Текст книги "Знакомство (СИ)"

Автор книги: Алексей Селютин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

– Какая уверенная в себе дама, – пробормотал Ревалор, наблюдая за прекрасными округлостями. – Хватай и беги, Сармат! Хватай и беги! Как я тебе и советовал.

Я смотрел на ту же картину, что и он и так же наслаждался. Хотелось бы, конечно, схватить её и убежать, да, кажется, решительности на это мне не хватит. Я как увидел подарки, как услышал про "друзей", так и "поплыл". Опять сам себе показался второсортным и недостойным. Хоть я уже не думал о ней с той восторженностью, как раньше, и она не казалась мне небожительницей, неуверенность в собственных силах сыграла злую шутку. Она была простой обычной женщиной, но всё равно я не мог заставить себя завязать с ней даже простого разговора из-за непонятных обид. Что-то сам себе напридумывал и дулся.

– Эге-гей, девчонки! – закричала Дарья, когда забралась наверх. – Что застыли? Забирайтесь давайте. Время не терпит.

– Огонь-баба! – присвистнул Ревалор и полез по склону.

– Иногда мне кажется, что она огонь и лёд баба. То молчаливая и замкнутая, то активная и решительная, – прошептал я себе под нос, но эльф меня услышал.

– Они все такие, – усмехнулся он.

– Тоже мне знаток, – фыркнул я и полез за ним. А когда забрался, понял, что нужно сделать. Решение пришло как-то само собой. Я не раздумывал, а действовал. – Дарья, погоди, – я взял её за руку, когда она открыла карту. – Извини, что я так себя вёл утром. Мне надо было не задаваться вопросами, а просто за тебя порадоваться. Не искать причину, а просто поддержать. Я очень рад за тебя. Раз ты смогла раздобывать такую экипировку, значит ты молодчина. Поздравляю.

Удаффка застыла и пару секунд удивлённо смотрела на меня. Потом улыбнулась очаровательной улыбкой.

– Именно это я и хотела от тебя услышать. Я хотела, чтобы ты порадовался за меня, а не надулся и замкнулся. Это было обидно.

– Верю...

– Но я понимаю и прощаю. Я помню, что ты не в форме после отсидки, – засмеялась она. – Но прекращай дуться, а то действительно обижусь.

– Кх-кх, – в стороне закашлял Ревалор, делая мне непонятные знаки бровями. Но я его так и не понял. – Я вам не мешаю?

– Нет, всё в порядке, – Дарья изменилась в лице и теперь буквально сияла. Пока мы перебирались через мост хмурилась и недовольно морщила носик, а теперь довольно улыбалась. Наблюдая за ней, я сделал очень важную зарубку у себя в голове: неважно виноват ты или нет, вовремя извиниться перед женщиной – бесценно! Даже если у неё просто хреновое настроение и нет никаких поводов для извинений, лучше это сделать. Ну и, конечно же, не обижаться по пустякам. – Идёмте дальше.

– Спасибо, кстати, что согласилась взять меня, – сказал эльф, когда перестал смотреть на меня как на растяпу, и подошёл поближе. – Я слышал на этом берегу есть несколько вкусных локаций. Ты, видимо, знаешь как тут что?

– Ага, знаю, – ответила она. – Я уже была здесь. Мне всё показали. В путь.

Дарья уверенно углубилась в плотные джунгли, раздвигая руками кусты и низкие ветви деревьев. Сверялась с картой и иногда меняла направление. Останавливала нас с эльфом от атак на мирнопасущуюся живность, когда мы проходили мимо. Живность была чересчур низкоуровневая и прирасти опытом и лутом мы бы не смогли. Только потратили бы зря время.

Минут через тридцать мы, наконец-то, достигли искомой локации. Дарья вывела нас к руинам заброшенного города, который поглотили джунгли. По каменным стенам, башням и разрушенным домам стелились лианы, плотно опоясывая их. С вершин деревьев раздавались крики обезьян или кого-то очень похожих на них. По старым плитам мёртвого города бегали какие-то мелкие грызуны, медленно и величаво проплывали самые настоящие призраки. Голубоватого цвета, человеческого роста, с обнажённым мечами или сияющими посохами, они бесцельно плавали по развалинам, издавая странные и очень неприятные звуки. Казалось, они протяжно поют что-то печальное. Горюют о своей судьбе и хотят, наконец, освободиться.

