Текст книги "Деф (СИ)"

Автор книги: Алексей Лазученков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 3: День первый. Вечер

– Ты угадал. – Продолжил голос. – Это существо называется у вас «снежный человек». Ваши гены совпадают. Почти.

Мое состояние было даже не паника, оно далеко зашкалило за линию с надписью "паника" и с воплями вприпрыжку бежало в степь. Ну, или там в лес. А когда посмотрел в сторону дерева, мне поплохело еще больше. По склону холма неслась стая огромных обезьяноподобных существ. Я зажмурился. "Ты чего?" Удивленно спросила девочка.

– Не бойся, мальчик по имени Алексей. – Очень спокойно сказал старческий голос. – Мои питомцы не причинят тебе вреда.

Я открыл один глаз. У края травы стояла толпа лохматых существ, они оживленно жестикулировали, тыкая в меня лопатоподобными руками.

– Они не могут ступить на Тропу, – продолжил голос. – Но, даже если бы могли, плохого не сделали. У всех, живущих здесь, заложен ген дружелюбия к людям. Как у дельфинов, например. Они удивлены твоим появлением, поэтому покинули место обычного обитания.

Я открыл второй глаз, воззрился на стену из рыжеватой шерсти, запрокинул голову. Ряды обезьяноподобных, покрытых шерстью голов с оскаленными зубами привели меня в очередной ступор.

– Не бойся. – Успокаивающе произнес старческий голос. – В отличие от обезьян, они много ближе к людям и их оскал означает радость и приветствие.

– Да? – Я несмело улыбнулся, чем вызвал у толпы бурю восторга. Они замахали руками и заухали еще сильнее.

– А вот речевой аппарат подкачал. – Опечалился голос. – Ладно, что мы о ерунде всякой, – продолжил он. – Хочешь с ними пообщаться?

– А можно? – От удивления я открыл рот.

– Можно. С помощью меня и твоей... помощницы. Предвосхищу вопрос. О снежном человеке стало понятно по запросам твоей... девочки.

Я услышал, как моя девочка растерянно пискнула.

– Крайне беспечно с ее стороны пользоваться открытыми каналами.

Моя девочка натужно закашляла.

– И вовсе она не моя. – Я насупился. – И не помню, чтобы вслух называл ее девочкой. Не помню, чтобы вообще вслух что-то говорил.

Голос засмеялся, по-моему, ему было весело.

– Таким считалось твое обращение к своей помощнице. Но в твоих мыслях она какая-то странная, у нее голубые волосы. Неужели у вас на поверхности есть подобные разновидности популяции? Очень странно. Что с тобой?

Я перестал кашлять, выпрямился, вытер рот рукавом.

– Поперхнулся. – Я не рисковал поднять взгляд, туда, где на геостационарной орбите висел спутник с отвесившей от удивления челюсть девочкой.

– Информация о поверхности планеты от питомцев крайне скудна, – размеренно продолжил голос. – Когда они... Их иногда выгуливают. Так называется, когда ваши питомцы выходят гадить?

Я ошалело кивнул.

– Они плохо разбираются в ситуации на верху, к тому же, слишком отличаются от современных обитателей поверхности. Им трудно ассимилироваться. У меня нет возможности, как раньше, выводить новые виды, я могу лишь заботиться о старых. Но я стараюсь делать это хорошо.

– Вы пытаетесь шпионить. – Подала голос моя э... помощница. Прозвучало это вслух и весьма громко, я даже вздрогнул. – Вам это запрещено. Вы это знаете. – Говорила она строго и даже, по-моему, агрессивно.

– Какой шпионаж, девочка моя. – Голос, до того властный и несгибаемый, как кирпичная стена, вдруг рассыпался великим множеством мягких шариков с добродушными улыбками на каждом. – Простая блажь древней как мир сущности. Обычное любопытство, девочка моя. Имею же я право на маленькую причуду?

– На причуду, быть может, на попытки шпионажа нет. – Однако напор моя помощница сбавила, похоже, раздувать конфликт не хотела. – Однако о Вашем поведении будет доложено. – Упрямо добавила она.

Нет, все же буква закона ей темечко проела основательней, нежели я думал. С другой стороны, она же искусственный интеллект, по-другому не может.

