Текст книги "Знакомство (СИ)"

Автор книги: Алексей Селютин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Когда мы вчетвером ввалились в таверну, чтобы отпраздновать удачно выполненный заказ, случилось ужасное. Кто-то что-то сказал и началась резня. А когда всё завершилось, остались лишь мы четверо и более 30-ти изрубленных на куски тел. Чужая кровь смыла спесь с наших глаз. Но только с глаз троих. А Брук, казалось, сошла с ума. Она отказалась предавать себя суду и совершать сепуку. Она скрылась. Мы добровольно предстали перед учителями, но они не позволили нам совершить самоубийство. Они прокляли нас. Выгнали из ордена, объявив кровавыми убийцами. Омори Йотаро не простил, когда мы пришли к нему каяться. Пришли втроём. Он сказал, что теперь до конца жизни мы будем расплачиваться за грехи и даже после смерти не сможем найти покоя. Никто нас не простит и никогда не примирится. Мы будем обречены влачить жалкое существование, покуда 4-ая из нас – Брук Лейн – не искупит свою вину перед миром. Пока не покается... Тогда мы решили, что сами сможем наказать Брук. Хоть она владела кинжалами намного лучше каждого из нас, втроём её одолеть нам показалось по силам. Мы выследили её и поняли, насколько сильно помутился рассудок. Она не стала нас слушать и мы уже были готовы сойтись в упорной рубке. Но совершенно не ожидали того, что произошло дальше. Наш верный друг, наш брат Патрик опустил оружие. Он не смог напасть на ту, с кем делил ложе ещё совсем недавно. Он проиграл, ещё не вступив в битву. Но мы с Миленой не стали малодушничать. Мы приняли бой и были разбиты, – с нескрываемой грустью сказал он. – Правда, Брук не стала нас добивать. Не стала насмехаться над израненными, но ещё живыми. Не стала издеваться на сломленным духом. В тот момент безумие ушло из неё. Она вновь стала той, кого мы знали ранее. Но так и не смогла себя простить. Она ушла в слезах и с тех пор мы её не видели. Тогда четверо драконов перестали существовать. Патрик пал духом и, как я слышал, бродяжничает в деревне Роумвин, что на берегу озера Ильмень. Милена вернулась в Раздолье и теперь я рад, узнав, что у неё всё в порядке. Сам я решил замаливать грехи юной заносчивости, помогая другим. Теперь я учу тех, кто целью своей жизни выбрал защиту города.

И сейчас я прошу тебя, "пришлый", примирить нас. Ты должен найти ещё двоих из нашей четвёрки и получить их талисманы. Затем вернуться к Омори Йотаро и попросить прощения от нашего имени. Скажи ему, что мы каемся в содеянном и печалимся, понимая, как сильно его подвели.

Хошино Кусумото внимательно на меня посмотрел, затем взял обоих драконов со стола и протянул. Я подставил ладонь и, когда они в неё упали, выскочил текст.

Внимание!

Получено 2-ое задание ордена «ассасинов»: «Примирение и покаяние».

Внимание!

Задание «Примирение и покаяние» разделено на 3 миссии.

Миссия 1: Найти Хошино Кусумото и получить от него кулон. (выполнено)

Миссия 2: Найти Патрика Селина и получить от него кулон. (не выполнено)

Миссия 3: Найти Брук Лейн и получить от неё кулон. (не выполнено)

Награда: ранг «воспитанник» в ордене «ассасинов». «Пассивное» умение " Убийственная сила " 2-го уровня. (сила критического урона будет увеличена)

Принять/Отклонить

Я хоть и заслушался его рассказом, сразу нажал "принять". Затем спрятал двух дракончиков в заплечную сумку и спросил:

– Нужно собрать все четыре и отнести дедушке Омори?

– Всё верно. Но не жди, что те двое встретят тебя с распростёртыми объятиями. В отличие от меня, они не хотят забывать прошлое. Они цепляются за него, так как это были счастливейшие годы их жизни. Тебе придётся их убедить.

– Понятно, – протянул я, догадываясь, что меня ждут очередные разборки с больными на голову "неписями". – А с кого мне начать? Как найти и его, и её?