– Мы пришли, – прошептала Дарья, когда укрылась за высоким кустом и увлекла нас за собой. – Это призраки погибшего королевства. Они все 35-го уровня и все "элитки". Опыта тут просто море! Но так же тут очень опасно. Нельзя обмениваться ударами с призраками-воинами. Их просто невозможно заблокировать. Если они доберутся до нас, мало не покажется... Но всё же только нам, физикам, тут качаться проще всего. Магам слишком сложно. У призраков очень высокие показатели магической защиты и очень низкие физической. Если мы зарядим как следует, мало уже не покажется им.

– Как действуем? – спросил я, изредка выглядывая из-за куста.

– Нас теперь трое, – Дарья достала кинжалы и принялась наносить на лезвия яды. – Так будет даже проще. Ревалор, ты ж лучник, да?

– Угу. А что?

– Ты будешь начинать. Принимаешь "моба" на себя, делаешь столько выстрелов, сколько успеешь, и рвёшь дистанцию. Кружишь, бегаешь и ждёшь, пока мы его не добьём. Думаю, два наших умения в спину сразу прикончат любого из них. А может и одно. Проверим в бою. В общем, ты играешь сразу две роли: танка и наживки. Держишь расстояние, а мы заканчиваем. Когда умения будут в откате, работаем на автоатаке. Времени добить понадобиться чуть больше, но сложного всё равно ничего нет. Главное, не попасться на меч или не получить пучок магии в грудь...

– Как это не получить пучок магии!? Призраки-маги же в меня попадут! Я не умею уворачиваться от магии, – возмутился Ревалор.

– Просто держи расстояние, – успокоила его она. – Маги тут пуляют не больше, чем на 20 метров. Если не будешь зевать и использовать своё единственное умение, всё с тобой будет в порядке. Не давай им к тебе приблизиться и рви дистанцию... Ты не трясись. Я тут уже была. Тактика рабочая и апробированная. Погнали?

Она вылезла из-за куста и крепче сжала рукоятки кинжалов.

– Огонь-баба, – восхищённо повторил эльф и наложил первую стрелу на тетиву.

– Сармат, мы с тобой только в спину бьём. Я первая разряжаю умение, а потом ты, – Дарья была предельно собрана и сосредоточена. Она отдавала короткие, чёткие указания и я понял, что управлять группой ей не впервой. Она рассказывала и показывала, как надо действовать и у нас не создавалось ощущения, что она не понимает, что делает. Наоборот: нам с Ревалором стало понятно, что командует опытный игрок.

– Впервые такое вижу, – прошептал он мне на ухо, когда Дарья ушла немного вперёд. – Чтобы баба... Да ещё так уверенно... Браслет видел?

– Видел, – так же тихо ответил я. – Я всё видел.

– Откуда он у неё?

– Не знаю, – отмахнулся я. – Идём уже. И так долго сюда добирались.

Мы дождались отмашки Дарьи и всё завертелось. Ревалор чётко выполнял её указания, а мы работали кинжалами. Первого же "моба" завалили за 5 секунд, второго – чуть дольше. Наши умения выдавали жуткий урон в спину и требовалось лишь один-два удара после, чтобы "элитка" раздарилась опытом и лутом. Мы двигались по руинам заброшенного и утопающего в зелени королевства, вычищали всё подчистую у каждые 10 минут благодарили Дарью за "всезнайство". Опыт попёр как из рога изобилия. За следующие два часа мы сделали несколько кругов по руинам, набили кучу лута и с Ревалором взяли 38-е уровни. Дарья переступила порог 41-го и была несказанно рада. Но едва она его взяла, сразу нас остановила. Вывела за радиус агра "мобов" и сказала:

– Всё. Здесь для меня уже потолок. Теперь мне, а значит и вам, раз мы в группе, будет идти штраф. Надо двигаться дальше. Вглубь Южных Джунглей.

Ревалор с опаской посмотрел себе за спину.

– Тут недалеко, вроде бы, земли Тёмных эльфов начинаются. Наша территория на северо-востоке Южных джунглей, а они граничат с нами на западе. Не хотелось бы к ним угодить. Подарю ещё кому-нибудь достягу ни за что, ни про что. Там нас, светлых, только рады будут прикончить. Что "неписи", что игроки. А то ещё и в Валшарен потащат на показательное судилище. На кол посадят или ещё чего похуже.