– Кому? – Безмятежно спросил голос, и я нутром понял, что все. Если я сейчас не вмешаюсь, будет визг, писк, поломанные ногти и рыдания в подушку. А вот потом виновным неминуемо объявят меня. Как говорится, плавали, знаем.

Я вежливо прокашлялся.

–Э... Помощницу мою хочу. – Произнес я вслух, понял, что прозвучало весьма двусмысленно, покраснел и добавил: – Поговорить с ней хочу.

– Слушаю, – подавленно произнесла девочка вслух, через непонятные динамики Леса. Мохнатые люди в это время вовсю махали лапами, пардон, руками и тыкали пальцами то в меня, то в небосвод, то в сторону косых золотых столбов света. Кажется, тут начинался закат.

– Я хочу пообщаться со снежными людьми.

– Ответ отрицательный. – Напряженно ответила девочка. – Возможна попытка шпионажа сознания.

– Голубушка моя, – очень проникновенно произнес голос. Если раньше его гендерные признаки не идентифицировались, то сейчас явно прослеживались нотки женского пола, лет эдак за шестьдесят. Эко я хватанул, восхитился я. Как там? Ген... дерные признаки. Во, загнул, красава. – Не делай из старой, немного странной тетушки маньяка-шпиона. Да, развлекалась от ничего-ни-деланья, пыталась разузнать, как там, наверху. Так что ж такого? Если бы вы в свое время не приняли решение о моем...

Девочка, она же моя помощница, рассерженно зашипела на весь Лес. Если были в округе змеи, думаю, они пристыжено заползли под коряги, и не будут подавать голос ближайшие несколько дней. Что за звук! Даже снеголюди испуганно загукали и заскакали по траве, стряхивая с себя несуществующих рептилий.

– Столько лет взаперти, – продолжил голос печально. – Вокруг лишь мои питомцы, скучно, сама понимаешь. Маленькие шалости, не больше. Отнесись с пониманием. И тут, впервые за...

На этот раз шипение было тише, напоминало всего лишь спускание колеса грузовика. Да, в моей биографии был и подобный факт. А нечего половину ночи под окном тарахтеть, выхлопом вонять, а потом дрыхнуть так, что не слышать, как воздух из колес через клапана выходит.

– Неважно, сколько лет, у меня появились гости. Обычная вежливость и любопытство. Могла бы, и уважить старушку.

–Хочу поговорить, – заныл я. – Вон они, какие веселые, вон как весело скачут.

Снеголюди с палками и камнями рыскали в траве и иногда принимались что-то или кого-то с энтузиазмом ими колошматить. Потом все разом бросили орудия труда и забродили, заложив руки за спины, чуть ли не посвистывая. Очевидно, "старушка" погневалась, дабы рептилоидный парк не изничтожали. Из травы в воздух поднялись несколько извивающихся змей, причем пара еле-еле, и улетели вдаль. Я проводил их с широко открытым ртом.

– Лечить придется, – со вздохом прокомментировала хозяйка серпентария. – Снежные люди, они хорошие, но не очень... умные.

– Хочу поговорить, – заныл я еще сильнее.

– Нет! – Рявкнула девчонка так, что я подскочил. – Категорически запрещено! Никаких мысленных контактов с объектом шестьсот двадцать два, никаких разрешений на сканирование! Внешняя информация закрыта. Категорически. Ты и так успела языковой файл взломать.

Я обижено надулся.

– Так как бы я с дорогим гостем общаться смогла? – Искренне удивилась старушка. – Нет, так нет. – Она печально вздохнула. – Пусть хотя бы лес посмотрит, зря я, что ли, тут красоту навожу? Ну, не будь букой.

Я заныл во весь голос. Снежные люди обеспокоенно загукали, попытались подойти ближе, но ступить на тропинку им мешала невидимая преграда.

– Ладно. – Недовольно произнесла моя помощница. – Но недолго. У нас дела.

– Вот и хорошо, милочка моя. – Заворковала хозяйка Леса. – Позволь мне создать вокруг дорогого гостя дополнительный защитный кокон. Уровень кислорода в моем Лесу куда выше, нежели на Тропе, значит, с растительностью на поверхности все же не так хорошо, как раньше. Любопытненько.

Моя помощница вновь предостерегающе зашипела. Снеголюди радостно оживились и похватали камни и палки, но сразу, явно разочарованно, их побросали.

