найти Лену – это будет уже не важно.

Вскоре телефон пропищал несколько раз – Гуру настрочил целое письмо.

«Я тебе открою секрет: родители ничего не знают про своих детей. Вы приходите с работы, и что вы делаете? Максимум спросите – как дела в школе. И вы действительно ждете какой-то вразумительный ответ? Да никто и никогда не расскажет вам правду, про то, как так дела на самом деле. А знаешь, почему? Потому что вам это не нужно. Вам нужно чтобы дела были хорошо, и именно это вы и хотите услышать. И именно это вам и говорят. Просто чтобы отстали.»

Анна хотела возразить, и уже начала печатать, но вдруг остановилась. Гуру был прав.

«Вот видишь, тебе нечего ответить. Ты даже не представляешь, что дети делают в интернете – какие видео они смотрят, на каком языке разговаривают. А я представляю. Я видел, на что способны эти детишки.»

Анна снова хотела возразить, но потом поняла, что на самом деле она ничего толком не знает про Лену. Она для Смолиной как закрытая книга на китайском. Где она бывает, с кем, что делает, чем интересуется? А еще Анна подумала, что непонимание своих детей абсолютно логичное следствие того, что сами взрослые не знают себя. Потому что никто не научил, как себя узнавать. Как работать на благо общества, как слушаться того, кто старше, как молчать, когда не спрашивают – этому научили. Так и передается по цепочке поколений это незнание. А как понять другого, когда не можешь понять кто ты на самом деле такая есть?

«Ты знаешь, с кем общается твоя дочь? Знаешь поименно ее друзей, одноклассников?»

«Слушай, не сыпь соль на рану! Я даже не знаю где она!»

Смолина очередной раз матернулась на Гуру. Но вообще-то он был прав. Когда пропадал человек, первым делом опрашивали близких и знакомых. Только как опросить того, кого не знаешь? Жизнь Лены – что этот туман, поглотивший город. Темный, непролазный лес. Анна ощущала себя археологом, маленькой щеточкой пытающейся счистить вековые пески с окаменелого скелета давно вымершего динозавра.

На этом месте Смолина запнулась. Какая-то едва уловимая мысль мелькнула в ее голове. Древности, раскопки. История. Лена любила изучать историю. И она делала это в музее, зависала там постоянно! Она же не могла молча рассматривать экспонаты? Или могла? Нет, наверняка там есть смотритель – какой-нибудь дряхлый старичок, к которому Ленка приставала с вопросами.

Анна отточенным движением сняла Пинин со стояночного тормоза и утопила педаль в пол. Паджерик выплюнул из-под колес брызги дождя и сорвался с места.

Руна 13.

«Дума та смолы чернее,

Дума та угля темнее.

Мне б гораздо лучше было,

Если б я не родилася,

Если б я не подрастала,

Не видала бы на свете

Дней печали и несчастья,

Если б я жила немного;

На шестую ночь скончалась,

На восьмую умерла бы;

Мне б тогда не много нужно:

Чуть холстины на рубашку

Да под дерном уголочек.

Мать поплакала б немножко,

А отец еще поменьше.»

Калевала

Отец Ани был рядовым членом КПСС. На работе у него было свое место, дома – любимый стул, куда никому нельзя было садиться. Стул стоял напротив цветного телевизора «Рубин», по которому с трибуны выступал Горбачев, обещая всем коммунистам рай на земле.

Отец рос во времена Хрущевской оттепели, когда сама партия провозгласила культ личности Сталина насильственным. Тогда впервые за долгие годы в воздухе пахнуло свободой. Обычные советские люди свято верили в светлое будущее и готовы были положить жизнь на алтарь коммунизма. Но время шло. Подходило к концу тысячелетие, в воздухе носились революционные лозунги, газеты пестрели предсказаниями о конце света.

В девяносто первом году Аня уже заканчивала институт, и жила в общаге. С тех пор, как она вырвалась из домашней тюрьмы, она долго не могла заставить себя приехать. Пока однажды жарким августовским днем все-таки не решилась, села в маршрутку, и спустя час вышла у знакомого подъезда.

В общаге телевизора у них не было, да и ни к чему он был – смотреть его все равно было бы было некогда. Поэтому еще в маршрутке Аня удивилась напряжению, застывшему на лицах молчаливых людей.

На улице стояла подозрительная тишина. Такое бывало, когда показывали важный матч сборной Союза, и все разбредались по соседям – телевизоры тогда были не в каждой квартире. Аня бегом преодолела два этажа и открыла дверь своим ключом.