– Да, я знаю, Ревалор, – кивнула головой Дарья. – Я помню карту. Но до их границы ещё далеко. Меня больше другое волнует.

– Что?

– Да так ерунда. Просто... просто смотрите по сторонам. Джунгли полны неожиданностей... Но 50-е уровни нам нужны как воздух, а потому придётся рисковать.

– Дашка, ты о чём? – спросил я.

– О том, что 50-е надо кровь из носа, – подмигнула она мне. – Сам же хотел покачаться. Вот я тебя и привела туда, где это можно сделать куда быстрее.

– Да вроде бы тут не особо-то и страшно, – пожал плечами я.

– И это отлично, – медленно протянула она, затем достала карту и выбрала маршрут. – Идёмте дальше. Тут недалеко, по идее.

Мы покинули руины, пробили брешь в сплошных кустах и вышли на протоптанную в высокой траве тропинку. Деревья с пышными кронами обступали её с двух сторон, а потому видимость была крайне ограничена.

Раздался свист тетивы и быстрая стрела улетела куда-то вперёд.

– Давай-ка я лучше первый пойду, – предложил Ревалор, накладывая новую стрелу. – Там впереди какая-то рогатая животина была, а ты и не заметила, – он отодвинул Дарью с тропинки и занял её место. – Так я хоть выстрелить успею. А за вашими спинами ничего не видно. Куда идти-то?

– Прямо пока что. Держись тропинки. Не зря же она тут протоптана.

– Думаешь, её игроки протоптали?

– А кто же ещё? Тут аншлаги бывают довольно часто. Место интересное, говорю же.

– А почему сейчас никого нет?

Вместо ответа на этот вопрос Дарья просто пожала плечами, а Ревалор хмыкнул, взял лук на изготовку и двинулся вперёд.

– Сообщайте, если заметите что. Шесть глаз всяко лучше, чем мои два.

Мы молча двигались по тропинке несколько минут. Затем Дарья, которая шла второй, немного отстала и я, задумавшись, неожиданно на неё напоролся.

– Ты чего?

– Мне кажется, я поняла, почему ты был так недоволен, – тихо произнесла она, старательно пряча взгляд. – Но... Но я хочу тебе сразу признаться: у меня много друзей. Это верно. Но они всего лишь друзья. И ничего более. Я подумала и поняла, что тебя беспокоит. Но, поверь, у тебя нет причин для беспокойства. А же сейчас с тобой, а не с ними. Я сейчас с тем, с кем мне хочется быть. Если ты не уверен... Если тебе кажется... В общем, не нужно переживать.

Её неожиданная и сбивчивая речь заставила меня улыбнуться. Я посмотрел в прекрасные глаза, взял её за руки и захотел прикоснуться к нежной щеке рукой. Но зараза Ревалор всё испортил. Он остановился в нескольких шагах впереди, лыбился, как дурак, и насвистывал мелодию очень знакомого марша.

– Как романтично, – перестал он свистеть и рассмеялся. – Когда, наконец, решитесь, готов поработать на празднике тамадой.

Дарья улыбнулась на его комментарий, а я недовольно пробурчал:

– И зачем я только тебя с нами пригласил.

– Да вы не обращайте внимание, – продолжая хохотать, сказал он. – Травка тут сочная, мягкая. Можете прямо тут начинать. Я отвернусь и подожду... секунд 30.

– Ох и юморист ты, Ревалор, – от Дарьи я ожидал совершенно другой реакции, но она только усмехнулась и отпустила мои руки. – Но хорошо хоть лучник неплохой. А то я б тебе уже дуэльку кинула.

– Ха-ха! Я бы отказался. Куда мне против такого убийцы, как ты? Я хоть юморист, но не дурак, – продолжая улыбаться, он развернулся и двинулся дальше по дорожке. Но едва сделал первый шаг, раздался странный щелчок. – Ай, твою мать! Что за дела!?

Улыбка моментально слетела с его лица, когда мы с Дашкой обернулись. Эльф морщился, опирался на неуклюже расставленные ноги и что-то рассматривал внизу.