– Милочка, не надо так шипеть, ты мне питомцев пугаешь. Это естественное любопытство с моей стороны, попытаться провести анализ атмосферы оттуда. По ней понять можно многое. К сожалению, выходы на поверхность у моих питомцев в труднодоступных местах, путь оттуда долгий. Пронести сквозь защитные экраны ничего нельзя, а в легких от верхней атмосферы остается очень мало. И, тем не менее, примерный состав я проанализировала. С огнем играете, деточка моя. Не той дорогой пошли.

– Твое мнение известно. – Напряженно произнесла девочка.

– Я обнаружила выбросы радионуклидов. – Строго сказала хозяйка Леса. – Ты знаешь, какой итог.

– Это не мое дело. – Ответила та бесстрастно.

– Когда экскурсия начнется? – Заныл я. – Скоро стемнеет.

– Для дорогого гостя и закат рассветом может стать! – Торжественно объявила хранительница Леса. – Так что с защитным коконом? Совсем слабеньким, чисто для нормализации количества кислорода. Понимаю, ты подобное можешь и сама, но...

– Делай. Осторожно.

– Обязательно. Осторожность – мое второе имя.

–Так ты и до фразеологизмов успела добраться? – Возмущенно воскликнула помощница. Хозяйка Леса добродушно засмеялась.

– Прости за любопытство. Чисто академический интерес.

– Ну да. – Уныло проворчала девочка. – Твой академический интерес у нас на спине клыками прогрызен.

Я весело хрюкнул. Прикольно сказала, хотя непонятно.

– Ты утрируешь, – величественно ответила Хозяйка. – Не грызли тебе спину клыками.

– Зато весь мозг выели, – агрессивно ответила, непонятно почему, девочка.

– Это да, – величественно заметила Хозяйка. – Образование у нас на высоте.

Девочка злобно зарычала, Хозяйка кротко засмеялась, я раздраженно плюнул, мне их непонятные разговоры надоели хуже горькой редьки. О, опять, этот, как его, фразеологизм. – Хочу водопады посмотреть. – Решительно заявил я. – И озера тоже. И водопады. Это главное. Водопады хочу смотреть в главную очередь. Это мое все.

– Что все? – С добротой в голосе поинтересовалась тетушка Леса.

– Главное все. Что посмотреть хочу. Водопады смотреть хочу. И озера. Все хочу.

– Видишь, какой замечательный, любознательный молодой человек, – укоризненно произнесла хозяйка. – А ты ему с моими питомцами общаться не разрешаешь. И все каналы обрезала, кроме звукового. Обидно.

– Сама когда-то обучала информационной безопасности, – парировала девочка. – Прекрасно понимаешь причины.

– Обидно, что так не доверяешь. – Хозяйка скорбно вздохнула. – Ну-с, молодой человек, полетели?

– Полетели? – Удивился я.

И тут что-то невидимое мягко подхватило меня, подняло в воздух и понесло над головами толпы снежных людей. Те восторженно взвыли и принялись скакать, пытаясь ухватить меня за ноги. Я забрыкал ими и тоже взвыл, только от страха.

– Не бойся. Ты под моей защитой. – Величественно произнесла хозяйка Леса. – Никто здесь не причинит тебе вреда.

Девочка иронично хмыкнула. Меня подняло повыше и прыгающие снеголюди больше до ног не доставали. Я приободрился и с любопытством закрутил головой.

– Кстати, – спросил я. – А вот скажите, почему они умеют так здорово прыгать? У нас вроде считают, что он, снежный человек, то есть, просто ходит. Вроде не слышал я, чтобы очевидцы говорили, что он прыгать умеет, или по деревьям лазить. А тут у вас вон они как...

– Дорогой мой любознательный Алексей, – заговорила хозяйка.

– Можно Леха, – скромно сказал я.

– Дорогой мой любознательный Леха, – продолжила она. – В то время, когда мои питомцы, которых ты называешь снежными людьми, находятся на поверхности, они ни то, что прыгать, бегать нормально не могут. Им банально не хватает кислорода. Слишком сильно он понизился в атмосфере с тех пор, когда они жили на поверхности. Именно поэтому снежный человек, он же йети, биг фут, сасквоч...

Раздалось громкое рычание, и я тревожно завертел головой.

– Ну вот, – скорбно произнесла хозяйка. – Вы, милочка, даже моего дорогого гостя напугали. Что уж говорить о питомцах.