– Где Брук я не знаю, – пожал плечами Хошино. – А вот Патрик, как я уже говорил, прозябает в деревне Роумвин. Ищи его там. И постарайся убедить.

– Уж я-то постараюсь, – усмехнулся я, вспоминая, как вытряхивал правду из мерзкого Велека. Тогда я размышлял: хорошо это или плохо? Но теперь размышлять не собирался. И с каждой "неписью", которая решит, что она хозяин положения, я буду говорить по-особому. – Спасибо за историю, Хошино Кусумото, – я поднялся и отвесил ему поклон. – Я постараюсь справиться.

– Постарайтесь, "пришлый", – тихо сказал он, размышляя о чём-то своём. – Нам это не удалось когда-то. Возможно, удастся вам.

Он сказал это так неопределённо, что на мгновение я задумался: что же там за "ассасинша" такая, раз с ней не могли справиться сразу двое? Она трёхсотого уровня, что ли? Тогда мне точно не по зубам.

Я распрощался с задумчивым азиатом и покинул палатку. Сверился со временем и понял, что надо поторапливаться. Но на входе меня перехватил всё тот же страж и сходу влепил неожиданное задание. Оно было пустяковое, но вызвало у меня улыбку – наградой за него было 1 очко отваги. Я просто сгонял на другой конец города и передал его матери 10 золотых. Страж настаивал, что сам никак не может оставить пост и моя помощь будет неоценима. Я выполнил это задание с удовольствием и, когда торопливо шёл к инстансу, подсчитывал в уме сколько, примерно, времени займёт выполнение 150-ти подобных заданий. Ведь мне как раз нужно было 150 очей отваги, чтобы иметь возможность изучить "пассивку" ордена "ассасинов", а мировыми рейдовыми боссами больше не пахло. Всякие-разные "Империи" больше никуда не звали, а значит 100 легчайших очков мне не видать. Придётся, как и всем, выполнять мелкие задания, которые очень быстро превратятся в тошнотворные.

Я прикинул, что на это понадобится более 30-ти часов и приуныл. Спрятался в инстансе и покинул сей виртуальный мир расстроенным...

Крышка отъехала в сторону и я снял с головы неактивный щуп. По-богатырски зевнул и спрыгнул на землю. Немногословный бугай Глеб, как обычно, встал с удобного кресла, которое отжал у администратора, и молча указал на лифт. Желудок пробурчал, соглашаясь с ним, и я посмотрел на стрелки наручных часов – почти пятнадцать ноль ноль. Мне бы пожрать да поспать. А потом позвонить кое-кому и разузнать кое-что...

Припекало знатно. Но это я ощутил только когда уже покинул такой родной холл компании "Сэконд Лайф". Вышел за пределы действия работающих кондиционеров и от неожиданности выдохнул, когда на меня навалилась жара.

– Всего доброго, – произнёс мой провожатый и махнул рукой.

А я вдруг почувствовал себя неуютно. Но не оттого, что он предоставил меня самому себе, как делал каждый день, а от непонятного ощущения. Кое-что мне показалось странным.

От самых ступенек шла неширокая аллея и упиралась в полосатый красно-белый шлагбаум, контролировавший прибытие машин на парковку. Тротуар, выложенный идеально подогнанными друг к другу плитами, с двух сторон обступали стриженные кусты и невысокие деревья с округлыми кронами. Вплотную к кустам, через один из которых я когда-то перелетел, были выставлены скамейки. Практически никогда на них никто не сидел, ведь рядом находилось здание, где много часов подряд можно прекрасно полежать. Но сегодня, прямо напротив друг друга, на скамейках сидели двое. Несмотря на жаркую погоду, оба в джинсах, дорогих рубашках с накрахмаленными воротничками и солнцезащитными очками. Но странным мне показалось не то, что они елозили пальцами по жидкокристаллическим экранам телефонов, как вся нынешняя молодёжь поголовно, а их лица. Лица с аккуратно остриженными, но длинными бородами.