– Ты чего, Рев? – спросил я и заметил, что шкала его здоровья уменьшилась на четверть.

– Капкан! – выкрикнул он, когда рассмотрел его под ногами. – В капкан угодил. Какой дебил тут капканы ставит?

После этих слова Дарья как-то разом собралась, выхватила кинжалы и принялась крутить головой на 360 градусов.

– Замолчи, Ревалор! – скомандовала она таким голосом, что мне стало немного неуютно. Таким тоном могут разговаривать только те, кто привык повелевать.

– Чего это замолчать? – недовольно пробурчал тот. – Помогите освободиться. Чего стоите?

– Потому что помочь всё равно не успеют, – откуда-то слева раздался незнакомый голос, привлекая наши взгляды.

Из небольшой опушки перед входом в тропический лес, которая находилась в пяти шагах слева, начали материализовываться незнакомые игроки. С них будто стягивали прозрачное магическое покрывало, являя нашему взору. Они выстроились в линию и смотрели на нас совсем недружелюбно. В течение двух секунд, пока стояла тишина и никто не издавал и звука, я успел рассмотреть их всех. Увидел игроков-людей, одного грелла, пару здоровых орков, тёмных эльфов и одну крошечную гномку, ростом едва ли выше метра. Она морщила лобик и держала маленький указательный пальчик на строчках небольшой книжонки. Её губы шевелились, будто она только закончила читать заклинание. Затем облегчённо выдохнула и закрыла книгу.

А в тот момент, когда она закрыла книгу, я открыл рот. Потому что прищурившиеся глаза наконец-то подсказали, с кем мы имеем дело. Я не успел прочитать ник-неймов игроков, но зато хорошо рассмотрел, что они были кроваво-красного цвета. А красными ники в этой игре были только у тех, кто, как и я однажды, по собственной воле стал убийцей.

– Твою мать, – никого не стесняясь выругался Ревалор, когда, как и мы с Дарьей, рассмотрел незваных гостей. – ПэКашники.

– Ты прав, как никогда, эльф, – усмехнулся человек-лучник с ником "Billy the Kidd". – Они самые.

– Тупорылые дауны из "Enemy's of the State", – продолжал ругаться он, одновременно стараясь вырвать ногу из капкана. – Запарили уже.

– Замолчи, Ревалор, – спокойно произнесла гномка тоненьким голосом. – Тебя же уже попросила ваша подруга. Так, которая одна на двоих... Так что выполняй. А ты, подруга, спрячь кинжалы. Или ты думаешь, что сможешь справиться с нами?

– Чёрт, – прошептала Дарья. – Надо было не терять бдительности. Я же знала, что где-то в этом лесу клан-холл этих мерзавцев.

Этих ребят я не знал и никогда о них не слышал. Конечно, "ПКшников" в "Артении" было немерено, но чтобы кто-то владел важной собственностью, позволявшей проводить быстрые перегруппировки и иметь возможность "вставать" в клан-холле, когда карающая длань правосудия в лице простых игроков тебя уничтожит, я не слышал. Ведь клан-холлы можно было получить только двумя способами: захватить или купить. Купить в пределах городских стен или захватить за их пределами. В труднодоступных локациях, заселённых не только сильными "мобами", но и страшным рейдовым боссом, который станет финальной точкой в захвате. Редко какому клану это удавалось в одиночку и чаще этим занимались альянсы или временные союзы. Без помощи мяса из игроков, которое скармливали этому боссу, невозможно было обойтись. И, услышав от Дарьи, что у клана "Enemy's of the State" где-то недалеко есть база, я сильно удивился. Представил на мгновение: а сколько же тогда в их рядах бойцов, если им по плечу такое?

– Ты – "Искажатель реальности"? – прищурившись, спросила Удаффка у девчонки-гномки. – И даже 110-й уровень. Неплохо. Выкачать такого персонажа – это не магом мобов убивать.

– Ты права, дорогая, – кивнула малышка. – Это совсем непросто. К счастью, у меня есть верные друзья, которые всегда помогут... Но, тем не менее, стоять на месте! – пискливо рявкнула она, когда Ревалор вновь попытался вырвать ногу из капкана, а Дарья сделала шаг назад.