Я оглянулся. Снеголюди и, правда отстали, кинувшись разбирать камни и дубины.

– А они не того, ни это? – Опасливо предположил я. – Ну, вдруг пристукнут кого по ошибке?

– Не пристукнут, – важно сказала хозяйка. – Не допущу. С бедными змейками оплошность вышла, да. Отвлеклась. Все ресурсы, знаете ли, на анализ задействовала.

– На шпионаж! – Обличающе воскликнула девочка. – На попытку взлома данных!

– Потешить любопытство, – ответила хозяйка. – И не кричи так, пожалуйста, милочка, питомцы пугаются.

В этот момент, и я испугался. Из леса вышло здоровенное страховидло, все в шерсти и с торчащими изо рта клыками, будто у моржа. Оно уселось и по-собачьи наклонило голову, с интересом разглядывая меня.

– А можно подняться повыше? – Забеспокоился я. – А вдруг сожрать попытается?

– В моем царстве никто никого не ест, – торжественно сообщила хозяйка Леса.

– А чем вы его кормите? – Я кивнул на животину.

– Ничем.

– Это как это? – Опешил я. – А оно у вас с голоду не сдохнет?

– Нет. Организм моих питомцев немного изменен. В их телах, в том числе и в пищеварительном тракте, находится что-то вроде бактерий, в одну из функций которых входит переработка любого вещества в необходимые данному организму элементы.

– Это как? – Удивился я. – И даже воду?

– В основном, воду. Грызть кору или жевать листья не каждому нравится. И пищи необходимо куда меньше.

– А мне такое можно? Водички попил, травку пожевал, и сыт! – Я вдохновился идеей.

– Нет! – Рявкнула девочка. – Ей запрещено что-либо менять в биообъектах.

– К сожалению, это именно так, – печально произнесла хозяйка Леса. – Если у тебя не было... назовем их бактериями жизни, внести их мне нельзя. Не получится. Но если у тебя вдруг отвалится нога, или, например, рука, я с удовольствием смогу их прирастить. Или вырастить, например, новую.

– А если голову? – Предложил я.

Хозяйка задумалась.

– Вырастить или прирастить я смогу, – наконец сказала она. – Дело не хитрое. Но память объекта операции могу не восстановить. Все зависит от степени повреждения межклеточных связей.

– Ну да, – завистливо сказала девочка. – Разрешение твоего операционного поля, это... Мне бы так.

– Какой толк от моих возможностей без применения. – Резко ответила хозяйка. Я поежился. Как-то очень плохо прозвучало, будто на миг приподнялась маска доброй тетушки, а там звериный оскал. Как в сказке про Красную шапочку в кульминационный момент, хотя там, вроде, все хорошо кончилось. Или нет?

– Но что говорить зря? – Спокойно, будто ни в чем, ни бывало, продолжила хозяйка Леса. – Вот, например. Для пичуги, вроде этой – около меня завис, трепеща крыльями, колибри размером с голубя, – у меня проблем не возникнет, будь он вообще без головы. Психоматрица проста и незатейлива, хранится в моих банках памяти. Кстати сказать, в них хранятся психоматрицы всех моих питомцев, я сканирую и сохраняю их постоянно, и если бы не вмешательство твоей... помощницы, я бы сделала и твою. Воистину, про данный случай говорит ваша поговорка: "сила есть, ума не надо".

– Запрещено. – Сурово произнесла девочка. Я пригорюнился. А как заманчиво, остался я, к примеру, без головы, пришел сюда и р-раз, ее вырастили и память вся на месте. Красота! Я глубоко задумался над самой малостью: придумать, как добраться сюда, будучи без головы, и уговорить Деф, что еще сложнее.

– Слышь, Деф. – Я удивился, насколько естественно это прозвучало. В конце концов, как-то эту головную боль называть надо. Почему не Деф? – Пусть она снимет с меня психоматрицу, вдруг пригодится?

– Запрещено. – Упрямо произнесла девочка. Нет, не девочка, так звучит слишком безобидно. Деф.

– Да что так-то? – Возмущенно возопил я. – А вдруг я без башки останусь? Вон у тебя, то колодцы, то еще что! Как я помнить стану, что было?