– Я дома! – крикнула она с порога, но ответом была тишина, лишь негромко работал телевизор на кухне. В квартире висело гнетущее ощущение чего-то безвозвратно утерянного.

Зайдя на кухню, Аня увидела отца. Он сидел на своем любимом стуле, курил «Приму» и стеклянными глазами смотрел в цветной «Рубин». Там показывали Москву, по улицам которой ехали танки. Отец застыл с прилипшей к нижней губе «примой».

Ведущая «Вестей» – девушка с кудрявыми волосами и встревоженными глазами – произнесла, словно приговор:

– Деятельность коммунистической партии на территории Российской Федерации приостановлена. Мэр Ленинграда Анатолий Собчак заявил президенту японского банка господину Атали, что западные инвесторы могут рассчитывать на то, что им в качестве гарантов их вкладов будут проданы некоторые наши заводы и предприятия. Они смогут купить землю и организовать на ней производство, которое затем будет предано им в собственность.

Отец смотрел куда-то сквозь телевизор, и произнес:

– За что?

Аня застыла в дверном проеме. Она впервые видела отца таким. Обычно он выглядел как непотопляемый корабль, всегда уверенный в завтрашнем дне. Сейчас на его глазах завтрашний день продали японцам.

Сколько Аня знала – отец всю жизнь жил честно. Как не подбивали его коллеги с работы, он никогда не воровал, честно работал, да не на себя – на светлое будущее страны. Да что там страны – целого мира! Он свято верил в партию и всеми силами вырывал из себя «культ личности» – как он сам любил говорить.

Всю жизнь ему вешали лапшу на уши, а тут вдруг сняли – и он вместе с огромной страной оказался у разбитого корыта. Он продолжал смотреть в пустоту, тихо повторяя: «За что?».

В тот день вместе с СССР рухнула жизнь отца Ани, вместе со всеми ценностями и идеалами.

– Это не страна, а одна большая секта, – тихо, чтобы не слышал отец, шептала мама. Она всегда была против коммунизма, вместо «пятилетки в три года» говорила «пятилетка в три гроба» – но, конечно, не при отце. – Кинули всех.

В тот день Аня последний раз видела отца. Ей очень хотелось подойти к нему, обнять его, поддержать, но она не могла заставить себя сдвинуться с места. Последнее, что она помнила – его глаза, в которых застыло невыразимое осознание того, что всю жизнь его обманывали.

Анна вышла из родительской квартиры и больше никогда туда не возвращалась.

***

2006 года, 24 сентября

Петрозаводск

Внутри пахло пылью, старыми книгами и свечным воском, словно кто-то запечатал входную дверь лет эдак сто назад, и Анна была первым человеком, спустившимся в музей по узкой лестнице. Смолина словно попала в прошлое – в те времена, когда гостила у бабушки Виены. Полки были заставлены старыми книгами, оставляя узкие проходы. Все свободное место было занято экспонатами.

Анна увидела подобие лаптей (она даже вспомнила, как их называла бабушка – «виржу»), плетеные корзины, рыболовные приспособления, кремниевые ружья, расписанную посуду, огромное колесо от телеги, длинные женские сарафаны и многое другое. Приглушенный свет не заливал пространство, лишь интимно подсвечивал экспонаты, словно не желая полностью разгонять загадку, предлагая посетителю самому попробовать поговорить с предметами, многим из которых не одна сотня лет.

Людей не было совсем.

Анна огляделась – с потолка свисал шнурок небольшого колокольчика, и Смолина негромко позвонила. Раздался мелодичный звон.

Неприметная дверца в стене открылась, и в помещение музея вместе с запахами древностей вплыла женщина в больших очках. Анна ни за что бы не решилась сказать, сколько ей на самом деле лет – смотрительница была из тех женщин неопределенного возраста, которым одновременно может быть от двадцати восьми до сорока. В длинных спутанных волосах виднелись вплетенные разноцветные нити. Ее одежда была похожа на халат, сшитый из разноцветных тряпок.

– Добро пожаловать в мир тайн и духов, – женщина развела руками.

– Вообще-то мне нужен был музей.

– Это он и есть. Меня зовут Хельви, хранительница прошлого.

– Анна.

– Красивое имя! По-карельски оно звучало бы как Айно. Оно означает «единственная», – Хельви показала рукой на большую картину из трех частей на стене, обрамленную рунами. На первой части картины были изображены лес, длиннобородый старик и девушка, сбрасывающая с себя украшения. На второй – тот же старик в лодке посреди озера пытался схватить обнаженную девушку, но та ускользала от него. На третьей та же девушка без одежды сидела на скале над водой. – Это «Легенда об Айно» из древнего эпоса «Калевала», рассказывающего про одноименную сказочную страну. Юная Айно отвергла любовь старика Вяйнямёйнена. Она предпочла утопиться в озере, чем выйти замуж за нелюбимого.