Когда я замер на первой ступеньке, оба продолжительно посмотрели на меня, а потом одновременно вернулись к предыдущим занятиям. Я увидел в конце аллеи ещё одного подобного персонажа, который стоял у будки и о чём-то дружелюбно разговаривал с охранником. А на противоположной стороне, сразу за дорогой, по которой чётко шла "зебра", ещё двоих. В таких же чистых рубашечках и джинсах, они сидели на перилах забора, поглаживали бороды и глазами, закрытыми солнцезащитными очками, смотрели в мою сторону.

Хоть было очень жарко, меня прошил озноб. Я вздрогнул и понял, что ноги приросли к ступенькам. Застыл, как статуя, и взволнованно произнёс:

– Глеб!

Мой персональный охранник успел пройти внешнюю стеклянную дверь. Внутренняя только открывалась, а потому он меня услышал. Остановился и обернулся.

– Что?

Но мне не пришлось ему ничего объяснять. Парень был достаточно опытный, чтобы быстро сообразить, что вызвало у меня волнение. Он развернулся и двери вновь разошлись. Подошёл ко мне и, возвышаясь горой, стал рядом. Увидел сначала двоих на скамейках, затем удивлённо замершего бородача у будки охранника, а потом и тех, кто сидел на заборчике.

Глеб не издал ни звука, пока продолжал "прокачивать" ситуацию. Потом отодвинул меня в сторонку и спустился со ступенек. Ещё раз посмотрел на тех, кто сидел на скамейках и пялился на него, и направился к ним.

Я, мягко говоря, разволновался. Уже представил, как Глеб летит через кусты, как когда-то я, меня пеленают волосатые руки, а бородатые морды ехидно посмеиваются.

Но всё произошло совершенно не так. Бородачи действительно зашевелились. Но через кусты никого кидать не собирались. Они просто встали со своих мест, сжали телефоны и торопливо направились к шлагбауму. Тот, который стоял там же, перестал болтать с охранником, похлопал его по плечу, посмотрел по сторонам и перебежал через зебру.

– Эй, что вам здесь нужно!? – крикнул бесстрашный Глеб, но ему никто не ответил. Те двое пригнулись, пролезли под шлагбаумом и свернули на тротуар по-над высоким забором из известняка.

Зашевелились кусты у самого конца аллеи и территорию покинул ещё один бородатый мужик, который, судя по всему, прохаживался по нежной травке у забора. За кустами и деревьями я его не заметил ранее, но теперь мне точно стало понятно, что эта бородатая команда здесь неспроста.

Я судорожно сглотнул, когда Глеб вернулся и стал рядом. Он озадаченно посмотрел на меня, а затем почесал свою головешку с ультракороткой причёской. Прислонил руку к уху и спокойно произнёс:

– Внимание. Потенциальная угроза. Требуется запись с видеокамер, – затем, видимо, получив распоряжения, схватил меня за предплечье и увлёк за собой. – Идём пока. Возможно, здесь больше небезопасно.

Я приуныл окончательно. Вспомнил все старые обещания и пугалки, сотнями приходившие в "личку" на форуме или беззастенчиво размещённые прямо в теме о продаже, заскрежетал зубами и потёр виски. Всё было так прекрасно и вот опять... Опять кто-то что-то узнал и, наверное, пытался расставить сети. И почему эти козлы из "сэконд лайфа" не прищучили долбаного Серёжу? Почему позволили ему уйти?..

Меня отвели в зал для отдыха, предложили кофе, на который я согласился, и вызвали Илью Александровича. Что-то быстро обсудили и куда-то удалились. А я, как бедный родственник, сидел один-одинёшенек и мучился от неизвестности. Предавался размышлениям и предположениям. И ни то, ни то меня не радовало.

– Ну что, Алексей, я тебя поздравляю, – через некоторое время с такими словами ко мне подошёл Илья Александрович Кравченко – начальник охраны. – Вероятность, что они по твою душу весьма велика. Мы просмотрели записи. Их 8 человек работало. 2 оставались в минивэне, а 6-ро изучали территорию. Машину уже пробили – взята на прокат. А у охранника на въезде сейчас спрашивают, чем интересовался такой дружелюбный незнакомец.

– Зашибись, – прокомментировал я. – Хотели меня в охапку и в минивэн?