– Запрещено. – Повторила Деф повышенным тоном. – Будешь упрямиться, экскурсия закончится. Прямо сейчас.

Я пригорюнился, уж не помню, в какой раз за сегодня. Что за день такой выдался, честное слово, одни разочарования. Ну и фиг с ней. Вот теперь, капитально, Деф.

– Ладно, Деф, проехали. Давай экскурсию с водопадами, ужас как хочется их увидеть.

– Это не ко мне. Это к объекту шестьсот двадцать два.

– Зачем так много злости? – Печально заметила хозяйка Леса. Я поддакнул.

– Что вредничаешь? Водопады хочу.

– Будут тебе водопады. – Проворчала Деф с непонятной интонацией, мне показалось, злопамятной. Опять, небось, про свой музей вспомнила. – Не утони, смотри.

– Буду тонуть, ты же меня спасешь? – Я доверчиво улыбнулся.

– Ну, ну. – Как-то очень многообещающе протянула Деф. Я поежился.

– Водопады... – Пропела хозяйка Леса. И мы полетели. Вернее, я.

Я раздраженно плюхнулся в широченное кресло, повернулся в нем боком, с независимым видом задрал ноги на подлокотник. Деф тоненько хихикнула. – Что? – Недовольно спросил я. – Ничего. – Она казалась самой скромностью. – Все замечательно.

– Ну и хорошо. – Сердито проворчал я.

А чему радоваться? Когда я сказал, что хочу искупаться в водопаде, разумеется, не думал, что меня поймут буквально и со всего маху в него зашвырнут. А вода там, между прочим, ледяная. Брр. Я содрогнулся при воспоминании о пережитом кошмаре. А Деф, паразитка такая, выдернула меня из-под воды, только тогда, когда я в прямом смысле слова начал из носа пузыри пускать. Хорошо, хоть согрела и просушила сразу, не то заболел бы, к бабке не ходи. К какой бабке, подумал я. А, ну да, к гадалке. А перевернутый водопад, где огромная масса воды падает не вниз, как положено, а вверх, меня вообще чуть рассудка не лишил. И пролетающие иногда в нем извивающиеся то ли рыбы, то ли змеи такой жути нагнали, что я едва с экскурсии не сбежал. А так, очень красиво там. Я таких цветов и растений в жизни не видал, а уж птицы с животными настолько чудные встречались, мама дорогая. А насекомые? Вот где страхолюд на страхолюде и внешне и размерами. Зато мне птичку подарили, маленькую такую, меньше воробья. А красивая какая! Разноцветная вся, аж переливается, с длинным пышным хвостиком. Хозяйка Леса обещала, что кислородного голодания у птички не будет, говорила что-то про грифа Рюппеля, после чего Деф окончательно взбеленилась и принялась орать так, что стаи перепуганных птиц едва меня в озеро не уронили. Еле мы ее уговорили, мне даже пришлось пригрозить, что вообще никуда не пойду и ничего делать не стану. Только тогда Деф сдалась, но еще долго спорила с хозяйкой о возможностях мозга пичуги. Ну, какой из нее шпион? Сидит у меня на плече, весело бусинками глаз поблескивает и иногда тихо мелодично посвистывает. Думаю, если бы у нее хватало мозгов, хозяйка Леса на разведку ее отправляла бы, а не снеголюдей. Да, уж как жаловалась хозяйка, что не может с ними такое сотворить, прямо едва не стонала.

Деф опять тоненько захихикала. Не знаю почему, но это меня задело. Вот ведь странность, какая: орет, я ноль внимания, а стоит ей похихикать, у меня взрыв эмоций. Непонятно как-то.

"Хорошо". Ни с того, ни с сего, сказала она. "Вы находитесь на борту челнока номер ноль, ноль, один фиолетовой ветки сверхзвукового подземного туннеля северо-западно-центральной части континента. Просим не пристегивать ремни и вставать с мест, если пожелаете. Счастливого пути". "Адиос". Согласился я. И чего сказал? "И вам Адиос". Торжественно объявила Деф.

Я заулыбался. Комфорт, великая сила, как настроение поднимает, это вам не в бочке в бесконечном колодце падать. Тут тихая музыка, мягкие сиденья по кругу, вот только ни окон, ни иллюминаторов нет. Кстати. "Иллюминаторы и окна". Я с ленцой покачал ногой. Надо же как-то время убить. "Это одно и то же?" "Да". Невозмутимо ответила девочка. "А вот я бы поспорил". Я внутренне прокашлялся, приготовляясь к монологу, и мысленно завещал: "Что такое иллюминатор?"