Я облизал губы и принялся выискивать путь к спасению. Осторожно смотрел по сторонам, но вокруг был лишь лес. Десятка "убийц игроков" так и стояла в линию и не делала никаких попыток обойти со стороны. Да они вообще ничего не делали. Просто стояли с грозным видом и держали оружие на виду.

Это показалось мне очень странным. Я не мог понять, почему они тянут. "ПКшники" убивали всех подряд, собирая крохи золота с тех, кто забывал оставить его на складе, набивали карму и получали достижения. У них, я читал, за каждую сотню убитых лично тобой, давали по дополнительному баллу. А когда ты выходил на тысячу, давался какой-то там квест. Очень интересный и "вкусный". И их медлительность сейчас вызывала у меня смутные предположения. На их месте я бы прикончил всех троих и пошёл дальше ловить неосторожных путников. Но эти просто стояли и ничего не предпринимали.

Я завертел головой в разные стороны, когда до меня дошло, что они, скорее всего, чего-то ждут. А может кого-то. Ждут, когда ловушка захлопнется? Или что?

– Они тянут время, Дарья, – громко зашипел я и выхватил кинжалы. – Просто тупо тянут время.

Игроки из клана "Enemy's of the State" расслышали меня очень хорошо и занервничали. Человек-лучник натянул тетиву и я заметил направленную на меня стрелу. Но в следующую секунду ему бок вонзилась стрела и он пошатнулся.

– Бегите! – выкрикнул Ревалор, оставил бесплодные попытки справиться с капканом и разрядил единственное умение в ловкого тёмного "кинжальщика", который кинулся на нас, едва услышал крик.

"Кинжальщик" споткнулся и рухнул на траву. В этот же момент в Ревалора вонзились стрелы и магия, но выжил ли он, я не успел рассмотреть. Дарья сбила меня с ног, заставив пучок магии, пролетевший над нашими головами, улететь дальше в лес, и вскочила.

– Нет, не дерёмся! – выкрикнула она, когда я тоже вскочил, полный решимости скрестить с кем-нибудь клинки. – Бежим!

Раздался лёгкий воздушный звук, будто кто-то выстрелил из пневматического ружья. А затем ещё два таких же. Парализованная маленькая гномка замерла на месте, как и два бойца в лёгкой броне рядом с ней – лучник и мечник.

– Бежим, говорю! – выкрикнула Дарья, опуская левую руку и прикрывая браслет. Схватила меня и мы рванули под защиту джунглей.

– Отрезайте их! – раздался незнакомый голос за спиной. – Что вы там копаетесь? Быстрее окружайте.

– Они в "парализе"!

Слева джунгли зашевелились и раздалась нецензурная брань. Видимо, оттуда шла ещё одна группа, которая должна была захлопнуть ловушку.

– Быстрее, бежим! – крикнула Дарья, когда мы оказались в плотном тропическом лесу. – Это эти ненормальные из "Enemy's of the State". Они не убивают сразу, а тащат в клан-холл зачем-то. Я уже слышала про такое.

– А Ревалор как же!? – прямо ей в ухо заорал я и вырвал руку. – Я его не брошу! Вернёмся, наваляем уродам! Чего ты?

– Ревалору уже всё равно, – сказала она и опять вцепилась в мою руку. – Бежим!

Я прищурился и скосил глаза влево: ник-нейм бедняги-эльфа посерел в групповом меню. Это означало, что его уже прикончили. Его-то ни в какой клан-холл тащить не собирались, как предполагала ранее Дарья. Может, собирались тащить другого? Например, меня?

Противные мурашки опять потоптались по спине, добрались до задницы и все вместе отпустили мне такого пинка, что я моментально врубил 5-ю скорость и побежал быстрее, чем Синдбад-Скороход, бывший мореход, который шутя обгонял ковёр-самолёт. Мне почему-то очень не хотелось оказаться в плену у клана "Enemy's of the State". Знают они, там, или не знают, чем я богат. Без разницы. Быть их узником или просто боксёрской грушей, я не собирался.