– Очень сомневаюсь... Днём? Когда столько народу? Да под камерами? Вряд ли. Видимо, просто хотели убедиться, что ты – это ты и изучить территорию. Или проследить, а потом взять тёпленького, – он улыбался, но мне было совершенно не до смеха.

– Да вы что, Илья Александрович? А вдруг не тёпленького, а холодненького...

– Да прекрати. Зачем им тебя ликвидировать?

– Ну чтобы "так не доставайся же ты никому!", – неуверенно пробормотал я.

– Это всё догадки, – махнул он рукой. – Глупые, причём. Заставить тебя отдать то, что у тебя есть – это главное. Уговорить, выпросить, вытребовать. Запугать, в конце концов. Но убить... Не думаю. Слушай, избавился бы ты от него уже, что ли.

– Всё некогда было, – развёл руками я, вспоминая, что в крайние дни был занят приятным времяпрепровождением с очень красивой девочкой. – Я удалил своё "учётку" с форума. Больше не свечусь.

– Значит, не знаешь, какой там ад происходит? – ухмыльнулся он. – Я – старый уже, а всё равно, не только по долгу службы, а и с большим интересом, читаю. Там такой пепел сыпется на твою голову – ужас просто.

Сказать мне было нечего. Я понимал, что тот муравейник, который разворошил, затихнет только тогда, когда будет совершена продажа и прилюдно объявлен покупатель. Тогда с моей бедной головы форумные муравьи перелезут на другую голову и я смогу вздохнуть спокойно.

– Так что же мне делать, Илья Александрович? Может, они даже знают, где я живу? – задав этот вопрос, я замер, так как до меня самого только сейчас дошло, насколько это опасно. Они же действительно могут знать.

Илья Александрович потёр жёсткий подбородок и сказал:

– Не думаю. Сервера были подчищены, когда с тобой произошёл печальный инцидент. Паспортные данные были заменены в базе данных. Фотография удалена. Сейчас ты реальный не являешься клиентом компании "Сэконд Лайф".

– Подождите! А как же подписи, что я поставил? С кем вы тогда заключали договор? И кто, кстати, отказался от претензий? Это же был я!

– Тебя не устраивает компенсация? Тебя не устраивает анонимность?

– Нет, всё устраивает, – поспешил сказать я. – Даже охрана устраивает. Глеб – толковый парень.

– А зачем ты тогда задаёшь такие вопросы? – он вопросительно вскинул бровь. – Мы закрыли свои вопросы и закрыли твои. Стороны обо всём договорились и не имеют друг к другу претензий. Наслаждайся анонимностью и не бойся, что кто-то найдёт твою берлогу.

– А если всё же найдёт?

– Если найдёт, то не через нас. Наш фаервол невозможно обойти. Уже столько атак было...

– А может это Серёженькины проказы?

– "Серёженька", – передразнил меня Илья Александрович. – Сейчас скрывается в Канаде. Мы точно знаем ай-пи адрес, с которого в последний раз заходили на его персонажа. Кстати, игру он не забросил. В виртуальном мире бывает частенько. Возможно, там он тебя достанет. Но здесь – нет.

– А что, его до сих пор не забанили?

– Забанили, но не надолго. Всё же ничего ужасного он там не совершил. Угрозы в игре – пустое дело. По крайней мере, в 99%-х случаях, – добавил он. – На аллее и в машине точно не Серёжины друзья были. Судя по внешнему виду – это мусульмане. Борода в исламе – символ мужественности и, насколько я понял, они тщательно за ней следят. Это косвенно подтверждает мои догадки.

– "Саудиты"!? – сразу выстрелил я.

– Откуда я знаю? И почему "саудиты"? Думаешь, ты был бы интересен только игровым сообществам из Саудовской Аравии?

– Нет. Думаю, я был бы интересен всем.

– Верно. В общем так, Алексей. Раз всё не так просто, как мы ожидали, придётся нам с тобой продолжить сотрудничество. Недельку поработаем плотненько, чтобы окончательно всё разрешить, а затем будем думать.

– Что вы имеете в виду?

– Если решишь всё так же каждый день возвращаться в виртуальный мир, я выделю двоих ребят и машину. Они будут забирать тебя прямо у подъезда и доставлять обратно. Ну и, если вдруг понадобится, сопроводят, куда попросишь. Но я бы не советовал беспечно гулять по городу. Считаю это перебором.