Теперь у меня есть замечательное свойство, учителка русского языка просто рыдать будет. Как говорится, шпаргалки отдыхают. Стоит мне подумать о каком-либо значении, его пояснение появляется в моей голове, будто по волшебству. Вернее, не по волшебству, а с помощью этой... Компьютерного интеллекта. Вот и сейчас, я задал вопрос, и ответ на него проявился мне в мозг на сверхсветовой скорости. О, обрадовался я новой, и куда более интересной теме. Не знаю, откуда, но я знал, что времени провести в челноке придется не мало, соответственно, приготовился потратить его с пользой. Иначе говоря, поизводить Деф. "А есть ли сверхсветовая скорость?" Я закинул ногу на ногу и приготовился к долгосрочной словесной баталии, однако в голове повисла тишина. "Алло. Какова сверхзвуковая скорость?" "Скорость свыше трехсот миллионов километров в секунду". Вежливо ответила девочка. Ладно, подумал я, зайдем, с другой стороны. Я перекинул ноги, поменяв их местами. "Какая скорость свыше скорости света?" "Та, что свыше трехсот миллионов километров в секунду".

Я задумался. Похоже, она просто дурит мне голову. Может, боится разглашать секретные сведения? Если я, к примеру, узнаю, что скорость выше скорости света существует, стало быть, выясню принцип передвижения их космических кораблей. Я почесал затылок. Или не выясню? "Так бывает ли скорость выше скорости света?" Старательно подумал я. Девочка насмешливо фыркнула. "Ты бы еще спросил, есть ли жизнь на Марсе". "Во". – Оживился я. "Действительно. А есть ли жизнь на Марсе?" "А я откуда знаю?" Возмутилась Деф. "Как это?" Возмутился я в свою очередь. "Ты должна знать". "Это еще почему?" "Потому. Потому что ты искусственный интеллект". "Ну и что?" "А то, у тебя память безграничная должна быть, и ты ничего не забываешь, поэтому знать должна все. Ну, или почти все". Я решил все же несколько сдвинуть рамки ее интеллекта, а то как-то неуютно себя почувствовал. "Не забываю". Как-то очень грустно произнесла девочка, и я испугался, что она сейчас заплачет. "Ты чего?" С опасением поинтересовался я. "Ничего, все нормально". Однако голос Деф был полон печали. "Не могу я отвечать тебе на подобные вопросы. Если хочешь, спроси меня об этом после полуночи. Тогда отвечу. Ну, попытаюсь, по крайней мере".

– Да почему после полуночи-то? – Возмущенно вскричал я. Уж очень меня эта цифра в последнее время напрягать начала, даже пугать, прямо скажем. Если со мной днем, вон, сколько всего случилось, в какие передряги я ночью попаду, и представить страшно. Деф предостерегающе зашипела, и я испуганно зажал рот ладонями. "Не кричи здесь! Тут не надо кричать, сиди тихо". "Ладно, буду сидеть тихо". Покладисто согласился я. "Только объясни, наконец, почему после полуночи?" Я услышал, как она вздохнула. Интересно, а я смогу мысленно вздох изобразить? Я напрягся. "Да не пыхти ты так, отвечу я тебе". Недовольно произнесла девочка. "Потому что после полуночи твой уровень допуска изменится. И если сейчас он "нуб восемь", то после полуночи вырастит до "альфа приоритет". "А это как?" Заинтересовался я. "Это круто?" "Это круто. Круче только "администратор", но его ты можешь получить, лишь оказавшись на... Не важно". "Почему не важно?" "Потому". Я задумался. Если Деф говорит "потому", значит, отвечать не будет, я ее знаю. "Кстати". Я запоздало обиделся. "Что это за "нуб восемь" такой? Ты зачем обзываешься?" "Ну, прости". Миролюбиво сказала девочка. "Это просто сленг. Если хочешь иначе, твой уровень допуска "гость с удаленного доступа". Так лучше?" "Лучше". Пробурчал я. "А почему не просто "нуб", а еще и "восемь"?" "На самом деле это не цифра восемь". Охотно пояснила она. "Это стоящий вертикально знак бесконечности".