Часто оглядываясь и стараясь держать Дарью на виду, я бежал сквозь плотные джунгли, размахивал руками во все стороны, отодвигая зелёные побеги, и прислушивался к крикам, звучавшим отовсюду. Выродки шли по нашему следу и перекликались, указывая направление. Хоть в лесу обзор был невелик, но шум, создаваемый нами, можно было услышать за десятки метров. Мы с Дарьей ругались, как сапожники, и подбадривали друг друга. Беспокоились об "усталости", но, к счастью, оба были толковыми игроками – никогда не забывали уделять внимание "выносливости".

Замигала иконка почтового конвертика. Наверняка это Ревалор. Но выяснять и останавливаться, чтобы отстрочить ему ответ, я не стал. Погоня шла по пятам и если бы я остановился, не факт, что Дашка не лишилась бы напарника.

– К реке, к реке бежим! – борясь с прерывистым дыханием, произнесла она. – Они нас не оставят. Не отпустят просто так. Им что-то от нас нужно.

– Большой и чистой любви?

– Не говори ерунды!

– А что?

– Ты хоть уровни их видел? – на бегу скептически усмехнулась Дарья. – Гномка была 110-й. Ничего не понимаю...

– Что именно тебя смущает?

– Ревалора сразу убили, едва он дёрнулся, а по нам даже не стреляют. Ты видишь стрелы, летящие в спину? А магию? Нет? Я тоже не вижу. Что-то здесь не так...

– Беги давай, философ, – не особо вежливо сказал я. Хоть я был не до конца уверен, что они по мою душу, но рисковать не собирался в любом случае. – Надеюсь, выяснять, в чём дело, нам всё же не придётся.

Через несколько минут погоня немного отстала. Голоса раздавались всё дальше, но так же звучали со всех сторон. Нас пытались взять в кольцо, но не хватало тех, кто мог бежать ещё быстрее.

Мы с Дашкой перепрыгивали через небольшие кусты, петляли вокруг стволов, часто оглядывались и на какое-то время нам показалось, что мы спасёмся. Но когда мы расслышали шум быстрой реки прямо по курсу, в планах "ПКшников", видимо, что-то поменялось. Над моей головой просвистела первая стрела. Затем над головой Дарьи вторая. Далеко справа из-за деревьев выскочили лучники с красными никами и дали дружный залп. В этот раз я среагировал первым и бросился на Дашку. Повалил её на землю и мы покатились, влекомые силой инерции.

– К воде! К воде быстрее! – прокричал я и схватил её за руку. Увернулся ещё от одной не слишком меткой стрелы и поволок девушку за собой.

– Чёрт, "усталость" почти на нуле, – обречённо произнесла она и я вспомнил, что в характеристике "выносливость" я её опережал.

– Балда! – беззлобно прокомментировал я и потащил её за собой. В разрывах между ветвями уже можно было рассмотреть далёкий противоположный берег и нам остался последний рывок. – Держись, я тебя дотяну.

– Оставь меня, – она попыталась вырвать руку, но ей не удалось. – Я их задержу. Беги к воде и прыгай. Попробуй перебраться на тот берег. Они ни за что не полезут за тобой в воду.

– Спешу и падаю, – недовольно проворчал я. – Скажи мне ты, богатенький Буратино, сколько золота ты сейчас с собой несёшь? И сколько отдашь им, если тебя прикончат?

Дарья хмуро промолчала, а я вновь схватил её за руку и на карачках потащил за собой.

– То-то. В следующий раз будешь оставлять всю наличку на складе.

– Это неважно, – сказала она и попыталась вырвать руку. – Ещё заработаю. Я не хочу, чтобы и ты терял так тяжко набитые проценты и золото. Ты сможешь выплыть, я знаю.

– Не болтай. Береги силы. Такая говорливая болтушка, как ты, слишком много их тратит на работу языком. Вперёд, за мной!

Скорость передвижения упала и над нашими головами уже проносились не только стрелы, но и магия. Видимо, подошло подкрепление из носителей роб и туник. Я вжался в мокрую, усеянную зелёными листьями землю, раздвигал плотные кусты руками и тащил выдохшуюся Дашку за собой. Она прекратила бурчать и смиренно ползла следом.

Мы добрались до самого берега и едва не упали – настолько он был крут. Я посмотрел вниз и выругался: берег возвышался не менее чем в пяти метрах над водой. И никакого спуска рядом не было. Я спрятался за деревом, укрываясь от новой партии стрел, и осмотрелся. Того самого моста, по которому мы сюда перебрались, я не увидел. Видимо, от курса мы значительно уклонились.