– Бадигарды, – усмехнулся я, ощутив, как с плеч свалился груз. Опять свалился...

А затем улыбка с моего лица сошла. Интереснейшая мыслишка посетила испуганный мозг и дала подсказку. Я посмотрел на неё, пошмякал губами, пристальнее рассматривая, и решил, что она очень даже ничего. Очень даже толковая. Благодаря ей я не только смогу облегчить себе жизнь, но и, наконец-то, наплевать на КЗоТ. Но сначала мне надо будет многое сделать.

– Илья Александрович, возможно, мне понадобиться небольшая помощь в скором времени. Не советом, не охраной, а вашим авторитетом.

– Не понял.

– Мне надо будет завтра кое-что провернуть и погрузиться в "Артению" ненадолго. А затем я попрошу вашей помощи. Поможете?

– Алексей, я человек занятой...

– Мне многого не надо. Так, чтобы грозно постояли рядом и дали потом пару указаний.

– Что ты задумал?

– Пока не буду говорить – опасаюсь сглазить. Но если выгорит, вы меня скинете со своей шеи.

– Слушай, ты б не баловался лучше. Опасно это... Избавься уже от игровой ценности и живи себе спокойно. Зачем тебе эти хлопоты?

– Потому что я хочу денег! – откровенно признался, ничего не опасаясь в его присутствии. Толковая мыслишка направила размышления в правильном направлении и я возвращался к ней снова и снова. Но всё станет на свои места только завтра.

– Большие деньги – большие проблемы, Алексей, – добродушно улыбнулся Илья Александрович. – Оно тебе надо?

– Я беден, – без обиняков сказал я. – Мне это очень надо.

– Хм... – прищурился Илья Александрович. – Я так понимаю, что мне не стоит тебе напоминать, что беден тот, кто не хочет работать? Может, и тебе пора?

– Вы прямо как мой отец, – закатил глаза я. – Но у меня есть журавль в небе. И я хочу превратить его в синицу в руках.

– Интересная философия, – засмеялся он. – В нашем поколении все знали, что без труда не вытащить рыбку из пруда. А вы всё на мифический "шанс разбогатеть" надеетесь.

– К счастью, у меня уже есть этот шанс. Теперь главное его не упустить.

– Хм... Логично. Ну что ж, тогда я пойду тебе навстречу, раз ты что-то придумал и настроен решительно. Только не держи меня в неведении слишком долго и не устраивай сюрпризов – не люблю я это. Хорошо?

– От вас мне будет нужна минимальная помощь, раз вы уверяете, что никто не знает, где я живу. Завтра, я надеюсь, всё разрешится.

– Ты собираешься завтра продать... эм-м-м... как там его?

– "Разрушитель"? Нет. Но завтра я надеюсь сделать первый шаг к этому. Ваши люди отвезут меня домой?..

...Глеб и его напарник – такой же молчаливый мордоворот Миша – доставили меня к подъезду, пока я прятался на заднем сидении служебного автомобиля, опасаясь, что за мной могут наблюдать. Побродили несколько минут в округе, но ничего подозрительного не заметили. Я вызвал лифт, бросил взгляд на мигающий огонёк сигнализации под потолком и с опаской открыл дверь квартиры. Но ожидаемого бардака не увидел. Всё оставалось на прежнем месте. Никаких следов взлома или таймера тикающей бомбы.

Я тщательно исследовал обе комнаты, заглянул на балкон и только потом отправился на кухню. Облегчённо выдохнул и полез разграблять холодильник. Мне повезло, что там было что пожрать и, набив брюхо, я отправился исполнять вторую просьбу организма – спать. Я закрыл шторы и ворочался, размышляя над идейкой, которая влила в меня 100500 тонн позитива. Идея была прекрасна и, если выгорит, я, наконец-то, ощущу себя нормальным, полноценным человеком.