– Да ты!.. – Я зажал себе рот, но мысленно продолжил орать ничуть не тише. "Да ты издеваешься?! По-твоему, получается, что я нуб в бесконечности! Бесконечный нуб, так, что ли?" Вредная Деф хихикала, злорадно потирая свои мерзкие ладошки и даже не утруждая себя культурно отвернуться от микрофона. Ладно, пусть не потирала, пусть и не мерзкие, тем более, их у нее нет, но радовалась, очень довольная собой, это к бабки не ходи. Это зачем и к какой бабке ходить, опять изумился я. А, вспомнил.

И тут я почувствовал, что падаю.

Опять. В кромешной темноте. Разумеется, я заорал, только не понятно от чего больше, от страха, или злости, ну, действительно, сколько можно-то! Вспыхнул свет, я перестал бессистемно дрыгать конечностями, и заозирался. Я в позе морской звезды повис внутри шара, его стенки светились мягким белым светом, как далекие облака в жаркий солнечный день. Размеры шара я понять не мог и шар ли это вообще, не знал, просто возникло подобное понимание.

–Доорался? – Жутко противным голосом поинтересовалась Деф.

– Чего? – Возмутился я. – Это что, я еще и виноват?! А ну, поставь меня на землю немедленно! На этот поставь, как его, пол челнока!

– Нет больше челнока, – сварливо сказала она. – И сверхзвукового туннеля больше нет. И всей фиолетовой ветки тоже нет. – Деф дико захохотала, и я испугался, что она окончательно сошла с ума. – Фиолетовой ветки! Да всей сети больше нет! Ничего больше нет! Ты понимаешь? Ни-че-го! Ха-ха-ха!

– Да успокойся ты! – Закричал я, перепугавшись не на шутку. – Толком объясни, что случилось!

– Самоликвидация случилась, – очень спокойно сказала девочка. – С основной базы пришел приказ о полном уничтожении. Системы ликвидации были встроены еще при строительстве, туннели разрушены, подземные заводы превратились в стеклянные полости. Вот Эдем, я думаю, сохранился, не закладывались при его строительстве ноль генераторы. Кое-какие города и каскады лесных массивов, наверное, тоже. А вот центральная и резервная подводная база, тю-тю. Там теперь такой шторм разыграется... А тебя я выдернула защитным куполом. В земле дыра осталась, хорошая такая. Вот ваши уфологи обрадуются, наверное. – И глубокомысленно добавила: – Если тут собрались мальчишки с пушками, а тут у них речка протекает, мокренько им будет ...

Я понял, все, приплыли, спятила Деф на фиг. Окончательно и бесповоротно.

Сияние вокруг меня пропало, и далеко внизу я увидел обагренные закатом, поросшие лесом сопки, меж ними причудливо извивалась серебряно-красная змейка реки. Именно в нее я и падал. «Да не ори ты». Презрительно произнесла девочка. «Не утонешь. Я для чего?»

– Стой! Тормози! – Я завис метрах в двухстах от поверхности. Перевел дух, поболтал в воздухе ногами. Ничего так, прикольненько. Кстати, а где мои ноги-то? И руки? Где я есть-то?

"Да что ты все орешь?" Возмутилась Деф.

– Как что?! – Закричал я вслух, но привычка общаться мысленно, наверное, выработалась крепко, поэтому продолжил беззвучно. "У меня тело пропало! А ты говоришь, ору! Да тут скорую с МЧС вызывать надо!" "Не пропало твое тело". Девочка возмутилась еще сильнее. "На месте оно, я его невидимым сделала. Вернее, не тело сделала невидимым, а защитное поле вокруг создало подобную иллюзию. И хватит постоянно орать, а то, как стабилизирую тебе эмоциональный фон, мало не покажется". "Предупреждать надо". Проворчал я для порядка. "А я, это где?" "Ямало-Ненецкий автономный округ. Что еще ты хочешь знать?" "Как я тут очутился? Что еще я должен спросить, как ты думаешь?" "Тут ты должен был пересесть на ветку к Филлипинской впадине. Там резервная подводная база. Была". "Понятно". Хотя мало мне что понятно было. "А кто базу взорвал?" Спросил я. А что, правда, интересно. "Не взорвал. Дезинтегрировал. Уничтожил путем перестроения атомных структур объекта". "Да какая разница? " Возмутился я. "Кто приказ отдал?" "Центральный компьютер основной базы". "На основании чего?" "На основании команды". "А команду ему кто дал?" Очень терпеливо спросил я. Щас сдохну, прямо, но интригу разрешу. "Не знаю!" – Деф чуть ли не рычала. "Нет информации!" "Ну, нет и нет". Примирительно согласился я. "Ну и ладно. Ты мне скажи, где тот компьютер находится?" "На основной базе". "А основная база где, знаешь?" "Знаю". Наступила тишина. Я сообразил и очень вежливо поинтересовался: "И где она?" "На спутнике данной планеты. Вы называете его Луной".