– Короче, похрен, – решил я, когда в дерево ударил сгусток магии и оно предательски затрещало. – Будем прыгать.

– Я не выплыву, Лёша, – тихо проговорила Дарья, посматривая вниз. – "Усталость" в воде расходуется в 2 раза быстрее. И не восстанавливается, если плыть. А плыть при таком течении по-любому придётся.

– Я и без тебя это знаю, кэп, – усмехнулся я и крепко сжал её руку. – Но с тобой буду я – профессиональный Ихтиандр. Со мной выплывешь.

– Хватит шутить! – недовольно произнесла она и тут дерево затрещало, поражённое магией. Мы упали на землю, потеряв при этом часть здоровья, и я понял, что времени на пререкания тратить больше нельзя.

– Хватит болтать! – парировал я и потащил её за собой. – Лучше утонуть, чем достаться на обед этим уродам. Прыгай!

Мы вместе прыгнули в быстрые воды за секунду до того, как очередная порция магии пролетела над нашими головами. Недовольный рык преследователей растворился в шуме быстрой реки. Но и он быстро исчез, когда воды этой реки сошлись над нами. Мы погрузились достаточно глубоко, но рук так и не выпустили. Принялись выгребать наверх и, как только глотнули виртуального воздуха, я сразу потащил Дарью за собой на глубину.

Под водой я видел очень даже хорошо. В отличие от неё. И я прекрасно рассмотрел, как поверхность реки пронзают стрелы или маслянистым пятном расплывается магия. "ПКшники" не стали оставлять нас в покое. Они продолжали обстрел, едва только добрались до берега. Я заметил, как они толпились там, когда успел бросить лишь взгляд. Их было достаточно много и я решил не искушать судьбу. Начал загребать правой рукой, погружаясь всё глубже и глубже. Тащил Дашку за собой, но она мне мешала тем, что дёргалась, как попавшая на крючок рыба, пыталась вырваться и тянулась к поверхности. В конце-концов ей это удалось и я, выругавшись про себя, рванул за ней.

– Какого хрена ты творишь!? – это был первый вопрос, который я ей задал, когда выбрался наружу. Принялся оглядываться по сторонам, опасаясь нового обстрела, но нас унесло уже довольно-таки далеко.

Дарья вцепилась в моё плечо, чтобы не дать реке нас разделить, и тоже смотрела по сторонам.

– Уже всё. Мы оторвались, – облегчённо произнесла она. – Они отстали.

– Верно, – согласился я. – Теперь двигаем на ту сторону. Долбаное течение слишком сильное, но нам надо постараться. Давай, пей зелье и поплыли.

– Я не умею плавать, наверное, – произнесла она, как бы извиняясь и пристально посмотрела на меня. – Полоса "задержки дыхания" шла вниз очень быстро и мне пришлось вырываться. Прости.

– Ты в игре не плавала, что ли? – удивился я.

– Нет, ни разу. Я удивлена, что сейчас не тону.

– Это потому что ты за меня держишься, – я подмигнул ей и улыбнулся, выражая поддержку. – Не переживай. Главное, мы спаслись. Теперь неторопливо переплывём и будем отдыхать.

Но у "Артении" на нас, видимо, были особые планы. Она продолжала над нами издеваться и показала, что всё не так просто.

Едва я закончил говорить, мы с Дарьей очень хорошо расслышали странный шум, раздававшийся ниже по течению. Синхронно повернули головы в том направлении, но выругался лишь я один:

– Твою ж мать! Водопад!

– Верно, это он, – тихо подтвердила Дарья.

– Греби, блин! Изо всех сил греби! – закричал я ей прямо в ухо, вцепился в кожаный рукав и потащил за собой, когда она выпила зелье.

Мы проплыли лишь несколько метров, угодили в водоворот и погрузились на глубину. Я потерял её руку, но быстро преодолел панику и высмотрел под водой. Дашку мотало из сторону в сторону, как тряпичную куклу, и она никак не могла справиться с течением. Я видел, как она испуганно машет руками, преодолевая сопротивление воды, и поплыл за ней. Догнал в несколько мощных гребков и потянул к поверхности.