Глава 14

Проснулся я в 10 вечера и сразу схватился за телефон. Ещё раз продумал, как буду выстраивать разговор и торопливо набрал отца – я помнил, что из-за работы он ложился спать рано. Минут двадцать объяснял ему, что мне нужно и почему. Он внимательно меня выслушал и сказал приезжать завтра утром. Выразил скептицизм по поводу успешного перевода наличности, но с открытием счёта обещал помочь. Пообещал вместе со мной съездить в банк, где одним из отделений руководит его старый друг. Затем напомнил, что через 3 дня сестре «стукнет» 30 и получил от меня подтверждение, что я буду там где нужно и когда нужно.

– Так! Пока всё идёт по плану, – сказал я сам себе, когда отключился. – С утра дождусь охрану и к отцу съезжу. А потом, если повезёт, в другое место.

До часу ночи я лазил в "ютубе" и через поисковик нашёл несколько роликов о героическом потоплении американцами нубского корабля. На одном из них запись велась от лица парня, встретившего свою виртуальную смерть на перевёрнутой лодке, и на этом видео я рассмотрел самого себя. Мельком, правда, но рассмотрел. Ведь я изначально знал, куда смотреть. Я мелькнул у чёрной кормы пиратского судна и тогда мои приключения не закончились. И если бы я сам занимался поисками "разрушителя", первым же делом хотел бы поговорить с тем, кто нырнул в воду, когда все остальные разлетелись на молекулы после удара молний.

У ролика было почти 3 миллиона просмотров и я печально скривился, понимая, что моё личико знакомо очень даже многим. Не даром Дашка говорила, что моё лицо ей тоже знакомо. Да и остальные, бывало, смотрели, прищуриваясь. И не для того, чтобы рассмотреть уровень и ник, а для того, чтобы вспомнить, где я попадался им на глаза.

– Ну ладно, – сказал я сам себе, когда укладывался спать. – Больше затягивать нельзя. Закрою важные вопросы и разблокирую всех известных клан-лидеров. Сам с ними свяжусь и напишу, что готов поговорить...

...Ночь прошла спокойно. Никакие "гоблины" не ломились ко мне в квартиру и я неплохо выспался. Глеб и Миша приехали рано утром и отвезли к отцу. Тот смотрел на меня из окна офиса и неопределённо хмыкнул, когда я не стал подниматься, а по телефону попросил его спуститься и отправиться на служебной машине с логотипом компании "Сэконд Лайф". Молчаливые охранники напрягали его и за всю дорогу в банк он не проронил ни слова. Но едва мы вышли из машины, он посмотрел на меня и сказал:

– Это похоже на умное решение.

Я так и не понял комплимент это или нет, ведь он опять замолчал, а потом мы почти час провели в банке. Его старый друг – Геннадий Эдуардович – предложил виски, а меня отправил с испуганной девчонкой. Она завела в офис, села за компьютер и испуганно косилась, пока стучала пальчиками по клавиатуре. Видимо, обрабатывала сотню предположений в секунду времени о том, кто я такой. Я дал ей паспорт и идентификационный код, а затем очень долго скучал, время от времени подписывая бумажки.

Сгибаясь под ворохом бумаг на подпись, девчонка провела меня в кабинет руководителя отделом и удалилась. Отец распрощался, вызвал такси и уехал, а я остался дожидаться, когда подготовят пластиковую карту. Я сидел в офисе отцовского друга, закинув ногу за ногу; пил кофе, которое несколько раз приносила молоденькая секретарша, и такое отношение мне нравилось. Очень приятно было чувствовать себя важным человеком. Хоть никто из этих девчонок не знал, кто я такой, многие, с нескрываемым интересом, посматривали через стеклянные стены. А когда в банк зашли обеспокоенные задержкой охранники, "нескрываемый интерес" взлетел до небес.

Я ещё долго сидел, посмеиваясь себе под нос, но всё же был несказанно рад, когда всё завершилось. Геннадий Эдуардович протянул мне желтоватую пластиковую карту с длинным номером и моим именем и фамилией на латинице, и пожелал удачи. Его помощница передала целый пакет бумаг и мы с охраной, наконец-то, отправились к "общагам". Там я должен был сделать следующий шаг к выполнению плана – зайти в игру и связаться с Дарьей.