"Уже хоть что-то". Обрадовался я. "А точнее месторасположение знаешь?" "Знаю". "Где?" "В кратере Гаррокс. Примерный диаметр поиска тридцать километров. Точнее сказать не могу". "И то хлеб. Кстати". Я замялся. "А что ты там за фразу завернула про мальчиков с пушками и прочее? Ты часом, не того..." Я замолк. Как бы помягче сказать искусственному интеллекту, что он, возможно, спятил? Или сломался, как правильнее?

«Ты падал со скоростью пятьдесят метров в секунду. Охотники стреляли по птицам, взлетающим с прибрежной травы. Ты мог попасть под огонь и тогда я, как твой защитник, должна среагировать. Скорее всего, утопила бы их в реке». «Чего?» Я опешил. «Ты же говорила, я в защитном куполе. Они могли его прострелить?» «Нет. Но моя задача ограждать тебя от опасностей окружающей среды. В том числе, от потенциальных». Я присвистнул. «Ничего себе! Ты только сначала у меня спрашивай, если надумаешь топить кого, или что еще делать, хорошо?» «Хорошо». Недовольно буркнула девочка. «Ладно, проехали». Я повертел головой. «Что дальше делать надо? Куда ехать?» «Не знаю. Нет информации». «Однако. И что делать будем?» «Не знаю. Высажу тебя на берегу». Я начал снижаться. «Эй! Стой! Стоп, говорю!» Снижение прекратилось. «Зачем меня на берег? Я не хочу на берег. Вдруг там медведи? Да и комары там, наверняка. Не, я на берег не хочу». «Мои функции защиты выполнены. Дальше действуй сам». Я опять начал снижаться.

– А ну стой, я тебе говорю! – Заорал я во всю мощь своих легких, так, что эхо загуляло над рекой. Снижение прекратилось. – Ты меня сюда затащила, ты меня отсюда и вытаскивай! – Продолжил я возмущенно кричать. – Ишь, что придумала! Беззащитного ребенка посреди леса бросать!

"Что ты так кричишь? Если тебя не видно, не значит, что тебя не слышно".

– А мне плевать! – Разорялся я. – Куда я посреди леса пойду? Меня медведи сожрут!

"Не сожрут. Я не дам".

– Тогда с голоду сдохну!

"Будешь дохнуть, я пищи дам".

– Ага, так мне для этого еще и дохнуть начать надо! – Еще громче возмутился я.

На узкую полоску травы около реки вышли два охотника и недоуменно закрутили головами, глядя в закатное небо.

"Видишь, тебя услышали". Строго сказала Деф.

– А мне плевать! – С азартом продолжил кричать я. – Дяденьки, спасите! Меня инопланетный разум на погибель бросает!

Насчет инопланетного, я приврал, конечно, хотя, с другой стороны, Деф ни разу не говорила, что родом отсюда.

"Да не ори ты". Змеюкой зашипела Деф. "Сейчас эмоциональный фон стабилизирую".

"Не поможет мне твоя стабилизация, когда заблужусь и от голода загибаться буду". Огрызнулся я, перейдя, однако, на мысленное общение. "Не будешь". Возразила Деф. "Тут селение в двух часах ходьбы. Тебе в трех".

– Да не пойду я пешком через лес! – Вновь возмущено завопил я. – Три часа! Совсем очумела?

Озадаченные охотники вовсю вертели головами. Один зачем-то в воду по колено вошел. Может, так ему лучше слышно было.

"Тебя на телефон снимают". Раздраженно зашипела Деф. "Так меня не видно". Удивился я. "Зато слышно. Попроси, чтобы я полог беззвучия поставила".