– Знаете, это очень интересно, и я бы наверняка с удовольствием послушала бы лекцию, но у меня пропала дочь.

Хельви внимательно посмотрела на Смолину.

– Почему вы пошли в музей вместо милиции?

– Потому что милиции нет дело до пропавших детей. Лена часто бывала у вас.

– Элли... я помню ее, очень интересная девочка. Вообще удивительно, что молодежь интересуется карельской историей!

– Возможно, вы знаете Лену лучше, чем я, – сказала Смолина, и ощутила, насколько нелегко дались ей эти слова. – Как думаете, где она может быть?

Хельви проницательно взглянула на Анну, и та почувствовала, словно погружается в тягучий омут.

– У вас необычные глаза, – сказала хранительница. – Цвет перетекает по зрачкам, словно вода... Вода дает жизнь, но в то же время она способна прорвать плотину и уничтожить целый город. В вашем характере такая же напористость и целеустремленность. Человек с зелеными глазами таит в себе загадочные омуты, в которых может сам же и утонуть.

Взгляд Хельви проникал сквозь завесу внутреннего тумана, и Смолина вдруг ощутила, как луч внимания хранительницы коснулся чего-то сокровенного.

– Маленькая Айно любила гулять по лесам, но заблудилась в своем внутреннем лесу, – завороженно произнесла Хельви. – И никак не может найти выход.

Комната вдруг стала маленькой и тесной, а где-то внутри Анна услышала шелест дождя по мокрым листьям. Смолина с трудом стряхнула наваждение и сунула руку в карман.

– Вот мой телефон, – Анна протянула бумажку с номером. – Если Лена появится – позвоните мне, пожалуйста.

Хельви взяла листок и посмотрела на Смолину.

– Она не придет. Ты можешь найти ее, Айно, но для этого тебе надо найти себя.

Анна поспешила к выходу. Комната все еще давила на нее, к тому же на сегодня с нее явно хватит безумцев.

– Rebointulet!

Анна замерла на пороге и обернулась. Хельви стояла посреди музея, воздев руки кверху.

– Что вы сказали?

– Rebointulet! – завороженно повторила хранительница. – Это карельское название Северного сияния. Истинное название. Сегодня оно случится и приведет тебя к Элли.

– Что это значит? – просила Анна. – Объясните!

Хельви покачала головой.

– Только ты знаешь ответ. Что пришло, то пришло. Смысл поймет лишь тот, кто узрит. Ищи скелет кита. Ищи, как одинокий кит ищет свою гавань, но не находит.

***

Сумасшедшая тетка не сказала больше ни слова, и Анна в приступе отчаяния гнала Пинин на набережную Онеги. А где еще искать скелет кита? Это было безумным бредом, но зацепиться больше было не за что. Смолина ощущала, как земля уходит из-под ног, как воздух превращается в густой кисель, склеивая движения. Пинин мощно несся по улицам города, выдавливая колесами лужи из разбитых ям.

Остановив машину, Анна выбежала на небрежную. Ветра не было, и спокойные воды Онеги заволокло легкой дымкой. Откуда здесь взяться киту? Какой к черту скелет? Смолиной хотелось выть от отчаяния. Она задрала голову к верху, и тут краем глаза увидела нечто.

Далеко над лесом на фоне серого неба в туманной дымке действительно застыл скелет. Это был башенный кран с металлическими ребрами балок, замерший над заброшенной стройкой.

Анна сорвалась с места, нырнула в Пинин и нажала на газ. Это было безумием, но она была согласна на безумие – лишь бы это вернуло Ленку. Ленку, которая всегда любила заброшки.

***

Кран нависал над ней и был действительно похож на скелет. Анна без труда нашла дыру в заборе – брошенная стройка не охранялась. Судя по оставленным следам в виде надписей на стенах и битых бутылок, здесь тусили все, кому не лень – наркоманы, страйкболисты, сектанты, хиппи, местные гопники. Но сейчас стройка была пуста.

Минут тридцать Смолиной понадобилось для того, чтобы залезть по длиннющей лестнице на вершину крана. Уже темнело, когда она, тяжело дыша, вылезла наверх и сразу увидела Лену. Та сидела на краю, свесив ноги, словно это был диван, а не кран высотой с многоэтажку.