Погружался в "Артению" я с опаской. Капсулу мне подготовили заранее и вставлял ДНК-флешку я, ощущая волнение. Что если это всё было враньём? Что если никаких 5000 долларов на брата не существовало? Что если это всё она просто придумала?

Но когда я размышлял, пытаясь понять зачем ей это, ответа не находил. Такими деньгами не шутят. Не говоря уже о рассказах о маме, которая лежала в больнице. И когда плексигласовое стекло уже проплывало над моей головой, я расслабился: Дарья – лучшая! Она бы никогда меня не обманула. Никогда бы не стала просить помощи, а потом обманывать. Она не из тех, кто просто пользуется и манипулирует. Я ей тоже небезразличен...

"Привет, Дашка," – написал я, как только приземлился на задницу в персональном инстансе.

"Привет, Лёш. Где пропадал? У тебя всё в порядке?"

Я улыбнулся сам себе – настолько приятно было её беспокойство.

"Да, всё отлично. С тобой рассчитались? Не обманули?"

"Нет-нет," – торопливо ответила она. – "Не обманули. Они очень даже довольны. Деньги перевели. Я готова с тобой расплатиться. А ты готов получить?"

"Да, готов. Банковскую карту завёл. Номер сейчас напишу. А потом сделаю то, что собирался сделать когда-то давно – куплю игровую капсулу!"

"Поздравляю!", – написала она и влепила кучу смайликов. – "Наконец-то перестанешь быть «бомжом», «общажником» и «рабом Артении». Ну и прочими эпитетами, которыми вас награждали... Здорово, что помог! Оказывается, это было на руку не только мне одной. Возможно, ещё что-нибудь придумаем, если будут заказы", – добавила она затем.

"Мне с тобой надо будет поговорить о чём-то серьёзном", – написал я. – "Как завершу все дела, разберусь с письмом от королевы мы с тобой сядем... вернее, ляжем и кое-что обсудим".

"Как это волнительно!" – засмеялась она с помощью смайликов. – "Хорошо, обсудим. Девушке всегда приятно, когда её молодой человек делится с ней всем. Буду ждать."

Я окончательно поплыл от "молодого человека", возгордился сам собой и тем сокровищем, которое оказалось в моих руках. И это я не про "разрушитель" говорю... А затем отправил Дарье кучу цифр и трижды их сверил. Написал: "Люблю, целую" и, получив в ответ радостные смайлики, нажал на «выход».

Ждал перевода я, примерно, минут 40. Сходил в кафетерий при "общаге", перекусил, а потом пил кофе и сидел в холле у банковских автоматов. Регулярно подходил к одному из таких и проверял баланс. Но там всё ещё красовались нули. И только когда часы пробили полдень, следующая попытка увенчалась успехом. Я стоял перед экраном, смотрел на цифры "5000$" и глупо улыбался. Улыбался и повторял себе под нос, что меня не обманули, что не подвели. Дарья меня не подвела. Я очень давно не видел такой суммы. Очень давно не держал столько хрустящих купюр. И был бесконечно благодарен девушке, которая помогла их заработать.

Шёл я в кабинет Ильи Александровича, раздумывая над тем, что действительно её люблю. Она была прекрасной внешне. Внутренне – просто восхитительна. А активная жизненная позиция – сносила мне крышу. Она была идеальной.

– Ну что, всё в порядке? – спросил начальник охраны, как только я переступил его порог.

– Да, всё прошло отлично, – ответил я. – Теперь мне нужна ваша помощь. Я хочу приобрести у компании "Сэконд Лайф" персональную капсулу, но опасаюсь, что заказ могут отследить. Поможете решить эту проблему? Так, чтобы скрыть все концы?

– Хм... Возможно, смогу. Ты решил нас покинуть?

– Да, наконец-то появились деньги. Не хочу больше ограничивать себя 8-ью часами. Теперь я могу себе это позволить.

– Любопытно, – по-отечески улыбнулся он. – Ну что ж, пойдём.