– "Усталость" опять на нуле, – расстроенно произнесла она, когда мы выбрались. Торопливо убрала мокрые волосы с глаз и обречённо посмотрела по сторонам. – И полоса слишком быстро уходит. Оставь меня! Дай утонуть. Плыви к берегу. Ты сам успеешь спастись. Ты выплывешь!

– Ага, конечно, – пробурчал я, держа её за шкирку. У меня, в отличие от этой нубки, всё было в порядке. "Усталость" я восстановил зельем, дыхание задерживать мог надолго, а грёб так мощно, будто являлся действующим чемпионом мира по плаванию. Но я ни за что в жизни не оставил бы её здесь одну. Никогда бы не бросил того, кому мог бы помочь. По крайней мере, не бросил бы в игре. Но сейчас я не желал размышлять о том, что бы сделал или не сделал в реальной жизни. Сейчас было важно, что происходит здесь. И я был полон решимости вытащить нас из этой быстроводной задницы, в которую мы угодили, едва спаслись от носителей красных ник-неймов. – Держись за мою спину. Я буду грести за нас обоих...

– Хватит говорить глупости! – неожиданно взорвалась Дарья. – Зачем? Оставь меня, говорю. Спасайся сам. Ты же выплывешь, я знаю.

– Я ещё и тебя вытащу, – сказал я. – Я охотился на жемчуг когда-то и многому научился. Хоть ни одной жемчужины так и не вытащил, но стал обладателем полезных навыков. Так что помолчи и слушай меня. Вцепись и не отпускай! Я вытащу нас обоих.

– Это же глупо, ну, – Дарья продолжала петь всё ту же песню, но плечо моё не отпускала.

– У нас нет времени на пререкания! – грозно сказал я. – Хватит! Плывём! Не дёргайся и не сопротивляйся. Доверься мне.

Что-то странное промелькнуло в её глазах после моих слов. Она смотрела на меня в течение очень долгих двух секунд, а потом покорно кивнула головой. Быстрая вода оторвала её руки от моего плеча, но я вовремя успел её перехватить. "Силушки" у меня тоже было поболе и удерживал я её без особого труда. Затем выругался и принялся мощно загребать правой рукой, направляясь к берегу.

– Только не смотри назад, – сказал я Дашке и тут же об этом пожалел.

Она, вполне естественно, обернулась и взвизгнула, когда увидела быстро приближающийся водопад. Воды шумели и пенились у обрыва. Разбивались о выступавшие камни, огибали их и со страшной силой опадали где-то внизу. Водопад приближался слишком быстро, но никакого страха я не испытывал. Я лишь смотрел на стремительно падавшую "усталость" и, оглядываясь на Дарью, видел в её глазах неизбежность. Она одарила меня печальным взглядом, потом вновь посмотрела на водопад и принялась вырываться.

– Не дури! – заорал я и потянул её к себе.

– Отпусти! Не успеешь же! – отчаянно закричала она.

– Значит не успею, – сказал я. – Пойдём на дно вместе.

– Да зачем же, ну!?

На этот вопрос у меня не было ответа. Да и всё равно дать его я бы не успел. Под водой нас опять поймал водоворот и закружил. Но на этот раз вырвать Дарью из моих рук он не смог. Я схватил её за шкирку и выплыл рядом. Жуткий шум воды, обрушивающейся вниз, оглушил нас, а пена принялась забивать рот. Я отфыркивался как мог и подтянул девчонку к себе. У самого обрыва пороги закружили нас и поволокли по камням. Протянули несколько метров и со всей дури врезали в огромный валун, располагавшийся точно по середине. Течение протянуло нас по нему сбоку, я заметил выступавшую трещину и моментально вцепился в неё левой рукой. Почувствовал, как ноги провалились в пустоту и заскрежетал зубами. Стараясь совершать минимум движений, скосил глаза вниз и увидел Дашку, якорем болтающуюся на моей руке. Офигевшими от произошедшего глазами, она смотрела то на меня, то вниз, то в сторону гигантского озера, которое брало начало под водопадом. Оно уходило на многие километры вдаль и с моего места вид открывался просто восхитительный. Я висел на одной руке прямо над обрывом высоченного водопада и рассматривал тихие воды озера. Пытался что-то рассмотреть внизу, но кроме белых облаков, созданных обрушивающимся потоком, не видел ничего.