В просторный магазин, отведённый на весь второй этаж, мы не пошли. Мы отправились сразу на склад. Илья Александрович выстроил в ряд разволновавшихся технарей, вызвал начальника отдела продаж и одного продавца-консультанта. Спокойной речью унял дрожание коленок у ребят и объяснил, что от них нужно. Продавец повёл меня за собой, на все лады расписывая преимущества дорогих капсул, шедших от 10 000 "баксов" и выше, но я выбрал один из самых дешёвых вариантов – за 3000. Это была не самая бюджетная модель, но где-то рядом. Без всяких изысков и искусственного интеллекта, отслеживающего твоё здоровье в реальном времени.

Я повалялся в тестовой капсуле, прикинул, как буду её размещать дома, посмотрел, как высоко отъезжает стекло и решил брать. Илья Александрович увёл с собой начальника отдела продаж, а вокруг меня засуетились технари. Глеб и Миша своим видом добавляли им прыти и через несколько минут две машины выезжали за ворота служебного входа. Я осуществил перевод, получил подтверждение и крепко пожал руку начальнику охраны. Я был безумно благодарен ему за всё и решил, когда всё устаканится, заеду и отблагодарю "пузырём" "Блэк Лэйбл". Вроде бы, он его уважал...

...– Что, наконец-то, это всё? – спросил я у техника по имени Юрий, когда часы пропищали 23:00.

Возились они довольно-таки долго, но я не подгонял. Судя по вежливому обращению, они приняли меня за близкого знакомца очень важных людей. А потому всё делали тщательно, перепроверяли, паяли, прокладывали провода и поставили защиту от перепадов напряжения. Повозились с подключением к интернету, сказали, что канал неплохой и "ни единого разрыва!" не будет.

Я поблагодарил парней, дал каждому по "сотке" гривен и выпроводил. Затем долго убирался в зале, который превратился в помойку, и, после того, как вымыл пол, застыл над капсулой. Меня переполняли эмоции. Я не мог передать их словами, да и делиться мне всё равно было не с кем. Но я был очень доволен тем фактом, что, наконец-то, покинул армию "рабов" и стал человеком, который волен распоряжаться своим временем. Теперь никто не сможет меня ограничить восьмичасовым отрезком. Я буду проводить в "Артении" столько времени, сколько посчитаю нужным. И буду делать то, что посчитаю нужным. Встречу закат вместе с Дарьей, сидя на вершине маяка в Раздолье; засну вместе с ней на одной кровати или пойду брать штурмом клан-холл следующего клана, на который укажут её заказчики. Ведь благодаря ей я не только перестал чувствовать себя потерянным, я стал ощущать себя победителем! И она будет второй, кого я отблагодарю...

Несмотря на стрелки часов, приближающиеся к полуночи, я позвонил отцу. Не разбудил, но застал уже на кровати. Я вытребовал номер его банковской карты и от всего сердца поблагодарил. Затем, не слушая на посошок советов не торопиться, спустился к супермаркету через дорогу, нашёл банковский автомат и перевёл ему 1000 долларов. Закупился дорогими продуктами и предался греху чревоугодия. Жрал красную икру, намазанную на свежий хлеб; варил тигровые креветки, нарезал сёмгу и кайфовал, зажарив сочный стейк. Жизнь казалась мне прекрасной. Глубокой ночью я сидел за столом, улыбался сам себе и с трудом сдерживал отрыжку. Пообещал выспаться как следует и совершить своё первое погружение уже завтра...

...-Окей, поехали, – пробормотал я и вставил ДНК-флешку в нишу.

Стекло капсулы приподнялось на 45 градусов и остановилось. Я осторожно в неё забрался, принюхиваясь к запахам ещё ни разу не использованной обивки, и лёг на спину. Натянул щуп на голову, лёг поудобнее и расположил руки. Крышка закрылась сама по себе, а под пальцами правой руки загорелась красная кнопка.

– Мир "Артении" приветствует меня! – засмеялся я сам себе и добавил. – Уже в третий раз...

Вновь очутившись на полу в столь знакомом инстансе, я не испытал новых ощущений. Всё было по-старому, хоть теперь я мог не покидать капсулу достаточно долго. Я сел на пол, взял в руки "разрушитель", покрутил его и отправил в заплечную сумку. Затем вызвал "меню заданий", выбрал квест и нажал "принять".

Внимание!

" Хранитель врат " в городе Осомак ожидает вас!

– Отлично, – прошептал я и нажал на иконку почтового конверта.